Khi Gao Xiao Liu tỉnh dậy lần nữa, thay vì nằm trên nền đất cứng, anh ta lại thấy mình đang nằm trên chiếc giường mềm mại; bức rèm giường được trang trí bằng những viên ngọc quý, và trên người anh ta không còn mặc bộ đồ tù ác kia nữa, mà là bộ đồ lụa mỏng manh, nhẹ nhàng như không có gì cả.

Người hầu đang quỳ dưới chân giường bèn ngồi thẳng dậy và hỏi: “Chủ nhân đã tỉnh rồi à?”

Gao Xiao Liu nhìn người hầu và nói: “Cậu vẫn còn sống à? Tôi tưởng cha tôi đã đánh chết cậu rồi.”

Người hầu chính là người đã điều tra thông tin cho anh ta, giúp anh ta kịp thời phát hiện ra âm mưu của Lưu Yến và đi ngăn cản những tay sai của hắn.

Sau khi cùng với Lưu Yến bị đâm xuyên lòng bàn tay, Gao Xiao Liu liền bị nhốt vào tù, và từ đó không còn gặp lại những người hầu này nữa.

Người hầu cười khúc khích và nói: “Không đâu, chủ nhân không hề đánh tôi đâu; ngược lại, ông ấy còn khen tôi trung thành với chủ nhân nữa đấy.”

Gao Xiao Liu cười ha hả và nói: “Cha tôi thật sự rất giỏi.”

Người hầu tiếp tục nói: “Ông chủ nói rằng đó chính là ‘yêu cái nhà mà cả con quạ cũng được hưởng lợi’.” Nói xong, người hầu làm một động tác hài hước và nói: “Tôi chính là con quạ của chủ nhân mà.”

Gao Xiao Liu gật đầu và nói: “Vậy thì xin cậu hãy đi tìm hiểu xem, cha tôi đã làm những điều xấu gì nữa đối với người đứng đầu đó?”

Người hầu có vẻ ngượng ngùng và nói: “Chủ nhân ơi, mặc dù ông chủ không đánh tôi, nhưng tôi cũng bị nhốt cùng với chủ nhân, không thể đi đâu được cả.”

Gao Xiao Liu nháy mắt và đứng dậy một cách vội vã; có lẽ do tác động của thuốc mê hoặc vì đã nằm quá lâu, anh ta cảm thấy chóng mặt và run rẩy.

Người hầu vội vàng đỡ lấy anh ta và hỏi: “Chủ nhân cần gì ạ?”

Gao Xiao Liu đẩy người hầu ra và bước ra khỏi phòng ngủ. Anh ta thấy một căn phòng rộng lớn, trong đó còn có cả cây cầu nhỏ và dòng suối nhỏ… Nhưng căn phòng đó không phải là sân vườn; các cửa sổ và cửa ra vào đều được đóng chặt, ánh nến trong phòng le lói, khiến không thể phân biệt được đêm hay ngày… Cũng không thể nhìn thấy bầu trời ngoài kia.

Gao Xiao Liu bắt đầu gõ vào các cửa sổ và cửa ra vào.

“Chủ nhân ơi, đừng vội vàng… Chỗ này chính là nhà của chúng ta mà.” Người hầu nói sau lưng anh ta, “Ông chủ đã đưa chủ nhân trở về để chủ nhân hồi phục sức khỏe… Điều này cũng là để giữ mặt cho Lưu Yến… Sau đó, chủ nhân sẽ có thể trở lại sòng bạc.”

Gao Xiao Liu nhìn người hầu và hỏi: “Sòng bạc… Có th

Lần này tôi không hét “cha chết rồi”, mà sẽ hét “con trai của cha, con muốn chết mất”.

Nhưng vừa mới hét xong thì có người hầu nhắc nhở tôi:

“Thưa công tử, có các bác sĩ đang canh ngoài cửa; nếu công tử làm tổn thương bản thân nữa, họ sẽ kịp thời chữa trị cho công tử.”

Gao Tiểu Lục cười lớn: “Tốt quá, tốt quá… Cha tôi thật sự rất quan tâm đến con.” Rồi anh nhìn quanh và hỏi: “Sao vậy? Có thể giam con suốt đời sao?”

