Lâm Yến Chỉ đi vòng quanh cửa nhiều lần đến nỗi Trình Đông gần như chóng mặt; cô ấy cứ đứng đó mà không dám bước vào, thậm chí còn ngồi xuống đất và nghịch ngợm với đầu ngón tay. Trong đầu cô ấy chỉ luôn nghĩ về số tiền ba trăm vạn lượng kia, cảm giác như có điều gì đó không ổn.

Cô ấy nhìn Trình Đông rồi hỏi: “Quan Chương, tôi có thể xin hỏi một điều được không?”

“Linh đại nhân, ngài làm như vậy thật sự khiến tôi khó xử… Nếu ngài có điều gì muốn hỏi, tôi sẽ cung cấp thông tin cho ngài.” Anh ta hiểu rằng mình không thể nói chuyện với Lâm Yến Chỉ theo thái độ coi thường, vì vậy anh ta cũng ngồi xuống bên cạnh cô ấy và nói nhỏ vào tai cô: “Kể cả chiều cao của hoàng tử nữa.”

Lâm Yến Chỉ tự hỏi: “Tôi hỏi điều này để làm gì chứ? Ở đây thiếu thợ thêu à? Hơn nữa, quần áo của hoàng tử đã được chuẩn bị sẵn trong cung rồi.”

Trình Đông nhìn cô ấy như đang nhìn một đứa trẻ không ngoan: “Linh đại nhân, mùa thu sắp qua thì mùa đông sẽ đến rất nhanh… Ngài không muốn may cho hoàng tử những bộ quần áo ấm áp và thoải mái sao?”

Không thể nào được…

Người đảm trách việc góp ý cho vua chẳng phải chỉ cần nói ra ý kiến là được sao? Tại sao lại còn phải may quần áo cho cấp trên nữa?

Nếu người chủ ban đầu là một người đàn ông…

Cô ấy tưởng tượng ra cảnh một người đàn ông vuốt ve ngón tay và từ tốn may quần áo cho một người đàn ông khác…

Thật là không thể tưởng tượng nổi!

Cô ấy vung tay loạn xạ trước mặt, rồi nhận ra rằng mình thậm chí còn không biết cách thêu, huống chi là may quần áo… Dù có thể may được, nhưng liệu hoàng tử có dám mặc những bộ quần áo do mình may ra không?

Nói thật, cô cũng không biết mùa đông ở đây sẽ lạnh đến mức nào… Nếu không có quần áo ấm, mỗi khi đứng lâu trong buổi triều, cô không biết mình có chịu nổi không… Lớn tuổi lên có bị đau chân vì lạnh không?

Ôi!

Không có quần áo ấm… Vậy thì chúng ta có thể tự may lấy! Sau này về nhà sẽ nói với Tao Xing xem có thể may được không… Nếu may được, thì cũng may thêm một bộ cho hoàng tử nữa… Như vậy sẽ vừa ấm áp vừa tiện lợi.

“Được thôi, nhưng trí nhớ của tôi không tốt lắm… Xin quan Chương viết ra cho tôi sau.” Cô ấy lại cúi đầu nói thêm: “Nhưng tôi muốn hỏi, quan Chương có biết xây dựng một dinh thự hầu tước cần bao nhiêu tiền không?”

Trình Đông không hiểu tại sao cô ấy lại hỏi điều này… Tuy nhiên, trước đây khi hoàng tử và bệ hạ bàn về việc sửa chữa dinh thự hầu tước Vệ, anh ta cũng đã

Anh ta vẽ ra tư thế “tám chữ” bằng tay.

Lâm Yến Chỉ cũng bắt chước làm theo và thốt lên ngạc nhiên: “Nhiều đến thế sao?!”

Trình Đông suy nghĩ một hồi; tám vạn lượng vàng quả thực là một số tiền rất lớn đối với những người có lương không cao như họ, nên anh ta gật đầu đồng ý.

Lúc này, Lâm Yến Chỉ hoàn toàn tin tưởng vào lời hứa của Hoàng tử thứ hai; cô thậm chí còn cảm thấy anh ta thật sự là người bạn tốt, đã giảm cho cô hai trăm vạn lượng vàng, và yêu cầu cô chỉ phải trả một nửa số tiền đó.

