Tình Yêu Bền Vững – Chương 48: Màn Danh Dự Hiếm Có Trên Đời**

Hiển Pha rất thích sắc dục; nghe nói đến tên Lưu Cơ, ông ta vui mừng và triệu cô vào điện Ngân An. Sau vài lời trò chuyện, ông ta bảo cô nhảy múa. Những nhạc công sợ hãi trước uy quyền của vua, nên không thể chơi đúng giai điệu. Vua muốn xử tử họ, nhưng Lưu Cơ nói: “Nàng nhảy múa không cần âm nhạc.” Thế là cô bắt đầu múa trong im lặng, khiến cho tất cả các binh sĩ đều say mê.

—*“Lịch Sử Nam Triều Chu – Truyện Lưu Cơ”*

Nhìn theo bóng dáng của Liễu Như Mộng khuất xa, Uy Luân cảm thấy đau khổ và phẫn nộ tột độ. Tim anh ta đập thật mạnh, đến nỗi anh ta lại ngất đi. Khi tỉnh dậy, anh ta thấy mình đang nằm trong một chiếc lều trống trải, và tai anh ta nghe thấy tiếng tranh luận giữa Thượng Duy Quân và Đinh Minh.

Chỉ nghe thấy Thượng Thừa Nghiệp nói với giọng tức giận: “Anh Đinh ơi, người đang tìm kiếm này chính là Hoàng tử Gia Quận của Đại Ung, con ruột của Ký Vương và Lý Hiển. Nếu chúng ta làm phật lòng ông ta, thì hy vọng hòa đàm sẽ không còn gì nữa.”

Đinh Minh lạnh lùng đáp: “Tôi đã hứa với cô Lưu rằng sẽ bảo vệ mạng sống của Tống Dư. Người dân Đại Ung tuyên bố sẽ xé xác kẻ gây rối đoàn sứ của Nam Chu dưới sự canh gác của họ… Nếu Tống Dư rơi vào tay họ, thì chắc chắn sẽ không thoát khỏi cái chết. Ngài chỉ cần nói với họ rằng đây là mâu thuẫn nội bộ, thì họ sẽ không dám vào kiểm tra.”

Thượng Thừa Nghiệp dường như do dự một lúc lâu, sau đó mới nói: “Được thôi, thế thì quyết định như vậy đi. À, Tống Dư cũng là bạn cũ của tôi… Mặc dù bây giờ anh ta không quan tâm đến lợi ích chung và thật đáng ghét, nhưng chính tình yêu đã khiến anh ta trở thành người như vậy. Để tôi sẽ sai người mang đến một số thuốc bổ quý giá; nếu có gì hữu ích, anh Đinh hãy dùng cho anh ta đi. Nếu anh ta mau khỏe lại, thì cũng sẽ sớm có thể rời đi được.”

Đinh Minh dường như rất hài lòng và nói: “Ngài quan tâm đến tình cũ như vậy, tôi không có gì phản đối. Chỉ là tôi chỉ biết một chút về y học mà thôi, vẫn cần phải hỏi ngài thêm.”

Thượng Thừa Nghiệp nói: “Tôi vẫn cần phải giải thích chuyện này với Hoàng tử Gia Quận. Phó sứ của chúng ta rất am hiểu về y học; anh Đinh có thể hỏi ông ấy được.”

Bên trong lều, Tống Dư khẽ cười lạnh. Anh ta đã quen biết với Thượng Thừa Nghiệp trong nhiều năm, và tự nhiên biết rõ tính cách của ông ta. Có lẽ vài n

Đinh Minh Dù tài trí hơn người, nhưng khi đối mặt với những thiếu gia của các gia tộc giỏi lừa dối và che giấu bản chất thật, vẫn quá non nớt. Quả nhiên, sau khi tiếng bước chân của Đinh Minh xa dần, không lâu sau đó, Ü Lún đã nghe thấy tiếng bước chân vội vã từ phía bên ngoài. Anh cố gắng đứng dậy và nhìn chằm chằm về phía cửa lều; những người đó đến trước cửa lều và kéo rèm vào, quả nhiên đó chính là Thượng Thừa Nghiệp.

Khi Thượng Thừa Nghiệp bước vào lều, anh ta nhìn thấy đôi mắt lạnh lùng và vô cảm, và không khỏi cảm thấy sợ hãi. Mặc dù biết rằng người này bị thương nặng và không thể gây nguy hiểm cho mình, nhưng anh vẫn không dám tiến lại gần và nói một cách e ngại: “Anh em Song ơi, không phải tôi không coi trọng tình bạn xưa, nhưng vì Hoàng tử Jia của Đại Yung đã đến kiểm tra doanh trại và phát hiện ra những sự việc ở đây. Không biết ai đã nói với ông ấy rằng kẻ xâm nhập vào doanh trại vẫn còn sống, và vì ông ấy còn trẻ tuổi lại kiêu ngạo, nên rất tức giận vì bạn đã xâm nhập vào khu vực canh gác của Dung Quân. Vì vậy, ông ấy yêu cầu tôi phải giao bạn ra… Thực sự, tôi không muốn phá vỡ lời hứa với cô Liễu.”

Ü Lún bắt đầu nghi ngờ. Anh ta đã vội vàng đến Hợp Phì ngay khi nhận được tin tức, và trên đường đi không hề liên lạc với bất kỳ ai, vì vậy không ai có thể biết anh ta đang ở đây. Tại sao Hoàng tử Jia lại nhất quyết muốn bắt anh ta? Nhưng sau khi suy nghĩ kỹ, có lẽ mình đang lo lắng quá mức. Dù Hoàng tử Jia còn trẻ, nhưng trong hai năm qua, danh tiếng của ông ta đã lan rộng khắp khu vực Giang Huai; người ta thường nói rằng ông ta chỉ là một thanh niên kiêu ngạo mà thôi, vì vậy yêu cầu này có lẽ không mang ý nghĩa gì đặc biệt. Nếu mình đến doanh trại của Yung, có thể sẽ gặp được vị sư phụ đó; nếu van nài ông ấy, có lẽ ông ấy sẽ nhớ đến tình bạn xưa mà tha thứ cho mình. Ban đầu, vì oán hận Giang Trí, Ü Lún sẵn lòng chết cũng không muốn cầu xin Giang Trí… Nhưng khi nhìn thấy vẻ mặt đau khổ của Liễu Như Mộng, anh ta không thể tiếp tục giữ mãi những ý nghĩ cũ đó nữa. Khi đã hiểu rõ điều này, anh ta không hành động chống đối gì cả, chỉ nhìn Thượng Thừa Nghiệp một cái rồi đóng mắt lại.

Trong lòng Thượng Thừa Nghiệp tràn ngập sự tức giận; ánh mắt anh ta nhìn về phía Tống Dư càng trở nên lạnh lùng hơn. Người này vốn là người bạn thân thiết của mình; mỗi khi gặp khó khăn, anh luôn muốn thảo luận với anh ta. Tống Dư thường chỉ nói những lời nhẹ

Nhưng người mà tôi từng coi là đồng minh thân cận lại bỗng nhiên biến mất hai năm trước. Lúc đó, để phòng ngừa anh ta nói ra những điều không nên nói, cha tôi đã cử người đi tìm kiếm anh ta một cách bí mật, nhưng cuối cùng vẫn không tìm thấy gì cả. Không ngờ lần này, anh ta lại xuất hiện trong doanh trại, và có vẻ như đã quay lưng lại với tôi hoàn toàn. Nghĩ đến việc người này lại đứng về phía Lục Can, Thượng Thừa Nghiệp quyết định mạnh mẽ và nói lạnh lùng: “Hãy đưa hắn ra ngoài và giao cho vệ sĩ của Vương gia Gia Quận. Nhớ rằng, đừng để ai biết chuyện này.”

