Sau khi nghe hai câu nói đó một cách mơ hồ, thợ mộc Lý tiếp tục ngủ thiếp đi. Khi anh ta tỉnh dậy, đã là ngày hôm sau rồi. Những gì xảy ra tối hôm qua đối với anh ta giống như một giấc mơ vậy.

Thợ mộc Lý đã sơn lần thứ hai chiếc quan tài, và gia đình đó đã trả tiền cho anh ta, sau đó anh ta mới trở về nhà. Ai ngờ rằng vào đêm hôm đó, anh ta đã qua đời.

Sau khi nghe câu chuyện của thợ mộc Lý, tôi bắt đầu cau mày. Không ngờ cái chết của thợ mộc Lý lại có liên quan đến Ma Thánh Nhân kia. Ma Thánh Nhân rốt cuộc là người như thế nào, tại sao lại muốn hãm hại thợ mộc Lý? Và khi thợ mộc Lý nhìn thấy người đàn ông mặc áo choàng đen kia, liệu đó có phải là con người hay một con mèo?

Tôi bỗng nhiên nhớ đến con mèo đen mà tôi đã thấy ở Chính Dương Quan. Nó xuất hiện đột ngột trước cửa nhà người phụ nữ đó, và còn dùng những con chuột chết để tạo thành một tháp gồm chín tầng nữa. Và ngay lúc người phụ nữ đó nhìn thấy con mèo, cô ấy đã ngay lập tức nằm trở lại giường. Tất cả những điều này dường như đều có liên quan đến con mèo đen.

Khi suy nghĩ về tất cả những gì đã xảy ra, đồng tử của tôi bỗng co lại. Có vẻ như vụ việc này thực sự rất phức tạp. Tôi không biết liệu mình có thể thoát khỏi tình huống này một cách an toàn hay không. Nếu Ma Thánh Nhân có thể khiến thợ mộc Lý chết một cách lặng lẽ như vậy, thì chỉ với những khả năng hiện có của mình, tôi chắc chắn không thể đối đầu được với hắn. Và bây giờ, tôi không còn lựa chọn nào khác nữa. Vì ông lão mù và ông Lưu, tôi chỉ có thể tiếp tục tiến lên phía trước.

Nghĩ đến đây, tôi tiếp tục hỏi: “Người mà bạn vừa đề cập đến, Ma Thánh Nhân, bạn có biết ông ta là người như thế nào không?”

“Bạn nhìn thì biết ngay là người từ nơi khác đến đây. Trong khu vực này, chẳng ai biết đến tên Ma Thánh Nhân cả. Ông ta sống ở Chính Dương Quan. Dù là việc trừ tà hay xem phong thủy cho mọi người, ông ta đều rất giỏi. Tuy nhiên, giá dịch vụ của ông ta cũng rất đắt đỏ; chỉ những người giàu có mới có khả năng mời ông ta đến. Người dân bình thường thì hoàn toàn không đủ khả năng chi trả.” Thợ mộc Lý thở dài và nói.

Trong lòng tôi nghĩ, không lạ gì làng này lại nằm gần Chính Dương Quan đến thế. Khi có chuyện gì xảy ra, họ không đến Chính Dương Quan để mời người giúp đỡ, mà lại đi mời người khác… Hóa ra là họ không đủ khả năng chi trả.

“Bạn đã từng gặp ông ta chưa?” tôi tiếp tục hỏi.

“Ma Thánh Nhân rất bí ẩn; ông ta hiếm khi gặp gỡ người ngo

“Mao Chân Nhân ơi, phải nói thế nào đây… Ông ta hơn năm mươi tuổi rồi, các đặc điểm khuôn mặt cũng chẳng có gì đặc biệt cả; đúng rồi, trên lông mày bên trái của ông ta có một cái sẹo khá to.”

Tôi gật đầu và nói với Lý Thợ Mộc: “Anh định làm thế nào đây? Việc anh làm cho mọi người trong làng sợ hãi, khiến họ không yên ổn, chẳng mang lại lợi ích gì cho anh cả.”

“Về chuyện của Mao Chân Nhân, tôi sẽ giúp anh điều tra. Nếu thực sự là họ đã làm hại đến anh, tôi chắc chắn sẽ cố gắng hết sức để giúp anh đòi lại công bằng.”

Lý Thợ Mộc suy nghĩ một lát rồi thì thầm: “Tôi chỉ cảm thấy tức giận mà thôi… Thực ra mọi người trong làng đều rất tốt với tôi. Suốt đời tôi sống một mình, nhưng trưởng làng luôn cử người đến dọn dẹp nhà cửa cho tôi, cung cấp thức ăn uống nữa.”

