Từ xa vang lên tiếng trống và nhạc cụ; các sinh viên đại học đã bước vào điện.

Điện Ninh An, nơi ban đầu các thị vệ tụ tập, giờ đây yên tĩnh không một tiếng động, cũng không thấy bóng dáng ai; không biết là họ cũng bị cấm nói chuyện hay đã bị quan đoàn Đề Cứu Sát triệu tập đi mất.

Hồ Liên quay đầu nhìn người phụ nữ vẫn đang đứng vững với cuốn sách dày và những bản vẽ trong tay, khuôn mặt cô ta bình yên, hoàn toàn không có vẻ gì cho rằng những lời mình nói là buồn cười.

Dù sao thì, việc cô ta nói nhảm cũng không phải là lần đầu tiên đâu.

“Lý do này không hợp lý chút nào; nếu bạn thực sự lo lắng cho người mình yêu, bạn nên tránh xa kinh thành này.” Hồ Liên nói, “Việc bạn xuất hiện ở đây với địa vị như vậy, chỉ có thể khiến người bạn yêu của bạn cùng bạn sa vào vực thẳm mà thôi.”

Bảy Tinh hạ mắt suy nghĩ một lát, sau đó ngẩng đầu lên và nói: “Tôi muốn sửa chữa lại Lầu Quan Tinh.”

Hồ Liên gật đầu: “Đó là điều bạn có thể nghĩ ra… Nhưng nếu bạn hy vọng thông qua việc sửa chữa Lầu Quan Tinh để làm cho Hoàng đế nhìn bạn khác đi, nhìn Mặc Môn khác đi, thì bạn đã sai lầm lớn rồi.”

Anh ta nhìn về phía Lầu Quan Tinh; xuyên qua cung điện, chỉ có thể nhìn thấy những khung gỗ cao vút, nhưng vẫn chưa thể thấy được hình dáng của công trình dùng để quan sát các vì sao và mặt trăng.

“Nếu Hoàng đế biết rằng đây là công trình do Mặc Môn sửa chữa, Ngài chắc chắn sẽ đẩy nó xuống đất, đốt nó cháy, để nó biến mất hoàn toàn khỏi thế giới này.”

Anh ta lại nhìn Bảy Tinh.

“Bạn nghĩ rằng một cái Lầu Quan Tinh nhỏ bé như vậy có thể làm hài lòng Hoàng đế sao? Có vẻ như bạn đã ẩn náu rất tốt trong những năm qua, và hoàn toàn không biết được mức độ hận thù mà Hoàng đế dành cho Mặc Môn.”

Bảy Tinh nói: “Thật vậy, tôi đã ẩn náu rất tốt… Nhưng tôi cũng cảm nhận được mức độ hận thù đó… Tuy nhiên, tôi không quan tâm đến điều đó.”

Không quan tâm à? Hồ Liên nhìn cô ta.

Khuôn mặt người phụ nữ vẫn bình yên.

Quả thật, từ lần đầu tiên gặp cô ta, anh ta chưa bao giờ thấy trong ánh mắt cô ta có chút hận thù nào cả… Hay nói cách khác, cô ta không hề biểu hiện bất kỳ cảm xúc nào… Chỉ có duy nhất một lần, khi cô ta nhắc đến mẹ mình…

“Tôi nói rằng tôi muốn sửa chữa Lầu Quan Tinh, chỉ vì muốn bảo tồn nó mà thôi.” Bảy Tinh nói, “Tôi là một người thuộc giáo phái Mòc Giả… Tôi muốn và cũng nên để lại dấu ấn

“Hồ Liên” có vẻ như không biết nên nói gì trong lúc đó.

“Cô…” Anh nhìn cô, dường như lại đang nhìn người khác, rồi bỗng nhiên cười nói: “Cô luôn nói mình không có cha, nhưng thực ra cô giống hệt cha mình.”

Nói xong, anh đứng dậy và đi ra ngoài.

“Để đảm bảo cô làm theo lời nói của mình, tôi sẽ bảo những người thuộc Đề đốc Sát thị canh chừng cô, không được để cô đi quá phạm vi liên quan đến Cung Quan Tinh.”

Vì anh đi quá nhanh, nên Qixing đã không kịp phản bác rằng “Người đó không phải là cha tôi”, và cuối cùng cô cũng không nói gì thêm. Nhìn theo bóng lưng của Hồ Liên, cô cũng quay người trở vào kho bên trong, cầm theo những tập thiết kế dày cộm.

Bên trong kho không hề trống rỗng.

Chỉ là không ai di chuyển, tất cả mọi người đều ở bên trong.

