Bảo Vệ

“Được rồi, xuống dưới đi – nếu không muốn ai thấy, cứ ở trong phòng mình yên lặng mà làm việc. Dù có không vui đến đâu, cô ấy vẫn là Hoàng hậu của Đại Thanh này; nếu ngươi biết suy nghĩ, thì hãy giúp ta bớt lo lắng một chút.”

Càn Khải nhẹ nhàng ra lệnh với Thái tử, sau đó ngồi xuống ghế và nhắm mắt nghỉ ngơi. Thái tử gật đầu và nhanh chóng rời khỏi phòng, nhưng Yên Kỳ lại không theo ra ngoài, mà ngồi xuống bên cạnh Càn Khải và nói nhỏ: “Hoàng A Ma…”

“Nói đi, để ta xem xem.” Càn Khải đưa tay vuốt ve khuôn mặt con trai mình, quan sát kỹ lưỡng rồi gật đầu hài lòng: “Không tồi lắm… Lúc nãy có đau không?”

“Làm sao có thể đau được chứ? Nếu con thực sự bị đau, thì cũng không cần phải theo sư phụ luyện võ nữa.” Yên Kỳ cười đáp, nhưng vẫn nuốt lại lời cảm ơn đang nóng bỏng trên miệng – giữa cha con không nên có những cái kiêu ngạo hay sự xa cách do những nghi thức phép tắc. Việc Càn Khải đối xử tốt với mình là một ân huệ, cũng là tình yêu thương giản dị nhất mà một người cha dành cho con cái mình. Yên Kỳ cảm nhận được điều đó và trân trọng nó từ tận đáy lòng.

“À đúng rồi, Hoàng A Ma…” Nhìn vào chiếc ấn ngọc được bọc bằng lụa màu vàng óng ánh, Yên Kỳ bỗng nhiên nảy ra một ý nghĩ vô du: “Nếu lúc đó con nói rằng mình muốn nó, Hoàng A Ma sẽ làm thế nào đây?”

“Ngươi…” Càn Khải nhìn con trai mình một lúc rồi không nói được gì, tức giận vung tay đánh mạnh vào đầu cậu bé: “Nếu vậy, ta sẽ dùng nó để đập chết ngươi đấy! Còn chưa hài lòng à!”

Yên Kỳ ôm đầu cười ha hả, vội vàng đáp rằng mình đã rất hài lòng. Càn Khải vừa tức giận vừa buồn cười, liếc nhìn cậu bé một cái rồi nói: “Ban đầu, ta chỉ định dùng ngươi làm công cụ để rèn luyện bản thân mà thôi; ngươi cũng hiểu điều đó mà.”

“Con hiểu mà… Chỉ tiếc là việc đó đã bị anh cả chiếm mất rồi; anh hai cũng không có thời gian quan tâm đến con nữa… Con cũng chỉ có thể làm những việc linh tinh thôi…” Yên Kỳ thản nhiên lẩm bẩm, bởi vì bây giờ phe của Tố Nhĩ Đồ đang đối đầu gay gắt với phe của Minh Châu, và điều đó đã trở thành chuyện bình thường, nên cậu cũng không sợ bị ai đó nhắc đến.

Không nói đến những chuyện khác… Hôm nay Thái tử lại im lặng đến thế này, chắc hẳn là vì sức mạnh của phe anh cả đang ngày càng lớn mạnh, khiến cho ngay cả anh hai – người luôn coi thường mọi thứ – cũng nhận ra được nguy cơ, và thậm chí

“Ngươi nhìn người khác thật chuẩn xác.” Ánh mắt Kangxi lấp lánh vẻ hài lòng và khen ngợi; ông cười nhẹ rồi xoa đầu cậu bé: “Ta cũng đã nhận ra rằng, dù ngươi có tự thúc đẩy bản thân đến mức nào đi nữa, thì cuối cùng ngươi vẫn không phải là người có tham vọng chiến đấu. Chỉ khi Thái tử áp đặt áp lực lên ngươi, ngươi mới có thể hành động một chút; ngươi luôn để lại cho hắn một con đường sống… Ngươi thực sự đã làm một công việc tệ hại trong vai trò ‘đá mài dao’ này.”

