Ba ngày sau, tôi, Trương Tiểu Bắc, Quỷ Nhi và Tiền Nhị đã trở về huyện Đại Bắc. Khi bước chân vào lãnh thổ của huyện này, tôi bỗng nhiên cảm thấy như mình đang sống lại một kiếp trước. Chuyến đi đến làng Trần Đàm quả thực rất nguy hiểm, chúng tôi suýt phải mất mạng nhiều lần. Việc có thể sống sót trở về thật sự không hề dễ dàng. Qua chuyến đi đó, tôi càng nhận ra rõ hơn sự yếu kém của bản thân mình.

Mặc dù tôi chưa từng chứng kiến trực tiếp những khả năng của ông lão mù kia, nhưng qua lời kể của họ, tôi biết rằng việc di dời mộ phần hay kiểm soát xác chết đối với ông ấy không hề là vấn đề gì. Là cháu trai của ông ấy, dù không phải ruột thịt, nhưng khi bước vào con đường này mà không có được những kỹ năng của ông, thật sự là một sự thiếu sót lớn.

Tuy nhiên, những kiến thức về nghệ thuật chăm sóc ngôi mộ mà tôi học được, cùng cuốn sách mà Lão Lưu để lại, dù có đề cập đến một số phương pháp kiểm soát xác chết, nhưng đó chỉ là những phương pháp dành cho những xác chết bình thường mà thôi. Nếu gặp phải những xác chết “xanh” hoặc những xác sống hung dữ, tôi sẽ không thể đối phó được.

Ngoài ra, kỹ năng chiến đấu của tôi cũng quá yếu. Đôi khi, khi đối mặt với những con quỷ ác, tôi còn gặp phải những kẻ xấu xa nữa. Con quỷ ác có thể sử dụng phép thuật, nhưng với những kẻ xấu xa, phép thuật lại chẳng có tác dụng gì cả. Nếu tôi có được võ nghệ tốt hơn, khi đối đầu với Trần Tông, tôi sẽ không dễ dàng bị anh ta lừa gạt như vậy.

Khi đã có kế hoạch trong đầu, tôi không còn bối rối như trước nữa. Những vết thương trên người vẫn chưa khỏi hẳn; trong vài ngày đầu trở về huyện Đại Bắc, tôi liên tục nghỉ ngơi và không mở cửa hàng. Tiền Nhị vẫn ở lại chăm sóc tôi, và tôi càng ngày càng cảm thấy biết ơn anh ấy hơn.

Như vậy, sau nửa tháng, sức khỏe của tôi mới dần trở lại bình thường. Thời gian này, cuộc sống của tôi khá thoải mái; hàng ngày, ngoài việc ăn uống, tôi đều dành thời gian nghiên cứu những cuốn sách mà ông lão mù và Lão Lưu để lại. Đôi khi, Trương Tiểu Bắc cũng đến chơi với tôi và dạy tôi một số kỹ năng võ căn bản.

Trong thời gian này, chúng tôi không nhận được tin tức gì về ông lão mù và Lão Lưu cả; người đã để lại thông điệp cho chúng tôi cũng không xuất hiện nữa. Mặc dù trong lòng tôi lo lắng cho sự an toàn của họ, nhưng nghĩ kỹ lại, việc không có tin tức cũng có thể là dấu hiệu họ đang an toàn.

Một ngày nọ, khi tôi và Trương Tiểu Bắc đ

Khi tôi tiến lên phía trước, quả nhiên đó chính là Lý Lão Quỷ. Nhưng bên cạnh ông ấy còn có hai người đàn ông khác nữa; một người đàn ông trung niên ngồi trên ghế, còn người kia – người có vẻ tuổi tác tương đương tôi – đứng bên cạnh người đàn ông trung niên đó, có vẻ như anh ta là vệ sĩ của ông ta.

Lý Lão Quỷ nói chuyện với người đàn ông trung niên một cách rất lịch sự. Người đàn ông trung niên này có khuôn mặt vuông vắn, xương gò má hơi cao, mí mắt đơn, mặc bộ đồ thường thức, trông rất bình thường, nhưng từ ánh mắt và đường lông mày của ông ta toát ra một vẻ oai nghiêm, khiến người ta cảm thấy áp lực. Rõ ràng, người đàn ông trung niên này không phải là người bình thường.

