☆、 Chương 114

Toàn bộ cuộc thi Thế Giới Trà Đạo Thủy này được chia thành hai giai đoạn: thứ nhất là quá trình chế biến trà, và thứ hai là nghệ thuật pha trà.

Đối với bất kỳ người am hiểu sâu sắc về nghệ thuật trà nào, việc chỉ biết cách pha trà là chưa đủ; họ sẽ tìm hiểu kỹ hơn về nguồn gốc của loại trà, tự mình xử lý từng lá trà non tươi mới bằng cách rang chúng.

Chẳng hạn, đại sư Gao Qiuming chính là một trong những bậc thầy nổi tiếng về nghệ thuật trà Long Tỉnh; những sản phẩm trà do ông tạo ra đều thuộc hàng nhất của Trung Hoa.

Còn đại sư Lý Viễn Quang thì lại là chuyên gia về loại trà Bí Luông Xuân; hầu hết các sản phẩm hạng nhất mỗi năm đều xuất phát từ tay ông. Nếu không phải vì trong những năm gần đây, Lý Gia đã có Từ Dự Kinh kế nhiệm, thì sau khi ông qua đời, liệu loại trà Bí Luông Xuân hạng nhất của Trung Hoa sẽ từ đâu mà có?

Trong giai đoạn đầu tiên này, các thí sinh chỉ cần hoàn thành công việc rang những lá trà tươi mà họ đã chuẩn bị sẵn. Vì mỗi thí sinh lại giỏi trong những loại trà khác nhau, nên ban tổ chức không yêu cầu họ phải sử dụng loại trà cụ thể nào. Vì vậy, trên sân thi, có rất nhiều loại trà tươi được sử dụng: trà xanh, trà oolong, trà đen… Tất cả các loại trà phổ biến đều có mặt.

Khi nghệ thuật trà đã đạt đến đỉnh cao, sự khác biệt giữa các loại trà đối với họ không còn quan trọng nữa; điều quan trọng hơn là mức độ thành thục trong việc sử dụng từng loại trà đó.

Không chỉ đại sư Gao Qiuming – một người giỏi trong nhiều lĩnh vực – mà ngay cả Lý Lão gia tử cũng đã nghiên cứu kỹ lưỡng về từng loại trà và có thể đưa ra những đánh giá chính xác. Vì vậy, dù các thí sinh chọn loại trà nào, thì 10 vị giám khảo hàng đầu thế giới này vẫn có thể đánh giá được họ một cách công bằng và dễ dàng.

Sau khi quá trình chế biến trà kết thúc, sẽ đến phần trình diễn nghệ thuật pha trà; mỗi đội đại diện sẽ tự chọn loại trà mình yêu thích để thể hiện.

Tất cả các vòng thi đều được đánh giá theo thang điểm 100 điểm; mỗi giám khảo sẽ cho 10 điểm, tổng cộng là 200 điểm được tính làm kết quả cuối cùng cho cá nhân. Còn đối với các cuộc thi đồng đội, điểm số của mỗi người trong đội sẽ được cộng lại và tính trung bình để đưa ra kết quả.

Cuộc thi Thế Giới Trà Đạo Thủy này không cho bạn cơ hội thay đổi quyết định; những người thực sự giỏi sẽ không bao giờ thất bại, và cũng không bao giờ lo lắng về điều đó.

Ở trung tâm khu vực thi của Trung Hoa, Lý Vân Sơ đang cúi đầu kiểm tra lại tất cả các loại trà tươi một lần cuối cùng.

Những loại trà này đều là do Cao Lão tự mình hái trên núi Sư Phong ở thành phố Hàng Châu và mang đến cho anh ấy. Bởi vì thời gian diễn ra giải Thế Giới Trà Đạo Thủy Crystal Cup vừa đúng là nửa tháng sau Lễ Thanh Minh, nên ông Gao đã sử dụng những phương pháp đặc biệt để bảo quản những lá trà tươi mới này trong nửa tháng. Tất cả những lá trà được hái đều là loại Long Tỉnh tươi ngon, thuộc hạng cao nhất.

“Xin chào, anh chính là Lý Vân Sơ Li Jun phải không?”

