Người dân trên đường đều đã nghe nói về việc Hồ Liên đã đánh nhau với viên Thượng thư Trung chính tại triều đình.

Rất nhiều người cũng đã chứng kiến bằng mắt chính mình cảnh đầu người được treo lên và đi qua các con phố.

Nhưng lần này, họ mới lần đầu tiên chứng kiến cảnh lưỡi dao sáng lòe và máu bắn tung tóe ngay trước mắt mình.

Vũ khí của Hồ Liên là một thanh kiếm dài và rộng; trông nó giống như một tấm gỗ bình thường, nhưng ai cũng tin chắc rằng khi thanh kiếm đó giáng xuống, nó có thể chặt người thành hai mảnh.

Tuy nhiên, người đàn ông mặc áo giáp kia, dù bị đánh đến mức phải quỳ gối và bị thương ở vai, nhưng anh ta không hề từ bỏ hay sợ hãi mà cúi người rút vũ khí ra khỏi lưng mình bằng tay trái.

“Cậu dám đánh tôi à? Thanh kiếm này cũng là do tôi dạy cậu đấy…” Anh ta gầm thét, rồi dùng vũ khí đó chém về phía con ngựa của Hồ Liên.

Đó là loại kiếm dùng để chém ngựa trong quân đội.

Tiếng kim loại va vào nhau vang lên; tuy nhiên, thanh kiếm đó không thể chặt đứt chân ngựa, mà bị thanh kiếm rộng lớn của Hồ Liên chặn lại, khiến vũ khí kêu lách cách.

Tiếng vũ khí vang lên không chỉ từ hai người họ; người đàn ông cầm kiếm dùng để chém ngựa không hề đơn độc – bên cạnh anh ta còn có hơn mười binh sĩ mặc áo giáp khác.

Họ tất cả đều mang theo vũ khí và trông có vẻ mệt mỏi, già nua. Khi người đàn ông kia bị đá xuống khỏi ngựa, họ có vẻ hơi hoảng loạn, nhưng vì e ngại điều gì đó mà chưa rút vũ khí ra. Nhưng khi Hồ Liên rút vũ khí và làm thương người đàn ông kia, mọi sự do dự của họ đều biến mất.

Họ là thuộc phe Bắc Hải Quân – những người đã trải qua hàng loạt trận chiến cam go. Trừ khi bị kết tội và phải chết, họ sẽ không bao giờ nhìn thấy đồng đội của mình bị giết mà không làm gì cả…

Các binh sĩ la hét và rút vũ khí ra. Các lính canh bên cạnh Hồ Liên cũng vậy.

Nếu Đô sát Sứ quan dám giết người, thì Bắc Hải Quân cũng sẽ dám giết người. Nếu xảy ra cuộc đụng độ, chắc chắn sẽ có máu chảy và người chết; họ sẽ không bao giờ ngừng chiến đấu cho đến khi một bên thắng.

Người dân trên đường la hét và chạy trốn, vội vã té ngã.

Trong khi đó, Trương Nguyên thì lao về phía này, cầm theo con dao bên mình. Dù là ai đi nữa, cũng không được phép đánh nhau trên đường phố, huống chi giết người. Chưa kể đến việc liệu nhóm binh sĩ của Ngũ Thành Binh Mã Sứ có đến hay không, họ còn chưa chắc liệu họ có dám đến hay không nữ

Dù chỉ một mình, anh ta vẫn phải ngăn chặn hành động xấu xa này!

“Kinh Triệu Phủ, tất cả hãy dừng lại!” Trương Nguyên hét lên.

Nhưng có một giọng nói vang lên nhanh hơn và mạnh mẽ hơn cả anh ta.

“Dừng lại!”

Cùng với tiếng hét ấy, một thanh kiếm dài xuất hiện và đâm trúng thanh kiếm của người đàn ông kia.

Cuộc tấn công đến từ phía sau – điều mà con người ít khi để ý nhất. Người đàn ông cầm thanh kiếm đó buộc phải rơi vũ khí xuống đất.

“Anh Năm ơi!” Anh ta hét lên trong giận dữ, cố gắng đứng vững.

Nhưng thanh kiếm dài ấy lại quay về phía anh ta và đánh mạnh vào lưng anh ta.

Thanh kiếm rơi xuống đất, và người đàn ông kia ngã gục.

