☆、Chương 39

“Hôm nay, xin chân thành cảm ơn tất cả các vị khách mời đã đến tham dự buổi hội thảo đánh giá trà của chúng tôi.”

Giọng nữ du dương, ngọt ngào ấy đã làm dịu đi những tiếng ồn ào nhỏ trong phòng hội. Lý Vân Sơ quay đầu theo hướng giọng nói ấy và thấy một nữ người dẫn chương trình mặc bộ đầm lễ nhỏ đang mỉm cười nói: “‘Trà thơm ngát, vượt trội hơn sáu loại thức uống thanh khiết; hương vị của nó lan tỏa khắp chín khu vực.’ Dùng trà làm biểu tượng cho sự tao nhã, làm hiện thân cho văn hóa và phong tục địa phương… Kể từ cuộc hội thảo đánh giá trà đầu tiên, rất nhiều loại trà xuất sắc đã được trưng bày…”

Không biết từ khi nào, không gian trong hội trường đã gần như kín chỗ ngồi; chỉ có năm ghế ở hàng đầu vẫn còn trống, còn lại tất cả các vị khách mời đều ngồi ngay ngắn, lắng nghe bài phát biểu mở màn của người dẫn chương trình trên sân khấu.

“Cuộc hội thảo đánh giá trà diễn ra hai lần mỗi năm này đã mang lại cơ hội để văn hóa trà Trung Hoa được truyền bá và giao lưu; đồng thời, cũng giúp cho nhiều ý kiến đóng góp trong ngành được lắng nghe. Vì vậy, trước hết, chúng ta xin mời ông Zheng Wen, Chủ tịch Hiệp hội Trà nghiệp dư thành phố B, lên sân khấu để phát biểu!”

Đúng như Lý Vân Sơ đã dự đoán, phần mở đầu của buổi hội thảo lại là những bài phát biểu khô khan và theo khuôn mẫu của các nhà lãnh đạo. Đầu tiên, một người đàn ông trung niên nghiêm túc bước lên sân khấu để phát biểu; sau đó, hai vị giám khảo được mời cũng lần lượt lên nói chuyện, rồi mới ngồi xuống.

Thời gian phát biểu của mỗi người không quá dài, nhưng vì có ba người, tổng cộng đã mất hơn hai mươi phút. Khi người dẫn chương trình giới thiệu về vị giám khảo thứ tư, thì gần nửa giờ đã trôi qua kể từ khi buổi hội thảo bắt đầu.

“Tiếp theo, chúng ta xin mời ông Huang Chengyu – thành viên danh dự của Hiệp hội Trà nghiệp dư Trung Hoa, một bậc thầy nghệ thuật trà nổi tiếng – lên sân khấu để phát biểu lời mở đầu. Mời mọi người vỗ tay chào đón ông ấy!”

Khi giới thiệu về vị giám khảo thứ tư này, giọng nói của người dẫn chương trình trở nên vui mừng hơn rõ rệt, dường như cô ấy cũng rất kính trọng vị bậc thầy nổi tiếng trong ngành này. Khi cô ấy lùi sang một bên để nhường chỗ cho ông ấy bước ra từ phía sau sân khấu, Lý Vân Sơ nhìn thấy một người đàn ông già mặc bộ áo Tang màu bạc-xám, bước đi vững vàng từ phía sau lên sân khấu. Ông ấy không cao lớn lắm, nhưng lưng

Giọng nói của Đại sư Hoàng rất mạnh mẽ và tràn đầy sinh khí, chẳng hề giống một người già gần bảy mươi tuổi; ngược lại, ông còn tràn đầy năng lượng và tinh thần. Lý Vân Sơ ngồi tựa lưng vào ghế, lắng nghe bài phát biểu của người kia một cách chăm chỉ, bỗng nhiên, anh nghe thấy một giọng nam cố tình hạ thấp âm lượng nói bên tai mình: “Ồ, kỳ lạ thật… Đại sư Hoàng lại là người xuất hiện thứ tư sao? Vậy người thứ năm là ai nhỉ? Trước đây không hề nghe nói có ai được mời đến với địa vị cao quý hơn trong giới này cả.”

Nghe xong, Lý Vân Sơ cũng hơi ngạc nhiên và bắt đầu nhận ra có điều gì đó không ổn.

Theo lời La Văn trước đó, ban giám khảo của cuộc hội đánh giá này đã mời Đại sư Hoàng làm chủ tịch, ngoài một số giám khảo khác, còn có 50 thành viên trong ban giám khảo công chúng. Nhưng hôm nay, Đại sư Hoàng – người đang giữ vai trò chủ tịch ban giám khảo – lại xuất hiện ở vị trí thứ hai từ sau… Chẳng lẽ thực sự có ai đó địa vị cao hơn được mời đến sao?

