Thật hay Giả

Gần như ngay lúc câu nói đó vang lên, khuôn mặt của Yến Kỳ đã trở nên nhợt nhạt hoàn toàn; thân thể anh ta run rẩy và gục xuống, phải dựa vào bụng phải để ngồi xuống đất trong tình trạng kiệt sức.

“Chủ nhân!”

Tham Lang hét lên, vội vàng đỡ lấy người anh ta đang run rẩy không ngừng, nhưng trong lòng anh ta chỉ còn lại sự hối tiếc – suốt những ngày qua, chủ nhân luôn nói về việc muốn rời khỏi kinh thành. Lẽ ra anh ta phải hiểu được rằng khi người ta mất hy vọng đến mức nào, thì mới khiến cho một chàng trai vốn luôn coi mọi chuyện nhẹ nhàng, thoải mái như vậy phải nói đi nói lại điều đó nhiều lần đến thế. Nhưng họ ai cũng chưa từng nghiêm túc xem xét vấn đề này; vẫn tin tưởng một cách bản năng rằng chủ nhân có khả năng vượt qua mọi khó khăn…

Hoàng tử cũng không ngờ rằng những lời mình nói lại có thể gây ra hậu quả nghiêm trọng đến thế. Anh ta không kịp suy nghĩ nhiều nữa, vươn tay muốn giúp đỡ em trai mình vừa đổ gục bất ngờ, nhưng lại bị ánh mắt đầy sát khí từ Tham Lang làm cho phải lùi lại. Đã nhiều lần bị các vệ sĩ làm khó dễ, nhưng lần này, cơn giận dữ trong lòng hoàng tử bỗng nhiên bùng lên… Đúng lúc đó, cánh cửa phòng bỗng nhiên bị mở ra.

Càn Khải bước ra ngoài, không hề quan tâm đến hoàng tử và Hoàng tử thứ ba đang quỳ bên cạnh, vội vàng chạy đến bên Yến Kỳ và ôm lấy cậu bé: “Tiểu Ngũ… Tiểu Ngũ…”

Trong lúc này, Yến Kỳ đau đớn đến mức khuôn mặt tái nhợt, mắt cũng mờ đi, chỉ còn thể thở hổn hển. Tham Lang sợ hãi đến mức quỳ xuống đất và liên tục đập đầu, nhưng Càn Khải đá anh ta ra và không nói thêm gì nữa, chỉ cẩn thận ôm lấy đứa trẻ và bước nhanh vào trong phòng.

“Hoàng tử chỉ là vì quá nóng vội mà thôi… Nếu Hoàng đế lo lắng, có thể yêu cầu họ nấu một chén canh an thần để cậu ấy bình tĩnh lại. Dù lần này hay những lần trước không sao, nhưng nếu kéo dài thì sẽ ảnh hưởng đến sức khỏe của cậu ấy… Tốt nhất là đừng để hoàng tử phải chịu áp lực như vậy nữa.”

Ying Qi buông tay Yến Kỳ và đứng dậy rời đi. Càn Khải nhìn đứa trẻ đang ngủ thiếp đi, cảm thấy lòng mình tràn ngập những cảm xúc phức tạp. Anh nhẹ nhàng vuốt ve trán cậu bé và cười buồn: “Đồ ngốc nghếch… Sao lại vội vàng như vậy chứ? Mẫu hậu đã nói rằng sẽ không làm phiền con đâu… Chắc chắn sẽ không bao giờ làm phiền con đâu…”

“Hoàng đế ơi, chủ nhân trong những ngày qua luôn nói rằng sau khi

Tham Lang quyết tâm nói ra suy nghĩ của mình, nhưng bỗng nhiên lại quỳ xuống đất và cúi đầu sâu sắc: “Thần đã theo hầu chủ nhân suốt nhiều năm nay, chưa bao giờ thấy chủ nhân như lần này… Bệ hạ, nếu thực sự có ngày như vậy xảy ra, xin hãy để chủ nhân đi xa một chút. Chủ nhân không phải là người có thể dính líu vào những chuyện này; việc kìm nén như vậy sẽ khiến chủ nhân sớm hay muộn cũng không chịu nổi được…”

“Ngài biết… Ngài biết rồi.”

