☆、Chương 41

Trong vòng đánh giá tự do đầu tiên, người ta đã dành tới hai giờ đồng hồ cho các nhà tham gia triển lãm để thưởng thức trà. Tuy nhiên, với 53 loại trà được trưng bày, việc đánh giá chúng một cách kỹ lưỡng đòi hỏi phải xem xét đầy đủ về màu sắc, hương vị và hình dạng của từng loại. Hai giờ đồng hồ thực ra không quá dài; có thể nói là vừa đủ thôi.

Hội trường Yongxiang có hình vuông, và ở bốn góc đông, tây, nam, bắc đều có những căn phòng nhỏ hình chữ nhật được che khuất bằng những bức bình phong. Người ta có thể đi vào những căn phòng này qua những cổng vòm bên cạnh để thưởng thức trà bên trong. Tuy nhiên, vì lúc này còn chỉ cách buổi đánh giá bắt đầu khoảng hai mươi phút, hầu hết mọi người vẫn đang thưởng thức trà ở phòng chính của hội trường, nên rất ít người đi vào các căn phòng nhỏ đó.

Trong căn phòng yên tĩnh của An Jingning, không hề có tiếng ồn ào như ở phòng chính; cái bình phong dường như đã tạo nên một thế giới riêng biệt, che đi tất cả những tiếng động và đám đông bên ngoài. Lý Vân Sơ đã thưởng thức xong hai hũ trà, anh nhẹ nhàng đặt chiếc kẹp trà xuống và tiến về phía hũ trà thứ ba.

“Trước đây tôi nghe La Văn nói rằng công ty Yunyi Ju này thuộc sở hữu của Hào thị, và nơi đây thực sự rất đẹp.” Lý Vân Sơ vừa nói vừa bước tới bàn và cười: “Cánh cửa được chạm khắc hoa văn bằng gỗ Qizhi mà tôi thấy khi bước vào đây… Chắc hẳn đó là đồ cổ từ thời đại trước phải không?”

Hồ Trung gật đầu nhẹ và nói: “Đúng vậy, đó là đồ cổ từ thời vua Guangxu.”

Lần này, Lý Vân Sơ không vội vàng dùng kẹp trà để thử ngay. Sau khi nghe lời Hồ Trung, anh quay lại nhìn người đối diện với nụ cười hiền lành và hỏi: “Thông thường, khi ai sở hữu đồ cổ thì họ đều cố gắng bảo quản chúng cẩn thận, mong chờ chúng tăng giá. Dù cánh cửa này không được chế tác rất tinh xảo, nhưng gỗ Qizhi thì là loại gỗ quý. Mặc dù không bằng gỗ đàn hương hay gỗ hoàng hoa liễu, nhưng nó vẫn được coi là một vật phẩm quý giá.”

Nói xong, Lý Vân Sơ dừng lại một chút và lén lút quan sát biểu cảm của người đối diện. Nhưng anh thấy người đàn ông tuấn tú kia vẫn giữ vẻ bình thản, dường như không hề bị những lời nói của mình ảnh hưởng chút nào.

Góc miệng anh lại nhếch lên thành nụ cười, và anh hỏi tiếp: “Tại sao anh lại để nó ở đó một cách thoải mái như vậy, để mọi người có thể đi qua dưới chân nó?”

“Chẳng sợ nó bị hỏng sao?” Giọng nói ấy mang chút ác ý, nhưng nụ cười nhẹ nhàng lại khiến người ta cảm thấy rằng Lý Vân Sơ hoàn toàn không tức giận chút nào.

Nếu là người khác dám nói như vậy với Hồ Trung, chắc chắn họ đã muốn chết mất rồi. Nhưng trước mặt Lý Vân Sơ, Hồ Trung không hề tỏ ra tức giận; ngược lại, anh ta suy nghĩ rất kỹ lưỡng trước khi đáp lại: “Anh nghĩ tôi nên cố tình cất nó đi sao?”

Người thanh niên tuấn tú lắc đầu nhẹ, nhưng vẫn mỉm cười và không nói gì thêm, dường như đang chờ anh ta tiếp tục nói.

Hồ Trung nhướng mày, môi mím lại và nói: “Ngôi nhà này ban đầu là biệt thự mà một vị đại thần của triều đại trước mua ở ngoài. Sau đó, vì vụ án tham nhũng, vị đại thần đó bị tịch thu gia sản và xử tử, và ngôi nhà này cũng được chuyển vào kho công. Tổ tiên của tôi… có lẽ là Hoàng đế Thái Tổ, đã được ban tặng ngôi nhà này, và từ đó nó trở thành một trong những tài sản của Hồ Gia.”

