Phòng bí mật

“Anh tư ơi, chuyến đi săn mùa xuân này có vẻ như sẽ gặp rắc rối đấy… Anh và Thập Tam nhất định phải theo sát Hoàng Ama kỹ lưỡng để tránh xảy ra bất cứ chuyện gì không may.”

Dù ân huệ của Thái tử hay của Tố Nhĩ Đồ ngày càng suy yếu, đối với Tố Nhĩ Đồ mà nói, biện pháp an toàn nhất chắc chắn là tìm cách giúp Thái tử lên ngôi sớm hơn. Nhưng dựa vào những gìDận Kỳ hiểu về Tố Nhĩ Đồ, người này thực sự không mấy giỏi trong việc tiến hành các cuộc ám sát; hơn nữa, cũng chưa ai từng thấy bất kỳ dấu hiệu đặc biệt nào trên người các mục tiêu, vì vậy có lẽ cũng sẽ không xảy ra chuyện gì quan trọng cả.

Yin Qi suy nghĩ một hồi rồi mới nhẹ nhàng nói ra, nhưng mãi không nghe thấy tiếng trả lời từ người anh trai mình. Anh ngẩng đầu lên nhìn và thấy vẻ mặt của Yin Zhen trở nên nghiêm túc; anh ta nhìn Yin Qi và nói khẽ: “Còn anh thì sao?”

“Không thể lần nào cũng để tôi là người gây rắc rối được…” Nhận ra rằng người kia có lẽ đã hiểu lầm ý mình, Yin Qi không nhịn được mà bật cười, sau đó nắm lấy cổ tay của Yin Zhen và nói nhẹ: “Anh tư yên tâm đi… Lần này chắc chắn sẽ không có chuyện gì lớn đâu, tôi đã tính toán kỹ rồi.”

“Vì đã giao việc này cho chúng ta hai người, anh đừng đi theo nữa.”

Yin Zhen đã hiểu rõ về những hành động liều lĩnh của em trai mình, vì vậy anh quyết định ngăn chặn ngay từ nguồn gốc để tránh những rắc rối tiếp theo: “Chỉ cần nói rằng anh mệt mỏi trên đường trở về và muốn nghỉ ngơi vài ngày ở kinh thành, Hoàng Ama sẽ không can thiệp đâu.”

“Không phải vậy đâu… Anh tư, thực ra cũng không cần phải lo lắng quá đâu…”

Yin Qi chỉ biết cười trừ, cảm thấy uy tín của mình đã bị hủy hoại hoàn toàn qua những lần anh nói rằng “sẽ không có chuyện gì xảy ra”, nhưng rồi lại thực sự xảy ra… Nhưng đó có thể trách anh được sao? Nếu là con sói đến phá hỏng mọi thứ, anh cũng không thể đơn giản là bỏ mặc chúng và đi mất được…

Cuối cùng, anh cũng đành phải đồng ý ở lại kinh thành và không được đi lang thang nữa. Hai anh em tiếp tục trò chuyện trong phòng đọc sách cho đến tận đêm khuya, sau đó Yin Qi mới đứng dậy và chào tạm biệt. Yin Zhen không giữ anh lại, mà tự mình đưa anh đến ngã tư đường; nhìn bóng dáng của em trai mình dần khuất vào bóng đêm, anh đứng yên một lúc lâu, rồi mới thở dài nhẹ nhàng và bước chậm rãi trở về dinh thự.

Như vậy… cũng không tồi đâu. Anh nên cảm thấy hài lòng.

Anh thực sự cả

Anh ta đến nay vẫn chưa hề nhắc đến chuyện “Nam Sơn Tập” với người anh thứ tư của mình; không phải vì sợ người đó sẽ không giúp đỡ mình, mà chỉ vì sợ rằng việc giúp đỡ quá nhiều sẽ gây ra rắc rối – cũng giống như trường hợp trồng khoai tây kia: bằng những biện pháp mạnh mẽ, anh ta đã dập tắt những lời phàn nàn từ Bộ Công vụ, và còn không ngần ngại điều động phần lớn các quan lại có năng lực về phục vụ cho mình. Nếu nói rằng trong triều không ai phản đối điều này thì chắc chắn là dối trá. Lần này, ngay cả bản thân anh ta cũng không chắc liệu mọi chuyện có thành công hay không; ngay cả khi thành công, có lẽ cũng sẽ chỉ mang lại phiền toái mà thôi. Vì vậy, anh ta không muốn vội vàng kéo người anh thứ tư của mình vào chuyện này.

