Phá trận

Bố con họ tiếp tục trò chuyện thêm một lúc nữa, rồi Yǐng Thất bị Tham Lang kéo vào ngay lập tức. Sau khi dành thời gian để kiểm tra mạch cho vị hoàng tử may mắn sống sót này, Yǐng Thất cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm và nói: “Dù Hoàng tử Ngũ đã thoát hiểm, nhưng vẫn không thể coi là không sao cả – anh ta cần được chăm sóc cẩn thận và nghỉ ngơi yên tĩnh; nếu không, có lẽ sẽ phải tái nhập viện.”

Hứa Kỳ cố gắng giữ vững tinh thần và tiếp tục trò chuyện một lúc, nhưng sau đó cảm thấy mệt mỏi, liền mỉm cười gật đầu đồng ý, nhưng không hỏi thêm điều gì nữa. Thấy ánh mắt Hứa Kỳ đầy mệt mỏi, Khang Hy cẩn thận đỡ cậu bé nằm xuống ghế, xoa nhẹ trán cậu và nói với giọng âu yếm: “Cứ yên tâm nghỉ ngơi đi, cha sẽ ở bên ngoài canh giữ con. Chúng ta sẽ ra đi sau khi con đã ngủ say…”

Thực ra, Hứa Kỳ vẫn chưa hiểu rõ mình đã được đưa đến đâu, muốn hỏi nhưng lại cảm thấy quá mệt mỏi và sức khỏe vẫn còn yếu ớt, chỉ đáp lại vài câu rồi liền ngủ thiếp đi. Khang Hy ngồi bên cạnh ghế canh chừng một lúc, thấy hơi thở của con trai mặc dù yếu ớt nhưng vẫn ổn định, mới thở phào nhẹ nhõm và gửi một cái nhìn đến Yǐng Thất bên cạnh, rồi từ từ bước ra ngoài, khuôn mặt trở nên nghiêm túc hơn.

“Nói đi… Tình trạng sức khỏe của Hoàng tử Ngũ thực sự như thế nào? Những vết thương nặng như vậy không thể nào khỏi ngay được đâu. Cha đã chuẩn bị tâm lý rồi, không cần phải e ngại điều gì cả.”

“Vâng.” Yǐng Thất đáp lại, sau một khoảng lưỡng lự mới tiếp tục nói thấp: “Hoàng tử Ngũ có lẽ đã bị chấn thương gan do va đập mạnh vào lúc đó, nên máu trong cơ thể không ngừng chảy ra, suýt nữa thì mất mạng… Dù sau đó có được sự cứu giúp của linh vật kỳ diệu, nhưng cỏ Lang Yá vẫn không phải là thần dược; nó chỉ có tác dụng cầm máu và giúp tim hoạt động bình thường mà thôi. Vì vậy, dù Hoàng tử Ngũ có vẻ như đã ổn định, nhưng vết thương ở gan thì không thể khỏi trong thời gian ngắn được…”

“Cha biết điều đó. Vết thương ở nội tạng, ít nhất cũng cần nghỉ ngơi nửa năm mới có thể hồi phục bình thường… Cậu chỉ cần nói xem, khi vết thương này khỏi hẳn, liệu nó sẽ ảnh hưởng gì đến tương lai của con trai ta?”

Khang Hy đột nhiên ngắt lời Yǐng Thất, ánh mắt ông đầy lo lắng và bất an. Con trai mình đã từng bị tổn thương phổi vì ông, và những hậu quả đó vẫn đang hành hạ đứa trẻ vô tộ

“Nếu vì chuyện gì đó mà tức giận dữ thì khí sẽ bị ngược trào lên trên, máu cũng theo khí mà dâng lên; nhẹ thì chỉ cảm thấy đầu choáng váng, đau đầu, mặt đỏ bừng, tai ù; nặng thì có thể bị nôn máu, ngất xỉu…”

Ying Qi suy nghĩ kỹ lưỡng rồi từ tốn trả lời, nhìn thấy vẻ mặt ngày càng u ám của Hoàng đế Kangxi, bỗng nhiên lại nói tiếp: “Nhưng Ngài A Công tính tình thông minh, xử lý mọi việc một cách hợp lý, hiếm khi tỏ ra quá buồn bã hay tức giận. Chỉ cần Ngài có thể kiềm chế được bản thân, thì chắc chắn không đến nỗi này đâu; Hoàng đế cũng không cần phải quá lo lắng.”

