Khi bước ra khỏi quán cà phê, trời vốn u ám bỗng nhiên bắt đầu mưa nhẹ.

“Hơi lạnh rồi chứ?” Giang Dữ Đoá ngẩng đầu nhìn lên trời, “Mưa thì lạnh hơn tuyết đấy.”

“Cũng được,” Trình Khắc kéo khóa chiếc áo khoác lại, “Đi taxi về nhà nhé?”

“Hay đi xe buýt?” Giang Dữ Đoá hỏi, “Tôi đã lâu không đi xe buýt rồi.”

“Được thôi, gần đây có trạm xe buýt không?” Trình Khắc nhìn xung quanh.

“Phía trước kia.” Giang Dữ Đoá dẫn anh ta đi theo con đường.

Chưa đi xa lắm, họ đã thấy một trạm xe buýt. Cả hai cùng đứng dưới mái che, không ai nói gì.

Trình Khắc hít một hơi thật sâu.

Mưa vào đầu xuân có mùi khác biệt so với các mùa khác; mát mẻ và mang theo hương của đất. Ngay cả trong ngày u ám như thế này, khi gió Bắc thổi qua, những mặt đất ẩm ướt, thân cây, ô của người đi đường… tất cả đều lấp lánh ánh sáng mờ ảo.

“Tôi đã sống ở đây một năm,” Giang Dữ Đoá nói.

“Vậy à?” Trình Khắc không ngờ anh ta lại bất ngờ nói ra điều này, và có chút ngập ngừng.

“Cùng với một đứa trẻ khác,” Giang Dữ Đoá tiếp tục, “Chị Lạc muốn giúp đỡ chúng tôi.”

Trình Khắc quay người lại, đứng đối diện với anh ta và nhẹ nhàng vỗ vai anh ta.

“Sau đó tôi đã bỏ trốn,” Giang Dữ Đoá nói, “Bỏ trốn rất xa, ít khi quay lại. Tôi đã gọi điện cho đứa trẻ đó một lần.”

“Nói gì vậy?” Trình Khắc hỏi nhẹ.

“Nó nói rằng nó muốn tự tử,” Giang Dữ Đoá trả lời.

Trong lòng Trình Khắc bỗng thấy đau nhói; anh chợt nhận ra đó chính là đứa trẻ mà chị Lạc đã nhắc đến.

“Tôi không nói gì với chị Lạc,” Giang Dữ Đoá ngước mắt nhìn anh, “Sau đó nó đã chết.”

“Anh…” Trình Khắc ngập ngừng, vội vàng vỗ mạnh vào vai anh ta, “Điều đó không phải lỗi của anh.”

“Tôi cũng không nghĩ đó là lỗi của mình,” Giang Dữ Đoá cúi đầu, lấy thuốc ra và châm lên, sau đó hút một hơi rồi nhẹ nhàng thổi khói ra, hỏi: “Vậy còn anh…”

“Tôi không muốn chết,” Giang Dữ Đoá nói, miệng vẫn cầm điếu thuốc, mắt nhắm lại một chút, “Tôi sẽ không để họ giết tôi… Tôi sẽ không chết dưới tay họ.”

Trình Khắc thở dài nhẹ, không nói thêm gì nữa, đứng sát lại gần anh ta hơn, đặt cằm lên vai Giang Dữ Đoá và vòng tay ôm chặt lấy lưng anh ta.

Cheng Ke đã thêm Lưu Chị vào WeChat. Sau khi trở về khách sạn, Lưu Chị nhắn tin cho anh, nói rằng bất cứ khi nào cần sự giúp đỡ, anh có thể tìm đến cô ấy.

Jiang Yuduo ngồi bên cạnh và nhìn anh; anh không ngay lập tức trả lời tin nhắn của Lưu Chị mà chỉ cất điện thoại vào túi: “Tôi để khách sạn gửi đồ ăn lên phòng được không?”

“Tôi muốn ăn bánh mì,” Jiang Yuduo nói, “loại có nhân ngọt, họ có không?”

“Cũng có thể ra nhà hàng ăn luôn, nó ở tầng hai mà.” Cheng Ke nhìn anh.

Jiang Yuduo do dự một chút: “Được thôi.”