“Lương Lục Tử, hãy xin lỗi!” Người đàn ông cầm thanh kiếm quát lên, rồi nhìn về phía Hồ Liên, ném thanh kiếm xuống đất và quỳ gối xuống, “Tôi đã xúc phạm Đại nhân Ho, xin tha thứ cho tôi!”

Người đàn ông kia, vẫn đang nằm trên đất, mắt tròn xoe, răng cắn chặt: “Anh Năm ơi…”

Người được gọi là Anh Năm nhìn anh ta, ánh mắt lạnh lùng: “Nếu muốn chết, cứ tự mình chết đi. Nhưng nếu vì việc này mà gây hại cho Binh đoàn Bắc Hải, thì tôi sẽ không còn là anh em của ngươi nữa.”

Binh đoàn Bắc Hải là lực lượng quân sự mạnh mẽ nhất của Đại Chu. Họ canh giữ biên giới, dùng thân xác mình làm tường thành bảo vệ người dân Đại Chu khỏi kẻ thù xâm lược. Họ là lực lượng được hoàng gia Đại Chu tin tưởng nhất; chỉ có họ mới được phép mang vũ khí khi ra mặt trước hoàng đế.

Tất cả các binh sĩ đều ngưỡng mộ Binh đoàn Bắc Hải. Tất cả các tướng lĩnh đều tự hào khi được gia nhập đội quân này.

Nhưng đó là chuyện trước đây…

Kể từ khi Lương Tự bị liên quan đến vụ âm mưu nổi loạn của Vương gia Tấn, danh tiếng của Binh đoàn Bắc Hải đã bị ảnh hưởng nghiêm trọng trong mắt mọi người và triều đình. Mặc dù lúc đó, việc Lương Tự tham gia vào vụ việc là điều riêng tư, và hầu hết các binh sĩ Bắc Hải đều đang canh giữ biên giới nên không hề hay biết. Dù sau này triều đình đã tìm ra sự thật và không trách móc Binh đoàn Bắc Hải, nhưng danh tiếng của họ vẫn bị ảnh hưởng.

Giờ đây, Binh đoàn Bắc Hải không còn như trước nữa. Họ phải cẩn thận hơn bao giờ hết; nếu không, chỉ cần gây ra rắc rối, triều đình sẽ dễ dàng ra lệnh giải tán đội quân này, và không ai có thể phản đối được.

Người đàn ông cầm thanh kiếm rõ ràng cũng hiểu điều này. Lưng anh ta bỗng nhiên cúi xuống; anh ta ngừng cố gắng nhặt lại thanh kiếm rơi

Các tướng lĩnh đều quỳ xuống; binh sĩ của Binh đoàn Bắc Hải cũng dừng lại. Dù vẫn cầm kiếm trong tay, ánh mắt họ trở nên mơ hồ và không còn oai phong nữa.

Trương Nguyên đang lao tới cũng dừng bước lại. Nhờ những tiếng gọi vừa rồi, anh ta đã biết được hai người này là ai.

Đại tướng Lương Tự đã nhận nuôi tám người con nuôi; Hồ Liên là người con thứ tám của gia đình ông ấy. Vậy thì theo cách gọi đó, hai người này chính là con thứ năm và thứ sáu.

Đây chính là hai người anh con nuôi của Hồ Liên.

Khi Lương Tự âm mưu nổi loạn cùng Vua Tấn, chỉ có Lương Bát Tử đi theo ông ấy; bảy người con nuôi khác đều đang chỉ huy quân đội ở biên giới.

Sau khi được điều tra kỹ lưỡng, họ thực sự không tham gia vào âm mưu đó. Hoàng đế cuối cùng chỉ kết án Lương Tự, còn các người con nuôi thì được miễn trừng phạt và vẫn được giữ chức vụ trong Binh đoàn Bắc Hải.

Dường như đây là một tin vui lớn, nhưng những gì các người con nuôi này đang cảm thấy thì chỉ họ mới biết được.

Trương Nguyên nhìn thấy thanh kiếm trong tay Hồ Liên lại được hạ xuống… Nhưng lần này, nó không hung hãn như trước nữa.

Hai người đang quỳ trên đất cũng không tránh né hay đối đầu; họ chỉ đơn giản là quỳ yên mà thôi.

