Đấu Trí Khắp Nơi – Chương Hai Mươi Mốt: Quân Xâm Chiếm Hồ Quan**

**Tác giả:** Tuỳ Bão Tiến Dòng

Hồ Quan là một pháo đài hùng vĩ của Bắc Hán, nằm ngay tại điểm kiểm soát quan trọng của Thái Hành Bạch Tinh. Khi đi qua châu Thịnh Châu và vượt qua Bạch Tinh để vào lãnh thổ Bắc Hán, bạn sẽ thấy mình bị bao quanh bởi những dãy núi. Hồ Quan chính là chiến luận quan trọng này; phía bắc có núi Bách Cốc, phía nam có núi Song Long. Hai ngọn núi này ôm lấy thành phố, và Hồ Quan được đặt tên theo cửa khẩu nằm giữa hai ngọn núi đó. Nếu chiếm được Hồ Quan, quân đội Dung Quân sẽ có thể tiến thẳng vào lãnh thổ đối phương. Lần này, quân đội Dung Quân đã chia làm hai đội, và đội chịu trách nhiệm tấn công Hồ Quan chính là Kinh Trì. Ông ta đã dẫn theo ba vạn kỵ binh, cùng với bốn vạn quân từ châu Thịnh Châu, và bắt đầu cuộc tấn công mãnh liệt vào ngày 14 tháng 3. Tướng phòng thủ, Lưu Vạn Lợi, cũng là một vị tướng nổi tiếng; ông ta chỉ huy bảy nghìn lính phòng thủ và không hề rút lui. Quân đội Dung Quân đã tấn công liên tục trong bảy tám ngày nhưng vẫn không thể chiếm được Hồ Quan.

Vào ngày 21 tháng 3, Kinh Trì đứng dưới lá cờ chỉ huy, ánh mắt lạnh lùng nhìn về phía những bức tường thành gần như đã được nhuộm đỏ bởi máu. Đôi môi khô nứt của ông ta phản ánh sự lo lắng sâu sắc trong lòng. Lệnh của cấp trên rất rõ ràng: ông ta phải chiếm được Hồ Quan, sau đó tiến qua Thượng Đảng đến Thẩm Nguyên để gặp gỡ Ký Vương và cùng nhau tấn công lực lượng chính của Bắc Hán. Với số lượng quân ít ỏi, Bắc Hán chỉ có thể canh giữ một số ít pháo đài then chốt. Nếu chiếm được Hồ Quan, phía trước sẽ là một vùng đất rộng lớn không có hàng rào phòng thủ nào. Nhưng đã tám ngày trôi qua mà Hồ Quan vẫn không hề bị đánh bại. Trong lòng Kinh Trì, cảm giác giống như đang bị thiêu đốt; ông ta ước gì mình có thể ra trận thân chính. Tuy nhiên, việc sử dụng kỵ binh để tấn công thành trì thật sự là một sự lãng phí. Ý định của Ký Vương rất rõ ràng: quân từ châu Thịnh Châu sẽ tấn công thành, trong khi kỵ binh của ông ta sẽ tiến hành cuộc hành quân dài ngàn dặm. Họ tuyệt đối không thể chịu tổn thất quá lớn tại Hồ Quan. Nhìn lên bầu trời, mặt trời đã lặn sau những bức tường thành Hồ Quan, làm cho chúng trở nên đỏ thắm. Ông ta nói một cách quyết đoán: “Rút quân.” Sau đó, ông ta cưỡi ngựa trở về doanh trại và quyết tâm phải tìm ra một biện pháp. Nếu trong vòng hai ngày n

