Lửa Chiến Phía Bắc Hán – Chương Tám: Dòng Dõi Người Việt Ở Nam Mân**

**Tác giả:** Tuỳ Bão Trôi Dạt

Dòng dõi người Việt ở Nam Mân là một gia tộc lớn trong lĩnh vực hàng hải, đã tồn tại lâu dài và không bao giờ suy yếu. Gia tộc này, với những nhân tài mới nổi, luôn có mâu thuẫn cũ với dòng dõi Nguyệt, và mãi không thể giải quyết được.

——*“Sử Yông – Tiểu sử Những Người Kinh doanh”*

Bên trong biệt thự Tĩnh Hải, trên gác đỏ, tôi nhìn vào bản đồ địa lý trên bàn và mỉm cười nói: “Dòng dõi Người Việt ở Nam Mân chính là gia tộc hàng hải hàng đầu thiên hạ, đã truyền từ đời này sang đời khác và không bao giờ suy yếu. Trong gia tộc này, không chỉ có nhiều người tài giỏi, mà các mối quan hệ hôn nhân cũng lan rộng khắp nơi trên thế giới. Kể từ khi Đông Tấn sụp đổ, dòng dõi Nguyệt đã tận dụng cơ hội để nắm giữ quyền lực quân sự và chính trị ở Nam Mân. Sau khi Nam Xứ được thành lập, Nam Mân vẫn tiếp tục tự lập; do áp lực từ Đại Yông, Nam Xứ hoàn toàn không có khả năng kiểm soát Nam Mân. Vì vậy, thực tế thì dòng dõi Nguyệt giống như một lãnh chúa độc lập, mặc dù trên danh nghĩa Nam Mân vẫn là chư hầu của Nam Xứ, nhưng thực tế thì nó giống như thành phố Bình Châu vậy, không hề bị Nam Xứ kiểm soát. Tuy nhiên, dòng dõi Nguyệt cũng không dám đi quá xa; bởi nếu Nam Xứ quyết tâm, dù họ có thể thông qua việc quy phục Đại Yông để nhận được sự hỗ trợ, nhưng trong thời gian ngắn họ sẽ buộc phải rút lui về vùng biển, và như vậy thì các ngành kinh doanh của họ ở Nam Mân sẽ bị tổn thất nghiêm trọng. Vì vậy, đối với dòng dõi Nguyệt mà nói, điều tốt nhất là thế giới này tiếp tục bị chia cắt thành nhiều phe phái, như vậy họ mới có thể thu được lợi ích lớn hơn.”

Công chúa Trường Lạc, người đang ngồi bên cạnh và chăm chỉ thêu thùa, ngẩng đầu lên và nói một cách suy tư: “Lúc ban đầu, anh họ tôi ẩn mình ở Biển Đông, dòng dõi Nguyệt đã chủ động hỗ trợ anh ấy và kết hôn với anh ấy; có lẽ họ muốn thông qua anh ấy để kiềm chế Đại Yông.”

Tôi nhẹ nhàng đáp: “Đúng vậy. Mặc dù dòng dõi Nguyệt sống ẩn dật ở Biển Nam và không có khả năng tranh giành quyền lực ở Trung Nguyên, nhưng họ thực sự có tham vọng chiếm giữ đất đai. Câu ‘Một căn phòng đầy hoa làm say lòng ba nghìn khách, một thanh kiếm lạnh lẽo chiếu rọi mười hai châu’ chính là câu miêu tả uy danh của dòng dõi Nguyệt. Mười hai châu ở đây là Fuzhou, Jianzhou, Quanzhou, Zhangzhou, Tingzhou, Nanjianzhou, Shaowu, Xinghua, cùng với Meizhou, Jieyang ở phía

Công chúa Trường Lạc nhíu mày nói: “Gia tộc Việt quả thật rất cố gắng, thật đáng ghét… Nỗi khổ của người dân trên đời này hẳn là không quan trọng trong mắt họ chút nào. Tuý Vân, nếu vậy tại sao anh lại để cho cuộc hôn nhân này thành công? Như vậy, chẳng phải là đang làm theo ý muốn của họ sao? Hơn nữa, bây giờ gia tộc Hải, với sự hỗ trợ của anh, đã phát triển ngành hàng hải; Bình Châu đã trở thành cảng biển lớn thứ hai sau Quán Châu ở Nam Mân… Sự hỗ trợ về quân sự từ anh họ cũng rất quan trọng… Giờ đây, gia tộc Việt có lẽ cũng đang đặt ra kế hoạch cho việc buôn bán trên biển xa… Nếu họ chiếm được bí mật kỹ thuật đóng tàu của gia tộc Hải, thì quả thực là mạnh mẽ hơn nhiều… Chỉ riêng điểm này thôi cũng không thể để họ thành công trong việc kết hôn với gia tộc Giang được!”