Yin Qi chỉ cúi đầu cười mà không nói gì; trong lòng, cậu không khỏi chế giễu bản thân mình – nếu cậu thực sự quyết tâm hành động mạnh mẽ hơn, không để lại chút lối thoát nào cho đối thủ, liệu Hoàng A Ma của mình có thực sự không sợ rằng Thái tử sẽ làm hỏng cậu không? Dù sao thì cậu cũng chỉ là một đứa trẻ mới mười lăm tuổi mà thôi; nếu hai bên đối đầu quyết liệt, cậu cảm thấy mình thật là không xứng đáng.

“Ngươi lại đang nghĩ lung tung cái gì đó nữa à?” Kangxi nói rồi mới nhận ra rằng con trai mình đang mất tập trung; ông tức giận vỗ nhẹ vào đầu cậu và nhìn chằm chằm vào mắt cậu, sau đó tiếp tục nói: “Nếu ngươi không có tham vọng ấy, việc ta đưa ngươi lên cao chỉ có thể gây hại cho ngươi mà thôi… Dù khi ta còn sống, ta có thể bảo vệ được ngươi, nhưng một khi Thái tử lên ngôi, ngươi sẽ phải tự lo cho bản thân mình như thế nào? Thà rằng ta biến ngươi thành người mà Thái tử không thể không dựa vào, để ngươi không bị cuốn vào những rắc rối này… Chỉ như vậy, mới thực sự đảm bảo được tương lai ổn định cho ngươi.”

Kangxi hiếm khi nói nhiều như vậy; Yin Qi cũng biết rằng cha mình đang cố gắng giải thích suy nghĩ của mình cho cậu nghe. Cậu lắng nghe từng lời một một cách nghiêm túc, và đôi mắt cậu dần trở nên ướt át: “Hoàng A Ma, con hiểu hết trong lòng…”

“Ta biết con hiểu, vì vậy ta luôn yên tâm.” Kangxi cười nhẹ, vừa nói vừa xoa đầu cậu: “Ta biết con thân thiện với các em út như Tứ hoàng tử và Thất hoàng tử; những đứa trẻ nhỏ cũng đều rất gắn bó với con… Kỳ lạ thay, ngay cả ta cũng cảm thấy phiền phức với những tiếng nói ồn ào của chúng; không hiểu sao con lại có tính cách âu yếm và kiên nhẫn đến thế, có thể dành thời gian chơi đùa với chúng…”

Yin Qi ban đầu cảm thấy xúc động, nhưng càng nghe càng thấy có gì đó không ổn; đầy những câu hỏi trong đầu, cậu ngạc nhiên nhìn vào mặt Hoàng A Ma của mình – người luôn chỉ trích cậu ngay sau vài lời khen ngợi… Cậu cảm thấy buồn bã và oan ức…

Hạnh Kỳ nhẹ nhàng gật đầu, nhưng trong lòng lại thở phào nhẹ nhõm – vẫn có thể ở bên các anh em, dù sao cũng không phải bị cách ly; chỉ là sau này sẽ không tham gia vào bất kỳ việc gì nữa mà thôi. Chuyện nhỏ như thế này cũng không khó để thực hiện được.

“Tiểu Ngũ Nhi, ta muốn hỏi ngươi một điều… Ngươi không cần e ngại, hãy nói thật với ta.”

Thấy vẻ mặt của Hạnh Kỳ đã thoải mái hơn, Càn Long liền thay đổi giọng điệu và cuối cùng cũng đặt ra câu hỏi mà bản thân luôn cố tình tránh né: “Trong giấc mơ đó, ngươi có nhớ không… Phía sau ta, liệu có phải là Thái tử không?”

