Trước đó, Thất Tinh đã kể cho Cao Tiểu Lục nghe về mối quan hệ giữa anh ta và Lưu Yến. Vì thế, Cao Tiểu Lục không còn tránh gặp Lưu Yến nữa, nhưng những lời chế giễu của Lưu Yến dành cho anh ta lại càng trở nên gay gắt hơn so với trước đây.

“Trước đây, cha tôi là người đã cứu mạng bạn, nên tôi cảm thấy không nên đối xử quá tàn nhẫn với bạn,” Cao Tiểu Lục giải thích một cách bình thản. “Nhưng bây giờ, mẹ của cô Thất Tinh cũng là người đã cứu mạng bạn; vậy thì tôi hoàn toàn không cần phải kiêng nể nữa.”

Dù những lời này có vẻ hơi khó hiểu, nhưng Lưu Yến cũng hiểu rằng nếu không liên quan đến mình, anh ta sẽ được phép làm bất cứ điều gì mà không bị kiểm soát.

Tuy nhiên, Lưu Yến không hiểu tại sao Thất Tinh lại muốn tiết lộ tất cả mọi thứ về Cao Tiểu Lục cho anh ta biết. Không chỉ riêng chuyện này, mà còn rất nhiều việc khác nữa; có thể nói là Thất Tinh chưa bao giờ giấu giếm bất cứ điều gì về Cao Tiểu Lục.

Thất Tinh chắc hẳn biết rõ rằng Cao Tài Chủ không tốt với mình, thậm chí còn từng muốn dùng Lưu Yến để loại bỏ cô ấy… Vậy tại sao cô ấy không chỉ không loại bỏ Cao Tài Chủ, mà còn tin tưởng con trai của Cao Tài Chủ một cách hoàn toàn?

Cao Tiểu Lục cũng dễ dàng nhận ra ý nghĩa trong ánh mắt và lời nói của Lưu Yến. Anh ta cười lạnh và nói: “Đó chính là sự khác biệt giữa bạn và cô Thất Tinh. Trong mắt cô ấy, không có sự khác biệt giữa cha và con; chỉ có con người mà thôi.”

Anh ta chỉ vào bản thân mình và nói tiếp: “Vì vậy, cô Thất Tinh có thể thấu hiểu trái tim tôi.”

Lưu Yến nhìn anh ta bằng ánh mắt lạnh lùng: “Trái tim của anh ta có gì đáng để xem chứ! Dù là một người theo tư tưởng Mặc Giáo, nhưng anh ta vẫn chỉ là một kẻ lãng mạn, phù phiếm mà thôi!”

Lúc này, Thanh Trĩ và Lục Chưởng Quý bước vào.

“À, ngay cả khi đứng bên ngoài cửa, tôi cũng có thể cảm nhận được sự căng thẳng giữa các bạn,” Thanh Trĩ nói. “Tại sao mỗi lần lại như vậy nhỉ?”

Lục Chưởng Quý cười ha hả và đặt một gói hàng lên bàn: “Này, hãy cùng xem lá thư được gửi từ phía Bắc này.”

Khi gói hàng được mở ra, những cuốn sổ kế toán lập tức rải khắp mặt bàn.

“Đây là những thứ dành cho công tử Cao của bạn,” Lục Chưởng Quý nói với nụ cười.

Cao Tiểu Lục đứng trước bức tường tính toán bằng đá ngọc, nhướng mày lên và nói: “Tôi sẽ đọc lá thư mà Thất Tinh gửi cho tôi trước.”

Nói xong, cô ta còn nhìn Lưu Yến một cách thách thức; mặc dù anh ta không đi đến miền Bắc, nhưng vẫn có nhiều giao tiếp với khu vực đó, và mỗi lần, Seven Stars đều viết thư cho anh ta.

Điều này thậm chí còn không được dành cho Qingzhi Lục Chưởng Quý nữa.

Nghe những lời đó, Lục Chưởng Quý quả thật lấy ra một bức thư và cười nói đưa cho Gao Xiaoliu. Gao Xiaoliu cầm cây tre lắc mạnh để mở bức thư rồi giơ cao trước mắt mình để đọc.

Lưu Yến tỏ ra bình tĩnh, quay đầu nói với Qingzhi: “Tại sao Hải quân Bắc lại hành động bất thường đến thế? Chuyện này đã gây ra nhiều tranh cãi trong triều đình và thu hút sự chú ý của mọi người. Nếu họ phát hiện ra danh tính của các bạn, Hải quân Bắc sẽ không thể tránh khỏi trách nhiệm pháp lý, và Bắc Giới Vạn Lý Trường Thành cũng sẽ không thể tiếp tục công việc của mình nữa.”

