Thức ăn cho chó

Suốt ba ngày liền tập luyện võ nghệ không ngừng nghỉ, và vừa mới nhận được bảy tên hầu cận; dù có thể chưa phải lúc nào đó cũng cần đến họ, nhưng chỉ nhìn vào danh tính của họ thôi đã thấy rõ họ là những người rất quý giá và đẳng cấp. Cuộc sống của Yân Kỳ quả thực rất thoải mái – còn chuyện tang lễ của hoàng hậu thì, dường như kể từ khi anh ta bị giam cầm trong khu vườn nhỏ này, mọi chuyện đều không còn liên quan gì đến anh ta nữa.

“Nghe nói trong cung hiện đang lan truyền hai tin đồn khác nhau: một là anh ta mắc bệnh lao, hai là anh ta bị bệnh đậu mùa – nói chung, đó là những căn bệnh không thể để người ngoài biết được. Người anh thứ tư của anh ta trông có vẻ ổn, nhưng anh ấy cũng rất lo lắng, chắc hẳn là đang quan tâm đến anh ta.”

Hoàng Thiên Bá sau khi đi một vòng bên ngoài và trở về với một chiếc hộp thức ăn, đã tiếp tục thông báo cho đệ tử nhỏ của mình về tình hình trong cung. Yân Kỳ cũng không ngờ rằng theo yêu cầu của cốt truyện, mình lại bị bệnh nặng đến thế. Anh ta ngừng việc tập luyện và cau mày nói: “Nếu cứ tiếp tục như this, thì tôi sẽ phải mất đi mười ngày hay nửa tháng mới được… chứ?”

“Có gì sai đâu? Mười ngày hay nửa tháng trôi qua là đến mùa săn thu rồi. Anh cứ tập trung tập luyện ở đây, đừng quan tâm đến những chuyện phiền phức bên ngoài. Nếu cảm thấy buồn chán, tôi sẽ đưa anh ra ngoài hít thở không khí trong lành; điều đó còn tốt hơn là phải giả vờ buồn bã cùng những người kia.”

Hoàng Thiên Bá là người có tính cách chính trực, ghét bỏ cái ác, và anh ta cực kỳ không ưa thích những hành động xấu xa, độc ác. Đối với hoàng hậu, anh ta cũng không hề có chút thiện cảm nào cả. Yân Kỳ sau này mới biết rằng, nguyên nhân vì sao sư phụ của mình lại sẵn lòng nhận anh ta làm đệ tử và luôn chăm sóc anh ta chu đáo, chính là vì chuyện ngày xưa mà một nữ quý tộc đã làm hại đến anh ta.

— Mỗi khi nghĩ đến việc cha mình từ tốn kể lại những chuyện đó, khiến cho một chàng trai ngây thơ như mình phát điên lên, và trong cơn tức giận, mình lại một lần nữa phải “bán” bản thân mình cho họ, Yân Kỳ không khỏi tự trách mình một lần nữa về người cha “ăn không trả nợ” đó.

“Anh cũng đừng lúc nào cũng dẫn Tiểu Ngũ ra ngoài chạy nhảy mãi nhé… Nếu một ngày nào đó nó quen sống hoang dã rồi, khi ta muốn tìm nó thì không biết nó đang ở đâu nữa, thật sự sẽ trở thành trò cười đấy.”

Bỗng nhiên, tiếng cười thoải mái của Khang Hy vang lên bên ngoài

“Chỉ biết tập luyện thôi là không đủ, còn phải ăn uống đầy đủ nữa.” Khang Thế xoa đầu cậu bé, dẫn cậu ngồi xuống bên cạnh bàn, rồi nói với Hoàng Thiên Bá bên cạnh một cách âu yếm: “Thiên Bá, lại đây ngồi đi, chúng ta đóng cửa lại và cùng nhau ăn một bữa no nê.”

…Cái cảm giác hòa thuận kỳ lạ này của gia đình ba người này rốt cuộc là sao vậy??

