Bức thư của Hồ Liên cũng giống như người của ông ấy vậy, ngắn gọn và súc tích.

Trần Xuyên đọc đi đọc lại ba lần mà vẫn cảm thấy chưa thỏa mãn.

“Việc giết chết tên đại bộ chủ này, lẽ ra phải viết thành vài trang mới đầy đủ chứ, sao chỉ vài câu thôi?” Ông nói rồi thở dài không cam lòng, “Đều đốc luôn là vậy, làm việc giỏi nhưng không thích nói nhiều.”

Người lính canh bên cạnh nghe thấy vậy, vừa ngạc nhiên vừa vui mừng: “Thật không ngờ Đều đốc đã giết được tên đại bộ chủ kia à? Đều đốc thật sự quá giỏi, xứng đáng thật!”

Anh ta suýt nữa thì buột miệng nói ra rằng mình xuất thân từ Binh đoàn Bắc Hải.

Nhưng khi nhìn vào ánh mắt của Trần Xuyên, anh ta lại thay đổi ý định.

Ánh mắt đó giống hệt Đều đốc – lạnh lùng, không hề ấm áp chút nào.

Trần Xuyên luôn theo sát bên cạnh Đều đốc, học hỏi mọi thứ từ ông ấy; vì vậy ánh mắt của họ cũng giống nhau.

Nhưng dù sao thì họ cũng không phải là một người, vẫn có vài điểm khác biệt – ánh mắt của Trần Xuyên vẫn mang theo nụ cười.

Loại nụ cười khiến người ta run sợ.

Với ánh mắt đó, người lính canh im lặng không dám nói gì thêm.

“Quả thực xứng đáng là người đã ngăn chặn Vương gia Lương Tự âm mưu làm loạn để Hoàng thượng tự mình ban cho ông ấy trang phục,” Trần Xuyên nói khi nhìn thấy anh ta tiếp nhận lời khen đó.

Người lính canh vội vàng gật đầu: “Đúng vậy, đúng vậy.”

Trần Xuyên cười: “Không hề ngạc nhiên chút nào… Không có việc gì mà Đều đốc không thể làm được.”

Người lính canh cười nịnh nọt: “Vâng, vâng… Nhanh đi báo tin tốt này cho Hoàng thượng biết, để Ngài cũng vui mừng một chút.”

Nhưng ánh mắt cười trên khuôn mặt Trần Xuyên biến mất, thay vào đó là sự châm biếm: “Khắp nơi đều là người của Binh đoàn Bắc Hải, cuối cùng vẫn phải đến tay Đều đốc mới giết được tên đại bộ chủ kia… Chuyện nhục nhã như vậy, chỉ khiến Hoàng thượng mất mặt mà thôi… Có gì đáng vui đâu!”

Người lính canh không dám nói gì thêm nữa.

Hồ Liên là người khó đoán được cảm xúc, còn Trần Xuyên thì hay thay đổi tâm trạng… Mặc dù chỉ khác nhau hai chữ, nhưng cảm giác thực sự rất khác nhau.

Trước đây, khi còn chỉ là người làm công việc hàng ngày, anh ta không cảm thấy gì đặc biệt… Nhưng bây giờ, khi Trần Xuyên thay thế Hồ Liên quản lý Cơ quan Đề tra, anh ta lại cảm thấy rất lo lắng và bất an mỗi khi đối mặt với ông ấy.

“Tôi phải suy nghĩ xem nên nói thế nào cho đúng…” Giọng của Trần Xuyên vang lên, “Làm sao để Đức Vua vui lòng được nhỉ.”

Anh ta đứng yên tại chỗ, dường như đang suy nghĩ kỹ lưỡng, sau đó từ từ gấp tờ giấy lại và vỗ nhẹ vào vai người lính canh.

“Hãy cất bức thư của đốc quân đi trước đã, không cần để Đức Vua xem đâu.”

Người lính canh cúi đầu, đặt tay lên tờ giấy trên vai mình và đáp lại.

Vào buổi chiều, trong cung điện, những bức tường cao và các đại sảnh rộng lớn tạo ra bóng râm, mang theo hơi se lạnh.

Nhiều quan lại đứng trong bóng mát để trò chuyện; khi thấy một nhóm người mặc áo đen tiến đến, họ lập tức ngừng nói cười.