Thật đáng tiếc là Liu Wanli quá tàn nhẫn và khắc nghiệt; ngay khi biết rằng Dung Quân sắp tấn công Huguan, ông ta đã tổ chức tất cả các thanh niên và nam giới trưởng thành ở Huguan thành các đội quân để hỗ trợ nhau trong việc bảo vệ thành phố. Ông ta áp dụng biện pháp kiểm soát chặt chẽ, buộc những người này phải theo dõi lẫn nhau. Mặc dù Đại Yung có một số gián điệp đang hoạt động lâu dài ở Huguan, nhưng họ vẫn không tìm được cơ hội phối hợp từ bên trong để đánh bại thành phố. Nếu không phải vì một vài người thông minh và có năng lực đã tận dụng cơ hội khi giao tranh để thả những tấm gỗ và những tấm đá chứa thông tin quân sự, thì có lẽ hiện nay chúng ta vẫn chưa biết được tình hình thực sự bên trong thành phố. Dù vậy, bức tường của Huguan rất vững chắc, và hai bên được bao quanh bởi những ngọn núi. Liu Wanli đã thiết lập các căn cứ trên hai ngọn núi đó, và ba nơi này hỗ trợ lẫn nhau. Dung Quân đã phải chịu những tổn thất nặng nề nhưng vẫn không thể đạt được mục tiêu. Hôm nay, Lin Ya đã quyết định điều động toàn bộ binh lính tinh nhuệ của mình vào trận chiến. Nhìn thấy những cái thang mây đổ sập trong biển lửa, máu của những chiến binh dũng cảm đổ ra trên bức tường ngoài của Huguan, dù đã trải qua hàng trăm trận chiến, Lin Ya vẫn không thể kìm nén được cơn giận dữ.

Trong lúc Lin Ya đang chỉ huy trận chiến, anh ta bất ngờ cảm thấy cái bục gỗ dưới chân mình rung chuyển. Anh ta nhìn xuống và thấy Kinh Trì đang mặc bộ áo chiến đấu màu xanh lam, khoác chiếc áo choàng, và đang cầm một cái trống chiến cao bằng người tiến lên phía trước. Khi đến bục gỗ, Kinh Trì đặt cái trống xuống đất và hét lớn: “Hãy mang đến những cây gậy đánh trống!” Một vệ sĩ đi theo sau Kinh Trì lập tức đưa cho ông ta hai cây gậy đánh trống được buộc bằng lụa đỏ. Kinh Trì vung gậy lên và đánh trống mạnh mẽ; tiếng trống vang dội khắp nơi, giống như tiếng sấm liên miên vang vọng trên chiến trường. Sau trận chiến ở Zezhou, khi nghe nói rằng Giang Trí đã đánh trống giúp Dung Quân giành chiến thắng, Kinh Trì đã xin học cách đánh trống từ Giang Trí. Vì Giang Trí rảnh rỗi, ông ta đã dạy Kinh Trì trong vài ngày. Mặc dù Kinh Trì không hiểu gì về âm nhạc, nhưng vì đã từng trải qua nhiều trận chiến và xuất thân từ gia đình quân nhân, tiếng trống mà ông ta đánh ra dù không phong phú về âm sắc, nhưng lại rất mạnh mẽ và hùng vĩ, có sức truyền cảm hứng lớn lao. Khi quân đội của Trấn Châu nghe thấy tiếng trống ấy và biết rằng người đánh trống

Các binh sĩ của quân đội Châu Châu cổ vũ lẫn nhau; cuộc tấn công này diễn ra hết sức mãnh liệt. Thành Hồ Quan gần như đã rung chuyển dưới tiếng trống chiến. Bầu trời u ám, tựa như Phật cũng không nỡ chứng kiến cảnh máu me và gian khổ trên mặt đất này.

Đứng trên tháp thành, Lưu Vạn Lợi đầy bụi đất trên khuôn mặt; ánh mắt anh ta lạnh lùng như băng giá. Không có quân tiếp viện, bởi vì lực lượng chính của quân Bắc Hán đang giao tranh ác liệt với Dung Quân tại trại lớn Tế Châu. Những lực lượng còn lại hoặc là ở Tấn Dương, hoặc là ở Đại Châu. Việc điều động quân từ Tấn Dương không hề dễ dàng, còn Đại Châu… Lưu Vạn Lợi rên rỉ; khi Lâm Viễn Đình đầu hàng, ông ta đã ký kết thỏa thuận với vua Bắc Hán rằng quân Đại Châu sẽ không được phép xuất hiện ở nơi khác. Có lẽ vì vua không muốn lực lượng mạnh mẽ của Đại Châu ảnh hưởng đến tình hình chính trị của Bắc Hán, nhưng Lâm Viễn Đình đã đồng ý một cách vui vẻ. Ông ta tuyên bố rằng quân Đại Châu chỉ chiến đấu để bảo vệ quê hương, chứ không phải để đối đầu với người trong cùng phe. Vì vậy, suốt những năm qua, quân Đại Châu chưa bao giờ rời khỏi Đại Châu, trừ khi phải đi qua Yên Môn để tấn công những kẻ man rợ. Vì vậy, việc phòng thủ Hồ Quan chỉ có thể dựa vào đội quân này của mình. Nhưng đã tám ngày trôi qua, Lưu Vạn Lợi biết rõ rằng Hồ Quan gần như đã sắp sụp đổ, trong khi đó, quân địch vẫn tiếp tục tấn công mà không hề dừng lại. Trong trận chiến này, họ chắc chắn sẽ thất bại.

