Ngọc Tiểu mở miệng tròn xoe nhìn những bộ xương ấy, trong đầu cô đã có những suy luận riêng, nhưng cô vẫn không dám tin vào chúng và lâu mới lên tiếng.

Cô quỳ xuống để nhìn xem xương mũi và xương lưỡi của cái xác; nơi đó phát ra ánh sáng xanh lấp lánh chói mắt.

Thích Vị Hàn thấy biểu hiện trên khuôn mặt cô có gì đó bất thường nên kiên nhẫn chờ đợi.

“Thích Tiểu Mãn, tôi phải đi đến khu rừng, đến nơi họ chôn xác.” Giọng Ngọc Tiểu trầm down.

“Bây giờ à?”

“Bây giờ. Phải đi ngay.” Thái độ của Ngọc Tiểu rất quyết tâm.

Thích Vị Hàn nắm lấy tay cô; đôi tay cô lạnh lẽo. Trên đường đi, Ngọc Tiểu im lặng khác thường, hai người nắm tay nhau bước vào rừng, chỉ nghe tiếng lá khô rụng dưới chân.

Trong rừng sâu, thỉnh thoảng vang lên tiếng kêu của chim óc đào; mặt đất đầy lá mục và cành cây mục nát. Bộ đồ của Ngọc Tiểu rất cản trở việc di chuyển, cô liên tục vấp phải các cành cây.

Thích Vị Hàn thấy vậy liền quỳ xuống và nói: “Lên lưng tôi đi.”

Ngọc Tiểu không ngần ngại mà leo lên lưng anh, đặt má vào cổ anh; khuôn mặt cô lạnh lẽo.

“Sợ không?” Thích Vị Hàn hỏi. Đã gần đến mùa đông, ban đêm rất lạnh; hơi thở của họ khi nói chuyện đều tạo thành hơi nước trắng.

“Sợ.” Ngọc Tiểu siết chặt tay anh hơn.

“Tôi cũng sợ… Tôi sợ có ma ở phía sau, vì vậy tôi mới dùng bạn làm “vật che đỡ” cho mình.” Thích Vị Hàn nói một cách thản nhiên.

Ngọc Tiểu hoảng sợ và lập tức quay đầu lại; phía sau thực sự tối om, giống như một cái hố đen vô tận, không biết lúc nào sẽ có con quái vật bước ra.

Cô vung tay đánh Thích Vị Hàn mạnh mẽ: “Hãy thả tôi xuống đi! Kẻ vô tâm này!”

Thích Vị Hàn kìm nén cười: “Không được đâu… Nếu bạn xuống, ai sẽ là “vật che đỡ” cho tôi đây?”

Ngọc Tiểu vùng vẫy, la hét; Thích Vị Hàn càng cười nhiều hơn và để cô tiếp tục làm vậy.

“Thích Tiểu Mãn, tôi đã đối xử tốt với bạn… Sao bạn lại trả ơn tôi bằng cách làm những điều xấu xa như vậy? Những chuyện tốt bạn không nghĩ đến tôi, nhưng những chuyện xấu lại liên quan đến tôi… Bạn thật sự không xứng đáng với tôi…” Ngọc Tiểu không chịu nổi nỗi sợ hãi và liên tục quay đầu lại.

Thích Vị Hàn nhẹ nhàng đặt cô xuống đất: “Đã đến nơi rồi.”

Ngọc Tiểu đi đến bên cạnh cái hố; quả nhiên, lớp đất trong hố phát ra ánh sáng nhạt, bởi vì loại đất này chứa nhiều phốt pho.

“Loại đất này vốn dĩ đã chứa phốt pho rồi.” Ngọc Tiể

“Chí Tiểu Mãn, họ….” Giọng cô ấy nghẹn ngào: “Họ… tất cả đều bị chôn sống.”

Chí Vị Hàn giật mình trong lòng – mười lăm người đó đều bị chôn vùi dưới lòng đất, chết vì ngạt thở do bị ép nén; điều này thực sự quá kinh hoàng. Anh nhớ lại những vết gãy trên xương chân của họ; rõ ràng là họ đã bị đánh gãy xương rồi mới bị ném vào hố và chôn sống.

