☆、 Chương 115

Bước “huy quả” thường là bước cuối cùng trong quá trình xào chế trà.

Sau khi trải qua ba lần xào, lượng nước trong lá trà chỉ còn lại khoảng 20%, và sau bước huy quả này, trà sẽ phục hồi lại đặc điểm màu xanh nhạt kèm ánh bóng óng ánh, tỏa ra mùi thơm đặc trưng của trà, và thực sự trở thành sản phẩm trà hoàn chỉnh.

Đối với mỗi người, quy trình huy quả có thể khác nhau; phương pháp mà Gao Qiuming đã dạy Lý Vân Sơ trước đây chính là kỹ thuật độc đáo do ông ấy tự sáng tạo ra.

Trước tiên, người ta phải trải đều tất cả lá trà (vốn chỉ còn 20% nước) bên trong chiếc nồi tròn, để các lá trà được đun nóng đều. Sau đó, người thực hiện công đoạn huy quả có thể dùng lòng bàn tay để cảm nhận mức độ ẩm của từng phần lá trà, rồi vung chúng lên cao để các lá trà có độ ẩm khác nhau được đun nóng và bay hơi nước theo cách riêng biệt.

Vì vậy, khi Lý Viễn Quang nhìn thấy cháu trai mình trải đều lá trà vào trong nồi, ông liền lạnh lùng lẩm bẩm: “Tiểu Vân thật là nghe theo lời bạn, học tất cả mọi thứ từ bạn… Kỹ thuật kỳ quặc của bạn ấy, tch tch…”

Nhưng Gao Đại Sư lại tự hào nói: “Bạn có dám thử bắt Tiểu Vân học theo bạn không?”

Câu nói này chính xác là điểm yếu của Lý Viễn Quang, khiến ông tức giận đến mức không thể nói nên lời: “Bạn…!”

Tuy nhiên, những gì xảy ra tiếp theo lại hoàn toàn nằm ngoài dự đoán của Gao Qiuming.

Khi Lý Vân Sơ trải đều lá trà vào trong nồi, thay vì áp dụng kỹ thuật của Gao Đại Sư, anh ta lại bắt đầu đảo đều lá trà theo hướng kim đồng hồ. Hành động này khiến cả Gao Qiuming và Lý Viễn Quang đều ngạc nhiên; ngay cả một người ngồi trong ban giám khảo cũng chú ý đến hành động của Lý Vân Sơ. Chủ tịch Du Qifeng ngạc nhiên hỏi: “Đây… đây là kỹ thuật gì vậy? Lão Lý, bạn đã dạy anh ta sao?”

Lý Lão lắc đầu, nhăn mày: “Bạn đã bao giờ thấy tôi thực hiện bước huy quả theo cách này chưa?”

Chủ tịch Du cũng nhíu mày: “Đây không phải là kỹ thuật của Gao, cũng không phải là của bạn… Chẳng lẽ… là của Lão Hoàng sao? Anh ấy là thầy của Lý Vân Sơ mà.”

Gao Qiuming bên cạnh cũng lắc đầu: “Quy trình huy quả trà vàng khác với trà của Long Tỉnh; họ không bao giờ sử dụng cách này… Hơn nữa, Lão Hoàng cũng chưa bao giờ dùng kỹ thuật này.”

“Thủ thuật này, tôi chưa bao giờ thấy ai sử dụng trên người khác cả, thực sự là chưa từng.”

Khi nghe vậy, cả Lý Viễn Quang lẫn Chủ tịch Đỗ đều im bặt không nói được gì.

Có thể nói rằng Gao Qiuming là người có thành tựu cao nhất trong lĩnh vực trà đạo của toàn Trung Hoa, đúng vậy, không ai sánh kịp ông ấy.

Tài năng của ông đã được thể hiện rõ ràng khi ông còn trẻ và bắt đầu hoạt động trong giới trà đạo Trung Hoa; chưa từng có ai khác có thể am hiểu sâu sắc đến mức đó về cả sáu loại trà đạo. Sau này, ông lại tiếp tục tận tụy nghiên cứu về Long Tỉnh và trở thành người đầu tiên trong lĩnh vực này.

