“Trước đó khi truy đuổi kẻ đó, tôi đã làm mất điện thoại và không tìm thấy nó được, vì vậy tôi mới không nhận được cuộc gọi của bạn.” Trần Quốc Hoa giải thích với tôi.

Tôi nói: “Không sao đâu, quan trọng là lần sau hắn sẽ yêu cầu bạn tự mình đi gặp hắn; hắn đã nhận ra tôi rồi, có vẻ như hắn cũng đã tiến hành điều tra về chúng ta. Tôi đoán có thể là Dương Tương Thùy đã làm việc này.”

“Dương Tương Thùy?” Trần Quốc Hoa ngạc nhiên: “Hai người đó có liên quan gì đến nhau vậy? Dương Tương Thùy phải là người thuộc phe xấu chứ?”

Tôi lắc đầu: “Tôi cũng không rõ, nhưng tôi đã thấy một thứ giống nhau trên tay họ.”

“Thứ gì vậy?”

“Một chiếc đầu lốp nhỏ, giống hệt nhau hoàn toàn!” tôi trả lời.

Trần Quốc Hoa không hiểu, cau mày suy nghĩ. Lão Sơn bên cạnh cũng tỏ vẻ bối rối và nói: “Các bạn đang nói về chuyện gì vậy? Sao chuyện này lại liên quan đến anh em Yang nữa? Anh ấy là người cung cấp tiền cho tôi đấy, tôi không cho phép các bạn có ý định xấu với anh ấy đâu.”

Xét đến cách hành xử trước đây của lão Sơn, tôi mới quyết định nói chuyện này với anh ấy, không muốn giấu giếm nữa. Nhưng tôi vẫn lo lắng rằng anh ấy có thể vì tiền mà tiết lộ thông tin; bản tính tham lam của anh ấy là điều không thể thay đổi được. Vì vậy, tôi cần phải tìm cách để kéo anh ấy vào cùng một phe với chúng tôi.

Trần Quốc Hoa nhìn tôi một cái, ám chỉ rằng anh ấy muốn tôi kể chuyện này cho mình nghe, sau đó anh ấy đã tìm cớ rời đi – ít nhất là phải thay đồ trước, nếu không sẽ rất khó chịu.

Sau khi Trần Quốc Hoa đi rồi, lão Sơn quay sang tôi và nói: “Cháu trai út à, có vẻ như cháu đang giấu tôi rất nhiều chuyện đấy nhỉ? Cháu coi tôi là người ngoài à? Thật là làm tôi thất vọng quá.”

Tôi giải thích: “Không phải vậy đâu, hãy nghe tôi nói trước đã. Dương Tương Thùy không phải là người tốt đâu; anh ta đã gây hại cho rất nhiều người, và bây giờ chúng ta cần phải đối phó với hắn! Giúp mọi người ở đây loại bỏ cái “khối u độc hại” đó. Trước đây, khi cháu nhận tiền từ tay hắn, tôi sợ cháu sẽ cảm thấy không yên tâm, vì vậy mới không nói với cháu.”

Lão Sôn ngẩn ngơ một lát, rồi lẩm bẩm: “Tôi đoán là cháu sợ tôi sẽ báo cáo hắn phải không? Cháu trai út ạ, suốt bao năm qua, cháu vẫn chưa hiểu rõ con người tôi à? Không biết phân biệt đúng sai, thiện ác sao?”

“Dù tôi, Lão Tôn này, có thiếu tiền đến mấy cũng không bao giờ phản bội các bạn đâu.”

Tôi cảm thấy xấu hổ, cúi đầu không biết nói gì. Lão Tôn cũng tức giận, nhưng không nói thêm gì nữa. Chỉ thỉnh thoảng thở dài, trông rất thất vọng.

