Dù thế nào đi nữa, cái sân này quá u ám; chắc chắn có những thứ không lành mạnh ở đây. Tôi không biết liệu đó có phải là lý do khiến việc di dời mộ phần trở nên khó khăn hay không.

Và cái thứ vừa rồi… Liệu đó có phải là lời cảnh báo dành cho tôi không? Tôi cảm thấy rất lạnh sống lưng. Ngay từ khi chúng tôi đến đây, đã gặp phải những điều không may mắn ngay từ đầu; có vẻ như lần này, việc di dời mộ phần sẽ gặp nhiều rủi ro hơn là may mắn.

Mãi đến gần sáng, tôi mới ngủ thiếp đi trong trạng thái mơ màng. Khi trời sáng, Quỷ Nhi và Trương Tiểu Bắc nhìn thấy tình trạng của tôi, họ đều tỏ ra hoảng sợ và cùng hỏi: “Mã Trung Nguyên, tối qua em không ngủ sao?”

Nghe họ nói vậy, tôi vội vàng lấy điện thoại ra soi; vòng mắt tôi đen kịt, khuôn mặt tái nhợt, môi thì khô và trắng bệch, giống như một người vừa trải qua căn bệnh nặng vậy.

“Tối qua em vẫn khỏe mạnh mà; sao sau một đêm ngủ lại trở thành thế này? Có lẽ ban đêm em đã gặp phải điều gì đó không nên gặp phải…” Trương Tiểu Bắc nhìn tôi và nói.

“Em nghĩ đúng đấy… Tối qua em thực sự có vẻ như đã gặp ma.” Tôi nói một cách buồn bã.

“Nhanh kể cho chúng tôi nghe đi!” Quỷ Nhi nghe vậy liền trở nên hào hứng. Khi ở làng Trần Đàm, Quỷ Nhi đã không được đến mộ Phật Chánh vì gặp phải điều xấu; sau đó, khi nghe chúng tôi kể về việc gặp phải Huyết Sát, anh ấy luôn tiếc nuối vì không có mặt ở đó. Bây giờ, khi nghe tôi nói rằng mình đã gặp ma, anh ấy lập tức trở nên thích thú.

Tôi nhìn anh ấy một cái rồi kể lại toàn bộ những gì đã xảy ra tối qua. Trương Tiểu Bắc nhíu mày và nói: “Những gì em kể, em cũng không chắc lắm liệu mình thực sự đã gặp ma vào tối qua, hay chỉ là đang mơ thôi.”

“Ừm… Nhưng cảm giác lúc đó thực sự rất thực tế. Hơn nữa, hình dáng của Thứ Hai Hoàng lúc đó cũng giống như thể có điều gì đó không lành mạnh… Chỉ là không biết những thứ ma quỷ mà Đường Gia gặp phải có liên quan gì đến việc di dời mộ phần hay không…” Tôi phân tích.

Buổi sáng, ngoài những người mang cơm đến cho chúng tôi, không ai khác vào sân này nữa. Mặc dù trong lòng tôi vẫn còn nhiều nghi vấn, nhưng đã đến đây rồi, thì cũng chỉ có thể cố gắng sống thật tốt mà thôi.

Buổi chiều, sau khi ngủ trưa xong, tiếng ồn ào bắt đầu vang lên từ sân trước của nhà Đường Gia%; có vẻ như có một nhân vật quan trọng nào đó đã đến đây.

Quả nhiên, không mất quá nhiều thời gian, Đường Quân đã đến.

“Thầy Ma, người được chúng tôi mời để lấy xác đã đến rồi, các bạn hãy gặp mặt với họ để dễ dàng phối hợp với nhau sau này,” Đường Quân nói một cách lịch sự.

Về nghề lấy xác này, tôi từng nghe ông nội tôi kể lại rằng những con sông lớn đã nuôi dưỡng rất nhiều người, nhưng đồng thời cũng có những người bị chúng cuốn đi mạng sống của mình. Những người chết dưới sông thường được gọi là “khách oan”, và việc lấy xác họ ra khỏi nước thực sự rất phiền phức; chính vì vậy mà nghề lấy xác mới xuất hiện.

Họ được gia đình những người bị hại dưới sông thuê để giúp lấy xác, và đổi lại họ nhận được một khoản tiền thù lao xứng đáng. Tuy nhiên, công việc của những người lấy xác cũng giống như công việc của những người chuyên di dời mộ phần – họ đều phải đối mặt với nguy cơ tử vong bất cứ lúc nào.

