☆、Chương 56

Kỳ kiểm tra tân thành viên của Hiệp hội Trà đạo thành phố B được tổ chức tại một khách sạn cao cấp ở khu vực Đông Năm Vòng. Vì nơi này còn khá xa nhà của Lý Vân Sơ, nên vào buổi sáng hôm đó, khi mới khoảng 7 giờ, Lý Vân Sơ đã xuống lầu.

Nhưng điều khiến anh không ngờ đến là, vừa mới bước ra hành lang, anh liền thấy người đàn ông cao ráo kia đang dựa vào cửa xe, có lẽ đã đợi anh dưới lầu từ lâu rồi.

Nghe thấy tiếng bước chân, Hồ Trung quay đầu nhìn Lý Vân Sơ. Hai người nhìn nhau trong chốc lát, sau đó lại cùng lúc quay mặt đi.

“Không ngờ anh đến sớm thế.” Lý Vân Sơ ngồi vào ghế phụ, đeo dây an toàn và mỉm cười nói: “Hôm qua chúng ta không hẹn nhau là 7 giờ sáng sao? Tại sao anh lại đến sớm thế?”

“Anh cũng xuống lầu trước 7 giờ mà.” Hồ Trung vừa lái xe vừa đưa chiếc hộp cơm đặt phía sau kính chắn gió cho người thanh niên bên cạnh, nói: “Hãy ăn gì đó đi. Tôi không biết nhiều về kỳ kiểm tra tân thành viên của Hiệp hội Trà đạo thành phố B, nhưng có lẽ nó sẽ không quá ngắn.”

Lý Vân Sơ gật đầu nhẹ rồi nhận lấy chiếc hộp cơm còn nóng hổi. Mở ra xem, anh thấy trên lớp cháo gạo lứt nhạt nhẽo có vài món ăn nhỏ xinh trông rất hấp dẫn. Trong lòng, Lý Vân Sơ cẩn thận ngước nhìn Hồ Trung bên cạnh.

Dường như Hồ Trung không để ý đến ánh mắt của anh, đang quay đầu nhìn các xe phía sau, chuẩn bị rẽ trái. Hàm răng thanh tú, sống mũi thẳng tắp như được cắt gọt bằng dao; dưới ánh nắng mặt trời, khuôn mặt anh hiện lên một bóng đổ nhẹ nhàng. Lý Vân Sơ nhìn mãi, rồi mỉm cười và nghĩ thầm:

Quả thật, người này thật là chu đáo.

Lý công tử không hề nghi ngờ gì cả; ai may mắn có được một người vừa lạnh lùng bề ngoài nhưng lại ân cần, chu đáo như Hồ đại thiếu về nhà, chắc chắn sẽ rất hạnh phúc.

Nhưng Lý công tử ơi, em có nhận ra không…

Người đó Hồ đại thiếu quả thực rất chu đáo và tỉ mỉ với ai đó phải không? Chắc là vì xuất phát sớm nên trên đường đến địa điểm thi đánh giá cho người mới nhập môn cũng không gặp nhiều ách tắc giao thông. Vì vậy, khi chiếc xe màu đen thẫm của họ Lý Vân Sơ ổn định vào bãi đậu xe của hội trường, đã khoảng 8 giờ rưỡi, và bãi đậu xe vẫn còn khá nhiều chỗ trống.

Khi vào bãi đậu xe, Lý Vân Sơ đã xuống xe trước để vào trong hội trường, trong khi Hồ Trung thì đi tìm chỗ đậu xe. Bãi đậu xe ngoài trời này chỉ cách hội trường chưa đầy hai trăm mét; Lý Vân Sơ đi trên tấm thảm đỏ dày và đến cửa ra vào của hội trường chỉ mất vài phút thôi.