Phó tướng của Lưu Vạn Lợi bước đến; đôi môi anh ta đầy vết loét, giọng nói khàn đặc: “Tướng quân, quân địch lại tấn công rồi. Lần này họ đã sử dụng bốn xe bay, có vẻ như họ quyết tâm chiếm được thành.”

Lưu Vạn Lợi thở dài. Địa hình của Hồ Quan khá hẹp; thông thường, việc sử dụng ba xe bay là vừa đủ, nhưng nếu dùng bốn xe, chúng sẽ tập trung quá mức, gây ra những tổn thất nặng nề hơn. Tuy nhiên, điều đó cũng sẽ tạo ra áp lực lớn hơn cho phía mình. Những ngày trước, quân địch luôn tấn công một cách từ từ, thậm chí mỗi lần chỉ sử dụng hai xe bay. Anh ta hít một hơi thật sâu và nói: “Dùng hỏa công.”

Theo lệnh của tướng, các binh sĩ bắt đầu chuẩn bị. Để có thể chống đỡ thêm vài ngày nữa, Lưu Vạn Lợi đã ra lệnh chỉ tấn công khi quân địch tiến gần. Khi những xe bay đó bị đẩy ra ngoài thành, phó tướng ra lệnh cho các binh sĩ thu thập cỏ lá, đổ dầu lên đó, sau đó sử dụng máy ném

Lưu Vạn Lợi hét lớn: “Bắn cung đi!” Lúc này, quân Bắc Hán cũng không còn kịp tiết kiệm mũi tên nữa, họ liều mạng bắn những mũi tên về phía đội kỵ binh sắt của Dung Quân. Người chỉ huy đứng đầu đội quân này đã cười ha hả lao lên tường thành; những chiếc móng ngựa to bằng cái chén giẫm nát hai binh sĩ Bắc Hán dưới chân ông ta. Chiếc Mã Tiên trong tay ông ta vung lên, ánh sáng đỏ rực bùng lên… Càng ngày càng nhiều người thuộc đội Dung Quân leo lên tường thành. Khi Hồ Quan sắp thất thủ, bốn từ lớn hiện lên trong đầu Lưu Vạn Lợi – ông gần như tuyệt vọng… Nhưng khí chất dũng cảm của người Bắc Hán khiến ông lại tràn đầy ý chí chiến đấu. Sau khi ra lệnh bí mật cho quân đội, ông chỉ huy các binh sĩ canh giữ tường thành chống trả mãnh liệt trong chốc lát, rồi hét lớn: “Rút lui! Để họ lên đây!” Lúc này, khuôn mặt ông đẫm máu, trông giống như một con quỷ dữ. Các binh sĩ canh giữ tường thành, dù hoang mang, nhưng vì sợ hãi mà tự động tránh xa ông ta. Gần như toàn bộ đội kỵ binh Dung Quân gồm hơn bốn trăm người đã leo lên tường thành Hồ Quan… Nhưng đúng lúc họ vui mừng, Lưu Vạn Lợi hét lớn: “Nổ cung!”