Tôi lấy cây kim ngọc trong tay và nói một cách bình thản: “Mặc dù gia tộc Việt có ý đồ xấu, nhưng việc để họ tham gia vào ngành buôn bán trên biển xa cũng là ý muốn của tôi… Đời này vốn dĩ vậy… Ngoại trừ ngai vàng – thứ chỉ có thể thuộc về một người duy nhất – thì mọi thứ khác đều không nên cố gắng chiếm độc quyền… Hiện nay, ngành buôn bán trên biển xa đang bị gia tộc Hải độc quyền… Không biết có bao nhiêu người đang ghen tị… Khi này thiên hạ vẫn chưa thống nhất… Thì còn đỡ… Nhưng khi thiên hạ thống nhất, khi bốn biển yên bình… Chắc chắn người đầu tiên muốn đối phó với gia tộc Hải chính là Hoàng đế… Dù là vì mặt tôi mà tạm thời không đụng đến gia tộc Hải… Nhưng sau này, khi tôi qua đời… Gia tộc Hải cũng sẽ bị diệt vong… Vì vậy, thà rằng để gia tộc Việt tham gia vào đó còn hơn… Như vậy, mặc dù sẽ có người muốn đàn áp họ… Nhưng nếu họ đủ sức mạnh… Thì họ vẫn có thể tồn tại được.”

Khi nghe đến câu “Người đầu tiên muốn đối phó với gia tộc Hải chính là Hoàng đế”, Công chúa Trường Lạc bất chợt run tay… Kim thêu đã làm tổn thương ngón tay cô… Nhưng sau đó cô lại bình tĩnh lại và nói: “Điều đó cũng đúng… Dù Anh trai tôi rất thông minh… Nhưng những chuyện như thế này cũng khó mà giả vờ không thấy được… Nếu chồng tôi đã có kế hoạch như vậy… Thì chuyện hôn nhân giữa gia tộc Giang và Việt cũng không cần phải lo lắng nữa… Chỉ là gia tộc Việt hiện đã quá mạnh mẽ… Và họ còn có xu hướng ủng hộ Nam Xứ… Không chịu phục tùng Đại Ung… Nếu bây giờ chồng tôi để họ tham gia vào ngành hàng hải xa… Chẳng phải sẽ càng làm tăng thêm uy thế của họ sao?”

Tôi nói một cách sâu sắc: “Làm sao có

Tôi lắc đầu nói: “Mọi sự vật đều có lúc thịnh vượng rồi sau đó suy tàn. Gia tộc Việt đã truyền tục được hơn mười thế hệ rồi, và hiện nay đang phải đối mặt với rất nhiều lo ngại. Điều gây tranh cãi nhất là cách thức kinh doanh của gia tộc Việt quá áp bức; họ thường dùng mọi thủ đoạn để đè bẹp các đối thủ kinh doanh. Ai theo phe họ thì thịnh vượng, ai chống lại họ thì sẽ bị tiêu diệt. Các thương nhân ở khu vực đông nam Quảng Đông và miền Nam Phúc Kiến đều phải phụ thuộc vào họ. Trước đây, Zhong Ying từng kể rằng khi ông ta xúc phạm một quan chức trong gia tộc Việt ở đông Quảng Đông, ông ta đã gặp phải bọn cướp biển khi ra khơi và mất hết tài sản. Sau đó, Zhong Ying nghi ngờ rằng chính gia tộc Việt đã đứng sau vụ việc này. Mặc dù không có bằng chứng cụ thể, nhưng gia tộc Việt luôn có mối liên hệ với bọn cướp biển. Hơn nữa, sau sự việc đó, Zhong Ying hoàn toàn có thể tiếp tục kinh doanh, bởi vì các chủ nợ ban đầu không hề muốn buộc ông ta trả nợ, mà chỉ mong ông ta có thể tiếp tục công việc kinh doanh để trả lại số nợ lớn đó. Nhưng chính gia tộc Việt đã can thiệp, khiến Zhong Ying mất hết tài sản và vẫn còn nợ nần chồng chất. Vì không thể ở lại miền Nam Phúc Kiến, ông ta mới phải đến Đại Dung. Thật là trùng hợp, khi không tìm được người quản lý công việc kinh doanh của Thiên Cơ Các, họ đã nhận thấy tài năng của Zhong Ying và hỗ trợ ông ta tái đứng dậy. Sau đó, khi Đạo Lý phát hiện ra rằng anh ta và Hải Trung Anh là chú cháu, tôi đã ẩn dật ở Đông Hải và bắt đầu hỗ trợ gia tộc Hải mạnh mẽ. Tôi cũng rất không hài lòng với gia tộc Việt, và đó chính là lý do khiến gia tộc Hải sau này có thể vượt qua gia tộc Việt. Phong cách hành xử như vậy của gia tộc Việt tự nhiên sẽ khiến họ có rất nhiều kẻ thù. Bình thường thì điều này không được phát hiện ra, nhưng khi đến lúc quan trọng, tất cả mọi người sẽ cùng nhau tấn công họ. Hơn nữa, bên trong gia tộc Việt cũng đang tồn tại rất nhiều vấn đề nội bộ. Cuộc đấu tranh giành quyền thừa kế ngai vàng trong gia tộc Việt hiện nay đang diễn ra rất gay gắt, đây chính là cơ hội tốt nhất để đánh bại họ.”