Nhà hàng trong khách sạn khá đẹp. Cheng Ke gọi một tô mì, và loại bánh mì nhân ngọt mà Jiang Yuduo muốn ăn cũng có, đó là bánh mì nhân đậu đỏ.

“Ngon không?” Cheng Ke hỏi.

“Ngon lắm,” Jiang Yuduo đưa miếng bánh mì đã cắn vào tay anh và nói: “Anh thử xem.”

Cheng Ke cắn một miếng: “Ừm, có vẻ khá ngon đấy.”

“Khi liên lạc với Lưu Chị, đừng làm trước mặt tôi nhé.” Jiang Yuduo nói.

“Hả?” Cheng Ke ngạc nhiên.

“Tôi… sẽ cảm thấy căng thẳng.” Jiang Yuduo nhíu mày.

“Được thôi, thực ra tôi cũng không liên lạc nhiều với cô ấy đâu.” Cheng Ke nói. Anh có thể cảm nhận được rằng, dù bây giờ Jiang Yuduo sẵn lòng đối mặt với sự thật và thừa nhận rằng mình bị bệnh, nhưng anh vẫn không thể kiểm soát được cảm giác bất an và nghi ngờ của mình.

Ban đầu, Cheng Ke nghĩ rằng nếu buổi tối không có việc gì, anh có thể cùng Jiang Yuduo đi dạo, nhưng sau khi biết rằng nơi này không mang lại nhiều ký ức đẹp đẽ cho Jiang Yuduo, anh đã không đề xuất ý đó nữa.

Sau khi ăn xong ở nhà hàng, hai người tắm rửa xong và Cheng Ke bắt đầu xem TV trên giường.

Khi đặt phòng, Cheng Ke không chọn phòng đôi vì sợ lễ tân sẽ nghĩ gì đó, nên anh đã chọn một phòng thông thường. Bây giờ, khi nằm trên giường, anh lại cảm thấy hơi tiếc.

Anh muốn ngủ chung với Jiang Yuduo, nhưng lại nghĩ rằng yêu cầu Jiang Yuduo đến ngủ cùng mình sẽ tạo cảm giác không mấy phù hợp, mặc dù anh không có ý định gì không đúng đắn cả. Nhưng trong tình huống hiện tại, cảm giác đó rõ ràng là không thích hợp. Nếu chỉ có một chiếc giường, thì anh sẽ không phải băn khoăn nữa.

Jiang Yuduo đứng bên cửa sổ một lúc rồi quay lại.

Cheng Ke không nhìn anh mà vẫn chăm chú xem TV.

Jiang Yuduo đi đến chiếc giường gần cửa sổ, đứng đó một lúc, nhìn về phía anh, sau đó lại tiến lại gần hơn và nằm xuống giường, rồi từ từ trườn qua để sát vào anh hơn.

Chỉ khi đã sát vào nhau hoàn toàn, anh mới quay người ôm lấy anh.

“Mệt chưa?” Trình Khắc cúi đầu nhìn anh ta.

“Họ đang ở dưới lầu,” Giang Dữ Đoạt áp mặt vào lưng anh, “Tôi đã thấy rồi.”

Trình Khắc nhìn ra ngoài cửa sổ: “Không sao đâu, bây giờ họ không thể nhìn thấy được nữa mà.”

“Ừm.” Giang Dữ Đoạt trả lời bằng giọng thấp.

Trình Khắc tăng âm lượng ti vi lên.

Giang Dữ Đoạt không hề động đậy gì, yên lặng ôm lấy anh và nằm như vậy trong một thời gian khá lâu.

Khi Trình Khắc định xem liệu người này có ngủ đi chưa, Giang Dữ Đoạt kéo chiếc áo của anh xuống: “Anh hãy nghiêng xuống một chút.”

Trình Khắc nghiêng người xuống, nằm lên gối: “Sao vậy?”

Giang Dữ Đoạt không nói gì, ngồd dậy nhìn anh một lát, sau đó cẩn thận nhấc cánh tay phải bị bó bột lên và đặt nó bên cạnh gối: “Đặt ở đây đi.”

“Tại sao?” Trình Khắc nhíu cánh tay lại, “Tôi vẫn chưa ngủ mà, sẽ không va phải đâu.”

Giang Dữ Đoạt nhìn chằm chằm vào anh.