Tiếng cung được kéo ra liên tục vang lên; năm mươi, sáu mươi mũi tên đen thui bay về phía đội Dung Quân. Hầu như mỗi mũi tên đều xuyên qua thân ngựa hoặc làm thiệt mạng một binh sĩ Dung Quân. Không gian hẹp trên tường thành khiến các kỵ binh không thể tản ra… Sau khi quân Bắc Hán rút lui, hơn ba mươi cây cung thần cánh được sử dụng để phòng thủ. Mỗi mũi tên của loại cung này dài bốn thước, có thể bắn ra hai mũi tên mỗi lần, và cần ba binh sĩ phối hợp mới sử dụng được… Bởi vì sức mạnh của loại cung này cực kỳ lớn – có thể xuyên qua áo giáp sắt ở khoảng cách hàng trăm thước – nó được coi là vũ khí hữu hiệu nhất để bảo vệ thành trì. Tuy nhiên, do loại cung này dễ bị hỏng, Lưu Vạn Lợi đã kiềm chế không sử dụng nó, hy vọng có thể tận dụng nó vào lúc nguy cấp nhất để giành lợi thế… Giờ đây, đây là lúc sinh tử, vì vậy Lưu Vạn Lợi mới cho phép đội kỵ binh sắt của mình leo lên tường thành, rồi âm thầm điều động các binh sĩ sử dụng loại cung này. Khi những cây cung thần cánh được sử dụng, sau ba đợt bắn liên tiếp, đội Dung Quân đã chịu tổn thất nặng nề… Lúc này, quân Bắc Hán tận dụng cơ hội này để bao vây họ, đổ dầu sôi nóng từ những xe ngựa lửa xuống, buộc quân Trấn Châu ph

Cờ bay che khuất mặt trời, quân địch như mây đen; tên bắn xuyên qua không trung, chiến binh tranh giành từng tấc đất. Chúng xông pha vào trận đội của ta, vượt qua hàng ngũ của chúng ta; ngựa bên trái bị giết, kiếm bên phải gây thương tích. Bụi mù phủ kín hai bánh xe, bốn con ngựa bị trói lại; việc cứu người và chuẩn bị cho cuộc chiến tiếp tục diễn ra...

Kinh Trì Buông cái chày trống xuống, bước nhanh xuống khỏi sân khấu, lấy con ngựa chiến của mình, không mặc áo giáp, cưỡi ngựa lao về phía thành Hồ Quan. Nhìn thấy cổng thành đang được đóng chặt, nước mắt ùa trào. Lúc này, quân đội Trấn Châu đang tấn công thành đã rơi vào tình trạng chán nản và từ từ rút lui. Kinh Trì Bỗng nhiên ngẩng đầu hát lớn: “Thời cơ không thuận lợi, oai linh đang nổi giận; tất cả kẻ thù đều bị tiêu diệt, bỏ lại đồng hoang trống trải. Không thể ra hay vào, không thể quay trở lại; đường trên đồng bằng dài vô tận... Mang theo thanh kiếm dài, cầm cung của nước Tần; dù thân xác tan nát, lòng vẫn không hối tiếc. Thật là dũng cảm và mạnh mẽ, mãi mãi không thể bị khuất phục... Dù thân xác đã chết, linh hồn vẫn sống mãi; hồn phách kiên cường, trở thành anh hùng trong cõi âm...” Dung Quân Ban đầu, mọi người đều ngạc nhiên nhìn nhau, sau đó các chiến binh cũng bắt đầu hát theo. Tiếng hát lan truyền từng người sang người, càng lúc càng vang dội, vang khắp bầu trời. Một không khí bi thảm nhưng hào hùng bắt đầu tràn ngập trong không khí Dung Quân. Tiếng hát càng lúc càng lớn, được hát đi hát lại nhiều lần... Khi ấy, không còn sự chán nản hay bi quan nữa; niềm tin và khí thế chiến đấu mạnh mẽ như lửa đã hóa thành một sức mạnh không thể phá vỡ.

Bài hát “Quốc Sương” này là một bài ca chiến đấu mà ai cũng biết đến, dù là Dung Quân hay quân đội Bắc Hán đều rất quen thuộc với nó; ngay cả những người không biết chữ cũng có thể học thuộc lòng. Dưới chân thành, tinh thần của Dung Quân được củng cố mạnh mẽ, còn quân đội Bắc Hán cũng cảm thấy lo lắng và sợ hãi. Trong chốc lát, họ trở nên hoảng sợ khi thấy Dung Quân quá mạnh mẽ như vậy; nghĩ đến kết quả thất bại, họ đều run sợ. Liu Wanli đứng trên cổng thành, vỗ tay lên bức tường thành và nghĩ: Thật là một người dũng cảm, Kinh Trì ấy... Sau khi thất bại, anh ta vẫn có thể cổ vũ tinh thần cho binh sĩ theo cách này. Ánh mắt anh ta lóe lên lạnh lùng; anh ta thì thầm: “Đưa cung tên của tôi đến đây.” Một vệ sĩ ngay lập tức đưa cho Liu Wanli cây cung bằng đồng.

