Bạch Mặc nhìn theo dáng vẻ của Ngọc Tiểu rời đi, viên thuốc trong tay anh đã bị nghiền nát thành mảnh vụn.

Anh ta với khuôn mặt u ám đẩy cửa bước vào phòng Hoa Lạc Mộng. Khi Hoa Lạc Mộng thấy anh ta đến, cô đang cười và chuẩn bị lên tiếng, thì Bạch Mặc đã nhanh chóng siết chặt cổ cô, đẩy cô vào tường một cách mạnh mẽ. Trong ánh mắt Bạch Mặc lúc này chỉ toàn sự giận dữ; lực lượng anh ta sử dụng thật là mạnh, khiến Hoa Lạc Mộng lập tức cảm thấy khó thở và khuôn mặt cô chuyển sang màu xanh tím.

Cô cố gắng mở miệng nhưng không thể phát ra âm thanh nào. Bạch Mặc buông tay, và Hoa Lạc Mộng ngã xuống đất, thở hổn hển.

Bạch Mặc nhìn xuống cô từ trên cao và nói: “Loại độc này không có thuốc giải, tại sao em lại không bao giờ nói với anh?”

Hoa Lạc Mộng vuốt ve cổ mình, thở hơi dài, sau đó cô cười và nói: “Em chưa bao giờ nghĩ rằng anh sẽ giết em vì chuyện này.”

“Chúng ta phải tìm ra thuốc giải,” Bạch Mặc nói một cách lạnh lùng.

Hoa Lạc Mộng dựa vào tường đứng dậy, nhìn thẳng vào mắt Bạch Mặc và nói: “Chúng ta đã quen biết nhau hai mươi năm rồi, em chưa bao giờ thấy anh quan tâm đến một người phụ nữ đến thế này. Khi em chế tạo loại độc này, em không hề nghĩ đến việc để ai sống sót. Bạch Mặc, anh không phải là người dễ lòng như vậy đâu.”

Bạch Mặc im lặng một lúc, rồi hỏi: “Có thể tìm ra thuốc giải không?”

“Loại độc này không có thuốc giải, nhưng nếu cô ấy uống thuốc đúng hạn, cô ấy sẽ không chết ngay lập tức,” Hoa Lạc Mộng trả lời một cách thẳng thắn.

“Có thể kéo dài được bao lâu?” Trái tim Bạch Mặc đau nhói.

“Nếu không để độc tác động mà uống thuốc đúng hạn, có thể kéo dài được khoảng mười năm. Nhưng nếu độc tác động mỗi lần, tuổi thọ của cô ấy sẽ giảm đi một năm. Loại thuốc này là do em mới chế tạo ra. Lúc đó, anh chưa hề có tình cảm với cô gái này… Bạch Mặc, anh không phải là người dễ xúc động đâu. Em rất hiểu rằng sự nghiệp của anh quan trọng hơn mọi thứ, thậm chí còn quan trọng hơn cả tính mạng của bản thân anh. Mười năm thời gian đủ để cô ấy giúp anh thực hiện ước mơ của mình. Em có thể tính toán liều lượng thuốc, nhưng em không thể đoán được tấm lòng của anh. Em chỉ có thể hứa với anh rằng trong những năm còn lại, em sẽ cố gắng tìm ra thuốc giải… Ngoài điều đó ra, em không thể hứa gì thêm được.” Hoa Lạc Mộng nhìn thẳng vào mắt Bạch Mặc và nói một cách nghiêm túc.

Bạch Mặc lặng lẽ rời đi… T

Quách Tiểu quay đầu lại và thấy chính là vị sư già mà lần trước cô đã từng trò chuyện riêng với ông ấy. Cô vội vàng đứng dậy và chào hỏi: “Thầy ơi.”

Vị sư già với khuôn mặt hiền từ bước tới từ từ: “Cô gái ạ, hôm nay trông cô có vẻ buồn bã hơn lần trước… Phải chăng là vì chuyện sinh tử sao?”

