Sáng sớm hôm đó, Thanh Mặc đã đứng chờ ở cửa vườn trong. Khi Việt Tiểu bước ra ngoài, cô ta vội vàng tiến lại gần và nói: “Tôi biết rồi, có liên quan đến việc quen biết với ba anh em nhà Hữu.”

Việt Tiểu vừa mới thức dậy sau giấc ngủ trưa, ngồi một bên và nhìn Thanh Mặc: “Ừ đúng, vậy kẻ đó là ai?”

Thanh Mặc ngập ngừng một chút: “Còn phải đi tìm hiểu xem mới biết được chứ.”

Việt Tiểu đứng dậy: “Hãy suy nghĩ tiếp đi.”

Bỗng nhiên, Thanh Mặc lóe lên một ý tưởng: “Đúng rồi, là kẻ bán dâm đó.”

Việt Tiểu gật đầu: “Được rồi, đứa bé này cũng có khả năng học hỏi. Ăn uống xong rồi hãy tiếp tục công việc.”

Bích Ngọc mang theo một cái chậu từ trong phòng bước ra và thấy Thanh Mặc đang đứng ở sân, liền nói: “Sáng sớm thế này rồi, cô vừa mới thức dậy mà đã đến làm phiền người ta rồi.”

Nghe vậy, Thanh Mặc tỏ vẻ không hài lòng: “Trước đây khi con gái nhà bạn không về nhà, bạn luôn mong muốn tôi đến sớm hơn, nhưng bây giờ con gái bạn đã trở về rồi, vậy là tôi không cần phải đến nữa à? Sau này bạn sẽ kết hôn với con gái mình hay với tôi đây?”

Nghe vậy, Bích Ngọc đỏ mặt và ném cái chậu vào Thanh Mặc: “Dám nói những lời như vậy!”

Chưa kịp nói hết, hai người đã lao vào đánh nhau, đấm đá như én và ngỗng.

Việt Tiểu ngồi ở ban công, vừa ăn vừa nhìn cảnh họ đánh nhau, rồi Chí Vị Hàn bước đến và hỏi: “Đang nhìn gì vậy?”

Việt Tiểu ngưỡng mộ nói: “Rõ ràng là đang đánh nhau, tại sao lại thấy họ hợp nhau đến thế nhỉ?”

Chí Vị Hàn cười nhẹ, đứng phía sau Việt Tiểu và nhìn theo.

Hồ Phượng tỏ vẻ không hài lòng và đến bên họ: “Sáng sớm thế này mà các bạn cứ làm phiền tôi mãi.”

“Tại sao vậy? Đã chia tay rồi sao? Không sao đâu, dần dần sẽ quen thôi.” Việt Tiểu đùa cợt và ăn hết một tô hồn đạo.

“Nhìn cách bạn ăn uống kìa, chẳng có phong cách gì cả. Nên học hỏi thêm từ Như Yên đi, đó mới là cách ăn uống thanh lịch và duyên dáng đấy.” Hồ Phượng chê bai.

“Ôi, hôm qua chắc bạn đã gặp phải sự thất bại rồi đấy… Tôi đã nói rồi, màu áo của bạn không hợp lý chút nào.” Việt Tiểu chế giễu.

“Chí đại nhân ơi, trên đời này có bao nhiêu phụ nữ, tại sao ông lại chỉ yêu cô ấy?” Hồ Phượng thực sự không hiểu nổi. Hôm qua, ông đã uống tám ấm trà, đi vệ sinh mười lần, và trò chuyện lâu dài với Như Yên, nhưng cô ấy vẫn chỉ quan tâm đến Việt Tiểu và Chí đại nh

“Ồi ời ời~~~”

“Cút đi!” Xī Fèng suýt nữa thì ném đôi giày vào người cô ta.

Làm sao trên đời này lại có những người phụ nữ không ai muốn gần nhỉ?

Ngọc Bích và Lục Tay mặc quần áo chỉnh tề rồi đeo khăn che mặt: “Hôm nay là ngày chợ, các bạn hãy ăn mặc giản dị đi và giúp tôi thu thập thông tin ở chợ. Từ hôm nay trở đi, các bạn sẽ là những ‘nữ tướng’ đắc lực của tôi.”