Hai tay trống rỗng, Mã Tiên cũng không kịp thời gỡ ra được, chỉ có thể vươn tay đón lấy; mũi tên lông trắng đã xuyên qua kẽ tay anh ta và đâm vào ngực. Kinh Trì ngửa mặt lên trời, hét lên giận dữ, thân hình to lớn như một ngọn núi đổ xuống khỏi lưng ngựa. Các binh sĩ xung quanh Dung Quân hoảng loạn, tranh nhau kéo Kinh Trì lui lại, và ngay lập tức tiếng kèn báo hiệu chiến thắng vang lên; hàng chục nghìn binh sĩ Dung Quân như thủy triều rút lui.

Nhìn theo bóng dáng của những người lính Dung Quân kia xa dần, Liu Wanli gần như không dám tin vào mắt mình. Các tướng lĩnh và vệ sĩ bên cạnh ông ta đều hô hào với giọng điệu phấn khích, nhưng Liu Wanli lại bất chợt cảm thấy đau nhức ở lưng, không khỏi cười đắng. Những vị tướng dũng cảm của quân Bắc Hán ngày xưa, bây giờ chỉ còn có thể chỉ huy việc phòng thủ thành trì, chứ không còn thể xông pha vào trận chiến nữa.

Một phó tướng dựa vào thanh kiếm, lê bước đến bên cạnh, reo hò vui mừng: “Thật là một mũi tên thiên tài của ngài tướng! Người đó là một tướng lĩnh cấp cao của phe địch; việc ngài bắn trúng họ khiến cho tinh thần của quân địch suy yếu đi rất nhiều, và nếu họ mất đi người chỉ huy chính, thì dù có công phá được Hồ Quan đi nữa cũng chẳng có ích gì. Có lẽ ngày mai họ sẽ rút quân thôi.”

Liu Wanli cười đắng: “Nếu như vậy thì tốt biết mấy… Nhưng nếu tôi là tướng địch, sau khi không thể công phá được thành trì mà người chỉ huy chính lại bị thương, dù triều đình không trách móc gì, tôi cũng sẽ cảm thấy xấu hổ vô cùng. Chắc chắn họ sẽ không ngại hy sinh mọi thứ để phá vỡ hàng rào và cố gắng chuộc lỗi bằng thành tích chiến đấu. Chỉ sợ rằng khi người đó sống hay chết được xác định rõ, quân địch sẽ lại tấn công mạnh mẽ lần nữa… Bây giờ, bí mật của chúng ta đã bị lộ rồi; e rằng từ nay trở đi, chúng ta chỉ có thể chờ đợi từng ngày một mà thôi.” Giọng nói của ông ta rất thấp; dù sao ông cũng không muốn làm tổn thương đến tinh thần phấn khích của các binh sĩ dưới quyền mình. Nghe vậy, phó tướng cũng đổi sắc mặt.

Sau khi cố gắng duy trì sức lực và sắp xếp cho các binh sĩ phòng thủ, Liu Wanli trở về dinh thự. Vợ ông ta đã lo lắng chuẩn bị sẵn thuốc và nước nóng, giúp ông nằm xuống giường và bôi thuốc, xoa bóp cho ông. Sau một lúc, cơn đau do những vết thương cũ gây ra dần dần tan biến, và Liu Wanli cũng buồn ngủ đi. Không biết từ lúc nào, Liu Wanli bỗng cảm thấy ngứa trong

Liu Vạn Lợi không khỏi bật cười vui vẻ, đưa tay nhấc cậu con trai lên và nói: “Đồ nghịch ngợm, sao lại chạy đến làm phiền bố ngủ.” Liu Hoài nháy mắt to tròn, giọng nói non nớt: “Bố suốt những ngày này không quan tâm đến Hoài đâu.” Trên khuôn mặt cậu bé hiện rõ vẻ bất mãn.