Hai vệ sĩ họ Thang tiến lên và giữ chặt Ü Lun. Vì ông ta bị thương nặng, họ không hành xử quá tàn bạo. Dù vậy, Ü Lun vẫn đổ mồ hôi lạnh, chỉ sau vài bước bị dẫn đi, ông ta đã gần như hôn mê. Không biết đã qua bao lâu, ông ta tỉnh dậy lại, cảm thấy miệng đầy vị ngọt và cơ thể như được bổ sung thêm sức mạnh. Khi cố gắng di chuyển, mặc dù vẫn đau đớn khủng khiếp, nhưng vết thương lại cảm thấy mát lạnh – đó chính là loại thuốc đặc biệt mà doanh trại đã chuẩn bị sẵn. Ông ta thở phào nhẹ nhõm, biết mình đã an toàn. Khi ngẩng đầu nhìn quanh, ông ta thấy mình đang nằm trong một căn phòng ngủ rất đẹp. Cố gắng ngồd dậy, ông ta định hỏi han, thì cửa phòng bỗng nhiên mở ra, và một người đàn ông mặc áo xanh, dung mạo tuấn tú nhưng trang phục hơi tối màu bước vào, cầm theo một cái bát thuốc.

Ü Lun lập tức sững sờ. Cho đến khi người đó mỉm cười tiến đến bên giường và đưa cái bát thuốc đến trước mặt ông ta, ông ta mới siết chặt lấy tay áo người đó và bắt đầu khóc nức nở, như một đứa trẻ đã chịu đựng quá nhiều oan ức và bỗng nhiên gặp lại người thân yêu. Người đó thở dài nhẹ nhàng, vỗ nhẹ lưng ông ta, nhưng cái bát thuốc trong tay vẫn không hề động đậy, không một giọt thuốc nào tràn ra ngoài.

Không biết đã khóc bao lâu, Ü Lun mới ngừng khóc và nói nghẹn ngào: “Anh trai thứ hai, sao anh lại đến đây?” Hóa ra, người đó chính là Đạo Lý, người đứng thứ hai trong Bát Cưỡng. Hiện nay, Hải Vô Yểm ít quản lý công việc hơn nhiều, và Hải Lý đã trở thành người nắm toàn quyền trong gia tộc Hải. Không ngờ anh ta lại đến Hợp Phì. Trong số Bát Cưỡng, Đạo Lý là người không khoan nhượng, quyết đoán và mạnh mẽ hơn tất cả mọi người. Ü Lun trước đây luôn rất thân thiết và kính trọng người anh trai này. Khi ông ta quyết định rời bỏ doanh trại, Đạo Lý đang đi biển, không có mặt ở Trung Nguyên. Nếu lúc đó Đạo L

Bạch Nghĩa đã thông báo cho chúng tôi sáu người rồi. Bây giờ, trong số Tám Ngựa Vĩ Đại, chỉ còn mình anh là vẫn lưu lạc ngoài thế giới này; làm sao chúng tôi có thể yên tâm được chứ? Chúng tôi đã bàn bạc về việc này rồi, anh vẫn phải đến xin lỗi ông ấy. Những năm qua, anh đã làm tổn thương lòng ông ấy quá nhiều.”

Út Luân im lặng xuống. Mặc dù trước khi vào doanh trại của Ông Yông, anh đã chuẩn bị tinh thần sẵn sàng, nhưng khi nghĩ đến việc Liễu Như Mộng rất giống với Liễu Phiêu Hương ngày xưa, anh không khỏi cảm thấy lo lắng. Thấy anh im lặng, Đạo Lý nhẹ nhàng nói: “Anh không cần phải lo lắng đâu. Chúng tôi sẽ hỗ trợ anh mọi cách có thể. Bây giờ, sứ giả của Nam Chu đã vào thành rồi. Anh đã hôn mê trong thời gian dài; sau khi ông ấy gặp cô Liễu, anh hãy đến xin lỗi ông ấy trước. Hãy uống thuốc đi trước; nếu không, đến lúc đó anh sẽ không còn sức để van xin nữa đâu.”

Út Luân nhận lấy bát thuốc và lặng lẽ uống hết dung dịch đắng cay đó. Trong lòng anh, nỗi đau cũng không kém phần sâu sắc. Anh không hề biết rằng, ngay trong một căn phòng đọc sách không xa đó, Hồ Tùng đang thưởng thức trà thơm ngon một cách thoải mái, còn Lý Lân thì lại có vẻ như đang xem một trò hề. Có lẽ không thể chịu đựng nổi vẻ ung dung của Hồ Tùng, Lý Lân cuối cùng không nhịn được mà chế giễu: “Hồ ca, anh thực sự chắc chắn rằng mình có cách thuyết phục chú ruột à? Tống Dư suýt nữa đã chết trong đó đấy… Nếu không phải vì anh bảo tôi đi đòi người, có lẽ kế hoạch của anh sẽ không thể thành công đâu.” Nói xong, anh ta liền cầm ly trà lên và uống.

Hồ Tùng liếc nhìn anh ta một cái rồi nói: “Cũng không còn cách nào khác đâu. Trước đó, chúng ta khó có thể biết được tung tích của hắn; chỉ có thể chờ đợi cơ hội thích hợp mà thôi. Dù Quận Vương muốn vui mừng trước nỗi đau của người khác thì cũng được thôi… Người được ông ấy cử đến Nam Minh để bảo vệ gia tộc Lục thị chính là sư huynh Quách Hoàng; anh ấy và sư huynh Út Luân cũng rất thân thiết với nhau. Nếu anh ấy sắp xếp một cách khéo léo, có lẽ trước khi Quận Vương kịp cầu hôn cô Lục, cô ấy đã kết hôn rồi đấy.”

“Pfft! Ha ha…” Lý Lân bị sặc nước trà, nhìn Hồ Tùng một cách giận dữ và nói: “Được rồi, ta sẽ tuân theo mệnh lệnh thôi… Dù sao ta cũng không muốn Ru Lan kết hôn với anh đâu. Trái tim anh quá sâu hiểm, thậm chí còn dám tính toán với chú ruột nữa…

Hồ Tùng cười nói: “Tôi chỉ là một quan chức hạng sáu nhỏ bé thôi, làm sao dám đe dọa đến ngài Ký Vương cao quý chứ? Chỉ là ngài Ký Vương tính tình phóng khoáng; mặc dù những năm gần đây ngài đã kín đáo giấu đi tài năng của mình, nhưng bản chất vốn có vẫn không thay đổi. Hơn nữa, để làm nhục sứ giả của Nam Chu, chắc chắn ngài sẽ cố tình gây khó dễ cho họ. Cô gái Lưu ấy vừa dịu dàng bên ngoài lại mạnh mẽ bên trong; sau khi trải qua sự chia ly đau lòng như vậy, chắc chắn cô ấy sẽ lên tiếng phản đối. Ngay cả khi điều đó không xảy ra, tôi cũng tin chắc rằng ngài sẽ ngăn cô ấy lại… Dù quá trình có khác nhau đi nữa, kết quả cuối cùng cũng sẽ không thay đổi gì đâu. Bạn nên suy nghĩ về việc mình cần làm thôi.”

