Đấu Tranh Khốc Liệt – Chương Ba Mươi: Biệt Ly Sinh Tử**

**Tác giả:** Tuỳ Bão Tiếp Dòng

Quân Bắc Hán bị mắc kẹt ngoài đồng hoang, chiến đấu gian khổ suốt hàng chục ngày. Khi muốn phá vây, họ lại liên tục gặp phải sự chống trở mãnh liệt từ quân địch; tuy nhiên, trong lúc cấp bách nhất, quân địch cũng không thể phá vỡ được tuyến phòng thủ của Bắc Hán.

Vào ngày 18 tháng 4, lương thực của quân Bắc Hán cạn kiệt; họ buộc phải giết ngựa để ăn thịt. Vào lúc bình minh, họ chia quân ra để tiến hành cuộc tấn công phá vây… Cuộc chiến đã kết thúc.

——*Tư Trí Thông Giám. Uyển Ký III*

“Anh hùng xa lạ… Cái gì là tình thế bế tắc…” Long Đình Phi thở dài nhẹ. Sau bao năm chiến tranh, ông chưa bao giờ gặp phải tình huống nguy hiểm đến thế này. Nhưng điều khiến ông ngạc nhiên là tâm trạng mình lại hoàn toàn bình tĩnh. Từ khoảnh khắc nhận ra mình bị quân địch bao vây, ông đã rõ ràng nghe thấy tiếng sợi dây căng thẳng trong lòng mình đứt gãy… Ông thực sự quá mệt mỏi. Suốt những năm qua, ông gần như một mình gánh vác trọng trách lớn lao cho Bắc Hán. Kẻ thù phía trước không ngừng xuất hiện, kiên cường và bền bỉ; họ không kiêu ngạo khi thắng, cũng không nản lòng khi thua… Những điều đó dần làm mòn đi sự sắc bén và ý chí chiến đấu của ông. Những tướng lĩnh tin cậy nhất của ông hoặc chết, hoặc phản bội… Giờ đây, ông chỉ còn một mình… Và chính ông đã đẩy người yêu thương của mình vào tình thế nguy cấp… Con đường mà ông đang đi có lẽ đã đến hồi kết… Long Đình Phi biết rằng, lần này, ông sẽ không còn bất kỳ hy vọng nào để thoát ra nữa…

Quân địch mai phục cùng với lực lượng kỵ binh sắc bén của Ký Vương đã giam cầm hơn một trăm nghìn quân Bắc Hán trong vùng đất hoang vu. Sức mạnh hai bên không hề chênh lệch nhau; nếu không chịu đựng những tổn thất nặng nề, họ chắc chắn không thể phá vây được. Địa hình khu vực Qinzhou hẹp hòi; việc phá vây chỉ có thể thực hiện theo hai hướng: Kỳ Thị hoặc Zezhou. Nhưng nếu chọn hướng Zezhou, Long Đình Phi và các đồng đội biết rằng họ sẽ không còn cơ hội trở về Bắc Hán nữa… Kẻ thù nắm giữ ưu thế áp đảo; lựa chọn của họ cũng vô cùng hạn chế… Trong tình huống này, suốt hàng chục ngày qua, Long Đình Phi và Lâm Bích đã nhiều lần lập kế hoạch để phá vây… Nhưng vì ý định của họ là tấn công toàn quân, mỗi lần cố gắng phá vây đều bị quân địch chặn đứng… Xác lính rơi rụng khắ

Ngồi trong chiếc lều đơn sơ, ánh sáng mờ ảo của ngọn nến chiếu rọi lên khuôn mặt gầy guộc, tiều tuệ của Long Đình Phi. So với thời kỳ hùng tráng ngày xưa, giờ đây trên khuôn mặt ông chỉ còn lại vẻ lạnh lùng và cô đơn; duy nhất đôi mắt màu xanh biếc vẫn lấp lánh ánh sáng. Nhưng chỉ những người quan tâm mới có thể nhận ra rằng, khác với sự kiêu hãnh ngày xưa khi ông nhìn xuống thiên hạ, ánh sáng trong đôi mắt ông giờ đây chứa đựng sự hiểu biết sâu sắc về thực tại cuộc sống và một nỗi buồn không thể diễn tả được.