Càn Thanh cười đau khổ và lắc đầu, thở dài nhẹ nhàng, rồi nhẹ nhàng đặt tay lên vai cậu bé gầy yếu đến mức gần như cứng nhắc: “Ngài chỉ tự hỏi… suốt những năm qua, mình đã làm gì? Nói là muốn bảo vệ cậu ấy, nhưng lại liên tục khiến cậu ấy phải vì mình mà bị thương, bị bệnh… Người ta nghĩ rằng chỉ cần giữ cậu ấy bên cạnh mình thì cậu ấy sẽ luôn an toàn, nhưng chính vì phải ở bên cạnh ngài, cậu bé ngây thơ ấy buộc phải hiểu về những mánh khóe quyền lực, về bản chất của một hoàng đế… Tại sao cậu ấy lại phải hiểu những điều đó chứ? Ngài luôn nói rằng muốn cậu ấy sống tự do, thoải mái, nhưng việc giam cầm cậu ấy như vậy, giống như nhốt một cây thông cao lớn vào lồng vàng, chỉ khiến cậu ấy mất đi ý chí và sức lực, ngày càng trở nên u ám…”

“Bệ hạ thực sự rất thương chủ nhân; chủ nhân cũng hiểu điều đó rõ ràng.”

Tham Lang không hiểu ý định của Càn Thanh, vội vàng nói lên, nhưng người hoàng đế trước mắt chỉ cười đau khổ và lắc đầu, thở dài nhẹ nhàng: “Được rồi, cậu đứng dậy đi… Tại sao mọi người lại cứ muốn biết liệu chủ nhân có hiểu hay không chứ? Đây là con trai của ngài; việc ngài yêu thương con trai mình là điều hiển nhiên. Dù cậu ấy luôn là người biết trân trọng những gì mình có, ngay cả khi không hài lòng, làm sao ngài có thể không cho cậu ấy thêm nữa chứ? Nhưng cậu ấy lại chẳng bao giờ yêu cầu gì từ ngài cả… Luôn là ngài muốn gì thì cậu ấy đều đáp ứng; dù ngài làm gì, cậu ấy cũng luôn tìm cách giúp ngài giảm bớt gánh nặng, luôn nghĩ đến lợi ích của ngài… Những năm qua, ngài rất rõ ràng về điều đó.”

Tham Lang đứng dậy và đứng sang một bên, im lặng và cúi đầu tôn trọng, không dám nói thêm gì nữa. Càn Thanh ngồi yên bên cạnh giường một lúc lâu, rồi bỗng nhiên nói với giọng nhẹ nhàng: “Cho người đó vào đây, ngài có chuyện muốn nói.”

Lương Cửu Công vâng lời và bò vào trong, vẫn lo lắng, không dám mở miệng. Càn Thanh không nhìn cậu ta, chỉ nhìn xuống và nói một cách

Nước canh an thần luôn được chuẩn bị sẵn ở dưới lầu; lúc này nó đã được hâm nóng xong và được mang lên. Khang Hy ra hiệu cho Tham Lang để nước canh sang một bên, rồi nhẹ nhàng ôm lấy đứa con trai mình vào lòng và nói với giọng nhỏ nhẹ: “Tiểu Ngũ Nhi, cha biết con mệt rồi… Nghe lời cha đi, uống hết nước canh trước rồi mới nghỉ ngơi. Con không được để cơn giận làm ảnh hưởng đến sức khỏe đâu, con có quên những gì Hoàng A Ma đã nói với con chưa?”

Lúc này, khuôn mặt của Hạc Kỳ đã đỡ tệ hơn so với Phương Tài; hơi thở của cậu bé cũng dần trở nên đều đặn và nhẹ nhàng, tựa như đã ngủ say rồi. Nghe thấy tiếng gọi nhẹ bên cạnh, cậu bé lại bất giác ngồd dậy, và với vẻ bực bội, cậu ta lẩm bẩm vài câu không rõ ràng. Trong ánh mắt Khang Hy lộ ra vẻ bất đắc dĩ nhưng kiên nhẫn; ông nhẹ nhàng vỗ lưng cậu bé và an ủi mãi cho đến khi cậu ta mở mắt ra. Bằng tay trái, Khang Hy nhẹ nhàng xoa lưng phải của cậu bé và hỏi: “Con còn đau không? Cảm thấy khó chịu không?”