Tôi quyết định nhượng bộ, đi xin lỗi ông ấy và mời ông uống trà để mong được sự tha thứ. Nhưng Lão Tôn vẫn tỏ ra buồn bã. Tôi năn nỉ: “Chú Tôn ơi, lần này chú nhất định phải giúp tôi. Cái con ma nữ kia… chú biết không? Nó đã bị Dương Tương Thùy giết chết, còn rất nhiều người khác cũng đã chết oan vì hắn ta. Dương Tương Thùy làm đủ mọi việc ác độc, khiến cuộc sống của mọi người ở đây trở nên khốn cực; lòng dân oán giận sâu sắc lắm. Nếu không loại bỏ hắn ta, thật không biết sẽ xảy ra những hậu quả gì nữa.”

Lão Tôn liếc nhìn tôi và nói: “Bây giờ mới nhớ đến tôi à? Không đâu, đừng nói với tôi nữa… Các bạn muốn làm gì thì làm đi, tôi không quan tâm đâu.”

“Chú Tôn ơi, xin chú hãy tha thứ cho chúng tôi…” Tôi tiếp tục năn nỉ, biết rằng ông ấy chỉ nhượng bộ trước sự van nài mềm mỏng chứ không thể bị ép buộc. Quả nhiên, sau một hồi năn nỉ, Lão Tôn cuối cùng cũng đồng ý, nhưng cảnh báo tôi: “Lần này tôi sẽ giúp, nhưng nếu còn lần sau, đừng trách tôi sẽ bỏ đi ngay lập tức. Chúng ta hai người không thể tin tưởng lẫn nhau đến thế sao?”

Tôi thành thật xin lỗi: “Đúng vậy, đều là lỗi của tôi… Nhưng đây cũng là bí mật quốc gia, tôi cũng phải tuân theo quy định.”

Nghe vậy, Lão Tôn mới nhớ đến Trần Quốc Hoa, và tức giận nói: “Khi tôi gặp hắn ta, tôi sẽ khiến hắn ta phải trả giá! Người ta nhìn bề ngoài hắn ta giống một người đàn ông tử tế, ai ngờ lại là một kẻ độc ác… Thật là không thể đánh giá người qua vẻ ngoài.”

Tôi định nhắc ông ấy rằng ông dùng từ sai, nhưng nghĩ lại thì thôi… Miễn là ông ấy được giải tỏa cơn giận, việc Trần Quốc Hoa bị mắng một chút cũng không sao cả; dù sao hắn ta cũng không thể nghe thấy mà.

Lão Tôn ngồi xuống lại, tỏ vẻ không hài lòng và nói: “Nói đi, tôi phải giúp các bạn như thế nào… Nhưng trước hết phải nhớ rằng, hắn ta đã có ơn với tôi, đã cho tôi rất nhiều tiền… Tôi không thể làm gì được với hắn ta đâu; tối đa tôi chỉ có thể thông báo cho các bạn một thông tin thôi.”

Tôi nói: “Chú nghĩ số tiền đó là hắn ta cho chú à? Theo tôi thì không… Số tiền đó vốn dĩ thuộc về người dân ở đ

Lão Sơn suy nghĩ một lúc rồi nói: “Cũng khá thú vị đấy, có vẻ như là như vậy.” Rồi anh ta lại lắc đầu và nói: “Không được, tôi không thể quay lưng lại với anh ta được. Lão Sơn không phải là người như vậy đâu; việc phản bội ân tình của người khác, tôi không thể làm được.”

Tôi tự hỏi trong lòng, không ngờ anh ta còn có nguyên tắc như vậy. Thế là tôi đành nói: “Được thôi, chỉ cần anh thông báo cho chúng tôi biết tin tức này là đủ rồi, không cần phải can thiệp trực tiếp đâu. Quan trọng nhất là đừng để anh ta biết chúng tôi đang đối phó với anh ta. Khi ở bên anh ta, anh phải giữ thái độ bình thường nhé.”