Bên ngoài lều vang lên tiếng bước chân. Long Đình Phi không ngẩng đầu, vẫn tiếp tục nhìn vào bản đồ đơn giản do Tiêu Đông vẽ, trên đó ghi chép lại thông tin về tình hình phòng thủ mà các điệp viên đã liều mạng thu thập được. Một người bước vào lều, đứng ngay trước mặt ông; bóng dáng người đó được ánh lửa làm cho kéo dài, che khuất bản đồ trước mắt Long Đình Phi. Ông nhíu mày nhẹ, ngẩng đầu lên – ánh sáng le lói của ngọn nến chiếu rọi sâu vào đáy mắt ông, cũng làm cho bóng dáng người đó hiện rõ hơn. Người đó mặc bộ giáp màu xanh lá cây đậm, khoác một chiếc áo choàng thêu hình chim phượng hoàng vàng óng; đó chính là Lâm Bích.

Lâm Bích cũng trở nên gầy yếu hơn nhiều so với trước đây. Khuôn mặt từng rạng rỡ giờ đây đã in hằn dấu vết của thời gian và gian khổ; áo quần của ông đẫm máu. Quyền quý và sang trọng ngày xưa giờ đây đã trở thành những vết máu đỏ thắm trên áo giáp chiến đấu. Trong lòng Long Đình Phi, một nỗi buồn sâu thẳm trào dâng. Ông nhẹ nhàng hỏi: “Công chúa Bí có việc gì cần nói không?”

Lâm Bích lắc đầu nhẹ, ngồi đối diện với Long Đình Phi, đặt đầu vào hai tay mình, sau một lúc mới nói: “Phương Tài và Dung Quân đã dùng cung tên để gửi những bức thư đến lều của ta.”

Long Đình Phi đáp một cách bình thường: “Chắc hẳn là muốn thuyết phục chúng ta đầu hàng thôi… Những ngày gần đây, lều của ta cũng nhận được không ít những bức thư như vậy. Nếu không phải vì tôi đã cố gắng hết sức để củng cố tinh thần binh sĩ, e rằng quân đội của chúng ta đã sớm rơi vào tình trạng hỗn loạn.”

Ánh mắt Lâm Bích lóe lên một tia lạnh lẽo: “Không phải là muốn thuyết phục đầu hàng… Mà là để thông báo với chúng ta rằng, quân man rợ đã xâm lược Đại Châu với quy mô lớn. Anh trai tôi, Lin Cheng’er, đã dẫn quân đi chống trả, nhưng không may sa vào bẫy của quân địch… Anh ấy đã chiến đấu đến

Long Đình Phi chỉ cảm thấy tim mình đập thình thịch; kế hoạch độc ác quá! Dù lá thư này nói sự thật hay dối trá, tinh thần chiến đấu của quân Đại Châu chắc chắn sẽ bị lung lay. Anh ta yếu đuối nói: “Có lẽ đây chỉ là một âm mưu của kẻ thù.”

Lâm Bích mỉm cười nhẹ, nhưng nụ cười ấy đầy nỗi buồn. Cô ta nói với giọng lạnh lùng: “Tôi cũng hy vọng đây chỉ là một âm mưu của kẻ thù… Nhưng ngay cả khi đó là âm mưu, thì nó đã thành công rồi. Bây giờ, các binh sĩ trong doanh trại của tôi đều đang hoang mang lo lắng; ngay cả anh ba và anh tư của tôi – Thành Sơn và Thành Nguyên – cũng mất hết ý chí chiến đấu. Hơn nữa, có lẽ tin tức này là thật… Lá thư này được Ký Vương và Lý Hiển viết riêng cho tôi; khác với những lá thư khác, nó mô tả rất chi tiết tình hình ở Đại Châu. Lý Hiển không bao giờ dùng lời nói dối để lừa tôi đâu.” Nói xong, Lâm Bích đưa cho Long Đình Phi lá thư đó.

Long Đình Phi nhận lấy lá thư và đọc qua một cách nhanh chóng. Trong đó quả thực mô tả rất rõ ràng tình hình quân sự ở Đại Châu. Nếu ngay cả Lâm Bích cũng thấy không có điểm gì đáng nghi ngờ, thì rất có thể đây là sự thật. Anh ta thất vọng đặt lá thư xuống và nói: “Nếu quân Đại Châu muốn đầu hàng, tôi sẽ không trách em đâu.”