Bỗng nhiên, một giọng nói trầm ấm vang lên. Lý Vân Sơ ngạc nhiên quay đầu lại và ngay lập tức bị cuốn hút bởi vẻ ngoài của người đàn ông cao lớn, da đen, tóc cắt ngắn đứng trước mặt mình. Anh im lặng một lát rồi gật đầu nói: “Xin chào, ông Điền Trung Nhậm Dã, tôi là Lý Vân Sơ.”

Điền Trung Nhậm Dã nhẹ nhàng gật đầu và nói: “Li Jun, tôi nghe nói anh là em họ của Xu Jun… Không biết Xu Jun hiện giờ thế nào rồi?”

Lý Vân Sơ mất một lúc mới hiểu ông Điền Trung Nhậm Dã đang nói về ai, anh mỉm cười và nói: “Tôi xin cảm ơn sự quan tâm của ông thay cho anh họ mình. Hiện giờ anh ấy… sức khỏe vẫn ổn, chỉ là vẫn chưa tỉnh lại thôi, còn lại đã hồi phục rất tốt.”

Điền Trung Nhậm Dã thở phào nhẹ nhõm và nói: “Thế thì tốt quá. Hy vọng năm tới tôi vẫn có thể tranh tài cùng Xu Jun tại giải Thế Giới Trà Đạo Thủy Crystal Cup. Năm nay thực sự rất đáng tiếc… Giải đấu thiếu đi sự kịch tính, thật là đáng thất vọng.”

Chưa kịp cho Lý Vân Sơ kịp phản ứng, một vận động viên thuộc Hiệp hội Trà đạo Quốc gia Bang đã không hài lòng và nói: “Ý anh là gì vậy? Người họ Xu đó không có mặt, là vì người Hoa không đủ tài năng sao? Ông Điền Trung Nhậm Dã, ông Park Jung-jun của chúng tôi Quốc gia Bang là một thiên tài hiếm có sau hàng chục năm… Đừng coi thường người khác nhé!”

Điền Trung Nhậm Dã mới nhận ra mình có lẽ đã nói sai điều gì đó, anh liên tục xin lỗi rồi quay trở lại vị trí thi đấu của mình thuộc Quốc gia Đảo.

Sau khi Điền Trung Nhậm Dã rời đi, một vận động viên từ Quốc gia Hoa tiến lại gần Lý Vân Sơ và nói thì thầm: “Ôi trời, Điền Trung Nhậm Dã này thật là kiêu ngạo quá.”

“Làm sao có thể nói rằng chỉ vì Phó Chủ tịch Từ không có mặt thì họ lại cảm thấy thất vọng và không còn gì đáng để tranh đấu nữa chứ? Thật là quá đáng.”

Nhưng Lý Vân Sơ không hề tức giận; ánh mắt anh ta dừng lại lâu trên những vết thương nhỏ trên ngón tay của Điền Trung Nhậm Dã, sau đó anh ta lắc đầu và nói: “Anh ấy nói đúng thật. Bởi vì trong lòng anh ấy, chỉ có anh họ mới được coi là đối thủ xứng đáng; anh ấy có đủ sức mạnh để nói ra những lời đó.”

Người đó cũng là thành viên của Hiệp hội Trà đạo thành phố B, và luôn rất ngưỡng mộ Lý Vân Sơ. Nghe thấy những lời này, anh ta lập tức phản bác: “Vân Sơ… Anh ấy chưa từng gặp anh đâu! Anh không kém gì Phó Chủ tịch Từ đâu! Phó Chủ tịch Từ là một thiên tài hiếm có, nhưng anh cũng vậy! Không được, tôi phải đi làm cho cái tinh thần kiêu ngạo của Điền Trung Nhậm Dã đó tan biến đi… để anh ta hiểu rằng trên đời này vẫn còn người giỏi hơn…”

Tuy nhiên, Lý Vân Sơ đã giơ tay ngăn anh ta lại. Khuôn mặt thanh tú, điềm đạm của anh ta hiện lên nụ cười tự tin và bình tĩnh, khiến người đàn ông nóng tính kia lập tức bình tĩnh lại. Lý Vân Sơ chỉ cần lắc đầu nhẹ và cười nói: “Đợi đến khi cuộc thi kết thúc… Ông Điền Trung sẽ hiểu ra rằng, ở Hóa Xã, không chỉ có anh họ Từ thôi đâu.”

Cảnh tượng này có vẻ như không đáng chú ý lắm trong toàn bộ sân thi đấu, nhưng nó đã thu hút sự chú ý của mười thành viên ban giám khảo, cũng như của những người đang xem trực tiếp trên TV.

