Nghe tin bà lão nhà họ Chu đã qua đời, trái tim tôi bỗng se lại.

“Bà lão nhà họ Chu chết như thế nào, vào lúc nào vậy?” Tôi lập tức hỏi.

Đường Tam Thông thở dài một tiếng và nói: “Nghe nói là vì quá đau buồn, không chịu nổi nỗi đau mất con gái, nên bị đau tim và qua đời. Tôi cũng mới nhận được tin này.”

“Ai biết… Chính đứa con thứ ba của nhà tôi mới là người gây ra tất cả những chuyện này. Lúc nó chào đời, tại sao tôi lại không giết nó đi cho rồi… Chúng tôi trong gia đình Đường Gia từ đời này sang đời khác luôn sống trong sự trong sạch, chẳng bao giờ làm việc gì có lỗi… Sao lại sinh ra một đứa con như vậy?”

Đường Tam Thông vừa thở dài vừa mắng Tang Chí Vạn.

Nhưng Tang Chí Vạn đã chết rồi; bây giờ mắng cũng chẳng ích gì nữa… Tôi bỗng nhiên rất tò mò muốn biết Tang Chí Vạn đã chết như thế nào.

Đường Tam Thông luôn nói rằng con trai mình bị Chu Tiên Tiên hãm hại đến chết… Nhưng cụ thể nó chết như thế nào, cụ chưa bao giờ kể… Có lẽ từ nguyên nhân cái chết của Tang Chí Vạn, chúng ta có thể tìm ra một số manh mối.

Tôi hỏi Đường Tam Thông liệu có thể kể cho tôi nghe chi tiết về cái chết của Tang Chí Vạn không… Nghe câu hỏi của tôi, đôi mắt Đường Tam Thông co lại một chút, sau đó cụ bắt đầu kể lại sự việc.

Sau khi Chu Tiên Tiên qua đời, gia đình họ đã tìm nhiều người để can thiệp, cuối cùng đã đạt được thỏa thuận hòa giải với nhà họ Chu và trả cho họ một khoản tiền… Vấn đề này cũng được giải quyết xong.

Đường Tam Thông đã cho người nhốt Tang Chí Vạn lại, cử vài người canh giữ anh ta và cấm anh ta ra ngoài.

Nửa tháng sau khi Chu Tiên Tiên mất, ban đầu chẳng có chuyện gì lạ xảy ra… Nhưng sau nửa tháng, mọi thứ bắt đầu trở nên bất ổn… Ban đầu, những người hầu trong nhà thường xuyên nghe thấy tiếng khóc trong sân vào ban đêm…

Sau đó, có người thấy bóng dáng người lướt qua trong khu vườn nơi Chu Tiên Tiên tự tử… Đường Tam Thông liền cho người phong tỏa khu vườn đó lại.

“Lúc đó, tôi đã mời một vị phong thủy tên là Triệu Mãn Thần… Có vẻ như ông ấy cũng đến từ thành phố Vũ Thành… Tôi đã nhờ ông ấy thực hiện nghi thức siêu độ cho linh hồn của Chu Tiên Tiên.” Đường Tam Thông kể.

Zhao Manchen từ Thành Vũ… Tên này nghe có vẻ quen thuộc lắm. Cứ như thể tôi đã từng nghe nói đến ở đâu đó… Tôi suy nghĩ một chút rồi nhớ ra: Chính là người khập khiễng kia mà lúc trước Mǐ Xiàn Nhi đã mời đến từ Thành Vũ để giúp dì gái cô ấy loại bỏ những điều xấu xa. Lúc đó, anh ta coi thường chúng tôi lắm; nhưng sau đó, Trương Chân Nhân đã khiến anh ta phải im lặng.

Không ngờ Đường Gia lại mời anh ta đến… Nhưng nghĩ kỹ lại, cũng không có gì lạ cả; chắc hẳn Zhao Manchen cũng có tiếng trong giới này, nếu không thì Mǐ Xiàn Nhi sẽ không mời anh ta đến đâu. Nghĩ đến Mǐ Xiàn Nhi, tôi cảm thấy buồn bã… Không biết bây giờ anh ấy thế nào rồi… Lần cuối tôi nghe tin về anh ấy là khi anh ấy trở về Âm Sơn Thị để điều trị bệnh.