“Chủ nhân, có phải ngài đang buồn lòng gì đó không ạ?”

Tần Lang vừa mới nhận được thư từ bảy vệ sao khác trở về, vừa bước vào phòng đã thấy Yên Kỳ đang nhìn chằm chằm vào không gian trên giường, liền nhẹ nhàng hỏi. Yên Kỳ lắc đầu, dùng tay tựa vào người để ngồd dậy, xoa má và thở dài: “Mọi người đều nói rằng uống rượu có thể xua tan nỗi buồn, nhưng tôi lại không hiểu mình đang buồn vì điều gì… Thật sự tôi cũng muốn uống một ly rượu…”

“Chủ nhân, ngài không được uống rượu đâu.” Tần Lang hoảng sợ, lo lắng không biết liệu chủ nhân mình có uống rượu ở cung của Vương gia huyện Yong không, vội vàng tiến lại đỡ ông dậy, ngửi kỹ nhưng không thấy mùi rượu, mới yên tâm lại: “Chỉ có điều cấm kỵ này mà Ngài thứ tư không hề biết, ông ấy cũng không thể kiểm soát được ngài… Ngài phải tự chăm sóc bản thân mình kỹ lưỡng hơn, đừng xem thường sức khỏe của mình…”

“Ngửi cái gì chứ? Đồ Tan Nhị Cẩu.”

Yên Kỳ đẩy cái đầu đang áp sát vào cổ mình ra, đùa cợt bằng cái biệt danh thời nhỏ của anh ta, rồi lười biếng tựa vào người anh ta: “Nếu tôi uống rượu, thì cũng không cần phải nằm mãi không ngủ được như thế này… Thật là đáng thất vọng… Một vị Vương gia như tôi, cuộc sống còn tồi tệ hơn cả một con đại bàng…”

“Chủ nhân, có phải ngài đang cảm thấy bức bối trong lòng không?” Tần Lang đã quen với những lời đùa cợt này qua nhiều năm, nghe thấy cái tên đó vẫn bình tĩnh không hề tỏ ra lo lắng, chỉ là ngồi sang một bên giường và đặt thêm vài chiếc gối mềm phía sau lưng ông. Yên Kỳ cũng thả lỏng người, tựa vào những chiếc gối mềm, lăn ngửa ra và lắc đầu nhẹ, rồi lại hỏi: “Việc điều tra về “Nam Sơn Tập” đã tiến triển đến đâu rồi? Có kết quả gì chưa?”

“Có rồi. Thực ra, chuyện này b

“…” Tham Lang nói nhẹ nhàng, sau đó đứng dậy rót thêm một tách trà cho Yến Kỳ và mở hé cửa sổ ra một chút: “Cuốn 《Nam Sơn Tập》 này là tác phẩm của Đài Minh Thế viết vào những năm đầu sự nghiệp, và đã được lan truyền rộng rãi trong dân gian từ lâu rồi. Trong cuốn sách này có nhiều thông tin về lịch sử Nam Minh, cũng sử dụng nhiều niên hiệu của triều đại Nam Minh; những nội dung đó được mô tả là ‘ngạo mạn và bất cẩn’, ‘lời nói quá đà và phản nghịch’. Hoàng đế tức giận và ra lệnh điều tra kỹ lưỡng, và kết quả là ngày càng có nhiều người bị liên quan. Bây giờ, Phương Bão, Phương Hiếu Tiêu và những học giả lớn khác cũng bị bắt giam, và hơn hai mươi quan chức trong triều cũng bị kéo vào vụ án này; mọi người đều lo sợ, không ai dám lên tiếng nữa.”