Tôi gật đầu; việc chiếc quan tài cần được di dời đang ở dưới nước, vì vậy việc mời người lấy xác cũng là điều hoàn toàn bình thường. Chỉ là tôi không biết người lấy xác mà Đường Gia đã mời có lai lịch như thế nào…

Trương Tiểu Bắc cũng muốn đi theo, nhưng trên khuôn mặt Đường Quân hiện rõ vẻ ngập ngừng. Tôi bảo họ đợi tôi một chút, rằng tôi sẽ quay lại ngay sau khi kiểm tra tình hình.

Mọi người sau đó không còn nói gì thêm nữa, chỉ nhắc nhở tôi phải cẩn thận.

Theo Đường Quân đến nơi, lần này Đường Chí Kỳ ngồi ở ghế chính, còn người đàn ông trọc đầu ngồi ở ghế khách. Người đàn ông này khoảng hơn bốn mươi tuổi, cao khoảng một mét sáu, ánh mắt sáng lấp lánh, trông rất năng động. Tuy nhiên, làn da của anh ta hơi nhợt nhạt và có phần sưng tấy, có lẽ là do phải liên tục ở trong nước quá lâu.

Khi thấy tôi đến, Đường Chí Kỳ lập tức đứng dậy một cách lịch sự và nói: “Thầy Ma, mời vào, tôi sẽ giới thiệu cho các bạn.”

Khi Đường Chí Kỳ nói vậy, người đàn ông trọc đầu đó không hề đứng dậy, chỉ liếc nhìn tôi một cái với vẻ kiêu ngạo trên khuôn mặt.

Sắc mặt Đường Chí Kỳ hơi lúng túng, anh ta cố gắng cười và nói: “Đây là Triệu Tam Mãn, một trong những người lấy xác nổi tiếng ở sông Feng.”

“Chỉ cần ai chết đuối trong sông Feng, thì ông Zhao chắc chắn không thể cứu họ lên được.”

“Ông Zhao, đây là người chuyên về công việc di dời mộ phần – Thầy Ma, mặc dù ông ấy còn trẻ, nhưng tài năng của ông ấy trong lĩnh vực này đã được mọi người biết đến. Chúng tôi rất mong hai người hỗ trợ chúng tôi trong việc này; xin mời hai người làm quen với nhau.”

Nhìn thấy vẻ ngoài của Triệu Tam Mãn, ban đầu tôi không muốn để ý đến anh ta, nhưng sau khi suy nghĩ kỹ, vì Đường Gia đã mời chúng tôi cùng giúp đỡ trong việc di dời mộ phần, nếu mối quan hệ giữa chúng tôi trở nên căng thẳng, điều đó sẽ không có lợi cho công việc. Hơn nữa, Triệu Tam Mãn cũng lớn tuổi hơn tôi một chút; việc tôi tỏ ra lịch sự với anh ta cũng là điều nên làm.

Nghĩ đến đây, tôi cúi chào và nói: “Tôi đã từng nghe nhiều về danh tiếng của ông Zhao.”

Triệu Tam Mãn hơi nhướng mép miệng và gật đầu nhẹ với tôi.

Đường Chí Kỳ là một người khôn ngoan; anh ta nhanh chóng nắm lấy tay tôi và nói: “Thầy Ma, xin mời ngồi xuống.”

Sau khi ngồi xuống, Đường Chí Kỳ nhìn Triệu Tam Mãn và hỏi: “Ông Zhao, chúng ta có nên đi thăm dò đường trước không?”

Triệu Tam Mãn suy nghĩ một lát rồi nói: “Một lát nữa tôi sẽ dẫn vài người đi thăm dò đường trước.” Anh ta nhìn tôi và nói thêm: “Tên bạn là Mã Trung Nguyên phải không?”

Tôi gật đầu.

Ánh mắt của Triệu Tam Mãn dường như không hài lòng với câu trả lời của tôi; anh ta liếc nhìn tôi và nói: “Vì chúng ta đều được Đường Gia thuê để làm việc này, nên chúng ta cần phải hợp tác chặt chẽ với nhau. Khi đi thăm dò đường trước, bạn cũng phải đi theo.”

Giọng nói của Triệu Tam Mãn mang tính mệnh lệnh, không hề có chỗ cho sự thương lượng.