Vì Gao Qiuming nói rằng chưa từng thấy thủ thuật này, thì chắc chắn nó chưa bao giờ xuất hiện tại Trung Hoa.

Trong khoảnh khắc đó, ánh mắt của ba bậc thầy đều hướng về phía Lý Vân Sơ. Trong khi đó, Shang Tian Xiong Yi, người đang quan sát âm thầm bên cạnh, bỗng thấy ba bậc thầy lớn của Trung Hoa đều tỏ ra ngạc nhiên, liền tò mò nhìn về phía Lý Vân Sơ và kéo lấy người bên cạnh, thì thầm: “Anh Yamaguchi ơi, sao mọi người ở Trung Hoa đều nhìn chằm chằm vào anh Li kia vậy?”

Nghe vậy, Yamaguchi Yasuhide cũng hướng ánh mắt về phía Lý Vân Sơ, và ngay lập tức, ông ta bất ngờ đứng dậy vì kinh ngạc.

“Thủ thuật này… quá quen thuộc! Chẳng lẽ đây là…” Ông ta nói, rồi đột nhiên chuyển sang nói bằng ngôn ngữ của đất nước mình, làm cho sự kinh ngạc của ông càng trở nên rõ rệt hơn: “Không thể tin được… Làm sao người Trung Hoa lại biết thủ thuật này? Không thể nào!”

Giáo sư Gao, người hiểu tiếng Nhật, lần đầu tiên từ ngày hôm nay quan sát đối thủ cũ này, nhíu mày hỏi: “Yamaguchi Yasuhide, anh có biết điều gì đó à? Cái gì mà không thể tin được vậy?”

Bên kia, Yamaguchi Yasuhide đã lấy lại bình tĩnh và ngồi trở lại chỗ của mình, với vẻ mặt kỳ lạ, ông nói: “Giáo sư Gao ơi, thủ thuật pha trà bằng nồi Hui Guo mà anh Li đang sử dụng bây giờ… tôi đã từng đọc về nó trong một cuốn sổ tay. Thành thật mà nói… đó là di sản của gia tộc tôi.”

Tất cả các giám khảo có mặt đều sững sờ.

Yamaguchi Yasuhide tiếp tục nói: “Cuốn sổ tay đó có tên là ‘Sổ tay của Thánh Trà’, có lẽ là do một vị Thánh Trà thời xưa để lại. Vì tôi đã nói ra điều này, nên cuốn sổ tay đó thực ra là gia tộc tôi đã nhận được từ Trung Hoa cách đây hàng trăm năm. Vị bậc thầy đó đã qua đời từ lâu rồi, nhưng ông ấy từng có những hiểu biết sâu sắc về cả sáu loại trà

」

Khi Gao Qiuming và Lý Viễn Quang nghe biết rằng bức thư này đến từ Trung Hoa, họ đã sững sờ đến mức không thể nói ra lời nào được.

“Vị đại sư đó đã viết trong bức thư rằng, khi ông du hành dọc theo vùng biển Đông Hải, ông được tin người bạn thân thiết và học trò yêu quý của mình đã qua đời khi còn rất trẻ. Vì những khó khăn trong giao thông, mãi ba tháng sau khi học trò mất, ông mới nhận được tin tức này, điều đó khiến ông đau lòng vô cùng. Vì vậy, vị đại sư Lục Thánh này đã bắt đầu viết cuốn thư này, để chia sẻ những hiểu biết của mình về nghệ thuật trà đạo và tưởng nhớ người học trò yêu quý.”

Cảm giác một người có mái tóc bạc phải tiễn đưa một người có mái tóc đen thực sự là một cú sốc lớn đối với Gao Qiuming và Lý Viễn Quang. Học trò/con cháu của họ vẫn đang nằm trên giường bệnh, không thể tỉnh lại; nỗi đau buồn đó thực sự là không thể tả xiết được.