“Lại là các quan thanh tra nữa…” Yến Kỳ lắc đầu cười một cách bất đắc dĩ, rồi nhấp một ngụm trà trước khi đặt nó sang một bên: “Vậy cuốn 《Nam Sơn Tập》 ấy viết những gì? Có thực sự có những nội dung phản nghịch hay không?”

“…” Đối mặt với ánh mắt truyền thống của chủ nhân mình, Tham Lang thở dài một tiếng và nói một cách bất đắc dĩ: “Ngày mai tôi sẽ đi xem, cố gắng hoàn thành việc đọc trong ba ngày.”

“Hai ngày thôi… Ba ngày nữa thì Hoàng A Ma sẽ đi săn mùa xuân rồi; tổ chức tin tưởng vào bạn đấy.” Yến Kỳ vỗ vai anh ta và gật đầu mạnh mẽ. Tham Lang nhăn mặt, dù không biết tổ chức đó là ai, nhưng vì chủ nhân mình luôn nhắc đến cái tên này, chắc hẳn đó không phải là một người bình thường: “Được rồi, tôi sẽ cố gắng hết sức… Không làm phụ lòng sự tin tưởng của tổ chức…”

Cuối cùng, anh ta đã khiến vị vệ sĩ của mình nói ra câu nói kinh điển đó; kết hợp với bộ trang phục đơn giản và bím tóc truyền thống, trông anh ta thật sự giống như một nhân vật trong kịch. Yến Kỳ không nhịn được mà bật cười, liên tục gật đầu: “Tốt lắm, bạn thật là có ý chí… Đủ rồi, đừng cố quá; ba ngày thì ba ngày thôi. Nếu không đọc hết được thì cứ nhờ họ giúp đỡ, tôi chỉ cần biết ý chính là được.”

“Được rồi.” Tham Lang trả lời một cách mơ hồ, cuối cùng cũng kiềm chế lại ý định muốn hỏi thêm về “đồng chí” kia là ai: “Chủ nhân trong những ngày tới có việc gì cần làm không?”

“Có… À đúng rồi, việc này cũng liên quan đến các bạn nữa. Các bạn còn phải giúp tôi điều tra một việc… về Tố Nhĩ Đồ…” Yến Kỳ vừa nói vừa đột nhiên như nhớ ra điều gì đó, ánh mắt sáng lên và thay đổi ý định: “Không, hãy chuẩn bị cho tôi một bộ đồ đi đêm; ch

Khi chủ nhân của mình không thể ngủ được vào nửa đêm, cô ấy đã kéo anh ta đi lang thang vài lần; thậm chí có một ngày, do bỗng nhiên nảy ra ý định, cô ấy đã dẫn anh ta vào dinh tổng đốc Trực Lệ vào nửa đêm để cạo râu cho ông Yu, khiến ông này phải e ngại không dám ra ngoài gặp ai trong vài ngày… Nhưng những việc đó xảy ra ở nơi khác; bây giờ họ đã trở về kinh thành, nếu tiếp tục làm những điều tương tự, thì quả thật có vẻ như họ đang sống một cách thiếu luật pháp một chút…

Thật đáng tiếc là – trong hầu hết các tình huống, Yín Qí vẫn là người có quyền quyết định mọi việc. Tuy nhiên, chỉ sau nửa giờ đồng hồ, hai bóng người mặc đồ ngủ đã lặng lẽ rời khỏi dinh hoàng gia Hằng Quận, dưới sự che chắn của bóng đêm, họ nhẹ nhàng băng qua các mái nhà và con hẻm nhỏ, hướng thẳng về nhà của ông Suo.

“Chủ nhân, nếu bị người ta bắt được, e rằng Hoàng đế sẽ cười nhạo chúng ta ba năm nữa…” Tham Lang lo lắng nói.

Yín Qí dường như không quan tâm lắm, anh ta vẫy tay và cười nói: “Nếu thực sự tôi bị bắt, thì không cần đến Hoàng đế mới cười nhạo tôi; tôi sẽ trước tiên cười nhạo các bạn ba năm… Với sự bảo vệ của đội Tuần duyệt Bảy Tinh, nếu vẫn bị bắt được, thì các bạn còn có thể tồn tại trên giang hồ nữa không?”