Lão Sơn nói rằng việc này đối với anh ta thì quá dễ dàng; tôi cũng nghĩ vậy. Dù sao thì anh ta cũng có cái mặt dày, nói dối mà còn giả vờ như thật vậy. So với anh ta thì Trần Quốc Hoa còn kém xa.

Sau khi Lão Sơn đồng ý, anh ta cũng không nói gì thêm nữa và rời khỏi phòng. Nhưng tôi vẫn cảm thấy lo lắng; dù sao thì Lão Sơn cũng không phải là người đáng tin cậy lắm, và việc này không giống những lần trước đây. Nếu mọi chuyện thất bại, hậu quả sẽ rất nghiêm trọng.

Vì vậy, tôi cần phải khiến anh ta hiểu rõ mức độ nghiêm trọng của vấn đề này.

Vì thế, tôi đã đi tìm Trần Quốc Hoa một lần nữa. Anh ấy vừa tắm xong, sau khi nghe tôi nói, anh ấy cười và nói: “Việc này rất đơn giản, chúng ta chỉ cần diễn một vở kịch cho anh ta xem là anh ta sẽ hiểu ngay.”

“Phải diễn như thế nào?” tôi hỏi.

Anh ấy trả lời: “Điều đó thì bạn không cần phải lo, chỉ cần đợi xem vở kịch thôi.”

Ngày hôm sau, Trần Quốc Hoa triệu tập một cuộc họp, nội dung cuộc họp là đánh giá mạnh mẽ các hành vi tham nhũng, korupsi, và chỉnh đốn tình hình tại thành phố Ruili.

Cuộc họp này được coi là cuộc họp cấp cao nhất tại Ruili; thị trưởng Ruili, các phó thị trưởng, cảnh sát trưởng, các lãnh đạo liên quan đến lĩnh vực thủy lợi, điện lực… đều có mặt. Tôi và Lão Sơn cũng được Trần Quốc Hoa mời tham gia.

Bầu không khí trong cuộc họp rất nghiêm túc; chỗ ngồi của chúng tôi ở phía sau, trong một góc nhỏ. Vì chúng tôi không cần phải phát biểu gì, chỉ đơn giản là nghe cuộc họp mà thôi.

Trần Quốc Hoa bắt đầu cuộc họp một cách rất mạnh mẽ; bài phát biểu của anh ấy ngắn gọn nhưng rất súc tích, mang lại một không khí uy nghiêm, khiến một số người e ngại, lo lắng, và có thể thấy rõ từ biểu cảm của họ rằng có vấn đề gì đó đang xảy ra.

Sau khoảng mười

Trần Quốc Hoa nhìn chằm chằm vào ông ta và nói: “Giám đốc Vương ơi, tôi mới đến đây được vài ngày thôi, đã nhận được hơn mười lá thư khiếu nại về ông. Trong những lá thư đó nói rằng ông lạm dụng quyền lực, gây tổn thương cho người khác, nhận hối lộ… có tất cả hơn mười tội danh như vậy. Ông có muốn giải thích điều gì không?”

   Giám đốc Vương run sợ, không thể nói ra lời nào, chỉ biết nhìn chằm chằm vào Dương Tương Thùy – người đang tỏ ra rất bình tĩnh. Ánh mắt của Dương Tương Thùy lạnh lùng; ông ta quyết định tránh đối đầu trực tiếp với ông ta.

   Trần Quốc Hoa nhìn ông ta một lúc lâu, rồi nói: “Nếu ông không có gì để nói, thì chúng ta sẽ tiến hành tạm giam và thẩm vấn theo quy trình pháp luật. Sau khi sự việc được điều tra rõ ràng, viện kiểm sát sẽ tiến hành xét xử.”

   Nói xong, cửa liền mở ra, và Lợi Phong cùng hai người mặc đồng phục bước vào, chuẩn bị đưa giám đốc Vương đi.

   “Đợi đã.” Họ vừa bước ra ngoài thì bị Dương Tương Thùy gọi lại. Trần Quốc Hoa cau mày nhìn ông ta và hỏi: “Có chuyện gì vậy, Thị trưởng Dương, ông có ý kiến gì không?”