Người đàn ông tên Sano Kōshū thở dài và nói: “Vị đại sư Lục Thánh này là người rất giỏi trong việc thực hiện kỹ thuật Long Tỉnh. Phần cuối của bức thư, khoảng một phần tư nội dung, được dành riêng để nói về kỹ thuật này. Trong đó, có một phương pháp mà bây giờ… anh Li đang sử dụng; thực ra, phương pháp này có thể được coi là một con đường mới mẻ. Lục Thánh kể rằng, khi học trò của mình nghĩ ra phương pháp này, ông cũng rất ngạc nhiên, bởi vì trước đó chưa ai từng sử dụng phương pháp như vậy. Vì vậy, Lục Thánh đã quyết định thử nghiệm nó.”

Đại sư Lý Viễn Quang hỏi với vẻ nôn nóng: “Kết quả thế nào?”

“Sau ba lần thất bại, Lục Thánh cuối cùng đã thành công,” Sano Kōshū tiếp tục kể, “Trong bức thư có ghi rằng, kỹ thuật này đòi hỏi người thực hiện phải có kỹ năng rất cao. Mặc dù học trò của ông đã đề xuất phương pháp này, nhưng bản thân ông cũng chưa bao giờ thành công. Tuy nhiên, những sản phẩm trà được chế biến bằng kỹ thuật này thì thơm ngon vô cùng; dường như tất cả hơi nước đều đã bị bay hơi, nhưng chỉ cần cầm những lá trà khô đó vào tay, bạn sẽ cảm thấy chúng rất nặng trĩu, nhưng lại vừa nhẹ nhàng vừa mềm mại.”

Lúc này, Gao Qiuming dường như nhớ ra điều gì đó và hỏi: “Tôi trước đây đã từng tự hỏi, tại sao gia tộc trà đạo của các bạn ở Nhật Bản lại chủ yếu nghiên cứu về nghệ thuật trà đạo của Trung Hoa, và… cụ thể là kỹ thuật Long Tỉnh này. Sano Kōshū, liệu có phải là vì…”

Vì Sano Kōshū đã nói ra rất nhiều điều, nên ông cũng không còn gì phải giấu giếm nữa. Ông gật đầu và nói: “Đúng vậy, chính là nh

Những lời này khiến tất cả mọi người có mặt tại đó đều im lặng không nói được gì.

Phái Yamaguchi có ảnh hưởng rất lớn trên khắp thế giới; nghiên cứu về nghệ thuật trà của gia tộc Yamaguchi cũng không kém gì Lý Gia. Vậy mà bây giờ, Yamaguchi Yasuhide lại công khai thừa nhận rằng phái Yamaguchi chỉ là một nhánh của vị Thánh Trà ngày xưa của Trung Hoa… Điều này có nghĩa là…

“Trí tuệ của người xưa thật sự rộng lớn và sâu sắc. Con đường trà của vị Thánh Lu đã đi xa hơn tất cả chúng ta ở đây, nhưng tôi thực sự không muốn trải qua con đường đó.” Lời nói của Yamaguchi Yasuhide khiến mọi người cảm thấy bối rối; ông tiếp tục giải thích: “Vị Thánh Lu đã viết trong những lá thư của mình rằng sau khi đồ đệ yêu quý của mình qua đời, con đường trà của ông dần đạt đến đỉnh cao. Lúc đó, ông mới thực sự hiểu được bản chất thực sự của nghệ thuật trà. Nếu nói rằng cách để đạt đến đỉnh cao của nghệ thuật trà là phải mất đi đồ đệ yêu quý…”

Yamaguchi Yasuhide không nói thêm gì nữa, chỉ quay đầu nhìn về phía Điền Trung Nhậm Dã đang cẩn thận chuẩn bị cho buổi trà.

Bên kia, đại sư Gao Qiuming cảm thấy sâu sắc về những lời này; ông thở dài một hơi và nói với giọng đầy bi thương: “Người già gửi người trẻ đi, đó là một trong những điều đau lòng nhất trên đời này. Cách để đạt đến đỉnh cao như vậy… e rằng chẳng ai muốn thử cả.” Sau một lát, Cao Lão chuyển đề tài: “À, không biết… tên của đồ đệ yêu quý của vị Thánh Lu là gì nhỉ?”