Cuộc thi đánh giá cho người mới nhập môn của Hiệp hội Trà đạo thành phố b không hề kém cạnh so với cuộc hội thảo đánh giá của Hiệp hội Trà đạo nghiệp dư; thậm chí, từ một số khía cạnh mà nói, có vẻ như còn cao cấp hơn nữa – bởi vì mỗi người tham gia đều phải nộp thư mời trực tiếp và qua kiểm tra mới được phép vào bên trong.

Lý Vân Sơ đưa tấm thư mời được in bằng giấy bạc cho một nhân viên kiểm tra, sau đó yên lặng chờ đợi kết quả kiểm tra.

Nhưng sau khi chờ đợi hai phút với nụ cười nhẹ nhàng, Lý công tử lại thấy người nhân viên kiểm tra liên tục nhìn về phía mình và thậm chí còn thì thầm trao đổi với đồng nghiệp bên cạnh.

Với khuôn mặt thanh tú và đẹp trai, Lý Vân Sơ vừa muốn hỏi thì ngay lập tức nghe thấy giọng nói mạnh mẽ của người đó: “Thưa ông, xin lỗi. Tấm thư mời của ông có vẻ hơi khác biệt so với những tấm thư khác… Phía sau nó không có địa chỉ hay thời gian phải không?”

Nghe vậy, Lý Vân Sơ lập tức hiểu ra vấn đề. Dưới ánh nắng ấm áp của buổi sáng mùa thu, Lý công tử gật đầu nhẹ và nói: “Đúng vậy, khi Trần lão đưa tấm thư mời này cho tôi, phía sau nó thực sự không có gì cả.”

Ai ngờ, ngay sau khi nói ra điều đó, người đàn ông có vẻ mặt chất phác kia lại cau mày hỏi: “Trần lão ư? Ý ông là Chủ tịch phó Chen Feng, đại sư Chen?” Ngay lập tức, đồng nghiệp của anh ta bên cạnh thì thầm vào tai anh ta: “Tôi chưa bao giờ nghe nói Trần lão tự mình đến gửi thư mời cả… Điều này có thật sao?”

Những lời nói của đối phương đã được Lý Vân Sơ nghe rõ từng từ một, nhưng anh ta cũng không hề tức giận; dù sao thì tấm thiệp mời này quả thực có vấn đề, và thái độ kiểm tra kỹ lưỡng của họ cũng là điều cần thiết trong công việc, hoàn toàn chính đáng.

Tất nhiên, nếu phải trách ai đó...

Lý công tử vẫn mỉm cười: Ừm, trách Trần lão thôi.

……

Người kiểm tra nhìn kỹ vào khuôn mặt đẹp trai, thanh tú của Lý Vân Sơ, rồi lại đánh giá về phong thái điềm đạm, kín đáo của anh ta, trong lòng không thể tin nổi: Một người như thế này lại có thể là kẻ muốn lén lút xâm nhập vào nơi này à?

Nhưng tấm thiệp mời trong tay họ quả thực có vấn đề, và vẻ ngoài của chàng trai trước mắt này thì... quá bình thường, hoàn toàn không giống những chàng trai trẻ tuổi kia – những người đi vào đây với vẻ kiêu ngạo, như thể họ là những người quan trọng lắm vậy.

Thực ra, cũng không thể trách Lý công tử vì trang phục của anh ta quá bình thường: chỉ một chiếc áo sơ mi trắng đơn giản, kèm theo một bộ vest màu xanh đậm ôm sát người; đối với Lý công tử mà nói, đó đã là trang phục khá trang trọng rồi. Tuy nhiên, so với những người mới tham gia cuộc đánh giá khác, có lẽ vẫn còn hơi kém một chút.

“Lý Vân Sơ...” Người kiểm tra cẩn thận so sánh tên trên thiệp mời, nhưng dù anh ta cố gắng nhớ lại, trong ký ức mình, không hề có cái tên này trong số những người mới xuất sắc trong giới trà đạo thành phố B trong những năm gần đây.

