Họp bàn

Quy tắc họp đã được định rõ từ trước, dù không muốn hay cố gắng trì hoãn đến mấy, Yên Kỳ vẫn bị buộc phải tham gia vào cuộc họp đó và cuối cùng cũng phải ở lại trong phòng Shufangzhai một cách không mong muốn.

Đến chiều hôm sau, Tham Lang mới trở về. Khi nghe nói chủ nhân của mình lại có thể tự rước họa vào thân chỉ trong thời gian ngắn như vậy, anh ta thực sự muốn đập đầu vào tường; anh ta cảm thấy vừa tự trách mình vừa bất lực và nói: “Chủ nhân, lần sau nếu ông thực sự muốn làm gì đó, hãy báo cho chúng tôi biết; chúng tôi sẽ ẩn náu ở nơi khuất để không làm phiền ông… Nhưng xin đừng để bản thân ông rơi vào tình huống nguy hiểm nữa…”

“Biết rồi, biết rồi… Đừng cứ liên tục nhắc đi nhắc lại chuyện này nữa.”

Trong suốt cả ngày hôm đó, Yên Kỳ đã bị rất nhiều người nhắc nhở: từ lời dặn của Hoàng thượng “phải ở yên mà không được lang thang”, đến lời van xin của Lương Cửu Công “Xin hãy để tôi sống sót…”, và cả lời khuyên của ông Zhang “Người quý tộc không nên đứng dưới bức tường nguy hiểm”. Ngay cả Liúfēng cũng đến gây rối, thậm chí còn dám… làm gì đó với anh ta! Có gan thì đập phá sân nhà anh ta, có gan thì phá hủy phòng Shufangzhai của Hoàng thượng đi!

Có lẽ nhận ra chủ nhân mình đang ở trong tình trạng cáu kỉnh, Tham Lang đã khéo léo nuốt lại những lời còn lại và lặng lẽ tiến về phía cửa. Đang chuẩn bị tìm cơ hội rời đi thì anh ta lại nghe thấy giọng nói của Yên Kỳ: “Tham Lang, gia đình các ngươi có ổn không?”

“Cảm ơn ân huệ của chủ nhân… Mọi người đều ổn cả. Anh cả của tôi đã lấy vợ và sinh cho tôi một đứa cháu trai, đứa bé rất đáng yêu…”

Khi nhắc đến gia đình, khuôn mặt Tham Lang lập tức trở nên dịu lại, anh ta mỉm cười và trả lời nhẹ nhàng. Thấy anh ta vui vẻ như vậy, Yên Kỳ cũng cảm thấy vui lòng và gật đầu nói: “Tốt lắm. Nếu thiếu thứ gì, cứ nói với tôi; dù sao bây giờ tôi cũng chẳng cần gì cả, thà đem những thứ cần thiết đến giúp đỡ họ còn hơn.”

“Chủ nhân yên tâm, anh cả của tôi rất mạnh mẽ, còn em gái tôi cũng học được nghệ thuật thêu ren truyền thống từ mẹ… Gia đình chúng tôi sống khá thoải mái đấy.”

Tham Lang cười và trả lời, ánh mắt anh ta lấp lánh niềm tự hào. Yên Kỳ gật đầu nhẹ, nhưng bỗng nhiên anh ta lại chú ý đến một từ trong câu nói của Tham Lang và hỏi một cách tò mò: “Mẹ và em gái ngươi thực sự biết thêu ren à? Tôi nhớ nghệ thuật này đã phát tri

Anh ấy biết điều này không phải vì đã từng tham gia diễn các bộ phim cổ trang – trong số những bộ phim hiện đại ít ỏi mà anh ấy đã tham gia ở kiếp trước, có một bộ phim nói về quá trình chuyển đổi ngành công nghiệp lụa tại thị trấn Tiền Đường ở miền Nam Trung Quốc. Mặc dù bộ phim đó quá mang tính chất “chủ đề chính trị”, nên khán giả rất ít, nhưng anh ấy vẫn nhớ rõ kỹ thuật dệt lụa được mô tả trong đó như thể đó là một “báu vật truyền thống”.

