Cô bé nhìn thấy vẻ mặt mơ màng của anh, liền bước đến gần và giơ tay ra, lắc nhẹ: “Anh tiên ơi, sao vậy vậy?”

“Không có gì cả.” Tần Thiên An đặt tay lên đầu cô bé và xoa xoa một hồi.

Cô bé suy nghĩ một chút, rồi nắm tay anh dẫn đi ngồi xuống ghế, sau đó dùng hai bàn tay nắm thành nắm đấm và massage nhẹ lên vai anh: “Anh mệt không? Nuo Er sẽ massage cho anh, bố em mỗi khi mệt cũng chỉ cần làm vậy là khỏe lại ngay.”

Tần Thiên An ngập ngừng một chút, cảm nhận cái lực massage nhẹ nhàng trên vai mình, anh cười nhẹ và nói: “Thật là không mệt rồi.”

Cô bé vui vẻ tiếp tục massage thêm vài lần nữa, sau đó lại chạy đến bên cạnh Lâm Yến Chỉ, nhìn vào mắt anh long lanh và hỏi với nụ cười: “Chị tiên mệt không?”

“Quả thật là một cô bé chu đáo và âu yếm.” Lâm Yến Chỉ nhấc cô bé lên, nói: “Em không mệt đâu. Đúng rồi, bây giờ chúng ta đi tắm đi nhé, đã muộn rồi, lát nữa chúng ta còn phải đến một làng khác nữa.”

Ban đầu, cô bé vẫn vui vẻ gật đầu, nhưng khi nghe nói đến việc phải đi, cô bé lại buồn bã cúi đầu xuống, tay siết chặt lấy tay Lâm Yến Chỉ nhưng chân thì không chịu di chuyển.

Thấy vậy, cô gái lớn liền dạy cô bé: “Nuo Er đừng mãi bám lấy người lớn như vậy, người lớn còn phải đi làm những việc quan trọng, để giúp đỡ những người dân như chúng ta đây.”

Cô bé im lặng, nhăn mày nhìn Lâm Yến Chỉ; thấy cô ấy gật đầu, cuối cùng cô bé cũng ngoan ngoãn bước đi theo.

Sau khi tắm xong và lau khô tóc cho cô bé, Lâm Yến Chỉ mới lấy giấy bút ra và ghi chép thông tin về gia đình họ.

Bên cạnh, Tần Thiên An nhìn và hỏi: “Chữ viết của anh bây giờ sao lại khác so với trước đây vậy?”

“À... đúng vậy à?” Lâm Yến Chỉ cảm thấy hơi lo lắng, nghĩ rằng vì mình không phải là chủ nhân ban đầu nên chữ viết cũng sẽ có chút khác biệt.

Tần Thiên An lấy giấy ra và xem kỹ: “Trông giống như...”

Chữ viết của anh trai mình vậy.

Anh đột nhiên im lặng, quay người đi và trở lại xe ngựa một mình.

Lâm Yến Chỉ nhún vai, chào tạm biệt với hai chị em mình, rồi vội vàng theo sau.

Chỉ là, trên suốt quãng đường sau đó, Tần Thiên An gần như không nói chuyện gì cả.

Mãi cho đến khi trở về nhà họ Trần, anh mới nói một câu: “Có việc, tôi đi trước nhé.”

Lâm Yến Chỉ gật đầu và bế theo đống giấy vào trong nhà.

Cô bận rộn phân loại những gì mình đã ghi lại hôm nay, sắp xếp chúng thành cuốn sách; đến nỗi quên mất cả việc mình đang đói.

Bỗng nhiên, một mùi thơm ngon lan tỏa đến, khiến cô ngửi thấy và không khỏi ngẩng đầu lên.

“Yến Chỉ, đến đây ăn trước đi. Sau khi ăn xong, tôi sẽ tiếp tục giúp cô hoàn thành công việc này.”

Tần Thiên Tạc đặt đĩa xuống, đi đến bên cạnh cô và nhẹ nhàng lấy chiếc bút lông ra khỏi tay cô. Thấy má cô dính mực, anh biết chắc là cô đã ngủ gật giữa chừng, liền bật cười và lấy khăn lau cho cô. Ánh mắt anh tràn đầy sự dịu dàng và âu yếm.

Anh cúi xuống, và Lâm Yến Chỉ ngạc nhiên nhìn anh, rồi bỗng nhiên bị anh ôm lên.

“Hôm nay cô đã vất vả lắm.”

Lâm Yến Chỉ khoanh tay quanh cổ anh và cười ngọt ngào: “Anh cũng vậy đấy.”

Sau khi đặt cô xuống ghế, anh cũng ngồi xuống bên cạnh, nghĩ một lát rồi đặt đôi chân cô lên đùi mình và bắt đầu xoa bóp cho cô.

Cô tựa đầu vào tay, nhìn quanh và cười nói: “Ôi, tay tôi mỏi quá…”

Anh dừng lại một chút, định nắm lấy tay cô để xoa bóp các đốt ngón, nhưng cô lại lắc đầu.

