Ngày hôm sau, vị hoàng đế già ngồi trên ngai vàng tỏ ra rất giận dữ; các quan lại trong cung đều nhìn nhau không hiểu tại sao bệ hạ lại nổi giận như vậy. Thấy vậy, mọi người đều nín thở, cố gắng làm cho mình trở nên ít được chú ý hơn, sợ rằng mình sẽ bị bắt để trút giận.

Trong chốc lát, bầu không khí trong cung trở nên càng trang nghiêm hơn.

Cuối cùng, vị hoàng đế già bắt đầu gọi tên một người: “Đại nhân Văn, bệ hạ đã nhận được một bản tấu trình, ngài có biết nó viết gì không?”

Đại nhân Văn bỗng cảm thấy lo lắng, mắt anh ta liên tục quay qua quay lại.

Ai vậy?! Ai đã có ý xấu mà viết bản tấu này lên để phỉ báng bệ hạ? Nội dung của bản tấu đó là gì?

Thấy ông ta không phản ứng gì, vị hoàng đế già hét lớn: “Ôn Thường Thanh!”

Ngay lập tức, ông ta tỉnh táo lại, vội vàng bước đến giữa điện và quỳ xuống đất, trong đầu anh ta đang nhanh chóng suy nghĩ về những việc mình đã làm, miệng run rẩy và kêu lên: “Thần sợ hãi, xin bệ hạ chỉ giáo.”

Vị hoàng đế già hừ một tiếng: “Con gái ngươi vì ghen tuông đã thuê người hành hung người khác, khiến họ bị hủy hoại nhan sắc; con trai ngươi thì cưỡi ngựa đánh người mà còn dám tuyên bố rằng ngay cả Thiên Đế cũng không thể can thiệp! Cháu trai ngươi thì bạo lực với nam nữ, ham mê tình dục, áp bức thương nhân… Bệ hạ có cần phải kể từng việc một cho ngươi nghe không?!”

“Thần có tội! Thần đã quản lý gia đình không tốt…”

“Ngươi không chỉ quản lý không tốt mà thôi! Là một viên quan thanh tra, ngươi còn dung túng che chở những hành vi sai trái đó, giải quyết chúng một cách bí mật… Bệ hạ thấy rằng gia đình ngươi thật là xấu xa; những việc xấu của chính ngươi, ngươi rõ hơn ai hết.”

Mặc dù trong lòng vị hoàng đế già rất tức giận, nhưng ông ta không thể điều tra triệt để về những việc này; triều đình không thể xảy ra bất ổn…

Sau khi hít một hơi thật sâu, ông ta từ từ nói: “Ôn Thường Thanh bị bãi chức, con trai ông ta bị lưu đày, con gái ông ta được gửi vào chùa để sống cả đời trong bóng tối; những người khác có liên quan đến những hành vi sai trái đó sẽ bị xử lý theo luật định.”

“Cảm ơn bệ hạ.” Ôn Thường Thanh cúi đầu vài lần, sau đó cởi bỏ mũ và áo quan rồi cúi chào sâu lần nữa trước khi được các vệ sĩ dẫn ra khỏi điện.

Những người còn lại đều co ro lại; có người tỏ ra hiểu chuyện, có người thì cảm thấy lo lắng, còn có người thì không hiểu gì cả… Chỉ có Thủ tướng Tư là nhìn chằm chằm vào Hoàng tử.

Hoàng tử mỉm cười một cách hiền lành; ông ta cũng mỉm cười

“Anh trai mình thật là quá nhẹ tay rồi.”

Tần Thiên An đi ngang qua bên cạnh Tần Thiên Tạc và thì thầm nói.

“Nhẹ tay ư?”

“Cuối cùng anh ta chỉ bị giáng chức thôi; chẳng phải vì anh trai quá nhân từ sao?”

