☆、Chương 38

Vào buổi sáng đầu thu tại thành phố B, ánh nắng mặt trời rực rỡ và ấm áp không còn gây cảm giác nóng bức như tháng trước nữa. Năm nay, chất lượng không khí tại thành phố B thật sự rất tốt; bụi mù và cát bụi đều ít đi rất nhiều, đến nỗi ngay cả những chuyên gia cũng bắt đầu ca ngợi việc bụi mù đã biến mất, khiến người ta không khỏi bật cười.

Trong một buổi sáng cuối tuần yên bình như vậy, khu dân cư cổ điển ở khu vực Tây ba vòng đã bắt đầu hoạt động từ sớm. Rất nhiều người già đang tập thể dục trong khu phố, và dưới bóng cây bàng hai bên đường, cũng có thể thấy những người già đang tập võ Thiếu Lâm. Khi tài xế của La Văn lái xe vào khu phố, vừa mới rẽ qua một góc đường, ông ta đã nhìn thấy người thanh niên đang chờ đợi dưới lầu.

Hôm nay, Lý Vân Sơ mặc một bộ suit thoải mái màu xám nhạt, không buộc cà vạt, nhưng vẫn cẩn thận kéo khóa áo lên đến chiếc khóa thứ hai, để không lộ ra xương quai xanh. Anh đứng yên dưới ánh nắng ấm áp của buổi sáng, dáng vẻ thanh tú và gầy gò.

Đó là bộ quần áo mà La Văn đã đặc biệt mang đến cho anh hôm qua. Ban đầu, Lý Vân Sơ không muốn nhận, nhưng nghĩ rằng đây là một sự kiện trang trọng, việc mặc đồ chỉnh tề là rất cần thiết, nên anh đã không từ chối nữa.

Từ xa, Lý Vân Sơ đã nhìn thấy chiếc xe hơi màu đen đang tiến về phía mình. Anh nhìn đồng hồ và thấy rằng giờ đến sớm hơn vài phút so với lịch hẹn hôm qua. Sau khi La Văn hạ kính xe và trò chuyện vài câu với anh, anh liền lên xe và cùng nhau đi về phía hội đồng đánh giá sản phẩm.

“Tiểu Vân, không ngờ bạn mặc bộ này lại trông rất đẹp.” La Văn ngồi ở ghế sau vô lăng, quay người nhìn Lý Vân Sơ và nói: “Hôm nay bạn chỉ cần đứng đó thôi, thì uy tín của chúng ta – Dục Tiêu Các – đã được thể hiện rõ ràng rồi.”

Nghe vậy, Lý Vân Sơ không khỏi bật cười và hỏi: “Có vẻ như hôm nay chúng ta không phải đi tham gia hội đồng đánh giá sản phẩm, mà là… cuộc thi người mẫu à?”

La Văn lập tức lắc đầu: “Không đâu, nếu thực sự là cuộc thi người mẫu thì tôi cần phải lo lắng về chuyện này sao?”

Không nói là việc tìm một người mẫu cũng chẳng phải là chuyện lớn gì đâu; dù không tìm được người ngoài, thì tôi tự mình đứng ở đó cũng chẳng khác biệt là mấy.” Hôm nay, tâm trạng của La Văn rõ ràng rất tốt, hoàn toàn khác với vẻ buồn bã trước đây; ngay cả những câu đùa như thế này anh ấy cũng nói ra một cách rất tự tin.

Lý Vân Sơ suy nghĩ một hồi lâu, rồi mới hỏi: “Cái hộp Trà Ngân Châm Quân Sơn kia có vẻ như đã được bán đi rồi phải không?”

Khi nhắc đến điều này, vẻ mặt hào hứng của La Văn không thể giấu đi được nữa. Anh ấy cười đến nỗi hai khóe mắt xuất hiện những nếp nhăn nhỏ, và nói với giọng tự hào: “Đúng vậy, đã bán cho một ông chủ khai thác than ở tỉnh S. Không ngờ rằng những lá trà đã từng được mở hộp và người ta uống thử lại có thể bán được với giá cao hơn gấp bốn lần chi phí sản xuất; thật sự là người ngốc mới để tiền vào những thứ như vậy.”

