Lục Tú nhìn thấy Ngọc Tiểu khóc đến nỗi tâm trạng mình cũng như bị kim đâm vào lòng; khi quay lại thấy Bích Ngọc cũng đang khóc ngất nghịu, lòng cô càng thêm lo lắng.

Cô đỡ Ngọc Tiểu ngồi xuống và nói: “Cô gái ơi, tôi biết cô đang buồn, muốn khóc thì cứ khóc thoải mái đi. Dù sao chuyện đã xảy ra rồi… Ông Trì dù bị thương nhưng may mắn là vẫn sống sót. Còn về nội lực của ông ấy, miễn là ông ấy còn sống, mọi chuyện rồi sẽ được giải quyết thôi. Độc trong người cô cũng đã được giải rồi mà, chắc chắn trên đời này phải có thuốc có thể chữa lành cho ông Trì.”

Ngọc Tiểu nghe xong thấy có lý, liền ngừng khóc và lau mặt: “Tôi khóc không phải vì anh ấy đâu… Tôi ghét việc phải nợ ân tình người khác lắm. Ban đầu chúng ta không hề có liên quan gì đến nhau, nhưng bây giờ lại không thể tách rời được nữa.”

Lục Tú cười nói: “Dù sao thì các bạn cũng không thể tách rời được rồi… Thì cũng đừng cố gắng phân định rõ ràng nữa đi.”

Ngọc Tiểu bình tĩnh lại, nhìn thấy Bích Ngọc vẫn đang khóc nức nở, liền cười nói: “Được rồi, đừng khóc nữa… Tôi không trách cậu đâu… Chỉ là cậu không nói sớm với tôi về chuyện này… Nếu tôi biết trước, tôi sẽ không để anh ấy phải đối mặt với nguy hiểm như vậy đâu.”

Bích Ngọc nức nở: “May mà tôi không nói với cô… Nhìn cô bây giờ, trông như muốn ói ra thuốc giải vậy… Nếu trước đây cô biết về chuyện thuốc giải này, chắc chắn cô sẽ không chấp nhận đâu… Ông Trì và cô quan trọng hơn tôi nhiều.”

Nghe những lời thật thà của Bích Ngọc, Ngọc Tiểu vừa tức giận vừa cười: “Đứng dậy đi… Kể lại chuyện từ đầu cho tôi nghe từ từ.”

Đã khuya lắm rồi… Ngọc Tiểu đứng trước cổng cung, người canh gác tốt bụng khuyên: “Nữ hoàng Thuần Phu nhân muốn gặp Hoàng đế phải không? Lúc này Hoàng đế chắc đã đi ngủ rồi… Sáng mai đến mới tốt hơn.”

Ngọc Tiểu lấy ra viên ngọc đỏ và nói: “Bách Đế đã nói rằng dù lúc nào, dù ở đâu, không ai có thể ngăn cản tôi… Tôi sẽ vào cung ngay bây giờ.”

Những người canh gác nhìn nhau rồi cho phép cô vào… Ngọc Tiểu đi thẳng đến Điện Cần Chính… Bách Mạc không hề yêu sắc đẹp… Mặc dù có vài phi tần, nhưng tất cả đều là những người cũ từ gia đình của ông ta… Về mặt tình cảm, có lẽ họ còn kém cả Hoàng hậu…

Nhưng Bách Mạc không bao giờ thiên vị ai cả… Dù là ở lại qua đêm hay không, ông ta đều đối xử công bằng với tất cả mọi người… Vào lú

Bách Mạc đang ngồi trước bàn xem các bản tấu chương thì nhìn thấy cô ấy bước vào liền mỉm cười và chỉ về phía giá gỗ bên cạnh: “Thanh kiếm ở đó, hôm nay em muốn đâm ai?”

Nghe lời anh ta, Ngọc Tiểu bỗng không biết phải nói gì, sau một hồi lặng lẽ mới thốt lên: “Anh có thể tha thứ cho em được không? Chúng ta chỉ cần làm vua tôi được không?”