“Ta biết rồi.” Kangxi trả lời một cách từ tốn, trong ánh mắt thoáng qua vẻ u ám, nhưng cuối cùng vẫn không nói thêm gì nữa, chỉ nhẹ nhàng nói: “Còn điều gì khác cần phải tránh không? Nói hết ra đi, để ta biết rõ hơn.”

“Vâng.”

Lần này, vẻ mặt của Ying Qi dường như còn lo lắng hơn trước, do dự một lúc lâu mới từ tốn nói: “Gan và thận có nguồn gốc từ cùng một nơi; nếu gan yếu thì sẽ ảnh hưởng đến thận; nếu gan và thận đều thiếu hụt dương khí, thì sẽ không có sức kiểm soát âm khí, tinh khí và huyết sẽ ít đi… E rằng, việc sinh con sau này sẽ gặp nhiều khó khăn…”

“Ngươi nói cái gì vậy?”

Kangxi bất ngờ quay người lại, vẻ mặt thay đổi liên tục, ngẩn ngơ một lúc lâu rồi bỗng nhiên cười đắng và lắc đầu, nhìn xuống và thở dài mạnh mẽ: “Thôi đi, lần này thực sự không cần phải nghĩ đến những chuyện đó nữa… Cũng tốt thôi, thật là tốt. Thực ra, ta cũng không nên có những suy nghĩ đó; ta đã hứa với cậu bé ấy rằng sẽ để cậu ấy sống một cuộc đời tự do, thoải mái; bây giờ, để cậu ấy được tự do thêm một chút cũng không sao cả… Ta thực sự đã nuông chiều cậu bé ấy quá mức; đó là điều cậu ấy xứng đáng nhận được; ai dám nói gì đâu…”

Cậu bé này thường xuyên giấu kín mọi chuyện về tương lai, chỉ đến khi tin rằng mình sắp không sống được nữa, mới bắt đầu lờ mờ tiết lộ một số manh mối. Về việc các con trai của mình sau này sẽ tranh đấu như thế nào, và có thể làm những điều gì khiến ông buồn lòng, thực ra ông không hề chắc chắn chút nào. Nhưng không hiểu tại sao, qua những cách cậu bé ấy đối xử với Thái tử trong những năm qua, ông lại cảm nhận được một dấu hiệu báo động…

Tính cách của Yinzhen không dễ gần gũi chút nào; cậu ta hung hăng, cực đoan, cứng đầu và dễ quá mức trong cách hành xử, mối quan hệ với anh em cũng lu

—— Rốt cuộc phải làm những việc gì đó trái với lẽ thường, mới có thể buộc anh ta phải từ bỏ vị trí Thái tử của đứa con trai mình trong tương lai… dù có thể sẽ xảy ra hay cũng có thể chẳng bao giờ xảy ra cũng nên…

***

Khi Hạnh Kỳ tỉnh lại, trời đã bắt đầu tối dần. Tham Lang đang ngồi yên bên cạnh giường, và khi thấy anh ta mở mắt, liền cẩn thận giúp anh ta ngồi dậy, sau đó kê thêm vài chiếc gối mềm phía sau lưng anh ta: “Chủ nhân, ngài còn đau không? Có thể ăn được gì không?”

“Đau thì cũng không đến mức đó… Nhưng cũng không thấy đói, chỉ là hơi khát thôi.”