Người hầu trả lời nhỏ giọng: “Không đâu, chỉ vài ngày thôi. Thưa công tử, đừng sốt ruột.”

Vài ngày à… Chắc trong vài ngày này, Cô Gái Bảy Tinh sẽ gặp chuyện gì đó phải không?

“Cha…” Gao Tiểu Lục cảm thấy lòng mình như nghẹn lại; không thể thở ra được, cũng không thể nuốt xuống được. “Chỉ vì con là con trai của cha, cha liền có thể làm bất cứ điều gì với con mà không hề e dè sao?”

Người hầu không biết phải trả lời thế nào, chỉ cúi đầu giả vờ như không nghe thấy gì. Người quản gia đã dặn rằng, dù công tử muốn làm gì thì cứ làm; nếu tự làm tổn thương bản thân, có bác sĩ ở ngoài để chữa trị; nếu tuyệt thực, thì đợi đến khi đói đến mức không thể cử động được rồi mới cho ăn; còn việc la hét hay mắng nhiếc thì coi như không nghe thấy gì cả.

Nói tóm lại, dù công tử có làm gì đi nữa, cánh cửa cũng sẽ không bao giờ mở ra.

Nhưng vừa nghĩ xong, thì nghe thấy tiếng “kêu cạch”; cánh cửa xa xôi như trong một bức tranh vậy, đã bị mở ra.

“Thưa công tử,” một người hầu đứng bên ngoài cửa nói, “Có khách muốn gặp công tử.”

Không chỉ người hầu bên trong sững sờ, Gao Tiểu Lục cũng ngẩn ngơ. Khách nào vậy mà cha anh lại để anh ra ngoài được?

Phải chăng là Hoàng đế?

Không thể là Hoàng đế được… Nếu vậy, cha anh sẽ càng cố gắng giấu anh chặt chẽ hơn nữa.

“Ai vậy?” Gao Tiểu Lục không vội vàng lao ra ngoài, mà hỏi một cách cảnh giác. Cha anh lại định làm gì đây?

Người hầu trả lời: “Là Cô Gái Bảy Tinh.”

Cô Gái Bảy Tinh! Trong khoảnh khắc đó, Gao Tiểu Lục như ngừng thở; thật sao nhỉ? Dù tim anh như muốn ngừng đập, nhưng bước chân anh vẫn lao ra ngoài như gió vậy.

……

……

“Tại sao em lại đến đây?”

Gao Tiểu Lục lao vào căn phòng riêng – vẫn là căn phòng đó – trước mặt Cô Gái Bảy Tinh và người hầu gái, trên bàn có đầy đủ các món ăn ngon lành và một bình rượu.

Khi chắc chắn rằng đó là người thật, không phải giả mạo, Gao Tiểu Lục lập tức quay người lại và kéo cánh cửa.

Anh kéo mạnh quá, cánh cửa rung ch

Sau ba lần như vậy, cuối cùng Gao Xiao Liu cũng trở về phòng và đóng cửa lại. Thật may là không bị giam giữ như trước nữa; anh thở phào nhẹ nhõm rồi nhìn về phía Thất Tinh.

Thất Tinh đã yên lặng quan sát mọi hành động của anh. Khi thấy anh ngồi xuống, cô liền nói: “Tôi đến thăm bạn đây. Nghe nói bạn đã được thả ra rồi.” Nói xong, cô cười nhẹ: “Thông tin từ Cơ quan Tuân Nội Sự của chúng tôi cũng khá nhanh nhạy đấy.”

Ban đầu thì thông tin cũng chẳng nhanh nhạy đến thế, nhưng các thái giám trong cơ quan này đang rất quan tâm đến Đại Lý Tự. Họ nói rằng có một thái giám cấp cao phạm tội, nhưng vẫn chưa bị bắt; tuy nhiên, các phòng giam đã được dọn sạch sẽ, kể cả đứa bé đã làm tổn thương Lưu Yến cũng đã được thả trở lại… Cả Cơ quan Đề Cứu Cũng đã đưa những người đó đi… Rõ ràng là họ đang chuẩn bị bắt giữ nhiều người!

Việc dọn sạch các phòng giam để bắt giữ các thái giám? Phải chăng là vì chuyện này sao? Anh bắt đầu nghĩ lung tung, liệu mình có oan gia đình mình không? Gao Xiao Liu nhìn cô và hỏi: “Cô không sao chứ?”

