☆、Chương Hai Mươi

Mặc dù Lý công tử không thực sự viết ra một bộ bản thảo chữ mới hoàn chỉnh, nhưng dưới ánh mắt mong đợi nồng nhiệt của ông Lỗ, anh ta vẫn buộc phải để lại vài bức thư pháp. Người đàn ông này, đã gần bốn mươi tuổi, lúc này dường như đang trải qua “mùa xuân thứ hai” trong đời mình; khuôn mặt anh đỏ bừng vì hào hứng khi cầm những tờ giấy mỏng manh ấy trên tay, như thể đó là những khối vàng quý giá vậy.

Có những thứ, dù trải qua bao năm tháng của thời gian, những giá trị và ý nghĩa mà chúng mang lại vẫn không thể bị thay đổi hay mai mòn.

Giống như những dòng chữ được viết bằng mực: mực được ngâm trong đá mài, bút được đặt trên giá bút, giấy xuan được trải ra giữa bàn viết… Tất cả có vẻ như không liên quan gì đến nhau, nhưng một khi ai đó cầm lên cây bút ấy, mọi thứ liền trở nên gắn kết với nhau.

Thư pháp là thứ có thể xuyên qua thời gian và không gian, tồn tại mãi mãi. Nó bất chấp sự cản trở của thời gian, bất chấp sự ảnh hưởng của tuổi tác; những người am hiểu chỉ cần nhìn một cái là có thể hiểu được phẩm chất và tinh thần của người nghệ sĩ ẩn sau từng nét chữ. Thư pháp thể hiện rõ con người, học thức và khí chất kiên cường của một người.

Và bây giờ, trên những tờ giấy mỏng manh ấy, phẩm chất cao quý và phi thường của chàng trai trẻ này đã được thể hiện rõ ràng.

Là một doanh nhân, Hồ Trung từng nghĩ rằng mình sẽ không bao giờ cảm động trước những điều liên quan đến văn hóa. Anh uống trà vì đó là trà do Hồ Lão gia tử pha; anh mua tranh vì mục đích giao dịch kinh doanh.

Cũng giống như lần này, khi đến Dục Tiêu Các để mua trà, Hồ Trung chỉ muốn tặng quà chúc mừng cho ông Lưu mà thôi. Thậm chí khi mời Lý Vân Sơ cùng tham gia đánh giá, anh cũng nghĩ rằng “dù sao thì cũng không thể làm ông Lưu hài lòng được, thôi thì cứ nghe ý kiến của ông ấy thôi”.

Nhưng bây giờ, người đàn ông đẹp trai và sâu sắc này ngước nhìn hai người đang đi phía trước mình – một người nói chuyện hào hứng, một người mỉm cười gật đầu – và lần đầu tiên, anh có một suy nghĩ kỳ lạ: Chẳng lẽ… mình thực sự đã “đạt đủ điểm trong kỹ năng nhận biết tài năng” sao?

Dù liệu kỹ năng đó có thực sự đạt đủ điểm hay không, điều quan trọng hơn là…

“Tiểu Vân à, không ngờ năm nay em mới chỉ mười hai một tuổi thôi! Thật là trẻ tuổi mà tài năng lớn lao, đáng ngưỡng mộ quá!”

“Cảm ơn ngài, ông Lỗ.”

“Đâu có gì đâu! Đừng gọi tôi là ông Lỗ nữa, cứ gọi tôi là Tiểu Lỗ đi! Dù tôi có quản lý Dục Tiêu Các và có vẻ như am hiểu nhiều về văn hóa, nhưng thực ra tôi chỉ biết bình luận mà thôi, chẳng dám tự mình làm gì cả! Nếu tôi có tay nghệ thuật viết chữ giỏi như em, thì đã sớm từ bỏ công việc bán hàng rồi!”

“Ngài…”

“À đúng rồi, em đã luyện viết chữ được khoảng mười mấy năm rồi phải không? Không biết em học nghệ thuật viết chữ này từ ai đây?”

“……”

“Nói lại thì, kiểu chữ này tôi chưa bao giờ thấy ở Hoa Hạ trước đây đâu… Chắc hẳn là do một bậc thầy nào đó ẩn dật không muốn xuất hiện chứ?”

“……Ừm, người đó họ Ngô, ông ấy mở một cửa hàng trà. Ông ấy thích yên tĩnh và không thích những chuyện thế tục.”

“Oh! Đúng rồi, là họ Ngô…”

Ông Ngô, người đang ngồi dưới bóng cây trong công viên, vừa quạt quạt cái quạt lá chuối thì bỗng nhiên hắt hơi mạnh. Hành động này khiến tay ông run lên, và quân “Tử” mà ông định di chuyển sang phía trước đã vô tình lệch sang một bên.