Không ngờ chỉ với một câu hỏi đơn giản, mình lại nhận được nhiều thông tin như vậy, Lý Vân Sơ hơi ngạc nhiên, sau đó mỉm cười và gật đầu, mời Hồ Trung tiếp tục nói.

Hồ Trung giơ tay chỉ về phía bức tranh “Sóng biển và Rồng cuộn trào” treo trên tường hướng nam, và nói: “Như bức tranh này chẳng hạn. Nếu bạn có kiến thức về đồ cổ, bạn sẽ nhận ra đây là tác phẩm của một danh họa thời triều đại trước. Nếu để nó ở bên ngoài, chắc chắn nó sẽ được bán với giá cao trong các cuộc đấu giá. Nhưng tôi cũng không cất nó đi.”

“Tại sao vậy?”

Hồ Trung quay người lại, nhìn xuống Lý Vân Sơ với đôi mắt sâu thẳm như vực thẳm, nhưng lại hiện lên một nét cười, anh ta hỏi lại: “Tại sao tôi phải để chúng ở trong kho và bị bụi bặm phủ lên?” Không đợi Lý Vân Sơ trả lời, anh ta tiếp tục: “Một cánh cửa, thì nó phải giữ được giá trị của mình làm một cánh cửa. Khi tôi bố trí người bảo vệ nó hàng ngày, để nó tiếp tục tồn tại như một cánh cửa, điều đó chẳng phải là đúng đắn sao?”

Lý Vân Sơ gật đầu nhẹ và cười nói: “Đúng vậy.”

“Bức tranh này cũng vậy; nó nên được treo ở đây để nhiều người có thể chiêm ngưỡng, vì vậy tôi mới lấy nó ra khỏi kho và trưng bày cho mọi người xem – điều đó hoàn toàn hợp lý.”

Nghe những lời này, Lý Vân Sơ ngước nhìn người đàn ông trước mặt mình một cách chăm chú. Lông mày anh hơi nhíu lại, nhưng nụ cười trên môi vẫn không hề giảm sút chút nào. Chỉ sau vài lần tiếp xúc ngắn ngủi, anh đã hiểu rõ hơn về người đàn ông này, và đến hôm nay, anh không khỏi cảm thấy ngưỡng mộ và khen ngợi anh ta.

Trong kiếp trước, khi mới mười tuổi, Lý Vân Sơ đã sở hữu một cây đàn qin tuyệt vời. Thân đàn làm từ gỗ hoàng hoa liễu cao cấp nhất, phím đàn làm từ ngọc trắng mịn màng nhất, dây đàn làm từ tơ tằm trắng quý giá nhất; ngay cả những vết nứt trên thân đàn cũng là loại vết nứt “hoa mai” hiếm gặp.

Nhưng cây đàn qin tuyệt đẹp ấy, Lý Vân Sơ chưa bao giờ được chơi một lần nào. Chỉ vì nó quá quý giá, cha anh đã cất nó ở nơi cao ráo, khiến anh gần như không có cơ hội được ngắm nhìn nó. Cho đến khi anh mười sáu tuổi, một trận động đất xảy ra và cây đàn ấy bị vỡ thành hai mảnh… Tất cả chỉ còn là một giấc mơ vô nghĩa, không bao giờ có thể tái hiện lại.

“Tôi hoàn toàn đồng ý với quan điểm của bạn,” Lý Vân Sơ thở dài tiếc nuối, “Chúng nên được nhiều người biết đến hơn, và cũng nên thực hiện trách nhiệm của mình với tư cách là những tác phẩm nghệ thuật. Miễn là chúng không bị hỏng đến mức cần phải được cất giấu kín đáo, việc tiếp tục thực hiện sứ mệnh của chúng cho đến cuối cùng là điều đúng đắn.”

Nhìn thấy vẻ mặt buồn bã của người thanh niên, Hồ Trung hơi nhíu mày, không hiểu tại sao anh ta lại đột nhiên trở nên u sầu như vậy. Anh suy nghĩ một lát rồi chuyển đề tài: “Có vẻ như bạn rất quan tâm đến những vật cổ này… Hồ Gia ở khu Nam Sáu Vòng có một căn nhà đồ cổ; ngoài những vật cổ được bán ra ngoài thị trường, nơi đó còn lưu giữ những vật gia truyền nữa. Bạn có muốn đến xem không?”

Nghe vậy, cảm giác buồn bã trong lòng Lý Vân Sơ lập tức tan biến hết sạch. Anh hỏi: “Thật… sao có thể như vậy được?”