Lâm Bích đứng dậy, nói với giọng lạnh lùng: “Quân Đại Châu chưa bao giờ phản bội lý tưởng của mình. Việc ra quân lần này là do sự thống nhất của tất cả mọi người; làm sao có thể thay đổi ý định vào lúc cuối cùng được? Kể từ khi quân Đại Châu được thành lập, chúng tôi chỉ biết chiến đấu đến cùng, chưa bao giờ khuất phục trước kẻ thù… Ngay cả khi trước đây chúng tôi phải quy phục Bắc Hán, chúng tôi cũng không bao giờ chịu nói lời đầu hàng.”

Biểu cảm của Long Đình Phi trở nên nghiêm túc; anh ta cũng đứng dậy và nói: “Tôi đã đoán trước rằng công chúa có ý chí kiên định như vậy… Phương Tài chỉ là những lời thử thách mà thôi. Tôi là một tướng lĩnh, vì vậy tinh thần chiến đấu của quân đội mới là điều quan trọng nhất… Xin công chúa tha thứ cho tôi.”

Lâm Bích có vẻ dịu lại một chút và nói: “Nhưng bây giờ mọi chuyện đã đến nước này, chúng ta cũng cần phải tìm cách ứng phó. Chúng ta phải quyết tâm xông pha, không quan tâm đến cái giá phải trả… Nếu còn trì hoãn thêm, e rằng tôi cũng không thể kiểm soát được tinh thần của quân đội nữa.”

Ánh mắt của Long Đình Phi lóe lên vẻ lạnh lùng: “Tôi cũng đang muốn

Từ đây có thể thấy rằng, mục tiêu chính của Dung Quân là tập trung vào Long Mô và lực lượng chính của quân Quận Thanh Châu, còn đối với quân Đài Châu thì họ vẫn để lại một khoảng trống. Vì vậy, tôi đã cẩn thận lên kế hoạch mới cho cuộc tấn công phá vây này, và cần sự hỗ trợ đầy đủ từ Bí Mẹ.”

Lâm Bích không nói gì, bởi những gì Long Đình Phi nói, cô ấy cũng hiểu rõ. Nhưng dù quân Đài Châu có oai hùng đến đâu, số lượng binh sĩ của họ cũng chỉ có mười lăm ngàn người mà thôi. Dù Dung Quân có tỏ ra khoan dung, việc quân Đài Châu muốn tận dụng cơ hội này để phá vỡ hàng phòng thủ của họ cũng là điều bất khả thi. Cô ấy từ từ ngước đầu lên, giọng nói của cô ấy bình thản nhưng đầy suy nghĩ: “Ý anh là muốn quân Đài Châu che chở cho quân Quận Thanh Châu trong cuộc tấn công phá vây này.”

Long Đình Phi mỉm cười nhẹ nhàng và nói: “Với sức mạnh của quân Đài Châu, việc che chở cho quân Quận Thanh Châu trong cuộc tấn công phá vây cũng là điều bất khả thi. Dung Quân chỉ cần năm mươi nghìn binh sĩ tinh nhuệ là có thể chặn đứng cuộc tấn công của quân Đài Châu. Nếu tôi tận dụng cơ hội này để dẫn lực lượng chính tấn công phá vây, Dung Quân chắc chắn sẽ triển khai toàn bộ lực lượng để chặn đường chúng ta. Ngay cả khi quân Đài Châu thành công trong việc thoát ra ngoài, Dung Quân cũng sẽ không để chúng ta có cơ hội phá vỡ hàng phòng thủ. Bí Mẹ hẳn phải hiểu rằng, về lòng trung thành với Bắc Hán, quân đội chúng ta vượt trội hơn nhiều so với quân đội các ngươi, đó là lý do tại sao Dung Quân lại coi quân Quận Thanh Châu là mục tiêu chính.”

Lâm Bích không nói gì, cô ấy lặng lẽ lắng nghe, chờ đợi lời giải thích tiếp theo của Long Đình Phi. Long Đình Phi tiếp tục nói: “Vì vậy, tôi quyết định cuộc tấn công phá vây này sẽ được chia thành ba đợt. Bí Mẹ sẽ dẫn quân Đài Châu tham gia đợt tấn công đầu tiên, từ hướng đông bắc để phá vây. Dung Quân chắc chắn sẽ áp dụng chiến thuật cũ, cố gắng dụ quân Đài Châu vào vòng vây, để tách rời hai đội quân của chúng ta. Sau đó, tôi sẽ dẫn hai mươi nghìn kỵ binh tinh nhuệ, sử dụng nhiều lá cờ để tấn công từ hướng bắc. Dung Quân chắc chắn sẽ dốc toàn lực để chặn đứng chúng tôi. Cuối cùng, anh em họ Lộc sẽ dẫn lực lượng chính của chúng ta tấn công từ hướng tây bắc; trong quá trình đó, một số binh sĩ sẽ được điều động đến Sông