“Em trai đừng có nghe lời hắn nói rằng gia đình sẽ mãi mãi không có con cái bên cạnh, và rằng người dòng tộc sẽ phải chịu khổ… Hơn nữa, đây là quyết định của Hoàng đế; nếu em trai không đồng ý, thì cứ đến gặp Hoàng đế để nói thẳng ra đi.”

Tần Thiên An cười nhẹ: “Anh trai ơi, những kẻ đó xứng đáng phải nhận hậu quả… Chỉ là Ôn Thường Thanh chưa hề chịu tổn thương gì; nếu anh trai không nhẹ tay, hoàn toàn có thể…”

“Em trai hãy cẩn thận với lời nói của mình; những việc chưa được kiểm chứng thì làm sao có thể nói ra được?”

“Anh trai nói đúng; em trai đã lỡ lời rồi. Còn có việc khác cần lo, vậy thì em trai xin phép đi trước.”

Nhìn theo bóng dáng người em trai dần xa, Tần Thiên Tạc càng cảm thấy rằng tình cảm mà em trai dành cho Yến Chỉ không đơn thuần chỉ là sự tò mò hay niềm vui thoáng qua… Nó sâu sắc hơn nhiều so với những gì người ta có thể tưởng tượng…

Trong lòng cô bỗng nhiên thắt lại.

“Phải ngăn cản anh ấy.”

Một giọng nói trong đầu cô liên tục nhủ nhở như vậy.

Nhưng nếu Yến Chỉ chính cũng muốn như vậy thì sao?

“Không được.”

Giọng nói đó trả lời một cách quyết đoán.

Tại sao lại không được? Là vì em trai cô không phải là người đàn ông phù hợp cho cô ư? Vậy thì ai mới là người đó?

Càng suy nghĩ, cảm giác mơ hồ ấy càng trỗi dậy mạnh mẽ trong lòng cô… Tần Thiên Tạc buồn bã, từng bước tiến về phía cung Đông.

Còn Lâm Yến Chỉ, không biết chuyện gì đang xảy ra trong triều đình, lúc này đang nằm thoải mái trên giường; Tao Xing đang xoa bóp cho cô, thỉnh thoảng lại đưa cho cô những miếng táo đã cắt sẵn.

Cô vừa ăn vừa trêu chọc Tao Xing, khiến cô ấy cười liên hồi.

Cảm giác thật sự thoải mái, giống như những vị vua lười biếng trong phim truyền hình vậy… Cô suýt nữa còn yêu cầu Tao Xing nhảy múa hay hát một bài cho mình nữa.

Bỗng nhiên, từ bên ngoài cửa vang lên một giọng nói cao vút: “Hoàng hậu đến rồi!”

Ngay sau đó, lại có tiếng nói: “Thái tử đến rồi!”

Ôi trời?! Hôm nay có chuyện gì xảy ra mà cả hai vấn đề lớn nhỏ này lại xuất hiện cùng lúc vậy?

Cô vội vàng ánh mắt với Tao Hạnh, thu dọn đồ đạc xong, liền thay vào vẻ mặt yếu ớt, muốn xuống giường nghỉ ngơi.

Khi thấy vậy, Tần Thiên Tạc chưa kịp lên tiếng đã nghe Thái hậu nói: “Linh đại nhân không cần phải quá lễ phép, bản cung chỉ đến thăm ngài một chút thôi, Li Mã Ma.”

Li Mã Ma bên cạnh lập tức ra lệnh cho các cung nữ, và trong chốc lát, một số thực phẩm bổ dưỡng và lụa đã được chất đầy trên bàn trang điểm.

“Linh đại nhân đã khỏe hơn chưa?”

Ánh mắt của Thái hậu nhìn chằm chằm vào cô, khiến Lâm Yến Chỉ cảm thấy như thể trong giây tiếp theo bà sẽ xé tung chiếc váy của cô để kiểm tra tình trạng sức khỏe, vì vậy cô vội vàng trả lời: “Bẩm hạnh thánh, bệ hạ đã khỏe hơn rất nhiều, chỉ cần nghỉ ngơi thêm hai ba ngày nữa là ổn thôi.”