“Hehe! Ông Ngô, move của ông thật tuyệt vời… Phía sau hoàn toàn trống trải, thật là một nước cờ thông minh!”

“Biến mất đi, ông Vương kia! Lúc nãy tôi đặt sai nước cờ rồi, tôi muốn hủy nước cờ đó ngay bây giờ!!!”

……

Những chuyện này, tất nhiên, Lý Vân Sơ không hề biết gì cả. Theo sau La Văn, đi qua một hành lang cổ kính, khi vừa bước vào cánh cửa gỗ được khắc hoa văn tinh xảo, Lý Vân Sơ lập tức bị choáng ngợp bởi những kệ đựng đồ làm từ gỗ sắt lấp kín toàn bức tường.

Phía đối diện, một bức tường dài hơn mười mét được trang trí đầy đủ bằng các kệ đựng đồ làm từ gỗ sắt màu nâu đen. Mỗi ô trên kệ cao khoảng hai mươi centimet, được sắp xếp một cách không đều nhau, từ độ cao nửa mét đến hai mét so với mặt đất.

Trong những ô được khắc họa với hình rồng và mây, mỗi ô đều chứa những chiếc bình gốm màu xanh lam nhạt, đỏ tươi, xanh da trời… Những chiếc bình này có kích thước nhỏ gọn nhưng được trang trí rất tinh xảo, tạo nên một không khí thanh lịch và tao nhã.

Ngoài ra, hai bên căn phòng cũng được trang trí rất đẹp. Bên trái cửa là một bức bình phong, được sơn màu đỏ thắm với họa tiết vàng bạc; màu sắc của nó sâu đậm nhưng không hề u ám. Bên phải thì càng khiến Lý Vân Sơ ngạc nhiên hơn

Nhưng vào lúc này, Lý Vân Sơ biết rằng sự chú ý của mình không nên tập trung vào những bộ dụng cụ uống trà cao cấp kia, bởi vì trong căn phòng này, thứ thực sự quý giá chính là những chiếc bình sứ được đặt trong các khung vuông, cùng với… những lá trà bên trong chúng.

Trước đó, La Văn đã giao đống giấy Lỗ Hoàng cho người phục vụ nữ trong nhà, và bây giờ, anh ta đi vào căn phòng cùng với Lý Vân Sơ, hai người tay không tay mang, rồi quay đầu cười nói: “Ông Hòa đã từng đến ‘Quán Thưởng Trà’ của chúng tôi rồi, nhưng cô Tiểu Vân thì mới là lần đầu tiên đến đây, để tôi giới thiệu cho cô nhé.”

Ông Hòa – người vốn đã bị bỏ qua hoàn toàn suốt quãng đường đi – đã không còn tức giận nữa; anh ta chỉ khẽ phát ra một tiếng hừ từ mũi, chẳng hề quan tâm đến việc mình bị La Văn lãng quên. Hồ Trung ngẩng đầu nhẹ, liếc nhìn “Quán Thưởng Trà” một cái, và ánh mắt anh ta chợt gặp ánh mắt của Lý Vân Sơ.

Và thế là, trong lúc La Văn vẫn đang nói không ngừng, hai người đã trao đổi thông tin với nhau qua ánh mắt một cách tự nhiên:

“Ông Lao… luôn nói nhiều như vậy sao?”

“Ừm, ông ấy luôn rất ồn ào.”

“……”

Sau cuộc giao tiếp ngắn ngủi bằng ánh mắt với Hồ Trung, Lý Vân Sơ thở dài sâu. Lúc này, La Văn mới bắt đầu kể về những vị khách đầu tiên đã đến “Quán Thưởng Trà”, cũng như những người đã để lại dấu vết bằng chữ viết của mình. Nhận ra rằng việc lựa chọn lá trà có thể sẽ kéo dài đến tận muộn, dù cảm thấy bất đắc dĩ, Lý Vân Sơ cũng không còn lựa chọn nào khác.

Khi thấy La Văn hào hứng bước đến trước bức tranh về các nữ nhân treo trên tường và bắt đầu đắm chìm trong những ký ức của mình, Lý Vân Sơ tiến lại gần Hồ Trung và hỏi thầm: “Hồ Trung, trước đây bạn nói rằng ông Lưu rất kén chọn lá trà, vậy những năm qua, ông ấy có thích loại trà nào không?”

Nghe thấy câu hỏi này, người đàn ông tuấn tú và lạnh lùng kia bất ngờ dừng lại một chút, nhưng rất nhanh sau đó đã che giấu đi vẻ ngạc nhiên trên khuôn mặt mình.

Anh ta suy nghĩ một lúc lâu trước khi trả lời: “Hai năm trước, ông Lưu đã nhận được một gói trà công phu Điền Hồng rất ngon; có vẻ như ông ấy rất thích loại trà này.”