Khi thấy tôi đến, Lý Lão Quỷ nói với người đàn ông trung niên: “Thưa ông Tang, đây chính là người chuyên dịch chuyển mộ mà tôi đã nhắc đến – Mã Trung Nguyên.”

Người đàn ông họ Tang nhìn tôi từ đầu đến chân, sau đó mỉm cười và đưa tay ra: “Thầy Ma, tôi đã nghe nói nhiều về danh tiếng của thầy. Hôm nay được gặp thầy, tôi thật sự cảm thấy may mắn.”

Người này lại lịch sự đến thế, tôi cũng đưa tay ra đáp lại: “Thưa ông Tang, ông quá khen ngợi tôi rồi. Tôi chỉ là người giúp mọi người chuyển mộ mà thôi, danh tiếng gì đâu.”

Ông Tang gật đầu và nói: “Một người trẻ tuổi nhưng có tài năng lại không kiêu ngạo, chắc chắn sẽ thành công trong tương lai.”

Trên khuôn mặt Lý Lão Quỷ cũng xuất hiện nụ cười hiếm thấy: “Trung Nguyên, đây là ông Tang Đường Chí Kỳ; ông ấy đặc biệt đến tìm em đây.”

Tôi gật đầu và hỏi Đường Chí Kỳ: “Không biết ông Tang muốn gặp tôi để làm gì ạ?”

Đường Chí Kỳ không nói gì, chỉ liếc nhìn về phía cửa, ngay lập tức có hai người mang theo một cái thùng bước vào, sau đó họ rời đi và đóng cửa lại.

Vệ sĩ đứng sau Đường Chí Kỳ đến mở nắp thùng.

Ngay khoảnh khắc tiếp theo, tôi và Lý Lão Quỷ đều sững sờ, không thể nói nên lời…

Bên trong thùng, đầy ắp những con cá vàng lớn.

Tôi nuốt nước bọt… Số vàng nhiều như vậy, có lẽ tôi phải mất hàng chục năm mới kiếm được. Dù bây giờ tôi cũng kiếm được khá nhiều tiền nhờ việc giúp mọi người chuyển mộ, nhưng số vàng này vẫn khiến tôi choáng váng.

Nhìn những con cá vàng lớn trong chiếc thùng đó, tôi không khỏi cảm thấy kinh ngạc, rồi lòng bắt đầu lo lắng. Đường Gia sẵn sàng trả một số tiền lớn như vậy, chắc hẳn việc này không hề đơn giản. Bây giờ tôi không phải là kẻ sẵn sàng liều mạng vì tiền nữa; ông lão mù vẫn chưa được tìm thấy, tôi cần phải giữ gìn mạng sống của mình.

Nghĩ đến đây, tôi nói với Đường Chí Kỳ, “Thưa ông Tang, có câu ‘không công không thưởng’, ông làm như vậy...”

“Thầy Ma, Đường Gia muốn mời thầy giúp đỡ việc di dời mộ phần, đây là tiền thù lao cho thầy.” Đường Chí Kỳ cười nói.

Tôi không khỏi nhíu mày. Di dời mộ phần à? Với số lượng cá vàng lớn như vậy... Tôi không biết Đường Gia có nguồn gốc ra sao, nhưng dù có giàu có đến đâu, cũng khó có thể dễ dàng tiêu xài một số tiền lớn như vậy.

Cái mộ của Đường Gia chắc chắn không đơn giản; việc này không thể tự ý đồng ý giúp đỡ được.

“Thưa ông Tang, vấn đề tiền thù lao có thể thương lượng được, nhưng trước hết xin ông cho biết tình hình mộ phần nhà mình như thế nào, để tôi biết liệu mình có khả năng giúp đỡ hay không.” Ý tôi rất rõ ràng: nếu tôi có thể di dời cái mộ đó, tôi sẽ tự mình làm; còn nếu không thể, thì cũng chẳng có cách nào khác. Dù số vàng trong thùng này rất hấp dẫn, nhưng nếu mất mạng đi, tiền cũng chẳng còn ích gì. Hơn nữa, hiện tại tôi cũng không có tâm trạng để giúp đỡ việc di dời mộ phần; việc tìm thấy ông lão mù và ông Lưu mới là điều quan trọng nhất đối với tôi.