Liu Vạn Lợi cảm thấy lòng mình se lại, ân hận vì một năm trước đã quá nhẹ dạ, để vợ và con từ Tân Dương đến đây. Lúc đó ông chỉ nghĩ rằng Hồ Quán là nơi vững chắc như núi Thái Sơn, ai ngờ lại đến tình cảnh nguy cấp như hôm nay. Bây giờ quân địch đang áp sát, việc thành phố bị chiếm chỉ là vấn đề thời gian mà thôi. Nhưng với tư cách là tướng chỉ huy, nếu ông lén lút đưa vợ và con trai đi, e rằng toàn thể binh sĩ và dân chúng trong thành sẽ mất hết ý chí chiến đấu. Còn nếu không đi, một khi thành phố bị phá hủy, tất cả sẽ chết không sót. Dung Quân Trong những ngày qua, chúng ta đã chịu nhiều tổn thất nặng nề; quân địch có thể sẽ tiến hành trừng phạt bằng cách giết hại tất cả mọi người, và vợ cùng con trai của ông cũng có thể sẽ chết thảm. Nghĩ đến đây, Liu Vạn Lợi không khỏi run rẩy, ôm chặt con trai mà không thể nói ra lời nào.

Lúc này, bà Liu mang theo chén thuốc canh bước vào. Thấy tình trạng của chồng mình, sau bao năm sống chung, bà hiểu rõ suy nghĩ của anh. Bà đặt chén thuốc xuống, quỳ xuống bên cạnh giường và nói: “Thưa chàng, lẽ ra thiếp không nên nói nhiều, nhưng tình hình hiện tại quá nguy cấp, chàng cần phải chuẩn bị tinh thần. Chúng ta đã cùng nhau sống qua mười hai năm, chia sẻ sinh tử, vui buồn. Thiếp sẵn lòng cùng chàng chết, nhưng Hoài còn quá nhỏ, là duy nhất của gia đình họ Liu. Nếu có chuyện gì xảy ra với cậu bé, thiếp sẽ không dám đối mặt với tổ tiên. Xin chàng hãy cho người đưa Hoài về quê, giao cho anh trai thiếp chăm sóc. Anh trai thiếp chỉ là một người dân thường; dù có chuyện gì xảy ra, cũng không ảnh hưởng đến Hoài.”

Liu Vạn Lợi đau lòng vô cùng. Làm sao ông có thể không thương yêu con trai mình? Khi cậu bé còn nhỏ, ông đã nhập ngũ và chỉ được ở bên vợ mới ba ngày đã phải ra trận. May mắn thay, ông đã sống sót trở về. Suốt nhiều năm, vợ chồng ít khi được ở bên nhau; cha mẹ ông luôn được vợ chăm sóc. Cho đến sáu năm trước, khi ông bị thương nặng và trở về nhà nghỉ ngơi, thì Hoài mới chào đời, giúp cha mẹ ông không còn gì nuối tiếc trước khi qua đời. Sau đó, ông lại được điều động đến Hồ Quán để giữ thành phố. Lúc đó, tình hình giữa Đại Ung và Bắc Hán rất

Bà Lưu cũng rơi nước mắt dài, bà không phải là người phụ nữ quê mùa bình thường; bà đã được học vấn, hiểu biết một chút về kinh sử, và suốt nhiều năm đã gánh vác việc gia đình, làm sao bà có thể không nhận ra lời nói của chồng mình không thành thật?

Đúng lúc này, khi lòng hai vợ chồng Lưu Vạn Lợi đau đớn tột độ, một người hầu bước vào vội vàng và báo cáo: “Thưa tướng, phó tướng muốn gặp ngài.”

Lưu Vạn Lợi lập tức tỉnh táo lại, giao con trai cho vợ và nói: “Cô vào trước đi, chuyện này tôi sẽ xem xét sau.” Bà Lưu mừng rỡ, liên tục gật đầu và ôm con trai Lưu Hoài vội vàng bước vào phòng sau. Trước khi đi, bà còn nhắc nhở: “Chàng đừng quên uống thuốc nhé.”

Sau khi tiễn vợ đi, Lưu Vạn Lợi ra lệnh mời phó tướng vào. Anh ta cầm lấy chén canh thuốc đã hơi nguội và từ từ uống, trong lòng tự hỏi phó tướng đến đây để bàn gì? Nhìn ra ngoài cửa sổ, lúc này vẫn chưa đến buổi tối; trận chiến hôm nay đã kết thúc vào giữa trưa, mọi việc phòng thủ thành trì chắc hẳn đã được sắp xếp ổn thỏa rồi. Việc phòng thủ thành trì đã trở nên quen thuộc đối với anh ta, vậy tại sao họ lại cần phải hỏi ý kiến anh ta? Anh ta cũng biết rằng vết thương cũ của mình đã tái phát, vậy tại sao họ lại đến làm phiền anh ta vào lúc này?