Hạc Kỳ ngồi yên một lúc lâu, cuối cùng mới lắc đầu nhẹ và uống hết nước canh an thần theo lời Khang Hy. Đây là lần hiếm hoi cậu bé yên tĩnh đến mức gần như chán chường như vậy; trong lòng Khang Hy bỗng nhiên cảm thấy lo lắng. Ông đặt chiếc bát xuống, đo nhiệt độ trán cậu bé, rồi ôm lấy cậu và nhìn thẳng vào mắt cậu, nói với giọng lo lắng: “Tiểu Ngũ Nhi, con còn có chỗ nào khó chịu không? Hãy nói với Hoàng A Ma, Hoàng A Ma sẽ gọi người đến kiểm tra cho con…”

Nhưng Hạc Kỳ chỉ lắc đầu nhẹ, mím môi suy nghĩ một lúc lâu, rồi cuối cùng mới nói bằng giọng nghẹn ngào: “Con không muốn đi nữa… Con sẽ không nghĩ đến những điều đó nữa. Hoàng A Ma, xin đừng để con cái ở Giang Nam… Đó là tất cả công sức mà con đã bỏ ra trong năm năm qua… Con chưa bao giờ nghĩ đến việc để lại con đường thoát cho bản thân mình… Con chỉ muốn để lại điều gì đó đáng giá cho Hoàng A Ma, để cuộc sống của con trên đời này này không uổng phí…”

“Tiểu Ngũ Nhi… Con đang nói gì vậy?!”

Khang Hy nghe xong mà lòng đau nhói không thể chịu đựng nổi; ông ôm chặt lấy cậu bé vào lòng, cảm thấy như tim mình vừa bị đấm mạnh một cái vậy… Nếu trước đây ông từng nghĩ đến việc giữ cậu bé bên mình để cân bằng quyền lực với các hoàng tử khác, thậm chí khi nghe thấy lời đe dọa từ Thái tử bên ngoài cửa, ông cũng từng có chút dao động… Nhưng tất cả những suy nghĩ đó đều tan biến hoàn toàn khi ông nhìn thấy c

“Nếu thực sự có thể buông bỏ mọi chuyện một cách thoải mái, thế giới này chắc hẳn sẽ không còn nhiều phiền muộn như vậy…”

“Được rồi, được rồi… Nhóc Năm ơi, đừng nghĩ nữa, là mẹ đã sai, mẹ đã làm điều gì đó không đúng—Nghe lời mẹ đi, đừng nghĩ nữa. Khi trở về, Hoàng Thái Hậu sẽ cho các con mở phòng riêng, sau này các con có thể tự chọn công việc mình muốn làm, muốn đi đâu thì đi đó, được chứ?”

Cảm nhận thấy chiếc áo trên vai mình đang dần ướt đẫm, Khang Hy chỉ cảm thấy lòng mình đau nhói khôn tả. Anh ôm chặt đứa con trong lòng, vụng về và lo lắng an ủi nó, liên tục xoa dịu lưng bé đang run rẩy. Đây là lần đầu tiên anh thấy con trai mình tỏ ra đau khổ đến thế; đây cũng là lần đầu tiên anh nghe thấy đứa bé mình công khai bày tỏ sự phản đối của mình. Anh biết rằng những suy nghĩ đó đã ấp ủ trong lòng đứa bé từ lâu, nhưng vì lòng ích kỷ của bản thân, anh luôn cố tình không để ý đến chúng… Ai ngờ rằng, mà không hề hay biết, đứa bé đã bị ép đến tình trạng này…

“Được rồi… Đừng khóc nữa, khóc nhiều sẽ hại đến sức khỏe đấy, nghe lời mẹ đi.”