Long Đình Phi nói: “Chỉ có như vậy thì mới có thể bảo vệ được lực lượng chính của quân đội Qinzhou. Nếu Long Mô tiếp tục chiến đấu yếu kém, sẽ gây hại cho tất cả các binh sĩ. Nếu còn tiếp tục sống sót một cách ích kỷ, làm sao chúng ta có thể đối mặt với Vua? Hiện tại, chúng ta bị bao vây từ bốn phía; lực lượng phía Bắc chỉ có khoảng hơn một trăm ngàn người. Nhưng nếu quân đội chúng ta rơi vào tình thế khó khăn, ba phía còn lại sẽ tấn công từ phía sau, khiến chúng ta không thể thoát ra được. Lần này, tôi sẽ xông pha vào trận chiến để dụ địch tập trung toàn lực vào việc giam cầm tôi. Nhờ vào sự dũng cảm của anh em họ Lu, cơ hội thoát ra khỏi vòng vây là rất cao. Và nếu Dung Quân nhầm lẫn rằng quân đội Đài Châu chỉ đang che chở cho cuộc tấn công của chúng ta, thì áp lực đối với Bí Mèi chắc chắn sẽ giảm bớt, và quân đội Đài Châu cũng sẽ có cơ hội thoát ra. Việc hy sinh mạng sống của Long Mô và hai mươi ngàn lính canh để đổi lấy sự thành công của lực lượng chính quân đội chúng ta là xứng đáng. Tuy nhiên, nếu Bí Mèi là người đầu tiên thoát ra, thiệt hại chắc chắn sẽ rất nặng nề, vì vậy tôi muốn thảo luận với bạn trước.”

Nhìn thấy vẻ mặt lạnh lùng của Long Đình Phi khi nói về cái chết của mình, thân hình nhỏ bé của Lâm Bích rung chuyển. Người đàn ông trước mắt cô chính là chồng tương lai của mình. Thật không may, trong lúc đất nước đang gặp nguy cơ, cả hai đều là các tướng lĩnh chỉ huy quân đội, vì vậy họ hiếm khi có thời gian bên nhau. Mỗi lần gặp mặt, họ chỉ nói về công việc quân sự mà không hề đề cập đến chuyện riêng tư. Nhưng Lâm Bích đã coi anh ta là người bạn đời của mình từ lâu rồi. Bây giờ, họ lại phải chia tay nhau giữa chừng, làm sao cô có thể chịu đựng nổi? Lúc này, cô không còn là “Nữ hoàng tướng lĩnh” được mọi người kính trọng nữa, mà chỉ là một người phụ nữ đang đối mặt với nỗi đau mất đi người yêu thương.

Kìm nén những giọt nước mắt, Lâm Bích thì thầm: “Anh sẵn lòng hy sinh mạng sống mình như vậy, vậy còn tôi thì sao? Anh có còn nhớ ngày cưới của chúng ta không? Chính là vào cuối năm nay.”

Vẻ mặt của Long Đình Phi thay đổi, ánh mắt anh trở nên u sầu. Khi yêu cầu quân đội Đài Châu tham gia chiến đấu lần này, Lâm Viễn Đình cũng đã đưa ra một yêu cầu bổ sung: việc kết hôn giữa Long Đình Phi và Lâm Bích không thể trì hoãn được nữa. Vua đã đặt ngày cưới rồi, và nếu Dung Quân rút lui, cuối n

Chỉ là bây giờ nhìn lại, hóa ra hai người thực sự là duyên phận không thành, không còn khả năng kết hôn nữa.

Long Đình Phi Quyết tâm mạnh mẽ, nói: “Bích muội, không phải là Đình Phi phụ hứa, chỉ là vì gia đình và tổ quốc, Đình Phi không dám sống ích kỷ.”

