Phượng Tiêu Hành động này không phải xuất phát từ sự hứng thú tự nhiên.

Anh ta biết rằng mối quan hợp giữa Tiêu Lý và Khu Hợp Chân không hề vững chắc. Cả hai chỉ đồng minh vì lợi ích chung là lật đổ triều Đại Sui; nhưng khi mục tiêu sắp đạt được, mối quan hệ đó rất dễ bị phá vỡ. Đây chính là yếu tố bất định. Bởi vì có khả năng cao là họ sẽ xung đột, cũng có thể lại hòa thuận với nhau.

Và trong tình huống này, Phượng Tiêu chỉ có thể chờ đợi mà thôi. Khi bàn bạc ban đầu, mọi người đều cho rằng thay vì chờ đợi yếu tố bất định đó, tốt hơn hết là hành động trước, tổ chức cuộc tìm kiếm khắp thành phố và hủy bỏ buổi lễ Phật. Nhưng chính Cui Bù Không là người ra lệnh cho mọi người phải ẩn náu, không được hành động bừa bãi.

Sau sự việc tại bữa tiệc đêm của gia tộc Tần Vương, Giải Kiếm Phủ đã tìm ra những manh mối quan trọng liên quan đến vụ án. Nhưng để không làm đối phương hoảng sợ, họ giả vờ như không tìm thấy gì cả, để kẻ địch coi thường họ và giảm bớt sự cảnh giác của chúng.

Cho đến tận hôm nay… Cui Bù Không quả thực hiểu rõ bản chất con người, Phượng Tiêu nghĩ thầm.

Đồ Án Thanh Hà và Tiêu Lý – dù hầu như chưa bao giờ xuất hiện trên giang hồ, nhưng không nghi ngờ gì nữa, họ đều là những cao thủ xuất chúng. Tiêu Lý vì vẫn còn bị thương nặng, có thể sẽ yếu thế hơn một chút; nhưng nếu hai người họ hợp tác với nhau, ngay cả kẻ kiêu ngạo như Phượng Tiêu cũng không dám tự tin rằng mình sẽ luôn chiến thắng.

Sự tồn tại của “Hoàng đế giả” đã trở thành yếu tố then chốt. Khi ông ta bị ném xuống hầm, Tiêu Lý lập tức bỏ qua Phượng Tiêu và lao về phía “Hoàng đế giả”. Trong kế hoạch của Tiêu Lý, “Hoàng đế giả” là một yếu tố không thể thiếu; vì vậy anh ta tuyệt đối không thể để yếu tố này gặp sai sót!

Còn dưới hầm… Hoàng đế không ngờ rằng phía dưới lòng đất lại có một thế giới rộng lớn đến thế. Tay không thấy năm ngón tay trước mặt; việc cảm nhận được lớp đất bùn đã được đập chặt chắn cho thấy có người đã từng tiến hành công việc xây dựng ở đây. Trong ký ức của hoàng đế, Đại Hưng Thiện Tự chỉ từng được sử dụng hai lần: một lần trước khi Hoàng đế Chu Vũ diệt trừ Phật giáo, một lần sau khi triều Đại Sui được thành lập; nhưng cả hai lần đó đều chỉ là việc sửa chữa và củng cố các ngôi chùa trên mặt đất, chứ không hề liên quan đến phần dưới lòng đất. Những dấu vết này chắc chắn xuất hiện từ thời kỳ trước cả triều đại Chu.

Anh ta vất vả đẩy cái thân xác đang đè lên mình ra xa; người kia dường như đã bất tỉnh.

Hoàng đế không thể nhìn rõ là ai, nhưng cũng dễ dàng đoán ra đó là giả hoàng đế Sui.

Ban đầu, ông muốn tận dụng cơ hội này để giết chết kẻ đó, nhưng vì không có vũ khí và cơ thể quá yếu đuối đến nỗi không thể nhấc tay lên được, ông chỉ có thể đá người kia vài cái một cách vô hiệu.

Hoàng đế thở hổn hển, vẫn còn tức giận.

Làm thế nào để rời khỏi nơi này?

Liệu Phượng Tiêu có thể đến cứu ông không?

Trên trên lại có tình hình gì đây?

Ông cảm thấy mù tịt, không biết gì cả.

Đợi mãi mà không thấy ai xuống từ trên, hoàng đế đành phải tự mình vùng vẫy đứng dậy và đi theo những bức tường đá gồ ghề phía trước.