Hạnh Kỳ xoa xoa đôi mắt đang sưng tấy vì liên tục ngủ gục suốt nhiều ngày, rồi mơ hồ trả lời. Anh ta đoán rằng trong các loại canh thuốc mà mình uống hàng ngày chắc chắn có pha thêm những thứ như Ma Phỉ Tán… Mặc dù hiệu quả giảm đau thực sự rõ ràng, nhưng nó cũng khiến anh ta luôn cảm thấy mệt mỏi, chỉ muốn ngủ thiếp đi mà thôi; gần như không biết đâu là ngày hôm nay: “Tham Lang, bây giờ là mấy giờ rồi… Không, hãy nói cho tôi biết bây giờ là tháng nào…”

Tham Lang ho khan vài tiếng mới kìm nén được nụ cười, rót cho anh ta một cốc trà ấm, rồi nói nhẹ nhàng: “Chủ nhân yên tâm, vẫn là tháng Tư thôi… Ngày hôm đó chúng ta ra khỏi nơi gặt lúa, sau đó đi về phía nam đến cung điện Nhiệt Hà, và từ đó đến nay vẫn ở đây. Hôm nay là ngày 18 tháng Tư… Theo ý của Hoàng đế, có lẽ ngài sẽ khỏe hơn trước khi chúng ta tiếp tục hành trình…”

“Vậy là… lại đến cung điện Nhiệt Hà rồi à?”

Hạnh Kỳ trả lời một cách kỳ lạ, và cuối cùng cũng không thể kiềm chế được mà quỳ xuống dưới sức ảnh hưởng mạnh mẽ của lịch sử… Anh ta nhớ rằng, trong lịch sử, khi Kangxi đi chinh phục Galdan, ông đã bị ốm và dừng lại tại cung điện Nhiệt Hà để nghỉ ngơi; sau đó, ông đã hoàn toàn giao toàn bộ việc chỉ huy chiến tranh cho Phúc Toàn, và còn đặc biệt triệu tập Thái tử cùng Tam A Ca đến hầu hạ. Chính trong lần đó, sự lạnh lùng của Thái tử đã gieo vào lòng Kangxi một hạt giống bất mãn… Sự bất mãn và khoảng cách giữa hai người ngày càng tích lũy, cho đến khi sự việc “ngắm lén” xảy ra, mọi thứ đã không thể sửa chữa được nữa…

“Tham Lang, đừng nói với tôi… Lần này Hoàng đế lại triệu tập Đại ca và Tam ca đến đây…”

Thật không ngờ, mọi chuyện lại quay trở lại với dòng chảy chính của lịch sử… Nếu tiếp tục theo diễn biến của kiếp trước, e rằng mọi thứ sẽ thực sự trở nên hỗn loạn. Hạnh Kỳ đau đ

Nhưng Tham Lang hoàn toàn không hề biết đến nỗi bực tức trong lòng chủ nhân mình, nó ngạc nhiên hỏi lại và giải thích một cách nghiêm túc: “Hoàng đế đã dựng ra một cái bẫy để đối phó với Galdan; ngài tuyên bố rằng sức khỏe của mình có vấn đề, thậm chí còn mời Thái tử và Tam A Công đến hầu hạ…”

“Thật là không hề sai chút nào…” Yinzhi thở dài không biết nên làm gì, nhưng rồi bỗng nhớ ra rằng vẫn còn có một kẻ tên là Galdan, liền vội vàng đứng dậy và hỏi: “Tôi quên mất rồi… Galdan đó đi đâu mất rồi? Tình hình bên ngoài hiện tại thế nào? Tôi vẫn chưa kịp nói với Hoàng thái hậu… Trận lũ đá ngày hôm đó chắc chắn là do hắn ta gây ra; những tảng đá kia thấy rõ là nếu được cắt gọt vuông vắn hơn nữa, thì có thể dùng để xây tường luôn đấy…”

“Sao cứ lo lắng vô ích thế nhỉ? Cậu chỉ cần chăm sóc vết thương cho khỏi thôi, đừng suy nghĩ quá nhiều về những chuyện này… Nếu không, ta sẽ bắt họ cho cậu uống thêm một chút Ma Phê Tán nữa đấy.”