“Không có điều gì có thể che giấu được trước mắt thầy. Thầy đã nhìn thấu rằng tôi không phải người của nơi này… Vậy còn điều gì khác mà thầy không thể nhìn thấu được nữa chứ? Tôi không sợ điều đó đâu… Tôi chỉ lo rằng những việc tôi muốn làm, những điều tôi cần phải làm trước khi mọi thứ kết thúc, vẫn chưa hoàn thành… Cho đến bây giờ, tôi vẫn không hiểu tại sao mình lại đến đây.” Quách Tiểu cúi đầu nhìn những bậc thang đá.

Vị sư già cười nói: “Mọi sự vật trên đời này đều do duyên phận mà thành. Khi duyên đến thì xuất hiện; khi duyên tan thì biến mất… Chỉ có vậy thôi. Trên thế gian này, có bao nhiêu tình yêu… Nhưng cuộc sống luôn đầy biến đổi; hãy sống hạnh phúc bên người mình yêu… Đừng hỏi đó là duyên hay là nghiệp… Đến đây là sự tình cờ… Nhưng rời đi thì là điều không thể tránh khỏi… Vì vậy, con phải tuân theo duyên phận mà không thay đổi… Và không thay đổi thì hãy để mình theo duyên phận.”

Tiếng cười của vị sư già vang vọng trên bầu trời của chùa Thanh Sơn, trong trẻo và thoải mái.

Quách Tiểu suy ngẫm kỹ lưỡng về những lời nói đó… Vừa định quay đầu hỏi thêm, thì người đó đã biến mất không dấu vết.

“Phải chăng là tiên… Đến không để lại bóng dáng, đi cũng không để lại dấu vết…” Quách Tiểu nhìn những bậc thang trống trải phía sau mình, không ai cả.

“Hãy sống hạnh phúc bên người mình yêu… Đừng hỏi đó là duyên hay là nghiệp…” Quách Tiểu nhẹ nhàng lẩm bẩm, những lời đó như có phép màu, khiến tâm hồn cô trở nên thanh thản, mọi u ám đều tan biến.

Bầu trời đầy mây đen bỗng trở nên trong sáng hơn nhờ làn gió.

Quách Tiểu cảm thấy như mình đã được sống lại… Cô nhảy lên và nói: “Đi thôi! Hãy cùng nhau sống hạnh phúc nào!”

Cô nhảy nhót bước ra cửa… Và gặp phải Chí Vị Hàn đang chuẩn bị ra ngoài. Quách Tiểu lao vào lòng anh ấy, ôm lấy eo anh ấy và nũng nịu: “Chàng ơi, chàng định đi đâu vậy?”

Chí Vị Hàn nhìn cô gái nhỏ nhắn trong lòng mình mà không biết nên cười hay nên buồn: “Hôm nay cô có chuyện gì vậy?”

“Chuyện gì cơ chứ? Em nhớ chàng quá… Muốn được ôm chàng một cái.”

“Như Ngạn…”

“Gọi em là Tiểu Tiểu đi.”

“Gì cơ?”

“Tiể

Yuè Xiǎo đẩy nhẹ Chí Vị Hàn, mặt đỏ bừng và nói lắp bắp: “Mọi người… đều ở đây cả… Ông nội, sao ông cũng đến xem náo nhiệt vậy… Không không, sao ông cũng đến…”

  Khang Dụ mỉm cười hiền từ: “Đến xem kịch mà!”

  “Ông nội!” Yuè Xiǎo e thẹn quát lên, chuẩn bị chạy trốn thì bị Chí Vị Hàn giữ lại.

  “Hôm nay không được đi đâu hết, phải đi cùng tôi; buổi tối sẽ có nguy hiểm đấy.” Chí Vị Hàn nhìn cô một cách âu yếm.

  “Bây giờ chúng ta sẽ đi đâu?” Yuè Xiǎo nhìn đôi tay to lớn và ấm áp của anh, cảm thấy an toàn vô cùng.

  Khang Dụ đứng sau, nhìn hai người với nụ cười hiền từ trên khuôn mặt râu ria dày đặc.

  Chí Vị Hàn, người luôn lạnh lùng như vị ma vương, cuối cùng cũng đã tìm được người thu phục mình… Lúc trước, anh ta còn bị bắt phải ngủ trên nền đất lạnh lẽo nữa đấy.

  Nghĩ đến đây, ông bật cười thành tiếng.

  “Bây giờ chúng ta sẽ đi đâu?” Yuè Xiǎo lắc tay Chí Vị Hàn.