“Là loại ác quỷ nào mới có thể làm ra những việc tàn nhẫn như vậy? Còn có cả trẻ em nữa… Chúng không thể chết ngay lập tức đâu; chúng sẽ kêu cứu và khóc lóc thảm thiết… Đứa bé sơ sinh kia… Vì vậy mà xương lưỡi và xương mũi của họ mới có những vết phát quang như vậy… Họ đã chết trong nỗi đau khổ cực lớn.” Ngọc Tiểu cúi xuống, gối đầu vào đầu gối; cô không muốn khóc, nhưng không hiểu sao nước mắt lại tuôn trào. Trong tai cô dường như vang lên tiếng khóc của trẻ con và tiếng kêu thảm thiết của những người đàn ông, phụ nữ kia… Dù cô che tai đi, những âm thanh ấy vẫn không ngừng.

Thấy cô ấy như vậy, Chí Vị Hàn vội vàng kéo cô dậy và ôm chặt lấy cô: “Đừng nghĩ nữa.”

Ngọc Tiểu khóc như mưa. Làm sao cô có thể không nghĩ được chứ? Ngọc Băng từng nói rằng những người đã chết vẫn có thể “nói chuyện”; anh kể những câu chuyện ấy cho các nhà pháp y nghe, để họ hiểu được sự thật.

Dù thường xuyên tham gia cùng Ngọc Băng trong các vụ án, nhưng cô chỉ đơn thuần là học hỏi mà thôi. Ngọc Băng luôn dạy cô những điều cần biết, đồng thời bảo vệ niềm tôn trọng và sự kính nể của cô đối với cuộc sống.

Một nhà pháp y thường xuyên phải đối mặt với bóng tối của thế giới và sự méo mó của nhân tính con người; thông qua những xác chết lạnh lẽo ấy, họ đang làm những việc vừa u ám vừa cao quý.

“Ngọc Tiểu, hãy nhớ lấy điều này: bạn phải luôn giữ mãi tình yêu dành cho cuộc sống, đừng để bóng tối mà bạn chứng kiến nuốt chửng bạn.” Một lần nọ, Ngọc Băng đã nói với cô một cách rất thành thật. Lần đó, anh đang xử lý một vụ án mà trong đó người chồng đã giết vợ mình vì lý do bảo hiểm; dù cuối cùng người chồng đó bị kết án tù chung thân, nhưng vụ án ấy vẫn khiến cô cảm thấy u ám trong thời gian dài.

Lần đầu tiên, Ngọc Băng đã rót rượu ra trước mặt cô và nói rất nhiều điều chân thành. Ngọc Tiểu uống đến say mèm; cô không nhớ được những gì khác, chỉ nhớ một câu nói của Ngọc Băng: “Tiểu Nha, việc con sống chính là hy vọng… dù là hy vọng của người khác hay là niềm hy vọng mà con mang lại cho người khác… Con chính là niềm hy vọng của những người không th

Chí Vị Hàn thấy khuôn mặt cô ấy đỏ bừng vì lạnh, thật là đáng thương. Anh ngồi xuống bên cạnh và rót cho cô một tách trà nóng: “Uống trà để ấm người đi.”

“Tôi muốn uống rượu,” Yuè Tiểu bất chợt nói.

Chí Vị Hàn nhìn cô một cái rồi bước ra ngoài.

Yuè Tiểu cúi đầu nhìn ánh nến le lói trên bàn; một lát sau, Chí Vị Hàn đặt bình rượu trước mặt cô: “Cứ uống đi. Nhưng này là rượu Phật giáo đấy, đừng say quá nhé.”

Yuè Tiểu mở nắp chai và rót đầy một ly, “Ồng ọc” một hơi uống hết vào miệng.

Chí Vị Hàn lấy ly của cô lại: “Dù có buồn đến đâu cũng không được uống như vậy đâu.”

Yuè Tiểu đứng dậy và giành lấy ly: “Vậy khi buồn thì phải làm sao?”

“Ngủ đi, nhắm mắt nghỉ ngơi, hoặc ra ngoài đi dạo.”

