Bộc lộ sự thật

Những ngày gần đây, Hạch Trân hầu như không ngủ được chút nào. Anh đã thức trắng đêm, sau khi khóc một trận thoải mái, mí mắt dần trở nên nặng trĩu. Yến Kỳ giúp anh cởi áo ngoài ra, phẳng phiu chiếc chăn rồi đỡ anh nằm xuống, sau đó cúi xuống và nói nhẹ: “Ngủ đi một lát đi, tôi sẽ canh chừng ngọn đèn mãi mãi cho em.”

Hạch Trân gật đầu, cuộn mình lại và ngủ yên. Yến Kỳ ngồi bên cạnh quan sát anh một lúc lâu, rồi bất chợt mỉm cười, đôi mắt anh tràn ngập vẻ ấm áp và dịu dàng. Trong mắt Yến Kỳ, người anh trai thứ tư này luôn tỏ ra u ám và kín đáo; anh chưa bao giờ thấy anh ta hiền lành và vâng lời đến thế. Nghĩ lại cũng đúng thôi… Dù sao thì anh ta vẫn chỉ là một đứa trẻ chưa trưởng thành mà thôi; làm sao có thể mạnh mẽ đến thế được? Những đứa trẻ thiếu tình thương ấy… Liệu trong lòng chúng có mong muốn được sống trong một gia đình bình thường, không giàu có nhưng có hạnh phúc gia đình không?

Đối với Yến Kỳ, việc thức trắng đêm không phải là điều gì quá khó khăn; anh không đến nỗi làm những việc điên rồ như tập võ trong lúc canh giấc như những nhân vật trong phim kiếm hiệp. Thay vào đó, anh ngồi xếp bàn chân trên tấm gối, lặp đi lặp lại những câu thơ của pháp môn Hỗn Lôi Đại Cực. Cảm nhận dòng “nội khí” huyền thoại chảy trôi trong kinh mạch, tâm trí anh dần dần an nhiên lại.

Chỉ khi thực sự sở hữu cuốn sách chứa pháp môn đó, anh mới biết rằng cái gọi là “nội lực” trong các bộ phim kiếm hiệp thực sự tồn tại, dù không huyền diệu như những gì người ta tưởng tượng… Dù sao thì anh cũng đã tu luyện được “nội khí”; ít ra thì anh cũng thuộc về nhóm những người luyện võ rồi… Dù có đói đến mức ngất đi thì cũng là chuyện bình thường mà thôi…

Bỗng nhiên, tâm trí anh bị xáo trộn; dòng “nội khí” vốn đã được tập trung bỗng nhiên tan biến. Yến Kỳ mở mắt với vẻ buồn bã và thở dài mạnh mẽ… Nếu tiếp tục như this, liệu anh có trở thành một “rào cản” khiến sự tiến bộ của mình bị đình trệ, không thể tiến triển thêm nữa không?

Đêm hè mát mẻ, gió nhẹ thổi qua, tiếng côn trùng râm ran bên ngoài cửa sổ… Ngồi yên lặng như vậy suốt đêm cũng là một niềm thú vị. Yến Kỳ nghe tiếng chuông vang lên liên tục, nhìn bầu trời dần sáng lên… Hôm nay không có buổi triều nào cả; hoàng hậu đã qua đời, ba ngày nay mọi người đều phải tang tế cho bà.

Hạch Trân ngủ rất say, nhưng đến lúc bốn giờ sáng, anh vẫn b

Mặt của Thích Tân hơi nhợt đi, anh phải thở dài vài lần mới dần bình tĩnh trở lại; ánh mắt cũng dần tỉnh táo hơn: “Em út… em đã canh gác suốt thời gian này à?”

“Ừ, em đã canh đấy, yên tâm đi.” Yến Kỳ kéo anh ngồi xuống, rồi cười nhẹ vỗ vai anh: “Đừng sợ, người ta còn nói rằng em là hóa thân của Vua Địa Ngục mà! Có em ở đây, chẳng có linh hồn quái vật nào dám đe dọa em đâu.”