Cuối cùng, khi cảm nhận thấy thân thể đang co ro trong vòng tay mình dần ngừng run rẩy, Khang Hy thở phào nhẹ nhõm, cười nhẹ và lau đi những dấu vết nước mắt trên khuôn mặt đứa bé, rồi nhẹ nhàng vuốt ve trán nó và nói: “Con đã lớn rồi đấy, mẹ gần như không cầm nổi con nữa… Con vẫn giống như khi còn nhỏ, mỗi khi buồn lại cứ tự nhịn lại, không chịu nổi thì mới khóc… Sao con không nói với mẹ nhỉ? Thật là một đứa trẻ ngây thơ và chất phác quá…”

Hạnh Kỳ cúi đầu cười nhẹ, miệng mím lại không muốn trả lời. Nhưng Khang Hy cũng không quan tâm đến điều đó, anh đỡ con ngồi vào gối mềm bên cạnh giường, rồi vuốt ve trán con và nói với giọng âu yếm: “Mẹ chỉ đùa thôi… Thấy con cuối cùng cũng đã giải tỏa được những nỗi uất ức trong lòng, và sẵn lòng nói ra những điều mình muốn, mẹ thực sự rất vui… Mẹ sẽ giữ lời, con muốn ở Giang Nam bao lâu cũng được, nhưng khi đông đến, con nhất định phải trở về… Sức khỏe của con không chịu nổi thời tiết ở đó đâu. Sau này khi mở phòng riêng, con có thể tự chọn công việc mình muốn làm, muốn đi chơi đâu thì đi đó… Nếu không muốn phục vụ họ thì cũng không sao cả… Có gì to tát đâu…”

“Hoàng Thái Hậu…”

Hạnh Kỳ nhẹ nhàng gọi một tiếng, ngẩng đầu lên như muốn nói điều gì đó, nhưng Khang Hy nhẹ nhàng đặt tay lên vai con, cười và lắc đầu

」

Yin Qi thành thật gật đầu, nhìn theo bóng dáng Hoàng Thái Hậu của mình rời khỏi cửa, mới cuối cùng ngã gục xuống giường. Tham Lang vội vàng lao tới để kiểm tra tình trạng của anh ta, nhưng bỗng nhiên bị một bàn tay đặt lên vai: “Đừng lo lắng, anh ấy chỉ giả vờ suốt nửa ngày thôi; thực sự không chịu đựng được nữa.”

Tham Lang giật mình khi bàn tay đó xuất hiện đột ngột phía sau lưng mình, gần như không kịp nghe rõ ý anh ta muốn nói gì, liền lăn người ra trước giường và chỉ khi nhìn rõ người đứng trước mặt mình, anh ta mới thở phào nhẹ nhõm: “Sư huynh Thất…”

“Tệ quá, trở về luyện tập lại đi.”

Ánh Thất liếc nhìn anh ta một cái rồi từ từ bước đến bên giường. Yin Qi lăn người lại, nhìn anh ta với vẻ ngượng ngùng và chắp hai tay xin lỗi: “Sư huynh Thất…”

“Tôi đã nói rằng gan bạn bị tổn thương nên đừng nổi giận; việc tức giận sẽ làm hại đến gan, chứ không phải thực sự khiến gan đau đớn…”

Ánh Thất hiếm khi tỏ ra bực bội hay không biết làm sao, anh nhíu môi nhìn chàng hoàng tử này – người luôn nổi giận một cách vô lý: “Nếu bạn buồn nôn thì cứ buồn nôn đi, sao lại che bụng vậy? Nếu không phải chỉ có mình tôi ở đây, và Hoàng đế cũng không am hiểu về y học, thì những vị thầy thuốc kia chắc chắn sẽ làm hỏng màn kịch này của bạn mất.”

“Nhưng tôi thực sự đang đau bụng…” Yin Qi nhăn mặt, nghiêm túc che bụng và xoa xoa – ở thời hiện đại, người ta cũng thường nói như vậy mà; anh ta đâu biết rằng việc tức giận làm đau gan thực sự là không khoa học chút nào…

“Bụng đau là vì bạn vừa ăn xong đã chạy nhanh, bị gió lùa vào. Bát thuốc tôi pha cho bạn là để điều chỉnh khí trong dạ dày; bây giờ vẫn đau không?” Ánh Thất ngồi xuống bên giường, nắm lấy cổ tay anh ta và kiểm tra một lúc, sau đó giúp anh ta ngồi thẳng dậy, “Khí huyết của bạn hơi bị tắc nghẽn; đừng cứ nằm nghiêng người như vậy, đặc biệt là hệ mạch bên phải cần phải lưu thông tốt hơn thì vết thương bên trong mới mau chóng hồi phục được.”