Ngọc Bích và Lục Tay cùng bật cười; căn nhà lạnh lẽo này bỗng trở nên ấm áp hơn nhờ họ.

Xù Tiểu cùng Trì Vị Hàn đến nhà họ Dư. Hôm nay là ngày tổ chức lễ tang cho con trai thứ ba của gia đình này. Xù Tiểu và Trì Vị Hàn thắp hương, cúi đầu, rồi nháy mắt với nhau.

Xù Tiểu ngồi xuống dưới hiên nơi có nhiều phụ nữ, lắng nghe những cuộc trò chuyện xung quanh. Trên đời này, không có công cụ truyền thông nào tốt hơn phụ nữ cả.

“Nhà họ Dư thật là kỳ lạ… Ba người con trai đều chết một cách bất thường; không biết họ đã phạm phải tội ác gì…”

“Ài, ngày thường hành xử không đàng hoàng thì làm sao có thể gặp may mắn được chứ…”

“Tôi nghe nói vài ngày trước, khi ông Dư thứ hai còn sống, anh ta còn đến nhà Cui Linh để cầu hôn cô ấy vào ban đêm… Điều đó khiến Cui Linh và người mẹ góa của cô ấy sợ hãi đến mức phải chuyển đi ngay lập tức… Những việc vô lý như vậy, trời ơi, trời cũng đang chứng kiến mà…”

…………

Xù Tiểu lặng lẽ nghe họ nói; những tin đồn thường xuất hiện trong những cuộc trò chuyện phiếm.

“Ông bà họ Dư chắc hẳn đã làm điều gì đó xấu xa; sinh ra ba người con trai mà không bao giờ được sống yên bình…”

“Sao lại không yên bình được chứ? Ngôi nhà này chẳng phải là do họ ba người kiếm tiền xây dựng vào năm ngoái sao? Bạn còn nhớ không? Quần áo họ mặc đều rất đắt tiền, luôn khoác lên người để khoe khoang ở làng này…”

“Không hiểu họ kiếm được bao nhiêu tiền như vậy…”

“Chắc chắn là họ đã kiếm được những đồng tiền bất chính… Tôi từng nghe nói, chồng tôi có lần đi săn ở núi và thấy ba anh em họ Dư cùng một người đàn ông đang chia tiền ở nơi hẻo lánh…”

“Thật à? Có chuyện như vậy sao?”

“Tôi lừa bạn làm gì chứ… Đó đều là những đồng bạc lớn… Người đàn ông đó còn bị liệt nữa, đi lại lảo đảo… Sau khi chia tiền xong, người đàn ông đó liền rời đi… Chồng tôi nói rằng, những đồng tiền đó chắc chắn là tiền từ mộ phần… Không sạch sẽ… Vì vậy, ba anh em họ Dư mới bị ma quỷ cuốn đi… Có lẽ người đàn ông bị liệt kia cũng đã ch

Thật đáng tiếc, không có gì cả.

Cô ấy bước ra ngoài, và Chí Vị Hàn cũng đi theo sau: “Chắc hẳn ông Ngụ kia đang giấu chúng ta điều gì đó; khi thấy tôi, ông ấy rõ ràng không muốn nói chuyện với tôi.”

“Kẻ bắt cóc kia có lẽ là một người khập khiễng,” Việt Tiểu kể lại những gì vừa nghe cho Chí Vị Hàn biết: “Nhưng trên thế giới này có quá nhiều người khập khiễng; ai mới chính là kẻ bắt cóc đó nhỉ?”

Chí Vị Hàn im lặng một lúc: “Sau này tôi sẽ gặp ông Ngụ kia để hỏi rõ.”

“Đúng là vậy; nếu không, chúng ta sẽ bị mắc kẹt trong tình huống này,” Việt Tiểu hoàn toàn đồng ý.

Ông Ngụ thấy họ quay lại lại tỏ ra rất không vui: “Các bạn hãy đi đi; tôi không có gì để nói cả. Dù cả gia đình Nhân gia đã chết, tôi cũng không muốn tiếp tục điều tra nữa. Xin mời các ngài quay về.”