Sau khi mò mẫm một hồi, ông chú ý và tiếp tục sờ soạt trên bức tường; anh ta nhận ra rằng những chỗ gồ ghề mà mình chạm vào không phải do đá không được gắn chặt, mà thực ra là những bức tranh.

Có vẻ như có những con ngựa phi nhanh, có người dắt ngựa, một số người đứng chào hỏi, thậm chí còn có Bồ Tát ngồi trên đóa sen.

Đây chắc chắn là một ngôi mộ địa! Hoàng đế lập tức suy luận như vậy.

Vì Đại sư Linh Tàng từng ở đây, hoàng đế biết nhiều hơn về Đại Hưng Thiện Tự so với các ngôi chùa khác, nhưng ông cũng chưa bao giờ biết rằng dưới đây lại có một ngôi mộ địa như vậy.

Nếu là một ngôi mộ địa, thì quy mô của nó chắc chắn không hề nhỏ; có thể còn đầy rẫy những cái bẫy nguy hiểm và những hiểm nguy không rõ ràng.

Hoàng đế cảm thấy mồ hôi lạnh bắt đầu đổ ra sau lưng mình.

Anh ta dừng bước lại.

Lúc này, quay trở lại mặt đất và đối mặt với Tiêu Lý có lẽ vẫn là một lựa chọn tốt hơn…

Nhưng ông hoàn toàn không biết đường trở về, và cũng không chắc liệu có thể chờ được viện binh hay không.

Hừ… hừ…

Những tiếng rên rỉ quen thuộc lại bắt đầu vang lên từ khắp mọi nơi, lúc có lúc không, len lỏi vào mọi ngóc ngách.

Giống như tiếng khóc của trẻ sơ sinh, lại cũng giống như tiếng kêu của mèo hoang vào ban đêm – đầy oán hận và thù địch.

Hoàng đế đứng im bất động, lắng nghe kỹ lưỡng để xác định nguồn phát ra tiếng đó.

Bỗng nhiên, một bàn tay đặt lên vai ông từ phía sau.

Máu trong người ông bỗng nhiên cuồn trào lên đầu; ông vô thức muốn quay người đẩy bàn tay đó ra, nhưng lại nghe thấy giọng nói của người đó…

Giọng nói quá quen thuộc…

“Thần thánh, là bệ hạ đấy.”

Người đó nói xong

Tiếng vang vọng trong bóng tối, càng làm người ta thêm kinh ngạc trước sự rộng lớn của nơi này.

“Bệ hạ.” Một giọng nói khác vang lên.

Đó là sứ giả của Tả Nguyệt, Trường Tôn Bồ Đề.

Hoàng đế yên tâm hơn, thở hổn hển nói: “Họ…”

“Thật lặng!” Trường Tôn Bồ Đề không quan tâm đến địa vị cao thấp, lập tức bịt miệng hoàng đế lại để ngăn anh ta tiếp tục nói.

“Bệ hạ, nơi đây có những con thú dữ xuất hiện, không nên làm ầm ĩ,” Cui Bù Không nói nhỏ.

Trái tim vừa mới yên bình của hoàng đế lại bắt đầu lo lắng.

“Con thú dữ gì? Làm sao các ngươi có thể xuống được đây?”

Trước buổi hội Phật, Cui Bù Không đã sai Minh Nguyệt và Tần Diệu Ngữ đi làm một việc.

Đó là yêu cầu họ vào cung, tìm kiếm trong thư viện của cung, để tìm ra cuốn sách về thiết kế xây dựng của Đại Hưng Thiện Tự.

Thư viện trong cung chứa đựng vô số sách vở, không chỉ có những tài liệu từ triều đại trước, mà những cuốn sách cổ xưa nhất thậm chí còn có từ thời Hán. Mặc dù nhiều cuốn sách đã bị mất trong chiến tranh, nhưng vẫn còn khá nhiều cuốn được bảo tồn. Việc tìm ra cuốn sách về thiết kế xây dựng của Đại Hưng Thiện Tự trong số những tài liệu này không hề dễ dàng.

Hơn nữa, họ chỉ có một đêm thôi.