Ba trăm vạn lượng vàng… Chỉ có Thái tử mới có khả năng chuẩn bị được số tiền lớn như vậy. Nhưng làm thế nào để cô có thể xin số tiền đó từ Thái tử đây?

“Cảm ơn Ngài Trình Công công đã thông báo.”

Sau nhiều do dự, cuối cùng cô vẫn quyết định bước vào.

Bên cạnh, Trình Đông nghĩ: “Chúa Linh cuối cùng cũng đi vào rồi… Nếu không đi ngay bây giờ, Thái tử chắc sẽ uống trà đến nôn mửa mất.”

Ngay sau khi mưa tạnh, trong lúc Lâm Yến Chỉ đang ở nhà Hoàng tử thứ hai, Tô Yên Nhàn cũng bắt đầu bước đi chậm rãi về phía Tần Thiên Tạc.

Khi cô ngồi xuống, Tần Thiên Tạc rót cho cô một tách trà. Mùi hương trà mới vừa thoang ra từ ấm, cô đã ngửi thấy mùi hoa mai thơm ngát. Tần Thiên Tạc nói một cách niềm nở: “Yến Chỉ nói rằng cháu gái yêu thích trà hoa mai; hãy thử xem liệu hương vị này có giống như loại trà mà nhà cháu sản xuất không? Cháu thích không? Nếu thích, hãy mang về nhé… Để cảm ơn cháu gái vì lần trước cháu đã tặng trà và bánh kẹo cho cô ấy.”

Tô Yên Nhàn uống một ngụm trà rồi cười nhẹ: “Trà của anh trai thì tất nhiên ngon hơn nhiều so với loại ở nhà. Vì Yến Chỉ đã gọi em là chị gái, nên em muốn đưa cho cô ấy những thứ mà em thấy tốt nhất… Dù chỉ là những thứ nhỏ bé này thôi.”

“Theo em nghĩ, những thứ nhỏ bé này lại có thể làm cho Yến Chỉ vui vẻ cả ngày đấy… Hôm đó, cô ấy còn nói rằng nếu có thể ăn hàng ngày thì thật tuyệt vời lắm.” Tần Thiên Tạc nghĩ đến hình ảnh Lâm Yến Chỉ với đôi má phồng to và khuôn mặt hài lòng khi thưởng thức trà, không khỏi bật cười.

Nghe những lời này của anh ta, đôi môi của Tô Yên Nhàn càng nở rộ hơn: “Nếu cô ấy thích thì tốt mà, sau này trước khi vào chức vụ quan lại, tôi sẽ làm thêm cho cô ấy.” Cảm nhận được ánh mắt của bà Liu đang nhìn mình, cô ta liền bổ sung thêm: “Cũng dành cho anh họ nữa.”

“Không sao đâu, Yến Chỉ thích ăn, em gái họ có thể cho cô ấy hết tất cả.”

“Được.”

Bên cạnh, bà Liu nghe hai người trò chuyện mà toàn xoay quanh ông Lin kia.

Rồi bà mới hiểu ra.

Bởi vì ngoài Lâm Yến Chỉ, họ thực sự không có chủ đề nào khác để nói. Hai người không biết phải nói gì, liền im lặng xuống, mỗi người uống trà và nhìn sàn nhà.

Thấy Tần Thiên Tạc hiếm khi đến thăm, mà cô ấy cũng không tự giới thiệu mình muốn đi, Tần Thiên Tạc cũng không tiện bảo cô ấy rời đi. Sau một lúc suy nghĩ, cô ấy quyết định bắt đầu trò chuyện: “Hoàng hậu nhớ lại lúc dì còn sống, cũng giống như em gái họ đối xử với Yến Chỉ vậy. Lần đầu tiên hoàng hậu đến nhà dì, dì đã dẫn hoàng hậu đến bàn và cho hoàng hậu ăn đủ loại bánh ngọt. Khi trở về, hoàng hậu còn mang theo vài hộp bánh nữa.”

