☆、Chương Hai Mươi Mốt

Những bức tranh và thư pháp về đàn cổ của Dục Tiêu Các là những tác phẩm nổi tiếng trong giới; còn trà của ông ấy thì được rất nhiều chuyên gia về trà đánh giá cao.

Nhưng như La Văn đã nói, ông ấy vẫn chỉ là một người kinh doanh. Dù bán ra bao nhiêu sản phẩm mang tính nghệ thuật hay sở thích tao nhã, bản chất của ông ấy vẫn là một doanh nhân. Vì vậy, trong gian phòng thưởng trà này, La Văn đã xếp các loại trà theo thứ tự giá cả trên ba kệ đựng đồ; chiếc hũ trà Điền Hồng Công Phu mà chúng ta đã đề cập trước đây được đặt ở vị trí trung tâm, dễ nhìn nhất và tiện lấy nhất.

“Hôm nay tôi có tâm trạng tốt, nên cũng không muốn nói thêm gì nữa. Hồ Trung, cái hũ trà Điền Hồng mới này, anh cứ lấy với giá thành đi; coi như là một món quà nhỏ từ tôi dành cho ông Lưu.” La Văn bước thẳng đến chiếc hũ sứ trắng nhỏ nhưng tinh xảo ở giữa, cẩn thận lấy ra thứ trà đó và nói: “Dù sở thích của ông Lưu khá khó hiểu, nhưng việc tặng món này ít ra cũng không sai lầm… Như vậy là đủ rồi.”

Trong lúc nói, La Văn vẫn ánh mắt đau lòng, do dự khi nhìn vào chiếc hũ trà của mình; cuối cùng, ông mới miễn cưỡng đưa nó cho Hồ Trung. Nhưng ngay khi Hồ Trung vừa gật đầu chuẩn bị nhận lấy, một đôi tay thon dài đã chặn lại hành động của ông.

Hồ Trung và La Văn cùng nhìn theo hướng tay đó lên trên, thấy Lý Vân Sơ nhíu mày, mỉm cười hỏi: “Thưa ông La, trước đây các bạn luôn nói rằng sở thích của ông Lưu rất đặc biệt… Nhưng thực sự có ai đó trong giới trà đạo có thể hiểu rõ được ông ấy thích gì không?”

Khi “người bạn thân” của mình đặt câu hỏi như vậy, La Văn tất nhiên là sẵn lòng trả lời mọi thứ: “Tiểu Vân à, thực ra lời em nói cũng có phần đúng… Nhưng ông Lưu quả thực là một người kỳ lạ như vậy. Trong suốt mười năm qua, thực sự chỉ có hai loại trà mà ông ấy hơi ấn tượng một chút…”

Nghe vậy, Hồ Trung ngạc nhiên và hỏi: “Không phải chỉ có gói trà Điền Hồng cao cấp từ vài năm trước sao?”

La Văn cười và lắc đầu: “Đúng là có gói đó… Nhưng đó là điều mà mọi người đều biết; còn một lần nữa thì các bạn không hề hay biết đâu.”

Cách đây bảy tám năm, ông Lưu đã từng đến nhà chúng tôi và chọn mua một gói trà Pu-erh rất ngon; lúc đó, ông Lưu khá vui vẻ.

Nghe câu này, Hồ Trung gật đầu liên tục, nhưng Lý Vân Sơ dần dần hết nụ cười trên môi và bắt đầu suy nghĩ sâu sắc. Chỉ sau một lát, anh ta ngước mặt lên và hỏi: “Xin phép hỏi một điều… Ông Lưu đến từ đâu?”

La Văn lập tức trả lời: “Ông Lưu là người thành phố B.”

Vừa dứt lời, người đàn ông lịch lãm bên cạnh liếc nhìn anh ta một cái, sau đó quay sang nhìn Lý Vân Sơ một cách nghiêm túc và trả lời: “Đúng vậy, ông Lưu là người thành phố B. Nhưng nghe nói khi còn nhỏ, ông ấy đã sống cùng ông nội ở tỉnh Y trong nhiều năm, vì vậy mới yêu thích việc uống trà đến vậy.”

Lời này như thể đã xua tan mọi nghi ngờ, giúp Lý Vân Sơ cảm thấy yên tâm hơn kể từ khi bước vào ngôi nhà này. Anh ta thở phào nhẹ nhõm và mỉm cười nói: “Thực ra, các bạn có bao giờ nghĩ đến điều này không… Có lẽ, sự đam mê của ông Lưu đối với trà không phải là vì chính loại trà đó, mà là vì nguồn gốc xuất xứ của nó…”

Nghe lời này, Hồ Trung ngẩn ngơ một lát, chưa kịp hiểu ra ý của Lý Vân Sơ, trong khi La Văn– người có nhiều hiểu biết về trà– lại lập tức hiểu ngay và thốt lên: “Ý anh là… ông Lưu chỉ thích những loại trà nổi tiếng của tỉnh Y sao? Điều đó thật là thiên vị… Làm sao có thể như vậy được…”

Giọng nói của La Văn dần dần bị lấn át bởi nụ cười nhẹ nhàng, điềm tĩnh của Lý Vân Sơ.