Khi nghe thấy tiếng bước chân, những ánh mắt tò mò liền nhìn về phía cửa. Khi nhận ra đó là Qixing, mọi người bên trong dường như cũng giật mình.

“A Qixing.” Phúc Quán là người đầu tiên chạy ra, sau đó là một nhóm thị vệ: “Sao cô lại vào đây được?”

Anh ta nhìn ra ngoài.

“Những người thuộc Đề đốc Sát thị…”

Qixing nói: “Họ đã đi rồi, nên tôi mới vào đây.”

Phúc Quán có vẻ không tin, liền nhìn ra ngoài; những thị vệ khác cũng chạy vào và xác nhận: “Thật rồi, họ đã đi thật rồi.”

Lúc này mọi người mới tin.

Những thị vệ vui mừng bao quanh Phúc Quán và nói: “Tốt quá! Công công Phúc sẽ không bị Đề đốc Sát thị bắt đi đâu.”

Phúc Quán thở phào nhẹ nhõm, rồi tức giận nói: “Các ngươi đang nói gì vậy! Sao họ lại đến bắt tôi chứ! Hồ Đô Đốc đang thực hiện nhiệm vụ cho Hoàng thượng; ở điện trước, Hoàng thượng đã yêu cầu phải chuẩn bị mọi thứ một cách cẩn thận, không được để xảy ra bất kỳ sai sót nào.”

Những thị vệ cười ha hả và đáp lại.

Phúc Quán vẫy tay đuổi họ đi, rồi nhìn Qixing – cô gái đó đứng đó yên bình, khiến người ta cảm thấy bình yên một cách kỳ lạ.

Đây chính là Phúc Tinh… Chỉ cần cô ấy đến, những người thuộc Đề đốc Sát thị liền đi mất!

Anh ta mỉm cười nhiệt tình hơn: “A Qixing, cô đến đây làm gì vậy? Chẳng phải đã ngừng công việc rồi sao?”

Qixing nói: “Thầy Lưu nói rằng việc ngừng công việc chính là lúc thích hợp để chuẩn bị nguyên liệu cho lô hàng tiếp theo. Không biết công công Phúc có thuận tiện không?”

“Thuận tiện chứ!” Phúc Quán không chút do dự, rồi chỉ vào những thị vệ xung quanh: “Nghe rõ chưa? Hãy làm theo lời A Qixing, chuẩn bị đầy đủ mọi thứ cần thiết, không được để xảy ra bất kỳ s

Các thị vệ ấy đang ồn ào lên đấy chắc.

Phúc Quán tự mình dẫn theo Bảy Tinh đi về phía kho báu.

“A Thất, muốn uống trà không?”

“Không phải loại trà thô sơ các người uống đâu; tôi có cất giấu loại trà ngon đấy, là hoàng đế ban cho ông nội tôi, và ông nội tôi lại tặng cho tôi.”

“Ông Lưu này thật là… Dù đã ra lệnh dừng công việc, ông ấy lại nghỉ ngơi, nhưng lại bắt anh phải làm việc.”

“A Thất, hãy nghỉ ngơi cùng chúng tôi đi.”

……

……

Việc xây dựng cung điện đã tạm dừng trong ba ngày; khắp kinh thành, mọi người đều vui mừng suốt hai ngày liền. Một ngày, danh sách những người thi đỗ được công bố; cả thành phố đổ xô ra xem những học trò của hoàng đế. Ngày tiếp theo, một buổi yến tiệc lớn được tổ chức tại cung điện, các quan lại và gia tộc quyền quý cùng nhau chúc mừng.

Cảnh tượng huy hoàng này không chỉ diễn ra tại kinh thành, mà còn nhanh chóng lan truyền khắp mọi nơi. Những con ngựa của Lục Gia gần như đi liên tục suốt ba ngày; số tiền chi tiêu trên đường đi cũng rất lớn, nhưng tin tức vẫn được truyền về Yucheng một cách nhanh chóng.

Khi con ngựa cuối cùng đến Yucheng, những người trên ngựa cứ như thể họ vừa trở lại kinh thành vậy; họ chứng kiến những cảnh tượng huy hoàng khi diễu hành qua các con phố. Chỉ khác là những chiếc xe hoa được trang trí để chúc mừng chàng trai nhà họ Lục thi đỗ cao; khi xe hoa đi qua, những thứ rơi xuống không phải là hoa, mà là tiền vàng cùng với những hạt ngọc trai.