“Lúc đó, Yan Ran thấy mẹ mình, người chưa bao giờ vào bếp, lại học cách làm bánh ngọt vì anh họ, và thấy mẹ mình yêu thương anh họ như vậy, nên cô bé đã ghen tuông. Khi mẹ không có mặt, cô bé đã lấy hết những chiếc bánh trên đĩa của anh họ, còn bảo anh họ nói với mẹ rằng chính cô bé đã ăn hết. Sau đó, cô bé còn kéo Jin Yi đi và mang hết những hộp bánh đó đi. Thật là đáng tiếc, vì tính cách của Yan Ran lúc đó không tốt, không hiểu chuyện, khiến anh họ không thể nếm được một miếng bánh nào.” Nhớ đến mẹ mình và những chiếc bánh ngọt không hề ngon đó, khuôn mặt cô ấy tràn đầy niềm nhớ và sự ấm áp.

“Hoàng hậu thực sự mong rằng em gái họ vẫn giữ được tính cách như trước đây.”

Nhưng câu nói này lại khiến cuộc trò chuyện dừng lại. Một lúc sau, hai người lại im lặng, tiếp tục uống từng tách trà hoa mai.

Nhìn thấy Tô Yên Nhàn cúi đầu không nói gì, Tần Thiên Tạc lại bắt đầu nói trước: “Nghe Yến Chỉ kể, ngày hôm đó ở nhà em gái họ... Em gái họ, Tiêu thị luôn đối xử với em như vậy à? Tại sao em không nói chuyện với Hoàng hậu hay với hoàng hậu nhỉ? Dì trên trời chắc chắn sẽ không muốn thấy em sống trong hoàn cảnh như vậy đâu.”

Tô Yên Nhàn trong lòng chế giễu, nói chuyện với các người có ích lợi gì đâu? Nhiều năm trôi qua rồi, dù cha cô ấy giam cầm cô ấy không cho đi tìm dì, nhưng bà Liu mà dì cử đến bên cạnh cô ấy chắc chắn cũng đã nói với cô ấy rồi… Nhưng họ có thể làm được gì đâu? Với sự yêu thương mà cha dành cho Tiêu thị, nếu họ có thể làm gì được, họ đã làm từ lâu rồi, sao phải đến bây giờ mới quay lại làm phiền Tô Lạc Anh khi cô ấy đang ở trong cung?

  Hơn nữa, dù họ có thể giúp cô ấy một, hai lần, nhưng sau này thì sao? Họ có thể tiếp tục giúp cô ấy mãi mãi không? Nếu cô ấy luôn cầu cứu họ mỗi lần, liệu họ không sẽ cảm thấy chán ngán vào một lúc nào đó chăng?

  Cô ấy không khỏi tự hỏi, nếu bây giờ cô ấy nói với dì rằng mình không thích anh họ và không muốn trở thành hoàng hậu, liệu dì còn có tâm trạng để bảo vệ cô ấy nữa không?

  Câu trả lời chắc chắn là không.

  Mặc dù nghĩ như vậy, nhưng miệng cô ấy vẫn nói: “Yan Ran xin cảm ơn anh họ vì sự quan tâm của anh. Hiện tại, có một việc nhỏ, Yan Ran muốn nhờ anh hỗ trợ.”

  “Chuyện gì vậy? Cứ nói ra đi.”

  Tô Yên Nhàn mỉm cười và đưa tay ra, cho anh họ xem mặt sau bàn tay mình.

  Tần Thiên Tạc ngẩn ngơ một lát: “Điều này à?”

  “Dì nói rằng anh họ có loại thuốc chữa thương rất tốt, không biết anh có thể cho Yan Ran mượn một chút không?”

  “Tất nhiên, nhưng vết thương của em dường như không chỉ là do chấn thương bên ngoài; việc sử dụng thuốc tùy tiện sẽ không tốt đâu.” Tần Thiên Tạc nhìn thấy phần da non mới mọc trên vết thương có vẻ đang chuyển sang màu tím nhạt.

  Ánh mắt Tô Yên Nhàn lóe lên, cô ấy tiếp tục đưa tay ra gần hơn nữa: “Vậy thì xin anh hỗ trợ kiểm tra cho Yan Ran trước đã.”

  Tần Thiên Tạc lại ngập ngừng; lẽ ra phải gọi thái y đến mới đúng chứ… Anh ta định mở miệng gọi, nhưng lại bị Tô Yên Nhàn ngăn lại: “Yan Ran có cuộc hẹn với người khác, thời gian rất gấp, e là không kịp đợi thái y đến đâu.”