Yamaguchi Yasuhide cũng không biết trả lời: “Vị Thánh Lu chỉ đề cập trong những lá thư của mình rằng đồ đệ đó có lẽ họ Chu; ông không dám nói thêm gì về người đó, có vẻ như ông đang e ngại điều gì đó. Tuy nhiên, trước khi tôi nhận được những lá thư này, tổ tiên của tôi cũng đã từng cố gắng tìm kiếm thông tin về người này trong lịch sử Trung Hoa, nhưng đều thất bại; ngay cả trong các sách lịch sử dân gian cũng không tìm thấy bất kỳ thông tin nào về người đó. Vị Thánh Lu nói rằng đồ đệ của mình có tài năng phi thường trong nghệ thuật trà, và vào thời đó, người đó cũng rất xuất sắc, thậm chí còn đạt thành tích số một trong kỳ thi của Trung Hoa… Chỉ là không hiểu sao, giờ đây lại không tìm thấy bất kỳ dấu vết nào về người đó nữa.”

Mọi người có mặt đều thở dài.

Một lúc sau, không biết ai đó bỗng nhiên hỏi: “Vậy… Lý Vân Sơ làm thế nào mà biết được phương pháp này?”

Yamaguchi Yasuhide cũng lắc đầu, hoàn toàn không hiểu.

Tất cả mọi người đều biết rằng gia tộc Yamaguchi chắc chắn đã bảo quản nhữ

Làm thế nào mà Lý Vân Sơ lại biết được điều đó nhỉ?

Thực ra, lý do rất đơn giản; chính là Lý Vân Sơ đã đề xuất phương pháp đó, vì vậy ông ấy tự nhiên phải biết rõ.

Vào thời điểm đó, dù Lý Vân Sơ có rất nhiều hiểu biết sâu sắc về nghệ thuật trà đạo, nhưng khi ông ấy đề xuất phương pháp mới Long Tỉnh cho việc sử dụng chảo nung để pha trà, tuổi của ông mới chỉ mười sáu. Lúc bấy giờ, ông mới quen biết với “Đức Thánh Trà” Lu Tần được nửa năm, và họ ngay lập tức trở thành bạn bè thân thiết, không kể tuổi tác. Chỉ ba tháng sau, Chu Thiếu Mạch – người tài năng bậc nhất thời đại – đã xin theo học Lu Tần và trở thành người thừa kế duy nhất của ông.

Lu Tần chưa bao giờ nói sai: Lý Vân Sơ thực sự là người có năng khiếu về trà đạo nhất mà ông từng gặp.

Tuy nhiên, việc Lý Vân Sơ có thể đề xuất những cải tiến quan trọng chỉ sau nửa năm tiếp xúc với phương pháp này đã khiến Lu Tần vô cùng ngưỡng mộ. Đáng tiếc là phương pháp này đòi hỏi kỹ năng rất cao, và vì lúc đó Lý Vân Sơ chưa thể diễn đạt rõ ràng, nên Lu Tần đã phải thử đi thử lại ba lần mới thực sự thành công.

Lúc đó, Lu Tần đã nói: “Người thực sự hiểu rõ phương pháp này không phải là tôi, mà là em, Vân Sơ. Khi nào em thành thục trong kỹ thuật sử dụng chảo nung này, em sẽ thành công một cách dễ dàng hơn cả tôi.”

Trước khi Chu Thiếu Mạch qua đời, trình độ của Lu Tần đã gần tương đương với Du Kỳ Phong, và ông cũng được coi là một trong những bậc thầy về trà đạo hàng đầu, chỉ kém Gao Thu Minh một bậc mà thôi. Nhưng sau cái chết của đệ tử yêu quý mình, Lu Tần đã nhận ra được ý nghĩa sâu sắc của cuộc sống, và trình độ trà đạo của ông đã được nâng lên một tầm cao mới, ông bắt đầu con đường trà đạo đầy cô đơn và trở thành một bậc thầy vĩ đại trong lịch sử hàng nghìn năm.