Khi Qingzhi định nói gì đó, Lục Chưởng Quý cười nói: “Đừng hỏi cô ấy nữa, hãy để cô Seven Stars tự mình giải thích cho bạn nghe.”

Tự mình? Lưu Yến quay đầu lại và thấy Lục Chưởng Quý đang đưa cho mình một bức thư.

“Đây là thư của cô Seven Stars gửi cho bạn,” Lục Chưởng Quý nói.

Nhận được bức thư, Lưu Yến hơi ngập ngừng một chút rồi vô thức đưa tay lấy nó. Gao Xiaoliu, đang đứng bên cạnh, liếc nhìn qua lá thư và phát ra tiếng cười lạnh lùng; bức thư khá dày.

Lý do bức thư dày là vì nó chứa đầy các bản vẽ kỹ thuật. Khi mở ra, Seven Stars không nói về chính mình, mà kể về mẹ cô ta.

“Các bác, các dì ở Bắc Đường nói rằng, khi công việc sửa chữa Bắc Giới Vạn Lý Trường Thành mới bắt đầu, mẹ tôi chỉ là một học trò mới nhập môn, chỉ có thể làm những công việc vặt như mang đồ đi đây đó. Nhưng sau khi công việc được tiến hành được nửa chừng, mẹ tôi đã có thể tự mình chế tạo một số thiết bị cụ thể. Và đến năm thứ mười, khi công việc hoàn thành, mẹ tôi cũng chính thức trở thành một đệ tử xuất sắc của người thầy.”

“Bắc Giới Vạn Lý Trường Thành là một dự án lớn, được thực hiện bởi hàng trăm thợ thủ công. Mẹ tôi chỉ là một phần nhỏ trong đó, nhưng cô ấy cũng đã để lại dấu ấn của mình.”

“Tôi đã vẽ lại những công trình mà mẹ tôi từng tham gia thi công để cho bạn xem. Bạn sẽ thấy rằng, ngay cả khi con người đã không còn nữa, họ vẫn không biến mất khỏi thế giới này. Những tác phẩm do họ tạo ra vẫn tiếp tục hoạt động, bảo vệ cuộc sống của rất nhiều người.”

Lưu Yến ngồi đọc rất chăm chỉ; tiếng nói của Thanh Trĩ và Lục Chưởng Quý gần như không thể nghe thấy được. Mặc dù có rất nhiều bản vẽ mà anh ta không hiểu, nhưng dường như anh ta vẫn có thể tưởng tượng ra hình dáng của sản phẩm cuối cùng.

“Đừng đổ lỗi cho công cụ vì những sai lầm của con người.”

Giọng nói của nữ thợ thủ công Yến lại vang lên trong đầu Lưu Yến.

Những công cụ ấy vẫn còn đó, đang bảo vệ biên giới, và còn có những người kế thừa để làm cho chúng trở nên sống động, bảo vệ nhiều người hơn nữa, giúp cho cuộc sống của con người thêm phong phú và thịnh vượng.

Lưu Yến đặt tờ giấy xuống và hỏi: “Cô Gia Tứ Tinh ơi, họ đều ổn chứ? Có gặp khó khăn gì trên đường đi không?”

Gao Tiểu Lục phát ra tiếng cười khàn khàn; thật hiếm khi thấy Lưu Yến quan tâm đến người khác như vậy. Trước đây, anh ta chỉ luôn nói về cha mình, sau đó là hỏi về Cô Gia Tứ Tinh, và bây giờ thì còn quan tâm đến Mạch Chúng nữa.

“Liệu việc này có liên quan đến việc anh được thăng chức hay giàu có không?” anh ta thì thầm.

Lưu Yến không để ý đến anh ta.

Thanh Trĩ nói: “Cô Gia Tứ Tinh nói rằng mọi việc hiện tại đều diễn ra thuận lợi, nhưng cô ấy cũng nói rằng cuộc sống trên đời này không bao giờ suôn sẻ mãi; sẽ có những khó khăn và trở ngại, nhưng chúng ta hãy đối mặt với chúng một cách kiên cường.”

Tứ Tinh không bảo mọi người đừng lo lắng, cũng không nói dối. Khi nguy hiểm ập đến, không chỉ có binh lính đứng ra chặn đường, mà trên mặt đất cũng được thiết lập những bức tường bằng gỗ để bảo vệ.