Vị phó tướng trẻ tuổi bước vào phòng với vẻ hào hứng và nói ngay khi nhìn thấy Lưu Vạn Lợi: “Thưa tướng, tôi có một kế hoạch có thể giải quyết tình huống nguy cấp tại Hồ Quan.”

Lưu Vạn Lợi cảm thấy hứng thú, nhưng không hề lộ vẻ gì trên khuôn mặt, thậm chí tay cầm chén thuốc cũng không hề rung động. Anh ta nói một cách bình thản: “Nói đi, tình hình hiện tại rất nguy cấp, ngay cả chỉ có một phần trăm hy vọng, chúng ta cũng không thể dễ dàng từ bỏ.”

Phó tướng nói với giọng hào hứng: “Khi tôi điều chỉnh các biện pháp phòng thủ, tôi đã cử những người do thám giỏi nhất đến điều tra tình hình doanh trại của quân địch. Mặc dù quân địch đã cố tình che giấu tình trạng thương tích của Kinh Trì, nhưng tâm trạng của binh sĩ trong doanh trại rất lo lắng; tất cả các bác sĩ quân y đều đang sẵn sàng ở trại chính, các tướng lĩnh cũng đang đợi ở đó – điều này cho thấy vết thương của Kinh Trì rất nặng, dù không chết cũng sẽ bị thương nặng. Tôi nghĩ rằng, bây giờ khi tinh thần của quân địch Dung Quân đã bị tổn thương nặng nề và họ không còn coi trọng chúng ta nữa, vì trong những ngày qua chúng ta chưa từng xuất quân đối đầu với họ, nên họ đã co

Dù sao thì Liu Wanli cũng đã có nhiều năm chiến đấu trên chiến trường; trong lòng ông vừa mừng vừa lo lắng. Dung Quân Tướng quân chính của họ dù bị thương, nhưng là người rất tỉ mỉ và khôn ngoan; chắc chắn ông ấy đã nghĩ đến khả năng tấn công vào doanh trại đối phương. Hơn nữa, quân đội của Dung Quân rất mạnh mẽ; việc lật ngược tình thế lần này có lẽ không thành công. Nhưng khi ánh mắt ông nhìn thấy đoạn cỏ khô bị bỏ lại trên giường của con trai mình, lòng ông bỗng đau nhói. Nếu tiếp tục như this, khi Dung Quân ổn định được tình hình, thì Hú Quan chắc chắn sẽ bị đánh bại. Nếu ông đồng ý với kế hoạch này, nếu có thể đẩy lùi được Dung Quân, thì việc mạo hiểm cũng xứng đáng. Và dựa trên kinh nghiệm chiến trường nhiều năm của mình, ông cho rằng kế hoạch này có khoảng năm phần trăm cơ hội thành công; ngay cả khi chỉ có một hai phần trăm, ông cũng phải liều thử. Đặt xuống cái bát thuốc, Liu Wanli nói với giọng nặng nề: “Cậu hãy đi gọi một nghìn lăm trăm người dũng cảm sẵn sàng hy sinh mạng sống để gia nhập quân đội; không được nhiều hơn nữa. Tối nay tôi sẽ tự mình dẫn quân tiến hành cuộc tấn công bất ngờ.”

Phó tướng vội vàng nói: “Thưa ngài, vết thương cũ của ngài lại tái phát rồi; làm sao ngài có thể dẫn quân tấn công? Hãy để tôi dẫn quân đi thay.”

Liu Wanli đang muốn phản đối, nhưng cơn đau quen thuộc lại ập đến từ vùng lưng; ông không khỏi nhăn mày và đành nói: “Vậy thì xin giao trách nhiệm này cho cậu. Sự sống còn của quân đội chúng ta phụ thuộc vào trận chiến tối nay.”

Người phó tướng trẻ tuổi đó quỳ xuống nói: “Xin ngài yên tâm; nếu có chuyện gì xảy ra, tôi sẵn lòng hy sinh mạng sống mình, không bao giờ trốn tránh trách nhiệm.”