  “Sau này sẽ biết thôi.” Chí Vị Hán nói nhẹ nhàng.

  Bạch Mạc và Hoa Lạc Mộng đi từ đầu hành lang đến; Bạch Mạc mặc áo trắng, dung nhan tuyệt thường. Khi nhìn thấy Chí Vị Hàn và Yuè Xiǎo đang nắm tay nhau đi ngang qua, ánh mắt anh trở nên lạnh lùng; nụ cười rạng rỡ của Yuè Xiǎo khiến anh đau lòng.

  Anh rút mắt lại, tiếp tục đi về phía trước, để họ đi qua mình.

  “Vương Ngọc.” Khang Dụ dừng lại và chào hỏi.

  Bạch Mạc dừng bước: “Ngài Khang cũng đến à?”

  “Tôi chỉ đến xem thử thôi, ngày mai sẽ trở về.” Khang Dụ nói một cách lễ phép.

  “Ngài Khang thật là tốt với đệ tử mình… Có lẽ ngài đến để giao chiếc thẻ này cho đệ tử, phải không? Đích thân đến giao, thật là như cha con vậy.” Bạch Mạc mỉm cười.

  Khang Dụ cười ha hả: “Đúng vậy… Hiện tại Chí Vị Hàn chưa có thẻ, sẽ gặp khó khăn trong việc đi lại; tôi sẽ cho anh ấy mượn chiếc thẻ của mình vài ngày.”

  Bạch Mạc không nói thêm gì nữa, cứ thế đi tiếp.

  Hoa Lạc Mộng đi theo sau: “Con cáo già Khang này đến đây làm gì vậy?”

  “Hôm nay vụ án sẽ được giải quyết.”

  “Hôm nay đã giải quyết ư? Chẳng phải vẫn còn nhiều điều chưa rõ sao?”

  “Chí Vị Hàn không bao giờ làm những việc vô ích… Mỗi nơi anh ấy đến, mỗi người anh ấy gặp gỡ

“Thưa ngài, chỗ này không còn ai canh gác nữa sao?” Một người đàn ông hỏi.

“Không cần canh gác nữa rồi. Núi quá lớn; tất cả mọi người đều đã được điều động xuống núi để tìm con cái các bạn càng sớm càng tốt,” Hoàng Thắng nói.

Các binh sĩ rút lui, và những người hành hương khác cũng được thả xuống núi; chỉ còn lại gia đình này mà thôi.

Ngọc Tiểu theo Chí Vị Hàn rút lui tất cả các lính canh gác khác. Cô rất không hiểu: “Các ngài đang làm gì vậy? Chuyện vẫn chưa được làm rõ ràng mà đã rút quân đi như vậy ư?”

“Dù có cẩn thận đến đâu cũng không tránh khỏi sai sót. Bây giờ chúng ta cần chính sai sót đó. Đói chưa? Đi ăn cơm nhé?” Chí Vị Hàn vuốt ve tay cô.

“Chồng yêu, bây giờ em chỉ muốn được ôm anh thôi!” Ngọc Tiểu nũng nịu ôm lấy eo Chí Vị Hàn, giống như một chú mèo nhỏ.

Chí Vị Hàn ôm lấy Ngọc Tiểu vào lòng: “Hôm nay em có chuyện gì vậy?”

“Chuyện gì cơ? Anh là chồng của em mà em không được nũng nịu à?” Ngọc Tiểu vừa nói vừa lắc lư người trong vòng tay Chí Vị Hàn.

“Được chứ.” Trái tim Chí Vị Hàn lập tức tan chảy.

“Tên ‘Tiểu Tiểu’ là ai đặt cho em vậy?”

“Đó là biệt danh của em. Từ nay trở đi, em sẽ được gọi là Tiểu Tiểu… Nghĩ kìa, bao lâu nay anh chưa bao giờ gọi em một cách nghiêm túc cả.” Ngọc Tiểu giả vờ tức giận và nhếch môi.

Chí Vị Hàn nhìn đôi môi đỏ thắm như quả anh đào của cô, cơ thể anh bất chợt trở nên cứng đờ. Anh nuốt nước bọt và cảm nhận được những thay đổi trong cơ thể mình; anh vội vàng đẩy nhẹ Ngọc Tiểu ra: “Gió lớn lắm rồi, mau ăn cơm đi; tối nay anh sẽ dẫn em đi xem kịch.”