Gao Qiuming và Lý Viễn Quang ngồi cùng nhau, cầm ly trà và nhìn xuống nhóm người trẻ tuổi phía dưới.

Giao sư Gao nói: “Lão Lý ơi, lúc nãy Điền Trung Nhậm Dã đã nói gì với Tiểu Vân vậy nhỉ? Nhìn kìa, Tiểu Triệu kia đỏ mặt vì tức giận đấy.”

Tiểu Triệu chính là người đàn ông Hóa Xã đã tuyên bố sẽ cho Điền Trung Nhậm Dã biết thế nào là sự thất bại.

Lý Viễn Quang nhìn qua và nói: “Điền Trung Nhậm Dã kia là người cứng đầu, không biết nói chuyện… Có lẽ anh ta đã nói rằng các bạn yếu kém lắm, cuộc thi thật sự rất dễ dàng gì đó…”

Phải nói rằng, kinh nghiệm thực sự rất quan trọng… Lý Lão đã nói đúng hết.

Hai người trò chuyện một lúc, sau đó Lý Lão lắc đầu và thở dài: “Dù Điền Trung Nhậm Dã nhỏ hơn Duy Kính một tuổi, nhưng so với Tiểu Vân thì lại lớn hơn nhiều… Tiểu Vân sẽ gặp khó khăn khi đối đầu với anh ta đấy.”

」

Nhưng Giáo sư Gao lại không nghĩ như vậy: “Tuổi tác đối với một số người có thể là bất lợi, nhưng đối với những người khác thì hoàn toàn không phải là trở ngại. Lý Lão Này, bạn hãy tin tưởng vào Tiểu Vân đi; đó là cháu trai ruột của bạn mà, không phải của tôi đâu. Nếu bạn không muốn giữ nó, cứ để cho tôi đi.” Nói xong, ông ta còn cầm lên điện thoại và lẩm bẩm: “Được rồi, tôi sẽ gọi điện cho Qiao Zheng để xác nhận…”

Lý Lão tức giận la lên: “Mày đang nói dối!”

…

Trong phòng bệnh đơn lẻ ở tầng cao nhất của Bệnh viện Thành phố B, Hồ Trung lặng lẽ nhìn những hình ảnh trên ti vi.

Dù có bao nhiêu người tham gia cuộc thi tại hiện trường, Lý công tử vẫn nổi bật giữa đám đông; trong hàng loạt những điểm đen nhỏ kia, ai cũng có thể dễ dàng nhìn thấy phần sau đầu của Lý công tử.

Khi Điền Trung Nhậm Dã tìm đến Lý Vân Sơ, đúng lúc ống kính quay cận cảnh về phía họ, Hồ Trung đã nhìn thấy Điền Trung Nhậm Dã “nhìn chằm chằm” vào con gái mình trong một lúc lâu, rồi sau đó không biết nói điều gì mà rời đi.

Lần này, bà Zhao Qiao Zheng – người vợ của Lý Lão – không đến xem trực tiếp cuộc thi, vì vậy bà ở lại cùng với Hồ Thiểu Tạc, Lý Phủ Châm, Lý Phủ Dụ và một số người khác trong phòng bệnh của Hồ Trung để cùng xem trực tiếp. Người khác có thể không biết đến Điền Trung Nhậm Dã, nhưng bà Lý Lão vẫn nhớ rõ: “Người đàn ông đó đến từ đảo quốc, tên anh ta là Điền Trung Nhậm Dã; anh ta được coi là người xuất sắc nhất trong thế hệ trẻ của đảo quốc đó.”

Nghe vậy, Lý Phủ Châm cũng nhớ ra: “Điền Trung này… phải chăng trước đây anh ta đã thua Yu Qing?”

Bà Lý Lão cười và gật đầu: “Đúng vậy, vài năm trước, anh ta đã thua Yu Qing trong cuộc thi Bích Luộc Xuân; kể từ đó, anh ta đã không tham gia cuộc thi Cúp Pha Trà Kim Cương Hoa Hạc trong vài năm liền. Lần này, anh ta tham gia lại là lần đầu tiên kể từ đó.”