Thất Tinh đáp: “Tôi không sao đâu. Hôm nay là ngày tôi nghỉ, sau khi nộp biển báo xong thì tôi đã rời cung và đến thăm bạn.” Nhìn thấy vẻ mặt lo lắng của anh, cô hỏi: “Có chuyện gì vậy?”

Gao Xiao Liu có vẻ rất nghiêm túc. Mặc dù có thể chỉ là hiểu lầm, nhưng anh vẫn nói ra suy nghĩ của mình: “Tôi nghĩ việc Lưu Yến thả tôi ra chắc chắn có âm mưu gì đó… Chẳng hạn, cha tôi đã bán thông tin về tôi cho họ.”

Thất Tinh lặng lẽ suy nghĩ một lúc.

“Nếu như vậy, hôm nay tôi thực sự đã gặp Lưu Yến…” Cô nói. “Chẳng lẽ… họ đến để bắt tôi sao?”

Nhưng rốt cuộc thì họ cũng không bắt cô.

Hơn nữa, cô vẫn thoải mái rời cung và gặp được Gao Xiao Liu một cách bình thường.

Nếu thực sự có âm mưu gì đó, thì lúc này cô chắc chắn không ngồi đây nghe Gao Xiao Liu nói rằng “cha anh ta đã bán cô ấy”.

Điều đó thật không hợp lý.

Gao Xiao Liu cũng bắt đầu hoài nghi: “Liệu mình có oan gia đình mình không? Lưu Yến chỉ đơn giản là thả tôi ra mà không đòi hỏi gì cả sao?”

Vậy thì Lưu Yến kia… chắc là đã điên rồ rồi?

……

……

Lúc này, ngay trong căn nhà sâu thẳm này, cha con Gao Xiao Liu cũng đều đang tự hỏi: “Lưu Yến kia… chắc là đã điên rồ rồi!”

Vẻ mặt của người hầu truyền tin rất phức tạp; anh ta cũng không biết nên trả lời thế nào.

“Chắc chắn đã thông báo cho họ rồi chứ?” Cao Tài Chủ hỏi.

Người hầu gật đầu: “Tôi tự mình đi thông báo.”

Cao Tài Chủ lại hỏi tiếp: “Chắc chắn đã nói là ở Xiu Neisi?”

Để không phải nêu ra tên và ngoại hình của Thất Tinh một cách trực tiếp, anh ta chỉ sử dụng một từ ngữ mơ hồ.

Xiu Neisi.

Người hầu lại gật đầu: “Đã nói rồi.” Vẻ mặt anh ta có vẻ bối rối… Liệu việc này có quá mơ hồ không? Lưu Yến có hiểu không?

Không nên như vậy mới đúng… Lưu Yến rất thông minh, lại hiểu rõ về Mặc Môn; khi nghe đến Xiu Neisi, chắc chắn họ sẽ nghĩ đến những người thợ. Lưu Yến còn từng tham gia việc bao vây thị trấn Bạch Lâu, và biết rằng người lãnh đạo mới là một người phụ nữ.

Xiu Neisi… những người thợ… một người phụ nữ.

Liệu danh tính này không phải là cách để tiết lộ trực tiếp sao?

“Hơn nữa, khi tôi thông báo, người hầu theo sau tôi nói rằng Lưu Yến đang ở trong kinh thành,” người hầu giải thích.

Cao Tài Chủ không thể hiểu nổi.

Tại sao họ không bắt giữ Lưu Yến?

Có phải cần phải chuẩn bị gì đó? Cần phải che giấu điều gì đó? Nhưng với tư cách là quan Đại Lý Tự, việc bắt tất cả những người thợ thuộc Xiu Neisi vào tù cũng không ai có thể nghi ngờ gì cả.

Thế nhưng tại sao Thất Tinh không chỉ không bị bắt, mà còn thoải mái rời khỏi kinh thành, đến thăm Gao Xiao Liu?

Điều này quá bất ngờ đến mức ông ta không thể ngăn cản được; ông ta buộc phải để Gao Xiao Liu gặp cô ta.

Còn về suy đoán rằng Gao Xiao Liu chắc chắn sẽ kể chuyện này cho Thất Tinh nghe…

Cao Tài Chủ đưa tay vuốt lên trán mình.