Trên những cánh đồng rộng lớn vào mùa hè, ánh hoàng hôn đỏ thắm như máu; trong ánh sáng đó, những bóng đen dày đặc từ phía chân trời tràn đến, những bóng dáng hùng vĩ lần lượt xuất hiện, và những bụi cỏ xung quanh bị dẫm nát ngay lập tức.

“Đó chính là những người dân của vùng hoang dã.”

Đứng trên những bức tường gỗ cao, Quần Địa Long nhìn xuống và thì thầm.

Đây không phải là lần đầu tiên họ gặp phải những người dân này; trước đây đã có vài lần rồi, nhưng họ đều bị chặn lại ở khoảng cách xa, và không kịp nhìn thấy họ thì đã bị đẩy lùi.

Lần này là lần đầu tiên họ có thể nhìn thấy hình dáng thực sự của họ.

Mỗi người trong số họ đều rất cao lớn, giống như những ngọn núi; ngay cả vào mùa hè, họ vẫn mặc lông thú, trông giống như những con thú dữ. So với họ, những binh sĩ của Đại Chu trông giống như những đứa trẻ nhỏ.

Mặc dù có sự chênh lệch về thể hình rất lớn,

“Bắn!”

Vị tướng đứng ở phía sau đã ra lệnh.

Theo tiếng lệnh, những mũi tên sắc bén xé toạc không khí; tiếng còi vang lên chói tai, xuyên qua ánh hoàng hôn đỏ thẫm, lao thẳng về phía những kẻ dã man đang lao đến. Các mũi tên dường như không bị ảnh hưởng bởi khoảng cách; khi tiến gần hơn, sức mạnh của chúng vẫn không hề giảm bớt.

Nhưng những kẻ dã man đang phi nhanh đã giơ cao lớp da thú, tựa như vừa mở ra một chiếc lưới lớn. Mặc dù có hơn mười người bị những mũi tên trượt qua, rơi xuống đất và bị những con ngựa lao nhanh giẫm nát, nhưng đại đa số họ vẫn chặn được các mũi tên đó; tốc độ di chuyển của họ không hề bị ảnh hưởng. Những tiếng kêu thét dữ dội làm cho mặt đất rung chuyển.

Những binh sĩ quỳ gối trên mặt đất vẫn bắn liên tục bằng loại cung tên trong tay mình. Khi mũi tên cuối cùng cũng bay xa, khuôn mặt hung ác của những kẻ dã man đã hiện rõ trước mắt họ.

“Tập hợp thành đội hình!” Tướng lại ra lệnh.

Những binh sĩ quỳ gối thu dọn cung tên và lùi lại phía sau; trong khi đó, những người lính đã cưỡi ngựa từ trước đó đã nhanh chóng tiến lên phía trước, theo chỉ dẫn của lá cờ của tướng, họ tạo thành đội hình chiến đấu.

“Đón đánh kẻ thù!”

Theo tiếng lệnh này, những binh sĩ như dòng nước lũ trào về phía những kẻ dã man đang lao đến. Ánh sáng cuối cùng của hoàng hôn biến mất trên bầu trời, nhưng mặt đất lại đầy những vết máu.

Quần Địa Long đang nắm chặt tay trên đỉnh cao.

“Quần Địa Long, hãy xuống đi, chúng ta đang rút lui rồi.” Một người bạn dưới đài cao vang lên.

Quần Địa Long bắt đầu leo xuống. Khi tiếng cảnh báo vang lên, những người thợ đã bò lên từ dưới lòng đất, vứt bỏ hết công cụ và nhanh chóng lên ngựa. Ánh đuốc chiếu rọi rõ khuôn mặt của họ; trên đó không hề có nỗi sợ hãi, chỉ toàn sự tức giận và tiếc nuối.

“Chỉ còn thiếu một chuỗi khóa nữa là xong việc sửa chữa ở đây.”

“Thật là đáng ghét! Những kẻ dã man đó…”

“Nếu chỉ muộn một đêm nữa, chúng ta cũng có thể khiến chúng phải trải qua cảm giác bị hàng ngàn mũi tên tấn công cùng lúc!”

Trong tiếng ồn ào, những đội binh sĩ khác cũng từ phía sau lao đến, tập hợp sau bức tường bằng gỗ được dựng nên một cách đơn sơ.

“Nhanh lên, mau đi!” Họ vội vàng thúc giục.

Nhưng họ sẽ không đi đâu cả; khi đến đây, họ đã quyết tâm không bao giờ quay trở lại. Nhìn những người lính đang chiến đấu, nghe tiếng giao tran