Với vẻ mặt hân hoan và niềm vui rạng rỡ như vậy, ngay cả tài xế ngồi ở ghế lái cũng không nhịn được mà liên tục nhìn lại ông chủ của mình qua gương chiếu hậu. Khi so sánh với Lý công tử – người luôn bình tĩnh và điềm đạm bên cạnh – tài xế chỉ biết lắc đầu không biết phải nói gì.

Thật là kỳ lạ… Sự khác biệt giữa hai người này quá lớn!

Địa điểm tổ chức cuộc thi thưởng lượng trà nằm bên cạnh một ngọn núi ở phía bắc thành phố B, cách trung tâm thành phố chỉ khoảng hơn 20 km, nhưng nơi đây hoàn toàn không hề có tiếng ồn ào của đô thị; ngay cả dưới chân núi, bạn vẫn có thể nghe thấy tiếng chim hót trong trẻo và vang dội trên núi, tạo nên những âm thanh đối đáp sinh động giữa các ngọn núi.

Lý Vân Sơ và La Văn cùng nhau bước xuống xe. Vừa bước chân lên mảnh đất này – nơi mang theo mùi hương đất đai và hương thơm của cây cỏ – anh ấy không khỏi nhắm mắt lại và hít một hơi thật sâu. Không khí trong lành lan tỏa khắp cơ thể anh, khiến anh cảm thấy thoải mái và nhẹ nhõm hơn rất nhiều.

Đây có lẽ là lần đầu tiên Lý Vân Sơ rời khỏi khu vực trung tâm thành phố B kể từ khi tỉnh dậy ở bệnh viện. Kể từ đó, Lý công tử chưa bao giờ rời khỏi thành phố sôi động và nhộn nhịp này. Mặc dù biết rằng thời đại này vẫn còn rất nhiều nơi đẹp và tự nhiên chưa được khám phá, nhưng được chứng kiến tận mắt như thế này thì thực sự là lần đầu tiên.

Vì vậy, khi theo sau La Văn đi về phía hội trường tổ chức sự kiện, nhìn thấy cảnh vật xanh tươi um tùm xung

Địa điểm tổ chức buổi hội đánh giá này là một câu lạc bộ tư nhân mang phong cách đặc trưng của vùng Giang Nam; từ xa đã thấy những viên gạch xanh và ngói trắng, những mái hiên uốn cong, tạo nên không khí mộc mạc đặc trưng của vùng sông nước. Có lẽ nhờ vào bối cảnh núi non xanh tươi xung quanh, ngôi nhà kiểu Giang Nam này ở miền Bắc lại không hề lạc lõng, mà ngược lại còn toát lên vẻ đẹp độc đáo riêng.

Khi bước vào trong, Lý Vân Sơ đặc biệt dành thêm vài giây để ngắm nhìn chiếc cửa được chạm khắc tinh xảo bằng gỗKỷ Tử; ánh mắt anh ta dừng lại trên lớp sơn đã phai màu của cánh cửa ấy trong một lúc lâu trước khi chuyển sang nhìn nơi khác.

“Cánh cửa này có lẽ đã hơn một trăm năm tuổi rồi… Chỉ có họ Hồ Gia mới sẵn lòng để mọi người mở ra hàng ngày, đi qua đi lại như vậy thôi.” Giọng nói của La Văn vang lên từ phía sau; anh ta lẩm bẩm với giọng chua chát: “Nếu tôi có một câu lạc bộ tư nhân như thế này, tôi chắc chắn sẽ không cho mọi người vào xem đâu. Tôi sẽ cất nó giữ kín, không bao giờ để ai nhìn thấy.”

Khi hai người đã đi vào bên trong khoảng mười mét, nghe thấy tên “Hồ Gia”, Lý Vân Sơ bất ngờ quay đầu nhìn La Văn và hỏi một cách ngạc nhiên: “Đây… là nơi của Hồ Gia à?”