Bầu đêm buông xuống; trên bầu trời không thấy một vì sao nào. Các tu sĩ ở chùa Thanh Sơn đã đi ngủ từ lâu; bên trong chùa, ngoại trừ vài ngọn nến le lói, mọi thứ đều chìm trong bóng tối.

Vào nửa đêm, sương mù dày đặc bắt đầu lan tỏa khắp khu rừng, khiến không khí trở nên u ám và ma mị hơn.

Ngọc Tiểu và Chí Vị Hàn ngồi trên mái nhà, nhìn xuống chùa Thanh Sơn phía dưới; dưới làn sương mù dày đặc, ngôi chùa trở nên càng thêm kỳ bí.

“Tối nay, chùa Thanh Sơn trông giống như một căn nhà ma vậy,” Ngọc Tiểu thì thầm, nép sát vào ngực Chí Vị Hàn.

“Chưa đến lúc đó đâu… Khi đến lúc đó, em sẽ càng sợ hãi hơn nữa.”

“Ý anh là…”

Chưa kịp nói hết, tiếng hát dữ dội lại vang lên: “Con thỏ lớn ốm rồi… Con thỏ thứ hai đến xem… Con thỏ thứ ba mua thuốc… Con thỏ thứ tư đ

Nghe thấy vậy, Ngọc Tiểu sợ hãi đến mức run rẩy; chưa kịp phản ứng gì, Trì Vĩ Hàn đã ôm lấy eo cô và nhảy xuống dưới. Những người sư trong nhà cũng hoảng sợ chạy ra ngoài. Trì Vĩ Hàn đáp xuống đất một cách ổn định, nhưng sau đó bắt đầu ho khan dữ dội.

  “Cậu sao vậy?”

  “Không sao đâu.”

  Bỗng nhiên, giọng nói của Thanh Mặc vang lên khắp chùa Thanh Sơn: “Thưa ngài, chúng tôi đã bắt được họ rồi.”

  “Chuyện này là thế nào? Tại sao Thanh Mặc lại có thể nói chuyện được?” Ngọc Tiểu thực sự rất ngạc nhiên.

  Trong chốc lát, binh lính của Hà Thắng đã bao vây chùa Thanh Sơn. Hà Thắng cùng với Thanh Mặc dẫn theo hai người đàn ông, đồng thời còn mang theo một người khác nữa.

  Ngọc Tiểu nhìn kỹ, hai người đàn ông đó chính là những người đã mất con trai mình, còn người nằm đó chính là vị trụ trì tạm quyền của chùa Thanh Sơn – Thiền Tuệ Đại Sư.

  “Rốt cuộc chuyện này là thế nào?” Ngọc Tiểu không thể kiềm chế sự tò mò: “Tại sao họ lại có thể là hung thủ chứ?”

  “Dẫn họ đến chùa Tiểu Thanh Sơn.” Trì Vĩ Hàn nói với khuôn mặt tái nhợt, ho khan thêm vài tiếng nữa.

  Ngọc Tiểu cảm thấy tay anh ta rất lạnh.

  Chốc lát sau, ánh nến trong chùa Tiểu Thanh Sơn sáng rực; những người đến cúng bái cùng những đứa trẻ đều bị dẫn lên đó.

  “Là họ tự thú hay để tôi nói?” Trì Vĩ Hàn ngồi trên chiếc ghế bên cạnh, nhìn chằm chằm vào họ với ánh mắt lạnh lùng.

  Bạch Mặc cũng đi đến đó; khi nhìn thấy nhóm người đó, anh ta không hề ngạc nhiên.

  Những đứa trẻ thấy vậy liền bắt đầu khóc lóc. Ngọc Tiểu không nỡ lòng, liền kéo tay Trì Vĩ Hàn.

  Trì Vĩ Hàn nhìn cô và nói: “Đưa những đứa trẻ xuống dưới, chỉ giữ lại đứa lớn nhất.”

  Cô bé lớn nhất đang chuẩn bị đi xuống thì nghe thấy lời đó, bèn run rẩy và dừng bước lại.