“Không được.” Bách Mạc trả lời một cách thẳng thắn: “Với tính cách của em, nếu chúng ta làm vua tôi, thì đã chết hàng triệu lần rồi. Chúng ta không thích hợp để làm vua tôi.”

“Vậy… vậy chúng ta…” Ngọc Tiểu lại không biết phải nói gì tiếp.

“Nếu làm bạn, em cũng không thấy phù hợp; em khinh thường việc kết bạn với tôi. Nếu làm vua tôi thì phải tuân theo quy tắc của vua tôi, ba nguyên tắc năm chuẩn mực… Nhưng với tính cách của em, điều đó cũng không thể. Vậy theo em, chúng ta có thể làm gì được?” Bách Mạc đặt bút xuống một cách thanh lịch và nhìn cô ấy.

“Không phải vậy… Anh là anh, em là em, anh ấy là anh ấy… Tại sao anh lại kéo anh ấy vào chuyện này?” Ngọc Tiểu ngồi xuống đất.

“Em thông minh như vậy mà không hiểu tại sao tôi lại kéo anh ấy vào à?” Bách Mạc cười và hỏi lại.

Ngọc Tiểu nhìn anh ta: “Bách Mạc, em không hiểu anh. Em có thể cho rằng anh muốn dùng em để loại bỏ đối thủ mạnh mẽ của mình, như vậy thì trong Y Đô sẽ ít đi một mối đe dọa… Và khi anh ấy không còn nữa, em cũng sẽ không còn gì để nghĩ đến nữa… Mọi người đều nghĩ rằng anh rất yêu thích em, luôn chiều chuộng em… Nhưng người đã bỏ thuốc vào sữa dê của em cũng chính là anh.”

Nghe Ngọc Tiểu nói vậy, Bách Mạc thở dài: “Cứ nói tiếp đi.”

“Em muốn nói rằng, ngày hôm đó tại sao em lại bị ảnh hưởng, hóa ra chính là do anh làm… Anh đã bỏ thuốc vào sữa dê của em, khiến em rất khổ sở… Anh cũng biết rằng nếu em không khỏe, em sẽ rất lo lắng… Sau đó, anh cố tình sắp xếp để anh ấy nghe nói rằng hoa Thiên Liên trên núi Thiên Thần có thể giúp em giải độc… Anh cũng biết chắc rằng anh ấy sẽ lên núi Thiên Thần… Anh tính toán rất kỹ lưỡng… Nếu anh ấy trở về được, chắc chắn sẽ mang theo hoa Thiên Liên về cho em… Nhưng anh ấy cũng sẽ bị thương nặng… Nếu anh ấy không trở về được, kẻ gây phiền toái cho anh sẽ biến mất một cách dễ dàng… Dù theo cách nào đi nữa, anh cũng đều có lợi… Bách Mạc, anh thật là một kẻ ích kỷ, xảo quyệt và độc ác.” Ngọc Tiểu tức giận đến mức ném hết các bản tấu chương của anh ta đi.

B

Tôi biết rằng Thiên Liên có thể giải độc, tôi cũng biết rằng Trì Vị Hàn chắc chắn sẽ bảo vệ bạn, vì vậy tôi mới sắp xếp mọi chuyện như vậy. Bạn có thể mắng tôi, nhưng nếu nhìn từ góc độ của tôi, liệu tôi có sai không? “Chiến tranh không loại trừ việc lừa dối” – đó là một câu nói cổ xưa. Những hành động ép buộc, đe dọa hay tạo ra sự cân bằng đều chỉ là những phương tiện để đạt được mục đích. Tôi chưa bao giờ coi những điều đó là điều đáng ghê tởm. Mọi người đều có những chiêu trò và thủ đoạn riêng; khi đã là kẻ thù, tại sao tôi lại phải quan tâm đến quá nhiều điều? Làm sao tôi có thể sống như một người quý ông được? Vậy thì thế giới này sẽ ra sao?