“Kệ, anh coi mình là đứa trẻ ngoan à? Những thứ đó chẳng giúp ích gì cho tôi cả… Chỉ có rượu mới xua tan nỗi buồn thôi. Nếu anh không uống, tôi sẽ uống!” Cô lại rót thêm một ly nữa.

Chí Vị Hàn lặng lẽ nhìn cô, rồi cũng rót cho mình một ly và uống hết.

Sau ba ly rượu, Yuè Tiểu bắt đầu nói nhiều hơn: “Tiểu Mãn ơi, những đứa trẻ đó chắc phải đau khổ biết bao… Những đám đất ấy chôn vùi chúng, tiếng khóc và tiếng kêu la của chúng cũng chẳng giúp ích gì cả… Chúng sẽ cảm thấy đau đớn trong lòng, từ từ nuốt chửng hơi thở cuối cùng của mình… Những đám đất ấy sẽ chui vào mũi, vào cổ họng, vào lồng ngực chúng… Rồi chúng sẽ chết dần trong đó… Những con người sống động ấy chỉ còn là xác chết, sau đó thối rữa, thành xương trắng, và mãi mãi bị chôn vùi dưới lòng đất… Con người thật là đáng sợ…”

Chí Vị Hàn im lặng nghe cô nói, lặng lẽ uống rượu.

Yuè Tiểu uống hết một ly rồi chuẩn bị rót thêm, nhưng Chí Vị Hàn đã giữ lấy ly cô: “Đừng uống nữa.”

Yuè Tiểu tức giận, mắt tròn xoe: “Tôi muốn uống thì liên quan gì đến anh? Tôi có phải uống rượu của anh đâu?”

“Thực ra là có uống rượu của anh đấy.” Chí Vị Hàn bình tĩnh lấy lại bình rượu.

“Tốt! Anh thật tuyệt vời! Tôi sẽ tự mình đi mua rượu!” Nói xong, cô đứng dậy lảo đảo.

Chí Vị Hàn nắm lấy tay cô và kéo mạnh; Yuè Tiểu ngã ngồi xuống đùi anh, hai người nhìn nhau, hơi thở giao hòa với nhau.

Yuè Tiểu chớp mắt nhìn Chí Vị Hàn, rồi đột nhiên ôm lấy ngực mình: “Tôi không say đâu… Anh định làm gì vậy? Muốn lợi dụng tôi à? Tôi nói cho anh biết, tôi rất tỉ

“Trò chơi gì vậy? Nói đi.” Ngọc Tiểu đứng dậy vỗ vai Trì Vị Hàn: “Mẹ này không sợ bất kỳ trò chơi nào cả, nhưng không được quá đâu, mẹ không chơi thể loại SM đâu.”

Trì Vị Hàn rót một ly rượu và đặt trước mặt Ngọc Tiểu: “Cô không phải tên Thâm Như Yến, tên thật của cô là gì?”

Ngọc Tiểu uống hết ly rượu: “Ngọc Tiểu.”

“Ngọc Tiểu…” Trì Vị Hàn thì thầm, rồi lại rót thêm một ly rượu: “Cô từ đâu đến? Tại sao lại phải tuân theo lệnh của Vương Duy?”

Ngọc Tiểu cười khúc khích, uống hết ly rượu và nhìn Trì Vị Hàn: “Anh đang cố gắng hỏi tôi đấy…”

Trì Vị Hàn quay mặt đi: “Tôi không có ý đó đâu.”

“Thật không thành thật chút nào… Anh rót cho tôi hai ly rượu để hỏi hai câu như vậy, không công bằng lắm đâu. Nếu muốn hỏi tôi hai câu, thì ít nhất cũng phải rót cho tôi hai ly rượu mới đúng.” Ngọc Tiểu cười ngốc nghếch: “Anh nghĩ tôi đã say à? Không đâu, anh đánh giá thấp tôi quá! Tôi rất thông minh đấy… Hãy rót đầy rượu cho tôi, sau đó tôi sẽ trả lời.”

Trì Vị Hàn bật cười, rồi rót thêm một ly rượu cho cô.

