Ma Tâm

“Tốt lắm!”

Ánh mắt Nalan sáng lên, không nhịn được mà thốt lên lời khen ngợi. Mặc dù việc bắn trúng tâm mục không hề khó khăn, nhưng cây cung mà Yân Kỳ sử dụng nặng gần một “thạch”, lại hầu như không có thời gian để ngắm bắn; so với những cậu bé trẻ tuổi chỉ khoảng mười mấy tuổi, điều này quả thực rất xuất sắc.

“Cảm ơn anh.” Yân Kỳ đặt cung xuống và mỉm cười, nhưng không tiếp tục từ chối công lao của mình nữa – đây là thành quả của sự rèn luyện chăm chỉ, chứ không phải do may mắn. Những cái thùng rượu mà anh phải mang hàng ngày thực sự đã giúp anh trở nên mạnh mẽ hơn nhiều so với việc chỉ tập luyện thông thường. Nếu anh không thể kéo được cây cung nặng như vậy, khi trở về nhà, sư phụ của mình chắc chắn sẽ yêu cầu anh phải mang thêm hai mươi cân rượu nữa mới thôi.

Đối với Yân Kỳ, các buổi tập cưỡi ngựa bắn cung này chỉ là cách để rèn luyện thể lực mà thôi; anh cũng không muốn mình trở nên quá nổi bật so với các anh em khác, vì vậy anh luôn cố gắng duy trì tốc độ tập luyện tương đương với họ. Nalan cũng không còn can thiệp nhiều vào việc tập luyện của Yân Kỳ nữa, chỉ đưa ra vài lời chỉ bảo khi anh gặp sai sót, còn những lúc khác thì để anh tự tập luyện, để tránh làm chậm tiến độ của anh.

Chú chuột Lang Vân không thể vào sân đua ngựa; mỗi khi nó vào đó, những con ngựa khác hoặc là hoảng sợ mà bỏ chạy, hoặc là sợ đến mức không dám di chuyển, khiến cho mọi thứ trở nên hỗn loạn. Sau khi tập bắn cung một lúc, Yân Kỳ chọn một con ngựa và đi dạo chậm rãi trong sân, đồng thời kiên nhẫn hướng dẫn kỹ năng cưỡi ngựa cho Thất A Công. Yân Dụ do bẩm sinh có khuyết tật nên việc cưỡi ngựa đối với anh ta thực sự rất khó khăn, nhưng anh ta lại rất quyết tâm muốn thành thạo kỹ năng này. Yân Kỳ cũng phải chú ý theo dõi anh ta kỹ hơn một chút, để tránh trường hợp anh ta bị ngựa làm ngã và bị thương.

Cuộc sống của các hoàng tử hàng ngày chỉ là tiếp tục tham gia các khóa học và chăm chỉ học tập, không hề có thời gian nghỉ ngơi vào cuối tuần hay trong các kỳ nghỉ lễ. Chỉ có vào dịp Tết Nguyên Đán họ mới được nghỉ vài ngày, và mãi đến khi được phép rời khỏi cung điện thì họ mới trở lại cuộc sống tự do. Trong phòng học của Thượng Thư Phòng, hiện nay Yân Kỳ đang cùng với Trương Đình Ngọc tham gia các buổi học nhỏ; tiến độ học tập của hai người khá tương đương. Trương Đình Ngọc có khả năng suy luận mạnh mẽ hơn, trong khi Yân Kỳ lại có trí nhớ tốt hơn; cả hai đều không làm chậm tiến độ của nhau, khiến cho Trương Anh rất vui mừ

Hôm nay chúng ta đang thảo luận về phần “Thượng thiện như thủy” trong “Lão Tử”. Vị lão gia này rất hứng thú khi trình bày, cung cấp nhiều dẫn chứng và ý kiến quý báu; mãi tới khi mặt trời gần lặn mới ngừng lại, nhưng có vẻ như ông vẫn còn muốn tiếp tục nữa.