“Các ngài đang rảnh rỗi à!” Trần Xuyên cười nói và chào hỏi.

Một số quan lại hoặc là tỏ vẻ nghiêm túc không để ý đến anh ta, hoặc là quay mặt đi, nhưng cũng có người mỉm cười đáp lại.

Trần Xuyên không quan tâm đến những phản ứng đó và tiếp tục bước vào phòng đọc sách của Hoàng đế.

Nhìn thấy người lính canh của Cục Điều tra đứng ra hai bên cửa, các quan lại liền lùi lại xa hơn một chút.

“Kẻ này còn tệ hơn Hồ Liên nữa…” Một quan lại cau mày nói, “Hồ Liên âm thầm gây rắc rối, còn hắn thì hàng ngày nói những lời vô nghĩa trước mặt Đức Vua.”

“Tôi đã nghe nói rồi… Hắn luôn nói với Đức Vua rằng ai đó có ý xấu, hay ai đó đang nói xấu Đức Vua.” Một quan lại khác tỏ vẻ ghê tởm, “Rồi Đức Vua bực mình, bảo hắn đưa ra bằng chứng, thì hắn lại coi đó như là mệnh lệnh thiêng liêng và bắt đầu hành động theo đó, làm loạn xạ khắp nơi.”

“Tưởng rằng sau khi Hồ Liên đi rồi, mọi người sẽ yên ổn vài ngày… Nhưng hóa ra lại còn tệ hơn nữa.”

“Cục Điều tra này toàn là những kẻ gì vậy…” Một quan lại vung tay tức giận.

Dù Trần Xuyên cũng tự ý bước vào phòng đọc sách của Hoàng đế mà không báo trước, nhưng Hoàng đế lại không hề vui mừng khi nhìn thấy anh ta.

“Lại đến đây làm gì? Ngày nào cũng rảnh rỗi không việc gì để làm à?” Hoàng đế cau mày quát lên.

Trần Xuyên cúi đầu: “Khi đốc quân còn ở đây, Đức Vua hàng ngày đều muốn gặp ông ấy… Tôi không bằng đốc quân, chắc chắn sẽ khiến Đức Vua chán ghét nếu gặp tôi.”

“Tại sao ta lại chán ghét ngươi chứ? Ngươi là người thuộc Cục Điều tra, nhiệm vụ của ngươi là giúp ta giải quyết những vấn đề… Thế mà ngươi lại cứ đem mọi chuyện đến đây, bắt ta phải giải quyết thay ngươi!” Hoàng đế càng tức giận hơn, vỗ mạnh vào bàn và nói, “

Trần Xuyên ngẩng đầu lên nói: “Hôm nay thì không có gì cả, hôm nay thần sẽ giúp bệ hạ giải quyết những lo lắng.” Nói xong, anh ta lại mỉm cười và tiếp tục: “Tất nhiên, là do Đô đốc chúng ta…”

Nghe thấy từ “Đô đốc”, vẻ mặt của Hoàng đế dịu đi. Ông vươn tay ra hỏi: “Ông ấy đã gửi thư đến à? Nói gì trong thư vậy?”

Trần Xuyên vội vàng đưa chiếc cốc trà trên bàn cho Hoàng đế.

“Đô đốc nói rằng ông ấy đã mang lại vinh quang cho bệ hạ và giành được chiến thắng!” Anh ta cười ha hả nói.

Ban đầu, Hoàng đế đang cau mày tức giận; thằng bé này thật là linh hoạt… Nhưng chỉ là sự linh hoạt của một kẻ hèn mọn mà thôi. Ông không cần trà, mà muốn đọc thư. Tuy nhiên, khi nghe được tin đó, ông vui mừng hỏi: “Thật sao?” Rồi ngay lập tức, vẻ mặt ông lại thay đổi, ông đứng dậy và hỏi: “Phía Bắc có xảy ra chiến sự à?!”

“Bệ hạ, xin đừng lo lắng. Có Đô đốc ở đây, chuyện gì cũng không thành vấn đề lớn đâu.” Trần Xuyên nói, sau đó giúp Hoàng đế ngồi xuống và tiếp tục kể chi tiết về sự việc.

“Chính là bọn người man rợ đã tấn công bất ngờ, và chúng ta đã giao tranh với họ. Phía Hải quân Bắc có một vị tướng thiệt mạng, còn phía bọn người man rợ thì có một thủ lĩnh lớn bị giết. Chúng ta không thu được lợi ích gì cả, và họ đã bỏ chạy vào những vùng sâu hơn.”