“Ban đầu tôi cũng không có ý định làm phiền họ đâu… Chỉ là cái Song Nhị Cẩu kia đã dập tắt những cây nến và hương trước quan tài, khiến tôi tức giận và đã nhập vào thể xác của nó để trừng phạt nó một chút. Bây giờ tôi cũng không biết phải trở về như thế nào nữa…”

Việc Lý Thợ Mộc nghĩ như vậy chứng tỏ rằng trong lòng ông ta vẫn còn lòng tốt và biết ơn mọi người. Tôi gật đầu và nói: “Chỉ cần anh hứa với tôi rằng sẽ không gây rối nữa, tôi sẽ giúp anh trở về bình thường.”

Lý Thợ Mộc đồng ý.

Tôi thắp những cây nến và hương lên, sau đó Song Nhị Cẩu được đặt nằm xuống đất. Tôi mở cánh cổng ra, và tất nhiên không kể về cuộc trò chuyện với Lý Thợ Mộc, cũng không nói gì về chuyện của Mao Chân Nhân. Nơi này gần với Đạo Quán Thanh Dương lắm; có thể sẽ có người đến đó báo tin, nhưng thực sự cũng không cần thiết phải làm vậy.

Tôi chỉ nói với mọi người rằng mọi chuyện đã ổn thỏa, và bây giờ cần phải tiến hành việc đưa linh hồn của Lý Thợ Mộc về nơi an nghỉ.

Khi Trưởng Làng Song nghe nói mọi chuyện đã ổn, thấy Song Nhị Cẩu nằm im bất động trên đất, ông liền nắm lấy tay tôi và nói rằng tôi là ân nhân lớn lao của làng họ, và yêu cầu tôi phải được cảm ơn một cách xứng đáng. Những người khác sau lưng ông cũng đều khen ngợi tôi.

Người vừa bị tôi đánh trước đó đã được băng bó vết thương và không còn gây rắc rối cho tôi nữa.

Trưởng làng hỏi tôi làm thế nào để đưa linh hồn về nơi an nghỉ. Tôi nhìn đồng hồ thấy trời sắp sáng, nên bảo ông chuẩn bị vài

Ngọn nến đã được thắp sáng, và rất nhanh sau đó, những ngọn lửa mờ ảo bắt đầu lan tỏa dọc theo con đường hẹp, làm cho nó trở nên sáng rõ hoàn toàn.

Sau đó, tôi bảo người ta đưa Song Er Gou ra cổng chính, rồi trong số mấy người có mặt, tôi chọn một người chưa kết hôn để anh ta cầm một cây nến đỏ.

Tôi yêu cầu anh ta cầm nến đi từ cổng vào tận chỗ quan tài; trong suốt quãng đường đó, anh ta không được quay đầu lại hay nói chuyện gì cả. Dù xảy ra chuyện gì đi nữa, anh ta cũng phải cố gắng tiếp tục đi về phía trước. Chỉ khi đến chỗ quan tài và cắm cây nến vào đó, công việc mới coi như hoàn thành.

Tôi nói điều này một cách rất nghiêm túc, nhưng người thanh niên kia lại tỏ ra rất thoải mái, nói: “Chỉ là vài bước chân thôi mà, Sư Ma, ông yên tâm đi.”

Tôi không chỉ lắc đầu mà còn không nói thêm gì nữa. Khi anh ta trải qua chuyện này bằng chính mình, anh ta sẽ tự hiểu ý nghĩa của những lời tôi vừa nói.

Tôi bảo anh ta đứng ngay trước mặt Song Er Gou, rồi bắt đầu lẩm bẩm: “Một ngọn đèn sáng lên, một con đường được mở ra… Con đường phía trước còn dài, đừng quay đầu lại, hãy đi!”

Giọng nói của tôi vang lên cao vút và kéo dài; giọng đó dường như vang vọng mãi trên con đường nhỏ được chiếu sáng bởi ánh nến. Sau vài lần lặp đi lặp lại, tôi cảm thấy như có sương mù bắt đầu xuất hiện trên con đường.

Khi tôi nói “Hãy đi!”, người thanh niên kia bắt đầu bước đi với cây nến trong tay. Ngay khoảnh khắc anh ta bước chân, tất cả mọi người có mặt đều nhìn chằm chằm vào anh ta; phía sau anh ta, có một bóng dáng và tiếng bước chân… Hai loại tiếng bước chân, hai bóng dáng. Mọi người đều đứng yên không dám phát ra tiếng động nào, sợ làm hoảng sợ người thanh niên kia.

Sương mù trên con đường càng lúc càng dày đặc hơn; tầm nhìn phía trước càng trở nên mơ hồ hơn… Chỉ có thể thấy một ánh sáng đang từ từ di chuyển về phía trước mà thôi.