Công chúa Changle thở dài nói: “Cuộc đấu tranh giành quyền thừa kế trong hoàng gia thực sự rất đẫm máu, còn trong các gia tộc lớn, cuộc đấu tranh giành quyền thừa kế cũng là những sự kiện sinh tử.”

Tôi nói nhẹ nhàng: “Chân Nhi, con lại nhớ đến sự kiện ở cung đi săn rồi sao?”

Trong mắt Công chúa Changle lóe lên ánh buồn bã, cô ấy nói: “Làm sao

Công chúa Trường Lạc cất bức thêu lại, than phiền: “Hai năm nay ngươi nói rằng mình đã rời khỏi triều đình để nghỉ ngơi yên tĩnh, nhưng dường như ngươi vẫn không thể buông bỏ những chuyện này được. Nếu biết trước thì thà không rời đi còn hơn… Tóc của ngươi giờ đã bạc đi rồi, tại sao ngươi phải làm như vậy chứ?”

Tôi chỉ có thể cười đắng mà nói: “Chân Nhi, ta đã nói với em từ lâu rồi… Mái tóc của ta thực sự là do những loại thuốc đó gây ra. Ban đầu, viên thuốc Cửu Chuyển Hộ Thần Đan đã cứu mạng ta, nhưng khi đến Đông Hải, ông Sương đã chăm sóc sức khỏe cho ta một cách tỉ mỉ… Nhưng tác dụng của thuốc quá mạnh, nên mái tóc ta mới trở thành như thế này. Những năm qua, ta thực sự đã nỗ lực nghỉ ngơi và chăm sóc sức khỏe một cách nghiêm túc… Còn những chuyện nhỏ nhặt như gia tộc Hải hay gia tộc Việt kia… Chỉ là để giết thời gian thôi… Em có thấy ta bỏ bê việc ăn uống, ngủ nghỉ không?”

Công chúa Trường Lạc liếc nhìn tôi một cái, nói: “Được rồi, ta tin ngươi thật đấy… Nếu không phải vì đã giúp đỡ anh hai, ngươi cũng sẽ không suýt mất mạng ở Trường An… Sau này, đừng cố gắng quá sức nữa nhé… Ta biết mà… Những ngày gần đây, mỗi khi có thư từ anh hai đến, ngươi lại bắt đầu bận rộn… Có vẻ như những ngày yên bình này sắp kết thúc rồi… Ta không cản trở ngươi làm việc, nhưng mọi việc cũng cần phải có sự cân bằng… Đừng lại vất vả quá mức như trước đây nữa.”

Tôi vội vàng đáp: “Chắc chắn rồi… Vợ chồng thì phải tuân theo lời nhau… Nếu vậy, ta sẽ đi thăm Thận Nhi cùng em nhé.”

