Nghe tiếng động phát ra từ trong bếp, chúng tôi bốn người ngồi ngoài đó không yên được. Cả làng này toàn là những điều kỳ lạ, khiến lòng người ta cảm thấy bất an.

Đến gần 10 giờ tối, tiếng gõ cửa vang lên bên ngoài.

Chúng tôi nghe thấy tiếng Ma Cô Bà mở cửa và giọng nói thì thầm, vẻ vội vã.

Mơ hồ, tôi nghe thấy có ai đó nói: “…Nhà trưởng làng…”

“Được rồi, tôi sẽ đi ngay.” Ma Cô Bà nói xong rồi đi theo người kia ra ngoài.

Khi không còn tiếng động nào nữa, chúng tôi vội vàng ra khỏi nhà và đi ra ngoài.

Bầu trời bên ngoài u ám, có vẻ như còn có mưa phùn rơi xuống. Mơ hồ, chúng tôi nghe thấy tiếng ồn ào từ dưới núi vang lên.

Chúng tôi đầu tiên vào bếp. Trên bếp đất ở góc nhà, hơi nước nóng bốc lên; trong chiếc nồi sắt lớn đang sôi một nồi canh màu xanh lá cây, tỏa ra mùi hôi thối khó chịu, không biết đó là cái gì.

Ngoài mùi hôi thối của nồi canh, còn có mùi tanh máu nồng nặc; trên nền nhà còn rải rác những bộ lông đen bẩn thỉu.

Cách đó không xa, ở góc nhà còn có một cái chậu nhựa, bên trong đó chứa đầy chất lỏng đỏ sệt, tỏa ra mùi tanh hôi; chất lỏng đó có màu đỏ đẫm lẫn màu đen, mùi hôi thối nồng nặc bốc lên từ bên trong.

Tôi chỉ cảm thấy dạ dày mình quặn thắt lại, nước chua trào ngập cổ họng.

Kiềm chế cơn khó chịu đó, tôi nhặt một bộ lông lên và nhìn kỹ; có vẻ như đó là lông quạ.

Tất cả những gì trong bếp này cho thấy Ma Cô Bà đang chuẩn bị điều gì đó. Chúng tôi gần như không biết gì về những thủ đoạn của bà ma ấy, vì vậy chúng tôi không tiếp tục quan sát nữa và rời khỏi đó.

Nghe thấy tiếng ồn ào bên ngoài, chúng tôi quyết định đi xem chuyện gì đang xảy ra.

Lúc này, bên ngoài đã tối om; mưa phùn đã trở thành mưa nhỏ. Chúng tôi đi theo con đường núi, hướng về phía tiếng ồn.

Chưa đi được bao xa, tiếng khóc vang lên; tiếng khóc rất lớn, giống như tiếng sói bị thương kêu thảm thiết giữa đêm tối, tiếng khóc đó xen lẫn sự buồn bã và giận dữ. Và tiếng khóc đó không phải do một người phát ra; nghe âm thanh, ít nhất có bảy hay tám người đang khóc. Tôi càng thêm hoang mang, không biết rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì.

Chúng tôi bước nhanh hơn để theo dõi tiếng động và cuối cùng đã tìm đến một nơi nhất định.

Nơi đó đang đầy ắp người dân trong làng. Chúng tôi không biết chuyện gì đã xảy ra; việc muốn xông vào giữa đám đông đó thật sự rất khó khăn. Hơn nữa, chúng tôi không phải là người của làng này, nếu bị phát hiện thì có thể gây ra rắc rối lớn.

Vì vậy, chúng tôi trèo lên một cái cây lớn gần đó và từ trên cây, chúng tôi có thể nhìn rõ hết mọi thứ xảy ra dưới đáy.

Lúc này, vẻ mặt của những người dân trong làng trông rất hoảng loạn.

Khi nhìn thấy cảnh tượng trong sân vườn, tôi thực sự bị sốc.