“Điều này thực sự không đáng lo lắng đâu. Khi bệ hạ còn ở phía Bắc, những chuyện như thế này rất thường xuyên xảy ra.”

Hoàng đế ngồi trên ghế, cầm chiếc cốc trà, vẻ mặt thay đổi liên tục. Dù trước đây những chuyện này có phổ biến hay không, nhưng kể từ khi trở thành Hoàng đế, đây mới là lần đầu tiên ông chứng kiến chúng.

“Ý của Đô đốc là muốn báo với bệ hạ rằng chúng ta đã thắng trận. Xin bệ hãy yên tâm khi nhận được báo cáo quân sự.” Trần Xuyên nói.

Hoàng đế nhìn anh ta và hỏi: “Thắng rồi à? Cần phải thưởng không? Hơn nữa, Đô đốc đã tự mình giết chết thủ lĩnh đối phương… Đó là một công lao lớn đấy.”

“Nhưng Đô đốc chúng ta không coi đó là một công lao lớn đâu.” Trần Xuyên lập tức trả lời, “Đó chỉ là những chuyện bình thường mà thôi.” Nói xong, anh ta lại nhếch mép.

“Nếu thực sự thưởng Đô đốc, mọi người sẽ nói rằng bệ hạ thiên vị Đô đốc mà thôi… Đô đốc sẽ không nhận được lợi ích gì đâu.”

Hoàng đế trừng mắt: “Nói bậy! Ai làm được công lao thì xứng đáng được thưởng… Làm sao có chuyện thiên vị được.”

Trần Xuyên tiếp tục nói: “Nhưng bệ hạ đã thưởng cho các tướng lĩnh của Bắc Hải Quân; vậy Bắc Hải Quân còn đáng gì nữa chứ? Rõ ràng họ đang trấn giữ biên giới, nhưng kết quả lại là nhờ vào người của bệ hạ mà hầu hết các tướng lĩnh đó bị giết. Nếu điều này lan ra ngoài, họ sẽ mất mặt, và uy tín của bệ hạ cũng sẽ bị ảnh hưởng.”

Hoàng đế nắm chiếc cốc trà và cau mày: “Thật là lần này Bắc Hải Quân đã chịu tổn thất không nhỏ; thậm chí một vị tướng lĩnh cũng đã thiệt mạng. Nếu không phải vì Hồ Liên được ta cử đi, liệu biên giới có bị mất không?”

Trần Xuyên gật đầu liên tục: “Chắc chắn là sẽ thế. Lúc đó bệ hạ chắc chắn sẽ bị mắng nhiều đấy. Suốt bao năm qua, bệ hạ luôn tin tưởng Bắc Hải Quân, giao việc canh giữ biên giới cho họ, thậm chí còn xây dựng các công trình quan trọng cho họ… Nhưng kết quả lại như thế này.”

Anh ta vung tay lên.

Hoàng đế nhìn anh ta chằm chằm: “Theo ý kiến của ngươi, mọi chuyện đều là trách nhiệm của bệ hạ sao?”

“Toàn bộ thiên hạ đều thuộc về bệ hạ; vì vậy mọi chuyện liên quan đến thiên hạ đương nhiên đều là trách nhiệm của bệ hạ,” Trần Xuyên trả lời.

Người đàn ông này quá đơn giản trong suy nghĩ, đến nỗi hoàng đế cũng không muốn giải thích gì thêm với anh ta, và hỏi một cách không kiên nhẫn: “Vậy ngươi đề xuất phải làm thế nào?”

“Phải thưởng cho Bắc Hải Quân,” Trần Xuyên trả lời một cách thẳng thắn, “sau đó thì thay đổi toàn bộ ban lãnh đạo của họ.”

Nói xong, anh ta cười ha hả.

“Như vậy, vấn đề nguy hiểm sẽ được giải quyết, và Bắc Hải Quân chắc chắn sẽ rất biết ơn bệ hạ.”

Phải nói thật, người đàn ông này tuy đơn giản trong suy nghĩ, nhưng lại rất giỏi trong việc làm lợi cho bản thân mà không quan tâm đến người khác. Hoàng đế nhìn anh ta và nói: “Vậy thì các ngươi, cơ quan Đô Sát, hãy tìm hiểu thêm về những thành tích mà Bắc Hải Quân đã đạt được để có thể thưởng họ.”