  Nghĩ rằng đây chỉ là chuyện nhỏ mà cô ấy hiếm khi nhờ vả, Tần Thiên Tạc liền lấy khăn lau tay ra, đặt lên tay mình, sau đó cẩn thận kiểm tra vết thương của Tô Yên Nhàn.

  Đúng lúc đó, Lâm Yến Chỉ đã dám bước vào, nhưng lại lập tức rút đầu lại ngay sau đó.

Khi cô vừa nhìn thấy đôi tay của hoàng tử và chị Yan Ran đang chạm vào nhau, cô lập tức cảm thấy mình không nên xuất hiện vào lúc này, và cũng không muốn ở lại đó.

Dù hôm đó chị Yan Ran không thích hoàng tử, nhưng hoàng tử thì sao?

Cô lắc đầu và tự tìm cho mình một lý do: vì chị Yan Ran đang ở đây, cô không dám hỏi hoàng tử tiền; đợi khi chị ấy đi rồi, cô sẽ quay lại gặp hoàng tử sau.

Sau đó, cô lặng lẽ rời khỏi đó.

Trình Đông Thật kỳ lạ… Tại sao vừa mới bước vào đã lại ra ngay? Anh ta hỏi: “Thưa Lin đại nhân, tại sao ngài không vào bên trong?”

“Thưa Quan Cheng, hoàng tử và chị Yan Ran đang ở bên trong; nếu tôi bất ngờ bước vào, họ sẽ bị gián đoạn, thật không phải lúc này.”

Trình Đông Nhìn thấy ánh mắt u ám của cô, anh ta nghĩ: Lúc mình mới vào, hoàng tử và họ chỉ đang uống trà mà thôi… Chẳng lẽ Lin đại nhân không thể chịu đựng được cảnh đó sao? Vậy thì sau này, trong cung, cô ấy sẽ phải ghen tuông hàng ngày chăng?

Anh ta muốn an ủi cô, liền nói: “Thưa Lin đại nhân, hãy cố gắng bình tĩnh lại.”

Nghe xong, cô cúi đầu chào và rời khỏi Đông Cung, đi lang thang một cách vô định, cuối cùng đến nơi mà hôm qua cô đã thấy nữ danh ca đó. Khi cô đang định quay đi, một cung nữ bên cạnh nữ danh ca đã gọi cô lại.

“Ai dám ngang ngược đến thế, nhìn thấy Lăng Phiện mà không đến chào?”

Nghe lời cung nữ, cô lập tức nhận ra rằng nữ danh ca này không hề đơn giản; có lẽ cô ấy đang thăng tiến nhanh chóng! Đây là người không thể xem thường được… Không còn cách nào khác, cô đành tiến lên và cúi đầu chào: “Thần thiếp xin chào Hoàng hậu.”

Nhưng Lăng Phiện không theo quy tắc thông thường để yêu cầu cô không cần phải chào, mà chỉ vẫy tay cho các cung nữ rời đi. Khi chỉ còn hai người lại với nhau, Lăng Phiện mới từ từ nói: “Lại gặp nhau rồi, thưa Lin đại nhân.” Cô nhìn chằm chằm vào người vẫn đang cúi đầu của cô, cười nhẹ và nói: “Lần cuối chúng ta gặp nhau, tôi chỉ là một nữ danh ca biểu diễn mừng lễ mà thôi; bây giờ, thì ngược lại, chính tôi là người ngồi đây, còn Lin đại nhân thì phải cúi đầu gọi tôi là Hoàng hậu.”

Cô không hiểu mình đã làm gì sai để khiến nữ danh ca này tức giận, đành trả lời: “Đúng vậy, thế sự này thực sự rất không ổn định.”

“Thưa Lin đại nhân, theo ông, thế giới này có thú vị không?”

“Hoàng hậu, hôm qua khi thần thiếp đi qua đây, tôi đã nhìn thấy Hoàng hậu; lúc đó, khuôn mặt Hoàng hậu trông rất buồn bã.”

Nghe vậy, Lăng Phiện bật cười: “Lin đại nhân, hãy ngồi xuống