Nhưng thông thường, chủ nhân của người khác sẽ không tự mình mặc đồ ngủ để leo lên tường nhà người khác! Tham Lang trong lòng tức giận nhưng cũng chỉ biết cam chịu gật đầu, rồi lại kéo Yín Qí – người suýt nữa đi sai hướng – lại: “Chủ nhân, đi sai hướng rồi… Nhà ông Suo ở phía này…”

Dù sao thì cả hai đều là người có tài năng xuất chúng và từng học dưới sự dạy dỗ của những người nổi tiếng; mặc dù họ đang đùa cợt, nhưng họ cũng không đến nỗi thực sự bị bắt được. Họ đã lặng lẽ tiến vào nhà ông Suo, dễ dàng tránh qua vài nhóm người hầu đi lại, rồi lặng lẽ dừng lại bên cạnh bức tượng đá trong sân sau.

“Tại sao lại đến đây? Không phải nên đến phòng đọc sách sao?” Yín Qí ngồi xuống, nhìn Tham Lang đang khéo léo di chuyển một tảng đá lớn, và hỏi một cách tò mò.

Tham Lang cười một cách bất đắc dĩ, di chuyển tảng đá sang một bên, để lộ ra một cái hố đen tối bên dưới, và kiên nhẫn giải thích cho chủ nhân mình – người ít kinh nghiệm trong giang hồ – về những điều cơ bản: “Thông thường, các gia đình giàu có đều có những căn phòng bí mật; nếu chủ nhân muốn biết những thông tin bí mật gì đó, có thể không tìm thấy ở phòng đọc sách, thì nên đến căn phòng bí mật trước; chắc chắn sẽ tìm thấy điều gì đó…”

“Tôi biết là có căn phòng b

Người đoạt giải Nam diễn viên xuất sắc nhất trước đây, vốn đã bị các bộ phim cổ trang lừa gạt không ít, chớp mắt ngơ ngác, rồi khi ngẩng đầu lên thì nhìn thấy ánh mắt ngơ ngác tương tự của các vệ sĩ của mình: “Phải dùng bao nhiêu sức mới có thể xoay được cái này… Tường vẫn chưa hề xoay được, chén hoa kia chắc chắn sẽ bị vỡ mất thôi!”

“…” Ngài A Công, không có kinh nghiệm thực tế, bỗng nhiên không biết phải nói gì, liền tức giận và nói một cách vô lý: “Chưa từng nghe nói đến công nghệ cơ khí à? Dù sao đi nữa—chỉ cần dùng sức mạnh là nó sẽ xoay được mà!”

“Đúng rồi, chắc chắn sẽ xoay được.” Tham Lang sợ rằng những tiếng động của mình sẽ làm phiền đến các gia nhân bên ngoài, nên cảnh giác quan sát xung quanh, rồi kiên nhẫn đáp lại: “Thưa chủ nhân, liệu ngài có nhìn thấy rõ không ạ? Tôi sẽ không nâng đỡ ngài xuống nữa, ngài chỉ cần theo sát tôi là được…”

Kiên nhẫn từ bỏ cuộc tranh luận sâu sắc về thiết kế căn phòng bí mật, ông Yên Kỳ đứng dậy và theo Tham Lang đi xuống. Không hiểu người phía trước đã đi qua những con đường uốn lượn như thế nào, nhưng khi ông tỉnh táo lại thì đã đứng trong một căn phòng bí mật được trang trí rất tinh xảo.

Căn phòng này rất rộng rãi, bốn bên đều có đèn sáng suốt, chiếu sáng rực rỡ bên trong; trên kệ trưng bày đầy những vật phẩm trang sức lấp lánh. Ông Yên Kỳ không rành về việc đánh giá những thứ này, nhưng thấy chúng lấp lánh thì rất thích thú, lựa chọn này xem kia, đồng thời cũng hứng thú nghiên cứu những bức tranh treo trên tường. Nhìn thấy chủ nhân của mình thoải mái như đang ở trong khu vườn sau nhà, Tham Lang chỉ đành cười khổ và nhắc nhở một cách trách nhiệm: “Thưa chủ nhân, ngài không phải nói là có thứ gì đó muốn tìm sao?”