Sau khi suy nghĩ một lúc, Lý Vân Sơ hỏi: “Trước đây đã từng có trường hợp như thế này chưa?”

La Văn suy nghĩ một chút rồi lắc đầu: “Chúng tôi Dục Tiêu Các cũng chỉ tham gia bảy cuộc hội đánh giá như thế này mà thôi; chưa bao giờ gặp phải tình huống này cả. Có lẽ thực sự là họ vừa mới mời thêm ai đó đến…”

“Pfft…”

Chưa kịp nói hết, một tiếng cười du dương và trong trẻo của một người phụ nữ bỗng nhiên vang lên bên cạnh.

Lý Vân Sơ và La Văn quay đầu lại, thấy Tần Thanh cười nhẹ, che miệng bằng đôi môi đỏ thắm, và nói một cách hài hước: “Dục Tiêu Các mới được mời tham gia bốn năm trước, nên tự nhiên là chưa có kinh nghiệm gì cả. Nhưng chúng tôi tại Ya Pin Lou đã từng gặp phải tình huống này rồi. Sáu năm trước, có một nhà tài trợ rất hứng thú và đến xem, nên họ đã sắp xếp để người đó xuất hiện ở vị trí cuối cùng.”

Ba từ “chưa có kinh nghiệm” như thể được kèm theo hiệu ứng âm thanh và vang lên trong tai La Văn; anh ta tức giận đến mức mặt tái mét, lạnh lùng phản bác: “Ya Pin Lou chỉ giỏi về lĩnh vực trà thôi… Nếu so sánh với giới đồ cổ, chúng ta thử xem sao?”

Nghe vậy, Tần Thanh lại cười duyên dáng, nhìn La Văn bằng đôi mắt long lanh như hoa đào, và hỏi: “Luo Tong Qian đang muốn tuyên chiến với tôi à?”

La Văn : “Ngươi…!”

Lý Vân Sơ nhìn cảnh hai người lại một lần nữa đối đầu với nhau một cách bình thản và mỉm cười; không có gì ngạc nhiên khi La Văn lại một lần nữa thua cuộc và mọi chuyện kết thúc. Có vẻ như chỉ cần nhắc đến biệt danh của La Văn, dù là “Luo Tongqian” hay “Luo Er Li Mi” – những cái tên không rõ nguồn gốc từ đâu – thì hắn ta lập tức mất hết phong độ và không còn dám tỏ ra kiêu ngạo nữa.

Lý Vân Sơ suy nghĩ một hồi, rồi ngẩng đầu lên và thấy ông Lin, đại diện của cửa hàng Yapinlou, đang nhắm mắt nhìn mình. Lý công tử mỉm cười nhẹ nhàng, không quá để tâm. Nhưng khi anh ta định quay mặt đi, anh ta lại nhận thấy người phụ nữ xinh đẹp vừa rồi còn hung hăng kia giờ đây đã ngừng cười và đang nhìn chằm chằm vào ông “Luo Tongqian” đang quay mặt đi.

Lý Vân Sơ hơi ngạc nhiên, và Tần Thanh cũng nhanh chóng nhận thấy ánh mắt của anh ta. Người phụ nữ trưởng thành này gật đầu nhẹ nhàng với anh ta và mỉm cười thân thiện; Lý công tử cũng gật đầu hiểu ý, và quên đi những suy nghĩ thoáng qua trong đầu mình.

Tình yêu quả thực là thứ rất kỳ lạ.

Lý công tử nghĩ thầm trong lòng.

……

Bài phát biểu của Đại sư Hoàng cũng được rút gọn trong vòng năm phút, và sau một tràng vỗ tay nhiệt liệt, vị lão nhân thông minh và uyên bác này bước nhanh đến chỗ ngồi của mình trên bục giám khảo. Trên sân khấu, chỉ còn lại người dẫn chương trình xinh đẹp và nhỏ nhắn.

Tai Lý Vân Sơ vang lên lời tổng kết của người dẫn chương trình; anh ta vẫn chưa kịp nghe rõ cô ấy đã tóm tắt lời phát biểu của Hoàng Lão thế nào thì lại nghe thấy tiếng thì thầm của La Văn vang lên bên tai mình: “Tiểu Vân, em có tin không… người tiếp theo xuất hiện trên sân khấu sẽ là một người đàn ông béo phì, đầu hói không?”

Nghe vậy, Lý Vân Sơ cười nhẹ, rồi quay đầu nhìn La Văn và hỏi: “Tại sao vậy?”