Công chúa Trường Lạc cười nhẹ: “Đừng nói linh tinh nữa… Ta biết mà… Nếu để ngươi đi thăm hắn, chắc chắn ngươi sẽ lại trêu chọc hắn… Lúc này, hắn đang trong giai đoạn cần ngủ nhiều lắm… Không hiểu sao ngươi lại như vậy… Trước đây, chị dâu hai đã nói rằng, ngươi luôn lén lút trêu chọc Lan Nhi… Bây giờ thì Thận Nhi cũng không thoát khỏi tay ngươi… Thật không giống một người cha chút nào…”

Tôi vội vàng co đầu lại… Điều này thì tôi không dám phản bác đâu… Nhiều lần tôi trêu chọc con trai đến nỗi nó khóc, và công chúa luôn bắt tôi quả tang ngay lập tức…

Sau khi công chúa đi xa, tôi thu hồi ánh mắt lưu luyến của mình, tiến lên kiểm tra bức thêu mà công chúa để lại… Quả nhiên, tôi tìm thấy vết máu trên đó… Trái tim tôi bỗng nhiên trở nên nặng nề… Suốt những năm qua, mặc dù cuộc sống của tôi và công chúa rất hòa thuận, nhưng trong lòng tôi vẫn luôn cảm th

Chính trong hai năm này, sức khỏe của tôi đã được cải thiện đáng kể. Mặc dù mối quan hệ vợ chồng của chúng tôi rất tốt, nhưng tôi vẫn kiềm chế bản thân không dám phóng túng trong chuyện tình cảm. Còn công chúa thì vẫn như trước, luôn chăm sóc tỉ mỉ cho sinh hoạt và bữa ăn của tôi. Để điều chỉnh sức khỏe cho tôi, bà ấy thậm chí còn mang những bí quyết về ẩm thực y học từ kho lưu trữ của hoàng gia đi hỏi ý kiến của ông Sang. Bây giờ, mọi việc liên quan đến bữa ăn của tôi đều do công chúa lo liệu; ngay cả ông Sang cũng phải thừa nhận tài năng của công chúa trong lĩnh vực này. Nhớ lại những món bánh nhỏ mà công chúa đôi khi tự tay làm, tôi không khỏi nuốt nước bọt – hương vị đó thật sự khó có thể quên được.

Công chúa đã quan tâm đến tôi như vậy, lẽ ra tôi nên sống những ngày yên bình bên cô ấy, nhưng bây giờ tôi lại buộc phải trở lại thế giới phức tạp này. Dù không muốn rời bỏ cuộc sống thanh bình hiện tại để trở lại thế giới đầy rủi ro và gian truân, nhưng đây cũng là điều không thể tránh khỏi. Lý Chí Một thời gian trước, họ đã sai người mang thư đến, giải thích tình hình hiện tại và mời tôi ra giúp đỡ. Không chỉ vì ân tình trước đây của Lý Chí, mà còn vì mặt của công chúa Changle, tôi cũng không thể không làm gì được. Nếu hoàng gia Đại Yung lại gặp phải tai họa gì nữa, e rằng công chúa Changle sẽ không chịu đựng nổi. Hơn nữa, đây cũng là cơ hội để công chúa Changle và Thái thượng hoàng hàn gắn lại với nhau. Dù sao đi nữa, việc công chúa đã bỏ trốn vào quá khứ đã khiến Lý Viện rất tức giận; bây giờ, khi tôi theo lệnh của hoàng đế trở lại, chắc chắn họ sẽ hòa giải với nhau, và công chúa chắc chắn sẽ rất vui mừng. Hơn nữa, tôi cũng biết rõ rằng, bây giờ tôi đã trở thành con rể của hoàng gia Đại Yung, vận mệnh của tôi đã gắn bó mật thiết với sự thịnh vượng của đất nước này. Nếu Đại Yung không thể thống nhất thiên hạ, thì tôi cũng không thể mong đợi cuộc sống yên bình nữa.

Nhìn vào đống giấy tờ trên bàn làm việc, tôi lần nữa xem qua chúng và nở một nụ cười lạnh lùng, thì thầm: “Đông Hải, gia tộc Việt, Bắc Hán, Nam Sở!” Giọng nói của tôi dần trở nên nghiêm túc và đầy sát khí.