Hai người nhìn nhau một lúc lâu, rồi Lâm Yến Chỉ đành buông mắt xuống chiếc đĩa trên bàn và thốt lên: “À…”

Tần Thiên Tạc hiểu ra ý của cô, liền gắp một miếng thức ăn cho cô. Khi cô ăn xong, anh hỏi: “Thế nào? Có ngon không?”

Lâm Yến Chỉ đang định nói rằng ngon, nhưng nụ cười trên môi cô bỗng đứng lại. Cô nuốt miếng thức ăn xuống và cười khô khốc: “Ahaha… Khá đặc biệt, hương vị rất phong phú.”

Nhìn thấy vẻ mặt của cô, Tần Thiên Tạc không khỏi cau mày và cũng gắp một miếng thức ăn cho mình. Lúc đó, anh mới hiểu tại sao cô lại có nhận xét như vậy.

Vừa ngọt vừa tê vừa chua…

Anh hít một hơi thật sâu, không hiểu sao khi anh nấu lại có hương vị như vậy, trong khi tất cả các loại gia vị cô ấy dùng đều giống hệt những gì anh nhớ.

Anh đẩy bát mì ra xa và nói: “Lần sau… anh sẽ làm cho đúng ý cô ấy.” Rồi anh đứng dậy: “Đợi anh một lát nhé, anh sẽ đi mua đồ ngon về.”

Nhưng Lâm Yến Chỉ cũng đứng dậy cùng anh, kéo anh vào bếp và hỏi: “Lần này anh đã cho những thứ gì vào?”

Tần Thiên Tạc chỉ vào những nguyên liệu đó và nói: “Tôi nhớ là cô ấy dùng những thứ này mà.”

Lâm Yến Chỉ nhìn kỹ rồi bật cười: “Không lạ gì… Anh chỉ dùng muối, tiêu và một chút nước tương để nêm, còn cô ấy lại dùng đường, tê và giấm đen.”

Tần Thiên Tạc ngượng ngùng cúi đầu xuống và nói: “Hóa ra vậy… Tôi hứa lần sau sẽ không nhầm nữa.”

“Không cần đến lần sau, ngay bây giờ cũng được… Bột mì cô ấy trộn có độ dai hơn nhiều so với của anh!” Cô ấy vừa nói vừa rắc bột mì lên mặt bàn.

Tần Thiên Tạc ngập ngừng một lát rồi mỉm cười đáp: “Được thôi.”

Lâm Yến Chỉ nhìn anh trộn bột và nói: “Lần sau khi nêm gia vị, anh có thể thử trộn một chút trước xem sao…” Rồi cô ấy đưa ngón tay đã thoa đường vào miệng anh.

Anh cũng mở miệng ăn luôn.

“……”

“……”

Sau một khoảng lặng, cả hai đều nhận ra điều gì đang xảy ra; một người vội vàng rút tay lại, người kia thì đóng miệng lại, cổ họng họ rung lên, rồi cùng lúc quay đầu đi theo hướng ngược nhau.

Mặt hai người đều đỏ bừng, còn đỏ hơn cả ánh lửa trong lò.

Hai người cùng ho khan một cái, rồi cùng lúc nói: “À… cái này…”

“Anh nói trước đi…”

“Cô ấy nói trước đi…”

Hai người lại ngập ngừng một lát, rồi cùng nhau quay đầu nhìn nhau và cười.

Sau đó, Tần Thiên Tạc nắm lấy tay cô ấy, rửa sạch cho cô ấy, rồi bảo cô ấy quay lại bàn và đợi.

Chẳng mất bao lâu, anh ấy lại mang về một tô mì nữa. Sau khi thưởng thức xong, cô không nhịn được mà giơ ngón tay cái lên khen ngợi: “Ồ! Đúng là bạn rồi, lần này nấu thật ngon đấy!”

Không biết do đói quá hay thực sự món ăn quá ngon, cô không đợi anh ấy múc thêm miếng nào nữa, liền tự cầm đũa và ăn ngấu nghiến, thậm chí không bỏ sót cả nước dùng. Chỉ khi miếng mì cuối cùng cũng trôi xuống bụng, cô mới hài lòng lau miệng và sờ vào cái bụng nhỏ của mình.

“Tôi nghĩ sau này nếu chúng ta thất nghiệp, có thể mở một quán mì nhé.”

“Thất nghiệp?” Tần Thiên Tạc suy nghĩ một chút.

Khi Lâm Yến Chỉ đang định gật đầu, bỗng nhiên cô nhớ ra địa vị hoàng tử của anh ấy; nếu nói rằng anh ấy thất nghiệp… thì sao nhỉ?!

“Ôi!” Cô vội vàng giải thích, “Tôi không có ý đó đâu, không phải muốn nói rằng bạn sẽ bị…”

“Tôi hiểu mà.” Tần Thiên Tạc nắm lấy hai bàn tay đang run rẩy của cô và siết chặt trong lòng bàn tay mình.