“Nonsense… cái này mà cũng nói ra được sao?” Thích Tân cố gắng mỉm cười, nhưng ánh mắt anh lại hiện rõ vẻ áy náy; anh nói khẽ: “Sức khỏe của em không tốt lắm mà vẫn canh gác cho em suốt thời gian này… Em đã ngủ đủ rồi, em cũng nên nghỉ ngơi một lát đi.”

“Em vẫn ổn thôi, ngủ sau cũng kịp mà; thà rằng em cùng em nói chuyện thêm một lúc.” Yến Kỳ cười, nắm lấy tay anh và cố tình chọn những chủ đề nhẹ nhàng để giúp anh thư giãn. Hai anh em trò chuyện thì trời đã sáng hẳn; những hoàng tử khác cũng đã quay trở lại trong đại sảnh tang lễ, chỉ có Hoàng tử Thái tử vẫn chưa xuất hiện. Yến Kỳ cũng chẳng buồn quan tâm đến anh ta nữa—anh đã lo hết những việc cần lo, đã nói hết những lời cần nói; việc người đó muốn làm gì thì không phải là chuyện anh có quyền can thiệp.

Có các eunuch trực ban mang đến nước sạch và khăn để các hoàng tử chuẩn bị lại ngoại hình; linh hồn của người giáo viên mầm non trong Yến Kỳ lại trỗi dậy, anh từng người một lau mặt cho những đứa trẻ, vuốt lại những bím tóc bị rối, rồi mới để chúng tự đi rửa tay chuẩn bị ăn uống.

Thích Tân từ nhỏ đã rất thân thiết với Yến Kỳ; họ cùng một mẹ sinh ra, nên cả hai đều hay nũng nịu và đùa giỡn với nhau. Yến Kỳ vừa lo lắng rằng việc nuông chiều con trai quá mức có thể khiến chúng trở nên hư hỏng, vừa không thể cưỡng lại ý muốn chiều chuộng chúng; anh chỉ biết thầm than rằng “Người mẹ quá yêu thương con cái thường khiến con cái hư hỏng”—bản thân anh đã không thể giúp gì được nữa; hy vọng người mẹ của chúng sẽ kiểm soát được tình hình, đừng để bị con trai nũng nịu mà lòng mềm yếu, khiến đứa trẻ trở nên vô dụng thì thật không tốt chút nào.

Trong thời gian tang lễ, bữa ăn tự nhiên không thể ngon miệng được; chỉ có cơm trắng và rau xanh, thêm một bát nước sạch mà thôi. Lúc này Yến Kỳ đang không có cảm giác thèm ăn, vì vậy ăn những thứ này lại cảm thấy vừa phải; anh đang từ từ nhai thức ăn thì Lương Cửu Công bất ngờ bước vào, cúi xuống nói với Yến K

」

「……」 Yình Qí nhấm một chiếc lá rau xanh và bất ngờ ngẩng đầu lên — Hoàng thái tổ của mình chắc không đến nỗi điên rồ đến mức này, phải không? Lúc này mà cũng muốn quan sát anh ta ăn uống sao! Những ngày qua, bị kiểm soát chặt chẽ đến mức Yình Qí luôn sống trong tình trạng hoảng sợ; anh ta nuốt gọn thức ăn trong miệng mình và cảnh giác nhìn vào khuôn mặt không hề lộ vẻ gì đặc biệt của Lương Cửu Công: “Thần thái, con đang ăn uống bình thường mà…”

“Hoàng tử yên tâm, không phải chuyện đó đâu.” Lương Cửu Công cũng lập tức hiểu ý của anh ta, muốn cười nhưng lại không dám, khóe miệng co giật một chút, sau đó tiến lại gần hơn và nói thầm: “Hoàng tử còn nhớ lời con đã nói trước đây không…”

Ánh mắt Yình Qí lóe lên một tia sáng lạnh lùng, nhưng trong lòng anh ta cũng đã có những suy nghĩ riêng; anh nhẹ nhàng gật đầu và nói: “Được, con hiểu rồi… Xin Thần thái dẫn đường cho.”

