“Cậu làm một mình à? Còn hai người kia thì sao?” Chí Vị Hàn từ tốn chỉ vào hai người đàn ông lớn tuổi kia.

“Hai người họ bị tôi ép buộc thôi.” Người phụ nữ nói lạnh lùng.

“Không phải đâu! Chuyện này là cả nhóm chúng tôi cùng làm,” hai người đàn ông vội vàng bênh vực cô ấy: “Chúng tôi là hai người đàn ông trưởng thành, làm sao một người phụ nữ có thể đe dọa được chúng tôi?”

Chí Vị Hàn đứng dậy: “Người dân tộc Vân Kiềng luôn có tính cách mạnh mẽ và đoàn kết. Lần Nam Tề tấn công Vân Kiềng, họ đã phải sử dụng gấp mười lần số quân đội.”

“Làm sao anh biết chúng tôi là người Vân Kiềng?” Một trong hai người đàn ông hỏi.

“Tôi đã kiểm tra thức ăn các bạn ăn. Dù đều là thức ăn chay, nhưng các bạn không ăn đậu phụ. Đậu ở Vân Kiềng hầu hết đều có độc, vì vậy các bạn chưa bao giờ ăn các loại thực phẩm từ đậu. Hơn nữa, lần trước khi tôi đi hỏi chuyện, các bạn nói rằng hàng năm các bạn đều trở về để tổ chức lễ tế tổ tiên. Từ Thành Sông đến Đô An, dù đi ngày đêm liên tục cũng mất khoảng nửa tháng; trên đường về lại cũng mất khoảng hai tháng nữa. Các bạn là những người buôn bán, nhưng lại tổ chức lễ tế tổ tiên một cách hoành tráng đến thế mà không quan tâm đến việc kinh doanh của mình, điều này thật không hợp lý. Hôm đó, khi tôi nhìn các đứa trẻ chơi đùa trong sân, có một đứa trẻ ngã… Cô ấy…” Chí Vị Hàn nhìn người con gái lớn nhất: “Cô ấy gọi đứa trẻ đó là A Hạ – đó là cách gọi các bé gái trong tộc Vân Kiềng. Nếu cố tình che giấu trong vài ngày thì có thể không ai nhận ra, nhưng thói quen của con người thì không thể thay đổi được. Vì vậy, tôi chắc chắn rằng các bạn chính là hậu duệ của tộc Vân Kiềng. Cũng chính vào ngày đó, tôi mới xác định được rằng ba đứa trẻ mất tích kia không sao cả.”

“Tại sao vậy?” Ngọc Tiểu hỏi.

“Vì hôm đó, khi đứa bé gái ngã, cô ấy rất lo lắng. Cô ấy là một đứa trẻ rất có trách nhiệm… Nhưng lần đầu tiên tôi đến thăm các em, trên khuôn mặt cô ấy không hề có chút lo lắng nào cả. Tại sao cô ấy lại không lo lắng cho những đứa trẻ mất tích? Bởi vì cô ấy biết rằng những đứa trẻ đó không hề mất tích. Chúng cũng là những người được lên kế hoạch từ trước… Những bài hát mà các em hát trên đường, chính cô ấy là người hát. Trẻ con thì ngây thơ; cô ấy cố tình giấu mình và hát những bài hát đó để các em nghe thấy… Cô ấy nói mình là một bà lão, vì vậy các đứa trẻ cũng tin rằng đó thực sự là một bà lão. Lần đầu tiên

Nếu tất cả họ đều là kẻ sát nhân, chỉ cần chúng ta phối hợp với nhau thì chắc chắn chúng ta sẽ bị họ lừa gạt một cách dễ dàng.”

Ngọc Tiểu nhìn Chí Vị Hàn và anh này gật đầu đồng ý.

“Tôi chỉ có một điều không hiểu: Tại sao các người lại cử người ẩn náu trong chùa Thanh Sơn lâu như vậy mà không hành động gì cả?” Chí Vị Hàn hỏi người phụ nữ kia.

Nghe vậy, người phụ nữ hoảng sợ, vội vàng trả lời: “Ý anh là gì?”

“Các người đang điều tra thông tin gì vậy?” ánh mắt Chí Vị Hàn lạnh lùng.

“Không… không có gì cả…” Người phụ nữ rất hoảng loạn.

Ngọc Tiểu nhận thấy biểu cảm sợ hãi trên mặt họ; lúc mới thẩm vấn họ không hề tỏ ra hoảng sợ như vậy. Chẳng lẽ sau lưng họ thực sự có điều gì đó bí mật?

