Xác đan đã được lấy ra khỏi cơ thể, và tôi cảm thấy nhẹ nhõm hơn rất nhiều. Nhìn người đàn ông bên cạnh, tôi tiếp cận anh ta và hỏi anh ta làm nghề gì.

Người đàn ông trước mắt này hoàn toàn khác với người đàn ông mũi to tai lớn kia; anh ta có thân hình gầy gò và vẻ mặt không mời ai lại gần.

Nghe thấy câu hỏi của tôi, anh ta nói một cách không vui: “Đừng mong chạy trốn, nếu không có sự cho phép của ông Jiang, tôi sẽ không thả em đâu.”

Nghe xong những lời đó, tôi cũng không muốn nói chuyện với anh ta nữa, và nhìn ra ngoài cửa sổ, về phía những ngọn núi.

Tối qua khi đến đây, vì lo lắng và trời tối, tôi không nhìn thấy rõ lắm; nhưng bây giờ trời đã sáng, những ngọn núi trước mắt tôi hiện ra rất rõ ràng.

Ngọn núi này có vẻ kỳ lạ và độc đáo; dáng vẻ của nó khiến người ta cảm thấy nó khá cứng nhắc. Tối qua khi đi qua đây, tôi chỉ cảm nhận được độ dốc của nó mà không để ý đến những chi tiết khác. Bây giờ nhìn kỹ hơn, tuy độ dốc của núi rất lớn, nhưng vẫn có những thay đổi về độ nghiêng.

Nghĩ lại con đường chúng tôi đã đi tối qua, tôi bắt đầu hiểu ra lý do tại sao việc đi xuống thung lũng lại trở nên khó khăn đến vậy – đó là do địa hình đặc biệt ở đây. Nếu tôi đoán không sai, thì có lẽ điều đó liên quan đến góc độ của ngọn núi.

Bây giờ tôi có thể xác định rằng đây chính là dãy núi Sát Long, và đồng thời cũng là một ngọn núi bị đứt gãy. Ngọn núi bị đứt gãy thuộc một trong số năm loại núi không thể chôn cất người chết.

Theo sách chôn cất, năm loại núi đó là núi trẻ, núi bị đứt gãy, núi đá, núi đơn độc, và núi có đường đi khó khăn. Về ngọn núi bị đứt gãy, sách chôn cất giải thích rằng đó là những ngọn núi có đường đi bị cắt đứt. Khí sinh học di chuyển thông qua các dòng đất; khi dòng đất bị cắt đứt, khí sinh học cũng bị tắt nghẽn, vì vậy không thể chôn cất người chết ở những ngọn núi này.

Tôi không chỉ nhíu mắt lại mà còn tự hỏi: Tại sao Vương Âm Dương lại chọn nơi như thế này để ẩn náu? Nhìn những “con người” được treo trên những cái cây tối qua, có thể thấy đây không phải là nơi ở tạm thời của anh ta; anh ta hẳn đã chuẩn bị từ lâu rồi, ít nhất cũng là vài chục năm trước.

Nghĩ đến đây, trái tim tôi bỗng nhiên se lại. Dựa vào những gì tôi biết về Vương Âm Dương, bất cứ việc gì anh ta làm cũng luôn có kế hoạch cụ thể.

Bỗng nhiên, tôi cảm thấy hối hận

Tối hôm qua, tôi thấy có ít nhất hàng trăm xác chết; mặc dù những xác đó không hề có bất kỳ biến động gì vào tối hôm đó, tôi nghĩ rằng ban đầu Vương Âm Dương muốn chúng ta bước vào đó, nhưng sau khi tôi ra ngoài, vì anh ta đang tranh giành “thuốc sống từ xác chết” với Giang Đức, nên anh ta không còn thời gian quan tâm đến những điều khác nữa; vì vậy tôi mới may mắn thoát ra được.

Tôi không biết liệu Giang Đức có đủ sức mạnh để đối phó với những xác ướp đó hay không… Bây giờ, trong lòng tôi lại hy vọng rằng Giang Đức sẽ giành được “thuốc sống từ xác chết”; dù sao thì anh ta dường như cũng tốt hơn Vương Âm Dương một chút.