Bộ phim đó thực ra không quan trọng lắm; việc anh ấy đồng ý tham gia vai diễn đó chỉ là một nỗ lực để thử nghiệm những phương pháp mới thôi. Nhưng khi nhắc đến kỹ thuật dệt lụa này, bỗng nhiên trong đầu anh ấy xuất hiện một ý tưởng chưa được hoàn thiện…

“Chủ nhân lại biết cả điều này ư?”

Tham Lang hỏi một cách tò mò, rồi cúi đầu cười một cách bất đắc dĩ: “Khi còn nhỏ, con cũng từng nghe mẹ nói rằng kỹ thuật dệt lụa này chỉ được truyền từ mẹ sang con gái, chứ không được truyền cho con trai hay con rể; nó giống như một kỹ năng đặc biệt quý giá vậy. Thời xưa, nếu ai sở hữu kỹ năng này, họ sẽ luôn được mọi người mời đi dự tiệc, và các cô gái trong làng đều muốn lấy họ làm chồng. Nhưng bây giờ, kỹ thuật này đã suy tàn và gần như bị lãng quên; ngay cả trong cung đình cũng không còn mấy quan tâm đến nó nữa, chỉ còn những gia đình giàu có mới yêu cầu họ may vài bộ quần áo bằng kỹ thuật này…”

“Cung đình không còn quan tâm đến nó nữa sao? Thực ra là vì họ không còn người nào biết kỹ thuật này nữa thôi… Ngoài gia đình các ngươi, còn có gia đình nào khác sở hữu kỹ năng này không? Nếu tìm được người như vậy, sau này có thể sẽ có một việc lớn để làm cho các ngươi đấy.”

Ánh mắt của Dận Kỳ lấp lánh với niềm hứng thú; anh ta nhanh chóng đi đến bàn và bắt đầu viết lách. Những bộ phim mang tính chất “chủ đề chính trị” thường nói về những cải cách và bước tiến, nhằm mục đích phục vụ đất nước và cuộc sống của người dân. Mặc dù có vẻ hơi nhàm chán, nhưng nhiều nội dung trong đó được lấy cảm hứng từ những sự kiện có thật, và hiệu quả của chúng đã được chứng minh qua thực tế. Trong bộ phim mà anh ấy đã tham gia diễn, có một đoạn kể về những nông dân nuôi tằm phá sản và những phụ nữ thợ dệt thất nghiệp cùng nhau vào nhà máy dệt lụa, làm việc để kiếm sống và cùng nhau giàu lên.

Những người di cư thường phải lang thang và sống trong cảnh khó khăn vì hai lý do: hoặc là họ bị thiên tai làm mất nhà cửa, hoặc là họ không thể tiếp tục sinh hoạt bình thường. Hiện nay,

Hôm nay, phòng đọc sách Nam có khá đông người; ngoài Hoàng thượng của cậu ta ra, còn có một nhóm các đại thần có quyền hạn trong việc điều hành công việc tại phòng này. Yín Qí nhìn qua khe cửa vào bên trong và thấy ông Zhang lão gia đang có mặt, cùng với vị Mã Kỳ từ cung Đông, và cả Yú Thành Long – người mới trở về không lâu. Còn có cái kẻ đó, kẻ tự cho mình là phe của Ngũ A Ca… Chỉ có bốn người này ở đây thôi; chắc hẳn họ lại đang thảo luận về vấn đề lũ lụt ở miền nam rồi.

“A ca, sao ngài lại đứng đây vậy?”

Lương Cửu Công mang trà đến và thấy Yín Qí đang nhìn qua khe cửa, liền cười hỏi rồi nhẹ nhàng mở cửa ra: “Vạn Tuế Yê, Ngũ A Ca đã đến và đang đợi ở cửa đó.”