Chí Vị Hàn lặng lẽ ngồi xuống và rót cho mình một ly nước: “Ông Ngụ, con trai ông không phải do gia đình Nhân gia giết chết, mà là do người khác. Nếu ông không muốn con trai mình chết oan uổng, tôi khuyên ông nên nói ra sự thật.”

Ông Ngụ rõ ràng rất ngạc nhiên: “Không phải gia đình Nhân gia giết chết à? Vậy… vậy là ai?”

“Nếu tôi biết được lý do họ chết, tôi sẽ biết được ai là kẻ giết họ,” Chí Vị Hàn từ tốn nói: “Ông Ngụ, tôi cam đoan rằng dù ông nói gì, tôi cũng sẽ không điều tra thêm.”

Việt Tiểu nghe xong cảm thấy rất bối rối: “Điều tra cái gì cơ?”

Ông Ngụ nhìn Chí Vị Hàn một cách do dự, suy nghĩ một lát rồi hỏi: “Ngài có thể quyết định được chứ?”

“Có thể.”

Ông Ngụ đứng dậy, lấy ra một thứ gì đó từ trong tủ và đưa cho họ; thứ đó được bọc trong một tấm vải len, trông rất nhẹ.

Chí Vị Hàn mở ra và nhìn thấy thứ đó, ánh mắt anh tràn ngập sự ngạc nhiên và không thể tin được. Việt Tiểu cũng nhìn vào; thứ đó rất nhẹ, trông giống như một chiếc kính vạn hoa, nhưng bề mặt lại nhẵn bóng, không thể nhận ra được chất liệu; nó giống như ngọc, nhưng lại không phải ngọc.

“Đây là cái gì vậy?” Việt Tiểu rất tò mò.

Chí Vị Hàn không quan tâm đến điều đó, chỉ hỏi: “Thứ này là do ông Ngụ lớn mang về phải không?”

“Là ba người họ; năm ngoái, họ đã mang thứ này về và bảo tôi phải giữ cẩn thận. Tôi không biết đó là cái gì; hỏi họ thì họ cũng không nói, hỏi nhiều quá thì họ còn nổi giận nữa, vì vậy tôi không dám hỏi thêm nữa.”

“Họ mang thứ này về vào khoảng thời gian nào?”

“Khoảng một tháng trước.”

“Liệu họ có mang theo cả bạc nữa không?” Chí Vị Hàn lại hỏi

Tôi cầm thứ này mà không thể yên tâm ăn ngủ được; chắc hẳn nó là thứ họ đã trộm đi. Bây giờ họ đều đã chết rồi, và tôi tự hỏi liệu có phải vì đã trộm những thứ không nên trộm mà họ phải gánh chịu hậu quả khủng khiếp như vậy không? Hôm đó ở ty pháp, tôi thực sự không dám nói ra sự thật; nếu nói ra, có lẽ con trai tôi cũng sẽ không thể được đưa về an táng nữa.”

Lão ông Dư mặt đỏ bừng nhưng không hề rơi lệ: “Tất cả đều là lỗi của tôi, người làm cha này đã không làm tròn bổn phận. Ba người con trai tôi đều là những kẻ hư hỏng, đó hoàn toàn là lỗi của tôi.”

Ngọc Tiêu thở dài nhẹ, muốn an ủi ông nhưng lại không biết phải nói gì.

Trì Vị Hàn đứng dậy nhìn lão ông Dư và nói: “Tôi sẽ mang thứ này đi; ông chưa từng thấy nó bao giờ đâu.”

Ngọc Tiêu theo Trì Vị Hàn ra khỏi nhà và lên xe ngựa. Khi Ngọc Tiêu định nói gì đó, Trì Vị Hàn lại ra hiệu cho cô im lặng.

Mãi sau khi xe ngựa đã đi xa, Trì Vị Hàn mới nói: “Gần nhà họ Dư luôn có người theo dõi.”

“Ai vậy? Tại sao?” Ngọc Tiêu hoàn toàn không hề nhận ra điều này. Hôm nay cô đến đây chỉ để tìm kiếm người đàn ông đi khập khiễng kia, ai ngờ mình lại bị theo dõi.