Lý Lân lẩm bẩm: “Bạn chắc chắn rằng tôi sẽ không bị bạn trai của cô Linh Vũ giết chết chứ?”

Hồ Tùng ánh mắt lấp lánh cười nói: “Chắc là không đâu… Nếu bạn bị giết, tôi sẽ tìm cách báo thù thay bạn.”

Lý Lân tức giận đá chân và mắng: “Nếu việc này không thành công, dù anh trai hoàng gia có không trách móc bạn, ta cũng sẽ trả ơn bạn đầy đủ.” Nói xong, anh ta quay người bước ra ngoài.

Hồ Tùng thở dài: “Nếu thực sự thất bại, e là ta cũng không kịp để bạn dạy ta bài học đâu… Liệu có thể vượt qua được sự kiểm soát của ngài không, thật khó nói lắm…”

Như Đạo Lý đã nói, bây giờ đoàn sứ giả của Nam Chu đã vào thành Hợp Phí… Tòa lãnh đạo của Ký Vương được đặt ngay trong cung điện của vua Nam Chu tại Hợp Phí. Cung điện này được xây dựng vào thời đại của Hoàng Đế, với vẻ đẹp hùng vĩ và lộng lẫy. Thượng Thừa Nghiệp run rẩy bước vào Điện Bạch An, cũng chẳng kịp ngạc nhiên khi biết rằng nơi từng là cung điện của vua giờ lại trở thành tòa lãnh đạo của Thái tử Đại Dung… Anh ta cũng không có tâm trạng để chú ý đến những vị tướng đứng hai bên, ánh mắt đầy sát khí… Khi bước vào điện, anh ta cúi đầu chào sâu, mãi đến khi nghe thấy lệnh “Đứng dậy”, anh ta mới dám ngẩng đầu nhìn lên.

Trên ngai vàng, ngồi một vị đàn ông trung niên tuấn tú và oai nghiêm, mặc áo giáp mềm màu vàng và áo choàng lụa màu đỏ… Vị đàn ông này có vẻ đẹp và phong thái uy nghiêm; mặc dù đã 45 tuổi, nhưng vẻ ngoài và phong thái của ông vẫn khiến các nam nhân khác phải e ngại… Nhưng khuôn mặt ông luôn nở nụ cười, vẻ mặt bình yên, khiến Thượng Thừa Nghiệp cảm thấy lạ lẫm…

Năm đó, khi Ký Vương được cử đi sứ đến Nam Chu, Thượng Thừa Nghiệp cũng đã từng gặp ông ta. Lúc bấy giờ, Ký Vương tựa như một thanh kiếm sắc bén, nguy hiểm và lộng lẫy; nhưng lần tái ngộ này, Thượng Thừa Nghiệp thấy rằng vẻ oai phong mà người đàn ông này từng có đã trở nên sâu lắng và kín đáo hơn. Chỉ có ánh mắt đầy khinh thường và uy nghiêm kia mới cho thấy rằng ông ta thực sự còn đáng sợ hơn xưa. Chính vì vậy, chỉ có vẻ đẹp như vậy mới xứng đáng với việc dẫn dắt binh tướng xuất sắc của Đại Yung, tiêu diệt Hán Thổ ở phía Bắc, chinh phục Chu Quốc ở phía Nam, và ghi lại vô số chiến công lẫy lừng – đó chính là Hoàng tử Ký Vương.

Bên trái Ký Vương, ngồi trên chiếc ghế là một người đàn ông thanh lịch, mặc áo xanh và đeo dải buộc. Dù mái tóc đã bạc phơ, ông vẫn tràn đầy sinh khí và sự bình tĩnh, không hề kém cạnh so với những vị tướng quân mạnh mẽ trong Điện Ngân An. Mặc dù đã xa cách nhiều năm và dung nhan đã thay đổi nhiều, Thượng Thừa Nghiệp vẫn ngay lập tức nhận ra đây chính là Giang Trí – người đứng thứ hai trong hàng ngũ của Đại Yung, người vừa được Yong Đế phong làm Quốc hầu vào năm nay. Thượng Thừa Nghiệp còn cảm thấy rằng ánh mắt mà người này nhìn mình thật là lạnh lùng, như thể mình chẳng hề có giá trị gì trong lòng ông ta.

Còn bên phải Ký Vương~, ngồi trên chiếc ghế là một vị tướng lông mày rậm rì, oai phong như núi non, đôi mắt lấp lánh ánh sáng hung hãn – đó chính là Kinh Trì – người đã chinh phục Huai Tây và tiến quân không ngừng cho đến Hợp Phì. Ánh mắt ông ta đầy khinh thường và hung ác, như thể bất cứ lúc nào cũng có thể đứng dậy và giết người.

Tuy nhiên, điều khiến Thượng Thừa Nghiệp chú ý hơn cả là hai người đứng phía sau Giang Trí. Một người mặc áo xanh, cúi đầu, dù có vẻ ngoài của một người hầu nhỏ bé và khiêm tốn, nhưng Thượng Thừa Nghiệp không dám coi thường người đó, thậm chí không dám nhìn thêm lần nào nữa. Bởi danh tiếng đáng sợ của Lý Thuận đã lan truyền khắp thiên hạ; nếu không có người này, có lẽ Giang Trí cũng không thể sống sót đến ngày hôm nay, cũng không thể đạt được danh tiếng vang dội như vậy. Người còn lại là một cô gái xinh đẹp khoảng mười bảy, mười tám tuổi, với vẻ ngoài rạng rỡ và phong thái thanh lịch. Cô gái đó đang cúi đầu nói điều gì đó vào tai Giang Trí~, và Giang Trí gật đầu nhẹ, ánh mắt đầy sự yêu thương và chiều chuộng. Nhìn thấy cảnh tượng này, Thượng Thừa Nghiệp c

Kìm nén hết những suy nghĩ lung tung trong đầu, Thượng Thừa Nghiệp cúi chào lại dưới bậc thang và nói: “Tôi được sự phái đi của vua nước Nam Chu, xin gặp Đại tướng quân đội Đại Ung Giang Nam để bày tỏ lòng mong muốn hòa giải chân thành của chủ nhân tôi. Chúng tôi sẵn lòng cắt đất nộp triều và trở thành chư hầu của Đại Ung…”

Vừa nói đến đây, Lý Hiển đã không kiên nhẫn được nữa và nói: “Ta được hoàng đế sai đi trừng phạt kẻ bất trung; nếu ngươi muốn hòa giải, hãy đến Trường An gặp mặt hoàng đế. Những lời này nói với ta cũng chẳng có ích gì. Nếu không gặp mặt, thật là phụ lòng sự tận tâm của ngươi đã xa xôi đến đây. Bây giờ đã gặp mặt rồi, ngươi hãy xuống nghỉ đi; việc hòa giải sẽ được bàn bạc sau.”

