Nhìn ông Zhang rời đi, tôi không khỏi nhíu mày. Trước đây, Trương Tiểu Bắc đã nói rằng gia đình Zhang ban đầu sống ở thị trấn Shanyin, nơi có những người thợ làm giày và thợ làm đồ giấy. Anh cả của gia đình Zhang cũng là một chuyên gia về phong thủy; còn Trương Tiểu Bắc ngày xưa cũng bị cho là người mang lại xui rủi, nên mới bị đưa đi và được gửi đến một tu viện Đạo giáo.

Bây giờ ông ấy lại nói như vậy, thật sự khiến người ta khó hiểu lắm.

Mặc dù trong lòng đầy nghi vấn, nhưng ở nơi này, chúng tôi cũng không thể bàn bạc được gì. Trương Tiểu Bắc mỉm cười với chúng tôi, nhưng nụ cười của ông ấy còn kinh tởm hơn cả tiếng khóc, “Chúng ta đi ăn thôi.”

Theo Trương Tiểu Bắc đến phòng ăn của gia đình Zhang, căn phòng ăn thực sự rất lớn, lớn hơn cả ba căn phòng của nhà tôi ghép lại với nhau. Bàn ăn hình chữ nhật được bày đầy các món ăn ngon lành, hấp dẫn.

Ngoại trừ một người phụ nữ đang đi lại phục vụ thức ăn, không ai xuất hiện cả. Gia đình Zhang cũng không có ai ở nhà; không biết là vì chỉ có ông Zhang và anh thứ ba của gia đình Zhang ở nhà, hay họ cố tình tránh gặp chúng tôi. Dù thế nào đi nữa, tôi cũng không khỏi thở dài trong lòng – người dân trong gia đình Zhang thật sự lạnh lùng.

Sau khi ăn xong ở phòng ăn, mặc dù trên bàn có rất nhiều món ăn, và chúng tôi cũng đã hơn một ngày không ăn uống đầy đủ, nhưng khi thưởng thức những món ăn đó, chúng tôi cảm thấy như đang nhai nhựa vậy, hoàn toàn không còn cảm giác thèm ăn. Không chỉ tôi, ba người còn lại cũng vậy.

Chúng tôi chẳng động đến thức ăn trên bàn, cuối cùng tất cả đều ngừng ăn.

Lúc này, một người đàn ông trung niên gầy yếu bước vào. Khuôn mặt ông ta gầy guộc, gần như không còn một chút mỡ nào. Ông ta nói với chúng tôi một cách rất lễ phép: “Thưa cậu chủ, ba ngài xin theo tôi.”

Chúng tôi theo ông ta lên tầng hai, và ở cuối hành lang, ông ta mở ra ba căn phòng và nói với chúng tôi: “Đây là phòng dành cho ba ngài. Còn phòng của cậu chủ thì vẫn là căn phòng cũ, ông chủ đã luôn giữ nó dành cho cậu.” Nói xong, người đàn ông đó gật đầu nhẹ với chúng tôi rồi đi xuống lầu.

Sau khi ông ta đi, tôi hỏi Trương Tiểu Bắc phòng của ông ấy ở đâu. Trương Tiểu Bắc chỉ vào một nơi không xa đây và nói rằng phòng của ông ấy nằm ngay kế bên phòng của em gái ông ấy.

Bốn người chúng tôi vào một căn phòng, rõ ràng mỗi người đều có điều muốn nói.

Ngôi nhà của gia đình Trương thực sự ẩn chứa nhiều điều kỳ lạ; không chỉ tôi cảm nhận được điều đó, mà họ cũng đều có những suy nghĩ riêng của mình.

Sau khi bước vào phòng, La Châu đã khóa cửa từ bên trong rồi mới thì thầm nói: “Các bạn có cảm thấy rằng nơi này khiến người ta cảm thấy bất an không?”

Tôi gật đầu, cho biết mình cũng có cùng cảm nhận.