」

Hồ Thiểu Tạc bỗng nhiên nhớ ra điều gì đó và nói: “À… người này chính là kẻ thù không đội trời chung mà lão Từ từng nói đến phải không?” Thấy tất cả mọi ánh mắt đều đổ về phía mình, Hồ Thiểu Tạc vội vàng lắc đầu và nói: “Trước đây, lão Từ từng nói với tôi rằng, trong suốt cuộc đời mình, kẻ thù lớn nhất của ông ấy trên con đường uống trà có lẽ chính là Điền Trung Nhậm Dã này. Tất nhiên, người đứng đầu không tính vào đó; lão Từ nói rằng người đứng đầu là một ngoại lệ, tài năng của ông ấy vượt xa Điền Trung Nhậm Dã này rồi.”

“…Dương Kinh… Ngay cả điều này anh ấy cũng kể cho em biết à?” Một người mẹ ghen tuông lên tiếng.

“…Dương Kinh, từ khi nào em lại thích bày tỏ tâm trạng như vậy nhỉ…” Một bà ngoại ghen tuông khác cũng lên tiếng.

Còn Hồ Trung thì chỉ khẽ gật đầu và nói: “Ừm, tài năng của Vân Sơ quả thực vượt trội hơn hẳn.” Đây là một người Hồ đại thiếu tự hào về người yêu của mình.

Khi hiệp đấu đầu tiên đã diễn ra được nửa chặng đường, Lý Phủ Châm đi xem tình hình của Từ Dự Kinh ở phòng bệnh bên cạnh, và Hồ Thiểu Tạc cũng đi theo cùng. Lúc đó, trong phòng chỉ còn lại bà Lý Lão, mẹ của Li và Hồ Trung.

Trong khi đó, trên truyền hình, cuộc thi mới vừa bắt đầu.

Những lá trà tươi mà Lý Vân Sơ đang cầm trên tay thực ra đã không còn được coi là trà tươi nữa; kể từ khi được thu hoạch đến lúc này, chúng đã qua các công đoạn phơi khô và vò nát, chỉ còn lại bước rang xanh là chúng sẽ trở thành sản phẩm hoàn chỉnh.

Trong đám đông các vận động viên tại sân thi đấu, một chàng trai cao ráo, tuấn tú đang cúi đầu xuống, chăm chú quan sát những lá trà màu xanh lá cây – những lá trà vừa co rút lại vừa duỗi thẳng ra. Chỉ sau một lúc, khi tiếng báo đầu hiệp đấu vang lên, đôi tay dài và thon của anh ta đã quyết đoán đưa vào việc xử lý những lá trà đó.

Động tác của Lý Vân Sơ rất quyết đoán và chính xác; mỗi lần xoay trộn lá trà đều được thực hiện với lực vừa đủ. Anh ta cảm nhận được lượng nước còn sót lại trong lá trà và độ mềm dẻo của chúng, rồi lựa chọn cách và góc độ phù hợp nhất để rang chúng.

Anh ta nhẹ nhàng lắc đều nửa nồi trà, dùng ngón tay vuốt nhẹ để đảo những lá trà còn chứa nhiều nước vào lòng bàn tay, sau đó vừa ấn vừa vung nhẹ, thực hiện các động tác như “đẩy”, “mở rộng”, “gạt”, “nắm”, rồi tiếp tục ấn mạnh và xử lý kỹ lưỡng hơn nữa.

Quá trình rang xanh trà của Long Tỉnh được chia thành ba bước chính: rang trong nồi xanh, để trà hấp thụ lại hơi ẩm, và cuối cùng là rang lần thứ hai.

Đúng vào khoảnh khắc thứ 14 phút 52 giây, Lý Vân Sơ đã hoàn tất việc rang xanh cho toàn bộ số trà, khiến chúng chỉ còn 80% độ ẩm. Ngay lập tức, anh ta cho tất cả trà vào rổ tre để chúng hấp thụ hơi ẩm, đồng thời quan sát kỹ lưỡng từng chiếc lá trà một.

Quá trình này kéo dài một giờ; có vẻ như không có việc gì cụ thể để làm trong thời gian đó, nhưng Lý Vân Sơ vẫn không hề lơ là, mà tiếp tục kiểm tra kỹ lưỡng từng chiếc chồi trà.

Cách đó không xa, Điền Trung Nhậm Dã – người gầy da đen – cũng đã hoàn tất các bước làm sạch và nặn trà, bắt đầu công đoạn cuối cùng là vo trà thành từng viên. Trong tay anh ta, những búp trà Bí Luông Xuân như có linh hồn, nhảy múa náo nhiệt trong nồi rang, bay lượn giữa các ngón tay.