“…” Yín Qí liếc nhìn Lương Cung công, người bỗng nhiên trở nên nghiêm túc này, rồi cúi đầu cười ngượng ngùng, vội vàng vỗ tay vào ống tay và cúi chào: “Con xin chào Hoàng thượng!”

“Lúc nào con cũng náo nhiệt không yên, cứ chạy lung tung suốt ngày.” Khang Hy đang ngồi trên giường, thấy cậu ta liền cười nhẹ rồi gọi: “Đi vào đi… Hôm nay chúng ta đang bàn về vấn đề lũ lụt đấy. Việc này do con phụ trách, hãy cùng họ thảo luận kỹ lại nhé.”

“Vâng.” Yín Qí đáp một cách ngoan ngoãn, rồi nhanh chóng bước vào và cúi chào sư phụ cùng các đại thần khác. Ngoại trừ Trương Anh vẫn chỉ mỉm cười gật đầu với cậu ta, những người khác đều đứng dậy đáp lại lời chào, sau đó mới ngồi xuống và chuẩn bị lắng nghe.

“Bản báo cáo chi tiết về tình hình thiệt hại ở các tỉnh lục địa là tôi cùng anh Đình Ngọc cùng nhau soạn thảo, và đã được gửi lên dưới danh nghĩa của ông Yú. Chắc hẳn mọi người đã xem rồi đấy. Tình trạng hỗn loạn trong quản lý hành chính đã được Hoàng thượng trừng phạt mạnh mẽ, và nhờ sự phối hợp của ông Yú cùng các sứ giả khác mà tình hình dần được ổn định. Dù cuộc sống của người dân hiện tại đã tạm thời ổn định, nhưng vẫn còn nhiều nguy cơ tiềm ẩn, không thể giải quyết ngay được… Nhưng cũng không thể vội vàng được. Hôm qua, tôi đã đọc bản báo cáo của ông Cao; trong đó nói rằng những người dân di cư đang kéo theo gia đình băng qua sông để đến miền nam, và hiện nay tỉnh Giang Nam đã gần như không thể hỗ trợ họ nữa… Có lẽ đây chính là vấn đề quan trọng nhất lúc này.”

Do đã phụ trách công việc báo cáo trong thời gian dài, Yín Qí tự nhiên rất am hiểu về việc này; chỉ sau một chút suy nghĩ, cậu ta đã bắt đầu trình bày một cách thoải mái.

Các đại thần có mặt tại đây đều biết phần nào về hoàn cảnh của vị hoàng tử nhỏ này, nhưng không ai cảm thấy điều gì bất thường cả; tất cả đều chăm chú lắng nghe. Dù đã sẵn sàng tâm lý từ trước, họ vẫn không khỏi thay đổi biểu cảm sau một lúc, và cùng nhau nhìn về phía vị hoàng tử tuổi teen này, trong ánh mắt họ hiện rõ vẻ kinh ngạc.

“Tốt lắm, quả xứng đáng là con trai của ta.”

Khang Hy vuốt ve đầu Yên Kỳ, liếc nhìn các đại thần xung quanh và nở nụ cười hài lòng: “Trước khi ngươi đến đây, ta đã yêu cầu họ thảo luận về vấn đề này… Số người di cư từ miền Nam ngày càng tăng, việc cung cấp cháo và chỗ ở cho họ tiêu tốn rất nhiều tiền bạc; những người dân này tràn ngập trên đường phố, khiến cuộc sống của người dân ở miền Nam trở nên hỗn loạn. Mã Kỳ vừa nói với ta rằng nên đóng cửa thành phố, nhưng nếu làm vậy, chẳng phải lại càng làm mất đi hy vọng sống duy nhất của những người dân đang lâm cảnh khó khăn ấy sao?”

Mã Kỳ vội vàng đứng dậy xin lỗi, nhưng Khang Hy chỉ mỉm cười nhẹ và vẫy tay nói: “Đừng lo lắng quá. Nơi này không phải là buổi triều đình; các ngươi chỉ đơn giản là cùng ta trò chuyện thoải mái mà thôi. Dù có sai sót hay đúng đắn, cũng không sao cả… Tiểu Ngũ, ngươi cũng đã quản lý Chức Tạo Phủ được một thời gian rồi, có ý kiến gì không?”