Nghe vậy, Lý Vân Sơ suy tư một chút rồi hỏi lại: “Thật sự ông Lưu thích trà Điền Hồng công phu à?”

“À… không hẳn vậy.” Hồ Trung cau mày và thở dài: “Sau đó, cũng có người tặng ông Lưu thêm những gói trà Điền Hồng ngon nữa, nhưng ông ấy không còn bộc lộ ra vẻ thích thú nữa. Sở thích của ông Lưu thực sự rất khó để hiểu rõ, vì vậy Vân Sơ, bạn cũng không cần phải suy nghĩ quá nhiều đâu. Gói trà Điền Hồng mới này dù không làm ông ấy thích, ít nhất cũng không khiến ông ấy ghét bỏ.”

Lý Vân Sơ ngẩn ngơ: “… Vân Sơ?”

Nhìn thấy vẻ ngạc nhiên của người thanh niên kia, Hồ Trung nhướng mày và hỏi lại: “Ồ? Có chuyện gì vậy?”

“… Không, không có gì cả.”

Khuôn mặt tuấn tú, tinh xảo của anh ta hiện lên vẻ phức tạp khó tả; đôi mắt màu hổ phách nhạt hạ xuống, Lý công tử nắm chặt đôi tay mình, cố gắng giữ vẻ mặt bình tĩnh và mỉm cười, nhưng không thể che giấu được tiếng thở dài kéo dài.

Vân Sơ…

Tên này đã lâu lắm rồi không ai gọi nữa.

Mẹ Li gọi anh ta là “Tiểu Vân”, Hồ Thiểu Tạc gọi anh ta là “Đại ca”, còn hầu hết mọi người đều chỉ gọi anh ta là “Lý Vân Sơ”. Nhưng hầu như không ai từng gọi anh ta bằng cái tên đơn giản và trầm ấm đó—

Vân Sơ.

Lý Vân Sơ vẫn nhớ rằng, trước khi anh ta được đội mũ đàn ông, có rất nhiều cách để gọi anh ta. Em út gọi anh ta là “Anh cả”, bà ngoại và cha gọi anh ta bằng tên thân mật “Nguyên Ca”, bạn bè và đồng nghiệp gọi anh ta là “Chu Anh”, “Chu Công tử”, “Chu Thiếu Mạc”… Nhưng sau khi anh ta được đội mũ đàn ông, hầu hết những cái tên đó đều biến thành hai chữ đó—Vân Sơ.

Đó là chữ viết tên của anh ta, cũng là cái tên mà anh ta sẽ mang suốt cuộc đời mình.

Và bây giờ, trên thế giới này, lần đầu tiên có người gọi tên nó bằng giọng nói trầm ấm đầy sức hút như vậy, khiến Lý Vân Sơ bỗng cảm thấy như mình đang trải qua một hiện tượng du hành về quá khứ, và trong chốc lát không thể lập tức tỉnh táo lại được.

Nhưng… được gọi như vậy, dường như cũng khá thích thú phải không?

“…Vì vậy mà, Tiểu Vân à, điểm nổi bật nhất của chúng ta Dục Tiêu Các chính là Quán Trà này đấy. À đúng rồi, có lẽ em không mấy quan tâm đến trà phải không? Nếu chỉ tập trung vào một việc thì rất dễ, nhưng muốn thành thục nhiều thứ khác lại khó lắm. Nhưng nếu em thích, anh có thể tặng em một gói trà đen để thử xem.”

Tâm trí của Lý Vân Sơ bỗng nhiên trở lại với hiện tại; cô cố gắng duy trì nụ cười trên môi và nói: “Thực sự rất cảm ơn anh.”

“Ha ha, đâu cần phải cảm ơn đâu, Tiểu Vân. Sau này anh sẽ chỉ cho em cách bảo quản và pha trà, sau đó em sẽ thực sự được thưởng thức những hương vị tuyệt vời đấy!”

Lý Vân Sơ: “…”

Cái gọi là “đến trước mặt người giỏi mà khoe khoang”, có lẽ cũng chính là như vậy đấy.

Lý công tử, người luôn vui vẻ và khiêm tốn, mỉm cười lắng nghe những kiến thức về trà do La Văn chia sẻ, với vẻ mặt bình tĩnh và không hề có chút chán ghét nào. Còn bên kia, Hồ đại thiếu–người đã nghe những lời này quá nhiều đến nỗi tai gần như chai sạn–rõ ràng không hề có tâm trạng để tiếp tục lãng phí thời gian vào những điều như vậy.

Người đàn ông cao quý và điềm tĩnh đó hạ mắt xuống và nói một cách không biểu cảm: “Lao Nhị Lí Mét, em nên đi lấy trà rồi.”

“…”

La Văn: “Em mới là Nhị Lí Mét! Cả gia đình em đều thấp hơn người khác hai lí mét!!!”

Lý Vân Sơ: “…”