Một vật báu lộng lẫy như thế này, chỉ có một chiếc đã là điều hiếm có rồi; làm sao có thể tìm được chiếc thứ hai chứ?

Cui Bù Không giơ tay lên, đặt nó lên tấm ngọc; hơi lạnh từ lòng bàn tay truyền vào.

Ba người có mặt ở đây đều chưa từng thấy thực sự cái gọi là “Ngọc Dạ Tỳ của Thiên Chi”, vì vậy cũng không thể đánh giá được.

Phượng Tiêu hỏi: “Lâm Lang Các kia nói thế nào?”

Bèi Kinh Trạch trả lời: “Tôi đã hỏi người của Lâm Lang Các, họ nói rằng tất cả các vật báu được đem ra đấu giá lần này đều do ông chủ lớn Văn Lương tự mình sắp xếp. Tôi cũng đã hỏi trực tiếp Văn Lương, và anh ta nói rằng vật này được một người hầu già mặc áo xám mang đến hôm qua, đựng trong một chiếc hộp gỗ bình thường, người đó tự xưng đây là báu vật truyền thống của gia đình mình. Vì gia đình họ sa sút, theo lệnh của chủ nhân, họ đến đem vật này ra giao dịch thế chấp, và yêu cầu phải thế chấp với điều kiện không được hoàn lại. Thông thường, những vật có nguồn gốc không rõ ràng như thế này, Lâm Lang Các sẽ không chấp nhận để đem ra đấu giá, vì có thể đó là tài sản bị trộm cắp của một gia đình nào đó, điều này có thể làm ảnh hưởng đến danh tiếng của Lâm Lang Các. Nhưng vì đúng vào dịp đấu giá hàng năm, Văn Lương suy nghĩ kỹ lưỡng và quyết định đem viên ngọc này ra đấu giá. Nếu chủ nhân của vật này có mặt tại đây và nhận ra nó, việc trả lại vật cho chủ nhân cũng sẽ trở nên dễ dàng.”

Cui Bù Không hỏi: “Nếu không đem ra đấu giá, vật này sẽ được xử lý như thế nào?”

Bèi Kinh Trạch trả lời: “Theo quy định của Lâm Lang Các, vật này sẽ được giữ lại trong một năm; nếu không có ai đến tìm, nó cũng sẽ được đem ra đấu giá. Bây giờ chỉ là việc đẩy thời điểm đó lên sớm một năm mà thôi.”

Cui Bù Không hỏi tiếp: “Phía Quý Châu liệu có cử người đến đây không?”

Bèi Kinh Trạch nhìn Phượng Tiêu và thấy anh ta gật đầu, liền nói với Cui Bù Không: “Có. Sứ giả mới được vua Quý Châu cử đi đã xuất phát rồi; chúng tôi đã cử người đến Qiemò để đón tiếp họ, nhưng họ vẫn cần khoảng ba đến năm ngày nữa mới có thể đến Lục Công Thành.”

Nghĩa là trong vòng ba đến năm ngày tới, sẽ không có ai có thể chứng minh rằng viên ngọc trước mắt họ chính là “Ngọc Dạ Tỳ của Thiên Chi” thực sự.

Cui Bù Không vuốt ve viên ngọc và nói chậm rãi: “Hôm nay khi bạn đấu giá được viên ngọc này, ít nhất có mười người đã theo dõi bạn trong thời gian dài; trong số đó, ba người tỏ ra không hài lòng, và hai người thì ánh mắt đầy sát khí.”

Anh đã để ý đến tất cả nhữ

“CThái không đi thì cuối cùng cũng nói ra rồi: Ba người cau mày bất mãn kia lần lượt là Lạnh Đô, thiếu chủ bộ lạc Kim Hoàn; Chu Bối, thương nhân giàu có của quận Nguyên Đường; và Trương Ảnh Thủy, thuộc gia tộc Trương ở An Lục. Còn hai người tỏ vẻ đầy sát ý kia, một người mặc áo đen, là người Thổ Nhĩ Kỳ; người kia khoảng hai mươi lăm, sáu tuổi, mặc áo xám, đội mũ lá, khuôn mặt bình thường. Tôi chưa từng gặp họ trước đây, cũng chưa thấy họ xuất hiện trong các cuộc chiến, vì vậy hiện tại không thể xác định được danh tính của họ.”