Sâu thẳm trong lòng, tôi luôn không muốn nhớ đến cái tên này… Tôi cố tình “đóng chặt” nó lại trong ký ức của mình, không muốn nghĩ đến nữa.

Đường Tam Thông nhận thấy vẻ mặt tôi có vẻ không ổn, liền lo lắng hỏi: “Thầy Ma, sao vậy ạ? Có phải thầy không khỏe không? Cần gọi bác sĩ đến kiểm tra không? Gần đây thầy làm việc quá sức rồi…”

Tôi loại bỏ những suy nghĩ linh tinh trong đầu, vẫy tay bảo không sao cả, rồi yêu cầu Đường Tam Thông tiếp tục kể chuyện.

Đường Tam Thông tiếp tục kể: Sau khi Zhao Manchen đến, anh ta đã giúp Chu Qianqian được siêu thoát… Đường Gia yên bình được hai ngày… Ai ngờ đến ngày thứ ba, thì tai nạn đã xảy ra…

“Buổi sáng, người quản gia mở cửa ra, thấy con trai thứ ba của tôi bị một sợi lụa trắng treo dưới mái cửa…”

“Khi phát hiện ra, anh ấy đã tím tái, lưỡi thè ra dài đến một thước…” Đường Tam Thông nói đến đây, đôi mắt anh ta hơi đỏ lên.

Đường Tam Thông bình tĩnh lại rồi tiếp tục: “Trên khuôn mặt anh ấy đầy sự kinh hoàng, đôi mắt mở to… Trong mắt anh ấy còn có máu chảy ra nữa…”

Mặt của cả ba người đều trở nên căng thẳng… Tôi hỏi: “Lúc đó đã báo cảnh sát chưa?”

Đường Tam Thông lắc đầu: “Chưa… Lúc đó, trên lưng con trai tôi có vài vết tay đẫm máu; quần áo anh ấy mặc cũng không phải là quần áo bình thường, mà là một bộ quan tài màu trắng…”

“Lúc đó tôi cũng nghĩ có thể là do anh ta giết người, nên đã yêu cầu kiểm tra lại các đoạn video giám sát của ngày hôm đó. Trong đoạn video, có thấy con trai thứ ba của tôi vào lúc nửa đêm tự mình rời khỏi nhà và đi đến khu vườn nơi Zhu Qianqian đã tự tử. Khi ra khỏi vườn, anh ta đã mặc chiếc áo quan màu trắng, trong tay còn cầm một cây gậy trắng… Sau đó…”

Đường Tam Thông nói đến đây thì dừng lại không tiếp tục nữa.

“Trong khu vườn đó không có camera giám sát sao?” Trương Tiểu Bắc hỏi.

Đường Tam Thông lắc đầu: “Có camera giám sát, nhưng đoạn video ghi lại khoảng thời gian con trai tôi vào và ra khỏi vườn thì hoàn toàn trống rỗng, không có bất cứ hình ảnh nào cả.”

Điều này thật kỳ lạ – tại sao camera lại không ghi được bất cứ điều gì xảy ra trong khoảng thời gian đó? Chuyện gì đã khiến Tang Zhiwan phải mặc áo quan và tự tử ngay tại cổng nhà?

“Sau sự việc này, Đường Gia cũng không dám báo cảnh sát, vì vậy chuyện đó chỉ được coi là một tai nạn mà thôi. Nhưng mặc dù con trai tôi đã chết, cuộc sống gia đình chúng tôi vẫn không hề yên bình; công việc kinh doanh cũng suy sụp nghiêm trọng. Tôi nhớ đến lời dạy của tổ tiên: khi gặp phải những chuyện không thể giải quyết được, thì cần phải di dời mộ phần.”

