Sát thủ

Ánh trăng trong vắt như nước, gió lạnh cắt da như dao.

Rất hài lòng với bầu không khí hiện tại, Yên Kỳ ngồi vững vàng trên lưng ngựa, ánh mắt lạnh lùng. Tay phải vẫn nắm chặt ba mũi tên vàng, còn tay trái thì từ từ giơ lên ba ngón tay, hạ mắt nói từ từ: “Tôi sẽ đếm đến ba…”

Ngay khi anh vừa nói xong, chưa kịp thốt ra chữ “một”, hai sát thủ mặc áo đen che mặt đã lao ra. Yên Kỳ nhướng mày cười nhẹ, mũi tên vàng được anh bắn về phía bụi cỏ bên phải; tay trái anh bỗng nhiên xuất hiện một cây roi có gai sắt, anh vung roi mạnh vào tay cầm kiếm của một trong hai kẻ đó. Tiếng roi cắt qua không khí vang lên như tiếng huýt sáo chói tai.

“Tôi đã nói rồi… Cả đám đi sang bên trái uống nước đi!”

Nơi mũi tên rơi xuống, hai người mặc áo đen khác lại lăn ra đất trong tình trạng thảm hại. Hai sát thủ ban đầu lao tới thì một người tay phải đã chảy máu dữ dội; người còn lại vừa muốn lao tới thì đã bị Lưu Vân dùng móng vuốt đá vào ngực, không kịp kêu lên đã ngã gục không biết tỉnh hay mê.

“Hợp tác khá tốt đấy… Về rồi tôi sẽ cho các ngươi ăn ngô ngọt.”

Yên Kỳ cười, vỗ nhẹ vào cổ Lưu Vân, rồi nhìn về phía ba người còn lại, từ từ kéo tay áo lên.

— Những kẻ ngu ngốc… Không biết đến quy luật “bất kỳ kẻ mặc áo đen nào trong thế giới võ hiệp đều sẽ chết” sao? Thật tưởng rằng trang phục đêm này hữu ích lắm à?

Nhìn kỹ hơn, có thể thấy cánh tay phải của anh được buộc một chiếc bảo vệ bằng da; phía trong gần cơ thể có thể nhìn thấy những cây tên dài vài inch – đó là do sau khi nhận được khẩu cung cực mạnh từ sư phụ, Yên Kỳ nhớ lại loại tên trong tay nhân vật Triệu Châu trong phim “Đại Bàng Hộ Mệnh”, liền tự mình cải tiến thành loại “Tên Tay Áo Thất Diệu”. Anh đã thử nghiệm nhiều lần và thấy rằng ở khoảng cách gần như vậy, loại tên này đủ sức xuyên qua ba lớp bùn cỏ… Còn đầu của những kẻ này thì rõ ràng không chắc chắn lắm.

“Thực ra tôi không thích giết người đâu… Nếu các ngươi muốn nói điều gì đó, chúng ta có thể nói chuyện tại đây. Còn nếu không muốn nói, thì cứ nhảy xuống hồ và ngâm mình nửa giờ đi.”

Yên Kỳ đang chơi đùa với những cây tên trên tay phải, bỗng nhiên cơ chế bên trong được kích hoạt, một mũi tên ngắn bắn ra, xuyên qua má một trong những kẻ đó và đâm xuống đất; phần lớn thân tên vẫn còn lại bên ngoài. Yên Kỳ nhướng mày, hít một hơi thật sâu, rồi cười nhẹ: “Xem này… Chỉ

Ba người kia tưởng chỉ đến để giết một thiếu gia tuổi còn nhỏ thôi, ai ngờ lại gặp phải tình huống điên rồ như vậy. Họ nhìn nhau, trong ánh mắt đều lóe lên vẻ quyết tâm. Họ kéo người đó – người có xương sườn bị Lưu Vân đập nát – xuống hồ, và liên tiếp vang lên vài tiếng động ầm ĩ; họ đã nhảy xuống hồ một cách nhanh chóng. Trên mặt hồ, từng chuỗi bong bóng nhanh chóng nổi lên.

“Thiếu chủ!”

Từ xa, tiếng hét lo lắng của Vũ Khúc và Cự Môn vang lên. Họ ban đầu đang canh gác ở sân, nghe thấy tiếng động liền không do dự mà vội vàng chạy đến. Ai ngờ thiếu chủ của mình lại ngồi yên trên con ngựa cáu kỉnh kia, trước mặt chỉ có một thanh kiếm dài và một mũi tên ngắn… và không hề có bóng dáng của người nào khác cả…

“Họ ở dưới hồ đấy. Các ngươi ở đây canh chừng, ai dám ló đầu ra thì đánh họ xuống nước ngay. Sau ba trăm hơi thở mới được lôi lên, buộc chặt lại để ta sử dụng.”

