“Xiu Nèi Sī? Xiu Quan Tinh Các?”

Dưới ánh đèn mờ ảo, Cao Tài Chủ vừa uống thuốc vừa lắng nghe những lời nói của các Quản sự, nghe đến đây liền có chút ngạc nhiên, rồi lại cười mỉm.

“Thật là tài giỏi… Tài năng của cô ấy đã được chính quyền công nhận rồi.”

Người hầu trách nhiệm thông báo tin tức có vẻ bất lực: “Chủ nhân, xin đừng khen ngợi nữa… Cô ấy thực sự coi như không có sự tồn tại của ngài, lặng lẽ tiếp cận chính quyền và thậm chí còn vào được cung điện hoàng gia nữa.”

Bên ngoài thành phố, họ có theo dõi cô ấy, nhưng bên trong thành phố, cái tiệm nhỏ bé Líng Long Phường ấy thì không hề dễ để theo dõi. Những người của Tây Đường đã phân bố khắp nơi; khi ai đó tiến lại gần, họ chỉ nói một cách vừa phải rằng việc canh gác tiệm này do họ đảm nhận, và không cho người ngoài tiếp cận.

Nếu cô ấy có thể dùng danh nghĩa của người đứng đầu để ngăn người khác lại, thì chính người đứng đầu ấy cũng hoàn toàn có thể làm điều tương tự.

Mãi sau khi cô ấy đã vào được cung điện vài ngày, họ mới biết được điều đó.

Một trong số các Quản sự cũng lên tiếng: “Hơn nữa, bây giờ người đứng đầu không cần phải hỏi chúng tôi về bất kỳ thông tin nào nữa… Những gì chúng tôi biết, cô ấy đều biết; những gì chúng tôi không biết, cô ấy cũng biết… Cứ như thể cô ấy thông thạo mọi nơi trên đất nước vậy… Bây giờ trước mặt cô ấy, chúng ta chỉ có thể tuân theo mệnh lệnh của cô ấy mà thôi.”

Cao Tài Chủ thốt lên một tiếng, rồi với ngón tay đếm từng điểm: “Tây Đường, người anh hùng họ Mạnh kia, cùng với người nghệ sĩ mà cô ấy đã cứu… Dù là anh hùng hay nghệ sĩ, họ đều đi khắp nơi trên đất nước… Thật là thông thạo mọi nơi.”

Nói xong, anh ta cười và đứng dậy.

“Vì vậy mà mới nói là thật tài giỏi… Chỉ trong chốc lát, cô ấy đã trở nên được mọi người tôn trọng.”

Trong phòng, mọi người im lặng một lúc.

“Cô ấy làm thế nào mà vào được Xiu Nèi Sī vậy?” Cao Tài Chủ hỏi.

“Gần đây, Xuan Tinh Các trong cung điện đang được trùng tu… Vì chi phí quá cao, Bộ Công và Bộ Hộ đã tranh cãi với nhau và khiến công việc trùng tu bị tạm dừng,” người hầu trách nhiệm thông báo tin tức nói thấp giọng, “May mắn thay, có một cô gái nhà của một thợ thủ công quan đã mua dịch vụ của cô ấy… Người thợ thủ công đó rất ấn tượng với cô ấy và đã giới thiệu cô ấy với Ngũ Phu Mã, nói rằng có một cách để tiết kiệm chi phí… Ngũ Phu Mã, người luôn lê thê không làm gì cả và thí

“”

Cao Tài Chủ lắc đầu: “Có lẽ không phải vì danh tiếng.”

Người hầu sợ hãi, nghĩ ngay đến điều gì đó: “Thưa chủ nhân, có lẽ cô ấy cũng muốn…”

Cao Tài Chủ cười: “Tại sao lại không muốn chứ? Khi đã trở thành người đứng đầu, làm sao có thể để mình mang tội ác được?”

Hơn nữa, kẻ chịu trách nhiệm cho tội ác lại chính là cha cô ấy.

Làm con gái, ai lại không muốn minh oan cho cha mình?

“Nếu cô ấy cứ làm theo ý mình, chắc chắn sẽ làm rối loạn kế hoạch của thưa chủ nhân,” người hầu cau mày, “Chúng ta đã chuẩn bị bao lâu rồi…”

Cao Tài Chủ đặt tay lên trán, những người trẻ tuổi liều lĩnh và bướng bỉnh thật sự khiến người ta đau đầu.