   Dương Tương Thùy nói một cách nghiêm túc: “Tôi hoàn toàn đồng ý với quyết định của Giám đốc Chen, nhưng ông ấy vẫn là thuộc cấp dưới của tôi. Trong phạm vi quản lý của tôi, lại xảy ra những chuyện như này, Xiang Rui cũng không thể thoát khỏi trách nhiệm. Vì vậy, Xiang Rui cũng nên gánh chịu một phần trách nhiệm. Tôi sẵn lòng cùng giám đốc Vương chịu hình phạt.”

   Việc Dương Tương Thùy tự nguyện đứng ra gánh chịu hình phạt có vẻ như là hành động ngớ ngẩn, nhưng thực ra lại rất thông minh. Điều này chắc chắn đã giúp giám đốc Vương yên tâm hơn, bởi vì nó cho thấy rằng ông ấy sẽ không bỏ rơi mình. Bây giờ, khi Dương Tương Thùy đã công khai đứng ra bảo vệ giám đốc Vương, ông ta chỉ cần cư xử tốt thì sẽ không gặp vấn đề gì.

   Ngược lại, nếu Trần Quốc Hoa hành động một cách thiếu suy nghĩ trước khi có bằng chứng chắc chắn, thì chắc chắn sẽ tự gây rắc rối cho mình. Nơi đây cuối cùng vẫn là lãnh địa của ông ta; nếu có ai đó âm mưu làm những việc bí mật, thì tất cả chúng ta đều sẽ gặp nguy hiểm.

   Trần Quốc Hoa thở dài và nói: “Nếu ông ấy có được một nửa sự sáng suốt của Thị trưởng Dương, thì chắc chắn đã không rơi vào tình cảnh này. Thị trưởng Dương, hàng ngày ông phải quản lý rất nhiề

“Những lời này đã giải thích rõ ràng quan điểm của tôi; tôi không hề nghi ngờ bạn đâu, bởi vì mọi người ở Thượng Phường đều đã bị chặn lại rồi, bạn không thể biết được chuyện này, vì vậy cũng không cần lo lắng sẽ bị liên lụy.”

Đó có thể coi như là một lời an ủi dành cho anh ta.

Người kia trông rất đau khổ, dường như khó tin rằng Vương Bánh Chảy lại có thể làm ra chuyện như vậy; cuối cùng anh ta vẫn ngồi xuống và vẫy tay với những người kia, trên khuôn mặt hiện rõ sự không nỡ.

Thật là những người giỏi diễn xuất đến mức… Nếu họ không đi đóng phim thì thật là lãng phí tài năng. Tôi đứng phía sau, không biết nên tức giận hay cười… Nhưng tôi cũng hiểu rõ sự nguy hiểm của giới chính trị: mọi người đều biết rằng đối phương đang diễn kịch, nhưng vẫn phải đóng vai theo, không thể phanh phui… Thật là đáng buồn.

Sau đó, Trần Quốc Hoa lại bắt thêm hai người nữa: một người là giám đốc Cục Cung cấp Điện; lý do là vì có một số làng núi vẫn chưa được cung cấp điện, và giá điện thì cao đến mức khủng khiếp; ngay cả khi đã có điện, người dân cũng không dám sử dụng, chỉ mong có thể dùng được một tiếng trong một đêm là đã rất mãn nguyện rồi.

Người thứ hai là giám đốc Cục Giá Cả thành phố; về lý do, Trần Quốc Hoa không nói nhiều, chỉ nói rằng người đó thực sự xứng đáng bị trừng phạt… Kẻ đó sợ hãi đến mức liên tục van xin, suýt nữa đã quỳ gối ngay tại chỗ, khóc lóc và tỏ ra ăn năn… Cuối cùng, anh ta vẫn bị kéo đi một cách cưỡng bức.