Nhìn thấy vẻ ngạc nhiên trên khuôn mặt anh ta, Hồ Trung nói một cách nghiêm túc: “Thật đấy, bạn có thể đến.”

“Thật là cảm ơn bạn rất nhiều! Hồ Trung…”

“Không sao đâu.”

Cảm ơn những người tổ tiên thích sưu tầm đồ quý giá đến thế.

Hồ đại thiếu cảm thấy sâu sắc trong khoảnh khắc này.

……

Hai người lại ở trong căn phòng nhỏ này vài phút nữa. Kể từ khi được hứa sẽ được vào xem tòa nhà trưng bày đồ cổ, tâm trạng của Lý công tử đã trở nên rất hào hứng; thậm chí cách anh ta thưởng thức trà cũng nhanh hơn rất nhiều. Trong căn phòng này rõ ràng có một số loại trà rất ngon, đặc biệt là một hộp trà cao cấp Long Tỉnh, khiến Lý công tử không khỏi thốt lên: “Năm nay chắc chắn sẽ có nhiều điều thú vị xảy ra đây.”

Khi ra khỏi căn phòng nhỏ, ánh mắt của Lý Vân Sơ không hề dừng lại ở đám đông trong hành lang, mà trực tiếp đi về phía căn phòng ở hướng bắc. Mục tiêu của anh ta là loại trà yêu thích nhất của mình; tâm trí Lý công tử đã hoàn toàn tập trung vào việc đó, đến nỗi không hề để ý đến việc có ai đó đang theo sau mình.

Kể từ cuộc “gặp gỡ tình cờ” trong hành lang, Hồ đại thiếu – người dường như không có việc gì để làm và cảm thấy buồn chán – đã lặng lẽ đi theo sau Lý Vân Sơ.

Bạn thưởng thức trà à? Tôi xem thử.

Bạn nói chuyện à? Tôi nghe đây.

Bạn muốn đi đâu à? Tôi theo bạn.

Phương thức sống “lỗ mãng” này được Hồ đại thiếu thực hiện một cách triệt để; và khi đối tượng là Lý công tử – người vốn dĩ thiếu suy nghĩ trong một số lĩnh vực nhất định – thì hai người càng trở nên hiểu ý nhau hơn và chấp nhận cách sống “thưởng thức trà cùng nhau” này một cách tự nhiên.

Mặc dù đối với Hồ đại thiếu mà nói, anh ta chỉ có thể phân biệt được sự khác nhau giữa trà và cà phê mà thôi.

Khi “cặp đôi thưởng thức trà” này đến căn phòng cuối cùng, những người ban đầu đang thưởng thức trà trong hành lang đã dần dần đi về các căn phòng xung quanh. Vì có rất nhiều thời gian, Lý Vân Sơ và Hồ Trung đi vào căn phòng cuối cùng một cách thoải mái, thậm chí còn nói chuyện vui vẻ khi đi qua bức bình phong, khiến những người thương gia trà đang bận rộn thưởng thức trà khác phải trợn mắt.

“Bạn nói bạn thường xuyên đến đây chơi khi còn nhỏ phải không?”

“Ừ, vào mùa hè, tôi thường đến đây để tránh nóng.”

“Dừng lại một chút, có vẻ như sợ đối phương không hiểu rõ, Hồ Trung liền bổ sung thêm: “Trong núi khá mát mẻ, vì vậy đôi khi tôi và ông nội cũng thường đến đó.”

Lý Vân Sơ nghe xong tự nhiên gật đầu hiểu ý: “Ừm, đặc biệt là vào buổi tối, khi mặt trời lặn đi, hết cái nóng oi bức, sương mù từ cửa trước len lỏi qua cửa sau, thực sự rất mát mẻ.”

Hồ Trung với vẻ mặt bình thản, giọng nói trầm thấp: “…Làm sao bạn biết được? Hồi nhỏ tôi thích lén mở cửa sau để ra ngoài.”

“Pfft.”

Một người buôn trà đang đổ mồ hôi lạnh để tìm loại trà của mình đã tức giận đến mức đầu óc muốn nổ tung trước cảnh tượng hai người Lý công tử và Hồ đại thiếu đang thong dong trò chuyện như vậy: Trời ơi! Các bạn đến đây là để tham gia cuộc hội đánh giá trà chứ không phải để tham gia cuộc hẹn hò đâu! Chuyện xấu hổ hồi nhỏ cũng bị tiết lộ ra rồi, liệu sau này khi gặp gia đình nhà vợ thì sẽ ra sao đây?

Mặc dù nói vậy, Lý Vân Sơ vẫn chưa thực sự thư giãn hẳn.