Nghe xong lời kể của Đường Tam Thông, tôi không nói gì cả. Về mặt bề ngoài, có vẻ như Tang Zhiwan là nạn nhân do Zhu Qianqian giết hại, nhưng có một điều khiến tôi thấy khó hiểu: tại sao Zhu Qianqian lại không giết Tang Zhiwan ngay từ đầu, mà phải chờ một thời gian sau mới hành động?

Chúng tôi chưa bao giờ nhìn thấy thi thể của Zhu Qianqian; liệu cô ta có làm hại đến thi thể nạn nhân hay không, hiện tại chúng tôi cũng không biết gì cả. Chỉ có điều, tôi đã mơ thấy một người phụ nữ, và còn có lời nói của Đường Gia nữa… Ban đầu, tôi đã cho rằng chính Zhu Qianqian là người gây ra những chuyện kỳ lạ này.

Tôi nhớ ông nội tôi từng nói với tôi rằng, có những người lòng dạ độc ác hơn cả ma quỷ. Tôi lại nhớ đến câu nói của Tan Jiaming: “Những kẻ đã làm tổn thương bạn, rồi sẽ lần lượt phải chết.” Lòng tôi không khỏi cảm thấy lạnh lẽo.

Sau khi ăn xong bữa cơm vô vị, tôi trở về phòng mình, đóng cửa lại và tiếp tục nghiên cứu cuốn sách mà Lưu Bá Cường để lại cho tôi. Bây giờ, tôi đã hiểu rõ hơn về những chuyện kỳ lạ liên quan đến ma quỷ, nhưng vẫn còn nhiều điều mà tôi không thể hiểu nổi.

Có lẽ vì những chuyện kỳ lạ đó, vào ban đêm, ngoại trừ những người đi tuần tra, không ai dám ra ngoài

Đúng lúc tôi cảm thấy mệt mỏi và muốn đi ngủ thì bên ngoài sân vang lên những tiếng hét hoảng sợ; tim tôi lập tức se lại. Tôi vội vàng mở cửa và bước ra ngoài, trong khi Trương Tiểu Bắc cùng đứa trẻ ma cũng theo sau. Chúng tôi ba người đến cổng chính của Đường Gia; vài người canh gác đang tụ tập lại với vẻ hoảng loạn và nhìn quanh.

“Ma… thật sự có ma rồi… Zhu Qianqian đã trở lại…” Một người canh gác kia nói lắp bắp trong sự hoảng sợ. Tôi cũng cảm thấy da đầu tê dại và trái tim đập thình thịch; nhưng vào lúc này, chúng tôi phải giữ bình tĩnh để hỗ trợ Đường Gia. Tôi nói một cách kiên quyết: “Đừng sợ! Các bạn vừa thấy điều gì? Zhu Qianqian đã đi đâu?”

“Lúc đó, Zhu Qianqian mặc bộ áo tang màu trắng và bước thẳng vào đây… Sau đó cô ấy đi về phía kia…” Một người canh gác can đảm hơn chỉ tay về hướng đó.

Sau khi bước vào cổng chính của Đường Gia, con đường thẳng đi là đến hành lang chính; hai bên hành lang có những lối đi nhỏ dẫn đến các khu vực khác nhau, nên toàn bộ khuôn viên Đường Gia được coi là rất phức tạp và có nhiều lối ra vào. Trương Tiểu Bắc cau mày và hỏi: “Các bạn đã thấy người đó bước vào, tại sao không ngăn lại?” Người canh gác đáp với vẻ hoảng sợ: “Zhu Qianqian là ma… ai dám ngăn cô ấy chứ, đó chẳng phải tự chuẩn bị cái chết sao?”

“Bạn đã từng thấy Zhu Qianqian, bạn chắc chắn đó là cô ấy à?” Tôi tiếp tục hỏi. Người canh gác đó có vẻ ngần ngại và nói: “Tôi chưa từng thấy Zhu Qianqian… Cô ấy chết vì lý do liên quan đến thiếu gia thứ ba của Đường Gia… Kẻ đến đây gây rối chắc chắn là cô ấy… Đúng rồi, người đó mặc bộ áo tang màu trắng, y hệt bộ áo mà thiếu gia thứ ba đã mặc khi tự tử… Ngoài cô ấy ra thì không ai khác có thể là người đó được.”