“Được rồi, đặt ở đây thôi.” Trình Khắc để tay xuống.

Giang Dữ Đoạt cúi đầu xuống, môi anh ta nhẹ nhàng chạm vào khóe miệng anh.

Trình Khắc sững sờ.

Môi Giang Dữ Đoạt lại tiếp tục áp sát hơn, lưỡi anh ta liếm nhẹ khóe miệng anh.

Trình Khắc lập tức tỉnh táo lại, vòng tay trái qua sau cổ anh ta và đáp trả một cách mãnh liệt.

Nhưng phản ứng của Giang Dữ Đoạt sau đó khiến anh hoàn toàn bất ngờ; hơi thở của anh ta thay đổi chỉ trong chốc lát.

Tay Giang Dữ Đoạt từ từ luồn vào trong áo anh.

Cảm giác như có một quả bom hẹn giờ được đặt vào đầu anh vậy…

Với một tiếng nổ lớn…

Khi Trình Khắc lật người đè Giang Dữ Đoạt xuống, anh hoàn toàn không nghĩ đến việc cánh tay bị bó bột; mãi cho đến khi Giang Dữ Đoạt đẩy anh trở lại gối, anh mới cảm thấy cổ tay mình đau nhức.

“Bảo anh đặt ở đây mà!” Giang Dữ Đoạt thở hổn hển, đặt tay anh trở lại bên cạnh gối.

“Làm sao có thể đặt được chứ?” Trình Khắc cũng thở hổn hển, “Cậu suýt nữa là xé áo tôi rồi đấy… Cậu đặt nó ở đâu đi xem?”

“Tôi không xé đâu,” Giang Dữ Đoạt chỉ vào anh, “Chỉ là kéo lên một chút thôi mà!”

“Có khác biệt gì à?” Trình Khắc nhìn xuống chiếc áo của mình.

Giang Dữ Đoạt nhanh chóng kéo chiếc áo đó xuống và vỗ nhẹ vào bụng anh hai cái.

“Hành động này của cậu là gì vậy?” Trình Khắc không nhịn được mà cười.

“Chỉ muốn chứng minh là tôi không xé áo anh thôi mà.”

“Jiang Yudu nói.”

“Vậy thì tôi sẽ ‘cướp’ của anh đấy.” Trình Khắc túm lấy áo anh ta và kéo lên; anh ta dùng tay bóp mạnh vào vòng eo anh ta, nhưng khi tay anh ta tiến về phía mông anh ta, Jiang Yudu đã kịp nhanh chóng giữ lại.

“Đừng sờ lung tung.” Jiang Yudu đặt tay trái anh ta xuống giường.

“Chết tiệt,” Trình Khắc cảm thấy bất lực, “Thôi được rồi, vậy thì làm sao có thể hôn lung tung được?”

“Ừm.” Jiang Yudu đáp lại, sau đó cúi đầu hôn anh ta.

Thật sự rất khó chịu…

Trình Khắc cảm thấy con người quả là loài động vật kỳ lạ; càng khi tâm trạng không tốt, càng đầy rối ren và mơ hồ, ngọn lửa trong lòng càng khó dập tắt.

Cứ như thể đang mong chờ ai đó có thể “đốt cháy” bản thân mình, để thiêu hủy hết những cảm xúc không cần thiết đó.

Nhưng Jiang Yudu đã ngủ thiếp đi bên cạnh… Ngay cả khi anh ta chưa ngủ, với thái độ phản kháng của anh ta, hiện tại Trình Khắc cũng chỉ có thể tự “đốt cháy” mình mà thôi.

May mắn thay, hôm nay anh ta thực sự rất mệt mỏi – cả đầu óc lẫn tâm hồn đều kiệt sức. Khi rèm cửa bị mở ra bất ngờ, mọi suy nghĩ trong đầu anh ta đều bị thay thế bởi cảm giác mệt mỏi tột độ. Anh ta nhanh chóng ngủ thiếp đi cùng với tiếng thở của Jiang Yudu.

Sáng hôm đó, Trình Khắc không nghe thấy tiếng chuông báo thức mà mình đã đặt; điều khiến anh ta ngạc nhiên là Jiang Yudu, người luôn tỉnh táo như vậy, cũng không nghe thấy gì cả. May mắn thay, hôm qua họ đã gọi bữa sáng trước, và khi nhân viên phục vụ gọi điện hỏi liệu có thể mang bữa sáng lên phòng hay không, họ mới bỗng nhiên tỉnh dậy.