Yin Qi chỉ vào phía bên trái hồ rồi ung dung thúc ngựa trở về sân nhỏ của mình. Liêm Chân sau khi bắt đầu quan tâm đến ngựa một cách bất thường, việc nghiên cứu về roi ngựa cũng ngày càng sâu rộng hơn. Một ngày nọ, anh ta đối đầu với Thái tử; mặc dù trong lòng tức giận, nhưng vẫn phải thừa nhận rằng việc dùng roi đánh người thực sự rất phù hợp với phong cách của một hiệp sĩ giàu có. Vì vậy, Liêm Chân đã tìm cho mình một cây roi mạnh mẽ và chuyên tâm luyện tập trong vài ngày; bây giờ, anh ta đã có thể sử dụng nó một cách thành thạo.

Trước tiên là Minh Châu, sau đó là Tố Nhĩ Đồ… Bất kỳ ai bị đẩy đến đường cùng đều có thể nhảy lên tường và lao về phía anh ta… Khi bước vào thế giới này, luôn phải chuẩn bị sẵn sàng để đối mặt với mọi tình huống; vì vậy, anh ta cần phải tìm thêm nhiều biện pháp bảo vệ bản thân.

Sau khi thưởng cho Lưu Vân một ít hạt ngô ngọt, Yin Qi trở vào nhà, rửa mặt sạch sẽ và thay đồ lại, sau đó mới lên ngựa và theo ánh trăng tiến về phía Càn Thanh Cung.

Đã nửa đêm, nhưng ánh đèn trong phòng đọc sách vẫn sáng rõ. Những ngày gần đây, triều đình gặp phải nhiều biến động lớn; nhiều vị trí quan trọng ở kinh thành và các địa phương khác đều trống rỗng, và Hoàng đế buộc phải xem xét từng trường hợp một, hoặc tìm người kế nhiệm, hoặc giao việc cho người khác quản lý, để tránh những tình huống buồn cười đáng thất vọng xảy ra. Bộ Hành chính trong những ngày này đã bận rộn đến mức gần như không kịp thở, nhưng cuối cùng vẫn không thể tìm đủ người để lấp đầy những vị trống đ

Vừa mới kể được nửa chừng, bỗng nhiên nghe thấy từ xa vang lên tiếng bước chân vội vã, không khỏi ngẩng đầu nhìn lại và giật mình. Vội vàng bước tới gần hỏi: “Anh trai ơi… sao anh lại đến đây vào lúc này vậy? Có chuyện gì xảy ra à?”

“Quan Lương!”

Yin Qi vội vàng chạy tới, nhô người nhìn vào phòng đọc sách: “Mẫu hậu còn ở trong đó không? Tôi có chuyện gấp, phải đi ngay… Nếu chậm trễ thêm chút nữa, e là sẽ gặp nguy hiểm…”

Chỉ nghe đến nửa câu đầu đã vội vàng chạy đi báo tin, nhưng khi nghe đến câu cuối cùng, suýt nữa thì va phải cánh cửa. Ngớ ngác, theo bản năng đẩy cửa phòng đọc sách vào, chưa kịp mở miệng, Yin Qi đã hào hứng lao vào: “Mẫu hậu ơi, con gặp sát thủ rồi!”

“….”

Người đó ngẩng đầu lên, nhìn thấy vẻ hào hứng hiếm khi thấy ở cậu bé này, khó nhọc chớp mắt, bỗng nhiên cảm thấy như mình đang suy ngẫm sâu sắc về cuộc sống và triết học…

Không chỉ người đó, ngay cả Kangxi – người đã trải qua biết bao trận chiến lớn – cũng bất ngờ và hoảng sợ khi nghe câu nói đó: “Con gặp… cái gì vậy?”