“Áo tang màu trắng thì có rất nhiều… Chỉ vì mặc cùng một bộ áo tang mà các bạn lại chắc chắn đó là cô ấy ư? Các bạn thật sự quá suy đoán rồi…” Tôi nhìn những người canh gác và nói.

“Phải làm sao đây?” Quỷ Nhi hỏi.

“Còn làm sao được nữa? Mỗi khi gặp chuyện là lại hoảng loạn như thế này… Đi xem đi.” Trương Tiểu Bắc vỗ đầu Quỷ Nhi một cái.

Trương Tiểu Bắc dũng cảm hơn tất cả chúng ta; theo anh ấy kể, sư phụ của mình – Trương Chân Nhân – từ nhỏ đã để rèn luyện lòng can đảm cho anh ấy bằng cách ném anh ấy xuống nghĩa trang, bắt anh ở đó suốt đêm, đôi khi thậm chí vài ngày liền không cho anh ấy trở về nhà, bắt anh ăn ngủ ngay tại nghĩa trang. Chính nhờ vậy mà lòng can đảm của anh ấy mới được rèn luyện thành công.

Trương Tiểu Bắc vừa nói vừa lao đi, còn tôi và Quỷ Nhi cũng theo sau. Trên trán Quỷ Nhi đã đổ ra mồ hôi lạnh; có lẽ cậu ấy rất sợ hãi.

Từ xa, tôi nghe thấy tiếng hét thảm thiết và tiếng khóc.

Vài phút sau, chúng tôi theo tiếng đó đến một sân vườn.

Trên giường, một người phụ nữ đang vùng vẫy điên cuồng; trên người cô ấy có một người phụ nữ khác mặc áo tang trắng đang đè lên người cô ấy, hai tay ôm chặt cổ cô ấy.

Tôi hoảng sợ đến mức lông trên người dựng đứng lên; dù sợ hãi đến mấy, tôi vẫn phải lao vào.

Ngay khi tôi định tiến lên, Trương Tiểu Bắc đã nhanh chóng tiến lại gần, túm lấy vai người phụ nữ kia và kéo mạnh về phía sau.

Một tiếng “bụp” đập mạnh!

Người phụ nữ kia bị kéo lên và ngã xuống đất mạnh mẽ.

Người phụ nữ bị đè lên người cô ấy đã hoảng loạn đến mức nôn trắng mép; các cử động vùng vẫy của cô ấy đã dừng hẳn, chỉ còn cơ thể co giật liên hồi, mắt trợn lên trắng.

Lúc này, tôi không còn thời gian quan tâm đến người kia nữa; tôi nhìn thẳng về phía người phụ nữ vừa bị Trương Tiểu Bắc kéo xuống đất. Khi nhìn thấy khuôn mặt cô ấy, tôi không khỏi giật mình.

Lúc nãy, người phụ nữ đó đứng quay lưng với chúng tôi, tôi chỉ nhìn thấy lưng cô ấy; bây giờ khi cô ấy nằm trên đất, tôi nhận ra rằng đó là một người phụ nữ khoảng năm mươi tuổi.

Cô ấy chắc chắn không phải là Chu Tiệnh Tiệnh; Chu Tiệnh Tiệnh mới chỉ hơn hai mươi tuổi mà thôi.

Đồng thời, tôi lập tức nhận ra rằng có chuyện không ổn; khuôn mặt tôi lập tức biến sắc. Những người đi tuần tra ban đêm dù không quen biết Chu Tiệnh Tiệnh, cũng có thể nhận ra rằng cô ấy là một cô gái khoảng hai mươi tuổi. Họ không thể nào sợ đến mức không nhận ra độ tuổi của cô ấy được.

Đây là một chiêu “dụ đông đánh tây”!

Nghĩ đến đây, tôi vội vàng chạy ra ngoài; Trương Tiểu Bắc ở phía sau, vừa la hét v