Những điều này, giờ đây Lý Vân Sơ vẫn chưa hề biết.

Khi ông biết về cuốn nhật ký của “Đức Thánh Trà” sau cuộc thi, ông đã rơi vào trạng thái bàng hoàng và bật khóc. Ông muốn mượn cuốn nhật ký đó để đọc. Ban đầu, Shinkou Yasukazu rất kiên quyết từ chối, nhưng khi thấy vẻ mặt đau buồn của Lý Vân Sơ, dù không hiểu lý do tại sao, ông vẫn đồng ý cho Lý Vân Sơ xem bản sao của cuốn nhật ký đó.

Dù sao thì cuốn nhật ký này cũng thuộc về nền văn hóa Hoa Hạ; mặc dù nó đã ở trong gia đình Shinkou suốt hàng trăm năm, nhưng Shinkou Yasukazu vẫn cảm thấy có chút áy náy. Việc cho người Hoa Hạ đọc cuốn nhật ký này cũng không sao cả; dù sao thì trà đạo cũng

Tất cả những điều đó… giờ đây đã trở thành chuyện sau này rồi.

Còn bây giờ, Lý Vân Sơ đang dùng ngón trỏ và ngón giữa để vuốt ve từng sợi trà một cách tỉ mỉ; đôi tay anh ta di chuyển với tốc độ rất nhanh, như thể đang “nhảy múa” giữa các sợi trà vậy, khiến người xem không thể rời mắt khỏi cảnh tượng đó.

Thời gian anh ta rang trà rõ ràng kéo dài hơn nhiều so với người bình thường – thông thường chỉ cần hơn hai mươi phút là xong việc, nhưng anh ta lại mất tận bốn mươi phút mà vẫn chưa có dấu hiệu hoàn thành công việc.

Theo lý thuyết, lượng trà trong nồi này lẽ ra đã được rang quá lâu, biến thành một đống bã có hàm lượng nước quá thấp. Nhưng những sợi trà trong nồi của Lý Vân Sơ dường như vẫn còn “sự sống”, trông gần như đã hoàn thiện, nhưng lại mang đến một hương vị ẩm ướt, mềm mại hơn so với loại trà Long Tỉnh thông thường.

Nồi trà Bích Luộc Xuân của Điền Trung Nhậm Dã đã được rang xong; thậm chí anh ta cũng không hề nhận ra điều đó, và đã chuyển sự chú ý sang phía Lý Vân Sơ. Anh ta ngạc nhiên nhìn cách Lý Vân Sơ liên tục vận động đôi tay mình, trong lòng đầy hoài nghi… nhưng cũng cảm thấy kinh ngạc và choáng váng trước kỹ thuật đặc biệt đó.

Kỹ thuật này…

Anh ta đã từng thấy người thầy của mình sử dụng nó.

Nhưng lúc đó, thầy anh ta nói rằng mình chỉ hiểu biết một ít về kỹ thuật này thôi, vì các tài liệu ghi chép về nó không đầy đủ; vì vậy, thầy cũng chưa bao giờ sử dụng nó để rang trà.

Vậy mà bây giờ…

Lý Quân, người đang sử dụng kỹ thuật đã bị lãng quên này, làm sao lại có thể làm được điều đó?!

Ngay khi tiếng chuông báo hết thời gian vang lên, Lý Vân Sơ cũng ngừng lại. Nhìn vào những lá trà Long Tỉnh trong nồi mình, mỗi chiếc đều xanh mướt, bóng loáng; ngay cả từ xa, hương thơm thanh khiết của chúng cũng khiến người ta không thể không xúc động.

Sau nhiều tháng luyện tập không ngừng nghỉ, cuối cùng Lý Vân Sơ cũng đã đạt được mức độ thành thục trong việc rang trà, không hề kém cạnh bất kỳ ai.

Và bước cuối cùng… cũng đã đến.

Lý Vân Sơ ngẩng đầu nhìn về phía ghế ban giám khảo xa xôi, mỉm cười tự tin.