Sau một lúc suy nghĩ, người đó nói: “Ông Lý, xin ông chờ một chút, danh sách của chúng tôi vừa bị ông Vương lấy đi, tôi đã sai người đi lấy danh sách mới rồi, xin ông chờ một lát.”

Lý Vân Sơ gật đầu nhẹ, đang chuẩn bị trả lời thì bỗng nhiên nghe thấy một giọng nói du dương, trầm ấm vang lên phía sau lưng mình: “Anh là... Lý Vân Sơ phải không?”

Lý Vân Sơ ngạc nhiên quay đầu lại nhìn người đó. Khi anh quay người, ánh nắng mặt trời chói lọi đã chiếu thẳng vào mắt anh, khiến anh không khỏi nhắm mắt lại một chút để thích nghi, sau đó mới từ từ mở mắt ra và nhìn rõ người đó.

Khi Lý Vân Sơ nhìn rõ người đó, anh không khỏi ngạc nhiên một chút, rồi mới mỉm cười gật đầu và nói: “Vâng, tôi là Lý Vân Sơ. Xin hỏi ông là ai?”

Vừa dứt lời nói, một nhân viên kiểm tra bên cạnh đã phản ứng rất nhanh và hét lớn: “À! Ông Hứa, ông đến rồi!”

Bầu trời mùa thu trong lành, không một gợn mây, xanh thẳm như một biển cả màu xanh lam, khiến người ta cảm thấy thoải mái. Dưới khung cảnh tuyệt vời này, có một người đàn ông mặc bộ suit màu gỗ mềm, đang mỉm cười nhìn Lý Vân Sơ, tay phải cũng cầm một tấm thiệp mờ vàng và đưa cho nhân viên kiểm tra bên cạnh.

Ông Hứa này có khuôn mặt tuấn tú, phong thái điềm đạm; có lẽ vì thường xuyên mỉm cười, ngay cả khi không cười, khóe miệng ông cũng luôn hơi nhếch lên, khiến người ta cảm thấy gần gũi và thân thiện.

“Tôi họ Hứa,” người đó cười nhẹ và gật đầu, chào hỏi Lý Vân Sơ: “Nghe nói danh tiếng của anh rất lớn, nhưng được gặp mặt mới thực sự hiểu rõ hơn. Ngày hôm trước, đồ đệ không giỏi của tôi còn nhắc đến anh trước mặt thầy nữa đấy, Lý Vân Sơ. Tôi muốn thay mặt cậu ấy xin lỗi vì sự bất lịch sự của cậu ấy.”

Lý Vân Sơ hơi ngạc nhiên và hỏi: “Đồ đệ của bạn à?”

Ánh mắt người đó lóe lên một tia sáng kín đáo, nhưng rất nhanh sau đó lại che giấu đi; nụ cười trên môi ông lại càng rạng rỡ hơn: “Đúng vậy, tên cậu ấy là Lâm Kỳ.”

Trong đầu Lý Vân Sơ lập tức hiện lên những ký ức về sự việc xảy ra tại hội đấu đánh giá sản phẩm vào tháng trước, nhưng dù cố gắng nhớ lại, ông cũng không thể nhớ nổi người đàn ông hung hăng tên Lâm kia trông như thế nào.

Quyết định không suy nghĩ nhiều nữa, Lý Vân Sơ lắc đầu cười và nói: “Nếu ông đang nói về chuyện ở hội đấu đánh giá sản phẩm, thì thực ra đó không phải là chuyện lớn gì cả; ông không cần phải xin lỗi đâu, ông Hứa.”

Nghe vậy, người đối diện nhìn Lý Vân Sơ một cách đầy ý nghĩa, sau đó quay sang nhân viên kiểm tra và hỏi: “Ở đây có chuyện gì xảy ra sao?”

Nhân viên kiểm tra lau mồ hôi trên trán và giải thích toàn bộ sự việc liên quan đến tấm thiệp mờ cho người đó nghe. Người đàn ông tuấn tú này nhận lấy tấm thiệp từ Lý Vân Sơ, nhíu mày suy nghĩ. Ánh mắt ông dừng lại trên bìa thiệp một lát, sau đó mở phần bên trong để xem, cuối cùng mới lật đến phía sau – nơi không có địa chỉ hay thời gian.