Thanh kiếm của Hồ Liên vỗ nhẹ lên đầu Lương Lục Tử:

“Khi rảnh rỗi, đừng cứ mãi chạy ngựa luyện kiếm nữa. Tuổi cũng không còn trẻ nữa rồi; hãy học cách sống chuẩn mực hơn một chút.” Anh ta nói.

Lương Lục Tử để mặc anh ta vỗ đầu mình mà không nói một lời nào.

Lương Ngũ Tử nhìn anh ta… Mặc dù đã vài năm không gặp, nhưng họ vốn từ nhỏ đã cùng lớn lên với nhau; người em nhỏ luôn theo sau lưng mình… Đôi lông mày, khuôn mặt, đôi khóe miệng ấy… vẫn quá quen thuộc… Nhưng…

Chỉ có khuôn mặt là quen thuộc mà thôi.

Ánh mắt của vị tướng trẻ tuổi này lạnh lùng và xa cách; ánh nhìn của anh ta lướt qua người anh ta và Lương Lục Tử… như một thanh kiếm sắc bén.

Ý định giết chóc…

Thật đấy.

Lương Ngũ Tử hạ mắt xuống.

Đúng vậy, tất nhiên là sự thật rồi. Nếu anh ta có thể giết cả người cha nuôi của mình, thì làm sao những người anh em này lại không thể giết được chứ?

“Cảm ơn Ngài Ho đã chỉ dạy,” Lương Ngũ Tử nói.

Hồ Liên đáp: “Không cần phải cảm ơn đâu, chúng ta cũng là anh em mà.”

Anh ta thu lại con dao, phi ngựa tiến về phía trước.

Những người lính canh điều tra cũng lập tức theo sau.

Lương Ngũ Tử đứng dậy, đưa tay ra để giúp Lương Lục Tử đứng dậy, nhưng Lương Lục Tử từ chối và vấp vả bước lên, dùng bàn tay không bị thương để nhặt lại vũ khí của mình.

Lương Ngũ Tử cũng không tiếp tục giúp đỡ nữa, quay người lên ngựa.

“Đi thôi,” anh ta nói một cách lạnh lùng.

Dưới ánh mắt của mọi người, đội quân Bắc Hải Quân lại xếp hàng và tiếp tục di chuyển một cách bình thường.

Người dân xung quanh không hề la ó hay chế giễu gì cả; có vẻ như họ vẫn đang hoảng sợ sau những gì vừa xảy ra.

Trương Nguyên lùi sang một bên, nhìn theo đoàn người kia rời đi, rồi quay đầu nhìn theo hướng mà Hồ Liên đã biến mất.

Liệu có nên đuổi theo không?

Anh ta vẫn còn một số vấn đề muốn hỏi Hồ Liên.

Nhưng Hồ Liên thực sự không phải là người làm công việc điều tra đâu… Những gì anh ta gọi là “điều tra”, chính là giết người mà thôi.

Đối phó với những quan chức lười biếng, trốn tránh trách nhiệm thì còn dễ dàng hơn; chỉ cần tuân theo các quy định và luật pháp là có thể giải quyết được. Nhưng khi đối phó với Hồ Liên…

Thì đường đi hoàn toàn không thể dự đoán được.

“Bos, bos!”

Tiếng gọi quen thuộc vang lên trên đường phố.

Trương Nguyên vội vàng quay đầu lại, thấy vài người hỗn tái chạy đến gần mình.

“Có người đã nhìn thấy Mặc Đồ rồi,” họ nói, “Chỉ mới vừa rồi thôi.”

Mắt Trương Nguyên sáng lên: “Đi thôi…” Anh ta muốn gặp người đã nhìn thấy Mặc Đồ, nhưng ngay lập tức, anh ta lại quay đầu theo hướng mà Hồ Liên đã đi.

“Bos?” Những người hỗn tái ngạc nhiên.

Nhìn theo hướng mà Trương Nguyên đang chạy đi… Chắc hẳn là đang theo đuổi nhóm người của Cục Điều Tra rồi.

Làm sao vậy? Bos đã nhận được thông tin và cần phải báo ngay cho Hồ Liên à?

Đúng là như mọi người vẫn hay nói… Giờ đây, anh ta đã trở thành tay sai của Cục Điều Tra rồi.