Trong sân có ba xác chết; những xác đó được buộc chặt vào những khung gỗ. Đầu họ vẫn còn nguyên vẹn, nhưng cơ thể họ chỉ còn lại xương, gần như không còn thịt nào nữa.

Mắt họ mở to, miệng há hốc, dường như đang la hét điều gì đó. Khuôn mặt họ đầy nỗi đau và kinh hoàng.

Tôi lập tức liên tưởng đến ba xác chết mà Trương Tiểu Bắc và La Châu đã nhìn thấy trong khu rừng. Tôi quay đầu nhìn Trương Tiểu Bắc; anh ấy lập tức hiểu ý tôi và gật đầu.

Có hai người đàn ông và ba người phụ nữ đang khóc lóc thảm thiết; một số người dân khác cũng đang an ủi họ bằng giọng nhỏ.

“Trưởng làng ơi, hãy nhanh chóng tìm cách giải quyết đi! Nếu không, làng chúng ta sẽ bị hủy diệt mất! Gia đình tôi gồm sáu người đều ở đây đây!” Một thanh niên trẻ tuổi hét lên, các mạch máu trên trán anh ta căng lên đến mức có thể vỡ bất cứ lúc nào.

“Đúng vậy, trưởng làng ơi! Bạn phải nhanh chóng tìm cách thôi… Không biết ngày nào đó chúng ta cũng sẽ gặp phải chuyện tương tự.”

“Đúng rồi… Hôm nay lại có thêm ba người nữa… Đây là vụ thứ ba xảy ra trong làng chúng ta rồi…” Những tiếng reo phản đối vang lên khắp nơi.

“Ma Cô Bà ơi, bạn không phải đã nghĩ ra cách giải quyết rồi sao? Tại sao vẫn chưa hành động gì cả? Nếu tiếp tục như this, làng chúng ta sẽ bị hủy diệt mất…” Một bà lão gần như không còn răng nào nữa la lên; từng câu nói của bà dường như tiêu hao hết sức lực của bà. Chưa kịp nói hết, bà đã thở hổn hển.

Một bé gái đang đỡ lưng bà lão vội vàng vỗ lưng cho bà để bà dễ thở hơn.

Ánh mắt tôi lại quay về những xác chết đó… Tôi thấy trên người họ đang mọc ra những sợi lông đen, và những sợi lông đó đang phát triển với tốc độ rất nhanh.

Tôi thầm nghĩ rằng điều này thật sự rất nguy hiểm… Có vẻ như nh

Ma Cô Bà đứng ở phía trước đám đông; rõ ràng ông cũng đã nhìn thấy mọi chuyện. Ông tiến lại gần ba xác chết và nói với những người đang khóc rằng: “Các bạn đừng khóc nữa. Người đã chết thì không thể sống lại được. Những oán hận trên người họ quá lớn; việc cấp bách hiện nay là phải tìm chỗ chôn cất họ càng sớm càng tốt.”

  Nghe lời Ma Cô Bà, những người đó lập tức phản đối. Một người đàn ông trạc tuổi hai mươi, với đôi mắt đỏ hoe, nói lớn: “Chôn đi sao? Cha tôi chết một cách thảm hại như vậy, làm sao có thể chỉ chôn qua loa được?”

  Giọng anh ta rất lớn và đầy giận dữ.

  “Nếu không chôn, thì giữ lại để làm gì?” Một ông lão hơn sáu mươi tuổi nói với khuôn mặt u ám.

  “Trưởng làng ơi, người ta đã chết mà kẻ sát nhân vẫn chưa được tìm ra; làm sao có thể chôn họ ngay được? Tôi không đồng ý, tôi sẽ báo cảnh sát,” người đàn ông trẻ tuổi liền nói.

  “Nếu bạn muốn báo cảnh sát thì cứ báo đi; tôi không ngăn cản. Nhưng tôi muốn nói với bạn rằng, khi ba người trong làng chúng ta bị giết và báo cảnh sát, đến nay vẫn chưa có bất kỳ manh mối nào cả.”