Lâm Bích Che mặt lảo đảo lùi lại, dựa vào bức tường lều, thân thể run rẩy nhẹ; mặc dù không khóc thành tiếng, nhưng những tiếng nức nở được kiềm chế kia càng khiến người ta xót xa lòng. Dù Long Đình Phi có cứng rắn đến đâu, anh cũng không thể chịu đựng nổi; anh bước tới ôm lấy Lâm Bích, cô gái úp mặt vào ngực anh, những tiếng khóc nhỏ bé vang vọng trong lều. Long Đình Phi cảm nhận được hơi ấm từ nước mắt của cô thấm qua áo giáp mình; lòng đau nhói, anh ôm chặt thân hình yếu đuối của cô. Lúc này, ngọn đuốc đã tàn, bên trong lều chìm vào bóng tối; trong không gian hẹp hòi ấy, chỉ còn lại tiếng thở của hai người và tiếng nức nở khẽ khàng của Lâm Bích. Trong bóng tối ấy, Long Đình Phi– người luôn tự tin và oai phong trước mặt mọi người, giờ đây cũng không khỏi rơi nước mắt.

Một lúc sau, Lâm Bích nhẹ nhàng thoát khỏi vòng tay của Long Đình Phi và nói: “Vì đã quyết định như vậy, tôi sẽ quay về chuẩn bị mọi thứ.” Long Đình Phi không nói gì; anh nghe tiếng cô mở rèm ra khỏi lều, nghe tiếng bước chân cô xa dần, rồi siết chặt đôi nắm tay và nói với giọng lạnh lùng: “Là một người đàn ông, nếu không thể vì tổ quốc mà báo đáp ân huệ của cha mẹ, không thể bảo vệ vợ con đến nỗi họ phải đổ máu trên chiến trường, thì còn sống trên đời này làm gì?”

Bỗng nhiên, tiếng hát yếu ớt vang lên bên tai Long Đình Phi; không lâu sau, tiếng hát ấy càng lúc càng lớn, đã có thể nghe rất rõ. Long Đình Phi lắng nghe kỹ, và phát hiện ra rằng tiếng hát đó đến từ doanh trại quân đội ở Đại Châu.

“Đen đặc như mây che phủ thành trì, ánh giáp lấp lánh dưới ánh trăng… Tiếng kèn vang vọng giữa không gian thu se lạnh… Bên biên giới, hoa Yên Chi nở rộ trong đêm tối… Một nửa lá cờ đỏ được cuộn lại bên bờ sông Dịch… Sương giá dày đặc, tiếng trống lạnh lẽo không vang lên…”

“Báo chúa ý tình trên đài vàng, sẵn lòng cầm giáo chiến đấu đến cùng vì ngài.”

Bài hát này là bài yêu thích nhất của quân Đại Châu. Khi quân Đại Châu giao tranh với kẻ man rợ, thường vào thời điểm thu hoạch bội thu, họ cầm vũ khí để bảo vệ quê hương, đứng vững tại Yên Môn để chống lại các đội quân xâm lược. Dù lúc này việc hát bài hát này có vẻ không phù hợp với thời tiết và địa điểm, nhưng nó vẫn giúp quân Đại Châu tái tạo lại tinh thần chiến đấu.

Ban đầu, giọng hát còn khàn khàn, gượng ép; chắc hẳn là do các binh sĩ đã chiến đấu liên tục nhiều ngày, miệng khô môi nứt. Nhưng dần dần, tiếng hát trở nên vang dội hơn. Ban đầu chỉ có hơn một trăm người hát, sau đó ngày càng có nhiều người tham gia. Cuối cùng, không chỉ quân Đại Châu mà cả quân Từ Châu cũng bắt đầu hát theo. Tiếng hát như những dòng sông hợp lưu thành biển cả mạnh mẽ, khiến cho tinh thần của quân Bắc Hán – vốn đã suy yếu trong những ngày qua – lại được hồi sinh thành một lực lượng không thể đánh bại.

Trên khuôn mặt Long Đình Phi, vẻ buồn bã đã tan biến hết. Anh từ từ buộc chặt lại áo giáp trên người, bước ra khỏi lều. Ngày quyết đấu đã đến vào ngày mai; đâu còn thời gian cho những tình cảm lãng mạn nữa.