Quả thật, trong xã hội Trung Quốc cổ đại, ngoài những cuộc chiến tranh và sự thay đổi triều đại gây ra những biến động lớn, thì chính giới quan lại mới là nơi đầy rẫy những âm mưu và biến động khôn lường. Những người làm quan vừa phải nỗ lực thực hiện ước mơ chính trị của mình, vừa phải cố gắng bảo vệ bản thân để giữ được vinh quang và sự ưu ái; trong quá trình đó, họ cần phải sử dụng nhiều kiến thức và chiến thuật khác nhau.

Trong hoàng gia, sự tàn nhẫn luôn là điều không thể tránh khỏi.

Ngọc Viễn nhìn anh ta; khuôn mặt anh ta thanh tú, đôi mày đôi mắt rất đẹp trai. Nếu không biết tính cách thực sự của anh ta, có lẽ ai cũng sẽ ngạc nhiên tại sao trên đời này lại có một người đàn ông hoàn hảo như vậy.

Anh ta cúi đầu nhìn Ngọc Viễn, ánh mắt anh ta tràn đầy sự quyến rũ.

“Bạn là một người sẵn sàng làm mọi thứ để đạt được mục đích. Tôi không thích điều đó, thậm chí còn cảm thấy ghét bỏ.” Ngọc Viễn tránh ánh mắt anh ta.

Bách Mạc cười nói: “Tôi không phải là người sẵn sàng làm mọi thứ; tôi chỉ chọn lựa những phương pháp phù hợp mà thôi. Nếu tôi không làm vậy, thì tôi đã sớm thất bại từ lâu rồi. Bạn cho rằng tôi là người xấu xa, đầy rẫy mưu mô… Đó chỉ là vì bạn chưa từng đứng ở vị trí của tôi để suy nghĩ về mọi chuyện mà thôi. Tôi là hoàng đế của Nam Đô; tôi tự nhiên phải suy nghĩ từ góc độ của Nam Đô, giống như người vợ hoàng gia của tôi sẽ suy nghĩ từ góc độ của Y Đô vậy. Điều đó không phải là tôi tàn nhẫn hay độc ác; đó chỉ là việc làm tròn bổn phận của mình khi ở vào vị trí đó mà thôi. Nếu bạn ở vào vị trí của tôi, bạn sẽ làm thế nào? Tại sao Y Đô lại cử Trì Vị Hàn đến đây? Bạn không bao giờ là người có

Mặt Việt Tiểu bỗng đỏ bừng lên, cô cảm thấy má mình nóng bừng như thể máu đang dồn về tai. Hơi thở của anh ta quấn quýt bên tai cô, khiến cô hoàn toàn mất bình tĩnh, và cuối cùng cô đành đẩy anh ta ra: “Tôi biết anh là một cao thủ trong chuyện tình cảm, nhưng không phải ai cũng dễ bị anh lừa đâu.”

“Vậy thì phải làm sao đây? Càng không để tôi lừa được em, tôi lại càng thấy khó chịu hơn.” Bạch Mạc cười xấu xa.

“Thật không biết xấu hổ.” Việt Tiểu mắng.

“Trong miệng em, không có lời khen nào dành cho tôi à?” Bạch Mạc từ từ tiến lại gần cô, Việt Tiểu lùi lại một bước: “Hoặc là kẻ vô liêm sỉ, hoặc là người gan dạ tàn nhẫn, hoặc là kẻ hèn nhát và độc ác.”

“Chẳng lẽ em không phải như vậy sao?” Việt Tiểu cách anh ta ra xa hơn một chút.