Nghe lời tôi, Đường Chí Kỳ cười nói: “Thầy Ma, cái mộ của Đường Gia quả thực có điểm khác biệt; quan tài nằm dưới nước.”

Quan tài nằm dưới nước... Nghĩa là phải xuống nước để lấy quan tài ra. Tôi đánh giá lại khả năng của mình và nói thẳng ra: “Thưa ông Tang, tôi thực sự thích tiền, nhưng số tiền lớn như vậy, ngay cả khi nhận, tôi cũng sẽ rất lo lắng; hơn nữa, tôi cũng không có khả năng đó. Ông nên tìm người khác giúp đỡ.”

“Thầy Ma, đừng từ chối như vậy. Thầy đã từng tham gia vào nhiều cuộc phiêu lưu quan trọng ở Đại Bắc huyện, làng Kim Thủy, cuộc đối đầu thông minh với Hoàng Bì Tử ở phố Thiên Thủy, thành phố Dương Thành, và cả hang Quỷ ở làng Trần Đàn nữa… Tại sao bây giờ thầy lại tự ti đến thế?”

“Vì tôi đã đến đây, nghĩa là tôi đã có những hiểu biết cần thiết trước khi đến.” Giọng nói của Đường Chí Kỳ rất điềm đạm và chắc chắn.

Tôi nhíu mày một chút, không nói gì; tôi không ngờ Đường Chí Kỳ lại biết nhiều về chuyện của tôi đến thế.

Thấy tôi im lặng, Đường Chí Kỳ tiếp tục nói: “Con cá vàng này chắc hẳn ai cũng sẽ thích. Đây cũng là sự thành ý của chúng tôi Đường Gia. Mặc dù tổ tiên của Đường Gia được an táng dưới nước, việc di dời mộ phần có phần phiền phức, nhưng chúng tôi cũng đã chuẩn bị rất kỹ lưỡng. Chúng tôi không chỉ mời Thầy Ma đến đây, mà còn thuê những người chuyên dụng trong công việc lấy xác ra khỏi nước nữa.”

“Ngoài ra, chúng tôi cũng đã chuẩn bị một thứ khác cho Thầy Ma; tin rằng thứ này chắc chắn sẽ khiến Thầy Ma quan tâm.”

Khi nói, Đường Chí Kỳ vẫy tay về phía người đứng phía sau, và người đó đưa một phong bì đến đặt trên bàn trước mặt tôi.

Tôi do dự một chút, sau đó mở phong bì ra – bên trong có vài tấm ảnh. Một tấm màu đen trắng, có vẻ đã cổ xưa. Trên tấm ảnh đó, một người đàn ông mặc bộ áo dài màu xanh lam đậm, thân hình không cao lớn lắm, các đường nét khuôn mặt cũng không nổi bật gì; đôi mắt anh ta nhìn về phía xa. Nhìn thấy tấm ảnh này, tôi bỗng cảm thấy xúc động, suýt nữa thì đứng dậy… Theo đôi lông mày và đôi mắt trên ảnh, đó rõ ràng là hình ảnh của ông nội tôi khi còn trẻ.

Ông nội tôi chưa bao giờ để lại ảnh chụp; trong nhà chúng tôi không hề có bất kỳ tấm ảnh nào về ông ấy. Không ngờ hôm nay tôi lại tìm thấy chúng ở đây.

Những tấm ảnh còn lại là màu, chủ yếu là những bức ảnh chụp gần đây của ông nội tôi; có những bức anh ấy tự chụp, cũng có những bức chụp cùng ông Lưu. Có thể thấy, những bức ảnh này đều được chụp lén lút.

Địa điểm chụp ảnh có vẻ là ở trong rừng; xung quanh toàn là những cây cổ thụ cao vút, và không có ai khác ngoài hai người họ.

“Thầy Ma, chúng tôi biết gần đây Thầy đang tìm kiếm ông nội mình và muốn tìm một người nào đó. Chúng tôi Đường Gia có mạng lưới thông tin rộng lớn hơn nữa…” Lý Lão Quỷ tiếp lời: “Trung Nguyên, Đường Gia biết về chuyện của ông nội Thầy. Nếu lần này Thầy giúp Đường Gia di dời mộ phần, chúng tôi sẽ cử người giúp Thầy tìm hiểu thông tin về tung tích của Thầy Ma.”

