Tần Thiên An trở về nhà trong tình trạng ướt sũng sau cơn mưa. Vừa tháo chiếc dây lưng bằng ngọc ra, anh ta nghe thấy tiếng gõ cửa; một người hầu nói từ bên ngoài: “Hoàng tử thứ hai, ông Lâm muốn gặp ngài.”

Anh ta định nói rằng mình đang thay đồ và yêu cầu cô ấy chờ một chút, nhưng không may, ánh mắt anh ta lại chạm vào đôi tay đang tháo quần áo của mình. Bỗng nhiên, anh ta nảy ra ý định khác, cười nói: “Cho cô ấy vào đi.”

Lâm Yến Chỉ bước vào và không thấy anh ta ở đó, liền hỏi người hầu, người này trả lời rằng anh ta đang bên trong. Thế là cô ấy băn khoăn và tiếp tục đi sâu vào phòng. Khi đi qua một kệ trưng bày đầy những vật dụng nhỏ xinh, cô dừng chân lại và nhìn chiếc quạt đặt ở cuối kệ; cô cảm thấy như đã từng thấy nó ở đâu đó.

Có lẽ là anh ta đã mang nó ra ngoài trước đây...

Cô nhún vai và tiếp tục đi. Sau khi đi qua một bức bình phong màu đơn giản, cô ngẩng đầu lên và thấy Tần Thiên An – người đang cởi bớt áo khoác và cơ thể vẫn ướt sũng.

Cuối cùng, khi cô ấy đến nơi, anh ta quay đầu nhìn cô, vuốt những sợi tóc ướt đẫm rơi xuống má sang một bên và từ từ bước về phía cô.

Cô vô thức lùi lại, cho đến khi gót chân đụng vào bức bình phong.

Anh ta đặt một tay lên mép bình phong, bao quanh cô từ phía sau, cúi xuống và nói nhẹ: “Yến Chỉ, hóa ra em vẫn đến tìm anh.”

Hơi thở anh ta phun vào tai cô, làm cô ngứa ngáy và vô thức nghiêng đầu: “Hoàng tử thứ hai, ý ngài là sao ạ?”

Anh ta cũng nghiêng đầu nhìn cô và cười nói: “Bởi vì em quá nhút nhát, mỗi khi có sấm sét, em lại sợ đến mức muốn trốn vào tủ quần áo. Có lần anh phát hiện ra em và kéo em ra ngoài; lúc đó, em ôm chặt lấy anh, bảo anh che tai cho em, và yêu cầu anh hứa sẽ luôn ở bên em mỗi khi có sấm sét… Nếu không, em sẽ đến lấy chiếc quạt của anh. Anh chưa bao giờ phá vỡ lời hứa đó… Lần này chỉ vì sư phụ của em đang ở đó, nên anh mới không thể vào được.” Anh ta nhéo nhẹ má cô và tiếp tục nói: “Anh tưởng em đã mất hết trí nhớ, chắc hẳn cũng đã quên mất chuyện này… Không ngờ em vẫn đến tìm anh.”

Nghe xong, Lâm Yến Chỉ bỗng nhớ lại chiếc quạt mà cô vừa thấy; cô nhớ ra mình đã từng thấy nó ở đâu đó. Đôi mắt cô quay tròn, suy nghĩ lung tung, và trong chốc lát, cô hoàn toàn quên mất phải phản ứng thế nào.

Anh ta ngạc nhiên khi lần này cô ấy không đẩy tay anh ta ra, vì thế anh ta càng siết chặt tay mình hơn. Phải nói rằng khuôn mặt hơi mập mạp của cô ấy thực sự rất dễ bị nắn; mềm mại và nhẹ nhàng.

Sau khi có suy nghĩ đó trong đầu, cô ấy mới tỉnh táo lại và nhận ra rằng mặt mình đang bị anh ta “chơi đùa”. Cô ấy liền đẩy mạnh tay anh ta ra, cúi người tránh khỏi phạm vi tay anh ta, đặt hai tay lên hông và hỏi lớn: “Hoàng tử thứ hai, ngài có thích em không?”

Câu hỏi bất ngờ này khiến Tần Thiên An bỗng nhiên sững sờ. Anh ta chưa bao giờ nghĩ rằng cô ấy sẽ trực tiếp hỏi anh ta như vậy.