Thượng Thừa Nghiệp vốn dĩ cũng không hy vọng có thể thuyết phục được Ký Vương bằng lời nói, nhưng Lý Hiển lại không cho ông ta cơ hội nào để nói tiếp. Ông ta không khỏi lo lắng và tiếp tục nói: “Ngài là vị tướng lĩnh quan trọng của Đại Yong Đế, là người chỉ huy cuộc chiến tranh ở miền nam. Nếu ngài thông cảm với nỗi khổ của nhân dân Nam Chu do chiến tranh gây ra, và can thiệp với hoàng đế nước ngài để chấm dứt chiến tranh, thực hiện hòa giải, thì cả hai quốc gia sẽ được thoát khỏi nỗi khổ do binh đao mang lại. Lúc đó, trời đất và nhân dân sẽ biết ơn ngài vô cùng.”

Nhìn thấy vẻ mặt không kiên nhẫn của Lý Hiển và thấy rõ rằng người này không hề quan tâm đến những lời nói suông, Thượng Thừa Nghiệp liền nghĩ đến danh tiếng ham mê phụ nữ của Lý Hiển từ trước và quyết định không keo kiệt mặt mũi nữa, tiếp tục nói: “Để chứng minh lòng chân thành của chủ nhân tôi, tôi đã mang theo nhiều quà tặng; danh sách các món quà đã được trình lên ngài hôm qua. Xin ngài hãy xem xét và chấp nhận những món quà này, để chúng ta có thể bắt đầu cuộc đàm phán hòa giải.”

Lý Hiển nghe vậy liền cười nói: “Sớm nói như vậy thì xong mà, sao phải nói nhiều lời vô ích như vậy?” Nghe thấy câu này, Kinh Trì không nhịn được mà bật cười lớn; khi ông ta cười, các tướng sĩ dưới bậc thang cũng bắt đầu cười theo. Tuy nhiên, khuôn mặt của Thượng Thừa Nghiệp lại trở nên tái nhợt như gan lợn. Lúc này, Giang Trí – người ban đầu đang nhìn cuộc trò chơi này một cách thích thú – cũng không nhịn được nữa. Mặc dù việc này có phần là cố tình xúc phạm sứ giả, nhưng nó cũng không phù hợp với phẩm giá. Ông ta phát ra tiếng ho khan cảnh báo; mặc dù là một quan chức dân sự, nhưng ông

Giang Trí lại nhìn Lý Hiển một cái rồi nói một cách bình thản: “Xin ngài thông cảm, vấn đề hòa đàm này rất quan trọng. Dù Ký Vương hoàng tử là người chỉ huy chính, nhưng cũng không thể tự ý quyết định được. Sau khi báo cáo lên hoàng đế, dù việc thành công hay không, chắc chắn sẽ có phản hồi cho ngài.”

Mặc dù tôi đã nói ra để bảo vệ Thượng Thừa Nghiệp, nhưng thật lòng mà nói, tôi rất ghét người này. Mặc dù chính tôi là người dùng anh ta để thuyết phục Thượng Duy Quân gây hại cho Lục Can, nhưng điều đó không có nghĩa là tôi ngưỡng mộ anh ta. Tôi thực sự muốn kéo anh ta xuống và xử tử anh ta, nhưng vì đã quyết định ngừng chiến vào mùa đông này, việc sử dụng hòa đàm để giải quyết vấn đề trong thời gian tạm thời cũng không tồi. Như vậy sẽ tránh được sự bất ổn từ những người như Dương Tiểu và Nhậm Nguyên. Hơn nữa, sau này cha con họ chắc chắn sẽ gặp phải hậu quả của những hành động xấu xa của mình; tôi cũng không cần phải lo lắng về điều đó nữa. Vương gia Giá Quận Lý Lân thì đã sẵn sàng hành động, mong chờ đến khi chiếm được Nam Chu, sẽ tiêu diệt toàn bộ gia tộc Thượng để làm hài lòng cô gái Lục Mai – người mà đến nay vẫn chưa biết rằng Lý Lân đang yêu cô ấy.

Nói đến đây thật thú vị… Tôi đã ghi lại những gì Lục Mai trải qua sau khi rời khỏi Kiến Nghiệp và đưa cho Lý Lân đọc. Người con trai lạnh lùng và vô tình này đã đọc nó đến nỗi rơi nước mắt. Thật ra cũng không lạ chút nào; nếu không nghe Đồng Thiếu kể, tôi cũng không thể tin được rằng một cô gái yếu đuối như vậy lại có đủ can đảm và ý chí để đưa Shí Yù Jīn trốn đến một ngôi làng hoang vu. Chưa kể đến việc Shí Yù Jīn gặp khó khăn trong quá trình sinh nở do thai nhi gặp vấn đề, suốt bảy tám tháng liền, chính cô gái nhỏ bé ấy là người chăm sóc chị dâu và cháu trai mình. Mặc dù đã nhận được sự giúp đỡ từ Đồng Thiếu, nhưng điều đó cũng đã rất đáng quý rồi. Tôi kể những điều này cho Lý Lân biết, chỉ hy vọng rằng cậu ấy không chỉ bị vẻ đẹp của Lục Mai làm mê hoặc, cũng không phải vì từ bỏ Ruǎn Lán mà tìm kiếm niềm an ủi khác… Tôi hy vọng cậu ấy thực sự yêu thương Lục Mai; chỉ như vậy mới xứng đáng với Lục Can ở thế giới bên kia.

Lục Mai Ngoài mềm trong cứng, dịu dàng và đức hạnh; nếu thực sự kết hôn với Lý Lân, chắc hẳn chàng trai đó phải đã tu luyện rất nhiều kiếp mới có được phúc này.

Tôi thở dài nhẹ; chuyện người khác thì dễ giải quyết, sao con gái của mình lại phiền phức đến thế này? Khi tôi khỏe lại, tôi định trở về kinh ngay, nhưng Hoàng đế lại bắt tôi làm giám quân cho doanh trại của Giang Nam. Việc làm giám quân này khiến tôi không còn cơ hội tự do đi lại nữa… Nhưng cũng không sao cả; việc quân sự thì tôi cũng không cần lo lắng, chỉ cần ở lại doanh trại mà không làm gì cụ thể cũng được. Điều duy nhất khiến tôi đau đầu chính là chuyện hôn nhân của Ru Lan. Mặc dù Hoàng đế không nói ra rõ, nhưng suốt hai năm qua, có rất nhiều người khuyên tôi… Tất cả họ đều muốn tôi đồng ý với cuộc hôn nhân này, vì họ cho rằng đây là duyên phận trời định.