Việc đi thăm dò đường trước khi bắt đầu công việc di dời mộ phần cũng là điều mà một người chuyên về lĩnh vực này nên làm; ngay cả khi anh ta không yêu cầu, tôi cũng muốn đi theo để xem xét tình hình. Vì bây giờ anh ta đã nói ra, tôi cũng không có lý do gì để phản đối.

Ba người thảo luận với nhau một lát, và quyết định xuất phát đúng 2 giờ rưỡi chiều. Tôi cũng yêu cầu Triệu Tam Mãn cho thêm hai người nữa đi cùng, và anh ta đã đồng ý một cách sẵn lòng.

Đường Chí Kỳ còn nói thêm một số lời lịch sự nữa, sau đó mới sai Đường Quân đưa tôi trở về sân sau.

   Tôi bàn với Trương Tiểu Bắc và Quỷ Nhi rằng chúng ta sẽ xuống sông để khảo sát đường đi; cả hai đều rất hào hứng.

   “Trên đất liền này, chúng ta đã gặp không ít những hiện tượng kỳ lạ, nhưng chưa bao giờ thấy gì ở dưới sông cả… Trung Nguyên, bạn thật sự nghĩ đến những điều mà tôi đang quan tâm.” Trương Tiểu Bắc rất phấn khích.

   Quỷ Nhi càng thêm hào hứng, trông cậu ấy như thể đang chuẩn bị đi hẹn hò vậy.

   Tiền Nhị cũng muốn đi theo, nhưng tôi không cho phép; anh ấy chỉ là một người bình thường mà thôi. Nếu xảy ra chuyện gì trên sông, chúng ta sẽ không thể chăm sóc được anh ấy đâu.

   Giờ đã gần hai giờ rưỡi chiều rồi; ba người chúng tôi chuẩn bị đầy đủ đồ cần mang theo.

   Vừa thu dọn xong, Đường Quân đã đến và mời chúng tôi ra phía trước.

   Khi đến nơi, trong sân đã có khoảng bảy tám người đứng đó; tất cả họ đều mặc áo khoác bằng cây mè màu xanh lá, phần dưới mặc quần dày, cổ đeo một viên ngọc được buộc bằng dây đỏ. Người ta nói rằng loại ngọc này gọi là “Ngọc Côn Trùng”, và nó được dùng để bảo vệ họ.

   Bây giờ là mùa đông; việc họ mặc như vậy khiến tôi cảm thấy rất lạnh. Nhìn vào trang phục của họ, có lẽ họ đều là những người đi lượm xác chết. Không ngờ Đường Gia lần này lại mời đến nhiều người như vậy.

   Chẳng mấy chốc, Triệu Tam Mãn cũng đến; trang phục của anh ấy còn mỏng manh hơn cả những người kia – áo khoác màu xanh lá, quần bằng vải mè màu xanh, phần chân quần được buộc bằng dây. Bộ đồ của anh ấy trông cũ kỹ hơn nhiều so với những người khác, nhưng lại toát ra một cảm giác lạnh lẽo kỳ lạ.

   Khi kết hợp với cái đầu trọc và làn da tái nhợt của Triệu Tam Mãn, anh ấy trông hoàn toàn không giống một người sống, mà giống hệt một xác chết vừa bò lên từ dưới nước…

   Ai đó đưa cho Triệu Tam Mãn một cái đĩa, trên đó có dây và một con dao bói.

   Triệu Tam Mãn đeo dây qua vai và treo con dao bói vào thắt lưng, tỏa ra vẻ oai nghiêm đáng sợ.

“Đi thôi.” Triệu Tam Mãn nhìn chúng tôi một cái rồi vẫy tay và bước thẳng về phía cửa ra vào.

Kể cả chúng tôi, tổng cộng có mười hai người trong nhóm này; mỗi hai người lên một chiếc thuyền nhỏ màu đen mà tôi đã thấy trước đó.

Chúng tôi gồm ba người, và Triệu Tam Mãn đã phân cho chúng tôi một chiếc thuyền lớn hơn một chút, cùng với một người lái thuyền chuyên thu gom xác chết. Những chiếc thuyền này không quá lớn, nhưng mỗi chiếc đều được trang bị động cơ.