“Đi nói với Lưu Yến đi, tôi thực sự không nỡ rời xa con trai mình; trước khi chết, tôi nhất định muốn con ấy ở bên cạnh tôi. Nếu cần, tôi sẵn lòng đổi người khác.”

Lưu Yến có tầm nhìn cao, người bình thường khác chắc chắn không thể làm ông ấy hài lòng; vậy thì chỉ có thể dùng cô bé Tám Ngôi Sao thôi.

Người hầu đáp lời, nói một cách lạnh lùng: “Cô ấy tự mình đến cơ quan chức năng; nếu cô ấy muốn tự tìm cái chết thì cũng được, nhưng đừng kéo Mặc Môn theo để chết cùng.”

……

……

“A Qī—“

Tiếng gọi của Lưu Thông Sự vang lên.

A Qī, người đang quỳ xuống mài gỗ, ngẩng đầu lên và thấy Lưu Thông Sự cùng hai người mặc áo quan đứng dưới gian hàng không xa.

Cô ấy đã ở đây một thời gian rồi, nhưng chưa từng gặp nhiều quan chức lắm; vì vậy, cô chỉ có thể đi theo sau Lưu Thông Sự. Nếu không có Lưu Thông Sự dẫn đường, cô ấy sẽ không thể đi đâu được.

“Nhanh đi,” một người thợ nói nhỏ, “Đó là Thượng thư Bộ Công và Ngũ Phu mã.”

Nói xong, anh ta vẫy tay.

“Tôi đi, bạn mau đi gặp các vị ấy đi; chắc hẳn là bản thiết kế đã được thông qua rồi.”

Dù ban đầu họ có nhiều ý kiến phàn nàn về cô gái trẻ này, nhưng cuối cùng thì tài nghệ mới là yếu tố quan trọng; những ngày sống cùng nhau cũng đã chứng minh rằng tay nghệ của cô ấy thực sự rất giỏi.

Dù là phụ nữ thì cũng thế thôi… A Qī cũng đã nói rằng đó là kỹ năng truyền thống trong gia đình; có lẽ vì không có con trai và không thể tin tưởng vào học trò, nên họ mới buộc phải truyền lại kỹ năng này cho con gái mình.

Việc con gái kế thừa gia nghiệp không hề dễ dàng chút nào.

Họ cũng không dám chắc rằng mình sau này sẽ có con trai để tiếp tục công việc này; A Thất đã cho họ thấy một tấm gương tốt. Bây giờ thì họ nhận ra rằng, nếu thực sự không có con trai, con gái cũng hoàn toàn có thể làm được.

A Thất cũng không từ chối, đưa thanh dao đó cho người thợ và cảm ơn họ, sau đó bước về phía Lưu Thông Sự.

“Đây chính là A Thất,” Lưu Thông Sự cười nói và giới thiệu với hai quan chức đó.

Vị lang trung của Bộ Công thương nhìn A Thất một cái: “Trẻ tuổi như vậy à…” Nói xong, ông ta không nhìn A Thất nữa, mà chỉ nhìn Lưu Thông Sự, “Lão Lưu ơi, bản vẽ thì là bản vẽ, nhưng nếu sản phẩm cuối cùng có vấn đề, thì sẽ rất phiền phức đấy.”

Rõ ràng Lưu Thông Sự và vị lang trung này rất quen biết nhau; ông ta cười nói: “Quý ông Quý yên tâm đi, bao nhiêu năm nay rồi, ông còn không tin tôi sao?”

Ngài Phụ mã thứ năm cũng mỉm cười nhìn A Thất và nói: “Trẻ tuổi mà đã giỏi đến thế, chứng tỏ cô ấy có tài năng phi thường. Quý ông Quý yên tâm đi, lần này, Đài Quan Tinh chắc chắn sẽ tỏa sáng lớn lao.”

Vị lang trung liếc nhìn Ngài Phụ mã thứ năm: “Tôi không mong đợi điều gì quá lớn; chỉ cần việc này giúp Bộ Hộ chiếu tiết kiệm được tiền và vẫn hoàn thành tốt, tôi đã rất hài lòng rồi.”

Ngài Phụ mã thứ năm cười ha hả: “Tiết kiệm được tiền cũng coi như kiếm được tiền mà; nếu ở đây tiết kiệm được, thì ở những nơi khác có thể tiêu nhiều hơn mà.”

Vị lang trung nhanh chóng nắm lấy tay ông ta: “Cậu nói vậy… liệu có thể thực hiện được không? May mắn thay, chúng ta đang có một khoản tiền; cậu hãy nhanh chóng đi xử lý việc đó đi.”