Kangxi vừa bước vào từ bên ngoài, nghe thấy Yinzhi hỏi về tung tích của Galdan, liền không khoan nhượng mà khiến ý định muốn can thiệp vào chuyện của con trai mình tan biến hẳn. Yinzhi không cam lòng, cố gắng đứng thẳng dậy và nói: “Con muốn tham gia vào việc quản lý quân sự, muốn giúp cha chiến đấu!”

“Cơ thể con vẫn chưa thể đứng dậy được đâu… Hôm qua con vừa mới ói máu nữa… Đừng nghĩ đến chuyện chiến đấu ngay bây giờ… Nghe lời cha đi… Khi con khỏe lại, cha sẽ tìm cho con nhiều trận chiến để con tham gia đấy.”

Không thể làm gì khác được, Kangxi nhìn con trai mình – người vừa mới hồi phục được một chút đã bắt đầu nghĩ lung tung – và cảm thấy đầu đau nhức… Việc đảm bảo rằng đứa bé này không tức giận thì không khó, nhưng muốn nó không lo lắng thì chỉ có cách dùng Ma Phê Tán thôi… Dù thuốc nào cũng có độc tính, Ma Phê Tán cũng không hẳn là không có tác hại gì cả… Không thể dùng quá nhiều mỗi ngày được… Nhưng với tính cách bất định và không yên ổn của đứa bé này, dù có thể kiểm soát được nó không đi lang thang, thì làm sao có thể kiểm soát được những suy nghĩ của nó được?

Đứa bé bất định và không yên ổn đó rõ ràng không hề biết rằng Hoàng thái hậu của mình gần như đã lo đến phát bạc đầu… Nó tiếp tục cãi bướng một cách kiên cường: “Trên chiến trường có gì thú vị đâu… Chỉ những kẻ ngu ngốc mới đi đó thôi… Con muốn ở yên bình sau đội quân, không muốn ra trận chiến, mà muốn đóng vai trò quan trọng trong việc lập kế hoạch chiến lược!”

“Ta thấy con đâu giống người có khả năng lập

……??

Hạnh Kỳ ngạc nhiên đặt tay lên đầu, nhìn chằm chằm vào vị Hoàng thái tử đã hoàn toàn thay đổi so với trước kia, và cảm thấy rằng sự tin tưởng giữa con người với nhau dường như đã không còn gì nữa: “Hoàng thái tử, con cảm thấy Ngài đã thay đổi! Lúc trước, khi Ngài đẩy con xuống cái hố sâu kia, Ngài không hề như thế này đâu!”

“Nếu còn la hét nữa, ta sẽ thay thuốc của con bằng ‘thuốc say trong bảy ngày’ ngay lập tức!”

Càn Thanh nhìn chằm chằm vào đứa con trai mà lúc này anh ta chỉ muốn làm cho nó khổ sở hết mức có thể, rồi giơ tay nhấn mạnh vào trán nó: “Con biết phải quan tâm đến việc đi bộ sau bữa ăn, biết phải để Hoàng thái tử nghỉ ngơi sớm và không thức khuya… Ngay cả khi Thái tử bị đau bụng, con cũng muốn ép anh ấy ăn uống đúng giờ—vậy thì cơ thể của chính con thì sao? Khi nào con có thể dành một nửa sự lo lắng đó cho bản thân mình, lúc đó ta mới thực sự yên lòng được.”