— Tất nhiên là có. Ban đầu tôi chỉ đến để nộp bài tập thôi, ai ngờ lại gặp phải buổi họp giữa phụ huynh và giáo viên chủ nhiệm…

Yên Kỳ thầm trách móc trong lòng, nhưng rồi lấy ra một tờ giấy và đưa cho Khang Hy: “Hôm nay con cũng đang suy nghĩ về vấn đề này; con có một vài ý tưởng sơ bộ, và định mang đến để xin ý kiến của Hoàng A Ma… Theo con thấy, điểm khác biệt giữa những người di cư và người dân bình thường chỉ nằm ở từ ‘di cư’ mà thôi. Nếu chúng ta loại bỏ từ này đi, thì liệu còn phải lo lắng về họ nữa không?”

Khác với lần trước, lần này anh ta khá tin vào những ý tưởng của mình. Hệ thống chính trị Trung Quốc cổ đại rất nghiêm ngặt, các tầng lớp xã hội được phân chia rõ ràng và không thể thay đổi một cách tùy tiện; do đó, khái niệm “dùng lao động để thay thế việc cung cấp trợ cấp” hoàn toàn không tồn tại. Nếu mất đi sinh kế, thì cũng đồng nghĩa với việc mất đi cơ hội sống. Anh ta vẫn nhớ rằng khi học lịch sử nhà Thanh để diễn kịch, anh ta đã từng đề cập đến thảm họa khi dân số tăng vọt trong ba triều đại Kangxi, Yongzheng và Qianlong, khiến cho rất nhiều người mất đất canh tác và công việc làm, và cuối cùng đã làm suy yếu sự thị

Phương pháp “dùng lao động thay cho trợ cấp” mà ông ấy đề xuất, nếu được áp dụng vào thời Đại Hán có lẽ sẽ bị từ chối; nếu được đưa ra thảo luận vào thời Đại Đường có thể sẽ gây ra những cuộc tranh luận sôi nổi. Nhưng nếu áp dụng vào triều đại Thanh này, chắc chắn sẽ không gặp bất kỳ trở ngại nào.

Như dự đoán, Hoàng đế Kangxi đã đọc tờ giấy đó đi đọc lại ba lần liên tiếp; càng đọc, ánh mắt ông càng sáng lên. Cuối cùng, ông cười vui vẻ, ôm lấy con trai mình và vỗ nhẹ đầu cậu bé: “Tốt lắm! Những ý tưởng trong tờ giấy này thật tuyệt vời! Sau khi bàn bạc với toàn thể quan lại trong triều suốt vài ngày, kết quả vẫn không bằng một tờ giấy của con trai ta. Thật là tuyệt vời!”

Những người ngồi dưới đều nhìn nhau ngạc nhiên và hoài nghi, trong khi Kangxi vẫn mỉm cười và đưa tờ giấy đó cho Yu Thành Long, rồi vỗ nhẹ trán con trai mình và nói: “Mặc dù những biện pháp trong đó còn hơi đơn giản và non nớt, nhưng lý lẽ đằng sau chúng thực sự rất chuẩn xác. Không chỉ hữu ích trong tình huống khủng hoảng này, mà nếu được thực hiện một cách rõ ràng, chúng còn sẽ mang lại lợi ích cho các thế hệ sau. Sau Tết, ta sẽ xuống miền Nam để kiểm tra công việc thực hiện những biện pháp này. Nếu mọi thứ diễn ra thuận lợi, sau này mỗi khi có thiên tai xảy ra, chúng ta đều có thể áp dụng theo quy định này!”

……??