La Văn nhún vai: “Hội đồng đánh giá trà nghiệp dư này tổ chức mỗi nửa năm một lần; mặc dù nó khá nổi tiếng trong giới, nhưng dù sao thì nó vẫn chỉ là hoạt động nghiệp dư thôi… Thông thường, những ông chủ doanh nghiệp giàu có, thích tỏ ra am hiểu về văn hóa, mới là những người thích tài trợ cho những sự kiện như thế này.”

“Thật không ngờ đấy, tôi vẫn còn nhớ nhà tài trợ chính của kỳ hội năm ngoái; chính là anh ta đã mua lọ Trà Ngân Châm Junshan đã được pha sẵn từ tay tôi đó.”

“…”

“Vì vậy, sao em không thử cá cược với tôi xem? Nếu tôi thắng, tối nay tôi sẽ mời em ăn tối.”

Lý Vân Sơ hoài nghi hỏi: “Anh muốn mời tôi ăn tối à?”

La Văn gật đầu: “Đúng rồi, Tiểu Vân, em đã giúp tôi một việc lớn như vậy mà lại không nhận bất kỳ khoản tiền nào, ít nhất tôi cũng phải mời em ăn một bữa để cảm ơn chứ.”

Nhìn thấy vẻ nghiêm túc và thành thật của đối phương, Lý Vân Sơ bỗng cảm thấy lòng mình lay động và quyết định không từ chối nữa. Anh gật đầu nhẹ và hỏi: “Vậy nếu tôi thắng thì sao?”

“Ha ha, em thắng à?” Có lẽ vì quá ngạc nhiên, giọng nói của La Văn hơi lớn, khiến một số người xung quanh cũng quay đầu nhìn lại. Sau khi xin lỗi một lát, anh tiếp tục nói với Lý Vân Sơ: “Tiểu Vân ạ, em vẫn còn non nớt quá. Theo những gì tôi biết, trong suốt bảy kỳ Hội đấu Thẩm định này, chưa có ai là người không mới nổi cả.”

Nhìn thấy vẻ chắc chắn của La Văn, Lý Vân Sơ bỗng nhiên cảm thấy một niềm tin khó hiểu dâng trào trong lòng. Anh mỉm cười và nhìn La Văn từ đầu đến chân, rồi hỏi: “Vậy thì anh cứ nói thẳng ra đi, nếu tôi thắng thì sao?”

Thấy rằng người thanh niên này vẫn không tin lời mình, La Văn liền vỗ vào đùi mình và quyết định nói thẳng: “Nếu em thắng, nếu chúng ta giành được vị trí thứ nhất, thì phần thưởng là lọ Trà Ngân Châm Junshan cao cấp đó sẽ thuộc về em!”

Câu trả lời này rõ ràng nằm ngoài dự đoán của Lý Vân Sơ. Anh lặp lại một lần nữa: “Anh nói thật à?”

La Văn cười ha hả, tựa lưng vào ghế và nói một cách thoải mái: “Tất nhiên rồi, tôi có lý do gì để thay đổi ý định chứ? Tối nay, tôi chỉ mong được mời Tiểu Vân ăn một bữa… lớn…” Giọng nói của anh đột nhiên dừng lại; anh cứng đờ và quay đầu nhìn về phía sân khấu. Khi thấy người đàn ông cao lớn, oai vệ đó bước ra từ phía sau sân khấu một cách điệu đà và ung dung, anh hoàn toàn bị choáng ngợp.

Chỉ trong chốc lát, một tiếng kinh ngạc vang lên khắp hội trường: “Ôi ôi ôi? Làm sao lại là anh vậy?!”

Giọng nói cao vút đó bất ngờ vang lên trong không gian yên tĩnh của hội trường, khiến tất cả mọi người có mặt đều ngước nhìn về phía người phát ra tiếng đó. Những ánh mắt đầy hoài nghi, không hiểu, ghê tởm, hay ngạc nhiên đều đổ dồn về phía La Văn, trong đó, ánh mắt khinh thường của Đại sư Hoàng và ánh mắt lạnh lùng của Hồ Trung trên sân khấu là đáng chú ý nhất.

Lý Vân Sơ thở dài một hơi, rồi nở nụ cười nhẹ nhàng, ân cần, và gật đầu xin lỗi những người đang nhìn mình: “Thật xin lỗi vì đã làm phiền mọi người.”

Với vẻ ngoài tuấn tú và thái độ lịch sự, anh ta đã thành công trong việc xua tan đi những cảm xúc không vui của mọi người, sau đó quay người đi.