Yin Qi nhìn sư phụ mình ngồi xuống một cách vui vẻ, còn Hoàng A Ma của mình thì còn chủ động giúp mở hộp thức ăn và chuẩn bị đĩa thức ăn; cậu cảm thấy câu chuyện có vẻ như sắp phát triển theo một hướng rất đặc biệt, và không khỏi mỉm cười thầm… Trước bầu không khí hoàn hảo đến mức khó tả này, liệu cậu có nên tiếp tục góp phần vào việc tạo ra cơ hội cho họ, hay nên lạnh lùng ngăn cản họ?

Trong khi đầu óc cậu vẫn đang bối rối, thì trong bát của cậu đã có vài muỗng canh thức ăn rồi; khi tỉnh táo trở lại, Yin Qi cũng chỉ đành cúi đầu ăn thật ngấu nghiến. Còn Khang Thế thì không hề có vẻ gì là một vị Hoàng Đế; ông gắp một miếng thịt vào miệng, cười nói với Hoàng Thiên Bá: “Nghe nói lần này ngươi lại đi tống tiền nhà Xie phải không? Ta nhớ rằng – lần trước ngươi tìm cho ta những tên lính bí mật kia cũng đến từ nhà Xie phải không? Làm sao có thể mỗi lần đều để một gia đình như vậy bắt nạt được…”

—Việc bị một người bắt nạt liên tục thì có lẽ chính Hoàng A Ma của mình mới là người làm nhiều nhất. Yin Qi cúi đầu vào bát và lẩm bẩm trong lòng, nhưng lại nghe thấy Hoàng Thiên Bá bên cạnh mình cười nhẹ và nói: “Họ đó rất mong muốn làm hài lòng triều đình đấy. Lần này, trong số những tên lính bảo vệ bảy ngôi sao mà họ gửi đến, có ba người nói giọng Kinh thành; người đứng đầu trong số họ thậm chí còn là một tù nhân có tội lỗi, được mua về từ Tân Giả Khố từ xa xôi… Ta không tin rằng nhà Xie không có ý đồ riêng của họ đâu.”

Khang Thế dường như đã quen với giọng nói như vậy của Hoàng Thiên Bá, nghe xong chỉ cười nhẹ và gật đầu: “Ý đồ của họ quả thực là không ít… Thôi đi, dù sao chúng ta cũng đã nhận được rất nhiều ơn huệ từ họ. Năm sau khi đi tuần tra miền Nam, ngươi hãy dẫn ta đến gặp họ một lần; ta cũng sẽ mang theo Tiểu Ngũ để cảm ơn họ.”

“Đi miền Nam?” Yin Qi bất ngờ ngước đầu lên khỏi bát cơm, ánh mắt anh lấp lánh với niềm háo hức, “Hoàng A Ma sẽ đưa con trai đi cùng sao?”

“Nhìn kìa… Cậu bé này thật là hào hứng quá! Nghe nói đến chuyện đi du lịch là mắt cậu sáng lên luôn đấy!” Khang Thế cười và vỗ

“Ta đi tuần tra khu vực phía nam sông Dương Tử để kiểm tra tình trạng đê chắn lũ, quan sát công việc nông nghiệp, đồng thời cũng sẽ kiểm tra tình hình quản lý của các quan lại tại những nơi này. Ta không có thời gian để dành cho những trò nghịch ngợm của ngươi đâu — nếu ngươi muốn ra ngoài chơi, thì hãy tiếp tục giả vờ làm vệ sĩ theo sư phụ ngươi, chỉ là đừng đi quá xa. Mỗi khi đoàn ngựa của ta di chuyển, ta cần phải tìm thấy ngươi được.”

Yin Qi vội vàng gật đầu, cảm thấy hạnh phúc đến mức hoàn toàn quên mất những chuyện phiền phức khác — anh đã nghĩ rằng việc được ra khỏi cung điện đã là điều may mắn lắm rồi, huống chi còn được đi theo đoàn vua xuống miền nam sông Dương Tử! Thời buổi này, được đi theo đoàn vua xuống miền nam, quả thực không hề kém gì những chuyến du lịch sang Hy Lạp hay Bali trong kiếp trước của anh đâu.