Chí Vị Hàn kiên nhẫn chờ đợi, hai bên đối đầu nhau trong cái lạnh giá của mùa đông. Những người đó đang đổ mồ hôi lạnh.

“Không tốt rồi, ngài! Đại sư Thanh Tu đã chết!” Một binh sĩ vội vàng chạy vào.

Hà Thắng hoảng sợ: “Làm sao có thể chết được? Không phải có người canh gác sao?”

Binh sĩ lau mồ hôi trên trán: “Có một vị sư nhỏ đến xem Đại sư Thanh Tu, tôi theo vào cùng. Vị sư đó chỉ kiểm tra mạch máu cho ông ấy rồi đi, không có gì bất thường cả. Sau khi ông ấy đi, Đại sư Thanh Tu bỗng nhiên phun nước bọt và chết.”

Hà Thắng tức giận: “Vị sư đó trông như thế nào? Còn không mau đi tìm!”

Chí Vị Hàn lại bình tĩnh trả lời: “Không cần đâu, Thanh Mặc đã đi tìm rồi.”

Trong lúc đó, Thanh Mặc dẫn theo một vị sư nhỏ vào. Ngọc Tiểu ngạc nhiên đến mức che miệng lại; vị sư nhỏ đó chính là người đã quét dọn ở chùa Thanh Sơn lần trước. Anh ta mới chỉ khoảng mười bốn, mười lăm tuổi, trông rất non nớt… Làm sao anh ta cũng có thể là đồng phạm?

Ngọc Tiểu không thể tin nổi. Cô rời khỏi đại sảnh và đi đến phòng của Đại sư Thanh Tu, cúi xuống kiểm tra mạch máu trên cổ ông ấy… Quả thật ông ấy đã chết.

Việc ông ấy phun nước bọt chứng tỏ ông ấy đã bị nhiễm độc nặng. Nhưng làm thế nào mà họ có thể đưa độc vào cơ thể ông ấy ngay trước mắt những người canh gác? Cô nhanh chóng kéo lên tay áo của Đại sư Thanh Tu và thấy trên cổ ông ấy có một vết đỏ nhỏ.

Một cây kim?

Không tốt!

Ngọc Tiểu đứng dậy và chạy đi, vội vàng đến đại sảnh… Nhưng chưa kịp đến nơi, cô đã nghe thấy tiếng khóc vang lên từ khắp nơi. Trái tim cô se lại… Quá muộn rồi…

Cô bước vào phòng với bước chân nặng nề… Xác của vị sư nhỏ nằm trên đất, khuôn mặ

Ngọc Tiểu đã giúp anh ấy thu dọn quần áo xong, rồi từ từ trở lại bên cạnh Trì Vị Hàn.

  Tâm trạng của cô ấy rất u ám. Đôi khi, khi chứng kiến những sự việc xảy ra, khi thấy người ta chết đi, tư duy của con người sẽ trở nên mơ hồ và không ổn định.

  Mười bảy năm trước, Kỳ Năng và Thanh Tu đã chôn sống mười sáu người đó. Lúc đó, tâm trạng của họ như thế nào? Làm sao họ có thể làm được những việc tàn nhẫn như vậy? Trong tiếng khóc van xin và tiếng kêu thảm thiết của những người đó, làm sao họ có thể không hề cảm thấy thương xót mà giết hết tất cả họ?

  Mười bảy năm sau, họ lại chết trong cuộc trả thù… Liệu việc họ trả thù có phải là sai lầm không?

  Lúc này, trong lòng cô ấy không hề cảm thấy thương hại cho Thanh Tu chút nào, nhưng lại cảm thấy vô cùng tiếc nuối cho vị sư nhỏ nằm trên mặt đất kia.

  Tại sao lại phải chọn con đường như vậy chứ?

  Việc chúng ta bắt giữ họ có phải là đúng hay sai?

  Cô ấy thở dài nhẹ nhàng.

  Bên cạnh, Trì Vị Hàn nhìn cô ấy và nói: “Trước khi qua đời, anh ấy nói rằng mình không hối tiếc. Trong số những người đã chết, có một người là bà ngoại của anh ấy.”

  “Kỳ Năng và Thanh Tu chẳng lẽ không xứng đáng bị giết sao?” Ngọc Tiểu bỗng nhiên nói.

  Trì Vị Hàn trở nên nghiêm túc, ông không trả lời.