La Văn gật đầu một cách tự nhiên: “Ừ, đây là một câu lạc bộ tư nhân cao cấp thuộc sở hữu của Hào thị, tên là Vận Ý Cư. Họ thường xuyên tổ chức các sự kiện liên quan đến nghệ thuật trà hoặc âm nhạc cổ điển…” Đột nhiên, anh ta ngạc nhiên hỏi tiếp: “Ồ, sao vậy? Tiểu Vân, tôi tưởng bạn và Hồ Trung quen biết nhau rất thân thiết, nên bạn hẳn biết chuyện này… Tôi cứ tưởng anh ấy đã gặp bạn ở đây mà, sao anh ấy lại không kể cho bạn nghe?”

Lý Vân Sơ ngập ngừng một chút, rồi lắc đầu nhẹ: “Thực sự là… lần đầu tiên tôi biết điều này.”

La Văn cũng có vẻ ngạc nhiên; sau một lúc im lặng, anh ta tiếp tục giải thích: “Mặc dù cá nhân tôi không thích những nơi như thế này lắm, nhưng nếu tính theo giá cả thì nó thực sự rất đắt đỏ.”

“Ừm, tôi sẽ dùng tiền để đánh giá thôi.” La Văn ngập ngừng một chút rồi tiếp tục nói: “Nhưng lần này là lần đầu tiên chúng ta thuê một địa điểm tổ chức đắt đỏ như vậy; không biết ai là nhà tài trợ chính lần này nữa… Chắc hẳn phải là một kẻ mới giàu có gì đó thôi.”

Trong hội trường đã có khá nhiều người đến rồi; nhiều người từ ngoại ô thành phố b đã đến ở các khách sạn gần đó từ vài ngày trước và vào sáng sớm đã đến Vân Ý Cư. Mặc dù số lượng người khá đông, nhưng diện tích của Vân Ý Cư vẫn rất rộng rãi; ngay cả khi có hàng chục người đi lại trong sảnh lớn này, cũng không hề cảm thấy chật chội, mà ngược lại, còn khá thoải mái.

Lý Vân Sơ suy nghĩ một chút rồi hỏi: “Tôi nhớ trước đây bạn đã nói với tôi rằng hoạt động đầu tiên trong cuộc hội thảo này là tất cả các bên tham gia cùng nhau thưởng thức trà của mình. Dù sảnh này khá rộng, nhưng liệu có đủ chỗ để đặt tất cả những loại trà đó không nhỉ?”

La Văn dẫn Lý Vân Sơ đến chỗ ngồi của Dục Tiêu Các rồi trả lời: “À, trước đây tôi quên nói với bạn rồi… Nơi này chủ yếu được dùng để tổ chức lễ khai mạc thôi; sau này chúng ta sẽ chuyển sang một nơi khác để tiến hành cuộc hội thảo.” Anh ta ngập ngừng một chút rồi nói tiếp: “Cứ yên tâm đi, mặc dù buổi lễ khai mạc là bắt buộc phải có, nhưng những người này thì không thích nói nhiều lời vô ích đâu… Chắc chắn chỉ mất khoảng một giờ là xong thôi.”

Nghe vậy, Lý Vân Sơ gật đầu đồng ý.

Anh ta cũng hiểu rõ về kiểu lễ khai mạc này; có lẽ cũng giống như lúc trường Đại học B bắt đầu năm học mới – hiệu trưởng và các lãnh đạo sẽ lần lượt lên nói vài phút, sau đó mọi người vỗ tay và mọi việc cũng coi như xong.

Mặc dù trong lòng không thực sự thích những buổi lễ hình thức này, nhưng Lý Vân Sơ cũng không nói gì thêm.

Hai người tiếp tục trò chuyện thêm một lúc nữa, và dần dần mọi người trong hội trường đều ngồi xuống ghế của mình. Ngoại trừ hàng ghế đầu tiên dành cho ban giám khảo vẫn chưa có ai ngồi, còn lại chỉ còn vài chỗ trống thôi.

La Văn nhìn vào chỗ ngồi bên cạnh mình và hỏi: “Kỳ lạ thật… Chỗ của đại diện bên B-3 đâu rồi? Sao đến giờ vẫn chưa ai đến?”