Nếu nói là thích… thì anh ta chưa bao giờ nghĩ đến việc muốn cưới cô ấy; chỉ mong được bảo vệ cô ấy suốt đời mà thôi.

Nhưng nếu nói là không thích… bỗng nhiên, anh ta nhớ lại lần trước, trái tim mình đã đập loạn xạ vì cô ấy.

Vậy thì, liệu anh ta có thích cô ấy không?

Còn cô ấy thì sao? Liệu cô ấy có thích anh ta không?

Không hiểu tại sao, anh ta không muốn suy nghĩ tiếp nữa. Trong lòng anh ta có cảm giác rằng nếu tiếp tục suy nghĩ, mọi thứ sẽ thay đổi… Và cuối cùng, mối quan hệ giữa họ sẽ trở thành như thế nào, anh ta không biết. Đối với sự không chắc chắn đó, anh ta sợ hãi.

Vì vậy, thật tốt nhất là giữ nguyên tình trạng hiện tại giữa họ.

Nhưng bây giờ, anh ta phải trả lời câu hỏi của cô ấy như thế nào đây?

Lâm Yến Chỉ Nhìn thấy anh ta không hề có biểu hiện e thẹn, bối rối, hay thẳng thắn thừa nhận như những thiếu niên non nớt khi bị bộc lộ tình cảm, mà lại trở nên ngẩn ngơ trước, sau đó có vẻ như đang gặp khó khăn trong việc trả lời, cô ấy càng tin chắc vào suy đoán của mình hơn.

Hóa ra, chính người chủ cũ của cô ấy mới thích anh ta… và đó là tình yêu âm thầm.

Cô ấy nghĩ rằng, một người đã trải qua bao khó khăn và may mắn sống sót như người chủ cũ, ngoài việc thay đổi tính cách, chắc chắn cũng sẽ trở nên coi trọng sinh mạng như cô ấy. Vậy thì, người chủ cũ ấy phải thích anh ta đến mức nào mới dám tiếp cận Hoàng tử thứ hai, dù biết mình thuộc phe hoàng gia?

Chắc hẳn, trước khi rời đi, người chủ cũ cũng đã từng nhiều lần mơ tưởng đến việc bày tỏ tình cảm với anh ta, giống như những cô gái mới biết yêu vậy.

Cô ấy suy nghĩ mãi, rồi quyết định rằng, vì mình đã chiếm lấy thân xác của người chủ cũ, mình nên thay cô ấy nói ra những lời mà cô

Tần Thiên An bị cô ấy bất ngờ thông báo như vậy mà choáng váng; chưa kịp nghĩ xem mình nên phản ứng thế nào, anh lại nghe cô ấy nói tiếp:

“Không liên quan đến tình yêu đương, chỉ là sự thích mà bạn bè dành cho nhau mà thôi.”

Câu nói này khiến anh thở phào nhẹ nhõm; anh mừng vì sau khi mất trí nhớ, cô ấy vẫn có thể coi anh như một người bạn chân thành.

Nhưng… cũng chỉ là bạn bè mà thôi.

“Bây giờ tôi không sợ sấm nữa rồi, vì vậy Hoàng tử Thứ Nhì không cần phải giữ lời hứa đó nữa. Tôi cũng biết rằng vì có sư phụ của tôi ở đó, nên anh chắc chắn không thể đến nhà tôi được; vì vậy tôi mới đến nhà anh. Nhưng tôi không đến để lấy chiếc quạt của anh đâu… Tôi có một việc muốn nhờ anh, muốn ngồi xuống và thảo luận với anh.”

Nghe thấy cô ấy đến vì có chuyện quan trọng, Tần Thiên An bắt đầu cởi quần áo.

Trước hành động đột ngột này của anh, Lâm Yến Chỉ không hiểu và hỏi: “Hoàng tử Thứ Nhì, ông đang làm gì vậy?”

Anh tức giận trả lời: “Nếu muốn ngồi down thảo luận, chẳng lẽ tôi phải mặc bộ quần áo ướt này sao? Dù nói là bạn bè, nhưng ông không sợ tôi bị cảm lạnh à?” Rồi anh cười đầy ý tứ và nói: “Yến Chỉ, nếu ông vẫn đứng đó, là muốn xem tôi thay đồ à? Vậy thì để ông xem cho rõ đi.” Anh từ từ tháo khóa áo lót ra và tiến lại gần cô ấy hơn.