“Bây giờ mấy giờ rồi?” Trình Khắc hỏi.

“Bảy giờ rưỡi,” Jiang Yudu nhìn vào điện thoại, “Không muộn quá chứ?”

“Kịp thôi,” Trình Khắc thở phào nhẹ nhõm, “Nếu xuất phát trước tám giờ thì vẫn kịp.”

“Nửa giờ để thu dọn đồ đạc, rửa mặt, ăn sáng rồi mới đi gọi xe,” Jiang Yudu nhảy từ giường xuống đất, “Thời gian thực sự rất gấp rút.”

Trình Khắc liếc nhìn vùng dưới háng anh ta và cười.

Jiang Yudu cúi đầu: “Cười cái gì vậy? Anh không có à?”

“Dù có hay không, tôi cũng không đi nhảy nhót khắp nơi với khẩu súng trên tay đâu,” Trình Khắc nói.

“Chắc chắn anh không có đâu.” Jiang Yudu bước vào phòng tắm.

Trình Khắc ngồi trên giường cười mãi, cũng không biết mình đang cười vì cái gì.

Có lẽ anh ta cảm thấy nhẹ nhõm hơn… Dù con đường phía trước đầy bóng tối, nhưng bức tường đã không còn nữa; chỉ cần tiếp tục bước đi, chân sẽ đặt lên con đường rõ ràng.

Jiang Yudu chưa bao giờ đi máy bay, và tất nhiên cũng ch

“Anh nghĩ nên làm thế nào nhỉ?” Trình Khắc hỏi.

“Không biết,” Giang Dữ Đoạt đáp, “Cảm giác chỉ là thoải mái hơn một chút so với lần trước thôi.”

“Vậy lần sau hãy chọn khoang hạng sang hơn để ngồi đi.” Trình Khắc cười nói.

“Lần sau ư?” Giang Dữ Đoạt lập tức hỏi, “Khi nào? Đi đâu?”

“…Lần sau là ý nói chung thôi, tức là lần tiếp theo, khi có cơ hội, hoặc khi chúng ta đi du lịch…” Trình Khắc chưa kịp nói hết đã bị anh ta ngắt lời.

“Đi du lịch đâu?” Giang Dữ Đoạt hỏi.

Trình Khắc cười lớn, tựa vào lưng ghế và cười mãi: “Tùy thích thôi, em có chỗ nào muốn đi không?”

Giang Dữ Đoạt suy nghĩ một lúc lâu nhưng không nói gì, cuối cùng lại cau mày: “Không có.”

“Thật sao?” Trình Khắc hỏi.

“Không có,” Giang Dữ Đoạt đột nhiên cảm thấy buồn bã, cúi đầu thở dài, “Em không muốn đi đâu cả.”

“Tại sao vậy?” Trình Khắc lại hỏi.

“Sợ,” Giang Dữ Đoạt nhăn mày.

“Hiểu rồi,” Trình Khắc nắm tay anh ta, “Vậy thì không đi đâu, đợi đến khi em không sợ nữa, chúng ta sẽ đi du lịch.”

“Ừm.” Giang Dữ Đoạt nhắm mắt lại.

Cảm xúc sợ hãi đó, Giang Dữ Đoạt không hề bộc lộ ra ngoài, nhưng khi trở về nhà, Trình Khắc có thể cảm nhận rõ ràng rằng anh ta đã thực sự thư giãn đi rất nhiều. Khi ngồi trên sofa và vuốt ve con mèo, Giang Dữ Đoạt trông rất vui vẻ.

Một môi trường quen thuộc và có thể kiểm soát được rất quan trọng đối với anh ta; khi rời khỏi môi trường đó, anh ta sẽ cảm thấy căng thẳng đến mức có thể ngủ ngay trong môi trường lạ, đến mức ngủ say đến mức không nghe thấy tiếng chuông báo thức.

Mặc dù Giang Dữ Đoạt đã quyết tâm đối mặt với bóng tối, nhưng điều này không giống như việc bỏ thuốc lá hay thay đổi một thói quen xấu, cũng không phải là đối mặt trực tiếp với những ám ảnh tâm lý nào đó. Điều mà Giang Dữ Đoạt cần đối mặt là những tổn thương mà suốt đời này anh ta sẽ không thể quên được.