Mặc dù những hạt ngọc trai đó chỉ to bằng hạt gạo, nhưng chúng thực sự là ngọc trai; điều này khiến cho biết bao người tranh giành, đặc biệt là những người nghèo khó. Dù không thể bán được nhiều tiền, nhưng ít ra chúng cũng có thể được dùng làm trang sức cho con gái họ. Hơn nữa, đây là ngọc trai của gia đình họ Lục, mang theo vinh quang của Lục Tam Công Tử.

Loại cảnh tượng như thế này quả thực là điều mà ông chủ của họ sẽ làm. Người hầu cười một tiếng, không kịp mệt mỏi đã lao vào nhà, và trước mặt tất cả các người thân, bạn bè cùng các quan chức địa phương, anh ta kể lại chi tiết về buổi yến tiệc tại cung điện: chàng trai mặc bộ quần áo do hoàng đế ban tặng, cách anh ta bước vào hội trường, cách anh ta tranh luận văn chương và thơ ca cùng các bậc hiền triết, cách hoàng đế ban rượu và quà tặng quý giá…

Nghe những lời kể này, mọi người trong phòng cứ như thể họ đã trải qua chính những sự kiện đó vậy; tiếng ồn ào liên tục vang lên. Bà Lục Đại thì càng nghe càng rơi nước mắt; cảnh tượng náo nhiệt này kéo dài đến nửa tháng mới dần yên

“…

  Lục Đại Ông chủ thở phào nhẹ nhõm: “Vậy là mọi chuyện đã ổn rồi.”

  Lục Đại Bà chủ không hài lòng: “Đã công bố ra ngoài thiên hạ như vậy, còn gì không ổn được nữa?”

  “Tôi chỉ lo lắng cái con đĩ kia sẽ gây rối thôi,” Lục Đại ông chủ nói.

 �May mà không có chuyện gì xảy ra, như việc đi khắp nơi kêu oan vậy.

  “Ông đang nghĩ gì vậy?” Lục Đại bà chủ vừa tức giận vừa buồn cười, “Cô ta dám đi ngăn cản sao? Đó là dịp quan trọng, có lính canh hoàng đế bảo vệ; nếu cô ta dám xuất hiện, lập tức sẽ bị đánh chết ngay tại chỗ.”

  Nếu bị đánh chết, cũng khó tránh khỏi bị máu bắn lên người mà thôi… Lục Đại ông chủ nghĩ trong lòng. Nhưng bây giờ mọi chuyện đã được công bố ra ngoài thiên hạ rồi; nếu cái con đĩ kia còn gây rối nữa, thì không chỉ làm mất mặt gia đình họ Lục, mà còn làm mất mặt cho Hoàng đế nữa.

  Lục Đại đã có tài năng xuất chúng, và chính Hoàng đế cũng đã chứng kiến điều đó; một cô gái nhỏ bé như vậy, không biết ơn, lại tham lam, thật đáng chết.

  Nhưng câu nói này khiến Lục Đại bà chủ nhớ ra điều gì đó, liền vội vàng hỏi người hầu: “Gia đình chúng ta đã chuẩn bị việc kết hôn chưa?”

  Bây giờ đã vào triều làm quan rồi, việc kết hôn thực sự là điều may mắn lớn lao. Cũng nên mời cha mẹ của họ Lục lên kinh để sắp xếp việc mai mối.

  Người hầu do dự một chút, rồi trả lời: “Chưa đâu ạ.”

  Bên cạnh, Lục Ruǐ bật cười: “Tôi biết mà, chắc chắn cô Hạ Hầu đang giận anh trai mình vì chuyện với A Thất đấy.”

  Cô ấy bị đưa trở về từ kinh thành; không dám nói rằng chính mình là nguyên nhân khiến cô Hạ Hầu phát hiện ra A Thất. May mà Lục Dịch Chi cũng không tố cáo gì; trong thư, anh ấy chỉ đơn giản nói rằng cô Hạ Hầu đã biết về A Thất, nhưng đã thuyết phục được A Thất và cũng đã an ủi gia đình cô ấy. Anh ấy cam đoan rằng sẽ giải quyết mọi chuyện một cách ổn thỏa, không để vấn đề trở nên lớn. Ý của anh ấy là muốn gia đình Lục Đại đừng vội vàng lên kinh.

  Vì vậy, vợ chồng Lục Đại mới từ bỏ ý định lên kinh.

  Bây giờ nghe thấy những lời này, Lục Đại bà chủ càng thêm sốt ruột; cô biết rằng mọi chuyện này cần phải có người lớn can thiệp mới được. Cô vội vàng thúc giục: “Nhanh chóng chuẩ