Vào cùng một thời điểm đó, tại cảng biển nơi Hoàng tử Đông Hải tổ chức lễ cưới cho con trai mình, trên chiếc thuyền đưa dâu của gia tộc Việt ở Nam Hải, trong một căn phòng riêng biệt trên thuyền, một chàng trai tuấn tú với vẻ đẹp thanh tú cũng đang xem xét những giấy tờ đó. Trong căn ph

Ánh mắt của chàng trai đó hướng về phía Bình Châu ở phía bắc và Quán Châu ở phía nam, trên môi hiện lên nụ cười lạnh lùng. Sau đó, ánh mắt anh ta lại dịch chuyển về khu vực Tân Châu và Trạch Châu – nơi Bắc Hàn và Đại Dung đang đối đầu nhau. Anh ta tự nhủ: “Bắc Hàn chắc chắn sẽ tận dụng cơ hội này để tấn công Đại Dung; họ chắc không bỏ lỡ thời cơ quý giá như vậy đâu. Mặc dù việc mất đi Đông Hải không phải là một đòn giáng chí mạng đối với Đại Dung, nhưng nó cũng gây ra những tổn thất nghiêm trọng. Hơn nữa, việc kiểm soát Đông Hải còn mang lại một lợi ích khác… Có lẽ tôi có thể bắt được người đó.”

Khi nghĩ đến người đó, khuôn mặt chàng trai hiện lên vẻ căm ghét sâu sắc; anh ta nói với giọng đầy căm phẫn: “Giang Trí, Lý Chân… Tôi nhất định sẽ không bao giờ buông tha các ngươi! Lý Chân, ngươi luôn tự cho mình là người trong sạch, từ chối kết hôn với tôi… Điều đó còn đỡ… Nhưng ngươi lại còn bỏ trốn với Giang Trí… Sự không chung thủy như vậy, làm sao ngươi còn có mặt mũi sống trên đời này được?”

Đúng lúc khuôn mặt chàng trai hiện rõ vẻ tàn nhẫn và độc ác, có người bên ngoài nói: “Thủ lĩnh, mọi thứ đã sẵn sàng rồi. Việt Vô Kiệu đã thông báo rằng nếu không có gì bất ngờ xảy ra, xin Thủ lĩnh không cần phải can thiệp.”

Chàng trai lộ ra vẻ chế giễu và nói: “Hãy vào đây.”

Cửa khoang mở ra, một người đàn ông trung niên gầy gò bước vào. Anh ta nói một cách kính cẩn: “Thủ lĩnh, Thủ lĩnh của Y Phượng Đường và Phong Vũ Đường đều đã gửi thư đến; xin Thủ lĩnh chỉ đạo khi nào nên hành động.”

Chàng trai trả lời một cách bình thản: “Có gì phải vội vàng? Đợi đến khi cả hai bên đều bị tổn thất nặng nề rồi mới hành động cũng không tệ hơn sao?”

Người đàn ông trung niên mỉm cười và nói: “Việt Vô Kiệu cũng coi là một người khôn ngoan… Nhưng lần này, anh ta lại rơi vào bẫy của Thủ lĩnh… Thật là mất mặt quá… Thủ lĩnh quả thực là một người thông minh và oai phong; làm sao những kẻ buôn bán tầm thường có thể sánh kịp được?”

Tuy nhiên, chàng trai không hề tỏ ra tự hào chút nào; anh ta nói: “Trước đây, tôi cũng đã từng thất bại thảm hại… Nhưng từ những sai lầm đó, tôi đã học được hai điều: thứ nhất, trên đời này không ai hoàn hảo cả; thứ hai, nếu việc gì chưa thành công, thì không được lơ là. Việt Vô Kiệu không phải là kẻ ngu ngốc… Nhưng điểm yếu của anh ta quá rõ ràng… Có lẽ chính cách thức truyền thừa của

Như vậy, nếu trong số các người thừa kế của vị chủ tộc đang giữ quyền lực có người tài năng, họ hoàn toàn có thể với sự hỗ trợ của các vệ sĩ pháp luật mà thu hồi lại quyền lực từ tay người đứng đầu ban tổ chức. Nếu đến thế hệ thứ ba mà vẫn không có người thừa kế xuất sắc, thì người đứng đầu ban tổ chức mới có thể kế thừa vị trí chủ tộc. Cách này vừa tạo cơ hội cho những người thuộc dòng họ phụ để tranh giành quyền thừa kế, vừa bảo đảm quyền lợi cho dòng chính. Hãy tưởng tượng, nếu vị chủ tộc đang giữ quyền lực nhưng không biết cách dạy dỗ con trai mình để họ giành lại quyền lực, thì việc họ bị thay thế là điều hiển nhiên. Vì vậy, sau khi quy tắc này được đặt ra, dòng họ Việt đã truyền tục suốt mười bảy thế hệ; mặc dù dòng chính từng mất quyền lực, nhưng cuối cùng họ vẫn luôn giành lại được nó. Đây chính là lý do khiến Việt Vô Kiệu luôn lo lắng và muốn hợp tác với chúng ta.