“Lão Lý… Điền Trung Nhậm Dã này thật sự là một tài năng phi thường,” Chủ tịch Du Kỳ Phong ngậm ngùi nói, “Mặc dù kỹ thuật làm trà Bí Luông Xuân của anh ta không giống với phương pháp của các bạn Lý Gia, nhưng nó cũng rất độc đáo và tinh tế. Có lẽ sản phẩm mà anh ta làm ra ít nhất cũng đạt cấp độ một, thậm chí có thể vượt qua cấp độ đặc biệt.”

Lý Viễn Quang nhìn Điền Trung Nhậm Dã một lúc lâu, rồi quay sang hỏi: “Lão Du, năm ngoái… lô Bí Luông Xuân cấp độ đặc biệt mà Úc Kính làm ra, anh chưa thử uống chưa?”

Du Kỳ Phong hơi ngạc nhiên và trả lời: “Chẳng phải anh ta giữ kín đến mức không cho ai xem sao? Chỉ vài ngày sau khi sản phẩm được làm xong, anh ta mới cho chúng tôi – những người già này – thử một chút. Mặc dù chưa bằng cấp độ của anh, nhưng Úc Kính đã làm rất tốt rồi.”

Lý Viễn Quang gật đầu mạnh mẽ và nói: “Nếu như… Úc Kính đã có thể làm ra lô Bí Luông Xuân cấp độ đặc biệt năm ngoái, thì tại sao anh lại nghĩ rằng Điền Trung Nhậm Dã không thể làm được điều đó?”

Ông Đại Sư Du bỗng nhiên im lặng không biết phải nói gì.

Có lẽ trên thế giới này, ngay cả Yamaguchi Yasuhide cũng không hề biết rằng đệ tử mình đã đạt được những thành tựu gì trong việc làm trà Bí Luông Xuân; chỉ có Lý Lão mới có con mắt tinh tường đủ để

Có lẽ Điền Trung Nhậm Dã này... có năng khiếu với trà Bích Lộc Xuân còn mạnh hơn nhiều so với Long Tỉnh đấy.

Lý Viễn Quang thầm nghĩ trong lòng.

Không ngờ rằng cả Điền Trung Nhậm Dã và Vũ Kỳnh đều sở hữu tài năng phi thường trong việc chế biến trà Bích Lộc Xuân, nhưng lại cùng theo học một bậc thầy lớn về trà là Long Tỉnh. Còn Tiểu Vân, người cũng có năng khiếu với loại trà này, lại theo học Ông Hoàng – bậc thầy về trà hoàng.

Thật là khó hiểu!

Lý Lão cảm thấy trời không công bằng chút nào!

Rõ ràng đó là cháu ngoại của mình, sao lại... không ai được dạy trực tiếp bởi chính mình?!

Còn Hoàng Lão, người đang giám sát cuộc thi, thì cảm thấy lạnh lẽo phía sau lưng; Ông Hoàng run rẩy và tự hỏi: Những ác quỷ hay oán khí nào đó đang ở đây vậy?

Làm sao có thể không có oán khí chứ?!

Hai cháu ngoại của hai thiên tài về trà đạo, lại không ai được truyền đạt kiến thức trực tiếp từ người thầy gốc! Thật là một nguồn oán khí khổng lồ!

…

Trong khu vực thi đấu, Lý Vân Sơ đã kiên nhẫn chờ đợi suốt năm mươi hai phút; rồi đột nhiên anh ta đứng dậy và đổ hết lá trà trong cái rây tre vào nồi lớn. Sau đó, với vẻ mặt nghiêm túc, anh ta nhìn những lá trà đang dần chín muồi bên trong nồi và hít một hơi thật sâu.

Bước cuối cùng này…

Chính là công đoạn “Huy Quả”.

Lý Vân Sơ trước đó đã theo học Ông Gao hơn nửa tháng; bước khó khăn nhất chính là công đoạn Huy Quả này – anh ta đã mất tận năm sáu ngày để thành thục nó. Huy Quả là bước cuối cùng trong quá trình chế biến trà, cũng là bước đòi hỏi cao nhất.

Nếu thất bại, tất cả những nỗ lực trước đó sẽ tan biến hết, và không còn cơ hội nào để gỡ gượng nữa.