“Sát thủ đấy, lần này có tới bốn người; so với lần trước thì không thể sánh được đâu. Con một mình đã làm cho chúng sợ đến mức nhảy xuống hồ luôn…”

Ngài A Ngũ vẫn còn trong trạng thái hào hứng, kể chi tiết về những “chiến công” vừa rồi của mình. Người đó ngồi bên cạnh nghe, chỉ cảm thấy lưng mình se lạnh; sau khi cơn sợ hãi tan biến, lại bỗng nhiên cảm thấy có điều gì đó kỳ lạ… Việc dùng roi đánh người, đẩy họ xuống hồ… sao mà nghe có vẻ quen thuộc thế nhỉ…

“Đồ nhóc ngốc, chẳng bao giờ học được điều gì tốt đẹp cả… Chỉ học được những thứ vô nghĩa thôi…”

Kangxi cũng giật mình khi nghe nói là sát thủ, nhưng thấy Yin Qi không sao thì cũng yên tâm hơn, kiên nhẫn nghe cậu bé kể về những “chiến công” của mình. Nhưng nghe mãi, ông càng cảm thấy có điều gì đó không ổn; vừa tức giận vừa buồn cười, ông vỗ đầu cậu con trai và nói: “May mà ta luôn lo sợ rằng tính cách con quá nhẹ nhàng… Hóa ra tất cả những gì con học được đều để đi bắt nạt người khác!”

Lương Cửu Công không dám nói gì, chỉ cúi đầu liên hồi bên cạnh – anh ta đã sớm nhận ra rằng người con trai này chẳng hề dễ bị bắt nạt chút nào. Rất nhiều người đã phải chịu đựng khổ sở đến mức không thể sống cũng không thể chết, nhưng trong suy nghĩ của Vạn Tuế Yê này, con trai mình vẫn chỉ là một người vô tội và dễ bị bắt nạt mà thôi.

“Thánh Thượng, việc loại bỏ những kẻ ám sát chính là làm điều công bằng cho thiên đường, làm sao có thể gọi là bắt nạt được!”

Hứa Kỳ tròn mắt lên, cảm thấy uất ức trong lòng – anh ta vốn là một thanh niên tốt bụng, chính trực và tuân thủ pháp luật của thế kỷ 21; làm sao anh ta lại biết cách làm tổn thương người khác chứ? Chỉ là sau khi chuyển đến thời này và trải qua vài lần gặp rắc rối, anh ta mới học được cách đó, và thậm chí còn làm sai nữa?!

“Được rồi… làm điều công bằng cho thiên đường. Làm tốt lắm, ít ra cũng không làm ô nhục Thánh Thượng, thôi đi?” Khang Hy cười không nổi, âu yếm xoa đầu con trai mình, nhưng rồi lại nghiêm túc nói: “Chỉ lần này thôi, không được tái diễn nữa. Một mình dám đối đầu với bốn kẻ ám sát, can đảm của con thật là lớn lao… Nếu có chuyện gì xảy ra thì sao? Sau này nhất định không được chạy lung tung mà không mang theo vệ sĩ, nhớ chưa?”

“Nhớ rồi…”

Hứa Kỳ nhún đầu đáp, vẻ không hài lòng hiện rõ trên khuôn mặt – rõ ràng là anh ta đã thể hiện sức mạnh của mình mà không hề bị thương tích gì, nhưng lại không nhận được lời khen ngợi như mong đợi; Hoàng tử thứ năm cảm thấy thất vọng sâu sắc trước thực tế lạnh lùng này.

“Con cũng quá uất ức rồi đấy… Nghe con nói mà Thánh Thượng còn giật mình đấy!” Khang Hy mắng một tiếng, nhưng vẫn ôm lấy con trai mình và xoa đầu anh ta mạnh mẽ, sau đó nói với vẻ nghiêm túc: “Những kẻ điên cuồng đó từ đâu xuất hiện, dám tấn công vào các hoàng tử đương triều… Con đã gây ra rắc rối với ai vậy?”

“Rắc rối thì nhiều lắm.”

Hứa Kỳ nhăn mặt, đếm từng cái tên một: “Minh Châu, Tố Nhĩ Đồ, gia tộc Tông, anh hai, anh ba, nhóm thuộc hạ của Minh Châu, cùng với những kẻ của gia tộc Sở…”

Khi đếm đến cuối, không chỉ riêng Hứa Kỳ mà ngay cả Khang Hy cũng ngạc nhiên nhìn anh ta, không thể tin nổi: “Nhiều người như vậy… tất cả đều do con gây ra à?”

“Có phải con đã gây ra hay không, Thánh Thượng đang chứng kiến mà…” Hứa Kỳ nhìn lại với vẻ vô tội, trong số đó, hơn một nửa là lỗi của chính Thánh Thượng; anh ta chỉ là người tham gia vào việc đó mà thôi.

Thật không may, trên đời này này ít người có đủ kiên nhẫn để tìm hiểu rõ nguyên nhân sự việc, chứ đừng nói đến việc điều tra nguồn gốc của vị hoàng đế hiện tại. Vì vậy, ông ta chỉ còn cách dũng cảm gánh vác hết mọi trách nhiệm lên vai mình và tiếp tục giả vờ như mình thực sự rất giỏi…

“…Gần đây, có lẽ ta đã quá đà một chút.”