“Dù cô ấy có kể hay không, thì cũng chỉ là suy đoán mà thôi… Không có bằng chứng, muốn nghĩ gì thì cứ nghĩ đi.”

Bây giờ, ông ta không thể quan tâm đến việc Thất Tinh đang nghĩ gì nữa.

Ông ta chỉ muốn biết Lưu Yến đang nghĩ gì!

Liệu sau này, ông ta có bao giờ hiểu được suy nghĩ của Lưu Yến không?

…….

…….

Trần Xuyên luôn bận rộn; dù sao thì bây giờ ông ta cũng không còn là người hầu cưỡi ngựa cho Hồ Liên nữa… Đặc biệt là khi đô đốc có việc gì đó, ông ta càng không thể lơ là được.

Anh ta bận rộn đến tối mới trở về được Văn phòng Đô sát. Anh đã quyết định rằng, nếu Đô đốc đã trở về nhà riêng, dù có làm phiền cô Vạn Vạn thêm lần nữa đi nữa, anh cũng phải kéo Đô đốc ra hỏi cho rõ—dù không phải chính người phụ nữ kia đến, nhưng việc này cũng liên quan đến cô ta mà.

May mắn thay, trong phòng làm việc của Đô đốc vẫn sáng đèn, và ông ấy vẫn đang ngồi trước bàn làm việc.

“Đô đốc, Đô đốc!” Trần Xuyên lao vào, hỏi liên tục, “Lưu Yến có đi bắt cô ta không? Nhưng tôi nghe lính canh nói cô ta đã trở về rồi… Lưu Yến gọi tôi đi để làm gì vậy? Có phải để bàn về việc bắt cô ta cùng nhau không?”

Hồ Liên trả lời: “Không, Lưu Yến chỉ bảo tôi đến và nói rằng ông ấy cần tất cả những người bị bắt đi, vì ông ấy cũng cần sử dụng các phòng giam.”

Trần Xuyên ngạc nhiên: “Chỉ vì chuyện đó à?”

Hồ Liên gật đầu và thêm: “Nhưng ông ấy còn nói rằng, nếu Văn phòng Đô sát không đủ phòng giam, ông ấy có thể giúp Kinh Triệu Phủ giải phóng một số phòng giam để sử dụng.”

Trần Xuyên thốt lên: “À, đó cũng khá tốt… Nhưng sao lại cần phải mời tôi đến Đại Lý Tự để thảo luận về chuyện này chứ?”

Hồ Liên nói: “Không chỉ thảo luận đâu; ông ấy còn bảo người đi lấy bản vẽ từ Kinh Triệu Phủ và hướng dẫn tôi chọn địa điểm thích hợp để sử dụng phòng giam nữa.”

Trần Xuyên mở miệng như muốn nói gì đó, nhưng rồi lại im bặt.

“Tôi tưởng ông ấy đi về phía Văn phòng Tu Sửa là vì đã phát hiện ra điều gì đó…” anh ta lẩm bẩm. “Lưu Yến này, đi lang thang khắp nơi, đang nghĩ gì vậy nhỉ?”

“Tôi cũng không biết ông ấy đi lang thang để suy nghĩ gì,” Hồ Liên nói. “Nhưng tôi biết rằng việc ông ấy mời tôi đến Đại Lý Tự để bàn về chuyện phòng giam là có lý do cụ thể.”

Trần Xuyên tò mò: “Ông ấy đang nghĩ gì vậy?”

Thông thường, khi gặp Hồ Liên, Lưu Yến chỉ nhìn anh ta một cái như một cử chỉ lịch sự mà thôi; sao hôm nay lại chủ động mời anh ta đến Đại Lý Tự và kiên nhẫn thảo luận về những chuyện nhỏ nhặt như phòng giam nhỉ? Hơn nữa, việc Văn phòng Đô sát xin mượn phòng giam từ Đại Lý Tự thực ra chỉ là vì không có việc gì thực sự cần làm mà thôi, chứ không phải thực sự thiếu phòng giam đâu.

Lưu Yến đâu phải là kẻ ngốc; nếu ông ấy không biết điều này, vậy ông ấy đang làm gì vậy? Phát điên