Mỗi người đều có những mong muốn; những mong muốn đó có thể đúng hoặc sai… Rõ ràng, mong muốn của Vương Âm Dương đã đi lệch hướng; còn Giang Đức có lẽ cũng chỉ vì tò mò mà đã đi lạc hướng vào thời điểm đó, và đó chính là nguyên nhân dẫn đến kết quả hiện tại.

Bỗng nhiên, trái tim tôi trở nên nặng nề… Tôi nhận ra rằng sau khi bước vào con đường này, càng tiếp xúc với nhiều người, càng biết nhiều điều, thì suy nghĩ của tôi cũng càng phong phú hơn. Tôi tự nhủ với bản thân mình rằng phải luôn giữ vững lý tưởng ban đầu.

Khi nghĩ về việc giữ vững lý tưởng ban đầu, tôi không khỏi bật cười thầm… Lý tưởng ban đầu của tôi là gì nhỉ? Ban đầu, tôi chỉ muốn kiếm thật nhiều tiền, mua một căn nhà ở thành phố, để ông nội mù của mình có thể sống cuộc sống tốt đẹp hơn, và sau đó kết hôn với một người vợ xinh đẹp.

Bây giờ, tiền tôi kiếm được đã đủ để mua vài căn nhà rồi… Nhưng có những việc không thể chỉ muốn làm là làm được… Người phụ nữ ở sông Feng vẫn chưa được tôi chuyển mộ, và chuyện của cha mẹ tôi vẫn chưa được làm rõ… Còn rất nhiều việc khác đang chờ tôi hoàn thành.

Bây giờ, tôi mới nhận ra rằng những suy nghĩ ban đầu của mình thật là non nớt… Tôi hiểu tại sao ông nội mù của mình lúc đầu lại không muốn tôi bước vào con đường này… Nơi này thực sự quá nguy hiểm…

Đúng lúc những suy nghĩ ấy đang lướt qua đầu tôi, có ai đó bắt đầu gõ vào kính cửa sổ… Thông qua kính xe hơi, tôi nhìn thấy một sinh vật kỳ lạ giống như con người đứng bên ngoài cửa sổ… Khi nhìn thấy sinh vật đó, tôi thực sự rất sợ hãi.

Sinh vật đó mặc một chiếc áo choàng đen; phần mắt của nó sâu thẳm trong hốc mắt… Nó không có mắt.

Bàn tay dùng để gõ cửa sổ là một bàn tay giống như bàn tay người, nhưng được đeo găng tay đen… Có vẻ như nó đang nó