Nghe vậy, Hạnh Kỳ bỗng ngập ngừng, nhíu mày như thể đang cố gắng nhớ lại thật lâu, rồi mới lắc đầu nói: “Con thực sự không nhớ nữa, nhưng con biết rằng… Sau khi Hoàng A Ma qua đời, con không hề sống hạnh phúc…”

Khi nói ra những lời đó, ánh mắt anh ta bỗng nhiên lộ ra vẻ u sầu và cô đơn, khí chất xung quanh cũng dường như thay đổi hoàn toàn. Nếu không phải vì vẻ ngoài và dáng vẻ vẫn giống y hệt, Càn Long suýt nữa đã nghĩ rằng người ngồi bên cạnh mình là một người hoàn toàn khác.

“Được rồi, được rồi… Tiểu Ngũ Nhi, nghe lời ta đi, đừng nghĩ nữa… Ta sẽ không hỏi nữa, thực sự không hỏi nữa.”

Trong lòng Càn Long cảm thấy đau nhói, vội vàng ngăn anh ta lại, ôm lấy đứa trẻ vẫn còn đang mơ màng vào lòng mình, vuốt ve lưng anh ta và nói nhẹ nhàng để an ủi: “Dù sao đó cũng chỉ là một giấc mơ mà thôi. Những sắp xếp hôm nay của Hoàng A Ma, chính là để ngươi không phải sống những ngày như trong giấc mơ nữa… Ngươi hãy hứa với ta, đừng nghĩ về những chuyện đó nữa. Ngươi có biết không… Mỗi lần thấy ngươi có vẻ mặt như vậy, trái tim ta đau như bị dao cắt vậy…”

Đứa trẻ này lẽ ra phải là người trong sáng và rạng rỡ nhất thế gian, phải cùng cha nó vui đùa một cách thoải mái, niềm vui và nỗi buồn đều hiện rõ trên khuôn mặt… Lẽ ra nó phải luôn thuần khiết và trong sáng như một mặt trời nhỏ luôn tỏa sáng, dễ dàng xua tan bóng tối trong lòng mọi người… Vẻ mặt u sầu và cô đơn như vậy, thực sự không nên xuất hiện trong đôi mắt ấy.

“Ngươi là Sông Khun Lạc của ta… Ta không chỉ muốn bảo vệ sự an toàn cho ngươi suốt cuộc đời này, mà còn muốn ngươi được sống hạnh phúc, được tự do tận hưởng cuộc sống trên thiên đường này, được sống một cách thoải mái và trọn vẹn.”

Càn Long nhìn vào đôi mắt trong sáng của con trai mình, nhẹ nhàng xoa đầu anh ta, giọng nói âu yếm và ấm áp, nhưng ánh mắt lại trầm trọng nh

Càn Thanh gật đầu; trong mắt ông cuối cùng cũng hiện lên nụ cười an lòng và nhẹ nhõm. Chưa bao giờ trước đây, ông thử từ bỏ danh phận của một vị hoàng đế để toàn tâm toàn ý làm một người cha; trải nghiệm này khiến ông cảm thấy khá mới mẻ, và lần đầu tiên trong đời, ông cảm thấy háo hức mong chờ những điều tốt đẹp sẽ xảy ra trong tương lai.

Lời nguyền của hoàng hậu như một cái gai đâm sâu vào trái tim ông, khiến ông không thể không lo lắng và bất an. Có lẽ chỉ vào khoảnh khắc đó, ông mới chợt nhận ra rằng ông hoàn toàn không muốn đứa bé này lớn lên, trở thành một người mà ông không quen biết, và đi theo con đường mà các hoàng tử khác chắc chắn sẽ đi – con đường đầy tính toán, tranh đấu không ngừng, khiến đứa bé dần xa cách ông. Bên cạnh mình, ông sẽ không bao giờ tìm thấy một đứa trẻ nào có thể khiến ông cảm thấy vui vẻ và yên tâm như vậy nữa.

Nghĩ đến đây, Càn Thanh bỗng nhiên cảm thấy những suy nghĩ của mình trước đây thật là buồn cười. Ai nói rằng không tranh đấu thì không thể thành công? Ai nói rằng muốn đứng vững và cao ráo, thì nhất thiết phải tìm đến những phe phái hay nhóm đảng phái nào đó để dựa vào? Ông quyết tâm phải tìm ra một con đường cho đứa con trai mình, một con đường vừa phù hợp với ý muốn của đứa bé, vừa có thể bảo vệ nó khỏi những sự bất công và phiền toái… Lần này, ông thực sự quyết tâm, muốn thực sự làm một người cha đúng nghĩa.