Nhìn con trai mình, người dường như đã gánh vác rất nhiều trách nhiệm thay mình, Khang Hy lần đầu tiên cảm thấy áy náy và xoa má, thở dài: “Ta làm sao lại không nghĩ đến điều này… Thôi được, trong những ngày tới, con hãy ở cùng ta, đừng quay về khu vườn nhỏ của mình nữa. Cũng đừng tiếp tục học cưỡi ngựa bắn cung hay đến phòng sách nữa; cứ nói là con bị ốm và cần nghỉ ngơi yên tĩnh đi—ta thực sự lo lắng cho con.”

…??

Lẽ ra anh ta đến đây là để báo cáo công việc và mong nhận được lời khen ngợi, nhưng tình huống lại phát triển theo hướng hoàn toàn sai lầm như vậy làm sao được? Yên Kích ngạc nhiên nháy mắt, đưa tay chỉ vào mình và do dự nói: “Thưa Hoàng A Ma, con vừa mới khiến bốn tên sát thủ nhảy xuống hồ để uống nước đấy…”

“Điều đó cũng không được! Con có quên những gì con đã trải qua khi còn nhỏ không?” Khang Hy nhìn con trai mình một cách nghiêm khắc và quyết định ngay lập tức: “Đi thôi, chúng ta hãy đi xem bốn tên sát thủ đó ra sao đã… Sau đó con sẽ theo ta trở về Điện Triệu Nhân; con phải đi đâu thì ta cũng đi theo đó!”

“Thưa Hoàng A Ma—khi con vào đây, Lương Công công đã chuẩn bị bài bạc để báo cáo cho Ngài đấy…”

Yên Kích không hề có ý định chịu thua trước sức mạnh của Hoàng A Ma mình; anh ta vẫn cố gắng đấu tranh một cách dũng cảm. Bây giờ anh ta vẫn còn là người vị thành niên, và thực sự không thích hợp để chứng kiến những cảnh tượng nhạy cảm như vậy… Anh ta tin rằng Hoàng A Ma mình chắc chắn không đến nỗi điên rồ đến mức phải bỏ rơi anh ta một mình để làm những việc đó, phải không?

Chưa kịp nói hết, đầu anh ta đã bị một cái vỗ mạnh quen thuộc: “Đồ nhóc ngốc, đầu óc con luôn nghĩ đến những chuyện gì thế!”

“Lại đánh con nữa—Ngài lại đánh con!” Yên Kích đau lòng ôm đầu mình, nhìn Hoàng A Ma dường như đang tức giận, muốn nói thêm điều gì đó, nhưng Lương Cửu Công bên cạnh đã ôm lấy eo anh ta và kéo anh ta đi: “Ôi chúa tôi… Xin Ngài đừng liên quan đến tôi nữa; khi Vạn Tuế Yê bận rộn, tôi cũng có thể phục vụ Ngài mà…”

Sau khi vất vả mới an ủi được vị “chúa tôi” này, Lương Cửu Công bỗng nhiên cảm thấy rằng những ng

Vấn đề nằm ở chỗ —— vị thiếu gia được Vạn Tuế Yê yêu thích này quả thực là người hay gây rắc rối…

Khi Hoàng đế đến sân nhỏ của Yình Kỳ, Cổng Vĩ Đại và Vũ Khúc đã buộc chặt bốn tên khốn nạn kia vào những tảng đá dùng để tập luyện sức mạnh. Mặt nạ của họ đã bị xé bỏ; cả bốn người đều trong tình trạng suy sụp, gần như không còn sức sống. Trong số đó, người bị Lưu Vân đá vào thì nằm lay lắt, không biết có còn sống hay đã chết. Cảnh tượng thật sự rất thảm khốc.

“Chính họ đã phục kích con trai ta ở đây, tổng cộng bốn người, hai bên trái và hai bên phải, tay ai cũng cầm dao.”

Yình Kỳ dẫn cha mình đi xem hiện trường nơi mình đã hành động, sau đó đưa thanh dao cho Kangxi xem kỹ. Kangxi cầm lấy thanh dao, soi dưới ánh đèn lồng do Lương Cửu Công cung cấp, vung nhẹ lưỡi dao vài cái rồi lắc đầu nói: “Không có điểm gì đặc biệt cả, chỉ là một thanh dao bằng thép thông thường mà thôi… Giao cho Cửu Môn Đề Đốc, bảo hắn điều tra kỹ lưỡng xem có thể tìm ra manh mối gì không.”