Hạnh Kỳ run rẩy và cuối cùng cũng im lặng sau lời đe dọa về “thuốc say trong bảy ngày” – đó là loại thuốc gây mê nguy hiểm hơn cả ma phù, ai bị cho uống vào cũng sẽ mất ý thức và ngủ liền bảy ngày. Nếu anh ta thực sự khiến Hoàng thái tử tức giận đến mức đó, chắc chắn chính mình sẽ là người bị buộc phải uống thuốc đó. Một người đàn ông thực sự giỏi biết khi nào nên nhượng bộ… Chỉ cần Hoàng thái tử đi rồi, anh ta vẫn có thể hỏi lại Tần Lang một lần nữa mà…

Càn Thanh ở lại trong phòng thêm một lúc nữa, đảm bảo rằng đứa con trai mình đã uống thuốc đúng cách, rồi kiên nhẫn an ủi nó phải ngoan ngoãn và đừng làm phiền Hoàng thái tử nữa. Cho đến khi thấy đứa bé cuối cùng cũng gật đầu đồng ý, ông mới yên tâm và xoa đầu nó rồi vội vàng ra ngoài. Hạnh Kỳ suy nghĩ mãi về bóng dáng vội vã của Hoàng thái tử, rồi kéo Tần Lang lại: “Tần Lang, con cảm thấy tình hình chiến sự có vẻ khá căng thẳng; chắc chắn Hoàng thái tử mới tức giận đến thế.”

“Chủ nhân, sức khỏe của Ngài không tốt lắm, đừng quá tiêu tốn tâm sức nữa…”

Tần Lang biết trước rằng mình sẽ bị hỏi, liền lặng lẽ quay người đi, nói nhỏ một cách đầy nỗi buồn, rồi cẩn thận nhìn vào khuôn mặt chủ nhân mình, từ tốn đáp lại: “Thực ra cũng không có gì to tát cả… Chỉ là đội hình ‘lạc đà’ đó khá khó đối phó mà thôi… Nhưng chắc chắn sẽ tìm ra cách thôi, Ngài hãy yên tâm dưỡng bệnh đi…”

“Đội hình ‘lạc đà’ quả thực khó đối phó… Nhưng cũng có một cách kh

Hãy gọi những người chăn nuôi ở gần đó đến, huy động tất cả số bò có thể tìm được; chỉ cần vài trăm con là đủ. Sau đó, hãy phủ lên lưng chúng những tấm vải dầu, buộc pháo hoa vào đuôi chúng rồi đốt chúng và thả chúng lao về phía đội hình lạc đà – tốt nhất nên chọn những con bò có sừng. Mặc dù lạc đà có da dày thịt cứng và sức chiến đấu mạnh mẽ, nhưng chúng luôn sợ hãi trước sự hung hăng và điên cuồng của đàn bò hoang. Chỉ cần đội hình bị rối loạn, chúng ta sẽ cử quân đánh vào phía sau để phá vỡ đội hình của địch. Nếu có thể tiếp xúc trực tiếp với địch và giành lại súng của họ, việc tiêu diệt họ sẽ trở nên dễ dàng hơn nhiều…

Tham Lang nghe xong mà sững sờ, vô thức gật đầu, nhưng rồi lại đột nhiên có vẻ do dự, nói khẽ với vẻ mặt đau khổ: “Nhưng… thưa chủ nhân, nếu Hoàng đế biết rằng ngài vừa bảo mình nghỉ ngơi cho tốt, nhưng ngay sau đó lại bận rộn với chuyện này, e rằng…”

“Cậu đừng nói rằng đó là ý tưởng của riêng mình đi. Hoặc cậu cứ tìm một người khác để đổ lỗi, không cần đề cập đến tôi cũng được.”

Hình Thịch từ trước đến nay đã không ít lần đổ lỗi cho người khác, và bây giờ khi dạy Tham Lang làm theo, anh ta cũng cảm thấy rất tự tin và không hề áy náy: “Tình hình chiến sự mới là quan trọng, cái gì của bạn, cái gì của tôi thì không quan trọng đâu… Nhanh đi đi, tôi ở đây không thể làm gì được, chỉ có thể suy nghĩ thôi. Tôi đã quen với việc suy nghĩ lung tung từ lâu rồi; nếu bắt tôi không được suy nghĩ gì cả, trong lòng tôi sẽ cảm thấy trống rỗng và khó chịu…”

Tham Lang do dự một lúc lâu, cuối cùng cũng quyết định gật đầu và bước ra ngoài một cách quyết liệt. Nhìn thấy vệ sĩ của mình căng thẳng đến mức gần như không thể đi đứng bình thường chỉ vì một lời nói dối nhỏ, Hình Thịch không khỏi cười khẩy. Tay anh ta, vốn luôn giấu dưới chăn để kiểm soát cơn đau, cuối cùng cũng buông lỏng ra, thở phào nhẹ nhõm và cười khổ một tiếng.