Trì Vị Hàn không nói gì, mà lấy ra thứ vật giống như một chiếc kính vạn hoa và nói: “Thứ này gọi là Ngọc Phạc, là vật phẩm được dâng lên từ ngoại ô, chỉ có trong cung điện mới có.”

Ngọc Tiêu nhận lấy thứ nhỏ bé đó và quan sát kỹ lưỡng: “Tại sao các anh em nhà họ Dư lại có thứ đồ của cung điện?”

Trì Vị Hàn từ từ giải thích: “Có lẽ các anh em nhà họ Dương đã giúp người ta vận chuyển những thứ đồ từ cung điện ra khỏi thành phố Y Đô. Họ trộm những thứ đó một cách tình cờ, và vì thế mà phải gánh chịu hậu quả nghiêm trọng.”

“Chỉ vì thứ này à? Nếu chỉ là trộm tiền bạc thôi thì tại sao lại phải truy sát họ đến cùng?” Ngọc Tiêu vẫn còn nghi ngờ: “Phải chăng họ sợ việc vận chuyển đồ đạc của cung điện bị phát hiện?”

Trì Vị Hàn hít một hơi thật sâu và nói: “Nếu không chỉ là những báu vật của cung điện thôi… Nếu còn có những thứ khác nữa thì sao?”

“Ví dụ như gì?”

“Ví dụ như thông tin bí mật từ cung điện.” Trì Vị Hàn nhìn Ngọc Tiêu.

Ngọc Tiêu chớp mắt, suy nghĩ về những điều Trì Vị Hàn vừa nói. Nếu có thể vận chuyển đồ đạc ra khỏi cung điện, thì chắc chắn cũng có thể vận chuyển được nhiều thông tin khác nữa. Những thông tin này có thể được chuyển đi qua những thiết bị đặc biệt và đến tay những người nhất định…

Vua Dục...

“Tôi hiểu rồi... Cung điện có

Chí Vị Hàn mở nó ra và thấy vài dòng chữ nhỏ viết trên đó: “Kế hoạch đang diễn ra thuận lợi, trong vòng một tháng nữa, người sở hữu sẽ thay đổi. Mong chủ nhân kiên nhẫn chờ đợi.”

“Điều này….” Ngọc Tiểu tròn mắt: “Cách làm này quả là tinh vi…”

Chí Vị Hàn cẩn thận cất lại chiếc lá thư đó: “Nếu tôi đoán không sai, các anh em nhà Dư không hề biết rằng bên trong có thứ gì đó; họ chỉ thấy nó ở đó nên liền lấy đi một số vật phẩm khác. Nếu là những thứ khác, có lẽ sẽ không bị phát hiện, nhưng thứ này thực sự rất quan trọng.”

“Vậy nên, kẻ liên lạc với các anh em nhà Dư đã không thành công trong việc đòi hỏi, nên quyết định giết họ và đổ lỗi cho nhà Tần, tạo ra vẻ ngoài của một vụ ám sát gia tộc, đúng không?” Ngọc Tiểu vuốt cằm và hỏi.

“Gần như vậy.”

“Vậy tại sao nhà Tần cũng bị tiêu diệt? Họ chẳng hề biết gì cả.” Ngọc Tiểu nhìn Chí Vị Hàn.

Hai người nhìn nhau dưới ánh đèn mờ ảo của chiếc xe ngựa; bóng dáng họ lay động theo ánh nến màu cam.

“Việc này chỉ có thể hỏi người đó…”

“Người đó là kẻ bị què chân.” Ngọc Tiểu tiếp tục nói.

Chí Vị Hàn xuống xe và giúp Ngọc Tiểu bước xuống: “Một ngày làm việc mệt mỏi rồi, hãy về phòng nghỉ ngơi đi.”

Ngọc Tiểu duỗi người và chạy nhanh vào phòng; ánh mắt Chí Vị Hàn nhìn theo cô ta một cách lặng lẽ.

Lần đầu tiên các anh em nhà Dư trở nên giàu có là cách đây một năm; nếu tính theo thời gian, đó chính là sau khi Ngọc Tiểu nhảy từ vách đá xuống. Như vậy, người truyền tin chính là người của Vương Dư.