Vừa mới cất hành lí vào tủ, điện thoại của Trần Khánh liền reo, mời anh đi ăn tối.

“Em không muốn di chuyển nữa,” Giang Dữ Đoạt nói, “Anh ăn một mình đi.”

“Ba anh, vết thương của anh thế nào rồi, đã đỡ hơn chưa?” Trần Khánh hỏi.

“Làm sao mà không đỡ được chứ,” Giang Dữ Đoạt đáp, “Rất tốt rồi.”

“Nếu em không muốn ra ngoài thì cũng không sao đâu,” Trần Khánh nói, “Lát nữa tôi sẽ đi bar với Đại Bân sau khi ăn xong.”

“Kết quả thế nào rồi?” Giang Dữ Đoạt hỏi.

“Khá tốt đấy!” Chen Qing nói với giọng vui vẻ, “Chúng ta không hề đụng vào việc gì cả, thậm chí còn chưa nói ra lời nào; hôm qua có khoảng bảy mươi đến tám mươi người đã đến đó, làm cho nơi đó kín chật cả rồi. Tối nay sẽ còn thêm nhiều người nữa đây.”

“Ừm.” Jiang Yuduo mỉm cười.

“Thực ra, nếu muốn thu hút thêm người, cũng không thành vấn đề đâu,” Chen Qing tiếp tục, “Nghe nói về chuyện của anh ba, tất cả mọi người đều đến rồi. Tôi đã kiểm soát được tình hình rồi; dù tiền này có được một cách không chính thức, nhưng cũng không thể chi tiêu quá mức chỉ trong một lần được.”

“Zhang Daqi có tin tức gì không?” Jiang Yuduo hỏi.

“Hai ngày nay chưa thấy ông ta đâu. Nhưng hôm qua, các nhân viên bảo vệ của họ đã xuất hiện và theo dõi chúng ta,” Chen Qing trả lời, “Có lẽ sau hai ngày nữa, chúng ta sẽ có thể thuê trọn cả nơi đó.”

“Đợi đủ một tuần rồi hãy nghĩ đến việc đó.” Jiang Yuduo nói.

“Không vấn đề gì đâu,” Chen Qing đáp, “Làm cho người khác khó chịu… đó là điểm mạnh của tôi mà!”

Sau khi cúp máy, Cheng Ke lại đến kiểm tra miếng băng quấn trên đầu anh: “Phải thay miếng băng mới được rồi; có máu chảy ra đây.”

“Khi đi máy bay, tôi cảm thấy đầu hơi phồng lên.” Anh xoa đầu mình.

“Muốn tôi giúp bạn thay không?” Cheng Ke hỏi.

“Không cần đâu,” Jiang Yuduo lấy ra cái túi y tế nhỏ, “Lát nữa chúng ta cùng đi siêu thị nhé.”

“Mua gì vậy?” Cheng Ke hỏi.

“Có rất nhiều thứ cần mua; tủ lạnh của chúng ta gần như trống rỗng rồi.” Jiang Yuduo nhìn vào tủ lạnh và thấy hầu như không còn thức ăn gì nữa; anh cần phải đi mua thêm, nếu không thì anh và Cheng Ke sẽ phải ăn đồ mang về hàng ngày…

Anh và Cheng Ke…

Anh liếc nhìn Cheng Ke.

“Có chuyện gì vậy?” Cheng Ke hỏi, “Không phải tất cả đều do tôi ăn đâu; tôi chỉ ăn vài miếng thôi mà?”

“Bạn còn muốn ăn nữa không?” Jiang Yuduo hỏi.

“Tại sao lại không cho tôi ăn nữa vậy?” Cheng Ke nói, “Hay là bạn muốn tính tiền ăn uống à? Thôi thì hôm nay tôi sẽ trả tiền.”

Trong lòng Jiang Yuduo bỗng thấy nhẹ nhõm; anh cảm thấy khóe miệng mình như không thể kiểm soát được nữa: “Hôm nay bạn không về nhà à?”