“Tôi hứa với bạn, sau này khi con chúng ta trưởng thành và có thể gánh vác trách nhiệm, tôi sẽ luôn ở bên bạn. Dù bạn muốn đi đâu, muốn làm gì, dù là trở thành một anh hùng hay chủ một quán mì, tôi đều sẽ đồng hành cùng bạn.”

Nhìn thấy vẻ nghiêm túc trên khuôn mặt anh ấy khi hứa với mình, trái tim cô như muốn bay bổng vì hạnh phúc. Cô không khỏi tỏ ra e thẹn như một cô gái vừa ăn được mười cân mật ong, cúi đầu mỉm cười thầm.

Đôi mắt cô long lanh, sau một chút suy nghĩ, cô kéo tay anh ấy lại gần hơn, mũi hai người gần như chạm vào nhau. Cô nghiêng đầu và hôn lên má anh ấy một cái, sau đó lùi lại và cười nói:

“Đây là phần thưởng dành cho bạn.”

Hơi ấm còn sót lại trên má anh ấy, như thể nụ hôn vừa rồi vẫn còn đó. Nhìn thấy nụ cười tinh nghịch nhưng đáng yêu của cô, anh cảm thấy lòng mình như đang say sưa.

Anh đặt tay lên gáy cô, ngón tay cái vuốt ve nhẹ nhàng, từ từ tiến lại gần hơn. Rồi, má cô cũng được hôn một cái.

Giọng nói của anh trở nên trầm ấm hơn, anh bắt chước cô và nói nhẹ nhàng:

“Phần thưởng.”

Đôi môi anh vẫn áp sát trên khuôn mặt cô, phải mất một lúc lâu mới chịu rời đi một cách không nỡ.

Dù đã gần đến mùa đông, nhưng cả hai đều cảm thấy mặt mình, thậm chí là toàn thân đều nóng bỏng.

Anh nhìn cô sâu sắc, nhưng cuối cùng vẫn cưỡng bức mình rời mắt khỏi cô và nói: “Yến Chỉ Hôm nay em nghỉ ngơi sớm đi, ngày mai em lại phải làm việc vất vả đấy.”

Nói đến chuyện quan trọng, Lâm Yến Chỉ ho khan một tiếng, xua tan những suy nghĩ lung tung trong đầu, rồi nói một cách nghiêm túc: “Thái tử, hôm nay khi tôi đến làng, tôi thấy những ngôi nhà của họ thật là tồi tàn. Tôi nghĩ chúng ta cần phải bổ sung thêm quỹ hỗ trợ cho họ. Sắp đến mùa đông rồi, nếu có tuyết lớn xuống, dù họ được chữa khỏi bệnh, họ cũng không thể sống nổi đâu.”

Tần Thiên Tạc gật đầu: “Ừm, tôi đã kiểm tra trước đó và đã gửi thư cho Hoàng thượng rồi. Em không cần lo lắng về chuyện này đâu.”

Lâm Yến Chỉ không nhịn được mà đặt tay lên vai anh, nghiêng đầu vào gần: “Thái tử, tôi tin chắc rằng sau này ngài sẽ trở thành một vị vua tốt, và nhân dân Đại Qin sẽ được sống yên bình và hạnh phúc.”

Bỗng nhiên, cô ngẩng đầu lên, cúi chào anh và nói: “Tôi xin thay mặt họ cảm ơn Thái tử!”

Tần Thiên Tạc vuốt nhẹ mép mũi cô: “Nếu sau này tôi không làm được như mong đợi của em, khiến em thất vọng thì sao?”

“Thái tử, ngài chẳng lẽ đã quên rồi sao? Tôi là người cố vấn thân cận của ngài mà… Nếu ngài làm sai điều gì đó, tôi chắc chắn sẽ không ngừng nhắc nhở ngài đấy.”

Cô nói với vẻ tự hào.

“Được thôi.” Tần Thiên Tạc cười nói.

……

Ngày hôm sau, Lâm Yến Chỉ tỉnh táo bước ra khỏi giường, đi thẳng đến trước cửa phủ.

Phía đó đã chuẩn bị sẵn bàn ghế theo lệnh của cô. Cô ngồi xuống chiếc ghế lớn ở giữa và chờ đợi.

Không lâu sau, những người dân từ Yanzhou, những người đã thấy thông báo trước đó, lần lượt đến ngồi xuống. Rất nhanh chóng, cả dưới gốc cây bên cạnh cũng có rất nhiều người tụ tập lại.

Tiếp theo, gia đình ông bà Tiền cũng đến.

“Lý đại nhân triệu tập chúng tôi đến đây để làm gì vậy? Nhìn cảnh này…” Điền Phu nói với vẻ khinh thường, từ từ ngồi xuống chỗ được sắp xếp cho mình.

Lúc này, những thương nhân giàu có khác, những người đã nhận được thư từ ông Lý vào tối hôm trước, cũng đưa gia đình đến. Nghe cô nói như vậy, họ cũng lần lượt lên tiếng:

“Đúng vậy, đ