  “Nếu ai cũng không muốn nói, thì tôi sẽ nói.” Thanh Mặc thấy Trì Vĩ Hàn gật đầu, liền bắt đầu nói: “Nếu muốn kể hết mọi chuyện một cách rõ ràng, thì phải bắt đầu từ mười bảy năm trước. Mười bảy năm trước, có mười bảy người đến từ thành phố Yingdu… Không ai biết họ đến từ đâu, cũng không ai biết họ sẽ đi đâu… Điều duy nhất chúng ta biết là họ là những người dân di cư của tộc Nguyên Qiang. Khi tộc Nguyên Qiang bị Nam Tề tiêu diệt, một số người bị bắt làm tù binh

Trong số đó có một người phụ nữ đã trốn thoát; cô ấy chứng kiến tất cả những gì đã xảy ra. Đứa trẻ bảy tuổi ấy đã biến mất khỏi thế giới này mãi mãi… Mười bảy năm sau, cô ấy cùng những kẻ đồng lõa của mình đến chùa Thanh Sơn để bắt đầu kế hoạch trả thù. Bởi vì cô ấy muốn thoát khỏi mọi rắc rối mà vẫn khiến mọi người biết được những hành động xấu xa của Nhịnh Trí và Thanh Tu. Cô ấy giả dạng thành bà lão không đầu, đi lang thang trong rừng vào ban đêm, tìm kiếm nơi mà người thân của mình đã bị chôn vùi. Sau đó, cô ấy dụ Nhịnh Trí đến rừng và giết hại anh ta, đồng thời để lại manh mối giúp chúng tôi tìm thấy hài cốt của Nhịnh Trí. Để làm cho mọi việc trông có vẻ chân thực hơn, cô ấy thậm chí còn giấu hai đứa trẻ ở một quán trọ dưới núi, nói dối rằng chúng đã bị bà lão không đầu bắt đi. Dựa vào truyền thuyết về bà lão không đầu, cô ấy đã giết Nhịnh Trí; sau đó cô ấy cũng muốn giết Thanh Tu, nhưng may mắn thay, chúng tôi đã phát hiện ra sự thật. Bạn nghĩ tôi nói đúng không, Li Nương tử?

Trong nhóm người đó, người phụ nữ yếu ớt kia nghe thấy tên mình liền ngẩng đầu lên; đó chính là người từng nằm bệnh liệt giường suốt thời gian Li Chí Vãn đến hỏi chuyện.

Cô ấy nhìn Chính Mặc mà không hề tỏ ra sợ hãi: “Tôi không hiểu gì cả… Tôi chỉ muốn nhận lại con cái của mình.”

Chính Mặc mỉm cười: “Nếu cô thực sự nhớ con mình đến thế, thì tôi sẽ thực hiện mong muốn của cô.” Nói xong, hai đứa trẻ chạy vào, cùng với một người già đang ôm một em bé.

Người phụ nữ kia thấy vậy, khuôn mặt cô ấy càng trở nên tái nhợt hơn.

“Con cái của cô rõ ràng đang ở quán trọ… Tại sao chúng tôi phải mất công đi tìm trong rừng mà vẫn không thể tìm thấy? Chính là vì truyền thuyết về bà lão không đầu đã khiến chúng tôi đi sai hướng ngay từ đầu… Li Nương tử, cô còn có gì muốn nói nữa không?” Chính Mặc liếc nhìn Bí Ngọc đang nghe chuyện với vẻ say mê bên cạnh, trong lòng cảm thấy rất tự hào, cảm thấy bản thân mình thật sự xuất sắc.

“Nếu vậy thì tôi cũng không có gì phải giấu giếm nữa… Tất cả những chuyện đó đều do tôi làm… Không liên quan gì đến họ cả. Nhưng có một điểm các bạn đã nói sai… Không phải là có quan viên đến… Chính Nhịnh Trí và Thanh Tu mới là những kẻ đã âm mưu hại chúng tôi… Họ đã bỏ thuốc mê vào giếng nước của chúng tôi, khiến chúng tôi mất sức… Họ dễ dàng đã cắt đứt gân chân của chú Ba Mặt Đen và những người anh khác, làm gãy chân họ, rồi ch