Nhưng tôi thực sự không muốn Ru Lan kết hôn với Lý Tuấn. Lo sợ rằng Thái hậu hay Hoàng hậu sẽ lợi dụng lúc tôi vắng mặt để đưa Ru Lan lên làm Thái tử phi, vì vậy tôi quyết định giữ cô ấy bên mình, không cho cô ấy trở về kinh, cũng không cho cô ấy gặp Lý Tuấn. Tôi hy vọng thời gian sẽ làm phai nhạt tình cảm của cô ấy dành cho anh ta… Nhưng cô bé này thật sự rất cứng đầu; hàng ngày trước mặt tôi, cô ấy luôn ngoan ngoãn, chu đáo, giúp đỡ tôi trong mọi việc… Trong vài tháng gần đây, cô ấy thậm chí còn có thể xử lý một số công việc văn phòng thông thường thay tôi… Không hề có dấu hiệu gì bất thường cả… Nhưng mỗi khi tôi nhắc đến chuyện hôn nhân của cô ấy với Cống Nhi, cô ấy lập tức im lặng, không bao giờ đồng ý… Hai năm nay, tôi không cho cô ấy gặp Lý Tuấn, cũng không cho cô ấy liên lạc qua thư từ… Nhưng mỗi khi ai đó vô tình nhắc đến anh ta, cô ấy lập tức chăm chú lắng nghe… Nếu nghe được tin tốt gì về anh ta, cô ấy sẽ trở nên rất vui vẻ… Tôi thực sự không biết phải làm thế nào nữa… Làm sao tôi có thể ngăn cô ấy tìm hiểu tin tức về quân sự ở Huai Đông được chứ? Tình cảm sâu đậm của cô ấy khiến tôi càng thêm thương tiếc… À, nếu cô ấy giống như những người phụ nữ bình thường khác, khóc lóc, gây rối… thì tôi đã sớm buộc cô ấy phải kết hôn với Cống Nhi rồi… Lệnh của cha mẹ, liệu cô ấy dám bất tuân sao? Nhưng cô ấy lại luôn chịu đựng mọi thứ… Ngoại trừ việc không chịu đồng ý kết hôn, cô ấy vẫn là một cô con gái ngoan ngoãn và hiểu chuyện… Làm sa

Tôi nhíu mày; có vẻ như Nhu Lam đã quên không cho tôi xem danh sách các lễ vật cống nạp. Tôi quay đầu hỏi nhỏ: “Nhu Lan, người này là ai vậy? Cũng là quà từ Nam Chu gửi đến sao?”

Nhu Lam ánh mắt lấp lánh, trả lời khẽ: “Cha ơi, vua Nam Chu đã gửi đến rất nhiều vàng bạc, châu báu, cùng với các nữ ca sĩ và vũ công. Người này được nói là nữ tử giang hồ nổi tiếng nhất thế giới về nghệ thuật ca múa… Chắc hẳn vua Nam Chu đã chi rất nhiều tiền để mời cô ấy đến đây.”

Tôi cười lạnh: “Nam Chu đã suy tàn đến mức này rồi… Làm sao lại không diệt vong được chứ…” Trong khi nói, tôi lại nhớ ra rằng tôi đã từng nghe đến cái tên này trước đây, nhưng không để ý lắm. Bỗng nhiên, tôi nhớ lại thông tin mà Trần Trân đã cung cấp về Ngụy Luân – anh ta từng làm nhạc sĩ cho một nữ tử giang hồ nổi tiếng, và tên của cô ấy chính là Liễu Như Mộng. Tuy nhiên, tôi không quan tâm đến chuyện đó lắm… Nếu không phải vì khả năng ghi nhớ siêu việt của mình, tôi cũng không thể nhớ ra được. Nhưng trong hai năm qua, Ngụy Luân đã rời khỏi Kiến Nghiệp… Chắc hẳn anh ta đã không còn liên quan gì đến người phụ nữ này nữa… Không hiểu sao, tôi lại cảm thấy có điều gì đó không ổn… Tôi nói nhẹ: “Tại sao danh sách các lễ vật cống nạp từ Nam Chu lại không được gửi đến cho tôi vào tối qua?”

Nhu Lam hoảng sợ: “Cha ơi, trong hai năm qua, cha không thích quan tâm đến những chuyện nhỏ nhặt như vậy nữa… Vì vậy, con cũng không để ý đến điều đó, chỉ đơn giản là lưu trữ danh sách lại thôi… Nếu cha muốn xem, con sẽ bảo người mang đến ngay.”

Tôi lắc đầu: “Thôi, để về nhà rồi mới nói… Sau này không được lơ là nữa; mọi việc phải báo trước cho tôi biết rồi mới xử lý.”

Nhu Lan nói nhẹ: “Vâng, cha ơi.”

Lúc đó, tôi bỗng cảm thấy không khí xung quanh như đông cứng lại… Ngay cả Nhu Lan đang nói chuyện với tôi, cũng như Tiểu Thuận Tử – người luôn kín đáo, không bao giờ biểu lộ cảm xúc trước mặt mọi người – cả hai đều nhìn về phía cửa điện.

Tôi cảm thấy kỳ lạ, liền quay người nhìn về phía cửa điện… Đầu óc tôi như bị đập mạnh, và tôi lập tức quên hết mọi thứ… Ánh mắt tôi không thể di chuyển được nữa…

Ngay trước cửa điện Bạc An, có một người phụ nữ đội tấm voan bạc đứng yên… Dù chỉ đứng im lặng, vẻ đẹp tuyệt thường của cô ấy đã hiện rõ trước mắt mọi người… Rất khó để nghe thấy, nhưng dường như có một tiếng thở dài nhẹ vang lên… Người phụ nữ đó bước đến, bước chân nhẹ nhàng như tiên nữ… Âm thanh của

Lý Hiển Khi còn trẻ, ông ta vốn là người thích hưởng lạc thú, đã từng chứng kiến vô số nữ ca sĩ và nhạc công xinh đẹp. Sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, ông ta nhận ra rằng hiếm có ai sánh kịp vẻ đẹp của người phụ nữ này. Ánh mắt ông ta lóe lên vẻ khác thường; nhớ lại những ngày xa hoa đã qua, ông ta bất giác cười lớn và nói: “Đừng ngại, đứng dậy đi và ngẩng đầu lên để vua này được chiêm ngưỡng dung nhan của em.”

Nghe vậy, người phụ nữ đó đứng dậy và ngẩng đầu lên; tấm voan bạc trên đầu từ từ tuột xuống, để lộ khuôn mặt thanh tú như ngọc cùng đôi mắt long lanh đầy quyến rũ. Lý Hiển cảm thấy rằng ánh mắt của cô ấy ẩn chứa ý chí bất khuất; dù vẻ đẹp của cô ấy khiến người ta say lòng, nhưng cô ấy còn mang trong mình sự độc lập và kiêu hãnh phi thường. Ông ta cảm thấy thú vị và ánh mắt ông ta trở nên lạnh lẽo; không khí trong Cung điện Bạc An lập tức bị bao trùm bởi sức mạnh uy nghiêm mà ông ta cố tình phát ra. Loại khí chất này chỉ xuất hiện khi Lý Hiển quyết đoán và mạnh mẽ; ngay cả các tướng lĩnh và vệ sĩ trong cung cũng cảm thấy lo lắng và không yên tâm. Ban đầu, người phụ nữ đó có vẻ e ngại, nhưng khi cô ấy vô tình nhìn thấy ánh mắt thú vị của Lý Hiển, cơn giận dữ bỗng nhiên bùng lên trong lòng cô ấy; cơ thể yếu đuối của cô ấy dường như trở nên mạnh mẽ hơn bao giờ hết, và cô ấy đứng yên trong cung, dù gió bão dữ dội đến đâu cũng không thể làm gục ngã người con liễu yếu đuối đó.