“Tôi chỉ làm những gì tôi nên làm mà thôi. Em không hiểu vì em chưa bao giờ oán hận ai, chưa bao giờ mất đi người thân yêu quý, chưa bao giờ trải qua cảm giác bị chế giễu. Nếu một ngày nào đó em trải qua điều đó, có lẽ em sẽ còn tàn nhẫn hơn tôi nữa. Chỉ mong rằng, em mãi mãi không bao giờ phải hiểu điều đó.” Nụ cười trên mặt Bạch Mạc dần biến mất, khuôn mặt anh ta trở nên u ám.

“Em sẽ không bao giờ như vậy đâu… Em sẽ không đến mức không có giới hạn đâu.” Việt Tiểu tức giận, chuẩn bị rời đi.

“Áo choàng.” Bạch Mạc nhẹ nhàng gọi từ phía sau.

“Không cần đâu.” Việt Tiểu mở cửa ra ngoài, rồi quay lại lấy áo choàng mặc vào trước khi đi.

Bạch Mạc nhìn cô rời đi và cười nói: “Hy vọng rằng em mãi mãi như vậy… Nếu có một ngày nào đó, sự đáng sợ của em có lẽ sẽ vượt qua cả tôi.”

Việt Tiểu trở về nhà với lòng đầy tức giận; ban đầu cô muốn đặt ra những câu hỏi trách móc, nhưng cuối cùng lại không biết phải nói gì nữa. Những kẻ âm mưu thực sự rất khó đối phó… Ngay từ ngày đầu tiên khi cô chuyển đến đây, Bạch Mạc đã là một nhân vật rất khó lường; anh ta đầy rẫy những ý đồ xấu xa, và cô vẫn chưa nhận ra mình đã rơi vào bẫy của anh ta.

Cô suy nghĩ mông lung trong lúc đi bộ, bỗng nhiên nghe thấy có người gọi mình. Trong bóng tối của khu rừng, cô không thể nhìn rõ người đó là ai; nhưng dưới ánh trăng chiếu qua tuyết, cô thấy Chí Vị Hàn bước ra khỏi rừng.

Ánh trăng trong sáng của ngày Tết Thanh Minh chiếu rọi lên người anh ta; ánh trăng này đặc biệt sáng chói vì là ánh trăng của dịp Lễ Hoa Đăng, khiến khuôn mặt anh ta trở nên càng trắng hơn, làm nổi bật vẻ gầy guộ

“Có điều gì muốn nói không?”

“Dù tôi không đến Núi Thần Tiên, Bạch Mặc cũng sẽ không buông tha tôi. Có thể làm được điều gì đó cho em thật tốt… Vì vậy, em không cần phải cảm thấy có lỗi.” Chí Vị Hàn quay mặt đi.

“Tiểu Mãn…” Giọng Nguyệt Tiêu run rẩy: “Nếu biết anh sẽ như thế này, tôi thà không giải độc còn hơn.”

“Vì vậy, việc không để em biết mới là đúng đắn.” Chí Vị Hàn mỉm cười.

Nguyệt Tiêu nhìn anh… Anh trở nên mềm mại hơn, không còn sự sắc bén như trước nữa; anh trở nên yếu đuối hơn, và tâm hồn anh cũng yếu đuối theo, không còn sáng ngời nữa.

Nguyệt Tiêu thấy lòng mình đau xót… Đây không phải là hình ảnh mà anh nên có.

Anh phải là người đàn ông mặc áo lông phượng, cưỡi ngựa, ánh mắt lạnh lùng; là người đàn ông khiến người ta e ngại không dám nhìn thẳng vào mắt; là người đàn ông cầm kiếm, ánh mắt đầy sát khí…

Nhưng bây giờ, anh đã thay đổi hoàn toàn, không còn chút gì giống như trước nữa.

“Tôi… tôi sẽ tìm cách chữa lành cho anh, dù có khó khăn đến đâu đi nữa… Em hãy tin tôi.” Nguyệt Tiêu kìm nén nước mắt và vội vàng đi qua anh.