“Ồ.” Yin Qi thành thật gật đầu, ngồi thẳng theo lời anh ta, rồi cười nhẹ với Tham Lang vẫn còn đang ngẩn ngơ bên cạnh: “Lúc nãy làm em sợ hãi phải không? Anh không sao đâu, đừng lo…”

“Chủ nhân… chuyện này là thế nào vậy?” Tham Lang vẫn cảm thấy hơi mơ hồ, nhìn kỹ vào khuôn mặt của chủ nhân mình và thấy rằng anh ta thực sự không sao gì, nhưng vẫn không hiểu nổi: “Ngài Phương Tài ——”

“Tôi Phương Tài chỉ đang giả vờ thôi; khi phong cách hành động của anh Hai thay đổi

Trên đời này, kẻ điên nào hiểu biết hết mọi thứ mới là người khó chiều nhất… Hắn vừa muốn cố tình tự hủy hoại bản thân, lại vừa mong có ai đó giữ cho mọi chuyện không trở nên hỗn loạn… Làm sao có chuyện hay như vậy được chứ?“

Yin Qi nhếch môi, tức giận ném gối xuống giường rồi nằm xuống: “Những ngày gần đây, Hoàng Thái Hậu luôn cố gắng giữ tôi lại kinh thành… Nghe ông ấy nói vậy, chẳng phải sẽ còn nhiều cách để giữ tôi lại hơn nữa sao? Nếu tôi không tận dụng lúc này khi vết thương vẫn chưa lành để gây ra chút rắc rối, đợi đến khi tôi khỏe lại và có thể hoạt động bình thường, Hoàng Thái Hậu chắc chắn sẽ lại bắt tôi quản lý những chuyện rắc rối này…”

“Nhưng Phương Tài thực sự đã làm người ta sợ hãi không ít… Trông thấy ngài suýt ngất xỉu, mặt tái nhợt, đầy mồ hôi lạnh, thật sự không giống như đang giả vờ đâu…”

Tham Lang thở dài một tiếng, kiên nhẫn giúp Yin Qi ngồi dậy và cởi bỏ quần áo bên ngoài. Yin Qi để yên cho anh ta làm việc, cười nói: “Ngay cả khi bạn thở hổn hển và suýt ngất đi nữa… Chỉ cần bạn cố gắng thêm vài trăm hơi thở nữa, dù bạn có khỏe mạnh bình thường không, bạn cũng có thể khiến bản thân mình suýt ngất đi được.”

Anh ta nói một cách rất tự tin, khiến Tham Lang ngẩn ngơ không biết phải nói gì, chỉ có thể cười buồn và lắc đầu: “Mỗi lần chủ nhân đều làm mọi người sợ hãi một cách âm thầm… Nhưng cuối cùng lại khiến mọi người hoảng sợ…”

“Không phải tôi cố tình làm người ta sợ hãi đâu… Chỉ là Hoàng Thái Hậu đã làm vua trong thời gian dài… Tôi biết Hoàng Thái Hậu thực sự yêu thương tôi, nhưng có những việc không thể chỉ dựa vào tình yêu thương của ngài mà giải quyết được… Phải định kỳ, ngài mới cắt bỏ những thứ đó để vết thương được lành hẳn…”

Cởi bỏ quần áo và chui vào chăn, Yin Qi cảm thấy mệt mỏi cả thể xác lẫn tâm hồn, thả lỏng người xuống giường và cười nhẹ: “Hơn nữa, thực ra trong lòng tôi cũng rất phân vân… Lúc thì muốn buông bỏ mọi thứ và không quan tâm nữa, lúc lại không thể không lo lắng rằng nếu không quan tâm gì cả, họ sẽ gây ra những chuyện gì nữa… Nếu không phải hôm nay vì anh hai tôi hành xử vô lý mà tôi tức giận đến thế, có lẽ tôi cũng không thể quyết định mạnh mẽ như vậy đâu… Lúc nãy tôi cũng bỗng nhiên nhận ra rằng… Dù sao thì cuộc sống này cũng sẽ tiếp diễn thôi… Thiếu đi tôi, cuộc sống cũng sẽ không thay đổi gì cả… Có lẽ chính vì có tôi ở đó, họ mới càng làm nh

“Lời nói của sư thú bảy quả không hề sai.”