Còn Quỷ Nhi thì nói nhỏ bên cạnh: “Khuôn mặt của ông Trương thật sự rất khó hiểu… Thông thường, dù khuôn mặt ai xấu xí đến đâu, tôi vẫn có thể nhận ra vài điểm đặc biệt, nhưng với khuôn mặt của ông Trương, tôi hoàn toàn không thể hiểu được gì cả.”

Nghe thấy lời nói của Quỷ Nhi, tôi lập tức hỏi: “Tôi nghe nói có những người được định mệnh là quý nhân, khuôn mặt của họ không thể đoán được… Có phải ông Trương thuộc nhóm đó không?”

Quỷ Nhi lắc đầu: “Ngay cả những người được coi là ‘sinh ra đã sở hữu chín xương quý’ thì cũng có thể nhận ra được điểm đặc biệt trên khuôn mặt họ… Nhưng ông Trương chỉ sở hữu bốn xương quý mà thôi. Khuôn mặt ông ấy dường như ẩn chứa một loại khí chất kỳ lạ… Loại khí chất đó không thuộc về chính ông ấy.”

Khi Quỷ Nhi nói xong, tôi vô tình nhìn ra ngoài cửa sổ và thấy có một bóng người đang nhìn vào bên trong phòng.

Khi tôi nhìn lại, người đó cũng phát hiện ra tôi và lập tức biến mất.

Phòng chúng tôi nằm ở tầng hai… Tốc độ di chuyển của người đó thật sự quá nhanh! Tôi lập tức chạy về phía cửa sổ, mở cửa ra và phát hiện ra rằng bên ngoài là một ban công… Và mỗi căn phòng ở đây đều có ban công; các ban công này dù không được nối liền với nhau, nhưng việc di chuyển từ ban công này sang ban công khác vẫn rất dễ dàng.

Lúc này, bóng người kia đã biến mất… Tôi nhìn quanh nhưng không biết họ đã đi vào ban công nào… Tôi liền chạy ra ngoài và mở cửa phòng.

Ở góc hành lang, tôi thấy một bóng người lướt qua… Bóng người đó rất quen thuộc… Đó chính là chú ba của gia đình Trương.

Tôi không khỏi nhăn mày… Chú ba của gia đình Trương đang lén lút nghe lén chúng tôi nói chuyện!

Ba người họ nhìn tôi với vẻ ngạc nhiên và đều đến hỏi tôi có chuyện gì… Tôi đóng cửa lại và kể sơ qua những gì vừa xảy ra.

Trương Tiểu Bắc nhíu mắt và nói với chúng tôi: “Các bạn ba người nên ra ngoài đi… Có lẽ những chuyện xảy ra trong ngôi nhà này khá phức tạp…”

Tôi lắc đầu và nói rằng nếu như vậy, thì không thể để ông ấy ở lại một mình được… Nếu muốn đi, thì tất cả phải cùng nhau đi; nếu muốn ở lại, thì tất cả cũng

Tôi gật đầu nói: “Nếu vậy thì chúng ta sẽ ở lại cùng bạn để đối mặt với tình huống này.”

Quỷ Nhi và La Châu cũng đều bày tỏ ý muốn ở lại.

Bốn người tiếp tục trò chuyện thêm một lúc; sau hai ngày đi đường, tất cả chúng tôi đều mệt mỏi, mắt cũng bắt đầu nhức nhòa và buồn ngủ.

Cuối cùng, bốn người quyết định sẽ ngủ chung trong một căn phòng, luân phiên canh gác để có thể kịp thời phát hiện bất cứ điều gì xảy ra.

Trương Tiểu Bắc nói rằng anh ấy không buồn ngủ, nên sẽ canh gác trước. Tôi bảo anh ấy rằng mình sẽ ngủ hai giờ trước, sau đó sẽ thay phiên canh gác cho anh ấy; Quỷ Nhi và La Châu cũng sẽ ngủ hai giờ liên tiếp.