Người kỳ lạ bên ngoài thấy chúng tôi không mở cửa sổ, liền tiếp tục gõ vào kính cửa sổ; tôi nhìn thấy anh ta dường như đang nói điều gì đó. Người đàn ông ngồi ở vị trí lái xe cũng hiện rõ vẻ sợ hãi trên khuôn mặt, anh ta do dự một chút rồi lẩm bẩm một câu gì đó và khởi động chiếc xe. Rõ ràng, ở nơi kỳ quái như thế này, việc nhìn thấy một người kỳ lạ như vậy khiến bất kỳ ai cũng cảm thấy sợ hãi. Anh ta rõ ràng muốn rời khỏi nơi này càng nhanh càng tốt, nhưng đã quá muộn rồi; phía trước và phía sau chúng tôi đều đầy những người kỳ lạ, giống người nhưng lại không giống người, họ dường như xuất hiện từ đâu đó một cách bất ngờ. “Anh nghĩ chúng ta phải làm sao?” người đàn ông đó đột nhiên hỏi tôi. Tôi không ngờ anh ta lại hỏi tôi phải làm gì; tôi suy nghĩ một chút rồi nói: “Hãy xuống xem sao.” “Được, cứ xuống đi,” người đàn ông đó nói một cách sẵn lòng. Tôi trong lòng mắng thầm, anh ta đang đẩy tôi ra ngoài mối nguy rồi… Nhìn thấy vẻ mặt tôi không ổn, anh ta lập tức nói thêm: “Cậu xuống trước đi; nếu họ không có ý xấu thì cũng tốt, còn nếu có ý xấu, tôi vẫn có thể lái xe đâm vào họ được… Lúc đó, cậu cứ tìm cơ hội lên lại trên.” Mặc dù tôi không biết liệu anh ta có nói thật hay không, nhưng rõ ràng việc chỉ có một người xuống sẽ tốt hơn so với hai người cùng xuống. Nghĩ đến đó, tôi lập tức mở cửa xe và bước xuống ngoài. Vừa mới xuống xe, người đàn ông bên trong lập tức khóa cửa lại. Sau khi tôi xuống xe, người kỳ lạ đang gõ cửa sổ đó chuyển động khuôn mặt và hỏi bằng giọng trầm ấm: “Cậu là ai vậy?” Nghe thấy anh ta nói bằng tiếng người, tôi lập tức nhận ra rằng anh ta là con người. Tôi nhìn kỹ khuôn mặt anh ta và mới phát hiện ra rằng trên mặt anh ta đang đeo một chiếc mặt nạ. “Chúng tôi đi du lịch và lạc đường, không biết làm thế nào mà lại đến đây… Chúng tôi định nghỉ ngơi một lát rồi mới rời đi,” tôi bịa ra một lý do tạm thời. “Du lịch à? Tôi không nghĩ cậu là người đi du lịch đâu… Cậu hãy theo tôi về làng trước,” một giọng nói già nua, trầm ấm vang lên phía sau lưng tôi. Quay đầu lại, tôi thấy một người có vẻ ngoài tương tự như những người kia đang đứng trước mặt mình; điểm khác biệt của anh ta là anh ta đang cầm một cái gậy trên tay, và trên gậy đó treo một chuỗi những chiếc chuông nhỏ… Nhưng có vẻ như những chiếc chuông đó không hề

Người kỳ lạ đó hỏi một câu: “Làm thế nào với người trên xe kia nhỉ?” Người được gọi là Chú Ba vẫy tay và bảo rằng không cần phải lo lắng về chuyện đó.

Tôi bỗng cảm thấy hoảng sợ; họ đang nhắm đến tôi sao? Tôi chẳng quen biết họ chút nào, họ muốn làm gì vậy?

Chú Ba liếc nhìn tôi và nói một cách bình tĩnh: “Anh chàng trẻ ơi, đừng sợ, họ sẽ không làm hại anh đâu.”

Nói xong, người đàn ông già đó bước đi về phía trước, và tôi cũng đành phải theo sau.

Tôi có thể nhận ra rằng đây chắc hẳn là một nhóm người đặc biệt, và người được gọi là Chú Ba có lẽ là người đứng đầu nhóm này.

Nhưng tôi không biết đây là một gia đình hay một tổ chức bí ẩn nào đó. Sau khi đi khoảng năm sáu dặm, chúng tôi đến một ngôi làng nhỏ; ở lối vào làng có một căn nhà lớn, cửa nhà cao vút, trên cửa treo một tấm biển ghi “Đền Thờ Cai Quản Núi của Dị Tộc”.

Người tự xưng là Chú Ba lịch sự mời tôi vào trong đền thờ. Tôi không ngờ anh ta lại cho phép tôi vào đó; thông thường, người ngoài tộc không được phép vào các đền thờ như vậy.

Khi nhìn thấy cách bày trí bên trong đền thờ, tôi không khỏi ngạc nhiên.

Đền thờ này là một căn nhà lớn, hai bên là những giá gỗ, trên đó đặt đầy những ngọn nến trắng. Mặc dù là ban ngày, những ngọn nến trắng vẫn đang cháy le lói. Ở phía trong, trên tường có một bức tượng.

Bức tượng đó là hình một người đàn ông, khuôn mặt hình chữ “giá”, trán hơi rộng, cằm hơi nhọn. Loại khuôn mặt này nếu là phụ nữ thì sẽ trông rất đẹp, nhưng đối với nam giới thì lại có vẻ hơi dài.

Xương lông mày của người đàn ông này hơi nhô ra, đôi mắt hơi sunken, mũi hơi to, môi dày.