Hiện nay, vị chủ tộc của dòng họ Việt là Việt Vô Lăng, mặc dù ông ta không mấy xuất sắc, nhưng cũng không phải là kẻ ngu dốt. Bằng cách gả em gái ruột mình cho Hoàng gia Đông Hải là Giang Vĩnh, ông ta đã củng cố được quyền lực của mình. Bây giờ, ông ta lại muốn gả con gái yêu quý của mình cho tiểu hoàng tử Khương Hải Đào, còn người con trai cả của ông ta, Việt Văn Hàn, thì còn tài năng hơn nữa. Bạn hãy nghĩ xem, Việt Vô Kiệu thấy rằng quyền lực mà mình đang nắm giữ sắp bị đánh mất, làm sao ông ta có thể chấp nhận được chứ? Chúng ta sẽ bắt đầu từ đây; vì quyền lực và địa vị, ai lại không muốn tham gia vào chuyện này chứ?”

Người đàn ông trung niên do dự nói: “Mặc dù vậy, Việt Văn Hàn rất được mọi người trong dòng họ Việt tôn trọng. Nếu chúng ta giúp đỡ Việt Vô Kiệu như vậy, e rằng mọi người trong dòng họ sẽ không chấp nhận ông ta làm chủ tộc đâu.”

Người thanh niên cười nói: “Có một số điều bạn không biết. Thực sự, Việt Văn Hàn rất tài năng, nhưng ông ta đã làm một việc mà không nên làm. Ông ta không nên cản trở con đường của chúng ta, không nên có một người em gái tốt bụng luôn lo lắng cho mình, và cũng không nên cưới một người thiếp thân như vậy.”

Người đàn ông trung niên bỗng nhiên hiểu ra: “Chẳng lẽ bà Xue kia cũng là người của Phòng Y Phượng à?”

Người thanh niên do dự một chút, rồi nói: “Không hẳn vậy. Trước đây, bà Xue cũng là người quen cũ của chúng ta. Bà ấy xuất thân cao quý, cha bà ấy cũng là một quan chức cấp cao trong triều đình. Là một cô gái quý tộc, nếu

Tuy nhiên, dù sao đi nữa, nếu không phải bà Xue đã thuyết phục được anh chị em Việt Văn Hàn, có lẽ họ đã tự sát từ lâu rồi, và cũng sẽ không để chúng ta điều khiển mình đâu. Ai lại biết bà Xue quá coi trọng mặt mũi, không muốn chồng mình biết những chuyện cũ kia; nếu không phải vì chúng ta dùng điều này để đe dọa, làm sao bà ấy lại chịu tuân theo lệnh của chúng ta chứ?

Người đàn ông trung niên nói: “Nhưng ban đầu, người đứng đầu đã hứa rằng sau khi việc này thành công, sẽ bảo vệ mạng sống của Việt Văn Hàn và để anh ta cưới bà Xue làm vợ chính… Vậy Việt Vô Kiệu có đồng ý với điều này không?”

Người thanh niên cười lạnh và nói: “Dù không đồng ý thì cũng không thể làm gì được. Việc giữ lại Việt Văn Hàn chính là để kiềm chế Việt Vô Kiệu, không cho anh ta quá ngạo mạn… Dù sao thì vào lúc đó, Việt Văn Hàn cũng không có khả năng thoát khỏi tay chúng ta đâu; những tội ác lớn mà anh ta gây ra, ngoài Nam Chu và chúng ta ra, ai có thể bảo vệ anh ta được chứ?”