Thái hậu mỉm cười: “Như vậy thì tốt lắm.”

Sau đó, bà nhìn cô với vẻ mong đợi: “Nhanh chóng hỏi xem bản cung có việc gì vui lòng chứ!”

Vì vậy, cô liền hỏi: “Bẩm hạ có chuyện gì vui lòng chia sẻ không?”

“Linh đại nhân nói đúng rồi, bản cung dự định trong vài ngày tới sẽ mời con gái của Thủ tướng Tô…” Bà dừng lại một chút, sau đó đổi đối tượng cuộc trò chuyện sang Tần Thiên Tạc, “Đó chính là Yên Nhàn, em họ của ngươi… Lúc đó, ngươi phải giúp bản cung tiếp đãi cô ấy chu đáo nhé.”

Tần Thiên Tạc ngẩn ngơ: “Em họ Yên Nhàn? Nếu mẫu hậu mời cô ấy, tại sao bà không tự mình tiếp đãi?”

“Ngày hôm đó bản cung không có thời gian.”

“Nếu không có thời gian, tại sao không chọn ngày khác, đợi đến khi bản cung rảnh rỗi mới mời?”

Nghe vậy, Thái hậu suýt nữa nhảy dậy và trách móc cậu bé không hiểu lòng mẹ.

Lâm Yến Chỉ nhìn đôi mẹ con này, lòng tò mò lại trỗi dậy.

Trong phim truyền hình, những câu chuyện về anh chị họ, em họ… Wah! Thật là thú vị!

Ngay lập tức, cô liền thốt lên: “Phải chăng cô ấy chính là ứng viên phù hợp cho vị trí hoàng phi mà bẩm hạ ưa chuộng?”

Thái hậu như tìm thấy người hiểu mình: “Bản cung cũng không giấu giếm nữa… Đúng vậy, Yên Nhàn chính là người mà bản cung ưng ý… Cô ấy tính cách trong sáng, dịu dàng và đức hạnh, thực sự là người phù hợp nhất cho vị trí hoàng phi… Khi ngươi còn nhỏ, ngươi cũng từng chơi đùa cùng cô ấy… Hình ảnh cô ấy giả làm cô dâu, còn ngươi giả làm chú rể… Bản cung vẫn nhớ mãi đến tận bây giờ.”

Tần Thiên Tạc cau mày: “Tại sao con không nhớ chuyện này khi còn nhỏ?”

Thái hậu, cảm thấy có lỗi, nhưng vẫn tự tin trả lời: “

Thích à?

  Thì thích là cái gì nhỉ?

  Những suy nghĩ ấy dâng lên trong đầu, không hiểu sao mắt của Lâm Yến Chỉ lại tự nhiên hướng về phía người đang nằm trên giường.

  Nhưng Hoàng hậu đã đi trước một bước, liếc mắt với Lâm Yến Chỉ.

  Hiểu ý của bà, cô ta lập tức tiếp lời: “Nếu Hoàng hậu đã chuẩn bị kỹ lưỡng như vậy, hoàng tử nên chấp thuận. Có lẽ cô Yanran thực sự sẽ trở thành người phụ nữ mà hoàng tử yêu thích.”

  Khi quan lại của Tần Thiên Tạc lên tiếng, anh ta cúi đầu suy nghĩ một lát, rồi vẫn cau mày nhưng cuối cùng vẫn đồng ý.

  Hoàng hậu thấy mục đích của mình đã đạt được, lòng vui sướng vô cùng, nụ cười trên mặt càng rạng rỡ hơn: “Tốt lắm, sau khi Tần Thiên Tạc cùng ta trở về ăn uống xong, ta sẽ nói chuyện kỹ hơn với con.”