Lý Hiển càng thấy thích thú hơn và vỗ tay nói: “Thật là tuyệt vời! Hãy gọi những nhạc công lên đây; vua này muốn xem màn vũ đạo xuất sắc nhất thế giới của em.”

Nghe vậy, Liễu Như Mộng cúi đầu chào và nói một cách bình thản: “Thiếp sẽ tuân theo lệnh của ngài.”

Lúc này, những nữ nhạc công được chọn lọc kỹ lưỡng từ Nam Chu bước vào cung. Những người phụ nữ này đều rất xinh đẹp; mặc dù không sánh kịp vẻ đẹp của Liễu Như Mộng, nhưng họ cũng rất quyến rũ. Tuy nhiên, khi họ bước vào cung, tất cả đều run rẩy; bởi vì Lý Hiển vẫn chưa thu hồi sức mạnh uy nghiêm của mình, và những người phụ nữ này không dám nhìn thẳng vào mắt ông ta. Ngay cả những cây đàn trong tay họ cũng trở nên vụng về, và âm nhạc phát ra không thành giai điệu. Thượng Thừa Nghiệp đứng bên cạnh, lo lắng đến mức đổ mồ hôi lạnh; không nhịn được, ông ta thì thầm trách móc họ. Một nữ nhạc công chơi đàn tranh trở nên hoảng loạn hơn, tay cô

Các sĩ quan trong cung thấy Lý Hiển tức giận, dù trong lòng họ có chút thương xót cho người phụ nữ này, nhưng không dám lên tiếng can thiệp. Có vài người gan dạ đã liếc nhìn Giang Trí và Kinh Trì; chỉ có hai người này mới đủ tư cách để khuyên giải. Nhưng Kinh Trì lại ngồi yên một cách lười biếng, không rõ đang suy nghĩ gì, còn Giang Trí thì ánh mắt dán chặt vào Liễu Như Mộng, trông có vẻ say mê đến mức không hề muốn can thiệp vào chuyện này.

Trước khi người phụ nữ kia phải chịu hình phạt nặng, Liễu Như Mộng – người vốn có tấm lòng nhân hậu và dũng cảm – đã lên tiếng nói: “Vua cao quý như núi non, khiến chúng tôi sợ hãi là điều không thể tránh khỏi; sao ngài lại trách móc một người phụ nữ vô tội như chúng tôi? Nếu ngài muốn xem màn vũ của tôi, tôi có thể biểu diễn một bản vũ không âm thanh, không cần đến nhạc cụ.”

Nghe vậy, Lý Hiển bật cười ha hả và nói: “Thật là Liễu Như Mộng… Dám nói những lời ngông cuồng như vậy, ngươi xứng đáng bị trừng phạt nặng hơn. Nhưng vì ngươi dám nói ra điều đó, ta cũng muốn xem màn vũ không âm thanh của ngươi. Nếu ngươi biểu diễn không tốt, sẽ bị trừng phạt gấp đôi… Hãy suy nghĩ kỹ đi.”

Liễu Như Mộng mỉm cười nhẹ nhàng, bước đi uyển chuyển đến giữa đại sảnh, vẫy vùng tay áo và bắt đầu múa. Mặc dù không có âm nhạc, nhưng những động tác múa của cô ấy như mang theo một giai điệu tự nhiên; tiếng chuông vàng reo vang, tạo thành một bản nhạc du dương và hay đẹp trong tai mọi người. Với dáng vẻ thanh tú như đang bay trên sóng, những bước múa đa dạng và phong phú, màn vũ ấy thực sự đã lay động trái tim mọi người.

Liễu Như Mộng múa hết mình; trong khoảnh khắc đó, trong lòng cô ấy như vang lên tiếng sáo du dương đã đồng hành cùng cô suốt nhiều năm qua. Không cần đến nhạc cụ, giai điệu ấy vẫn tồn tại trong trái tim cô… Nhưng từ nay trở đi, cô sẽ không còn tự do và hạnh phúc nữa. Nỗi buồn và tức giận trong lòng cô được thể hiện qua từng động tác múa; ngay cả những người trong cung, dù không hiểu chuyện gì, cũng có thể cảm nhận được nỗi đau sâu thẳm trong màn vũ không âm thanh của cô ấy. Khi màn vũ kết thúc, cả đại sảnh đều tràn ngập tiếng thở dài. Liễu Như Mộng cúi đầu, váy áo bay phất, và cúi chào một cách kín đáo, không muốn ai nhận ra những giọt nước mắt đang lăn dài trên mặt cô.

Lý Hiển thở dài một hơi; ngay cả với ý chí kiên cường của mình, ông cũng suýt nữa bật khóc. Ban đầu, ông đã quyết đ

」

Lý Hiển Thực ra trong lòng không hề có ý xấu. Kể từ khi kết hôn với Công chúa Gia Bình Lâm Bích, ông đã mất hẳn hứng thú với những chuyện tình cảm phù phiếm. Lúc này, ông chỉ đơn giản là cảm thấy tiếc cho tài năng của Liễu Như Mộng và muốn bảo vệ cô ấy; ông cũng sẵn lòng để Lâm Bích quyết định việc tìm một nơi ổn định cho người con gái này. Nhưng câu trả lời của Liễu Như Mộng lại lạnh lùng đến thế, điều đó càng làm ông tò mò hơn và nói: “Nghe giọng nói của em, nếu được tự do, liệu em có sẵn lòng theo ta trở về cung không? Em không cần phải giả vờ, cứ nói thật ra đi, ta hoàn toàn có lòng khoan dung.”

Liễu Như Mộng Vốn dĩ trong lòng đầy oán hận, nghe những lời đó, dù đúng hay sai, cô cũng trả lời một cách rõ ràng: “Thiếp xuất thân từ nước Chu, làm sao có thể phục vụ kẻ thù?”

Những lời này gây ra xôn xao lớn. Ban đầu, hầu hết mọi người trong cung đều ngưỡng mộ tài năng và vẻ đẹp của cô; ai ngờ cô lại nói ra những lời phản kháng như vậy. Đối với một người con gái bị coi là quà tặng, sự dũng cảm như vậy thật hiếm có trên đời này. Dù là tức giận hay ngưỡng mộ, ánh mắt mọi người đều đổ dồn về phía Liễu Như Mộng; chỉ không biết Lý Hiển sẽ xử lý cô như thế nào.

Nhưng Lý Hiển không hề tức giận. Ban đầu, ông cố tình buông thả cô chỉ để trêu chọc Thượng Thừa Nghiệp; đối với những nữ ca sĩ, vũ công được mang đến làm quà tặng, ông cũng không có ý định gì đặc biệt. Những cuộc thử thách mà ông đưa ra cho Liễu Như Mộng chỉ là do tình cờ thôi. Nhưng khi nghe cô nói những lời đó, ông lại thấy chúng rất phù hợp với tính cách và vẻ đẹp của cô, và nghĩ đến việc tha thứ cho cô. Tuy nhiên, khi liếc nhìn sang phía Giang Trí, ông bỗng ngừng lại – cô ấy đang nhìn chằm chằm vào một điểm nào đó, trông có vẻ như đang mê muội… Ông biết rằng Giang Trí vốn dĩ không hề quan tâm đến phụ nữ; việc cô ấy tỏ ra như vậy thật là kỳ lạ… Chẳng lẽ ông ấy đã phải lòng cô gái này sao? Lúc này, Lý Hiển hoàn toàn không biết rằng người phụ nữ này chính là em rể của mình; thay vào đó, ông lại nảy sinh ý định trêu chọc cô và cố tình thay đổi giọng điệu, nói: “Làm sao có chuyện như vậy được! Ta đã đối xử với em một cách lịch sự, vậy mà em dám nói những lời phản nghịch như vậy… Người đây, bắt cô ta xuống và đánh bằng trăm roi, sau đó gửi cô ta vào quân đội làm lao động khổ sai!”

