Có Mộng Thiền bên cạnh, thực sự khiến cô cảm thấy thoải mái và tự nhiên hơn rất nhiều.

Những phụ nữ đến dự bữa tiệc này, hoặc là những người vợ chủ nhà, hoặc là những thiếu nữ mới cưới, và họ đều mang theo những người nhỏ tuổi trong gia đình mình.

Thật hiếm khi thấy một cô gái trẻ như Thất Tinh đến dự tiệc một mình; điều này thu hút không ít ánh mắt tò mò. Nhưng khi biết rằng cô hầu gái bên cạnh mình thuộc về bà cô lớn nhà Trịch, mọi người liền suy đoán rằng cô gái này có liên quan đến bà cô lớn, và từ đó không ai hỏi thêm gì nữa.

Thất Tinh và Thanh Trĩ vui vẻ, thong dong theo Mộng Thiền thưởng thức các món ăn vặt.

“Có những món tự làm ở nhà, cũng có những món đặt hàng từ các nhà hàng bên ngoài,” Mộng Thiền giới thiệu, “Tất cả đều mang hương vị đặc trưng của kinh thành.”

Nói đến đây, cô lại hạ giọng xuống nói với Thanh Trĩ:

“Thực ra, tôi đã quên mất hương vị đặc trưng của kinh thành là như thế nào rồi… Bây giờ tôi đã quen với hương vị Hứa Thành hơn.”

Thanh Trĩ cũng cười theo: “Tôi cũng vậy… Thực sự tôi còn khá không quen với nó nữa… Cô chủ nhân của chúng ta…”

Cô quay đầu lại và thấy Thất Tinh đã ăn hết các món ăn vặt trong tay mình.

Ồ, cô chủ nhân của chúng ta thì ăn được tất cả mọi thứ, và cô ấy cũng thích tất cả mọi thứ…

“Đừng ăn nhiều quá nhé… Sau này còn có bữa chính nữa đấy,” Mộng Thiền cười nói, rồi chỉ ra ngoài: “Chúng ta đi xem vườn đi… Khu vườn hoa của phu nhân thứ hai ở phía đó, và ông chủ thứ ba đã mời đoàn kịch đến.”

Thanh Trĩ vội vàng gật đầu: “Được thôi.”

Ở đây, những phụ nữ đang trò chuyện với nhau; những cô gái trẻ thì quen biết và cười đùa với nhau, còn những người chưa quen biết thì đang tìm hiểu lẫn nhau.

Không ai đến làm quen với Thất Tinh cả… Chỉ có lúc ánh mắt chạm vào nhau, họ sẽ mỉm cười lịch sự mà thôi. Nếu không có sự giới thiệu của người lớn tuổi hay bạn bè cùng trang lứa, những cô gái trong phòng the sẽ không dễ dàng kết bạn với ai đâu.

Và cô hầu gái của bà cô lớn nhà Trịch cũng chưa đủ tư cách để giới thiệu người khác với Thất Tinh.

Thất Tinh cũng không tự mình tiếp cận ai để bắt đầu cuộc trò chuyện… Cô cũng không cảm thấy mình bị lãng quên. Chỉ cần cô đứng ở đây một lúc, danh tính của mình chắc chắn sẽ được mọi người biết đến… Nếu ai cần gì, họ sẽ tự đến tìm cô; còn nếu không cần, thì việc bắt đầu cuộc trò chuyện cũng vô ích mà thôi.

Nghe nói có đoàn kị

“Thanh Trĩ và Thất Tinh không hề ngần ngại cùng nhau ăn uống vui vẻ, còn cười nói và vỗ tay tán thưởng những màn trình diễn trên sân khấu.”

Tiếng cười của các cô gái luôn rất dễ thu hút sự chú ý.

Một nhóm thanh niên bên cạnh liên tục liếc nhìn về phía đó.

Lục Dịch Chi cũng bị tiếng cười trong trẻo đó cuốn hút, anh ta dừng lại một chút nhưng không rời mắt khỏi họ, thậm chí còn nghiêng người ra xa hơn để nhìn kỹ hơn; có người bên cạnh vỗ vai anh ta.

“Đừng nhìn nữa,” chàng trai đó nói khẽ, “Những cô gái quý tộc đều đang ở bên trong nhà, họ sẽ không xuống đây xem náo nhiệt đâu.”

Anh ta đặt tay lên vai Lục Dịch Chi và chỉ về phía đó, chia sẻ kinh nghiệm của mình:

“Đặc biệt là những người đứng ở hàng sau… toàn là các cung nữ hoặc những cô gái thuộc gia đình nghèo khó thôi.”

Nói xong, anh ta lại nhướng mày cười.

“Tất nhiên, nhìn thử cũng được… miễn là chỉ nhìn thôi.”