  Ban đầu, Tần Thiên Tạc chỉ cảm thấy buồn bã và không hiểu chuyện gì đang xảy ra; không ngờ Hoàng hậu cũng đến đây, nên anh ta đành đi thăm Lâm Yến Chỉ. Nhưng đến lúc này, anh ta vẫn chưa kịp nói vài lời với cô ấy.

  Cuối cùng, cảm giác buồn bã trong lòng Tần Thiên Tạc càng trở nên sâu sắc hơn, và anh ta cứ thế bị Hoàng hậu dẫn đi.

  Khi mọi người đều rời đi, căn phòng trở nên yên tĩnh trở lại. Lâm Yến Chỉ đang nghĩ rằng mình sẽ có thể tiếp tục hưởng thụ “đặc ân” từ vị vua ngu ngốc này thì bỗng nhiên, Lý Mã Ma trở lại, ánh mắt sâu thẳm nhìn cô ấy và nói: “Công chúa Lin, Hoàng hậu có việc muốn nói với công chúa.”

  Bóng ma lần trước do Lý Mã Ma mang lại lại một lần nữa xuất hiện trong tâm trí cô, và cô biết chắc rằng đây chắc chắn không phải là tin tốt đẹp gì.

  Quả nhiên...

  “Ngày cô Yanran vào cung, còn có một cô gái tên Lệ Anh cũng đi cùng. Tất nhiên, vị trí Thái tử phi chỉ có thể thuộc về cô Yanran… Nhưng Hoàng hậu mong rằng sau này Thái tử sẽ sống hòa thuận bên cô Yanran, vì vậy xin công chúa hãy hết sức giúp đỡ để cô ấy được hoàng tử chú ý.”

  Sau khi nói xong, Lý Mã Ma lại đi đến bàn trang điểm và nói tiếp: “Nếu công chúa đứng nhìn mà không làm gì cả… thì…”

  Rồi cô ta vươn tay lấy ra một vật từ đám lụa…

  Một tấm vải trắng chói lọi.

  Lâm Yến Chỉ run rẩy toàn thân, nói lắp bắp: “Xin Lý Mã Ma hãy thông báo cho tôi, tôi sẽ cố gắng hết sức!”

  Lý Mã Ma đặt tấm vải bên cạnh gối của cô ấy, rồi nhắc nh

Táo Hạng lập tức lao đến bên giường, đôi mắt đẫm lệ, vuốt ve người đang run rẩy trên giường: “Ngài đừng sợ.”

  Lâm Yến Chỉ nở ra một nụ cười xấu xí, không biết là nói với chính mình hay với cô ấy: “Không… không sợ đâu, chúng ta không sợ đâu…”

  Thấy ngài mình bị dọa đến mức quấn chặt mình trong chăn và liên tục lặp đi lặp lại câu nói đó, Táo Hạng càng thấy đau lòng hơn.

  Không muốn ngài tiếp tục bị con quái vật trắng kia dọa hại, cô ấy liền kéo nó ra khỏi phòng và đưa nó vào căn phòng nhỏ của mình.

  Một sinh vật hung ác như vậy, nếu không thể vứt bỏ hay phá hủy được, thì cứ để nó ở đây với cô ấy đi; cô ấy không sợ đâu!

  ……

  Hai ngày sau, khi đã khỏe lại và trở lại làm việc, Lâm Yến Chỉ ngồi ở chỗ ngồi của mình trong phòng Mộ Hoa Hiên, nhai những món ăn vặt với tiếng “kêu cắn” rõ ràng.

  Câu nói đó là gì nhỉ?

  Biến nỗi buồn thành sự thèm ăn.

  Mỗi khi nhớ lại cảnh Lý Mã Mã rút con quái vật trắng kia ra, Lâm Yến Chỉ lại ăn ngấu nghiến hơn nữa.