Sau khi người thanh niên nói xong, căn phòng im lặng hoàn toàn. Anh ta bất chợt nhớ lại những năm tháng gian khổ vừa qua… Nam Chu, vốn là kẻ thù, không hề dễ dàng để tồn tại; mọi người trong tổ chức đều có những ý đồ riêng… Sau hai ba năm tranh đấu, cuối cùng anh ta cũng đã tái tổ chức Phượng Nghi Môn, chia thành hai phe: Phượng Vũ Đường và Nghê Thường Đường, để phân tán sức mạnh ban đầu của Phượng Nghi Môn. Kỷ Hà và Yến Vô Song lần lượt lãnh đạo hai phe này; vì quan điểm bất đồng, hai người thường xuyên đấu đá lén lút… Còn bản thân anh ta thì đã thành lập phe Thần Đường, thu hút người ngoài vào, giao cho họ những nhiệm vụ ngoại vi và chiến đấu… Bề ngoài thì giữ thái độ trung lập, nhưng vì sự đối đầu giữa hai phe kia, phe Thần Đường của anh ta đã trở thành lực lượng quan trọng nhất… Chủ nhân của tổ chức, Lăng Vũ, đã không còn quyền lực thực sự nữa; ngoài một nhóm vệ sĩ thân cận, không còn lực lượng nào khác nữa… Và vì biết rằng __TERM002__ cuối cùng cũng không phải là nơi mà mình có thể giành được quyền lực tối cao, nên anh ta đã khôn ngoan duy trì vị trí của Lăng Vũ và sự cân bằng bên trong tổ chức… Quá trình đó thật sự rất gian khổ, nhưng cuối cùng anh ta cũng đã hoàn toàn kiểm soát được __TERM002__ và có thể bắt đầu hành trình trả thù mà mình ao ước bấy lâu… Anh ta cũng đã thuyết phục được __TERM001__ hợp tác với mình… Đối với __TERM001__ mà nói, gia đình Lục, với quyền lực quân sự trong tay, là một mối đe dọa lớn… Thậm chí còn lớn hơn cả sự đe dọa từ Nam Chu của Đại Ung nữa.

Việc tự hủy di sản vĩ đại như Vạn Lý Trường Thành có lẽ là sở thích của các nhà cai trị Nam Chu qua các thời đại.

Trong ánh mắt người thanh niên kia lóe lên tia lạnh lùng; nếu không phải bây giờ vẫn cần dựa vào người này để chống lại Đại Yung, anh ta đã sớm tìm cách khiến người đó chết một cách bất ngờ rồi. Không phải vì kẻ vô dụng kia, mà bởi vì người đó từng là đệ tử của anh ta. Có cái gì đó hung ác đang gầm thét và réo gọi trong lòng anh ta, muốn phá hủy tất cả những gì người đó đã để lại trên thế gian này… Điều đó đã trở thành điều duy nhất anh ta – Nguyễn Uy – luôn nhớ mãi.

Bên trong đám cưới, sau những tấm màn dày đặc, cô dâu vẫn đang chờ đợi thời khắc thuận lợi dưới sự chăm sóc của các cô hầu gái. Gia tộc Việt là một gia đình quý tộc lớn, và Việt Thanh Yên lại là con gái ruột của người đứng đầu gia tộc. Cô dâu được chăm sóc chu đáo, hồi môn giàu sang; những người đến tiễn cô dâu là anh trai ruột của cô, Việt Văn Hàn – người thừa kế gia tộc – và người phụ trách công việc gia đình nhà Việt, Việt Vô Kiệu. Tất nhiên, lúc này họ đã ở trong phòng tiệc phía trước rồi; phía sau chỉ còn có các phụ nữ nhà Việt và những người hầu gái nhà Giang. Người chăm sóc cô dâu không ai khác chính là bà Xue, người tình của Việt Văn Hàn.

Bà Xue đã kết hôn vào gia đình Việt được gần hai năm. Bà là một thiếu nữ mà Việt Văn Hàn tình cờ gặp phải; người ta nói rằng bà xuất thân từ một gia đình quý tộc ở miền Bắc, nhưng vì số mệnh không may mắn, bà đã ẩn dật ở chùa Tử Trúc Sơn trên đảo Phổ Đào, sống cuộc sống ẩn dật suốt ba năm. Ba năm trước, khi Việt Văn Hàn đến chùa Phổ Đào để thực hiện lời hứa với người mẹ đã khuất, anh ta tình cờ gặp bà Xue và say mê cô. Anh ta đã theo đuổi cô suốt hơn một năm trời mới cuối cùng chinh phục được trái tim cô. Theo ý muốn của Việt Văn Hàn, anh ta muốn cưới cô làm vợ chính thức, nhưng đã bị các bậc trưởng lão nhà Việt phản đối. Họ rất kỳ vọng vào Việt Văn Hàn và coi anh ta là người sẽ kế vị ngai vàng gia tộc; do đó, việc kết hôn của người đứng đầu gia tộc không thể được quyết định một cách đơn giản. Mặc dù bà Xue xinh đẹp và có đủ phẩm chất, nhưng xuất thân không rõ ràng nên không thể trở thành vợ chính thức được. Buộc phải chấp nhận thực tế, Việt Văn Hàn đã van nài bà Xue cho phép mình cưới cô làm thiếp thân, và hứa sẽ tìm cơ hội thích hợp để cưới cô làm vợ chính thức sau này. Ai ngờ, sau khi suy nghĩ nhiều ngày, bà Xue đã đồng ý, và nói rằng mình thực sự không xứng đá