Sau khi sắp xếp xong mọi thứ, chúng tôi ba người liền ngủ thiếp đi. Giấc ngủ đó thực sự không yên bình chút nào; tôi lúc thì tỉnh lúc thì mơ màng, cũng không biết đã ngủ được bao lâu thì bỗng nhiên tỉnh dậy.

Trong phòng chỉ có ánh sáng mờ ảo; La Châu và Quỷ Nhi đều đang nằm yên trên giường, còn Trương Tiểu Bắc thì không thấy đâu cả.

Tôi nhìn đồng hồ, lúc này đã là sau nửa đêm rồi; lòng tôi bỗng nhiên lo lắng, và lập tức bắt đầu quan tâm đến Trương Tiểu Bắc.

Tôi vội vàng thức dậy, mặc quần áo rồi ra ngoài.

Lúc này, hành lang bên ngoài cũng rất tối tăm; mặc dù có đèn sáng, nhưng ánh sáng rất yếu ớt.

Khi bước ra khỏi phòng, cái lạnh trong hành lang khiến tôi run lên; không khí ở đây thật sự rất lạnh.

Từ trên lầu vang lên những tiếng ồn ào như là có người đang cãi vã; tôi không khỏi nghĩ liệu có phải là Trương Tiểu Bắc ở trên lầu không.

Tôi lập tức đi theo cầu thang lên trên. Tôi cố gắng không tạo ra bất kỳ tiếng động nào; trên lầu lúc này hoàn toàn tối om, không hề có ánh sáng nào cả.

Càng đi lên cao, cái lạnh càng trở nên gay gắt hơn; tôi thậm chí cảm thấy như mình đang đi trong một nghĩa trang vậy. Không biết những người sống ở tầng ba này là ai mà nơi đây lại lạnh lẽo đến thế.

Tôi đã cầm theo cây gậy của Lôi Kích Mộc trong tay; vừa đến cửa thang, bỗng nhiên đèn sáng lên, và một khuôn mặt to lớn xuất hiện ngay trước mắt tôi… Khuôn mặt đó suýt chút nữa đã chạm vào mặt tôi.

“Đêm khuya rồi mà không ngủ, đến đây làm gì vậy?” Người đó nói với giọng điệu hung dữ, giọng nói trầm thấp và đầy sự lạnh lùng, đe dọa.

Khi anh ta nói chuyện, tôi cũng nhìn rõ khuôn mặt người đó – đó là chú ba của Trương Tiểu Bắc.

Tôi đến nhà họ Trương với tư cách là khách, vì vậy việc lang thang lung tung vào lúc đêm khuya thực sự không hợp lý chút nào. Tôi cảm thấy hơi ngượng và nói rằng mình buồn tiểu quá, không tìm thấy nhà vệ sinh nên mới lạc đường.

“Nhà vệ sinh ở cuối cầu thang tầng hai,” anh ta thì thầm.

Tôi vội vàng quay lại và đi xuống lầu. Chú ba của Trương Tiểu Bắc cũng đang đi xuống, và anh ta đi nhanh hơn tôi một chút. Khi đi qua bên cạnh tôi, anh ta nói với giọng rất thấp: “Hãy khiến Trương Tiểu Bắc rời khỏi nhà họ Trương ngay lập tức.”

Nói xong, anh ta liền đi vào một căn phòng và đóng cửa lại.

Tôi không khỏi nhíu mày. Lý do anh ta yêu cầu Trương Tiểu Bắc phải rời khỏi nhà họ Trương liệu có phải vì ghét bỏ Trương Tiểu Bắc hay có lý do nào khác?

Tôi cố tình đi vào nhà vệ sinh một lát rồi trở lại phòng. Tôi thấy Trương Tiểu Bắc đã trở về và đang chuẩn bị ra ngoài.