Hơn nữa… anh vẫn nhớ rõ ràng rằng, khi Khang Hi đi xuống miền nam sông Dương Tử, ông ấy thường xuyên bắt các phi tần từ hậu cung đưa về, gần như đi đâu cũng “bắt” được một người. Có lẽ tình yêu của một vị hoàng đế cũng chỉ là để tìm cảm giác mới mẻ mà thôi; ông ấy chắc chắn không hề có ý định gì với sư phụ của anh đâu.

Khang Hi tự nhiên không hề biết rằng con trai mình đã bắt đầu lo lắng về những chuyện như vậy. Ông đang cười nói vui vẻ với Hoàng Thiên Bá thì bỗng nhiên nhớ ra một việc: “À đúng rồi, ngươi đã đưa Tiểu Ngũ đến Chức Tạo Phủ chưa?”

“Chưa đâu… Cậu ấy còn quá nhỏ mà, đi đến những nơi như vậy liệu có hợp lý không?” Hoàng Thiên Bá nhíu mày trả lời, đồng thời lại gắp thêm một số món ăn cho Yin Qi và đổ thêm một bát cơm vào cho anh. Dưới sự “đào tạo” khắc nghiệt của Hoàng Thiên Bá, Yin Qi đã từ bỏ việc chống đối; có lẽ do những bài tập vận động cường độ cao thực sự có hiệu quả, hoặc có lẽ vì sau khi tháng Sáu qua đi, thời tiết cũng dần trở nên mát mẻ hơn… Dù sao đi nữa, khẩu vị ăn uống của anh cũng dần được cải thiện, không còn ăn uống như thể đang ăn thức ăn cho mèo nữa, điều này thực sự khiến người ta yên tâm hơn nhiều.

“Không hề sớm đâu… Khi ta bằng tuổi cậu ấy, ta đã lên ngôi rồi.” Khang Hi cười, vừa nói vừa vuốt đầu Yin Qi. “Tiểu Ngũ à, cậu có biết Chức Tạo Phủ là nơi như thế nào không?”

Nghe cái tên đó, Yin Qi liền nghĩ ngay đến đó là một nơi không mấy đàng hoàng… Và còn có giới hạn về độ tuổi nữa. Anh không thể nghĩ ra khả năng nào khác, nên liền thốt ra ngay câu đầu tiên xuất hiện trong đầu mình: “…Các

»

……??

Khang Hy ngạc nhiên quay đầu lại, hoàn toàn không hiểu tại sao chuyện này lại trở thành lỗi của mình: “Thiên Bá, ngươi không thể phán xét một cách tùy tiện được đâu — ta đã dạy hắn những gì rồi?”

“Vậy là hắn học từ Thượng Shu Fang, hay là theo học ông Zhang Lão sinh?”

“Ai biết được cái đầu nhỏ bé của thằng bé đó luôn nghĩ về những chuyện gì vậy… Ta chưa bao giờ đến những nơi tồi tệ như các nhà thổ cả…”

……Ồ, có vẻ như điều này đã gây ra mâu thuẫn trong gia đình rồi.

Nhận ra mình đã đoán sai, Yân Kỳ vẫn còn đang trong trạng thái sửng sốt khi người thầy vốn luôn chiều chuộng mình lại đánh hắn. Hai vị trưởng thượng trước mặt họ thực ra không hề cãi vã; Hoàng A Ma của hắn có tính tình cực kỳ tốt, đã nhẹ nhàng an ủi người thầy của mình, đồng thời liếc nhìn hắn với ánh mắt đầy uy nghiêm, khiến Yân Kỳ bất chợt run sợ và lớn tiếng nói: “Đúng rồi… Chính Nạp Lan An Đa đã nói như vậy!”