Ngọc Tiểu uống hết ly rượu, mặt đỏ bừng: “Tôi từ đâu đến ư… Điều đó thì dài lắm… Tôi cũng không biết mình từ đâu đến… Chỉ là bỗng nhiên xuất hiện ở đây thôi… Sau đó bị Vương Duy bắt đi… Rồi Thâm Như Yến cũng chết rồi… Tôi… tôi trông giống hệt cô ấy… Kẻ đáng ghét đó bắt tôi phải lấy anh… Tôi xin nói trước, tôi không muốn đâu… Nhưng anh ta ép buộc tôi… Cho tôi uống thuốc Hàn Thái Sơn trong nửa tháng, còn dùng mạng sống của Lục Túy và Bích Ngọc để đe dọa tôi… Tôi không thể không đi được… Nhưng anh yên tâm đi… Tôi đã thỏa thuận với anh ta rồi… Nếu sau nửa tháng…”

Ngữ ngôn còn chưa kịp hoàn thành, Ngọc Tiểu đã ngã gục xuống bàn, không biết gì nữa.

Trì Vị Hàn vỗ vào má cô: “Ngọc… Tiểu… Hãy tỉnh dậy đi…”

Ngọc Tiểu đẩy tay anh ra rồi lại ngủ thiếp đi.

Trì Vị Hàn đành bế cô lên giường, nhìn khuôn mặt đỏ bừng của cô, cười một tiếng, rồi vuốt ve khuôn mặt cô: “Sao không nói sớm cho tôi biết từ đầu nhỉ? Ngốc thật… Tôi sẽ tìm cách giải độc cho cô mà.”

Đôi môi mềm mại của Ngọc Tiểu khiến anh không thể kiểm soát bản thân… Trong lòng anh, những suy nghĩ dần trở nên hỗn loạn…

Anh cảm nhận được rằng trái tim và cơ thể mình đều đang thay đổi… Đều trở nên nóng bỏng không thể kiểm soát được…

Đã là sau giờ Tý… Đêm đông, ánh trăng mờ ảo, như được phủ một lớp sương mù, làm cho mọi

Đất đai đã chìm vào giấc ngủ yên bình; chỉ có làn gió nhẹ thổi qua, thỉnh thoảng lại vang lên tiếng sủa của một vài con chó. Những con phố vắng vẻ hoàn toàn im ắng; mặt đất tối đen, như thể cái lạnh đã ngăn cản cả ánh sáng. Bầu đêm u ám, dày đặc như mực đen được phết lên bầu trời, không hề có tia sáng nào của các vì sao.

Con thỏ lớn bị ốm... Con thỏ thứ hai đi chăm sóc... Con thỏ thứ ba đi mua thuốc... Con thỏ thứ tư đi chuẩn bị thuốc... Con thỏ thứ năm đã chết... Con thỏ thứ sáu đi khiêng xác nó... Con thỏ thứ bảy đi đào hố... Con thỏ thứ tám đi chôn xác nó...

“Con thỏ lớn bị ốm... Con thỏ thứ hai đi chăm sóc... Con thỏ thứ ba đi mua thuốc... Con thỏ đã chết...”

Có ai đó cứ lặp đi lặp lại bài đồng dao này, và mọi người trong chùa đều bừng tỉnh trong giấc ngủ mơ hồ.

Chí Vị Hàn vẫn đang tựa vào mép giường và không ngủ say lắm; khi nghe thấy bài đồng dao, anh ta bỗng giật mình và vội vàng cầm lấy kiếm, chuẩn bị lao ra ngoài. Nhưng sau khi nhìn lại Thúy Tiểu đang ngủ say, anh ta liền thổi một tiếng còi.

Ngay khi tiếng còi vang lên, hai bóng người đã nhảy ra khỏi cửa sổ, bay lên mái chùa Thanh Sơn Tự nhẹ nhàng như chim én.

Bích Ngọc vội vàng chạy vào: “Cô gái ơi...”

Thấy Chí Vị Hàn ở đó, Bích Ngọc mới yên tâm. Chí Vị Hàn nhìn cô ấy một cái rồi nói: “Cô ấy say rồi, em hãy ở đây canh chừng cô ấy cho kỹ.” Nói xong, anh ta lấy ra một con dao nhỏ từ thắt lưng và ném cho cô ấy.