“Trẫm thấy Hoàng tử Đại ca hiện nay cũng đang bơ vơ không biết phải làm gì; đã đến lúc cần phải nhắc nhở ông ta một chút rồi. Ngươi luôn không thân thiện lắm với ông ta, nhưng Tố Nhĩ Đồ và Minh Châu lại có vẻ như đang dùng ngươi để trút giận… Hãy cố gắng tránh xa họ một chút, đừng để họ kéo ngươi vào vòng xoáy đó.”

Một khi đã nhận ra và hiểu rõ mọi chuyện, người ta sẽ nói ra những lời mà không còn e ngại gì nữa. Càn Thanh thực sự thích những cuộc trò chuyện thoải mái như thế này; với tư cách là một vị vua, ông có quá nhiều việc phải lo lắng, và hiếm khi có cơ hội để nói ra bất cứ điều gì mình muốn: “Tố Nhĩ Đồ kia thì thôi… Gia đình ông ta gần như bị ngươi làm cho mê muội rồi… Trẫm thấy Minh Châu rất thích ngươi, nhưng ngươi lại không hề coi trọng tình cảm của ông ta…”

So với tính cách kiêu ngạo và hung hăng của Tố Nhĩ Đồ, sự khéo léo và khiêm tốn của Đại học sĩ Minh Châu thực sự rất hấp dẫn… Nhưng tiếc thay, Yín Khí rõ ràng nhớ rằng người đàn ông này, kẻ tham gia vào

Yin Qi trong lòng tự hỏi không hiểu sao, nhìn thấy Kangxi nghiêm túc lắc đầu và nói: “Con trai ta thích người thông minh, nhưng lại không thích ông ta – cả ngày giống như một con hổ mặt cười, chẳng hề biết làm gì để vui chơi cùng bậc cha.”

“Vậy hai vị đại thần quan trọng của ta chỉ là để con trai ta giải trí à?” Kangxi không nhịn được mà bật cười, nhưng dường như lại khá thích câu nói này, liên tục lặp đi lặp lại hai lần rồi mới cười nói: “Nếu Minh Châu là con hổ mặt cười, thì Tố Nhĩ Đồ lại là cái gì nhỉ?”

……Còn phải hỏi nữa sao? Yin Qi vừa muốn mở miệng nói ra, thì bỗng nhiên bị Kangxi ngăn lại: “Không được nói là rùa!”

“Hóa ra câu đó đã in sâu vào tâm trí mọi người rồi…” Yin Qi không nhịn được mà thương hại Tố Nhĩ Đồ trong lòng, suy nghĩ một hồi lâu rồi mới tiếp tục nói: “Có lẽ là Hãi Ta chăng? Loại có răng nanh, khi đâm vào cái gì đó thì có thể khoe khoang được, trông rất hung dữ, nhưng thực ra não của nó không mấy tốt…”

“Đồ nhóc xấu xa, dám nói rằng một vị công tước cấp cao trong triều đình này chỉ là một con heo rừng ư? Thật là… si, cũng khá thú vị đấy…”

Kangxi vung tay đánh yêu cậu một cái, nhưng sau đó lại vuốt râu suy nghĩ một hồi, cuối cùng gật đầu đồng ý: “Sao không để con trai ta lan truyền câu nói đó ra ngoài? Còn hơn là những cái tên như rùa hay quái vật kia nhiều. Con không biết đâu, Bá Bạch vì chuyện này mà không dám vào triều làm quan nữa, còn Tố Nhĩ Đồ thì hàng ngày đến bên cạnh ta than khóc, thật sự khiến ta đau đầu lắm…”

“Trí óc của nó còn kém hơn cả ông nội mình, thì đừng mong nó làm quan làm gì nữa…” Yin Qi hoàn toàn không có chút thiện cảm nào với Bá Bạch, và trả lời một cách thờ ơ. Bỗng nhiên, cậu nhận ra suy nghĩ kỳ lạ đến mức có thể coi là quái dị của Kangxi trước đó, và không khỏi tròn mắt lên: “Bệ hạ, Ngài chắc chắn rằng nếu con trai Ngài tiếp tục gọi anh ta là ‘con heo rừng’ thay vì ‘rùa’ trong cung điện, thì bậc cha sẽ rất vui mừng, chứ không phải lập tức đến giết con trai Ngài chứ?”