Có lẽ do vận may quá kém, trong căn phòng lớn nơi dễ dàng nhất để đánh giá các loại trà, Lý Vân Sơ không tìm thấy loại trà mà Dục Tiêu Các đã gửi đến tham gia cuộc thi năm nay. Sau khi đi qua ba căn phòng nhỏ, anh vẫn chưa tìm thấy nó. Có lẽ chính trong căn phòng cuối cùng này, anh sẽ tìm thấy…

“Đây rồi!” Đôi mắt Lý Vân Sơ bỗng nhiên mở to khi anh tiến lại gần một chiếc bàn vuông có các hoa văn dây thừng, và ngay lập tức nhìn thấy một hũ trà Junshan Yinzhen được đặt trên đó.

Hũ trà được làm bằng sứ trắng chuẩn của cuộc thi; từng búp trà đều được cắt gọn gàng, những búp trà màu vàng óng cùng với lớp lông trắng bao quanh chúng tạo nên hình ảnh giống như những cây kim bạc sắc bén, yên tĩnh nhưng vẫn rất nổi bật trong hũ trà, khiến người ta không thể không chú ý đến.

Nhìn thấy vẻ mặt của Lý Vân Sơ, Hồ Trung hơi ngạc nhiên, rồi bỗng hiểu ra: “Chính là cái này à?”

Lý Vân Sơ vừa định gật đầu, nhưng lại cẩn thận hạ giọng xuống: “Thôi để tôi xem kỹ đã. Hình dáng của hũ trà này khá giống với loại trà của chúng ta, nhưng trước đây chúng tôi cũng đã gặp bốn hũ Junshan Yinzhen khác rồi, vì vậy vẫn nên kiểm tra thêm một chút mới đảm bảo chắc chắn.”

Hồ Trung gật đầu nhẹ, và thấy Lý Vân Sơ lấy chiếc kẹp trà, nhẹ nhàng gắp lấy hai ba búp trà để ngửi thử.

Những hành động như vậy đã được lặp đi lặp lại vài lần trong suốt hơn một giờ trước đó; Hồ Trung đã quen với điều này từ lâu rồi. Mặc dù anh ta không thể hiểu nổi việc chỉ bằng cách ngửi có thể phát hiện ra điều gì, nhưng điều đó cũng không làm cản trở anh ta thưởng thức cảnh Lý Vân Sơ nhắm mắt thưởng thức trà.

Hóa ra mình cũng thuộc nhóm những người yêu thích vẻ ngoài à...

Người kia thầm nghĩ trong lòng.

……

Theo quy trình bình thường, vào lúc này, Lý Vân Sơ lẽ ra phải đặt những chiếc lá trà đó vào đĩa đã dùng xong để kết thúc vòng thưởng thức này. Nhưng lần này, anh ta lại cau mày, không hề đưa tay ra làm gì cả. Khi Hồ Trung đang thắc mắc không biết chuyện gì đang xảy ra, thì bất ngờ Lý Vân Sơ mở mắt ra, cẩn thận đổ những chiếc lá trà đó vào lòng bàn tay mình và quan sát chúng một cách kỹ lưỡng.

Thấy vậy, Hồ Trung hỏi: “Sao vậy? Có vấn đề gì sao?”

“Màu sắc tươi sáng, lông trà trắng muốt, mịn như kim bạc... Thực sự là loại hàng cao cấp.” Lời khen ngợi không hề tiếc nuối nào đã thoát ra khỏi miệng Lý công tử, nhưng anh ta lại lắc đầu tiếp tục nói: “Đáng tiếc, đây không phải là loại của chúng ta.”

“Hừ, tất nhiên là không phải của các bạn rồi. Loại trà Junshan Gongjian chính hiệu như thế này, làm sao người bình thường như các bạn có thể thưởng thức được chứ?”

Một tiếng cười lạnh lùng, u ám vang lên từ phía sau bức bình phong. Lý Vân Sơ quay đầu lại và thấy một chàng trai trẻ có vẻ mặt u ám, lưng hơi còng đang bước tới với vẻ khinh thường. Ánh mắt lạnh lùng của anh ta chỉ liếc nhìn Lý Vân Sơ một cái rồi liền quay đi, như thể đang thể hiện thái độ “không coi trọng đối thủ” qua hành động của mình.

Lý Vân Sơ từ từ cau mày, vẻ mặt có chút không vui nhưng rồi cũng nhanh chóng tan biến. Anh ta thở dài một hơi và nói một cách bất đắc dĩ: “Ông Lin, lại gặp nhau rồi.”

Đã sửa xong rồi :) Rất cảm ơn :)