“Đúng rồi, thông thường thì nơi để tin bí mật thường ở đâu nhỉ?”

Ông Yên Kỳ bị hỏi đến, bỗng nhiên nhớ ra mục đích của mình, liền trả lời một cách vô tư, rồi lại cầm lấy một túi lụa và chăm chú vuốt ve nó. Tham Lang đành phải kiên nhẫn đi đến cuối kệ sách và tìm kiếm một hồi; sau khi tìm thấy bốn kệ sách, anh ta mới mơ hồ nhận ra một ngăn bí mật, cẩn thận mở ra, và bên trong quả nhiên có một chồng thư từ dày cộm: “Thưa chủ nhân, ngài—”

“Nhìn này, tôi biết chắc là sẽ có thứ này mà.”

Ông Yên Kỳ vừa quay đầu lại, cũng như thể cuối cùng đã tìm thấy thứ mình muốn, mỉm cười nhẹ nhàng, lấy những thứ trong túi lụa ra và so sánh kỹ lưỡng với chúng: “Giống không?”

“Gì cơ?” Trong lòng Tham Lang bỗng nhiên cả

Yin Qi cười một cách không quan tâm lắm, sau đó cho cái nhân vật bằng gỗ có khắc tên và ngày sinh của mình, cùng chiếc kim được cắm vào trán đó trở lại túi lụa và bỏ vào tay áo mình. Chuyện về “Yan Jin” này, nếu nói lớn thì cũng không phải là chuyện lớn lắm, nhưng nếu nói nhỏ thì cũng không hề nhỏ; trong lịch sử, Đại A Ca đã từng gặp phải chuyện này và cuối cùng bị Tam A Ca khiến cho không thể đứng dậy nữa… Anh ta chưa bao giờ tin rằng thứ này có thể có tác dụng gì, nhưng việc anh ta không tin không có nghĩa là anh ta không thể tận dụng nó để làm điều gì đó.

Với ý đồ xấu xa của mình, Yin Qi bước đến bên ngăn kéo bí mật mà Tham Lang đã phát hiện ra, kiên nhẫn lục soát các lá thư bên trong. Hầu hết những lá thư đó đều là thông điệp liên lạc giữa Tố Nhĩ Đồ và những tay sai của hắn, cũng có một số bằng chứng về việc họ có mối liên hệ bí mật với cung điện. Cuối cùng, khi lật đến đống thư cuối cùng, anh ta mới tìm thấy vài lá thư có mực màu tươi mới hơn; sau khi mở ra xem kỹ, quả nhiên đó chính là những thứ anh ta đang muốn tìm:

“Lại là âm mưu ám sát bằng người mai phục… Tố Nhĩ Đồ cũng không thể nghĩ ra được điều gì sáng tạo hơn sao. Còn nói rằng nếu tôi theo dõi thì họ sẽ dừng lại… Nhưng việc họ có dừng lại hay không có liên quan gì đến việc tôi có theo dõi hay không chứ? Nói rằng tôi là ‘sao xui’, chỉ cần thấy tôi xuất hiện thì kế hoạch của họ chắc chắn sẽ thất bại… Rõ ràng là kẻ thù quá ngu ngốc, nhưng họ vẫn cứ đổ lỗi cho sự xảo quyệt của tôi…”

Sau khi tự mình than phiền một hồi mà không nhận được phản hồi nào, Yin Qi nhướng mày nhìn người bên cạnh mình – vẫn giữ vẻ mặt lạnh lùng như trước – và không nhịn được cười nhẹ, rồi vỗ nhẹ vào má anh ta: “Đang mơ màng à? Thôi nào, những thứ này chỉ là mê tín mà thôi… Anh là đồng chí tốt của tổ chức, không thể tin vào những thứ mê tín phong kiến này được đâu…”

“Chủ nhân, đây không phải là chuyện nhỏ…” Tham Lang nhíu mày và nói, sau đó không do dự nắm lấy cổ tay Yin Qi và nói thầm: “Phương pháp Yan Jin đã tồn tại từ xưa; không thể nói rằng nó luôn hiệu quả, nhưng đôi khi cũng có những trường hợp không thành công. Chủ nhân từ nhỏ đã gặp nhiều rắc rối, khi còn trẻ đã bị thương nặng nhiều lần, và đến bây giờ vẫn thường xuyên ốm yếu… Ai có thể chắc chắn liệu đó có phải là do thứ này gây ra không?”