Nhìn thấy khuôn mặt này, tôi không khỏi ngạc nhiên; anh ta thực sự có một khuôn mặt rất đẹp. Mặc dù tôi không biết cách đọc tướng mạo, nhưng do đã tiếp xúc nhiều với những người kỳ lạ, tôi vẫn có thể nhận ra một số đặc điểm cơ bản.

Khuôn mặt hình chữ “giá” này có đủ những ưu điểm; tôi không khỏi thốt lên kinh ngạc.

Người được gọi là Chú Ba đi thẳng đến bàn thờ, lấy một que hương đốt lên, sau đó cắm vào lò hương, rồi cúi đầu ba lần trước bức tượng, sau đó mới mời tôi ngồi xuống.

Có người mang trà và bánh ngọt đến cho chúng tôi; anh ta vẫy tay và người đó rời đi, sau đó đóng cửa lại từ bên ngoài. Lúc này, trong căn phòng rộng lớn này, chỉ còn lại hai chúng tôi thôi.

Tôi nhìn người đàn ông kỳ lạ được gọi là “Chú Ba” trước mặt mình và bắt đầu nói: “Không biết Chú gọi tôi đến đây để làm gì ạ?”

Mặc dù trong đôi mắt của Chú Ba không có con ngươi, nhưng tôi cảm nhận được rằng ông ấy đang nhìn chằm chằm vào mình.

Sau vài giây im lặng, Chú Ba bất ngờ nói: “Đêm qua bạn đã chạy suốt đêm, chắc hẳn rất mệt phải không? Hãy ăn chút gì đó trước đã, chúng ta sẽ nói chuyện sau.”

Tôi không ngờ ông ấy lại nói như vậy; có vẻ như ông ấy đã biết về việc chúng tôi lên núi vào đêm qua.

Nhưng điều đó cũng không có gì lạ cả; xem quần áo của họ thì họ không phải là người bình thường, và họ sống ở gần đây, nên việc họ biết chúng tôi lên núi cũng là điều bình thường thôi.

Lúc này, bụng tôi thực sự rất đói; đêm qua tôi đã nôn hết những thứ trong bụng ra ngoài, bây giờ tôi thực sự đói meo, cảm giác trong bụng rất khó chịu.

Tôi nhìn những chiếc bánh ngọt và nước trên bàn, do dự một chút rồi bắt đầu ăn. Sau khi ăn vài miếng bánh và uống vài cốc nước nóng, tôi mới cảm thấy thoải mái hơn nhiều.

Khi thấy tôi đã no, Chú Ba mới nói: “Thanh niên ơi, cho phép tôi hỏi một câu, bạn làm nghề gì vậy? Những ai bước vào Thung lũng Địa Ngục đều không thể sống sót trở ra, vậy mà bạn lại có thể thoát ra được, thật là có tài năng lớn.”

Trước đó, Chú Ba đã phát hiện ra lời nói dối của tôi; bây giờ nếu tôi tiếp tục nói dối, tôi thực sự không biết phải đặt mặt mình ở đâu nữa.

“Thành thật mà nói, tôi là một người chuyên di dời mộ phần,” tôi trả lời.

Chú Ba lẩm bẩm: “Người chuyên di dời mộ phần… À, không lạ gì…”

Ông ấy lại hỏi tôi đến Thung lũng Địa Ngục để làm gì; lần này, ngoại trừ chuyện về viên thuốc xác ướp, tôi đã kể hết mọi thứ cho ông ấy nghe. Viên thuốc xác ướp quan trọng như vậy, tôi nghĩ tốt hơn hết là không nên nói ra.

Sau khi nghe tôi nói xong, Chú Ba gật đầu và liên tục khen ngợi: “Người chuyên di dời mộ phần chắc chắn phải am hiểu về phong thủy; bạn thấy phong thủy của ngọn núi này như thế nào?”

Tôi không ngờ Chú Ba lại đột nhiên nhắc đến phong thủy; tôi do dự một chút rồi trực tiếp nói ra những gì mình đã suy luận được.

Chú Ba gật đầu và liên tục khen ngợi: “