Ngoại trừ ông Hoàng Lão – người đã khinh thường cười lạnh rồi mới quay mặt đi – thì chỉ có Hồ Trung là người nhìn chăm chú vào Lý Vân Sơ trong một lúc lâu, sau đó mới liếc nhìn La Văn một cái, rồi bắt đầu bài phát biểu ngắn gọn đến mức đáng ngạc nhiên của mình: “Cảm ơn mọi người đã tham gia. Thay mặt cho Hào thị, tôi xin chúc buổi hội thảo này diễn ra thành công.”

“….”

Trước khi mọi người kịp phản ứng, Hồ Trung đã quay đầu gật đầu nhẹ với nữ người dẫn chương trình đang đứng ngẩn ngơ ở đó, rồi bỏ đi xuống sân khấu và ngồi xuống chỗ bên cạnh Đại sư Hoàng.

Toàn bộ hội trường im lặng trong khoảng mười giây.

Lý Vân Sơ có lẽ là người đầu tiên phản ứng lại.

Có lẽ vì so với những người khác ở đây, anh ta đã có nhiều cơ hội tiếp xúc với người đàn ông này hơn, và đã hiểu được tính cách kín đáo, bình tĩnh của anh ta – đặc biệt là thói quen ít nói của anh ta – nên anh ta chỉ có thể cười và lắc đầu, rồi chấp nhận bài phát biểu ngắn gọn nhất trong lịch sử này.

Khi nữ người dẫn chương trình tỉnh táo lại và cố gắng gỡ rối tình huống, tiếng vỗ tay dồn dập bỗng nhiên vang lên như tiếng sấm. Tiếng vỗ tay nồng nhiệt đó, như thể mọi người vừa được nghe một bài phát biểu cấp độ thế giới vậy.

Nhưng vào lúc này, La Văn hoàn toàn không hề có ý định vỗ tay chút nào.

Đã gặp xui xẻo hơn một tháng rồi, Lỗ Đồng Tiền giơ tay trái che khuất khuôn mặt và nói với vẻ đau khổ tuyệt vọng: “Hồ Trung Tên này làm sao lại có thời gian tham gia buổi triển lãm này được chứ! Lúc trước còn nói là bận rộn không ngừng nghỉ mà! Nói là Hào thị gần đây đang bận rộn với việc đấu thầu một khu đất cơ mà!!!”

Tiếng than vãn của La Văn vang vọng khắp xung quanh, nhưng Lý Vân Sơ lại ngẩng đầu nhìn về phía người đàn ông ngồi ở hàng đầu. Từ vị trí của mình, chỉ có thể nhìn thấy bóng dáng đơn sơ và nửa khuôn mặt điển trai, sâu sắc của anh ta. Lúc này, Hồ Trung đang cúi đầu khiêm tốn, dường như đang lắng nghe những gì ông Hoàng Lão nói; thỉnh thoảng anh ta cũng gật đầu đồng ý.

Khi không khí trong hội trường lại được người dẫn chương trình đầy thương cảm làm sôi động lên, Lý Vân Sơ mới chuyển ánh mắt khỏi bóng dáng của Hồ Trung và cuối cùng cũng để ý đến La Văn – người đã than phiền không biết từ bao lâu rồi. Thấy Lý công tử mỉm cười quay đầu về phía La Văn và nói với giọng nhẹ nhàng: “Thưa ông Lỗ, thực sự rất cảm ơn ông vì loại trà Ngân Châm Quý Sơn này.”

La Văn: “……”

Lý Vân Sơ: “Khi chúng ta nhận được cái lọ trà Ngân Châm Quý Sơn tuyệt hảo đó, tôi sẽ mời ông tham gia thưởng thức cùng nhé.”

Một lát sau, La Văn tức giận đến mức hạ giọng nói: “ này này này… ai bảo chúng ta chắc chắn sẽ giành được vị trí số một chứ? Biết đâu chúng ta sẽ không bao giờ được nhìn thấy cái lọ trà Ngân Châm Quý Sơn đó đâu!” Vẻ mặt tức giận và xấu hổ của anh ta hoàn toàn thể hiện rõ tính cách của một kẻ ham chơi nhưng sợ thua.

Lý Vân Sơ: “……”

Có thể nói, La Văn cũng thực sự rất quyết tâm muốn giành chiến thắng đấy.

Chưa kịp cho Lý Vân Sơ thời gian quyết tâm mắng mỏ thái độ tiêu cực đó của anh ta, Tần Thanh bên cạnh lại lắc đầu thất vọng và thở dài: “Lỗ Đồng Tiền à, nếu một ngày nào đó bạn có thể thay đổi được tư duy của một kẻ tiểu thị dân này, tôi sẽ đổi tên bạn thành Lỗ Kim Tử đấy.”

La Văn: “……”