Khi bước ra ngoài lều, Long Đình Phi nhìn quanh: bầu trời đêm tối um tùm, những ngọn lửa nhỏ lấp lánh khắp nơi, không khí đậm mùi máu tanh. Ngoài tiếng hát của binh sĩ, còn có tiếng rên rỉ đau đớn của họ. Trong khi cẩn thận tính toán xác suất thành công của kế hoạch thoát hiểm, anh vẫn lắng nghe tiếng hát hùng tráng của đồng đội. Đêm xuân lạnh lẽo và u ám… Trong lòng Long Đình Phi, mọi thứ trở nên trong sáng và rõ ràng. Anh biết chắc rằng chính Lâm Bích là người đã cho quân Đại Châu hát những bài ca quen thuộc này để cổ vũ tinh thần chiến đấu của họ. Anh cảm thấy vô cùng ngưỡng mộ Lâm Bích và hy vọng rằng ngày mai, Lâm Bích sẽ thành công trong nỗ lực thoát hiểm. Anh hiểu rằng nguy cơ mà Lâm Bích đối mặt chỉ thấp hơn mình một chút mà thôi; khả năng lớn nhất là cả hai người đều sẽ chết trong cuộc chiến hỗn loạn ngày mai.

Lúc này, Tiêu Đông bước đến gần. Chỉ trong vòng mười mấy ngày, anh đã trở nên gầy yếu và mệt mỏi. Ngoài việc vất vả điều tra thông tin về địch, anh còn cảm thấy vô cùng tội lỗi. Kể từ khi Dung Quân tấn công Từ Châu, anh đã nhiều lần thất bại, và số lượng điệp viên của mình thiệt mạng cũng rất lớn. Việc không phát hiện kịp động thái của địch trong cuộc phục kích cũng là m

Anh ta bước đến bên cạnh Long Đình Phi, nói một cách lo lắng: “Tướng quân, thuộc hạ Phương Tài đã gặp công chúa và được biết rằng ngài đã quyết định tiến hành cuộc tấn công phá vây.”

Long Đình Phi trả lời một cách bình thản: “Đúng vậy. Ngươi sẽ cùng anh em họ Lộ giúp đỡ trong cuộc tấn công này; các chi tiết cụ thể sẽ được trình bày trong cuộc họp quân sự sau này.”

Tiêu Đông nói: “Tướng quân, ngài là tổng chỉ huy của quân đội chúng ta. Làm sao ngài có thể tự mình đẩy mình vào hiểm nguy? Việc dụ địch nên để người khác đảm nhận. Chúng ta có thể chọn một người có thân hình tương đồng với ngài, cho họ mặc áo giáp của ngài để đóng vai trò mồi nhử, còn quân đội Đại Châu sẽ là lực lượng chính thực hiện cuộc tấn công phá vây. Như vậy, ngài sẽ có cơ hội lớn để thoát ra ngoài.”

Long Đình Phi trả lời một cách kiên quyết: “Tôi là tổng chỉ huy của ba quân đội. Nếu tôi không đi đầu, làm sao tôi có thể khích lệ các binh sĩ chiến đấu đến cùng? Việc để quân đội Đại Châu hy sinh là điều tôi không thể chấp nhận được. Họ vốn không cần phải tham gia vào trận chiến này, nhưng giờ đây lại phải đối mặt với cái chết chỉ vì đã giúp đỡ chúng ta. Nếu chúng ta làm điều bất nghĩa như vậy, làm sao chúng ta có thể đối mặt với người dân Đại Châu?”

Giọng nói của ông ta dù bình thản, nhưng từng lời như được khắc sâu vào đá. Tiêu Đông hiểu rằng ông ta đã quyết tâm không thay đổi ý định, và biết rằng mọi lời nói của ông ta đều chính xác. Chỉ có khi ông ta tự mình tham gia, mới có thể khiến Dung Quân và các lực lượng chính khác hành động. Tiêu Đông cúi đầu và nói: “Xin phép tướng quân, thuộc hạ xin theo ngài tiến hành cuộc tấn công phá vây.”

Long Đình Phi nhìn Tiêu Đông một lát rồi nói: “Tại sao ngươi lại muốn làm vậy? Dù ngươi đã gặp nhiều thất bại, nhưng đó là do các tình báo viên của địch quá mạnh mẽ. Trong quân đội Bắc Hán, nếu nói về khả năng tình báo, ngươi là người giỏi nhất. Nếu là người khác, có lẽ chúng ta đã sớm bị địch đánh bại từ trước rồi. Ngươi đừng quá tự trách bản thân; thất bại lần này không phải do lỗi của ngươi. Tôi hoàn toàn không ngờ địch sẽ dùng kế hoạch dụ địch vào bẫy. Chính vì thiếu sự chuẩn bị kỹ lưỡng mà chúng ta mới thất bại như ngày hôm nay. Tiêu Đông, lần này ngươi phải tuân theo mệnh lệnh của tôi, cùng anh em họ Lộ tiến hành cuộc tấn công phá vây. Ba anh em họ Lộ về mặt quân sự thì tầm thường; tôi rất lo lắng. Vì đã ở bên c

Tiêu Đông im lặng một lúc lâu rồi cúi đầu nói: “Tôi tuân lệnh.” Trong lòng ông đã quyết định rồi: phải gánh vác tội lỗi để chuộc lấy công lao, giữ được mạng sống để hết sức giúp đỡ anh em họ Lục thoát khỏi vòng vây; ngay cả khi phải hy sinh mạng sống, cũng phải chờ đến khi mọi việc yên bình trở lại.