Anh ta thở dài, suy nghĩ thêm một lúc rồi tiếp tục hỏi: “Nếu vậy, tại sao sau này khi có người tặng ông Lưu loại trà Điền Hồng cao cấp, ông ấy lại không còn thích nó nữa? Đó là những sản phẩm quý giá do tỉnh Y gửi đến, chắc chắn là loại trà Điền Hồng hàng đầu, không hề kém gì cái hũ trà của tôi đâu.”

Câu hỏi này thực sự khiến Lý Vân Sơ bối rối. Thấy vẻ mặt suy tư của người thanh niên kia, La Văn cảm thấy mình đã giành lại thế thắng trong cuộc trò chuyện này.

Nhưng chẳng bao lâu sau, ánh mắt của Lý công tử trở nên mơ hồ, đắm chìm trong suy tư; chỉ khoảng nửa giờ thôi, anh ta lại ngẩng đầu nhìn về phía La Văn – kẻ đang tự hào với thành quả của mình.

Nụ cười rộng 2 li của Lỗ Nhị lập tức trở nên cứng đờ trên khuôn mặt.

Tuy nhiên, nụ cười trên môi Lý công tử lại càng trở nên rạng rỡ hơn: “Khi mới vào cửa hàng, tôi có nghe ông Lỗ nói rằng năm nay là sinh nhật lần thứ bảy mươi của ông Lưu. Khi tuổi đã gần bảy mươi, dù sử dụng những loại thuốc bổ và thức ăn chăm sóc tốt đến đâu, thông thường người già cũng sẽ mắc phải một số bệnh, ví dụ như chứng tiểu đường…” Anh ta vội vàng che miệng và giả vờ ho vài tiếng, rồi tiếp tục nói: “Ví dụ như bệnh tiểu đường.”

Vì cú ho cố tình đó, má Lý Vân Sơ hơi đỏ lên; do làn da của anh ta rất trắng, nên vết đỏ ấy càng trở nên nổi bật hơn. Hồ Trung– người đang đứng bên cạnh Lý Vân Sơ– chăm chú nhìn khuôn mặt thanh tú của chàng trai trẻ, nhưng không hiểu sao ánh mắt anh ta lại luôn lướt qua vùng màu đỏ ấy.

Hồ đại thiếu suy nghĩ một lúc lâu, rồi lặng lẽ quay mặt đi.

La Văn và Lý Vân Sơ tự nhiên không để ý đến sự bất thường này của người đàn ông kia. La Văn vừa suy nghĩ vừa hỏi: “Điểm này thì em đoán đúng đấy, Tiểu Vân. Mấy năm trước, ông Lưu thực sự mắc bệnh tiểu đường, nhưng tình trạng khá nhẹ, không gây ra vấn đề gì nghiêm trọng. Nhưng điều này có liên quan gì đến việc uống trà không nhỉ? Trà có tác dụng giảm cholesterol và đường huyết; mặc dù trà Điền Hồng thuộc loại trà đen và hàm lượng đường trong nó khá cao, nhưng nó cũng không liên quan mấy đến bệnh tiểu đường chứ?”

“Ông Lỗ nói đúng đấy. Tuy nhiên,” Lý Vân Sơ trả lời, “việc uống trà Điền Hồng thường sẽ thêm đường hoặc sữa để điều chỉnh hương vị. Trà Điền Hồng khác với các loại trà xanh hay trà trắng khác; việc thêm đường hoặc sữa không chỉ không làm loãng hương vị tinh tế của trà, mà còn khiến nó trở nên đậm đà và thơm ngon hơn nữa.”

Tay cầm cái bình sứ trắng của La Văn bỗng nhiên đông cứng lại; còn Hồ đại thiếu– người đang có ý đồ không tốt bên cạnh– cũng hiểu ra điều đó và nói một cách nghiêm túc: “Vậy nghĩa là, sau này ông Lưu không phải là không thích trà Điền Hồng nữa, mà là không thể uống nó thường xuyên được nữa à?”