Bích Ngọc nhanh chóng nhận lấy con dao và gật đầu.

Chí Vị Hàn mở cửa và cũng nhảy lên, biến mất không dấu vết.

Trên mái chùa, Thanh Mộc nhìn Bách Mộc bên cạnh và hỏi: “Vương gia Duy đã tự mình xuất hiện à?”

Bách Mộc không để ý đến câu hỏi đó và nói: “Có điều kỳ lạ… Chỉ nghe thấy tiếng động mà không thấy bóng dáng người.”

Nhìn quanh, chùa Thanh Sơn Tự trống trải; tiếng đồng dao vang vọng trên bầu trời, nghe thật đáng sợ và u ám, khiến người ta cảm thấy rùng mình.

Hầu hết các căn phòng trong chùa đều đã thắp nến, nhưng ngoại trừ một vài vị sư can đảm ra ngoài xem xét, những người khác đều ở trong nhà, không dám thắp đèn. Đặc biệt là những gia đình có trẻ nhỏ, họ thậm chí không dám bật đèn.

Chí Vị Hàn di chuyển nhanh như một con mèo trên mái chùa, quan sát kỹ lưỡng toàn bộ khuôn viên chùa. Tiếng đồng dao vang lên lung tung, không rõ ràng; anh ta nhảy xuống dưới, và dưới ánh trăng, chùa Thanh Sơn Tự trở nên càng thêm ma quái và đáng sợ hơn trong bầu không khí u ám này.

Anh ta ngước nhìn bầu trời đen thẳm, nhắm mắt để xác đị

Thanh Mạc nhìn thấy Trì Vị Hàn trên mái nhà, liền nhảy xuống và báo: “Thưa ngài, không phát hiện ra điều gì đáng ngờ cả.”

  Trì Vị Hàn mở mắt ra, ánh mắt ông càng trở nên nghi ngờ hơn.

  Bách Mạc cũng bay xuống và nói: “Phòng của Thầy Trí Tuệ không có đèn sáng.”

  Nghe vậy, khuôn mặt Trì Vị Hàn lập tức trở nên lạnh lùng; ông vội vàng lao vào phòng của Thầy Trí Tuệ.

  Những chuyện kỳ lạ liên tiếp xảy ra trong chùa. Là người đứng đầu chùa, dù không chỉ đạo các đệ tử kiểm tra, thì ít nhất bản thân ông cũng phải thức dậy để bật đèn… Nhưng bây giờ phòng vẫn tối om, điều này chứng tỏ có điều gì đó bất thường.

  Quả nhiên, phòng của Thầy Trí Tuệ hoàn toàn trống rỗng. Trì Vị Hàn kéo rèm ra, chiếc chăn vẫn còn ấm; người ta không thể đi xa được trong thời gian ngắn.

  “Thanh Mạc, theo dõi hắn, vào rừng!” Trì Vị Hàn ra lệnh. Chỉ trong chốc lát, Thanh Mạc đã biến mất khỏi cửa.

  Kỳ lạ thay, ngay lúc đó, tiếng hát của trẻ em bỗng nhiên im bặt.

  Chùa Thanh Sơn lại trở nên vắng vẻ hoàn toàn. Những người còn ở trong chùa, nghe thấy tiếng hát ngừng lại, đều lén lút mở cửa để nhìn xem chuyện gì đang xảy ra.

  Những người đàn ông, phụ nữ và trẻ em còn ở lại trong chùa đều cẩn thận, e ngại bước ra ngoài.

  Hà Thắng vội vàng đến nơi; hôm nay ông không có mặt trong chùa, nên khi nghe tin báo từ những người dưới quyền, ông lập tức vội vàng đến.

  Thấy mọi người đều đã ra ngoài, ông lập tức ra lệnh cho thuộc hạ: “Kiểm tra số lượng mọi người, đặc biệt là trẻ em.”

  Chốc lát sau, chùa Thanh Sơn lại sáng đèn. Những đứa trẻ vốn đã kiềm nén nước mắt vì sợ hãi, bây giờ mới bắt đầu khóc thét.