“Người Thổ Nhĩ Kỳ à?” Bèi Kinh Trạch bỗng nhiên trở nên hứng thú.

Phượng Tiêu lại tỏ ra thích thú: “Dù Thiên Chi Ngọc Dạ có thật hay giả, một khi tôi thành công, chắc chắn sẽ có rất nhiều người đến tìm tôi.”

CThái không đi: “Đúng vậy.”

Bèi Kinh Trạch ngạc nhiên: “Chẳng lẽ họ dám đối đầu với Giải Kiếm Phủ sao?”

CThái không đi cười mỉa mai: “Giải Kiếm Phủ dựa vào quyền lực của hoàng đế, khiến các bộ phận triều đình phải tôn trọng mình… Vậy trên giang hồ, hắn ta có địa vị gì? Nếu Thiên Chi Ngọc Dạ thực sự có khả năng cứu người từ cõi chết, tại sao họ lại không muốn tranh giành nó chứ?”

Bèi Kinh Trạch mở miệng muốn phản bác, nhưng lại không thể nghĩ ra lời nào.

Phượng Tiêu bỗng nhiên cười khẽ.

“Trời lạnh, sương dày… Nghe nói bên ngoài lâu rồi, sao không vào trong uống một tách trà nóng đi?”

Có người ở bên ngoài à?

Bèi Kinh Trạch dựng tai lên – tay nghề của anh ta cũng khá tốt – nhưng từ lúc nãy đến giờ, anh ta hoàn toàn không nghe thấy bất kỳ tiếng động nào bên ngoài.

Tuy nhiên, ngay lập tức sau đó, một giọng nữ nhẹ nhàng, du dương như tiếng nước mùa xuân vang lên:

“Nô tì sợ là bên trong quá đông người, không có chỗ ngồi.”

Thật sự có người!

Bèi Kinh Trạch vội vàng đứng dậy.

Phượng Tiêu liền nhặt cái hộp chứa Thiên Chi Ngọc Dạ trên bàn và ném về phía cửa.

Tất nhiên, anh ta không có ý định làm thủng cửa bằng cái hộp đó để đuổi người bên ngoài vào… Nhưng ngay khi hộp va vào cửa, nó lập tức bị đẩy ngược lại, khiến cửa tự động mở ra – một kỹ thuật tinh vi mà chỉ những cao thủ võ công mới có thể thực hiện được.

Gió thổi vào qua cánh cửa mở ra, cùng với gió đó, một người phụ nữ mặc áo vàng xuất hiện trước mắt ba người họ. Nàng ngồi trên mái nhà đối diện, chân đung đưa trong không trung, trông rất thoải mái và tự nhiên.

Nàng có vẻ ngoài bình thường, không hề có điểm gì đặc biệt để khiến người ta kinh ngạc; so với Phượng Tiêu có mặt tại đây, sự khác biệt giữa hai người còn lớn hơn nữa. Nhưng chỉ cần nàng mở miệng nói chuyện, ai cũng sẽ nhận ra đó là nàng.

“Xin lỗi vì đã làm phiền vào lúc đêm khuya như thế này; tôi thực sự rất áy náy. Nếu Phượng Lang Quân sẵn lòng cho tôi xem viên ngọc này, tôi sẽ đọc xong rồi đi ngay, không dám ở lại lâu.”

Bèi Kinh Trạch theo sau Phượng Tiêu bước ra khỏi phòng và lập tức nhận ra rằng bên ngoài không chỉ có một người phụ nữ mặc áo vàng mà còn có ba người nữa: một người mặc áo trắng, bí ẩn đến mức không thể phân biệt được giới tính; một người đàn ông cao lớn, mái tóc có màu vàng nhạt, rõ ràng là người nước ngoài; và một người đàn ông với khuôn mặt lạnh lùng, môi mím chặt, trán có một vết sẹo sâu, và đang đeo một thanh kiếm dài qua eo.

Việc mình không hề nhận ra sự hiện diện của nhiều cao thủ như vậy có nghĩa là gì? Điều đó có nghĩa là nếu xảy ra xung đột, anh ta hoàn toàn không thể giúp đỡ được Phượng Tiêu.