“Ít nhất là trước khi cửa hàng mở cửa, tôi sẽ ở đây,” Cheng Ke vỗ nhẹ vào mũi anh, “Những ngày này tôi khá bận rộn; với một cánh tay bị thương như thế này, tôi cần có người chăm sóc.”

“Là tôi sao?” Jiang Yuduo lập tức hỏi.

“Hoặc là Chen Qing chứ?” Cheng Ke lắc đầu.

“Anh ấy đâu có thể chăm sóc bạn đâu,” Jiang Yuduo cũng lắc đầu, “Anh ấy không ưa bạn đâu.”

“Tôi c

“Ai vậy?” Anh ta hỏi một cách thờ ơ.

“Không biết, có lẽ là Hứa Đình…” Trình Khắc lấy điện thoại ra nhìn một cái rồi im bặt.

“Ai vậy?” Giang Dữ Đoạt tiến lại gần xem, trên màn hình chỉ hiển thị một số điện thoại, không có tên người gọi; nhưng vẻ mặt của Trình Khắc đột nhiên trở nên nghiêm túc, cho thấy anh ta hoàn toàn nhớ được số đó dù chưa lưu vào danh bạ.

“Chết tiệt,” Trình Khắc cắn môi, ngước nhìn anh ta và nói: “Là bố tôi.”

Giang Dữ Đoạt sững sờ: “Bố bạn? Gọi bạn để làm gì?”

Trước khi Trình Khắc kịp trả lời, anh ta đã đứng dậy: “Có phải vì cái đồ ngốc Cheng Yí đó không!”

“Tôi sẽ nghe máy trước, còn bạn hãy viết danh sách những thứ cần mua ở siêu thị đi.” Trình Khắc vỗ nhẹ vào má anh ta. Nếu chỉ vì Cheng Yí, bố anh ta chắc chắn không cần gọi điện lại đâu; việc anh ta làm tổn thương Cheng Yí đã được bố biết rồi, còn chuyện anh ta lấy mất một triệu từ Cheng Yí thì trong mắt bố, đó chẳng phải là chuyện gì quan trọng cả.

Chỉ có một khả năng duy nhất…

Bố anh ta gọi điện vì Giang Dữ Đoạt.

Với vẻ mặt không hài lòng, Giang Dữ Đoạt lấy ra một tờ giấy và bắt đầu viết danh sách. Trình Khắc đi ra sân sau và nhấc máy: “Bố ạ?”

“Con có thời gian không?” Giọng bố vang lên, không hề mang chút cảm xúc nào, nghe thật lạnh lùng.

“Có chuyện gì vậy?” Trình Khắc hỏi.

“Bố đang đứng ngay trước cửa nhà bạn trai con đây,” bố nói, “Nếu con có thời gian…”

“Bố đang ở đâu?” Trình Khắc nâng giọng lên.

“Ngay trước cửa nhà bạn trai con,” bố nói ra địa chỉ nhà Giang Dữ Đoạt, “Ở đó có một quán báo, bố mong con đến trong vòng năm phút.”

“Hãy nói qua điện thoại thôi.” Giọng Trình Khắc cũng trở nên lạnh lùng.

“Năm phút thôi.” Bố cúp máy.

Trình Khắc đứng yên một lát, rồi quay vào nhà thì thấy Giang Dữ Đoạt đang đứng bên cửa sổ. Anh ta vội vàng bước tới: “Em…”

“Đó có phải là xe của bố anh không?” Giang Dữ Đoạt chỉ ra ngoài, rồi quay đầu nhìn anh: “Biển số không thấy rõ lắm, có ba con số 1.”

“Sao em… em nghe thấy rồi à?” Trình Khắc cảm thấy đau lòng.

“Em nghe thấy anh hỏi bố đang ở đâu,” Giang Dữ Đoạt cười nhạt, “Anh ngạc nhiên đến thế, chắc hẳn chỉ khi bố đang đứng ngay trước cửa, anh mới reaksi như vậy.”

Trình Khắc cảm thấy buồn bã và ném chiếc điện thoại xuống ghế sofa: “Thôi, để bố đợi ở đó đi.”

“Trong xe còn có người khác nữa,” Giang Dữ Đoạt nói, “Nếu anh không đi, họ sẽ đến đây… Đi đi, em không sao đâu.”

Trình Khắc không nói gì.

“Thực sự đấy,” Giang Dữ Đoạt nói, “