Nếu anh ta đoán không sai, lần này được triệu hồi có lẽ là để thi lấy chứng chỉ tư vấn tâm lý của Đại Thanh… Nói là đi gặp Kangxi, nhưng thực ra chỉ là ra khỏi lăng mộ, đi qua một hành lang nhỏ, rồi được dẫn vào một căn phòng không hề có gì đặc biệt. Yình Qí cúi đầu chào hỏi, sau đó ngẩng đầu nhìn vào khuôn mặt bình tĩnh như nước của Kangxi, nhưng trong lòng lại cảm thấy có điều gì đó không ổn — Trong hai năm qua, mỗi khi Kangxi nhìn anh ta, hầu hết đều mỉm cười; chỉ có một vài lần, có lẽ vì các hành động của anh ta mà Kangxi buộc phải cười không thành tiếng… Khoảnh khắc yên bình kỳ lạ này, thực sự là lần đầu tiên anh ta trải qua.

Một khi đã bước vào đây, việc nói rằng mình đi nhầm chỗ giờ đây là điều không thể chấp nhận được. Mặc dù còn rất bối rối, Yình Qí vẫn tự giác quỳ xuống trước mặt Kangxi và nhẹ nhàng gọi: “Hoàng thái…”

“Yình Qí, ta hỏi ngươi. Ngươi có thể cam đoan rằng từ nay về sau, ngươi sẽ không bao giờ lừa dối ta nữa không?”

Yình Qí nhíu mày, cảm thấy rằng tình huống này dường như đang bắt đầu trở nên phức tạp, nhưng anh vẫn biết rằng câu hỏi này không thể có câu trả lời nào khác. Anh ngồi thẳng dậy, đối diện với ánh mắt trong sáng và bình tĩnh của Kangxi, và nói một cách rõ ràng, không cho phép có sự nghi ngờ: “Có thể.”

Kangxi nhìn anh ta một lúc lâu, sau đó cuối cùng cũng gật đầu nhẹ nhàng: “Tốt, từ nay về sau, mỗi lời ngươi nói, ta sẽ tin tưởng từng chữ một.”

Lời nói này nghe có vẻ đơn giản, nhưng ý nghĩa của nó thì sâu sắc lắm. Yình Qí trong lòng không khỏi lo lắng, thực sự không

Chưa kịp phản ứng thì đã ôm lấy nó vào lòng; khi cầm trên tay mới nhận ra thứ này nặng như chết vậy, ôm vào người thật sự rất đau.

Yin Qi, không hiểu chuyện gì đang xảy ra, chỉ biết cười khổ và bỗng nhiên cảm thấy như một kẻ độc thân không còn gì để mất nữa, liền ngồi xuống và nói với vẻ mặt đau khổ: “Thái hoàng… Chắc là Ngài không ưa con nên muốn giết con sao?”

Kangxi nhìn anh ta, trong mắt có chút nụ cười bất đắc dĩ, nhưng lại nhanh chóng kìm nén lại, chỉ đơn giản gật đầu và nói: “Mở ra xem đây là cái gì.”

“Còn có thể là cái gì nữa chứ… Được bọc trong túi vải vàng, nặng như chết vậy, lại đau nhức khi ôm vào người… Chỉ có thể là ấn ngọc truyền quyền thôi…”

Dù đã quyết định thoải mái hành động, Yin Qi cũng không còn e dè nữa. Anh ta xoa xoa ngực đang đau nhức và thì thầm, nhưng trong lòng đã hiểu rõ ý định của Kangxi – chỉ là muốn kiểm tra xem liệu anh ta có ý định đối với ngai vàng hay không mà thôi. Cần thiết phải dùng thủ đoạn đe dọa như vậy trước, sau đó lại ném ấn ngọc xuống như một quả bóng thêu vậy sao? Thái hoàng của mình cũng không sợ thật sự giết chết mình đâu!

“Đừng nói lung tung nữa!” Kangxi vung tay lên bàn, tức giận nhìn đứa con mãi không nghiêm túc này. Bầu không khí lẽ ra phải rất nghiêm túc và áp đảo, nhưng đứa nhóc này lại cứ nói đùa và làm loạn, khiến cho sự kiên nhẫn của ông suýt nữa bị phá vỡ. Nếu sau này đứa bé này có đủ điều kiện ra triều, ông thật sự không thể tưởng tượng được cảnh tượng sẽ thế nào…

Nhìn thấy Yin Qi cúi đầu ngay ngắn, Kangxi cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm. Ông ho nhẹ một tiếng, sau đó nói với giọng trầm trọng: “Ta hỏi ngươi, ngươi có muốn cái này không?”