Một lúc sau, ông Hứa điềm đạm và xin lỗi: “Thật sự xin lỗi, có lẽ tôi đã quên mang theo tấm thiệp này khi viết.”

“Đây thực sự là thư mời chính thức; tôi có thể đảm bảo điều đó.”

Lý Vân Sơ đã nhanh chóng nhận ra từ khóa quan trọng trong lời nói của người kia: “…Thư này… là do bạn viết sao?”

Nghe vậy, người đàn ông tuấn tú cười ha hả và giơ cao chiếc phong bì cứng được in vàng trong tay, hỏi lại: “Chẳng lẽ… không phải tôi viết sao?” Trong khi nói, anh ta đưa chiếc thư mời trở lại cho Lý Vân Sơ và nói: “Có lẽ vì liên tục bị Trần lão ép buộc phải viết hai ba mươi bản, tôi đã quên mất không ghi thời gian và địa điểm vào mặt sau thư này.”

Thực ra, khi nghe nhân viên kiểm tra chào hỏi một cách lễ phép, Lý Vân Sơ đã hiểu rằng danh tính của người này chắc chắn không hề đơn giản. Và khi người đó thừa nhận mình là sư huynh của Lâm Kỳ, Lý Vân Sơ cũng biết ngay rằng anh ta là một đệ tử của bậc thầy cao cấp trong giới trà đạo – Tiền bối Cao Thu Minh.

Mặc dù những danh tính này đã chứng minh rõ ràng rằng người này sở hữu địa vị rất cao trong giới trà đạo, nhưng Lý Vân Sơ thật sự không ngờ rằng… Trần lão lại ép buộc người này viết thư mời cho kỳ thi đánh giá tài năng mới của Hiệp hội Trà đạo thành phố B?

Lý Vân Sơ không khỏi bật cười và nói: “Chữ viết của bạn rất đẹp.”

Ông Từ nhẹ nhàng gật đầu: “Cảm ơn lời khen ngợi của bạn.” Nói xong, ông quay đầu nhìn nhân viên kiểm tra và nói: “Đây thực sự là thư mời do Trần lão gửi ra; các bạn hãy để người này vào đi, đừng làm mất mặt cho Hiệp hội Trà đạo thành phố B.”

Nhân viên kiểm tra gật đầu một cách lạ lùng và lắp bắp đồng ý.

Khi thấy mọi chuyện được giải quyết một cách đơn giản như vậy, Lý Vân Sơ vẫn còn ngẩn ngơ chưa kịp phản ứng thì thấy người đàn ông kia nghiêng đầu cười nhìn mình; một số sợi tóc rơi xuống từ trán anh ta khi anh ta cử động. Anh ta nói: “Tôi còn có việc cần làm, vậy tôi sẽ vào trước nhé.” Sau một lúc, anh ta lại cười và nói: “Vân Sơ, tôi rất mong đợi được thấy bạn thể hiện xuất sắc trong kỳ thi đánh giá tài năng mới này.”

“Được rồi, lần này tôi thực sự rất cảm ơn ông Từ.”

Sau khi cảm ơn một cách lịch sự, Lý Vân Sơ nhìn thấy người đàn ông thanh lịch và hiền lành kia bước vào hội trường và chỉ trong vài giây sau, anh ta đã biến mất giữa đám đông.

Trong đầu Lý công tử, tên đó bỗng nhiên hiện lên – cái tên mà La Văn từng nhấn mạnh rất nhiều khi giới thiệu về giới trà đạo Hoa Hạ cho anh ta. Nhưng cảm giác ấy lại thoáng qua quá nhanh, khiến anh ta không thể nào hiểu rõ được.