Long Đình Phi thấy ông đã đồng ý tham gia cuộc tấn công chính cùng với Dung Quân, liền nói một cách vui mừng: “Được rồi, trời gần sáng rồi; hãy ra lệnh cho mọi người chuẩn bị bữa ăn vào lúc ba giờ sáng và tiến hành cuộc tấn công vào lúc năm giờ sáng. Trước hết, hãy mời các chỉ huy quân đội đến gặp ta.”

Tiêu Đông trong lòng bất ngờ lo lắng và nói: “Thưa tướng, quân đội của chúng tôi đã cạn nguồn lương thực rồi… Vì tướng luôn ở trong lều suy nghĩ về những vấn đề quan trọng của quân đội, nên tôi không dám báo cáo.”

Long Đình Phi cười lạnh: “Chuyện quan trọng như vậy mà không báo cáo sao? Ta có uy tín lớn trong quân đội; nếu không, các binh sĩ đã báo cáo cho ta từ lâu rồi. Những việc được bàn bạc riêng tư giữa các chỉ huy quân đội ở Quận Thanh Châu… Nếu không phải vậy, ta cũng sẽ không quyết định tiến hành cuộc tấn công vào sáng mai đâu. Ban đầu ta muốn trách móc Tiêu Đông một chút, nhưng thấy vẻ lo lắng của ông ấy và biết rằng ngày mai là ngày chia tay mãi mãi, ta cũng không muốn trách mắng quá mức. Chỉ nói: ‘Rõ rồi.’ Những con ngựa bị thương hoặc dư thừa hãy bị giết hết để mọi người có thể ăn thịt.”

Dưới ánh mắt lạnh lùng của Long Đình Phi, Tiêu Đông cảm thấy mồ hôi lạnh túa ra khắp người và lùi lại. Sau bữa tối, tất cả các doanh trại đều đã cạn nguồn lương thực; các chỉ huy quân đội đã bàn bạc riêng tư và quyết định rằng ngày mai họ phải tiến hành cuộc tấn công, và chỉ có bằng cách hy sinh một số người mới có thể thành công. Tuy nhiên, mối quan hệ giữa quân đội Quận Thanh Châu và quân đội Quận Đài Châu khá lạnh nhạt; vì vậy họ đều muốn buộc Long Đình Phi đồng ý hy sinh quân đội Quận Đài Châu để đảm bảo rằng lực lượng chính của quân đội Quận Thanh Châu có thể thoát khỏi vòng vây. Nhưng họ lo lắng rằng Long Đình Phi sẽ không đồng ý; vì vậy họ mới nghĩ đến việc tận dụng tình huống này khi quân đội đang thiếu lương thực… Ai ngờ Long Đình Phi lại quyết định hy sinh bản thân mình để mang lại cơ hội thoát khỏi vòng vây cho lực lượng chính của quân đội Quận Thanh Châu và quân đội Quận Đài Châu.

Những con ngựa bị thương hoặc khỏe mạnh đều r

Đối với những người lính kỵ binh như họ, ngựa chiến chính là những người bạn thân thiết nhất. Để nuôi dưỡng tốt những con ngựa này và xây dựng một mối quan hệ gắn bó với chúng, họ gần như sống cùng ngựa từng bữa ăn, giấc ngủ. Vì vậy, việc giết chết ngựa chiến thật sự là điều không thể hiểu nổi. Thông thường, chỉ khi một con ngựa bị thương nặng đến mức không thể cứu vãn được mới buộc phải giết nó; việc ăn thịt ngựa cũng hoàn toàn bị cấm. Nhưng bây giờ, họ lại phải giết chết một số lượng lớn ngựa chiến – những con ngựa có người chủ bị thương nhẹ, thậm chí còn hoàn toàn khỏe mạnh, chỉ là mất đi người cưỡi. Đối với quân đội Bắc Hán đang muốn tiến hành cuộc tấn công để thoát ra ngoài, việc giữ lại đủ số lượng ngựa là đã đủ; những con ngựa còn lại chỉ có thể bị giết để ăn thịt. Thịt ngựa sau khi được lấy xuống không chỉ được dùng để cho tất cả các binh sĩ no bụng trước khi tiến hành cuộc tấn công mà còn được chế biến thành thực phẩm khô, bởi vì thời gian diễn ra cuộc tấn công này rất không chắc chắn. Toàn bộ doanh trại đều tràn ngập không khí bi thảm; cảm giác phải tự tay giết chết những con ngựa mình yêu quý khiến mắt của tất cả các binh sĩ Bắc Hán đều đỏ hoe, đầy nỗi đau và sự bi thương.