Các hoàng tử khác đã được các quan viên cho phép trở về từ sớm, chỉ còn hai người họ ở lại trong căn phòng học nhỏ, đói đến mức bụng kê vào lưng. Yên Kỳ vì tiếng bụng réo lên mà mặt đỏ bừng; trong khi đó, Trương Anh vừa vuốt ve bộ râu dài của mình, vừa cười nhạo một cách đùa cợt: “Thực sự là lỗi của ta… Hoàng đế đã nói rằng Ngũ A Ca rất xuất sắc ở mọi mặt, nhưng cái miệng này lại hay chê bai người khác không tha, thật sự khiến người ta đau đầu. Hôm nay ta quá hứng thú khi giảng bài, đến nỗi quên mất thời gian; A Ca nên về ăn cơm đi, nếu để ta đói quá thì ta không chịu nổi đâu…”

Yên Kỳ đã quen với việc cha mình chưa bao giờ nói lời khen ngợi nào về mình, nên nghe xong, anh chỉ biết cúi đầu xuống bàn và thở dài: “Bây giờ em đã chắc chắn rồi… Cha em thực sự hiểu lầm về con quá nhiều…”

Vẻ mặt của anh thật sự khiến người ta không nhịn được cười; ngay cả Trương Đình Ngọc – người luôn điềm tĩnh nhất – cũng không thể kiềm chế được nụ cười, còn Trương Anh thì còn cười thành tiếng. Sau khi cười xong, ông lại đặt tay lên trán Yên Kỳ và nói một cách âu yếm: “Trên đời này, có rất nhiều người thông minh tài giỏi, nhưng những người thực sự trong sáng, thuần khiết và đậm đà tài năng thì lại rất ít. Điều quý giá nhất ở A Ca chính là tâm hồn trong sáng ấy… Con không được để mất nó đâu…”

Yên Kỳ nhìn vào ánh mắt âu yếm và đầy kỳ vọng của vị lão nhân trước mặt, vô thức gật đầu, nhưng trong lòng lại cảm thấy một nỗi xấu hổ khó nói ra… Dù cho đến bây giờ, không ai có thể nhận ra điều đó, nhưng anh vẫn biết rõ rằng tất cả những điều này không phải là “sự trong sáng thuần khiết” hay “tâm hồn trong trẻo”, mà chỉ là những bộ mặt mà anh cố tình tạo ra để có được sự yên bình cho bản thân mình. Nhưng lần này, anh đã diễn kịch này quá lâu… đến nỗi gần như quên mất con người thật của mình dưới lớp vỏ bọc ấy là như thế nào.

Có lẽ… ngay cả bản thân anh cũng đã không còn nhớ rõ điều đó nữa. Cuộc đời này, anh đang diễn kịch; cuộc đời trước, cũng vậy phải không? Diễn vai một người hình mẫu xuất sắc, một ngôi sao gần gũi, một người tốt bụng… Trong hơn ba mươi năm sống, anh đã sống theo những gì m

Tâm trí anh ta hoang mang mơ hồ, nhưng cơ thể vẫn tiếp tục hành động theo bản năng. Cảm ơn người khác, cúi chào, từ biệt và rời khỏi phòng Thượng Shu… Anh ta làm tất cả những điều đó như thể đang bị lực quán tính thúc đẩy, nhưng trong lòng lại cảm thấy trống rỗng và không biết phải làm gì tiếp theo.

Khi sắp đến chuồng ngựa, bước chân của Yình Kỳ bỗng dừng lại.

Mặt trời đã nghiêng xuống nhiều, tạo ra những bóng tối dài kéo dài xuống mái nhà. Trong khu vực bóng tối đó, có một chàng trai đứng yên bất động.

Có vẻ như anh ta đã đứng ở đó từ lâu rồi; khuôn mặt anh ta hiện rõ vẻ mệt mỏi, chỉ có đôi mắt đen sâu thẳm, long lanh như những vì sao.

“Anh Tứ…” Yình Kỳ nhẹ nhàng gọi tên anh trai mình, muốn vội vàng bước tới gần, nhưng lại cảm thấy chân mình nặng trĩu đến nỗi không thể di chuyển được. Yình Chân đã bước tới trước và giơ tay ra; trong lòng bàn tay anh ta, sáu thanh gỗ có hình dạng khác nhau được xếp thành hàng ngay ngắn, mỗi thanh đều trơn bóng và rõ ràng đã từng được tháo rời và lắp ráp nhiều lần; chúng cũng thường xuyên được anh ta cầm trên tay để vuốt ve.

Ngay khi nhìn thấy bộ khóa Lỗ Bàn này, Yình Kỳ đã hiểu ngay ý định của anh trai mình. Anh ta không thể tin rằng Yình Chân lại ngu đến mức hai năm trời vẫn chưa tháo rời bộ khóa này; với tính cách cẩn thận của mình, Yình Chân chắc chắn đang chờ đợi một thời điểm thích hợp để tận dụng triệt để lời hứa mà mình đã đưa ra trước đây. Suốt hai năm qua, trong cung điện mọi việc đều diễn ra yên bình; Yình Kỳ từng nghĩ rằng Yình Chân sẽ giữ bộ khóa này lâu hơn nữa, nhưng bây giờ nó đã được lấy ra… Có lẽ việc mà Yình Chân muốn anh ta đồng ý liên quan đến vị phi tần sắp qua đời kia.