Lương Cửu Công nhận lấy thanh dao, cúi xuống và hỏi nhỏ: “Vạn Tuế Yê ạ, không biết bốn tên sát thủ kia…”

“Giao cho Cửu Môn Đề Đốc, bảo hắn tra tấn chúng cho đến khi chúng chết! Một hoàng tử lại bị ám sát ngay trong sân nhà mình, vậy Cửu Môn Đề Đốc này đã làm gì để bảo vệ kinh thành? Nếu không tìm ra manh mối gì, thì hãy bắt hắn phải từ chức và đưa xác hắn cùng với xác những tên khốn nạn này đến trước mặt ta!”

Nhìn những bụi cây um tùm xung quanh và dòng hồ lạnh lẽo phía xa, lòng Kangxi bỗng nhiên tràn ngập nỗi sợ hãi. Nếu như Tiểu Ngũ không phát hiện ra sớm, liệu lần này điều chờ đợi ông có phải là một đứa trẻ bị thương nặng, thậm chí là gần như không còn sức sống như những lần trước không?

Ánh mắt Kangxi lóe lên vẻ hung dữ; bàn tay phải từng được khắc phép thuật bất chợt siết chặt lại. Ông chỉ muốn nuông chiều đứa con trai mình một cách tốt nhất mà thôi, tại sao lại không thể? Tại sao mọi người luôn cố tình gây rắc rối cho ông, khiến ông phải chứng kiến đứa trai mình liên tục gặp nguy hiểm?

Mặc dù cha con họ chưa bao giờ nói ra điều đó, nhưng trong lòng Kangxi, ai cũng biết rõ những kẻ thù của Yình Kỳ xuất hiện vì lý do gì, và vì chuyện gì mà họ lại ghét bỏ con trai ông đến thế. Yình Kỳ đang đi trên con đường mà ông đã lên kế hoạch từ lâu, vì đất nước Đại Thanh, vì triều đình và nhân dân, mà không ngừng vượt qua mọi khó khăn. Nếu ông không thể bảo vệ được đứa con trai m

“Hoàng thái hậu ơi—thực ra chuyện này cũng không phải là chuyện lớn gì đâu…”

Yin Qi cảm thấy mẹ mình lại bắt đầu suy nghĩ quá nhiều rồi, liền cẩn thận kéo tay áo bà và vô thức thốt lên câu nói quen thuộc ấy: “Mẹ đừng không tin con đây, bây giờ con đã có sức mạnh rồi—với loại sát thủ như thế này, con có thể đánh bại mười người cùng lúc…”

Chưa kịp dứt lời, đầu anh ta lại bị đập mạnh một cái: “Không được lừa dối đâu, con phải đi cùng ta về cung sống, không thể thương lượng được!”

…?!

Công bằng đâu rồi!

Yin Qi ôm đầu ngạc nhiên nhìn Kangxi, cố gắng nghĩ ra cách từ chối: “Con còn có việc khác phải lo nữa, ba ngày nữa con phải đi một chuyến—làm sao cha có thể đi theo con leo tường được chứ?”

“Ta sẽ sai người đem chúng về, còn con thì ở trong Nam Thư Viện cùng ta xem. Ngày mai, gọi Jiu Gong đến dọn dẹp phòng Shufangzhai cho con; những con chim, con ngựa của con cũng để ở đó, còn Dunfu cũng sẽ đến dạy con cùng con trai ông ấy. Sau khi dạy xong, ông ấy sẽ giúp ta xem xét các bản tấu sớm, hai người cứ tiếp tục làm việc của mình ở đó thôi… Ta sẽ đưa những vệ sĩ bí mật của con vào đội vệ sĩ hoàng gia, để họ canh gác con sát sao, không được rời xa con dù chỉ một lát.”

Kangxi không cần suy nghĩ nhiều, đã ngăn chặn hết những ý định của Yin Qi, rồi nhìn anh ta một cách mỉm cười, đặt tay lên cổ con trai mình: “Nếu con còn muốn lừa dối nữa, ta sẽ buộc con bằng một sợi dây, một đầu dây sẽ được buộc vào cổ tay ta, và con sẽ phải đi triều cùng ta…”

Yin Qi chớp mắt đầy uất ức, cuối cùng cũng gục đầu xuống, thì thầm đáp lại một cách không còn tinh thần nữa.

Rõ ràng, cung đình này thật sự rất phức tạp…