  Những người đàn ông và phụ nữ của bộ tộc Vân Kiang quỳ gục trên mặt đất, khóc thương mãi bên thi thể vị sư nhỏ. Ngọc Tiểu nhìn họ; đứa trẻ lớn tuổi nhất trong số họ khóc rất thảm thiết, nó liên tục rơi nước mắt, trong đôi mắt không chỉ có nỗi buồn mà còn có cả sự hận thù.

  Nỗi hận thù đó là dành cho họ, dành cho những người được gọi là quan viên và người lớn đứng bên cạnh cô ấy, dành cho cả thế giới này.

  Ngọc Tiểu không thể chịu đựng được nữa, cô đứng dậy và rời đi.

  Bên ngoài chùa, gió lạnh bất chợt thổi lên, Ngọc Tiểu cảm thấy lạnh lẽo. Bích Ngọc theo cô ra ngoài, hai người đứng bên lan can bên ngoài chùa.

  “Cô gái ơi, họ thật đáng thương…” Bích Ngọc bỗng nhiên nói. “Nhưng họ cũng rất may mắn… Dù sao thì họ cũng đã trả được thù rồi.”

  Ngọc Tiểu quay người lại, nắm lấy đôi tay lạnh lẽo của Bích Ngọc: “Nhưng điều đó có ý nghĩa gì chứ? Cuối cùng, họ vẫn phải trả giá bằng mạng sống của mình.”

  Ánh mắt Bích Ngọc lạnh lẽo: “Nhưng ít ra cũng tốt hơn là sống trong hận thù.”

  Ngọc Ti

“Đôi khi tôi cũng rất đau khổ… Bạn coi gia đình Chí là kẻ thù nhưng vẫn hàng ngày ở lại cùng tôi trong nhà Chí; tôi không hiểu bạn đã kiềm chế được nỗi hận đó như thế nào… Tôi chỉ có thể nghĩ rằng, có lẽ bạn cũng đang phân vân và do dự… Gia đình Chí không phải là kẻ thù thực sự của bạn… Tôi đang chờ đợi ngày bạn có thể thực sự buông bỏ hận thù… Nhưng cảnh tượng hôm nay đã khiến tôi nhận ra rằng, bạn sẽ không bao giờ thể hiện được điều đó… Hận thù vì việc diệt chủng là điều không thể dung thứ được… Ông nội bạn đã bị vu oan và cuối cùng bị Hoàng đế xa lánh; cả gia đình bạn đều bị lưu đày, có người chết, có người mất tích… Tất cả những điều này không thể chỉ bằng vài lời khuyên của tôi mà được xóa bỏ… Bích Ngọc, bạn hãy đi đi… Hãy làm những gì bạn nên làm… Tôi chỉ mong muốn một điều: bạn hãy tìm ra sự thật và sau đó trả thù… Đừng để hận thù làm mờ mắt bạn… Vương Yú đã cứu bạn, giữ bạn bên mình và dạy bạn cách trả thù… Nhưng liệu anh ta có thực sự là người tốt không? Chúng ta không thể nhìn thấu tâm trí của anh ta, và những lời anh ta nói cũng không thể hoàn toàn tin được… Chỉ cần bạn đồng ý với điều này, tôi sẽ để bạn đi ngay bây giờ…” Việt Tiêu nắm chặt tay Bích Ngọc.

Mắt Bích Ngọc đỏ hoe: “Cô ơi… Tôi không muốn đi… Nhưng tôi lại sợ rằng người thân của mình sẽ không yên nghỉ dưới suối vàng… Tôi…”

“Tôi sẽ giúp bạn.” Ai đó bỗng nhiên nói, khiến hai người đều giật mình.

Quay đầu lại, họ thấy Qing Mo đứng đó, với ánh mắt chân thành: “Tôi đã biết từ lâu rằng bạn là cháu gái của ông Thạch.”

Nghe vậy, mắt Bích Ngọc lập tức trở nên cảnh giác: “Bạn muốn làm gì?”

Qing Mo mỉm cười nhẹ: “Tôi chỉ muốn giúp bạn thôi… Ông Thạch đã sống một đời trung thành và chiến công lớn lao; tôi không bao giờ tin rằng ông ấy có thể liên minh với người ngoại bang… Trận chiến ở Kim Sơn chắc chắn còn ẩn chứa điều gì đó bí ẩn…”

Nhìn thấy ánh mắt chân thành của Qing Mo, Bích Ngọc dường như bớt cảnh giác hơn một chút: “Nói được những điều đó thì bạn có thực sự muốn giúp tôi không… Hay bạn chỉ muốn lợi dụng tôi để tiếp cận ông Thạch?”