Sau khi Lục Tấm không còn liên lạc với Vương Dư, cô ấy không còn nguồn thông tin nào ở Y Đô, nên buộc phải sử dụng những người trong cung để thực hiện kế hoạch.

Bức thư này được gửi đi cách đây nửa tháng; nếu tôi đoán không sai, nó liên quan đến vụ đầu độc Hoàng đế. Nếu tính theo thời gian, đã hơn nửa tháng trôi qua, may mắn thay chúng ta đã kịp gọi Xi Phượng đến; nếu muộn hơn, tính mạng của Hoàng đế có thể sẽ gặp nguy hiểm.

Anh ta nhìn ra ngoài cửa; bên ngoài chỉ là bóng tối đen kịt. Anh ta bước vào và đóng cửa nhà họ Chí.

“Hoàng đế hai ngày này thấy thế nào?” Hoàng hậu ân cần múc thuốc canh cho Hoàng đế.

“Cảm thấy thoải mái hơn nhiều rồi.” Hoàng đế nắm tay Hoàng hậu và nói: “Hoàng hậu lại cứu mạng ta một lần nữa, thật là vất vả.”

Hoàng hậu mỉm cười: “Giữa vợ chồng, có cái gì gọi là vất vả hay không vất vả đâu; chúng ta vốn dĩ là những người ruột thịt với nhau.”

Trong lòng Hoàng đế tràn ngập niềm ấm áp; sau sự việc

Nghĩ đến điều này, ông tựa vào vòng tay của hoàng hậu và lặng lẽ nhắm mắt lại: “Vị Dương ơi, chỉ khi ở bên em thì ta mới cảm thấy yên lòng.”

Hoàng hậu nhẹ nhàng vỗ vai ngài: “Nếu ngài cần, cả gia đình họ Trì sẵn sàng ở bên ngài.”

Trên khuôn mặt bà hiện rõ nụ cười, nhưng nụ cười ấy có phần lạnh lùng. Bà chắc chắn không muốn để việc của Trì Vị Hàn trở thành chủ đề tranh cãi, nhưng bà cũng biết rằng dù có tranh cãi thì cũng chẳng thể thay đổi được gì; cuối cùng, chỉ có thể làm mất đi vị trí của mình trong trái tim ngài vì sự áp đặt quá mức của mình mà thôi.

Vì vậy, thà không nhắc đến nó còn hơn. Càng không nhắc đến, người kia càng cảm thấy có lỗi hơn. Trì Vị Dương luôn là người bình tĩnh và kiểm soát bản thân, dù trong bất kỳ tình huống nào cũng vậy.

Bây giờ, trong trái tim ngài, có một phần áy náy, bốn phần phụ thuộc và năm phần tin tưởng… Như vậy, trái tim ngài đã hoàn toàn thuộc về bà rồi.

“Ngài ơi, những ngày tới hãy nghỉ ốm và đừng ra triều,” Trì Vị Dương nói nhẹ nhàng: “Kẻ đầu độc chắc chắn là người trong cung, tiếc là vẫn chưa tìm ra họ. Nếu họ biết ngài đã khỏe lại, e rằng họ sẽ lén lút lan truyền thông tin đó ra ngoài. Ngài ơi, chúng ta hãy cứ giả ốm thêm ba ngày nữa.”

Ngài nhắm mắt lại và nói: “Tất cả đều theo lời hoàng hậu; ngài quyết định thế nào cũng được.”

“Cô gái ơi, hôm nay chúng ta đến chợ và đã tìm hiểu được rất nhiều thông tin đấy!” Bích Ngọc đứng bên cạnh cái thùng gỗ: “Anh em nhà họ Dư đều thích cờ bạc; mỗi khi có tiền, họ liền đến sòng bạc. Chính vào tháng này, ngày mà ông Dư thứ hai chết vì uống rượu độc, họ vẫn đến sòng bạc. Nghe nói họ mang theo khá nhiều tiền, nhưng cuối cùng lại thua sạch.”

“Ngày trước khi xảy ra vụ đầu độc, tức là ngày họ giao hàng đi…” Vi Tiêu đặt những cánh hoa lên da mình.