  “Nếu bạn báo cảnh sát, xác chết sẽ phải được đưa đi kiểm tra. Dù có tìm ra kẻ sát nhân hay không, xác chết cũng sẽ phải được hỏa táng,” ông lão nói, sau đó nhìn về phía người tên Đại Cương Tử và tiếp tục: “Người đã chết rồi; chỉ khi được chôn vùi xuống đất thì họ mới yên nghỉ được. Bạn nên suy nghĩ kỹ xem mình muốn làm gì.”

  Đại Cương Tử không nói gì nữa; anh ta chỉ đứng đó, nhìn chằm chằm vào những xác chết trên giá.

  Ma Cô Bà thở dài và nói: “Tôi biết các bạn đang rất đau khổ, nhưng ai bắt buộc người dân trong làng chúng ta phải gây ra những tội ác này? Tất cả đều là hậu quả của những hành động xấu xa mà họ đã làm.”

  “Ma Cô Bà ơi, tôi không thích nghe những lời như vậy. Kẻ cướp bóc kia đã giết bao nhiêu người rồi… Giết hắn đi cũng chính là loại bỏ một kẻ gây hại; đâu phải là làm điều ác đâu,” một người đàn ông to lớn, đầu không một sợi tóc nào, nói thẳng thắn.

  Ma Cô Bà nhìn anh ta một cái, cười lạnh và nói: “Kẻ đầu trọc kia, dù kẻ cướp bóc kia đã giết người, nhưng nếu muốn trừng phạt hắn, chắc chắn sẽ có người đứng ra làm việc đó. Ngay cả nếu những người đó không thể can thiệp được, thì Chúa trời cũng sẽ trừng phạt hắn… Chúng ta

Khi nghe những lời đó, gã trọc đầu cúi đầu không nói gì nữa. Ma Cô Bà liếc nhìn mọi người rồi tiếp tục nói: “Dù việc giết bọn cướp là để trừng phạt kẻ ác, thì vợ của hắn có phải cũng nên bị giết không? Những đứa trẻ nhỏ của gia đình hắn có phải cũng phải chết không? Chúng có phải đã làm điều xấu xa gì đâu?” Giọng nói của Ma Cô Bà trở nên nghiêm khắc hơn.

Tất cả mọi người có mặt ở đó đều im lặng và cúi đầu xuống.

Tôi cũng nhận ra rằng làng này có những bí mật chưa ai biết đến. Có lẽ chuyện này liên quan đến người trong cái quan tài kia ở Thái Lý.

Một lúc sau, trưởng làng mới ho khan với vẻ mặt không vui và nói: “Ma Cô Bà, ông đừng giận dữ. Họ chỉ là do lúc đó nóng vội mà nói những lời đó thôi.”

“Dù sao chuyện đó cũng đã xảy ra từ rất lâu rồi, là tổ tiên chúng ta đã làm. Nhưng bây giờ phải làm thế nào đây? Chúng ta không thể để mọi người trong làng bị sát hại một cách thảm khốc như vậy được.”

Lúc này, lớp lông đen trên ba xác chết càng ngày càng dày đặc hơn. Và bất ngờ, tôi nhìn thấy một con mèo đen đang tiến về phía một trong những xác chết đó.

Tôi lập tức cảm thấy có chuyện không ổn. Nếu con mèo đen đó chạm vào xác chết, thì xác chết đó sẽ lập tức bị hồi sinh… Một xác chết đã được “hóaXá” mà lại bị hồi sinh, thì điều đó thực sự rất nguy hiểm.

Nghĩ đến đây, tôi không do dự nữa, rút cây gậy Lôi Kích Mộc ra và ném về phía con mèo đen. Dù chúng tôi đang ở khoảng cách khá xa so với con mèo, nhưng vì tôi đang ở vị trí cao hơn, nên quả cầu gậy đánh trúng đỉnh đầu con mèo. Nó la lên thảm thiết rồi ngã xuống đất và không thể đứng dậy được nữa, chỉ còn co giật trên chỗ.