“Con nghĩ Ngài đã biết từ lâu rồi… Cái này hoàn toàn không liên quan gì đến con cả…”

Yin Qi bỗng nhiên cười một cách bất đắc dĩ, cẩn thận đặt ấn ngọc trở lại bên cạnh tay Kangxi, sau đó lại cúi đầu ngay ngắn như trước.

Kangxi không nói gì thêm, chỉ chăm chú nhìn đứa con đang quỳ trước mặt mình. Mặc dù hàng ngày đứa trẻ này luôn tỏ ra vui vẻ và hài hước, nhưng đôi khi lại lộ ra vẻ mệt mỏi và cô đơn đến lạ thường, khiến người ta không khỏi buồn lòng. Đôi khi ông thực sự muốn hỏi đứa trẻ này, liệu nó còn nhớ được bao nhiêu về giấc mơ đó, trong giấc mơ nó sống có hạnh phúc không, cuộc sống của nó như thế nào, mới khiến đứa trẻ vui vẻ như vậy lại phải mang theo nỗi cô đơn và buồn bã đó…

“Mọi chuyện đều do người ta truyền tai nhau mà thôi. Chỉ cần bạn quyết tâm làm điều đó, trong cung này sẽ không còn lời đồn thổi nào về bạn nữa.” Kiên nhẫn chịu đựng nỗi đau ấy, Khang Hy chỉ có thể tự nhủ mình phải cứng rắn hơn và tiếp tục gây áp lực lên người con trai mà ông luôn chiều chuộng: “Điều ta muốn nghe, là suy nghĩ thật lòng của con.”

“Mọi việc đều do con người làm ra. Phụ hoàng có nghĩ rằng, nếu con thực sự có những ý đồ đó, thì trong cung này vẫn sẽ còn đầy rẫy lời đồn thổi sao?” Ánh mắt của Thân Kỳ bỗng nhiên lấp lánh, anh ngẩng đầu đối diện trực tiếp với ánh mắt của Khang Hy. Bây giờ, anh không còn là một hoàng tử dễ bị lợi dụng nữa; nếu mọi người dám bàn tán lung tung về anh, chắc chắn có sự dung túng từ phía ông. Nếu anh hiển thị chút bất mãn hay không hài lòng nào, tình hình cũng sẽ không đến nỗi này… Ông tin chắc rằng Khang Hy hoàn toàn nhận ra điểm then chốt ở đây.

Khang Hy nhìn anh một lúc lâu, cuối cùng cũng nở nụ cười nhẹ nhõm và nói khẽ: “Nếu vậy, ta lại hỏi con một lần nữa: Từ nay về sau, con không được phép thành lập phe phái hay vì lợi ích cá nhân mà hành động; con không được phép có bất kỳ kế hoạch riêng nào. Suốt đời này, con chỉ được phục vụ duy nhất cho Hoàng đế Đại Thanh. Con có thể làm được điều đó không?”

Thân Kỳ giật mình trong lòng, bản năng khiến anh đối diện trực tiếp với đôi mắt đầy kỳ vọng ấy, và anh lớn tiếng đáp: “Có thể!”

Giống như một tia chớp đã xua tan lớp sương mù che phủ trong lòng anh suốt hai năm qua, cuối cùng cũng giải đáp được những nghi ngờ ấy. Tại sao Khang Hy lại dành cho anh những đặc ân quá mức? Tại sao dù anh đối đầu với Thái tử, vẫn không bị trách phạt? Tại sao Khang Hy lại cố tình tiết lộ những bí mật không nên ai biết trước mặt anh…

Hóa ra, trong trái tim của Phụ hoàng, công việc thực sự được giao cho anh không phải là vai trò của một nhà tư vấn tâm lý, mà là một vệ sĩ – một vệ sĩ chỉ thuộc về một người, hoặc nói cách khác, chỉ thuộc về một vị trí cụ thể.

Khang Hy nhìn thấy vẻ hiểu ra trong ánh mắt của anh, cuối cùng cũng nở nụ cười nhẹ, nhưng rồi đột nhiên quay người về phía căn phòng bên trong và nói: “Yin Rong, con đã nghe thấy hết chưa?”