Ngay khi những lời này vang lên, không chỉ những nữ nhạc công kia sợ hãi đến mức tinh thần suy sụp, mà ngay cả các tướng lĩnh của Đại Yung cũng cảm thấy không nỡ lòng. Chỉ có Thượng Thừa Nghiệp là người căm ghét việc Liễu Như Mộng nói những lời vô nghĩa, vì cho rằng điều đó sẽ phá hỏng cuộc hòa đàm và anh ta còn thấy thích thú với điều đó, chẳng hề có ý định can thiệp để xin tha cho cô gái ấy. Trước mắt mọi người, điều này càng khiến họ cảm thấy tức giận.

Hai vệ sĩ bước vào đình và tiến lên để kéo Liễu Như Mộng xuống hành quyết. Liễu Như Mộng không hề khóc lóc hay van xin, chỉ nhìn Lý Hiển một cái bằng ánh mắt đầy khinh thường, sau đó tự mình bước xuống dưới, như thể cô ấy không hề sợ hãi trước những đau khổ sắp đến.

Thấy vậy, Nhu Lam hoảng sợ và nghĩ rằng mặc dù Liễu Như Mộng đã xung đột với chú ruột Ký Vương, nhưng sao cha mình lại không ra tay cứu cô ấy? Có lẽ chỉ mình mình mới có thể giải cứu cô gái đáng kính này. Khi cô đang chuẩn bị lấy hết can đảm để xin tha, thì bỗng nhiên Giang Trí trở nên tỉnh táo và nói lớn: “Xin dừng lại một chút, Ngài Vương! Mặc dù cô gái này đã xúc phạm Ngài, nhưng xin Ngài hãy thương xót tài năng của cô ấy và đừng trừng phạt cô ấy quá nặng, để tránh việc người khác chế giễu Đại Yung không có lòng khoan dung.”

Lý Hiển rất vui mừng và nghĩ rằng mình có lẽ đã tìm thấy điểm yếu hiếm có của người này. Anh ta thử thách: “Phải chăng Suy Vân quý mến tài năng âm nhạc của cô gái này… Ha ha, đó cũng là may mắn của cô ấy. Nếu vậy, thì Ngài hãy giao cô ấy cho Suy Vân làm phi tần nhé?”

Tôi nghe vậy liền ngập ngừng và vội vàng nói: “Điều đó không thể được.”

Lý Hiển cố tình tỏ ra giận dữ: “Nếu Suy Vân không muốn, thì Ngài cũng không cần phải ép buộc. Hãy mang Liễu Như Mộng xuống hành quyết ngay đi.”

Trong lòng tôi đau nhói; mặc dù nhận ra ánh mắt đầy mưu mô của Lý Hiển, tôi vẫn không thể không nói: “Ngài Vương, xin hãy khoan dung. Vì đã giao cô ấy cho tôi, nếu muốn trừng phạt, thì cũng nên do chính tôi thực hiện.”

Lý Hiển nghe vậy trong lòng cười thầm, nhưng không dám biểu lộ ra ngoài. Chỉ cần nghe thấy Giang Trí tự xưng là “chính tôi”, anh ta đã biết rằng mục đích của mình đã đạt được. Anh ta cười lớn và nói: “Được rồi, hãy đưa Liễu Như Mộng đến nơi ở của viên quân giám và chăm sóc cô ấy cẩn thận, đừng để xảy ra chuyện gì.”

Tôi chỉ cảm thấy mặt mình đỏ bừng, toàn thân không thoải mái chút nào; ánh mắt của mọi người dường như có thể xuyên thủng cơ thể tôi. Nói ra thì tôi dù là phu quân của hoàng gia, nhưng việc sở hữu vài người thiếp thì cũng là điều bình thường… Chỉ là tôi không thích phụ nữ; dù hoàng đế ban tặng những người đẹp, tôi cũng luôn từ chối một cách lạnh lùng. Nhưng hôm nay, tôi buộc phải chấp nhận Liễu Như Mộng, thật là một sự đánh mất danh dự suốt đời. Trong cơn tức giận, tôi vung tay bước ra khỏi Điện Ngân An, không quan tâm đến lễ nghi gì cả, và đi thẳng ra khỏi cung điện, không tìm xe ngựa, mà đi bộ ra đường phố. Khi thấy những người qua kẻ lại trên đường, tôi mới thở phào nhẹ nhõm. Lúc này, Ru Lan ở phía sau tôi thì thầm hỏi: “Cha ơi, cha không thực sự muốn đưa cô Liễu đó vào nhà mình chứ? Dù mẹ không quan tâm, con cũng thấy điều đó không ổn đâu.”

Nghe vậy, tôi suýt nữa bị nước bọt làm nghẹn thở… Cô bé này lại nhắc đến chuyện không đáng nói… Nhưng khi nhìn vào mắt cô ấy, tôi thấy đầy lo lắng và phiền muộn… Tôi liền mềm lòng xuống, nghĩ rằng Ru Lan từ nhỏ đã thân thiết với Chương Lạc, tình mẫu tử giữa họ rất sâu đậm, giống như ruột thịt… Việc cô ấy lo lắng cho tôi cũng là điều dễ hiểu… Nhưng khi nhìn quanh, tôi thấy mọi người trên đường đều đang lén lút nhìn về phía chúng tôi… Ru Lan mặc quần áo sang trọng, dung nhan xinh đẹp, quá nổi bật… Tôi thở dài và nói: “Con gái ngốc ạ, được rồi… Cha sẽ đi dạo ngoài với anh Sử, con hãy trở về trước đi… Con trai ta hẳn là đã trở về trong hai ngày nay rồi… Lần này cha đã sử dụng mệnh lệnh quân sự để triệu hồi anh ta, chắc chắn không ai có thể ngăn cản được… Con hãy sắp xếp chỗ ở cho anh ta… Và cũng hãy chăm sóc cô Liễu đó thật tốt… Đừng làm khó cô ấy…” Mặc dù có chút ngại ngùng, nhưng vì lo lắng Ru Lan sẽ làm tổn thương Liễu Như Mộng vì muốn bảo vệ mẹ mình, tôi vẫn nói thêm những lời đó… Nói xong, tôi quay đầu bước đi, không dám nhìn vào biểu cảm của Ru Lan… Vì vậy, tôi naturally không biết rằng trong mắt cô ấy đầy sự ngưỡng mộ… Cô ấy đang âm thầm cầu nguyện: “Anh Hòa thật sự thông minh và tài ba… Mong trời phù hộ cho kế hoạch của anh ấy thành công… Càng khiến cha mình rối ren thì càng tốt… Hy vọng cha sẽ không nhận ra bí mật đó…”