“Tôi chắc chắn rằng… Chiếc nhân vật bằng gỗ này được cắm không đúng cách đâu; nếu muốn hại tôi, họ nên cắm nó ngay trong sân nhà chúng ta… Và không phải b

“Vâng.” Tham Lang gật đầu đồng ý, sau đó phục hồi lại tất cả mọi thứ về trạng thái ban đầu và đi cùng anh ta ra khỏi căn phòng bí mật. Vừa đến cửa, Yên Kỳ bỗng nhiên lại kéo anh ta lại, nhìn lên giá và ám chỉ: “Hãy chọn vài thứ bạn thích đi; không thể rời đi mà không mang gì cả… Tôi không hiểu biết gì về những thứ này cả, cứ chọn những thứ bạn cho là đắt tiền đi; dù sao người ta mất đồ cũng sẽ không dám lên tiếng đâu.”

“…” Tham Lang, xuất thân từ một gia đình danh giá trong giang hồ, rõ ràng đã không thể thích nghi được với phong cách “cướp bóc” của Yên Kỳ sau bao năm. Anh ta do dự một lúc lâu mới chọn được vài thứ, đang muốn hỏi liệu có đủ hay chưa thì bất ngờ tròn mắt nhìn chủ nhân mình đang vẽ vời lung tung trong căn phòng bí mật: “Chủ nhân… Ngài đang làm gì vậy?”

“Tôi đang để lại dấu hiệu thôi… Mọi kẻ trộm cắp giỏi, các anh hùng hảo sĩ đều làm vậy mà; họ để lại dấu hiệu trước khi rời đi để những kẻ giàu có nhưng bất nhân phải hoảng sợ, run sợ…”

Yên Kỳ thu lại con dao, nhìn ngắm những ký hiệu âm nhạc trên khung cửa một cách hài lòng, rồi cẩn thận lau sạch những mảnh gỗ còn sót lại: “Thế nào, bức tranh này đẹp không?”

Những việc chủ nhân làm luôn đúng cả! Cuối cùng, Tham Lang cũng từ bỏ những quan niệm chuẩn mực của gia đình danh giá, tiến lại gần xem kỹ hơn và thậm chí còn đưa ra ý kiến: “Bức tranh này khá đẹp đấy, nhưng chủ nhân… Ngài nói rằng đây chỉ là những ký hiệu ngài vẽ một cách tùy tiện thôi… E rằng Nhan Đại Nhân sẽ hiểu chứ? Nếu những dấu hiệu này lan truyền ra ngoài và Nhan Đại Nhân nhìn thấy thì sao?”

Yên Kỳ tự tin cười nhẹ, tựa cằm nhìn ngắm tác phẩm của mình và gật đầu hài lòng: “Nhan Đại Nhân hiểu mà… Thực ra ông ấy đã từng thấy rồi, nhưng tôi và ông ấy đã có một thỏa thuận “đen tối” về tiền bạc…”

“Thỏa thuận đen tối… cái gì vậy?” Tham Lang không hiểu lắm, chớp mắt một cách mơ hồ: “Nhưng chúng ta luôn theo sát ngài, cũng chưa bao giờ thấy ngài làm gì cả…”

“Loại chuyện này tất nhiên không thể làm công khai được.” Yên Kỳ cười mỉm một cách khôn ngoan, nói chậm rãi với ý nghĩa sâu sắc: “Còn không, bạn nghĩ sao tôi lại phải dành nhiều năm để chỉ nhờ một gia đình duy nhất trong triều đình đó mua sắm thay mình chứ?”