Thân Kỳ tất nhiên biết rằng có người ở bên trong, nhưng vẫn phải giả vờ ngạc nhiên và quay đầu nhìn vào. Thái tử đang bước ra từ bên trong, với vẻ mặt phức tạp nhìn chằm chằm vào em trai mà mình đã gây khó dễ suốt hai năm qua. Sau một lúc, Thái tử mới quay người và cúi đ

Kangxi đứng dậy, giúp Yình Kỳ đứng dậy và chỉnh lại bộ quần áo hơi lộn xộn vì đã quỳ gối, sau đó nhìn thẳng vào mặt Thái tử và nói một cách nghiêm túc: “Phúc Toàn chính là người mà Tiên hoàng để lại cho ta, và bây giờ ta giao Yình Kỳ cho con… Ta biết con không ưa ông ta, nhưng con phải hiểu rằng, ngoại trừ ông ta ra, không ai khác có thể không để mắt đến vị trí kế vị này của con cả!”

Thái tử bỗng nhiên run rẩy, ánh mắt anh ta dường như trở nên điềm tĩnh hơn một chút, vội vàng cúi đầu nói lớn: “Con biết mình sai rồi… Con cảm ơn Hoàng thượng đã quan tâm đến con!”

Ánh mắt Yình Kỳ bất giác chuyển động nhẹ, trong lòng anh ta bỗng nhiên có một sự hiểu biết. Có lẽ từ trước đến nay, khi Kangxi chọn những anh em để hỗ trợ Thái tử, người được chọn chính là Đệ Tứ A Ngũ Yình Trân; và khi Thái tử gặp khó khăn, chỉ có Yình Trân mới có thể gánh vác được mọi việc, nhưng đã quá muộn để tìm một người khác để đào tạo… Vì vậy, Kangxi buộc phải đưa Đệ Thập Tam A Ngũ – người có mối quan hệ thân thiện với Yình Trân – vào Viện Tông Nhân Phủ. Một mặt, là để rèn luyện tính cách của anh ta, để sau này có thể phục vụ cho Đệ Tứ A Ngũ; mặt khác, cũng là để bảo vệ Yình Tương, không để anh ta tiếp tục sa vào vòng xoáy tranh giành quyền thừa kế.

Chỉ đến bây giờ, Yình Kỳ mới hiểu rằng việc Đệ Thập Tam A Ngũ bị giam cầm không phải vì lý do gì đó liên quan đến sự nổi bật của anh ta, mà thực ra là vì Hoàng thượng đã cố tình giữ anh ta lại, để anh ta có thể bảo vệ kinh thành cho Đệ Tứ A Ngũ…

“Con không cần phải vội vàng cảm ơn… Chỉ khi Hoàng thượng qua đời, và con thực sự ngồi lên vị trí này, lúc đó anh ta mới trở thành người hỗ trợ cho con. Trước đó, dù anh ta có giúp con, hay giúp Thái tử của Đại Thanh làm việc, miễn là không theo lệnh của Hoàng thượng, thì cũng coi như là hành động đồng minh với phe đối lập.”

Kangxi trả lời một cách bình thản, sau đó nhìn sang Yình Kỳ bên cạnh và ánh mắt ông ta trở nên dịu nhẹ hơn: “Yình Kỳ, con hiểu ý của Hoàng thượng chứ?”

Yình Kỳ gật đầu và nói từng câu một: “Con chỉ trung thành với Hoàng đế của Đại Thanh, chỉ bảo vệ lãnh thổ của Đại Thanh. Ngoài ra, bất kỳ ai, bất kỳ chuyện gì, đều không liên quan đến con.”

Cuối cùng, anh ta cũng hiểu tại sao ban đầu Kangxi lại yêu cầu mình phải đưa ra lời cam kết kỳ lạ đó… Không chỉ vì muốn kiểm tra xem liệu mình có ý định chiếm ngai vàng hay không, mà còn vì từ nay trở đi, mình sẽ phải đi trên con đường mà trước đây chưa bao giờ nghĩ đến.

Chỉ là việc chọn một người cố vấn thôi mà c