Hạnh Kỳ mỉm cười nhẹ, đưa tay che mắt và thở dài thoải mái; đang định nói thêm điều gì đó thì bỗng nhiên từ bên ngoài vang lên tiếng ồn ào. Ba người nhìn nhau, ánh mắt đều có chút biến đổi – lúc này đã gần nửa đêm rồi; nếu không phải là có chuyện lớn xảy ra ở kinh thành, thì chỉ có thể là tin tức từ tiền tuyến mà thôi.

Hạnh Kỳ vội vàng ngồd dậy, quấn chặt trong chăn và chăm chú chờ đợi tin tức. Tham Lang nhanh chóng bước ra ngoài và không lâu sau đó trở lại với một bức thông báo khẩn cấp được viết trên lông vũ chim: “Chủ nhân, đây là tin tức từ tiền tuyến. Vương gia Dụ đã đích thân viết hai bản và sai người mang đến; một bản được nộp cho Vạn Tuế Yê, một bản để chủ nhân xem qua…”

Hạnh Kỳ vội vàng nhận lấy bức thông báo, xé bỏ niêm phong và đọc kỹ từng dòng; ánh mắt anh ta hiện lên nụ cười nhẹ nhõm như thể vừa được giải tỏa gánh nặng: “Tốt rồi… Giờ thì cái xe đầy não heo kia của Tố Nhĩ Đồ chắc chắn đã thuộc về ta rồi…”

Dưới sự chỉ huy tài ba của Hạnh Kỳ, các đội quân đã bao vây kẻ địch suốt nửa tháng trời; cuối cùng, nhờ vào chiến thuật giả vờ buông lỏng, họ đã khiến Galdan sa vào bẫy và nhanh chóng thu hẹp vòng vây, nhốt chặt những tàn quân của Galdan trong một khu rừng. Thay vì đối đầu trực tiếp với những kẻ tuyệt vọng ấy, họ liên tục bắn pháo không ngừng suốt đêm. Cho đến sáng hôm sau, họ mới cử một đội người vào khu vực bị thiêu rụi và tìm thấy Galdan đang bất tỉnh dưới xác một con lạc đà đã chết; hiện tại, ông ta đã bị giam giữ và đoàn quân đã thành công trở về cung điện ở Rehe.

“Cuối cùng cũng có một tin tốt rồi… Sư thú bảy, xin hãy nhanh chóng đưa bức thông báo này đến cho Hoàng A Ma nữa. Những bản thông báo nộp lên hoàng đế đều phải tuân theo quy định chính thức, không thể viết chi tiết như thế này được; Hoàng A Ma chắc chắn sẽ rất vui khi đọc nó.”

Nỗi uất ức trong lòng Hạnh Kỳ tan biến hoàn toàn trước tin tức chiến thắng; anh cười và đưa bức thông báo cho Ảnh Thất, nhưng bỗng nhiên nhận ra một điều kỳ lạ: “Không đúng rồi… Sư thú bảy, lẽ ra bạn phải luôn bảo vệ Hoàng A Ma chứ? Sao lại thường xuyên không theo hầu bên cạnh, không sợ bị bắt gặp và bị trách móc sao?”

“Đội vệ binh Bảy Tinh gồm bảy người; thiếu một hay hai người cũng không ảnh hưởng đến sức mạnh chiến đấu.” Ảnh Thất trả lời một cách bình thản, nhận lấy bức thông báo và cho vào lòng, rồi tiếp tục nói một cách điềm tĩnh: “Hơn nữa, các vệ binh