Liu Wanli cảm thấy một linh cảm xấu xa trỗi dậy trong lòng; ông muốn nói lên để ngăn cản, nhưng nghĩ đến tình hình hiện tại, ông biết rằng dù không thành công, thì cũng chỉ sớm chết vài ngày mà thôi. Bây giờ không thể do dự được nữa. Ông đưa tay giúp người phó tướng đứng dậy, nhìn người thanh niên đã cùng mình chiến đấu suốt nhiều năm qua, trong mắt ông lóe lên vẻ đau buồn. Ngay cả khi cuộc tấn công thành công, việc này cũng có thể dẫn đến thất bại cho cả hai bên; nhưng ông không còn lựa chọn nào khác, chỉ có thể đứng nhìn mọi chuyện xảy ra. Lần đầu tiên trong đời, ông cảm thấy ghét bỏ trời xép sao lại bất công đến thế; thà làm một con chó sống trong thời bình còn hơn là sống trong thời đại hỗn loạn. Liu Wanli bỗng n

Đêm hôm đó, ánh trăng mờ ảo. Phó tướng Húc Quan dẫn theo những chiến binh dũng cảm được chọn lọc kỹ lưỡng, nhìn từ xa về phía doanh trại Dung Quân được bao quanh bởi những hàng rào hiểm trở. Phía sau ông là năm trăm kỵ binh và một ngàn bộ binh; binh sĩ đều mang theo miếng kim loại để niêm phong miệng ngựa, và bọc chân ngựa bằng vải bông. Mặc dù có rất nhiều người và ngựa, nhưng không hề có tiếng động nào vang lên. Phó tướng vẫy tay, và hơn một trăm người đó cúi chào ông rồi biến mất vào bóng đêm. Tất cả họ đều mặc đồ đen để đi đêm, mang theo kiếm đơn và những vật liệu dùng để gây cháy; họ chuẩn bị đốt cháy doanh trại Dung Quân. Khi lửa bắt đầu bùng cháy, phó tướng sẽ dẫn quân xông vào doanh trại đó để giết chết kẻ thù.

Phía xa, doanh trại Dung Quân yên tĩnh đến lạ; ngoại trừ những binh sĩ trực ban ban đêm, gần như không thấy bóng dáng ai cả. Có vẻ như tất cả mọi người trong doanh trại đều đang ngủ say… Chắc hẳn những biến cố xảy ra vào ban ngày đã khiến họ mệt mỏi tột độ. Trong lòng phó tướng cũng không khỏi lo lắng; dù sao thì ông cũng đã đưa ra những binh sĩ tinh nhuệ nhất của Húc Quan vào cuộc chiến này. Nếu cuộc tấn công bất ngờ này thất bại, hậu quả sẽ vô cùng nghiêm trọng.

Không lâu sau, bỗng nhiên lửa bùng cháy khắp nơi trong doanh trại Dung Quân, tiếng ồn ào và hỗn loạn vang lên. Trong ánh lửa chập chời, có thể thấy những bóng người đang hoảng loạn chạy trốn khắp nơi. Phó tướng vui mừng vô cùng, vung cao thanh kiếm Mã Tiên trong tay và hét lớn: “Tấn công!” Rồi ông dẫn đầu đội quân lao vào doanh trại Dung Quân. Theo con đường đã bị những kẻ đánh lén đốt phá, ông đầu tiên xông vào khu vực sau doanh trại. Hai bên là những ngọn lửa dữ dội; ông vung thanh kiếm Mã Tiên qua lại, đổ những lều đã bắt đầu cháy xuống những lều chưa bị ảnh hưởng, đồng thời đẩy chúng vào những lều đó. Năm trăm kỵ binh theo sau ông, xông thẳng vào khu vực trung tâm của doanh trại Dung Quân; các binh sĩ bộ khác thì đi khắp nơi để giết chóc và đốt phá. Trong lòng phó tướng tràn ngập niềm vui; trên đường đi, ông không ngần ngại đổ những lều cản đường xuống đất, chỉ mong có thể xông thẳng vào khu vực trung tâm để giết chết một số tướng lĩnh của đối phương. Nhìn quanh, ông thấy toàn bộ doanh trại Dung Quân đã biến thành biển lửa; ông cười ha hả, đâm một người lính đối phương đang cố gắng chặn đường và hét lớn: “Giết họ! Giết cho đến khi máu chảy thành sông!” Cả độ