Nhưng Minh Nguyệt và Tần Diệu Ngữ thực sự đã tìm thấy cuốn sách đó giữa đống giấy cũ. Tuy nhiên, đó không phải là phiên bản gốc từ thời Jin, bởi vì bản gốc đã mất tích sau nhiều cuộc chiến tranh và khi triều đại Jin di cư về phía nam. Phiên bản cổ xưa nhất còn sót lại là do triều Đường Trước để lại, trong đó ghi chép chi tiết quá trình xây dựng và cấu trúc kiến trúc của Đại Hưng Thiện Tự.

Vì sau này Đại Hưng Thiện Tự đã qua nhiều lần trùng tu, nên thông tin trong cuốn sách từ thời đó hiện nay đã khác biệt rất nhiều so với thực tế.

Tần Diệu Ngữ không hiểu tại sao Cui Bù Không lại vất vả tìm kiếm cuốn sách đó đến thế; cô chỉ nghĩ rằng người ta đang tìm cách cứu vãn tình huống khẩn cấp mà thôi. Cho đến khi Cui Bù Không chỉ cho cô thấy một câu trong cuốn sách đó:

“Khi bắt đầu xây dựng chùa, hoàng đế đã ra lệnh đào một hầm ngầm để chứa tám bảo vật. Hầm ngầm này lớn gấp đôi so với điện thờ chứa bảo vật, có đường thông thoáng từ trong ra ngoài, từ trên xuống dưới.”

Chỉ một câu ngắn ngủi, nhưng lại khiến người ta cảm thấy bối rối.

“Nội ngoại” ở đây có nghĩa là gì? Việc “thượng hạ nhất thể” lại được thực hiện như thế nào?

Cui Bù Không biết rõ. Vào ngày diễn ra buổi lễ Phật, hoàng đế đã cúng Phật và nghe kinh trong Đại Hùng Bảo Điện, trong khi mọi người xung quanh đều cầu phúc và thắp hương. Lúc này, sự chú ý của Tiêu Lý chắc chắn sẽ tập trung vào hoàng đế; vì vậy ban ngày, ông ta đã dẫn theo hai người con trai của mình, lặng lẽ tìm kiếm xung quanh chùa chiền, và cuối cùng đã phát hiện ra một đường hầm bên dưới những viên gạch xanh ở một con hẻm chứa đầy đồ đạc rác rưởi bên cạnh phố Tĩnh Thiện Phường.

Hơn nữa, xét về lớp đất bao phủ phía dưới những viên gạch đá, có thể thấy cửa vào này chưa từng được Tiêu Lý và những người khác phát hiện ra.

Sau khi bước vào bên trong, họ mới nhận ra rằng không gian bên dưới thực sự rất rộng lớn, không hề kém gì không gian bên trên mặt đất, và nó được thiết kế theo hình bát quái, với các kho báu chứa xá lị của các vị cao tăng qua các thời đại được cất giấu ở tám hướng khác nhau. Xung quanh những kho báu này, đều có đầy những chất độc nguy hiểm, tiềm ẩn nhiều nguy cơ.

Hai người đã vượt qua vô số khó khăn; nhờ vào sự am hiểu sâu rộng của Cui Bù Không về các loại cơ chế phòng thủ và tinh thần kiên cường của anh ta, cùng với võ nghệ xuất sắc của Trường Tôn Bồ Đề, Phương Tài đã may mắn thoát nạn và đến được trước mặt hoàng đế.

Nhưng hoàng đế đã không còn nhớ được con đường mà họ đã đi để đến đây, và xung quanh họ vẫn còn một mối nguy lớn hơn đang rình rập, luôn theo dõi trong bóng tối, sẵn sàng lao ra tấn công bất kỳ lúc nào.

Cui Bù Không nói: “Ở đây có một con thú hung dữ không rõ nguồn gốc đang ẩn náu; nó rất kỳ lạ và cũng khá thông minh… Ngay cả Cháu Trưởng Tôn cũng không thể đánh bại nó được. Chúng ta chỉ có thể tránh xa nó, đừng để nó phát hiện ra chúng ta.”

Cháu Trưởng Tôn im lặng, không nói gì.

Anh ta biết rằng những lời nói của Cui Bù Không rất kín đáo, bởi vì Cui Bù Không vẫn chưa kể cho hoàng đế biết rằng con thú hung dữ đó không chỉ khó đối phó mà còn có vẻ ngoài đáng sợ đến mức ngay cả anh ta cũng không muốn nhớ lại.

Cháu Trưởng Tôn rất rõ rằng, có lẽ anh ta không chắc chắn liệu mình có thể đưa cả hai người ra khỏi hiểm nguy một cách an toàn hay không.