“Tôi không phải vậy đâu… Ông hãy thay đồ trước đi.” Nói xong, cô ấy vội vàng rời khỏi đó.

Sau khi anh thay đồ xong, ngồi xuống chiếc ghế nhỏ và uống hết ly trà nóng mà cô ấy đưa cho, anh hỏi: “Nói đi, có chuyện gì vậy?”

“Lần trước Hoàng tử Thứ Nhì đã nói về ngôi nhà cũ của tôi ở Nam Hoài… Ông đã tìm thấy chưa?” Lâm Yến Chỉ hỏi.

“Đã tìm thấy rồi, hiện đang trong quá trình sửa chữa… Có điểm nào cần thay đổi không?”

Nghe vậy, cô ấy vội vàng ngồi xuống bàn, tựa cằm vào tay và rót thêm trà cho anh, hỏi một cách vui vẻ: “Vậy có thể nhân cơ hội này mà sửa sang cả dinh thự của Ngài Vệ Hầu bên cạnh nữa không?”

Tay anh đang cầm cốc trà dừng lại; anh nhướng mày nhìn cô ấy và hỏi: “Ồ? Tại sao lại muốn sửa cả nó nữa?”

Chẳng lẽ cô ấy… có ý định với người đàn ông đó sao?

Lâm Yến Chỉ ngồi lại đúng tư thế và vỗ đùi: “Bây giờ tôi mới biết rằng Ngài Vệ Thế Tử lại là hàng xóm của tôi, và còn là anh em ruột thịt nữa… Với những lý do này, với tư cách là chị gái, tôi chắc chắn phải giúp anh

Nghe xong, anh mới tiếp tục hành động và uống thêm một ngụm trà: “Cũng có lý.” Thấy ánh mắt cô lại sáng lên, anh không nhịn được mà muốn trêu chọc cô, liền nói: “Vậy thì cô cứ đi sửa đi.”

Khuôn mặt cô lập tức sa sút, anh không nhịn được mà bật cười. Lần này đến lượt anh vui vẻ, anh gối đầu xuống và hỏi: “Tại sao cô không đi tìm Đại ca?”

“Anh đã tìm thấy rồi và đang sửa phải không? Tôi cần gì phải đi làm phiền Hoàng tử nữa chứ, anh nghĩ sao?” Cô nói với vẻ nịnh hót.

Tần Thiên An muốn nói với cô rằng thực ra cha anh đã sai người lo liệu việc này, và còn ra lệnh phải hoàn thành trước khi Vệ Thiên Thành đến Nam Huai, nhưng sau khi suy nghĩ lại, anh chỉ nói: “Vậy chi phí này…”

Lâm Yến Chỉ nịnh nọt: “À, Hoàng tử thứ hai, anh cứ trả trước đi. Tôi còn có mười phần trăm cổ phần của quán trà Quảng Tụ mà, anh quen với chủ quán, anh cứ bảo ông ấy chuyển phần lợi nhuận của tôi cho anh. Nếu thiếu, thì sau này cứ từ từ trừ đi dần cho đến khi hết, ha.” Cô vuốt ve mũi mình và thì thầm thêm: “Không cần phải giống y hệt như trước đâu, miễn là có chỗ ở là được.”

Tần Thiên An cười khúc khích và lắc đầu.

Thực ra, đó cũng chỉ là nguồn thu thêm duy nhất của cô mà thôi, nhưng…

Rốt cuộc vẫn là tiền của anh mà! Dùng tiền của anh để sửa nhà cho người đàn ông khác, anh cảm thấy thật không ổn chút nào.

Vì vậy, anh giả vờ khó xử và nói: “Yến Chỉ, em có biết rằng số tiền này có thể sẽ còn kéo dài đến khi em chết đi cũng chưa hết không?”

“Hả?! Phải… phải tốn nhiều như vậy sao?! Hoàng tử thứ hai, anh đang trêu em đấy phải không?” Lâm Yến Chỉ ngạc nhiên.