」

Lý công tử Thích nhất là những học sinh thông minh, hiểu biết ngay lập tức; ông ta nhìn Hồ đại thiếu một cách ngưỡng mộ và nói: “Đúng vậy. Giống như khi có người tặng bạn một cây bút viết tốt nhất, nhưng tay bạn lại bị thương không thể viết được, lúc đó bạn sẽ cảm thấy người tặng quà rất chu đáo, hay là họ đang cố tình gây khó dễ cho bạn?”

La Văn lập tức cảm thán sâu sắc và vỗ ngực: “Điều đó thật sự giống như đang đâm vào vết thương của tôi vậy!” Giọng anh ta tràn đầy bi thương, dường như đang nhớ lại những chuyện buồn đau trong quá khứ.

Lý Vân Sơ nhìn La Văn một cách ngạc nhiên, trong khi Hồ Trung chỉ liếc nhìn anh ta một cái rồi không quan tâm đến anh ta nữa, mà quay sang hỏi Lý Vân Sơ: “Nếu vậy, tôi nên tặng gì đây?”

Bỗng nhiên, một giọng nam trầm ấm vang lên bên tai Lý Vân Sơ; cô ta hơi giật mình và quay đầu mới nhận ra rằng người đàn ông cao ráo, điển trai này đã đứng ngay bên cạnh mình, chỉ cách khoảng chưa đầy mười centimet.

Cô ta vô thức lùi lại một bước, rồi cười nói: “Trà Pu-erh. Loại trà Pu-erh già năm tháng có hương thơm thanh khiết, tao nhã và tốt cho sức khỏe, đặc biệt là có thể giúp giảm lượng đường trong máu. Tôi nghĩ, đối với ông Lưu, đây chắc chắn là món quà trà tốt nhất.”

Lúc này, La Văn vẫn đang chìm đắm trong những ký ức buồn bã, và hoàn toàn bị hai người kia bỏ qua. Dưới ánh sáng trắng chói lọi, Hồ Trung đứng sau ánh sáng, lần đầu tiên quan sát kỹ lưỡng khuôn mặt trẻ trung, đẹp trai của người đàn ông này.

Khác với cảm giác lạnh lùng khi nhìn vào tấm ảnh đại diện trong tập hồ sơ, dù ánh đèn huỳnh quang vẫn lạnh lẽo, nhưng Hồ Trung lại cảm thấy rằng người đàn ông này có một sức mạnh kỳ diệu, khiến mọi thứ xung quanh trở nên dịu nhẹ hơn, ngay cả ánh đèn nhân tạo cứng nhắc nhất.

Ừm, anh ta dường như luôn đang mỉm cười…

Hồ Trung nghĩ thầm trong lòng.

“Thời gian ủ trà Pu-erh tốt nhất là từ 8 đến 15 năm; nếu có một khối trà Pu-erh được ủ khoảng 10 năm thì càng tuyệt vời.” Vì chiều cao hơi chênh lệch, Lý Vân Sơ ngước đầu nhẹ nhàng nhìn Hồ Trung và nói một cách ôn hòa: “Mặc dù tôi không thể chắc chắn liệu Lão Liu có thích hay không, nhưng tôi nghĩ điều đó khá có khả năng xảy ra.”

Với đôi lông mày tinh xảo, mái tóc ngắn gọn phong độ, cùng với vẻ đẹp thanh khiết và dịu dàng khó tả được, Hồ Trung nhìn người thanh niên quen thuộc nhưng lại lạ lẫm này, trong lòng bỗng nhiên xuất hiện một suy nghĩ nghi ngờ, nhưng rồi nó cũng nhanh chóng biến mất.

“Tôi tin tưởng bạn.”

Nghe thấy lời khẳng định của đối phương, Lý Vân Sơ hơi ngạc nhiên: “…Bạn thực sự tin tưởng tôi như vậy sao?”

Không trả lời trực tiếp câu hỏi của người thanh niên, Hồ Trung chỉ nhẹ nhàng nghiêng người sang một bên và quay đầu nhìn về phía Dục Tiêu Các– người chủ nhân đang dường như đang hoài niệm về những kỷ niệm của năm ngoái. Theo ánh mắt của Hồ Trung, khi thấy La Văn đã cầm trên tay một cái hũ trà mà không biết bên trong chứa gì và bắt đầu nhớ lại những kỷ niệm buồn vui, ngay cả Lý công tử– người luôn bình tĩnh và điềm đạm– cũng không khỏi bật cười.

Hồ Trung nói một cách không biểu cảm: “So với anh ta, tôi tin tưởng bạn rất nhiều.”

“…Tôi hiểu rồi.”

Xung quanh toàn là những người như thế này… Thật sự rất vất vả cho bạn đấy.

Lý Vân Sơ thầm nghĩ trong lòng.