Về chuyện kết hôn, dĩ nhiên phải tìm những cô gái có địa vị cao hơn mới phù hợp.

Lục Dịch Chi cười nói: “Tôi chỉ là nhớ nhà thôi… Mỗi khi người lớn trong nhà tổ chức sinh nhật, các chị em và cung nữ cũng đều vui vẻ như thế này.”

Chàng trai đó đang giả vờ là một quý ông… Nhưng dù là quý ông, ai lại không thích ngắm nhìn những người phụ nữ xinh đẹp chứ? Đúng lúc anh ta định nói gì đó thêm, lại có người đi đến.

“Công tử Lục, cô Hạ Hầu đang tìm công tử đấy.” Người đó nói, chỉ về phía bên cạnh.

“Cô Hạ Hầu…” Câu nói này khiến tất cả mọi người xung quanh đều nhanh chóng quay đầu nhìn theo; quả nhiên, bên cạnh bức tượng giả trong vườn có một người phụ nữ uyển chuyển đang đứng đó, cùng với những cung nữ oai vệ bên cạnh cũng đang nhìn về phía này.

Tai Lục Dịch Chi bỗng nhiên ngập tràn tiếng ồn ào; tiếng nói cười của những người phụ nữ kia bị lấn át hoàn toàn bởi tiếng ầm ĩ của những người đàn ông.

“Cô Hạ Hầu…?”

“Thật là cô Hạ Hầu…”

“Nhanh nhìn kìa, đó là cô Hạ Hầu!”

“Người nào vậy? Con gái của ông Hạ Hầu… Nữ tử thông minh nhất kinh thành sao?”

Lục Dịch Chi vội vàng bỏ đi, để lại phía sau mình mớ tiếng ồn ào đó.

Vị thiếu gia đang đặt tay lên vai anh ta kia trông có vẻ mơ màng, tay vẫn đang treo không chạm vào gì cả; anh ta nhìn theo khi Lục Dịch Chi tiến lại gần cô gái Hạ Hầu, hai người thì thầm điều gì đó rồi cùng nhau bước đi. Trong khu vườn đầu xuân này, lá liễu xanh non, cỏ non mơn man; bóng dáng của đôi nam nữ trẻ tuổi hiện lên giữa khung cảnh ấy như một bức tranh đẹp.

“Hóa ra không phải là giả vờ làm quý ông đâu… Thực sự là không thể nhìn nổi người đẹp.” Anh ta lẩm bẩm, vỗ mạnh tay mình.

Với một cô gái xinh đẹp như Hạ Hầu bên cạnh, thì tất cả những người phụ nữ tầm thường khác trong sân này đều không đáng để nhìn đâu!

Khi qua một cánh cổng, tiếng ồn ào bên ngoài đã giảm đi rất nhiều, chỉ còn lại tiếng trống chiêng vang lên từ sân khấu.

Cô gái Hạ Hầu quay đầu lại hỏi: “Lúc nãy các bạn đang nói gì vậy? Sao ồn ào thế?”

Lục Dịch Chi cười và nói: “Chúng tôi đang nói rằng nhà họ Trí tổ chức lễ hội rất sôi động; điều đó khiến tôi nhớ đến nhà mình.”

Cô gái Hạ Hầu cười và nói: “Anh đã ra ngoài khá lâu rồi… Hãy tìm thời gian trở về thăm nhà đi. Việc học cũng không được bỏ qua việc gia đình đâu.”

“Đúng vậy, tôi biết rồi.” Lục Dịch Chi đáp, “Tôi đã nói với thầy giáo rằng sau kỳ thi này, tôi sẽ về nhà thăm gia đình.”

Cô gái Hạ Hầu gật đầu và tiếp tục đi trước cùng với các cô hầu gái.

Lục Dịch Chi quay đầu nhìn theo; anh ta không nói dối… Sự ồn ào lúc nãy thực sự khiến anh ta nhớ đến nhà mình… Bởi vì anh ta đã nhìn thấy một khuôn mặt quen thuộc…

A Qī…

Cảnh tượng ấy cũng giống hệt như ở nhà mình vậy… A Qī cũng vậy; mặc dù được gọi là cô gái, nhưng cô bé luôn đứng giữa các cô hầu gái, lén lút nhìn anh ta và mỉm cười với anh ta…

Phải chăng anh ta nhìn nhầm?

Dù trên đời này không có hai người hoàn toàn giống hệt nhau, nhưng cũng có những người trông giống nhau mà…

Thật đáng tiếc là anh ta không kịp nhìn kỹ hơn nữa…

Tuy nhiên, anh ta đã lâu không về nhà rồi… Các em gái ở nhà chắc cũng đã quên mất dung mạo của anh ta rồi… A Qī trông như thế nào nhỉ?

“Yì Zhī…” Cô gái Hạ Hầu gọi từ phía trước; thấy Lục Dịch Chi bị tụt lại xa, cô dừng lại chờ anh ta.