Đám đông bỗng nhiên xôn xao và nhìn về phía chúng tôi.

“Ai đó ở đó!” Trưởng làng hét lớn.

Bốn người biết rằng không thể giấu được nữa, liền nhảy xuống từ cây và đến trước mặt mọi người.

“Trưởng làng, đây chính là bốn người thanh niên mà tôi đã nói đến. Nếu không phải vì họ can thiệp, thì cha của Đại Cương Tử đã phải bị hồi sinh rồi. Một xác chết đã được “hóaXá” mà lại bị hồi sinh như vậy, e rằng tối nay sẽ còn có thêm vài người nữa bị thương.” Ma Cô Bà đứng dậy và nhìn về phía chúng tôi, trên khuôn mặt anh ta hiện rõ vẻ đồng tình.

Người đứng đầu làng nghe xong lời của Ma Cô Bà, vội vàng nói một cách lịch sự: “Các quý ông trẻ tuổi, cảm ơn các bạn rất nhiều vì sự giúp đỡ.”

Tôi vẫy tay, bày tỏ không cần phải khách sáo như vậy.

Ma Cô Bà nói với người đứng đầu làng rằng họ nên nhanh chóng chôn cất những thi thể đó; càng trì hoãn thì sẽ càng gây ra nhiều rắc rối. Hơn nữa, bây giờ không thể tiếp tục trì hoãn được nữa.

Quả thật như Ma Cô Bà đã nói, lớp lông đen trên xương của ba thi thể đó đang ngày càng dày đặc hơn.

Đối với chúng tôi, việc đối phó với những con quái vật này không hề khó khăn, nhưng trừ khi thực sự cần thiết, tôi không muốn sử dụng phép thuật.

Phép thuật có thể kiểm soát những con quái vật này, nhưng đồng thời cũng sẽ gây tổn hại cho linh hồn của chúng. Vì vậy, nếu có thể tránh được thì tốt hơn.

Người đứng đầu làng nhìn những người bị ảnh hưởng, ám chỉ muốn hỏi ý kiến của họ.

“Nếu các bạn muốn báo cảnh sát, hãy nhanh chóng làm vậy; cảnh sát sẽ đưa những thi thể đó đi và chúng sẽ không biến thành quái vật nữa. Nếu không muốn báo cảnh sát, thì để vị quý ông trẻ tuổi này tìm một địa điểm phù hợp để chôn cất chúng.” Ma Cô Bà nói với họ.

Ma Cô Bà nói đúng; nơi mà những con quái vật này sợ hãi nhất chính là cơ quan cảnh sát, nơi có nhiều khí dương, khiến chúng không thể gây rối được.

Ba gia đình này bàn bạc với nhau một lúc, sau đó quyết định không báo cảnh sát mà sẽ chôn cất những người đã qua đời ngay lập tức. Có lẽ họ cũng nhận ra rằng việc báo cảnh sát cũng không mang lại kết quả gì.

Ma Cô Bà cũng nói với tôi một cách lịch sự: “Mã Trung Nguyên, mong rằng anh sẽ giúp đỡ chúng tôi trong việc này.”

Tôi gật đầu; tôi vẫn còn cần sự giúp đỡ của Ma Cô Bà, và việc này đối với tôi cũng không hề khó khăn.

Tôi yêu cầu ba gia đình đó nhanh chóng chuẩn bị quan tài để đưa những thi thể vào đó.

Chẳng mấy chốc, ba chiếc quan tài đã được đưa đến; người thân của các nạn nhân thay quần áo cho họ rồi đặt họ vào quan tài. Những người chết một cách bất ngờ thường không được đưa vào nhà; vì vậy, ba thi thể này được để lại ở đây.