Sau khi ăn bữa cuối cùng có thể là bữa ăn cuối cùng trong đời mình, quân đội Bắc Hán bắt đầu chuẩn bị cho cuộc tấn công. Nhìn ngắm căn doanh trại vẫn còn ngăn nắp, Long Đình Phi đứng trước cửa doanh trại cùng với các tướng lĩnh; mọi thứ đã sẵn sàng, chỉ còn chờ lệnh xuất phát. Khuôn mặt Long Đình Phi bình tĩnh như thể ông ta không đang đi đối mặt với cái chết, mà chỉ đang đến dự một buổi yến tiệc của người bạn thân. Tiếng móng ngựa quen thuộc và tiếng chuông leng keng vang lên bên tai; Long Đình Phi mỉm cười quay đầu lại, và quả nhiên, đó chính là Lâm Bích đang cưỡi ngựa đến, được bao vệ bởi đội vệ sĩ của quân đội Đại Châu.

Khi Lâm Bích đến trước mặt ngựa của Long Đình Phi, cô muốn nói điều gì đó, nhưng lại nhận ra mình không biết phải nói gì. Tất cả những lời cô muốn nói đã được nói hết vào đêm qua. Cô nhìn chằm chằm vào khuôn mặt gầy gò nhưng đẹp trai của Long Đình Phi và không biết từ lúc nào, một giọt nước mắt đã rơi xuống. Long Đình Phi ngay lập tức nhận thấy đôi mắt long lanh của Lâm Bích hơi đỏ hoe; ông muốn đưa tay ra an ủi cô, nhưng cuối cùng vẫn không làm vậy, mà chỉ cúi đầu chào và nói: “Lần này, chúng ta cần dựa vào sự dũng cảm của em Bí Mỹ để ti

Long Đình Phi mỉm cười nhẹ và nói: “Gần sáng rồi, Bí Mỹ sẽ là người tiên phong xông pha vào trận chiến, hãy chuẩn bị lên đường ngay thôi.”

Lâm Bích cưỡi ngựa lao đi, vang giọng lớn: “Tuân lệnh, tướng quân hãy chăm sóc bản thân thật tốt.” Khi con ngựa quay đầu hướng về phía đội quân Đại Châu, Lâm Bích tranh thủ ngoảnh lại; mặc dù khoảng cách đã khá xa, nhưng cô vẫn nhìn thấy đôi mắt màu xanh nhạt của Long Đình Phi. Đôi mắt ấy sâu thẳm như đại dương, chứa đựng cả nỗi buồn lẫn lời chúc phúc… Cô chưa bao giờ thấy đôi mắt nào biểu hiện đầy đủ những cảm xúc ấy đến thế. Và trong khoảnh khắc đối diện nhau, tất cả những tình cảm ấy đột nhiên biến mất không còn dấu vết… Thân thể Lâm Bích run rẩy; nếu không có người hầu gái bên cạnh kịp thời nâng đỡ, cô suýt nữa ngã khỏi yên ngựa.

Chưa kịp thoát khỏi ảnh hưởng của đôi mắt ấy, cô đã nhìn thấy lá cờ quân đội Đại Châu bay phấp phới… Trái tim cô bỗng se lại; trong chốc lát, tất cả những suy nghĩ phiền muộn đều tan biến. Cô rút thanh kiếm bạc ra, vung tay hét lên… Tiếng hét vang dội, trong trẻo như tiếng phượng hoàng gào trên bầu trời, khiến các binh sĩ Đại Châu cũng hăng hái hét theo… Tiếng hò reo ầm ĩ ấy đã xua tan đi những tia tối cuối cùng trước bình minh.