Lục Dịch Chi vội vàng tập trung tâm trí và bước theo sau.

Cô gái Hạ Hầu dẫn theo Lục Dịch Chi bước vào phòng, và vẻ đẹp trẻ trung của họ ngay lập tức thu hút sự chú ý của mọi người. Những bà nội trợ nhìn một cách thoải mái, trong khi các cô gái trẻ thì e thẹn hơn một chút.

   Bà Hạ Hầu mỉm cười và gọi họ lại gần.

  “Đến đây, Dịch Chi, hãy gặp bàChi đi.” bà nói.

   Lục Dịch Chi tiến lên và chào bàChi.

   Ban đầu, bàChi đang dựa vào cháu gái mình, nhưng khi nhìn thấy người thanh niên này, bà lập tức ngồi thẳng dậy.

  “Đây chính là học trò mới của ông Hạ Hầu phải không?” bà quan sát kỹ lưỡng và liên tục khen ngợi, “Tốt lắm, trẻ tuổi hơn cả thời ông Hạ Hầu đấy.”

   Lời nói này khiến mọi người trong phòng bật cười.

   Cháu gái bà đẩy bà và nói: “Bà ơi, Lục Tam Công Tử được chọn làm học trò không phải vì vẻ đẹp, mà vì tài năng học vấn của anh ấy – điều này ai cũng biết ở Tây Châu chúng ta.”

   BàChi cười và nói: “Đúng rồi, con trai thứ ba của gia đình chúng ta quả là niềm tự hào của Tây Châu… và sau này cũng sẽ là niềm tự hào của kinh thành này nữa.”

   Lục Dịch Chi cúi đầu cảm ơn.

   “Bà ơi…” Cô gái Hạ Hầu nói, rồi lấy ra một chiếc hộp nhỏ, “Cha mẹ tôi đã gửi quà sinh nhật cho bà, và tôi cũng muốn tặng bà một món quà nữa… Đây là loại hương do tôi tự pha chế.”

   Nghe vậy, mọi người trong phòng bắt đầu bàn tán.

   “Cô gái Hạ Hầu thật là một chuyên gia trong việc pha chế hương!”

   “Nghe nói Hoàng hậu cũng từng sử dụng loại hương do cô ấy pha chế đấy!”

   BàChi càng vui mừng hơn, vội vàng vươn tay ra: “Nhanh lên, để bà ngửi thử xem… Bà già này vốn có khứu giác kém, thực sự rất cần một loại hương ngon đây.”

   Nghe những lời khen ngợi xung quanh, Lục Dịch Chi mỉm cười; tài năng tuyệt vời của mình xứng đáng được mọi người biết đến. Nếu chỉ để hương trong quà sinh nhật và cất giữ trong kho, đến khi kiểm tra sau này, chỉ có gia đình họChi biết đó là loại hương ngon… Còn những người khác thì sẽ không hiểu được, điều đó thật sự là sự thiệt thòi đối với tài năng của cô gái Hạ Hầu. Vì vậy, anh ấy đã lấy hương ra và đưa cho cô gái Hạ Hầu, yêu cầu cô ấy trình diễn tài năng của mình trước mặt mọi người.

Chỉ có như vậy mới xứng đáng với danh tiếng của cô Hạ Hầu.

Cô Hạ Hầu cũng quay đầu nhìn về phía Lục Dịch Chi.

“Để tôi có thể chế tạo ra hương thơm này, tôi phải cảm ơn Yizhi,” cô nói. “Chính anh ấy đã giúp tôi tìm được một loại hương cổ từ thời Hán.”

Hương thơm thời Hán… Chắc hẳn rất quý giá! Những tiếng ngạc nhiên thấp thoáng vang lên trong phòng; ánh mắt mọi người nhìn về phía Lục Dịch Chi đều tràn đầy kinh ngạc.

Chàng trai này không chỉ thông thạo kiến thức mà còn rất hào phóng nữa.

Nụ cười của bàChi càng rạng rỡ hơn: “Tốt quá… Bà thật sự may mắn.”

Bà vươn tay lấy chiếc hộp, vừa định mở nó thì bỗng nhiên, từ bên ngoài vang lên tiếng ồn ào, dường như có người đang la hét và chạy loạn xạ.

Mọi người trong phòng đều giật mình.

Chuyện gì vậy?

“Bà ơi, có chuyện rồi!” Một người hầu vội vàng chạy vào, hoảng loạn nói: “Quan Đô sát đã đến…”

Quan Đô sát?! Tại sao ông ta lại đến đây?

Chắc là họ đến để khám xét nhà này rồi…

Trái tim bàChi như đông cứng lại trong khoảnh khắc đó; chiếc hộp vừa được cầm lên bỗng rơi xuống đất với tiếng “đập” chói tai.