  Tần Thiên Tạc bị tiếng ăn uống ấy làm phiền, liền đi đến bên cạnh và thấy cô ấy ăn uống ngon lành như một chú thỏ nhỏ, trông thật đáng yêu, không nhịn được mà trêu cô ấy: “Nếu ăn tiếp thế này, e là lại chảy máu mũi đấy.”

  Anh ta lấy chiếc đĩa khoai tây chiên ra và kéo một tờ giấy xuan đến: “Yến Chỉ, nếu buồn chán, sao không viết vẽ một chút?”

  Nói xong, anh ta đưa cho cô ấy một cây bút lông, nhưng thấy cô ấy nhìn bút với vẻ ngần ngại và không chịu bắt đầu viết, tư thế cầm bút cũng rất kỳ lạ.

  Chẳng lẽ… quê hương của Yến Chỉ không có bút à?

  Nghĩ đến đó, Tần Thiên Tạc một tay nắm lấy tay cô ấy để chỉnh tư thế cầm bút, tay kia đặt lên lưng ghế, ôm lấy cô ấy từ phía sau và nói: “Thực ra, hoàng hậu đã lâu muốn nói với Yến Chỉ rằng, chữ viết của em cần phải luyện tập lại.”

  Anh ta vẫn giữ tay cô ấy, dẫn dắt cô ấy viết ba chữ trên giấy:

  Tần Thiên Tạc .

  “Một ngang, một dọc, một cong, một gạch… phải viết sao cho mạnh mẽ và uyển chuyển.”

  Nghĩ một chút, anh ta lại viết thêm ba chữ nữa: Lâm Yến Chỉ.

“Khi rẽ cong, hãy thực hiện một cách thuần thục nhé.”

Tần Thiên Tạc Nhìn vào sáu chữ trên giấy, cô bỗng mất hứng và vô thức lại cầm bút viết tiếp. Vừa mới viết xong chữ “thổ”, đang chuẩn bị tiếp tục thì Lin Yan cười nói: “Thưa Hoàng tử, sai rồi ạ.”

“Sai à?”

“Hoàng tử không phải muốn viết ‘khoai tây chiên’ sao? Chữ ‘thổ’ này ngang dưới ngắn hơn ngang trên, còn chữ ‘đậu’ thì thiếu một ngang.”

Tần Thiên Tạc Ngơ ngác nhìn vào những chữ trên giấy. Hóa ra anh ta muốn viết “khoai tây chiên” à? Hay là… “hỉ…”

Chợt nhiên, anh ta tỉnh táo lại, buông bút và đứng thẳng lên, sau đó nói một cách nhẹ nhàng: “Nơi này có một số tập chữ để bạn luyện viết. Hãy mang chúng đi và luyện tập đi; ta tin rằng không lâu sau, bạn chắc chắn sẽ viết được những chữ đẹp đẽ.”

Lâm Yến Chỉ Mặc dù không hiểu ý định của cấp trên mình là gì, nhưng khi nghe anh ta nói vậy, khuôn mặt nhỏ nhắn của cô lập tức nhăn lại thành vẻ khó chịu: “Cảm ơn Hoàng tử, nhưng bây giờ con có thể không viết được không ạ?”

Anh ta suy nghĩ một chút, sợ rằng nếu cô tiếp tục viết mà cảm thấy buồn chán thì sẽ gây hại cho sức khỏe, liền hỏi: “Được thôi. Vậy Yến Chỉ có điều gì muốn làm không?”

Lúc này, cô bỗng nhớ ra điều mình muốn và vui mừng nói lên: “Thưa Hoàng tử, liệu Ngài còn nhớ lần đi chơi trước đây, Ngài đã hứa sẽ dạy con võ công phải không ạ?”

Anh ta cười và nói: “Nhớ chứ. Ta luôn giữ lời hứa. Chỉ là ta định tìm một người thầy phù hợp hơn để dạy con thôi.” Không ngờ cô lại mất đi vẻ vui mừng và nói: “Hay là… trước hết, Ngài hãy dẫn con đi cưỡi ngựa đi?”