Khi thấy tôi vào, anh ta vội vàng hỏi tôi đã đi đâu. Mắt Trương Tiểu Bắc có vẻ đỏ hoe; tôi chỉ đơn giản trả lời rằng mình đi nhà vệ sinh. Tôi lại hỏi anh ta đi đâu vì lúc nãy không thấy anh ta đâu cả.

Trương Tiểu Bắc nói rằng mình đã đến thăm em gái mình. Anh ta nói rằng em gái dường như càng ngày càng yếu đi, và ngày mai anh ta nhất định sẽ đưa em gái đến bệnh viện để tìm hiểu rõ nguyên nhân bệnh tật.

Người trong cuộc thường không nhận ra sự thật, còn người ngoài thì thấy rõ hơn. Rõ ràng em gái của Trương Tiểu Bắc không hề bị bệnh… Nhưng lúc này, tôi biết rằng dù nói gì đi nữa, Trương Tiểu Bắc cũng sẽ không nghe. Vì vậy, ngày mai chúng tôi sẽ đi cùng anh ta đến bệnh viện.

Vẻ mặt của Trương Tiểu Bắc trông rất mệt mỏi; tôi bảo anh ta nghỉ ngơi trước, còn mình sẽ canh gác ở đây. Anh ta không nói gì thêm, chỉ nằm xuống và ngủ thiếp đi ngay sau đó… Có vẻ như anh ta thực sự rất mệt mỏi.

Trong lòng tôi không khỏi cảm thấy thương cho Trương Tiểu Bắc… Từ nhỏ, anh ta đã bị gia đình mình đuổi ra khỏi nhà, và phải chia tay người em gái duy nhất của mình. Sau bao năm trời, cuối cùng họ cũng được gặp lại nhau… Nhưng lại rơi vào hoàn cảnh như thế này… Làm sao có thể không thấy đau lòng được.

Tuy nhiên, điều đầu tiên cần quan tâm bây giờ chính là gia đình này. Kể từ khi Chú Zhang gọi điện thoại đó, mỗi lần chúng tôi gọi lại cho ông ấy, đều không ai nghe máy. Tôi bắt đầu lo lắng cho Chú Zhang, không biết liệu ông ấy có gặp phải chuyện gì không.

Còn về căn phòng trên tầng ba, dường như không ai ở đó cả; nơi đó hoàn toàn không giống như một chỗ ở của con người.

Khi tôi đang suy nghĩ lung tung thì bất ngờ có tiếng mèo kêu vang lên bên ngoài cửa. Tiếng kêu ấy rất nhỏ, nhưng trong đêm yên tĩnh như thế này, tôi vẫn nghe rõ mồn một.

Việc những người giàu có nuôi mèo cũng là chuyện bình thường, nên tôi cũng không quá để tâm. Nhưng trong lúc tôi đang mông lung thì bên ngoài cửa lại có tiếng gõ cửa nhẹ nhàng; tiếng đó giống như tiếng gõ cửa, nhưng cũng giống như tiếng móng vuốt mèo cào vào cửa vậy.

Trong lòng tôi bỗng nhiên có chút hứng thú, tôi mở cửa ra và thấy một con mèo đen bóng xuất hiện trước mắt. Con mèo đó đứng cách tôi khoảng một mét, đôi mắt phát sáng màu xanh lá nhìn tôi một cái, sau đó bước đi về hướng cầu thang lên tầng ba.

Ánh mắt mà con mèo đó nhìn tôi lúc đó dường như đang mời tôi đi theo. Tôi do dự một chút, nhưng cuối cùng vẫn theo sau nó. Thực ra, tôi cũng rất tò mò muốn lên tầng ba xem sao.

Theo con mèo đen lên tầng ba, ánh đèn ở đó đã tắt hết, hành lang tối om. Tuy nhiên, ở cửa một căn phòng lại có ánh sáng le lói.

Con mèo đen đó dừng lại ngay trước cửa căn phòng đó, nó cúi người xuống đất, đôi mắt vẫn nhìn về phía tôi.