Lắc đầu, Lý Vân Sơ cười khẽ và thở dài: “Thật là suy nghĩ quá nhiều… Người đó là phó chủ tịch Hiệp hội Trà đạo Giang Nam, làm sao có thể đến đây và còn giúp Hiệp hội Trà đạo thành phố B viết thư mời nữa chứ?” Càng nghĩ, anh ta càng thấy mình đang suy nghĩ lung tung, và quả quyết tự nhủ: “Ừm, chắc chắn không phải vậy.”

“Chắc chắn không phải cái gì?”

Một giọng nói trầm ấm bất ngờ vang lên bên tai anh ta; hơi nước thở phun ra khiến Lý Vân Sơ giật mình và vô thức quay đầu nhìn. Ánh mắt anh ta đập vào đôi mắt sâu thẳm, u ám kia.

Sau một lúc ngẩn ngơ, Lý Vân Sơ mới cười nói: “Không có gì đâu. Có vẻ như bạn đỗ xe hơi muộn quá, vì vậy mới đến bây giờ phải không?”

Hồ Trung gật đầu nhẹ và nói: “Ừm, có khá nhiều chỗ để đỗ xe, chỉ là nó hơi xa so với hội trường một chút thôi.” Nói xong, anh ta hỏi: “Tại sao bạn vẫn chưa vào bên trong?”

Sau khi kiểm tra thư mời của Lý Vân Sơ và Hồ Trung, hai người cùng nhau bước vào bên trong. Trên đường đi, Lý Vân Sơ cười nói: “Lúc kiểm tra ở cửa vừa rồi có chút sự cố, nhưng trước khi bạn đến, vấn đề đã được giải quyết rồi… Không phải là chuyện lớn đâu.”

Đi qua một hành lang đầy hoa lan tím, nghe lời này, Hồ Trung nhướng mày hỏi: “Đã được giải quyết rồi à?”

Lý Vân Sơ gật đầu: “Ừm, là do vấn đề với thư mời… Nhưng trước khi bạn đến, có một ông Xu rất tốt bụng đã giúp giải quyết vấn đề đó.” Dừng lại một chút, Lý Vân Sơ dường như nhớ ra điều gì đó, nụ cười trên môi anh ta càng trở nên dịu dàng hơn: “Ông Xu ấy viết chữ rất đẹp… Ở độ tuổi như vậy mà đã đạt được trình độ như vậy, thực sự rất phi thường.” Giọng nói anh ta chứa đựng sự ngưỡng mộ, và cả giọng nói cũng toát lên vẻ khen ngợi.

Hồ Trung: “……”

Một lúc sau, Hồ đại thiếu với vẻ mặt không biểu cảm hỏi: “Họ Từ phải không?”

Lý Vân Sơ quay đầu nhìn Hồ Trung và nói: “Ừ, họ Từ. Trông anh ta khoảng ba mươi tuổi thôi… Anh có quen không? Anh ta là ai vậy?”

Nghe giọng điệu tò mò của Lý Vân Sơ, đôi lông mày sắc bén của Hồ Trung lại trở nên lạnh lùng hơn.

Một lát sau, anh ta nói bằng giọng điệu bình thản: “À, ông Từ trong Hội Đạo Trà thành phố B ấy mà.” Ngay lập tức, anh ta đã gán cho người đó cái mác “người đàn ông trung niên”. Lúc này, Hồ Trung hoàn toàn quên mất rằng bản thân mình cũng chỉ khoảng ba mươi tuổi thôi. Anh ta tiếp tục nói: “Tôi biết một người như vậy… Có lẽ là thành viên dự bị thôi; trong hội, anh ta chủ yếu làm công việc phục vụ như rót trà, mang đồ uống cho mọi người.”

Lý Vân Sơ: “……”

Hồ Trung nói một cách quả quyết: “Có lẽ ngay bây giờ anh ta sẽ đến rót trà cho bạn thôi, Vân Sơ.”

“……”

Sao cảm giác… lại thật là kỳ lạ nhỉ?