Việt Văn Hàn Mặc dù có vẻ kỳ lạ, nhưng vì tình yêu sâu đậm mà anh ta vẫn hạnh phúc cưới bà Xue làm vợ. Ban đầu, mối quan hệ giữa hai người rất tốt, nhưng kể từ khi ngày cưới của cô gái được quyết định, dường như có những vấn đề xuất hiện giữa họ. Việt Văn Hàn bỗng trở nên lạnh lùng với bà Xue, nhưng bà Xue lại không để ý đến điều đó, thay vào đó còn tích cực lo liệu cho việc cưới của em họ mình.

Dưới sự dẫn dắt của người hầu trong nhà họ Jiang, Ruolan và Lý Lân bước vào hậu đường và thấy bà Xue đang chỉ đạo các cung nữ trang điểm cho cô dâu. Bà Xue đã khoảng hai mươi sáu, hai mươi bảy tuổi, xinh đẹp như hoa mùa xuân, dáng vẻ thanh tú, phong thái oai nghiêm; mặc dù trong phòng có rất nhiều người nói chuyện, nhưng dưới sự chỉ huy của bà, mọi thứ vẫn diễn ra rất ngăn nắp. Tuy nhiên, suy nghĩ của Ruolan hoàn toàn tập trung vào cô dâu. Nhìn kỹ hơn, Ruolan thấy cô dâu này mới chỉ khoảng mười sáu, mười bảy tuổi, thân hình nhỏ bé yếu đuối, khuôn mặt xinh đẹp thanh tú; mặc dù còn trẻ, nhưng đã sở hữu vẻ đẹp tuyệt trần. Nếu có điểm gì chưa hoàn hảo, thì đó là làn da của cô ấy quá trắng, gần như trong suốt; mặc dù rất đẹp, nhưng vì da quá trắng mà trông có vẻ thiếu sức sống. Vì vậy, bà Xue đã tự mình thoa son cho cô ấy, cẩn thận trang điểm trong một lúc lâu mới thôi. Chắc hẳn bà Xue rất am hiểu về việc trang điểm; sau sự chăm sóc của bà, cô dâu dường như trở nên hồng hào hơn, đẹp đẽ hơn nữa. Cô ấy mặc bộ trang phục cưới màu đỏ lụa, đội vương miện phượng và áo choàng màu hồng, trông thật là xinh đẹp không thể tả xiết. Người hầu dẫn Ruolan thốt lên: “Thế thì tiểu thư thật là xinh đẹp, tiểu hầu gia thật là may mắn.”

Tiếng nói của cô ấy làm bà Xue và những người khác chú ý. Bà Xue cười nói: “Hóa ra là bà Li đến rồi, đây là ai vậy?” Ánh mắt bà nhìn về phía Ruolan và Lý Lân.

Người hầu cúi đầu nói: “Báo cáo với bà Xue, đây là cô Ruolan, con gái của người thầy quý của tiểu hầu gia; tiểu hầu gia đã sai cô ấy đến hậu đường để gặp tiểu thư.”

Ánh mắt bà Xue lóe lên một tia sáng, cô cười nói: “À, là cô Ruolan à… Qingyan, hãy đến gặp cô ấy đi.”

Cô dâu ban đầu im lặng, nhưng khi nghe bà Xue nói, cô ngẩng đầu nhìn về phía Ruolan; đôi mắt trong veo của cô lóe lên vẻ buồn bã khó hiểu, cô nhẹ nhàng cúi đầu chào: “Chào cô Ruolan.” Sau đó, cô vươn tay phải ra, mời