—An Đa, xin lỗi nhé…

Lời giải thích này chắc chắn rất đáng tin cậy — Nạp Lan Nhưng Ngọc, người xuất thân từ dòng dõi quý tộc chính thống của Hoàng triều, với họ Nạp Lan bên cha và họ Aisin Gioro bên mẹ, nhưng lại sống theo phong cách của một nhà thơ tài ba người Hán. Các buổi thi thơ, yến tiệc, những người phụ nữ xinh đẹp… Tất cả những yếu tố đặc trưng của một nhà thơ đều có mặt, thậm chí còn có một đứa con với nữ danh kỳ nổi tiếng ở miền Nam là Shen Wan… Rõ ràng, đây chính là người thích hợp nhất để gánh vác trách nhiệm này.

Không có gì ngạc nhiên khi câu trả lời này được cả Khang Hy và Hoàng Thiên Bá đồng ý; cuộc “chiến tranh gia đình” cuối cùng cũng được ngăn chặn trước khi bùng nổ. Yân Kỳ mới thở phào nhẹ nhõm, rồi thận trọng hỏi tiếp: “Thầy ơi, vậy Chức Tạo Phủ… rốt cuộc là nơi nào vậy?”

Hoàng Thiên Bá liếc nhìn hắn một cái, không hài lòng nói: “Nó khác xa những gì ngươi nghĩ đấy… Nơi đó toàn là anh em của Hội Thiên Địa, tất cả đều là những người hùng dám đấu tranh chống lại cái ác và thúc đẩy điều thiện!”

“……” Cảm thấy mình như bị coi là kẻ xấu, Yân Kỳ ngẩng đầu lên nhìn Hoàng A Ma bên cạnh mình, người vẫn bình thản ăn uống như thường lệ, và không khỏi cảm thấy ngưỡng mộ sâu sắc — Phải là có cách nuôi dạy đặc biệt nào đó thật, mới khiến cho người thầy của mình, sau bao năm sống trong cung điện, vẫn giữ được tính cách như vậy chăng?

“Hoàng A Ma, con xin dám đoán một điều… Chắc hẳn ngày xưa, thầy là kiểu người luôn sẵn lòng thừa nhận m

」

Kangxi nhướng mày nhẹ, rồi đột nhiên đặt chiếc bát xuống, cười nói từ tốn: “Nói như vậy thì... Lần đầu tiên ta gặp sư phụ của ngươi, điều đầu tiên ông ấy nói với ta chính là rằng ông ấy là một anh hùng dũng cảm, quyết tâm lật đổ triều Thanh và khôi phục lại văn minh...”

Quả nhiên. Yinzhi gật đầu với vẻ kính trọng, nhưng không nhịn được mà hỏi tiếp: “Vậy... Hoàng Ama đã trả lời thế nào?”

Kangxi nhìn Hoàng Thiên Bá một cái, cười nhẹ rồi từ từ nói: “Ta đã trả lời rằng...”

“Bạch!” Hoàng Thiên Bá đột nhiên ném chiếc bát xuống bàn, tức giận và xấu hổ quay mặt đi. Kangxi nhìn người thanh niên đó, miệng mím lại, mặt đỏ lên, ánh mắt ông ấy trong trẻo và dịu dàng; giọng nói như mang theo chút hoài niệm ấm áp: “Ta đã trả lời rằng... ‘Thật may, ta cũng vậy.’”

…Tsk.

Yinzhi liếc nhìn món ăn trong bát với vẻ chán ghét, bỗng nghĩ rằng đầy đủ những thứ trong bát này chắc chắn chỉ toàn là thức ăn cho chó cao cấp thôi.

***

Mặc dù kiên quyết cho rằng Yinzhi vẫn còn quá nhỏ, nhưng dù sao đây cũng là lệnh của Kangxi. Vào buổi tối hôm đó, Yinzhi lại mặc lên mình bộ đồ của lính canh, và được sư phụ dẫn ra khỏi cổng Tây lớn một cách kín đáo.