“Tôi hiểu rồi… Anh Tứ cứ nói thẳng ra đi, Hoàng hậu muốn tôi làm gì?” Yình Kỳ mỉm cười, cầm lấy sáu thanh gỗ đó và cho vào tay áo, sau đó nói nhẹ nhàng với chàng trai trước mặt mình. Yình Chân nhìn anh ta cầm đi những thanh gỗ đó, có vẻ như bỗng nhiên hối hận, siết chặt tay mình lại, rồi từ từ buông xuống: “Hoàng hậu… Hoàng hậu muốn gặp em. Em út ơi, lần này anh chỉ mong em hãy làm theo lời anh…”

“Tôi cứ tưởng là chuyện gì quan trọng lắm mới khiến anh phải nói nghiêm túc đến thế… Chỉ là gặp mặt thôi mà, có gì to tát đâu?” Yình Kỳ không để anh trai mình nói tiếp, bèn cười nhẹ và ngắt lời: “Tôi đâu phải là Đường Tăng, Hoàng hậu cũng không phải là yêu tinh… Làm sao có thể ăn thịt

Khi nói đến cuối, khuôn mặt của Yìn Zhen đã trở nên nhợt nhạt; có vẻ như anh ta bỗng nhiên sợ hãi vì những lời mình vừa nói, nhưng vẫn kiên quyết phát âm từng từ một cách rõ ràng.

Yìn Qí nhìn thẳng vào ánh mắt anh trai mình, vẻ mặt vẫn bình tĩnh như mọi khi. Dù sao đi nữa, chuyện này cũng không còn là tin tức mới mẻ gì đối với anh ta nữa… Chỉ khi nào người phi tần có tính cách khó lường này muốn giết anh ta thì mới thực sự là chuyện đáng lo ngại. Nhưng dù sao thì Yìn Zhen cũng được người phi tần nuôi dưỡng từ nhỏ; anh ta vẫn coi mình là con trai của bà ấy. Vì vậy, việc nói ra những lời đó đã là một hành động bất hiếu rồi… Anh ta tự nhiên không thể để người phụ nữ ấy tiếp tục hành động một cách bốc đồng được: “Anh trai thứ tư ơi, anh nghĩ quá nhiều rồi… Bà ấy…”

“Em út à, có một số lời… anh chỉ có thể nói với em một lần duy nhất thôi.”

Anh ta vừa nói được nửa câu thì bị Yìn Zhen đột ngột ngắt lời. Đôi mắt đen thẫm của Yìn Zhen nhìn chằm chằm vào anh, khiến lòng anh ta bỗng nhiên trở nên trống rỗng: “Bà ấy… bà ấy muốn gặp em, vì vậy anh mới phải đến tìm em. Nhưng anh cũng là anh trai thứ tư của em mà… Em nhớ không? Chúng ta đã từng thề với nhau… Lão Ngũ ơi, nếu anh trai thứ tư không muốn em đi, thì hãy mau đi tìm Hoàng A Ma đi… Chỉ cần Hoàng A Ma biết chuyện này, chắc chắn ông ấy sẽ ngăn cản em… Như vậy thì em sẽ không gặp chuyện gì đâu… Em út ơi, xin em một lần thôi…”

Những lời còn lại chưa kịp được nói ra thì đã bị một cái ôm bất ngờ che lấp hết.

Yìn Zhen đứng đó, ngực vẫn đang thổn thức… Anh thậm chí không biết mình đã quyết tâm đến mức nào mới có thể nói ra những lời đó với Yìn Qí. Nhưng chưa kịp cho anh kịp nói hết, người em trai mà trong hai năm qua dường như đã trưởng thành hơn anh rất nhiều, bỗng nhiên ôm lấy anh một cách không do dự.

Thân hình từng trông yếu đuối trong ký ức giờ đây đã trở nên mạnh mẽ và ấm áp; đôi tay của người em trai ấy đầy sức mạnh, gần như khiến anh không thể thở được. Yìn Zhen do dự một chút rồi mới ôm lại người em trai mình, vỗ nhẹ lên vai anh một cách ngập ngừng… Rồi bỗng nhiên, anh nghe thấy một tiếng thở dài từ người em trai mình… Tiếng thở dài ấy mang theo sự yếu đuối và bối rối hiếm khi xuất hiện trên khuôn mặt người em trai này: “Anh trai thứ tư ơi… Tại sao phải vậy chứ? Vì một người như em, liệu có đáng không…”

“Đáng chứ… Vì em, làm sao có