Một giọt nước mắt lăn dài trên má cô… Cô không thể nói ra nỗi ân hận trong lòng mình… Cô không thích phải nợ ai, cũng không thích phải trả nợ ai…

Nguyệt Tiêu liên tục suy nghĩ về những gì đã xảy ra hôm nay… Không thể ngủ được, cô đành ngồi dậy và tìm chiếc ngọc trai của mình… Khi Lục Tấc đến, cô đã cẩn thận mang theo chiếc ngọc trai đó… Cô lấy nó ra và nhìn kỹ lưỡng… Nhưng không thấy có điểm gì đặc biệt cả… Ngoài việc nó lớn hơn và tròn hơn những viên ngọc trai thông thường, thì không có gì khác biệt cả…

“Ngọc trai ơi… Hãy chỉ cho em biết, em phải làm thế nào để rời khỏi nơi này và trở về thời gian và không gian của mình…” Nguyệt Tiêu hỏi.

Nhưng không có phép màu nào xuất hiện… Không có ánh sáng chói lọi… Không có cánh cửa thời gian nào mở ra… Cũng không có tiên nữ nào xuất hiện đâu…

Nguyệt Tiêu thở dài: “Lý do nào đã khiến em đến đây chứ? Người phụ nữ trong gương kia rốt cuộc là ai? Thời điểm mà cô ấy nói đến là khi nào vậy?”

Trời ạ… Có ai có thể giải thích cho em biết không?

Cô ngủ thiếp đi trong mơ hồ… Trong giấc mơ, cô lại thấy ông nội mình… Ông đang đứng trên tảng đá bên bờ biển, cười nhìn cô… Cô vui mừng hét lên: “Ông nội!”

Nhưng một con sóng lớn ập đến… Trong chốc lát, ông nội đã biến mất… Cô vùng vẫy leo l

Cô quay đầu lại để nhìn rõ hơn, bỗng nhiên, cô tỉnh táo trở lại.

Cô vội vàng ngồd dậy, thở hổn hển; giấc mơ kia thật sự quá chân thực, cứ như thể cô đã thực sự rơi xuống biển vậy.

Lục Túc mang nước vào và nói: “Cô gái đã tỉnh rồi à? Lúc nãy tôi còn tưởng cô đang ngủ đấy.”

Nói xong, cô bắt đầu ho. Thấy vẻ mặt của Lục Túc không khỏe lắm, Ngọc Tiêu liền hỏi: “Cô bị cảm lạnh phải không? Vậy thì nhanh uống thuốc đi và nghỉ ngơi trong phòng đi.”

Lục Túc lắc đầu: “Chỉ là hơi ho thôi, không sao đâu. An Ninh vẫn còn vài bộ quần áo chưa may xong mà…”

“Vài ngày này ư? Anh ấy đâu có thiếu quần áo để mặc đâu… Khi cô khỏe lại rồi mới may cũng không muộn mà.” Ngọc Tiêu đứng dậy, sờ trán Lục Túc: “Nhìn này, cô sốt rồi đấy… Hãy về nghỉ ngơi trước đi.”

Lục Túc mỉm cười: “Không sao đâu… Tôi sẽ tiếp tục may quần áo cho An Ninh. Bé ấy lớn nhanh lắm, quần áo của tháng trước tháng này đã không vừa size nữa rồi.”

“Cô mãi không biết mệt đâu… Ngoài kia cũng có quần áo sẵn mua được mà.”

“Anh ấy còn mặc được bao nhiêu bộ quần áo do tôi may nữa chứ? Quần áo ngoài kia đâu có mềm mại như những bộ tôi may đâu.”

Ngọc Tiêu vỗ nhẹ trán Lục Túc: “Cô thật là luôn lo lắng cho người khác… Đi nằm trên giường may đi… Ngoài trời lạnh lắm… Việc hôm nay tôi sẽ tự mình làm… Tôi cũng không yên tâm khi để người khác làm thay được.”

Lục Túc ho một hồi rồi trở về phòng mình.