Trần Xuyên giơ tay như muốn cúi đầu tuân lệnh, nhưng lại dừng lại, gãi đầu và nói: “Bệ hạ, cơ quan Đô Sát của chúng tôi thực sự không giỏi việc điều tra con người đâu. Dù muốn điều tra hay không, chúng tôi cũng không biết phải làm thế nào.”

Hoàng đế nắm chiếc cốc trà và ném về phía anh ta.

“Không biết thì học đi! Cứ đợi bệ hạ dạy à!”

Trần Xuyên cười ha hả rồi rời đi, trong khi các thị vệ lại tiến lại dọn dẹp những mảnh vỡ.

Người eunuch thân cận rót trà mới cho hoàng đế và nói với nụ cười: “

Nói xong, ông lại mỉm cười: “Nhưng việc ta dạy các ngươi cũng không tồi đâu.”

Ông đã trực tiếp hướng dẫn họ cách sử dụng những phương pháp mới.

Dao nên có nhiều loại khác nhau; không chỉ có loại Hồ Liên này thôi. Chỉ như vậy, chúng mới được sử dụng thường xuyên và luôn mới mẻ, có thể dùng lâu dài.

Vào buổi tối, Trần Xuyên mang theo một chiếc đèn lồng đến trong nhà.

Hồ Liên không có ở nhà, nên trong nhà yên tĩnh đến lặng ngắt. Tuy nhiên, cô gái Văn Văn không tận dụng cơ hội đó để làm điều gì đó nguy hiểm. Ban đầu, Trần Xuyên không tin và rất lo lắng, nhưng bây giờ ông đã yên tâm hơn một chút.

“Cô gái Văn Văn,” ông gọi từ bên ngoài cửa sân.

Liang Sīwǎn, người đang ngồi trên ghế dưới mái nhà, lười biếng mở mắt ra.

Trần Xuyên liền chạy đến và cho cô xem chiếc đèn lồng: “Sắp đến ngày 7 tháng 7 rồi, đốc quan không ở nhà, cô cũng nên có một cái lễ hội vui vẻ mà.”

Liang Sīwǎn cười hai tiếng: “Ngay cả khi đốc quan ở nhà, lễ hội của tôi cũng chẳng vui vẻ gì đâu.”

Trần Xuyên đưa chiếc đèn lồng cho một cô hầu gái bên cạnh; cô hầu gái nhận lấy và treo nó dưới gian hàng.

“Có chuyện gì mới đây không?” Liang Sīwǎn hỏi. “Đốc quan lại viết thư cho bạn à?”

Trần Xuyên vội vàng trả lời: “Đốc quan viết thư cũng là vì nhớ đến cô gái Văn Văn mà.” Nói xong, ông kể tiếp: “Tin mới nhận được là quân Bắc Hải Quân đã giành được chiến thắng.”

Liang Sīwǎn bỗng ngồi thẳng dậy: “Hồ Liên đã chết à?”

Trần Xuyên cười ngượng ngùng: “Cô gái Văn Văn, dù ai chết đi nữa, đốc quan cũng không bao giờ chết đâu.”

Ánh mắt Liang Sīwǎn lạnh lùng: “Đúng vậy, dù ai chết đi nữa, ông ấy cũng không bao giờ chết.”

Thôi thì đừng nói về chủ đề đó nữa. Trần Xuyên ho khan một tiếng; chuyện về cái chết của Lương Ngũ Tử thì càng không thể nhắc đến được. Ông lấy ra một gói hàng: “Đốc quan đã nhờ người đưa đến đây, đó là thịt khô từ miền Bắc; cô hãy thử xem.”

Liang Sīwǎn chẳng hề nhìn vào gói hàng đó: “Tôi không thích ăn thứ này đâu.”

“Dù thích hay không thích, đó cũng là tình cảm mà đốc quan dành cho cô mà.” Trần Xuyên cười nói, đặt gói hàng xuống. “Đốc quan đi xa như vậy, sợ rằng cô sẽ quên mất ông ấy đấy.”

Liang Sīwǎn cười, vẫy quạt: “Tôi chưa bao giờ quên ông ấy đâu; làm sao có chuyện tôi quên ông ấy được? Trần Xuyên, bạn mới n