“……” Kangxi im lặng một hồi, sau đó quyết đoán gật đầu: “Cứ lan truyền đi, ít nhất ta sẽ rất vui.”

Yin Qi ngây người gật đầu, nhận lấy mệnh lệnh đầu tiên mà bậc cha mình ban cho, và bỗng nhiên cảm thấy rằng con đường trở thành một quan chính trực của mình… dường như đã bắt đầu có một sự sai lệch nhỏ bé so với những gì cậu từng đoán trước đây…

“À đúng rồi —— Hoàng thái tử quên mất mất, cái này cầm đi cho, nhớ về sau phải cho sư phụ xem nhé.”

Sau khi phát hiện ra mối liên hệ bí ẩn giữa Tố Nhĩ Đồ và con lợn rừng khổng lồ kia, Kangxi trở nên vô cùng hứng thú; ông lấy ra một con dao lưỡi cong từ đâu đó, cười ha hả ném vào tayDận Kỳ: “Không cần nói nhiều, ông ấy nhìn vào là hiểu ngay mà.”

…Tch, lại là một trò chơi mới à? Bị những suy nghĩ vừa rồi làm cho hoang mang,Dận Kỳ không khỏi trong lòng chửi thầm, miễn cưỡng nhét con dao vào tay áo mình, nhưng rồi lại chợt nhận ra: “Thánh thượng, cái này mà coi là vũ khí thì sao? Con còn phải trở lại lăng mộ nữa mà…”

Nói thật, bầu không khí của buổi tang lễ lần này thực sự rất kỳ lạ. Ngoại trừ Ngài A Ca có vẻ thực sự đau buồn, những người anh em khác hoặc là mơ hồ không quan tâm, hoặc là kiêu căng không muốn dính líu gì cả; ngay cả bản thân Kangxi cũng cố tình giấu đi nỗi buồn, tỏ ra bình thường như mọi khi. Vì vậy, tính hình thức của buổi tang lễ đã chiếm ưu thế hơn nhiều so với những tình cảm chân thành bên trong… Nhưng dù sao đi nữa, việc không để vũ khí trong lăng mộ cũng là điều cơ bản mà ai cũng biết; ông ta đâu có ý định vi phạm quy tắc đó đâu.

“Về để làm gì nữa, tiếp tục dỗ dành đứa bé à?” Kangxi nhìnDận Kỳ một cách thờ ơ, rồi nghiêm túc nói: “Con sức khỏe yếu, đừng ở đây nữa. Ta sẽ ban chỉ dụ, nói rằng con vì quá đau buồn mà ngất đi, hãy về ở cùng sư phụ đi.”

Lần đầu tiên,Dận Kỳ trải qua cảm giác bị lừa dối một cách trắng trợn như vậy; anh ngập ngừng chỉ vào bản thân mình và hỏi: “Con ư, vì đau buồn mà ngất đi ư? Thánh thượng tin không…”

Lý do này có lẽ còn đỡ cho Ngài A Ca, bởi ai cũng biết mạng sống của anh ta suýt nữa đã bị Hoàng hậu cướp đi; nói như vậy thì quả thực quá giả dối. Nhưng Kangxi cũng cảm thấy rằng lý do này không hợp lý lắm; ông nhíu mày suy nghĩ một lúc, rồi gật đầu nói: “Cũng được thôi, như vậy sau này cũng không cần phải tìm lý do gì nữa… Được rồi, có lẽ nếu lan truyền thông tin này ra ngoài, con sẽ dễ được chăm sóc hơn một chút…”