Lúc này, đầu óc tôi thực sự rất hỗn loạn… Không biết mình đã đi bao lâu… Bỗng nhiên, Tiểu Thành Tử kéo tôi lại và nó

Đã mười tám năm trôi qua rồi… Kể từ ngày “Tiêu Hương Ngọc Vỡ Châu Trầm” xảy ra, đã đúng mười tám năm. Khi vuốt ve chiếc vòng ngọc trên ngón tay, những ký ức về vẻ đẹp và nụ cười của nàng lại ùa về trong lòng tôi, khiến tôi đau khổ vô cùng. Kể từ khi tôi trả thù cho nàng, tôi đã chôn vùi tất cả những tình cảm sâu đậm ấy xuống dưới lớp đất vàng. Dù mỗi khi nhìn thấy chiếc vòng ngọc và nhớ đến nàng, tôi cũng tự ép bản thân chỉ nghĩ đến những điều vui vẻ. Sau khi kết hôn với Trường Lạc, một mặt là tình yêu sâu đậm của nàng đã xoa dịu nỗi đau trong lòng tôi; mặt khác, tôi cũng không muốn Trường Lạc nghi ngờ gì. Vì vậy, tôi càng giấu kín mọi chuyện liên quan đến Tiêu Hương trong lòng mình. Thời gian trôi qua, tôi gần như tin rằng mình đã quên hẳn nàng… Cho đến hôm nay, tôi mới nhận ra rằng nỗi đau trong lòng mình vẫn chưa bao giờ lành lại. Nếu không phải vì lý do này, làm sao tôi có thể để Yú Luân thoát khỏi căn cứ bí mật? Chỉ vì nỗi đau của Yú Luân cũng giống như nỗi đau của tôi… Chỉ cần nghĩ rằng trên đời này vẫn còn một người giống như tôi, luôn nhớ về Tiêu Hương, tôi sẽ không cảm thấy cô đơn nữa. Vì vậy, miễn là Yú Luân không làm hại đến việc lớn của tôi, tôi sẽ không muốn giết hắn…

Khi nhớ lại vẻ đẹp và phong thái của Liễu Như Mộng– người giống hệt Tiêu Hương, tôi không khỏi đau lòng đến tận cùng linh hồn. Một người phụ nữ yếu đuối như nàng, lại dám đứng lên chống lại Ký Vương– kẻ đã giết chóc hàng loạt người… Ngay cả những anh hùng lớn nhất thời đó cũng phải cúi đầu trước sức mạnh ấy… Tinh thần kiên cường ấy khiến tôi nhớ đến lúc Tiêu Hương đã mạnh mẽ phản đối Vua Hàn… Chắc hẳn lúc đó, Tiêu Hương cũng giống như vậy, không hề sợ hãi chút nào…

Tôi từ từ nhớ lại từng chi tiết về Tiêu Hương… Ngay cả những ký ức đau đớn về cái chết bi thảm của nàng cũng lại ùa về trong lòng tôi… Đau đớn ập đến mãi không ngừng… Không biết đã suy nghĩ bao lâu, bỗng nhiên tôi ói ra một ngụm máu đen… Nhưng trong lòng tôi lại cảm thấy thanh thản… Cảm giác u ám đã bao năm trời cuối cùng cũng tan biến hết… Tôi vẫy tay đẩy xa Xiao Shunzi, người đang lo lắng đến thăm tôi, và cười nói: “Không sao đâu… Chỉ là tâm hồn tôi đang đau thôi… Sau khi ói máu xong, mọi chuyện sẽ ổn thôi… Rốt cuộc chuyện gì đang xảy ra vậy? Ai đang làm những chuyện này?”

Xiao Shunzi thở phào nhẹ nhõm, thấy vẻ mặt của tôi trở nên thoải má

Tôi lắc đầu nói: “Thôi đi, ban đầu họ không nói ra cũng là vì tốt cho họ; hơn nữa, tôi nhớ rằng Nguyệt Luân và cô gái này có mối liên quan gì đó… Có lẽ chính vì người phụ nữ tuyệt vời như Liễu Phiêu Hương này mà họ mới giấu chuyện này đi. Họ làm vậy cũng xuất phát từ lòng tốt thôi. Về việc xảy ra hôm nay, dù nên trách họ, nhưng xét cho cùng thì họ cũng đã giúp tôi giải tỏa bao năm nỗi buồn… Đừng trách họ quá mức. Chỉ cần tìm hiểu rõ ràng là được thôi. Dù sao tôi vẫn cảm thấy có điều gì đó không ổn, nhưng không thể nghĩ ra được… Thôi, chúng ta hãy trở về nhà đi.”

Tiểu Thuận Tử do dự một lát rồi hỏi: “Thưa công tử, với cô Liễu kia thì sẽ xử lý thế nào ạ?”

Nghe vậy, tôi ngẩn ngơ, nhìn vào khuôn mặt Tiểu Thuận Tử – ánh mắt anh ta có vẻ lo lắng. Tôi mỉm cười, gọi anh ta lại gần, rồi khi anh ta đến trước mặt tôi với vẻ mặt bối rối, tôi vỗ nhẹ vào trán anh ta; Tiểu Thuận Tử lập tức ôm lấy trán mình, tỏ vẻ vô tội. Mặc dù biết rằng cái vỗ nhẹ của tôi không đau bằng một vết muỗi cắn, và nếu anh ta không tự nguyện, tôi cũng không thể làm được điều đó, nhưng tôi vẫn không khỏi cười mắng anh ta: “Đồ ngốc, ngươi nghĩ ta là người như thế nào? Làm sao ta có thể để bỏ chuyện này được? Ta càng không thể làm điều gì đó thiếu công bằng… Nếu làm vậy, không chỉ là phản bội tình cảm sâu đậm của Trường Lạc, mà còn là phản bội cả Phiêu Hương nữa. Cô gái này thật đáng kính và đáng thương… Sau vài ngày nữa, hãy hỏi xem cô ấy có ý định gì rồi mới quyết định thôi. Phiêu Hương đã gặp nhiều bất hạnh rồi… Ta không muốn cô ấy cũng phải sống một cuộc đời ngắn ngủi…”

Nói xong, tôi đứng dậy và rời khỏi phòng. Quả nhiên, các binh sĩ Hổ Binh Vệ đã đang canh gác bên ngoài. Tôi đi thẳng ra khỏi quán rượu, lên chiếc xe ngựa đã được chuẩn bị sẵn từ trước, và trở về nhà mà không hề để ý đến ánh mắt hoang mang, lúc thì mơ hồ, lúc thì sáng suốt của Tiểu Thuận Tử trên đường đi.

Tiểu Thuận Tử quay mặt đi, mỉm cười nhẹ, trên khuôn mặt hiện rõ vẻ hiểu biết. Mặc dù anh ta nghĩ mình nên nhắc nhở Giang Trí một tiếng, nhưng sau khi suy nghĩ kỹ, anh ta liếc nhìn Giang Trí vẫn đang cau mày suy nghĩ, và cuối cùng vẫn quyết định không nói gì cả.