Tần Thiên An nhìn cô và nói: “Tôi có đủ thời gian để trêu chọc em đâu?”

Thấy cô định gật đầu, anh liền đe dọa trước: “Em nghĩ rằng dinh thự này giống căn nhà nhỏ của em à? Không chỉ diện tích khác nhau, mà một số vật liệu nếu thay thế bằng những thứ thông thường khác, chỉ cần sửa sửa qua loa, trong vòng nửa năm chắc chắn sẽ hỏng lại. Hỏng thì cũng chỉ là chuyện nhỏ thôi, nhưng nếu một ngày nào đó khi ngủ say mà nhà đổ sập, gây ra tai nạn chết người… Tôi thì không sao cả, nhưng Yến Chỉ, em nghĩ sao?”

Lâm Yến Chỉ bị những lời đó làm cho sững sờ, cảm thấy anh ta nói rất có lý, liền vội vàng nói: “Không được đâu… Không thể được!”

  Làm sao bây giờ đây?

  Cô ấy đã cam đoan với họ rằng mình sẽ lo liệu chuyện này.

  Lúc này, đôi mắt cáo của Tần Thiên An cong lại, anh ta gọi cô ấy lại gần và thì thầm: “Tôi có thể trả trước một phần, và cũng sẽ gánh một nửa số tiền còn lại cho bạn. Nhưng phần còn lại đó, đừng đi lấy từ số tiền ít ỏi của quán trà nữa. Tôi sẽ chỉ cho bạn con đường khác; bạn hãy đi tìm anh cả để lấy số tiền đó. Gia tộc Vệ sau này sẽ có trách nhiệm bảo vệ biên giới, chắc chắn họ sẽ đưa số tiền đó cho bạn. Sau này bạn cứ mang đến cho tôi là được.”

  “Vậy… cần bao nhiêu tiền?”

  Tần Thiên An đoán rằng cô ấy không hiểu rõ về chuyện này, liền giơ ba ngón tay lên và nói: “Ba trăm nghìn lượng.” Rồi, sợ rằng nếu cô ấy hỏi kỹ hơn, mình sẽ không kiềm chế được, anh ta vỗ vai cô ấy và nói: “Đi đi, cô Lin ạ.”

  Cuối cùng, Lâm Yến Chỉ bị anh ta đẩy ra khỏi cửa và lảo đảo trở về Đông Cung.

  Còn Tần Thiên An thì rời khỏi cung điện, đến phố Xích Kim Phường để hỏi ông chủ Cai xem việc xử lý căn nhà của Nam Hoài đã tiến triển đến đâu rồi.

  Sau khi ông chủ Cai báo cáo xong, ông ta nói thêm: “Thưa công tử, cô Văn có chuyện gấp muốn gặp công tử.”

  Tần Thiên An gật đầu, và ông chủ Cai liền dẫn cô Văn vào.

  Sau khi cúi chào, cô Văn nói: “Thưa công tử, có người đang điều tra tôi.”

  “Điều tra bạn? Bạn chỉ là một người phụ nữ phục vụ trang điểm mà thôi, tại sao lại điều tra bạn?”

  “Tôi nghi ngờ rằng việc này có liên quan đến việc ngày hôm đó Thái tử cùng cô Lin đến cửa hàng Bảo Trang Các để tìm A Kinh.”

  Tần Thiên An cau mày: “Tôi biết chuyện này. Ban đầu tôi nghĩ chỉ là vì Yến Chỉ không tìm thấy kẻ đã gây rắc rối cho cô ấy ngày hôm đó, nên mới đi tìm em gái của người đó và kéo anh cả đến để bảo vệ cô ấy mà thôi; tôi không quá quan tâm đến chuyện này. Nhưng có vẻ như không phải như vậy… Bạn có hỏi cô ấy về chuyện ngày hôm đó không?”

  “Tôi đã hỏi rồi, nhưng cô ấy từ chối nói, nói rằng Thái tử yêu cầu cô ấy không được tiết lộ thông tin đó.”

  Tần Thiên An cười khàn khàn: “Thật là kín miệng… Đi, buộc cô ấy phải nói ra.”

  Một lúc sau, ông chủ Cai mang đến một bức thư cho Tần Thiên An.