Yin Qi vừa thở phào nhẹ nhõm, vừa ngạc nhiên khi nghe những lời tiếp theo: “Sau Tết sẽ xuống miền Nam”? Có nghĩa là… vào giữa mùa đông lạnh giá này, cậu sẽ phải rời bỏ chiếc giường ấm áp của mình, cùng với cha mình đi vào cái lạnh giá của miền Nam? Làm sao lại như vậy chứ?! Trong TV thì lại không phải như vậy mà… Mỗi khi xuống miền Nam, thời tiết luôn ấm áp, cảnh vật đẹp đẽ, có thể vừa du lịch vừa thưởng thức ẩm thực ngon lành và gặp gỡ những cô gái xinh đẹp. Vậy tại sao khi đến lượt cậu đi theo, lại phải là vào giữa mùa đông giá rét như thế này chứ?!

Yin Qi đau lòng, nhưng vì có người xung quanh, cậu không dám phản đối và chỉ có thể tiến lại gần hơn, hạ giọng hỏi: “Cha muốn nói là… sau Tết sẽ xuống miền Nam à?”

“Tất nhiên. Sau khi qua nửa tháng Giêng, chúng ta sẽ lên đường. Cha muốn con được tận mắt chứng kiến những cảnh đẹp của đất nước dưới sự cai trị của mình.”

Kangxi mỉm cười, vỗ nhẹ lưng Yin Qi, giọng nói của ông khiến mọi người phải kính nể. Yin Qi chớp mắt, và cuối cùng không nhịn được mà trong lòng tức giận.

—Lừa đảo thật… Chắc là vì sư phụ của cậu ấy v

“Tiên đế đã bãi bỏ quy định về hệ thống thợ thủ công; người dân bình thường cũng có thể tham gia vào các công việc này. Như vậy, không chỉ giúp những người nạn nhân có cái ăn, có tiền để sống, mà còn tạo ra cơ hội sinh kế cho những người lang thang; đồng thời cũng giải quyết được vấn đề khẩn cấp ở miền Nam… Nếu thực sự thành công, đó chắc chắn là một công trạng lớn!”

“Quả là một ý tưởng hay, chỉ là không biết liệu có đủ công việc rảnh để cho mọi người tham gia không… Nếu lấy đi công việc của những thợ thủ công hiện tại để đưa cho những người này, thì lại khiến những người khác mất việc làm, phải không? Điều đó có phải là tự làm hỏng mọi chuyện không?”

Mã Kỳ Sau khi đọc xong các quy định liên quan, ông không mấy lạc quan như Khang Hy và Thành Long, mà cau mày đưa ra ý kiến phản đối. Tuy nhiên, Yên Kỳ đã dự đoán trước vấn đề này và tự tin trả lời: “Mọi việc đều do con người làm nên; chỉ cần chúng ta nghĩ ra đủ nhiều công việc, thì mãi mãi không lo thiếu việc cho mọi người.”

Nói đến đây, Yên Kỳ dành một khoảng thời gian để mọi người suy nghĩ kỹ, sau đó tiếp tục nói với nụ cười: “Hãy lấy ví dụ về những người lính canh của tôi đi. Gia đình họ truyền thống làm nghề dệt lụa; nghệ thuật này đã đạt đến đỉnh cao vào thời nhà Song và nhà Nguyên, và trong triều đại trước còn được sử dụng riêng cho cung đình. Chỉ sau khi tôi vào Thanh Hà và thiết lập triều đại mới, nghệ thuật này mới lan rộng ra dân gian… Nếu chúng ta tập hợp những phụ nữ giỏi dệt may lại với nhau, để họ tập trung vào việc sản xuất những chiếc áo may từ lụa, và bán chúng cho các quan lại giàu có, liệu họ có thể kiếm được tiền không? Và nếu kiếm được tiền, liệu họ có đủ khả năng nuôi sống những phụ nữ này không?”

“Tuyệt vời! Lời nói của anh trai thật sự mang ý nghĩa sâu sắc, giống như câu ‘Đạo trời luôn làm giảm bớt những điều thừa thãi và bổ sung những điều thiếu hụt’ mà ta thường nghe.”