Chiếc thuyền của chúng tôi đi theo sau những chiếc thuyền khác, vượt qua các con suối nhánh phía trước và tiến thẳng vào dòng chính phía sau.

Hôm nay, mặt nước rất yên bình, nhưng tốc độ dòng nước lại không hề chậm. Mặt trời trên trời dường như đã từ lâu đã bắt đầu lặn xuống.

Chúng tôi tiếp tục đi thêm vài km nữa; mặt trăng vẫn chưa mọc, bầu trời cũng trở nên tối đen, và màu đen u ám của nước khiến không khí trở nên rất u ám và đáng sợ.

Chiếc thuyền của Triệu Tam Mãn đi ở phía trước; đối với anh ta, con đường này chắc hẳn đã quen thuộc.

Sau khoảng vài km đi trên dòng nước, Triệu Tam Mãn vẫy tay, và tất cả các chiếc thuyền đều tắt động cơ. Khi không còn động cơ, các thuyền hoàn toàn dựa vào sức gió và dòng nước để di chuyển; dù dòng nước không quá xiết, nhưng các thuyền vẫn không bị dừng lại.

Phía trước, có nhiều bóng đen hiện lên; xung quanh không hề có ánh sáng, và tất cả các hòn đảo đều trông rất tối tăm.

Ban ngày, khi nhìn nơi này, mọi thứ đều trông rất đẹp đẽ; nhưng bây giờ, nó lại mang một vẻ u ám và đáng sợ.

Thuyền theo dòng nước đi vào, lượn qua nhiều khúc quanh; không biết đã đi được bao xa, cho đến khi thuyền dừng lại, dường như mọi thứ xung quanh cũng đều im lặng.

Trong bóng tối, những hòn đảo phía trước trông giống như hai bàn tay đang ôm lấy nhau; vị trí của chúng tôi nằm ngay giữa hai “bàn tay” đó.

Cứ như thể toàn bộ vùng nước này đang được hai bàn tay nâng đỡ lên vậy.

“Trong sông Feng còn có nơi đặc biệt như thế này sao?” Trương Tiểu Bắc ngạc nhiên nói, “Thật là mở rộng kiến thức.”

Đối với người ngoài, cảnh tượng này chỉ là đi xem thôi; nhưng đối với tôi, nó thực sự khiến tôi rất sốc. Tôi không khỏi thì thầm: “Như thể con rồng đang từ dưới nước bước lên mặt trời…”

Trong những con sông lớn, vốn dĩ đã tồn tại khí của rồng. Sau khi Đại Vũ qua đời, người ta nói rằng khí ấy đã được chia thành nhiều phần và được chôn cất ở các con sông khác nhau.

Nhưng nơi này thì quá đặc biệt – khí của rồng bị dòng nước đẩy vào đây, và do địa hình không cho phép khí ấy thoát ra ngoài, nó lại bị tập trung lại ở đây. Năng lượng sống ở nơi này mạnh mẽ hơn bất kỳ nơi nào trong lưu vực này.

“Nếu có một ngôi mộ được chôn cất ở đây, thì con cháu sau này không chỉ sẽ giàu có mà còn sẽ phát triển rộng rãi khắp nơi trên thế giới.”

Tôi nói rất nhỏ, nhưng Trương Tiểu Bắc và Quỷ Nhỏ đều nghe thấy. Họ đều nhìn về phía tôi, ánh mắt họ đầy sự tò mò.

Lúc này, chiếc thuyền của Triệu Tam Mãn tiến lại gần, anh ta nói một cách chế giễu: “Thầy Tiểu Mã, ông đã nhận ra điều gì chưa? Chẳng phải người ta nói rằng ông rất giỏi trong việc di dời ngôi mộ sao?”

Lời nói của anh ta đầy sự châm biếm. Tôi cười và nói: “Ông Triệu, chúng ta đến đây là để tìm đường cho Đường Gia. Việc tôi có nhận ra điều gì hay không, thì khi trở về tôi sẽ nói với người của Đường Gia.”

Triệu Tam Mãn cảm thấy bị xúc phạm và khuôn mặt anh ta hiện rõ vẻ tức giận.

Tôi không quan tâm đến anh ta, mà thay vào đó, tôi lấy ra La Bàn và thấy kim chỉ nam đang chỉ đúng vào vị trí của Mộc Giáp và Mộc Ất. Lông mi tôi bỗng nhấp nháy – nơi này thật sự không đơn giản chút nào.