“Người phụ nữ này thật ngốc à? Nếu ông Thạch đã biết từ lâu, làm sao tôi lại không biết được? Ông ấy đã không hành động gì với bạn trong suốt thời gian này, thậm chí còn giao vợ mình cho bạn chăm sóc… Bạn nghĩ tại sao chúng tôi lại không hành động với bạn? Là bởi vì chúng tôi đều biết rằng bạn chỉ là một đứa trẻ muốn trả thù cho ông Thạch mà thôi… Bạn cũng không xấu… Chú

“Tôi sẽ đi cùng bạn vào đó.” Bích Ngọc vội vàng nói.

“Bạn không cần vội đâu, hãy chờ một lát đã.” Ngọc Tiểu vội vàng trả lời.

Bích Ngọc ngốc nghếch hỏi: “Cô gái ơi, tại sao tôi phải chờ?”

Ngọc Tiểu kìm nén tiếng cười: “Bạn sẽ có bất ngờ đấy.”

“Bất ngờ gì vậy? Cô giấu thức ăn gì đó rồi à?” Bích Ngọc hỏi ngay.

Thanh Mặc thở dài: “Bạn cứ ăn uống suốt ngày thôi… Hai người này không giống như chủ tớ mà giống như chị em ruột thịt hơn. Đây là cho bạn đây; lần trước, trong dịp Lễ Vạn Phật, tôi đã muốn tặng bạn, nhưng vì có chuyện xảy ra nên không kịp.”

Thanh Mặc lấy ra một chuỗi ngọc từ eo mình: “Đây là tôi đã mua cho bạn vào ngày hôm đó, và còn được chùa Thanh Sơn làm lễ cúng nữa. Khi bạn đeo nó, nó sẽ giúp bạn tránh khỏi tai họa và biến ý muốn thành hiện thực.” Anh đưa chuỗi ngọc đeo vào tay Bích Ngọc: “Yên tâm đi, Tử Mỹ ạ… Tôi sẽ tìm hiểu rõ chuyện của ông Shí cho bạn. Tôi không thể đảm bảo sẽ nhanh chóng có tin tức, nhưng tôi cam kết sẽ tìm ra câu trả lời và giúp bạn trả thù.”

Bích Ngọc nhìn chuỗi ngọc trên tay mình, lòng cảm thấy xúc động: “Đã nhiều năm rồi, tôi không nghe ai gọi tôi bằng cái tên thật của mình nữa… ‘Bích Ngọc’ là cái tên mà Vương gia Dự đã đặt cho tôi sau khi tôi được cứu.”

“Đừng quan tâm đến những điều đó… Trong mắt tôi, bạn chính là hậu duệ của những người trung liệt; ông Shí mãi mãi là anh hùng trong lòng tôi. Nhớ đừng làm mất chuỗi ngọc này nhé… Tôi đã cầu nguyện chân thành để có nó cho bạn đây.” Thanh Mặc nhìn Bích Ngọc, ánh mắt anh lấp lánh như có những vì sao đang bay lượn.

“Chuỗi ngọc này có linh nghiệm ư? Chính bậc thầy Trí Tuệ cũng đã qua đời rồi…”

“Cô gái này, cô có phải ngốc không vậy?”

“Dĩ nhiên rồi… Xem kìa, lại có người khác chết nữa…”

“Đó là lời thề tôi đã hứa với Phật Tổ… Cô đang nói nhảm gì vậy?”

Hai giọng nói trẻ tuổi đang tranh luận sôi nổi giữa gió lạnh.

“Làm sao anh biết rằng Tĩnh An chính là người mà chúng ta đã để lại trong chùa?” Sau một lúc im lặng, người phụ nữ ngẩng đầu lên hỏi.

Trì Vị Hàn nhìn cô ấy và nói: “Tôi đã xem xét xác chết của họ… Chân của họ đều bị chém đứt bằng một nhát dao. Nếu không có nội công hỗ trợ, xương người không thể bị chặt đứt một cách gọn gàng như vậy… Vì vậy, người đó chắc chắn phải có võ năng và nội lực rất mạnh… Nhưng trước khi chết, võ năng của anh ta đã bị mất hoàn toàn… Vì vậy, anh ta phải trè