Toàn thân Bèi Kinh Trạch bỗng nhiên toát mồ hôi lạnh. Người phụ nữ mặc áo vàng dường như nhận ra sự lo lắng của anh ta và cười nhẹ: “Chàng trai nhỏ, đừng sợ. Tôi đến đây một mình, tôi không liên quan gì đến họ đâu.”

Cui Bù Không cũng từ từ bước ra ngoài. So với những người bên ngoài mặc quần áo mỏng manh, như thể đang ở giữa mùa hè, Cui Bù Không lại quấn chặt chiếc áo khoác lên người; khuôn mặt anh ta trắng như tuyết, rõ ràng là người đang ốm yếu, không còn sống được bao lâu nữa. Bước chân anh ta run rẩy, và rõ ràng là anh ta không hề biết võ công.

Ánh mắt của mọi người đều quét qua người anh ta rồi lập tức quay đi, không hề để ý đến anh ta nữa.

Phượng Tiêu đứng đó, hai tay buông thõng, đi lang thang trong sân, nhưng không hề có vẻ lo lắng chút nào; ngược lại, trông anh ta rất hào hứng, như thể đang mong đợi điều gì đó vào tối nay. Anh ta nhìn quanh với ánh mắt lấp lánh.

“Hai người còn lại, sao không ra đây luôn?”

Không ai trong số những người có mặt ở đó nói gì cả, như thể họ đang chờ đợi sự xuất hiện của hai người kia.

Sau một lúc im lặng, cuối cùng một bóng dáng từ góc tối bước ra. Dựa vào hình dáng, có vẻ đó là một người phụ nữ cao ráo, nhưng một nửa thân thể của cô ấy vẫn ẩn trong bóng tối nơi ánh trăng không thể chiếu tới, như thể đó mới là nơi thuộc về cô ấy.

Bèi Kinh Trạch nói với giọng trầm thấp: “Còn ai nữa không? Việc lén lút, che đậy hành tung có coi là tài năng gì chứ!”

Người phụ nữ mặc áo vàng giải thích: “Kẻ đó đã rời đi rồi. Nếu tôi đoán không nhầm, chắc hẳn đó là sát thủ của Vân Hải Thập Tam Lâu.”

Nghe đến tên Vân Hải Thập Tam Lâu, cả Phượng Tiêu lẫn Cui Bù Không đều bất ngờ có phản ứng nhỏ.

Vân Hải Thập Tam Lâu là một tổ chức bí mật mới nổi trong giang hồ, chuyên hoạt động trong lĩnh vực thuê sát thủ. Trên đời này luôn có những kẻ gây cản trở cho người khác, nhưng họ lại không tiện tự mình hành động, hoặc không đủ khả năng để làm điều đó; vì vậy, Vân Hải Thập Tam Lâu ra đời để đáp ứng nhu cầu đó.

Người ta nói rằng công việc của Vân Hải Thập Tam Lâu rất thành công, nhưng điều đó cũng khiến họ ngày càng liều lĩnh hơn, đến mức dám nhắm vào cả các quan chức triều đình. Tháng trước, một quan chức thuộc Bộ Hình đã tử vong một cách bí ẩn; Giải Kiếm Phủ đã điều tra bí mật và phát hiện ra rằng cái chết của ông ta có liên quan đến vụ ám sát. Tên Vân Hải Thập Tam Lâu cũng xuất hiện trong hồ sơ của phó chủ nhân nhà Giải Kiếm Phủ.

Dĩ nhiên, việc sát thủ thực hiện những công việc bí mật như vậy, khi thấy Phượng Tiêu là một đối thủ đáng gờm và có rất nhiều cao thủ có mặt tại đây tối nay, họ sợ rằng mình sẽ không thể chiếm được lợi thế, nên đã rời đi sớm – điều này cũng hoàn toàn hợp lý.

Chỉ là… chỉ có một người rời đi thôi; vẫn còn năm người nữa.

Cui Bù Không nhìn quanh một vòng, ho khan hai tiếng, che giấu nụ cười đắc ý trên mặt mình.

Không biết tối nay, tại buổi gặp gỡ này, Giáo chủ Hoa Đào Sương sẽ đối phó với tình huống này như thế nào đây?