Trương Anh Gật đầu khen ngợi, rồi tiếp tục nói: “Miền Nam có rất nhiều thương nhân; họ có rất nhiều tiền bạc, và có người sẵn sàng chi hàng vạn lượng bạc chỉ vì một hai diễn viên… Nếu chúng ta có thể sản xuất ra những sản phẩm tinh xảo để họ mua, vừa làm họ hài lòng, vừa giúp nuôi sống những người nạn nhân vô tội, thì tại sao lại không làm điều đó chứ?”

Mọi người cùng nhau bàn luận, và nhanh chóng hoàn thiện những ý tưởng ban đầu. Quả thật, họ là những quan lại tài ba và có năng lực; không chỉ chỉ ra những thiếu sót trong ý tưởng của Yên Kỳ, mà còn mở rộng chúng ra nhiều hơn nữa – từ nghệ thuật dệt l

Đến khi cuộc thảo luận kết thúc, Trương Anh đã chủ trì soạn thảo một bản đề xuất khá hoàn chỉnh.

Cách đây nhiều ngày rồi, Kangxi lần đầu tiên cảm thấy thoải mái như vậy; ông mỉm cười nhận lấy bản đề xuất đó và nói với mọi người: “Con đường phía Bắc Minh này các ngươi đã quen thuộc rồi, việc này sẽ do các ngươi thực hiện. Hãy cùng với Tào Dần phối hợp để tổ chức thật tốt – khi năm mới qua đi và ta xuống kiểm tra, nếu tình hình ở miền Nam được ổn định, hai ngươi sẽ được ghi nhận công lao lớn.”

Yu Thành Long, người luôn chăm chỉ và không từ bỏ bất kỳ trách nhiệm nào, cúi đầu đáp lại và chuẩn bị rời đi, nhưng bỗng nhiên nhớ ra một việc. Bước chân anh ta dừng lại, khuôn mặt trở nên lúng túng: “Thưa Hoàng thượng, con dấu của con… thực ra vẫn còn ở nhà ông Huang…”

“À… đúng rồi, ta đã yêu cầu ông ấy cho con mượn dấu đó mà.” Kangxi, với tầm nhìn sâu sắc của một vị vua, lập tức gánh vác trách nhiệm đó lên mình và vỗ vai anh ta cười nói: “Dù sao thì chức vụ Giám sát Thượng thư cũng khá nhỏ bé; lần này con chưa nhận được phần thưởng nào cả. May mắn thay, hiện có một vị trí trống ở Sở Chính trị, con có thể tạm thời sử dụng dấu đó trong công việc; cái cũ thì coi như là ta mượn của con thôi.”

Nghe vậy, Yu Thành Long vừa ngạc nhiên vừa vui mừng; anh ta lùi lại một bước mới đứng vững được, rồi vội vàng quỳ xuống cảm ơn ân huệ của Hoàng thượng. Hóa ra việc mượn dấu đó còn có thể giúp anh ta được thăng chức nữa! Nếu biết trước, chắc chắn anh ta đã sớm cho mượn dấu đó rồi…

Sau khi các vấn đề chính trị được giải quyết xong, hoàng gia và các quan lại còn trò chuyện vui vẻ một lúc trước khi tạm biệt nhau; Phòng Đọc Nam cuối cùng cũng trở lại yên tĩnh. Nhìn con trai mình đã có thành tựu lớn, Kangxi không nhịn được mà ôm lấy cậu ta vào lòng, vỗ vỗ đầu cậu ta cười nói: “Chỉ vì ta an ủi con một lần thôi mà con đã nghĩ ra phương án tốt như vậy. Nếu ta cũng an ủi con hàng ngày, liệu con có thể giúp ta giải quyết được vấn đề lũ lụt không?”

“Điều đó hơi khó đấy, con không giỏi bơi lội lắm.” Yinzhi lắc đầu nghiêm túc và nói thêm: “Ông Suo chắc hẳn sẽ giỏi hơn; dù sao thì gia đình họ cũng có truyền thống tốt đẹp như vậy… Ngay cả Con Sông Thông Thiên cũng có thể chở ông Tang Sanzang qua được mà…”