Nghe vậy, Lý Vân Sơ cũng quay đầu nhìn hai chỗ trống đó và cười nói: “Chắc là họ còn bận công việc gì đó nên chưa đến thôi.”

Có vẻ như những chỗ ngồi liền kề đều là người cùng một khu vực; có lẽ họ đã gặp phải tình trạng ách tắc giao thông nghiêm trọng ở thành phố B.”

Nghe thấy điều này, La Văn cười hiểu và gật đầu: “Vì vậy, quyết định rời khỏi giờ cao điểm để đi làm sớm thực sự là một lựa chọn tốt. Nếu không, như hai người bên cạnh kia, chúng ta sẽ bị trễ giờ và thật sự xấu hổ…”

“Luo Tongqian, anh đang nói ai xấu hổ đây?”

Trước khi La Văn kịp trả lời, một giọng nữ trầm ấm nhưng du dương đã vang lên phía sau anh. Lý Vân Sơ ngẩng đầu theo hướng tiếng nói và thấy một người phụ nữ xinh đẹp đang nhìn xuống đỉnh đầu của La Văn với vẻ khinh thường. Mái tóc xoăn dài của cô buông tự do xuống vai, tạo nên vẻ đẹp quyến rũ đặc biệt.

Khi nghe thấy giọng nói đó, La Văn bất ngờ nhảy dựng lên từ ghế và hét lên: “Tần Thanh?!!”

Người phụ nữ được gọi là “Tần Thanh” khinh miệt liếc nhìn La Văn và nói: “Sao vậy, chúng tôi không được phép ngồi ở đây sao?” Nói xong, cô nhanh chóng nhìn sang Lý Vân Sơ bên cạnh, và người này cũng mỉm cười đáp lại một cách tự nhiên.

Ánh mắt cô dừng lại trong chốc lát, sau đó nhanh chóng trở lại bình thường và ngồi xuống ghế bên cạnh La Văn, nói: “Hôm nay phải ngồi cạnh Luo Tongqian thật là không may mắn… Ông Lin, lần này ông phải cố gắng lên nhé, đừng để bị ảnh hưởng bởi ‘sức xui’ của người bên cạnh; anh ta luôn đứng cuối bảng trong mọi cuộc thi đánh giá này…”

“Cô…!” La Văn nghe xong câu nói đó mà tức giận đến mức không thể nói nên lời.

Có lẽ vì ánh sáng rực rỡ của Tần Thanh quá lớn, đến lúc này Lý Vân Sơ mới chú ý đến người đàn ông trẻ tuổi đang đứng bên cạnh cô ấy. Anh ta có một cái mũi hình móc, đôi mắt không lớn lắm, khuôn mặt thanh tú, nhưng tổng thể lại mang vẻ u ám, khiến người ta cảm thấy không thoải mái khi nhìn vào.

Lý Vân Sơ nhìn về phía ông Lin kia, và người đàn ông này cũng đang nhắm mắt quan sát anh ta; ánh mắt đầy hung hãn trong đó khiến Lý công tử nhíu mày lại và mím môi.

“Được rồi, chị Qin, yên tâm đi, em sẽ không làm chị thất vọng đâu.” Người đàn ông nói xong, từ từ nở nụ cười trên môi – một nụ cười không mấy đẹp đẽ chút nào.

Trước đây, Lý công tử chưa bao giờ tin vào những câu nói kiểu “gặp mặt là ghét”. Nhưng hôm nay, một cách kỳ lạ thay, khi nhìn thấy người đàn ông có vẻ mặt độc ác này, Lý công tử không khỏi cảm thấy ghê tởm.

Lông mày thanh tú của Lý Vân Sơ hơi nhăn lại; cô vừa muốn mở miệng để nhắc nhở La Văn điều gì đó, thì chợt nghe thấy một giọng nữ du dương vang lên từ phía sân khấu: “Hôm nay, xin chân thành cảm ơn tất cả các vị khách mời đã đến tham gia cuộc hội thảo thưởng thức nghệ thuật này…”