—– Nếu uống quá nhiều thuốc mê này, thì gần như không còn cảm thấy gì nữa. May mắn thay, hiện tại chỉ là cơn đau âm ỉ, nên cũng không quá khó chịu. Nhưng nếu không để anh ta bận rộn với điều gì đó để xua tan sự tập trung, thì cơn đau kéo dài sẽ thực sự rất khó chịu…

***

Đội hình bò điên mà Ngũ A Công đặt tên cho vẫn chưa kịp thể hiện sức mạnh của mình thì đã bị Khang Hy vô tình thay đổi thành đội hình bò lửa. Không biết Tông Quốc Vĩ đã tìm đâu ra gần một nghìn con b

“……” Yình Qí nhìn bức tranh trừu tượng mang phong cách nghệ thuật hiện đại với vẻ mặt phức tạp, rồi ngẩng đầu nhìn Tham Lang – người cũng đang có vẻ mặt kỳ lạ không kém – và sau một hồi do dự, anh mới thốt lên: “Vậy… quân tinh nhuệ thì sao?”

“Cuộc chiến diễn ra quá ác liệt; quân tinh nhuệ không dám xông vào, mà chỉ ẩn náu ở bên cạnh và quan sát tình hình thôi…”

Tham Lang trả lời với vẻ mặt phức tạp, rồi chỉ vào những vòng tròn và gạch chéo đầy rối ren trên tờ giấy: “Chủ nhân xem này, những vòng tròn này là lạc đà, những gạch chéo là bò, những điểm đen nhỏ kia là con người…”

“Rồi họ đã lao vào chiến đấu một cách điên cuồng… Ồ, tôi hiểu rồi.” Yình Qí vừa đáp lại vừa ho khan một tiếng để điều chỉnh tâm trạng, sau đó nghiêm túc nhận lấy tờ giấy đó và hỏi: “Vậy… lần này Galdan đi đâu rồi? Lại trốn đi nữa à?”

“Galdan đã được vài tay sai che chở mà vội vàng bỏ chạy; Vương gia Dư và Đại A Công đã dẫn quân đi truy đuổi; có lẽ họ sẽ bắt được hắn.”

Tham Lang gật đầu; trong lòng anh cũng cảm thấy cuộc chiến này thật sự quá dễ dàng để giành chiến thắng: “Pháo đài màu đỏ của chúng ta vẫn chưa đến nơi; sao cuộc chiến đã kết thúc rồi…?”

“Ai nói cuộc chiến đã kết thúc chứ? Lực lượng nào có thể bị ‘trận tấn công của đàn bò điên’ làm cho tan tác được chứ? Chiêu thức ‘thỏ có ba hang’ là thứ mà tổ tiên chúng ta đã sử dụng từ lâu rồi; nếu tôi đoán không nhầm, Galdan chắc chắn vẫn còn một đội quân chính, đó mới là thứ khó khăn mà chúng ta cần đối mặt…”

Yình Qí thở phào nhẹ nhõm, tựa người vào chiếc gối mềm phía sau; ít nhất bây giờ anh cũng tin khoảng tám mươi phần trăm rằng Galdan chắc chắn không phải là người cùng thời đại với mình. Không cần nói gì thêm nữa; “trận tấn công của đàn bò điên” kia chính là một tình tiết kinh điển trong bộ phim nổi tiếng “Chiến thần Chu Peigong” của kiếp trước của anh; việc kẻ này lại chưa từng nghe nói đến điều đó và vẫn phải chịu thiệt thòi lớn như vậy, chắc chắn nó không phải là người cùng thời đại với anh!