Lần thứ nhất thì e ngại, nhưng lần thứ hai đã quen thuộc hơn nhiều. Lần này, ngay trong thành phố, thậm chí không cần phải ra đến cổng Tây Hóa, Hoàng Thiên Bá đã dẫn Yinzhi đi qua nhiều con hẻm nhỏ. Những con hẻm đó rất tồi tàn và cũ kỹ; cuối con hẻm thậm chí còn bị chặn kín bởi đống gạch vụn và đá vụn, không hề có dấu hiệu của một con đường nào cả.

“Gần đây không có điều kiện để thử các kỹ năng di chuyển nhẹ nhàng của ngươi,” Hoàng Thiên Bá nói, đặt tay sau lưng và quay đầu nhìn Yinzhi với nụ cười nhẹ, “Thế nào, ngươi có thể leo lên được không?”

Yinzhi nhìn ngọn tường gạch cao gần hai mét đó, tự tin gật đầu, vận động vai và cổ tay một chút, rồi tự tin nói: “Sư phụ hãy coi chừng cho tôi nhé... Nếu tôi rơi xuống, nhất định phải nhanh chóng đỡ tôi lên…”

Thực tế, kỹ năng di chuyển nhẹ nhàng thực sự không hề kỳ diệu như khi Yinzhi diễn phim và bay lượn trên không bằng dây treo; về mặt lý thuyết, nó giống hơn với các kỹ năng parkour hay nhảy qua chướng ngại vật của binh sĩ đặc nhiệm. Sau khi cảm thấy hơi thất vọng vì không thể bay lượn trên trời, Yinzhi đã điều chỉnh mục tiêu xuống việc leo trèo trên mái nhà, và vẫn tiếp tục luyện tập với sự

Hít một hơi thật sâu, tập trung toàn bộ ý chí, huyết khí trong người được dồn về phía giữa lưng. Nhìn chính xác điểm tiếp đất, đặt chân vững vàng rồi nhảy lên, đưa tay chạm nhẹ vào mép tường – thế là cả người đã an toàn đứng trên tường. Việc xuống từ đó dễ dàng hơn nhiều so với việc leo lên; chỉ cần kiểm soát chặt lấy hơi thở trong ngực, sau đó nhảy xuống. Dùng một tay chống xuống đất để ổn định tư thế, rồi Hoàng Thiên Bá đã nhẹ nhàng kéo anh ta lên, cười nói và vỗ nhẹ vào áo anh ta: “Động tác của em thật là đẹp đấy… Không biết em học từ đâu ra vậy. Nếu em lớn thêm vài năm nữa, chắc các cô gái sẽ phải say mê em đến mức không biết phải làm sao đây.”

“Sư phụ lại trêu chọc em rồi… Vẫn còn tâm trí quan tâm đến em nữa à? Chẳng biết khi nào sư phụ mới tìm cho em một người vợ…”

Yin Qi đáp lại một cách đùa cợt, và rất hài lòng khi thấy khuôn mặt đỏ bừng của sư phụ mình… Không nhịn được, cậu bắt đầu cười thầm – trêu chọc một chàng trai trong sáng và thuần khiết như vậy thật sự rất thú vị. Cũng đáng lý giải tại sao Hoàng Thượng lại sẵn lòng dung túng cho cậu ta; ai gặp phải một người như vậy chắc cũng sẽ trân trọng họ.

Chỉ có điều… Hiện tại như thế này đã là đủ rồi… Hy vọng Hoàng Thượng sẽ kiên nhẫn, và không để một người trong sáng như vậy bị cuốn vào những rắc rối vô tận đó…

Nhanh chóng theo sát người sư phụ dường như đang tức giận của mình, Yin Qi nhìn về phía chàng trai cao ráo, thẳng tắp như những cây thông xanh, và quyết tâm trong lòng: Nếu thực sự đến lúc đó… Dù Hoàng Thượng có đánh mình thế nào, cậu cũng sẽ đưa sư phụ mình trở về miền Nam… Một người như vậy, xứng đáng sống trong vẻ đẹp trong trẻo, thanh khiết của miền Nam… Chứ không phải bị giam cầm mãi mãi trong cung điện tăm tối này, lãng phí cả cuộc đời mình…