Bàn tay đang cầm bức ảnh không khỏi run rẩy; Đường Gia này thật sự có năng lực, ông nội mù mà tôi đã tìm kiếm suốt thời gian dài mà vẫn chẳng có tin tức gì, lại bị họ tìm thấy. Nhưng ngay sau đó, tôi lại bắt đầu lo lắng: ai biết những bức ảnh này được chụp gần đây hay không? Có thể chúng đã được chụp từ trước rồi.

Tôi do dự trong lòng và hỏi: “Các bạn Đường Gia thực sự biết tung tích của ông nội tôi à?”

“Biết chứ, những bức ảnh này là do người của Đường Gia đi theo dõi và chụp lại. Chỉ cần Ma Sư phụ giúp Đường Gia di dời mộ phần của ông nội bạn, Đường Gia chắc chắn sẽ báo đáp ân huệ cho Ma Sư phụ.” Đường Chí Kỳ nói một cách quyết tâm.

“Hiện tại, ông nội tôi có an toàn không? Có phải ông ấy đang bị giam giữ không?” Tôi tiếp tục hỏi.

“Về điểm này, Ma Sư phụ không thể nói rõ được. Khi mọi việc hoàn thành, tôi sẽ chia sẻ tất cả những gì mình biết.” Có thể thấy Đường Chí Kỳ rất giữ kín thông tin.

Ban đầu, tôi dự định sẽ ở lại Yize Tang để rèn luyện sức mạnh và học võ, vì chỉ khi có đủ khả năng thì mới có thể tự bảo vệ bản thân khi gặp nguy hiểm.

Nhưng bây giờ, khi Đường Gia đưa ra những bức ảnh này, thật sự tôi không thể từ chối điều kiện này. Nếu Đường Gia thực sự có thể cho tôi biết địa chỉ chính xác của ông nội mình, dù họ đang bị giam giữ hay tự nguyện đi đến đó, tôi cũng sẽ tìm thấy họ.

Tôi gật đầu và nói: “Được, lần này tôi sẽ đi.”

Khi nghe tôi đồng ý, Đường Chí Kỳ đứng dậy và nói: “Ma Sư phụ, hãy chuẩn bị sẵn sàng vào ngày mai sáng, tôi sẽ cử người đến đón bạn.”

Tôi suy nghĩ một chút rồi nói: “Tôi muốn mang theo một người đi cùng, không sao chứ?”

Ánh mắt Đường Chí Kỳ sáng lên, ông cười và nói: “Nếu bạn mời chúng tôi đến giúp đỡ, tất nhiên chúng tôi sẽ tuân theo sự sắp xếp của bạn. Dù bạn muốn mang theo bao nhiêu người cũng không thành vấn đề.”

Sau khi nói xong, tôi gật đầu, và Đường Chí Kỳ cũng không ở lại lâu nữa, rồi đứng dậy để chào tạm biệt.

Lý Lão Quỷ không đi theo họ; sau khi Đường Chí Kỳ rời đi, anh ta uống một ngụm nước rồi mới nói với tôi: “Trung Nguyên, cảm ơn em vì những gì đã làm hôm nay.”

“Tôi, Lý Lão Quỷ, suốt đời này chưa bao giờ nợ ân tình ai; duy nhất một ân tình mà tôi có chính là với Đường Gia. Cảm ơn em lần này – vì em đã đồng ý giúp đỡ tôi, nên ân tình đó của tôi cũng được trả xong rồi.”

“Em yên tâm đi, tôi đã xem bói rồi; dù lần này em sẽ gặp phải nguy hiểm, nhưng sẽ không chết đâu. Hãy mang theo đứa bé quái vật kia đi; nó sẽ giúp ích cho em lần này đấy.”

Nghe Lý Lão Quỷ nói vậy, tôi gật đầu. Anh ta không phải là người tham lam tiền bạc; nếu không, với khả năng của mình, anh ta hoàn toàn có thể kiếm được bao nhiêu tiền tùy ý.

Tôi thành thật cảm ơn anh ta, và lúc đó, trên khuôn mặt Lý Lão Quỷ mới xuất hiện một nụ cười nhẹ.