Ngài Phụ mã thứ năm lại cười ha hả: “Bây giờ tôi vẫn chưa thể quyết định được… Khi cô A Thất hoàn thành xây dựng Đài Quan Tinh, tôi cũng sẽ có công lao; lúc đó… tôi sẽ là người đầu tiên duyệt chi phí cho ông.”

Lưu Thông Sự không muốn tiếp tục nghe hai người lớn tranh luận nữa, liền đứng dậy và nói: “Thôi, chúng ta đi làm việc đi; hoàn thành sớm để các ngài yên tâm.”

Vị lang trung và Ngài Phụ mã thứ năm gật đầu đồng ý.

“Cô A Thất ạ, nếu lần này làm tốt, lần sau chúng tôi sẽ tìm thêm nhiều việc làm cho cô đấy.” Ngài Phụ mã thứ năm vẫn mỉm cười và nói thêm: “Trong tương lai, cô cũng nên trở thành một quan chức thợ như Lưu Thông Sự này.”

Lưu Thông Sự cười ha hả: “Ngài Liễu đừng lấy tôi làm ví dụ nhé… Tôi có công việc riêng của mình, sống yên bình; nếu không làm tố

“”

  Thất Tinh nói: “Nếu kinh doanh không tốt, thì cũng không thể tiếp tục sống được.”

  Ngũ Phu Mã cười ha hả, Cừ Lang Trung cũng mỉm cười nhẹ.

  “Những người trẻ tuổi thật là…” Lưu Thông Sự lắc đầu, cười và vẫy tay, “Đi đi, đi làm việc thôi.”

  Thất Tinh chào hai vị quý nhân rồi rời đi cùng với Lưu Thông Sự.

  Cừ Lang Trung và Ngũ Phu Mã cũng quay người rời đi.

  “Anh thật sự biết khen ngợi, lại còn có tài năng phi thường nữa.” Cừ Lang Trung nói, “Chỉ có anh mới dám nghĩ ra phương pháp này, sử dụng những người mới vào nghề… Trước giờ, mọi công trình ở hoàng thành đều tuân theo quy tắc cũ…”

  Khi ông vừa nói xong, Ngũ Phu Mã bỗng nhiên cười lớn.

  Cừ Lang Trung giật mình, cau mày: “Cười gì vậy? Cười tôi thiếu hiểu biết à?”

  Là một lang y, ông phải làm việc chăm chỉ mới có thể giữ vững vị trí của mình; không giống như vị Phu Mã này, chẳng cần làm gì cả, chỉ cần cười nói là đã có thể sống thoải mái suốt đời.

  “Không phải vậy đâu.” Ngũ Phu Mã vội vàng vẫy tay, “Tôi chỉ nghĩ đến… ừm, nghĩ đến một chuyện khá buồn cười, nên không nhịn được mà cười.”

  Cừ Lang Trung lẩm bẩm: “Vậy thì Ngài Liu cứ cười thoải mái đi, tôi đi làm việc tiếp; Bộ Công Thương còn nhiều việc khác để làm nữa.”

  Nói xong, ông bước đi nhanh.

  Ngũ Phu Mã không đi theo, đứng lại một lúc rồi mới tiếp tục đi; trên đường, ông vẫn không nhịn được mà cười. Bỗng nhiên, ông thấy một quan viên từ hướng nội thành đang đi đến, liền vội vàng gọi lại.

  “Quan Lý Đại Nhân, Quan Lý Đại Nhân!”

  Lý Quốc Cô không nghe thấy, cho đến khi Ngũ Phu Mã tiến lại gần hơn và gọi lại lần nữa, ông ta mới ngẩng đầu lên.

  “Ngài Liu.” Ông ta nở một nụ cười gượng ép, “Đang bận gì vậy? Có vui vẻ lắm sao?”

  Ngũ Phu Mã cười ha hả: “Việc mà Hoàng Thượng giao cho tôi làm đã được giải quyết xong rồi.”

  Trong lòng ông thực sự rất tự hào; việc này không quá lớn, nhưng đây là lần đầu tiên ông được giao nhiệm vụ trước mặt Hoàng Thượng.

  Tuy nhiên, không nên thể hiện sự tự hào trước mặt mọi người trong Bộ Công Thương; dù sao thì việc này cũng là do ông đã từ chối các phương án ban đầu của họ để tiết kiệm chi phí, nên những người trong Bộ Công Thương sẽ không đánh giá cao điều đó đâu.

  Bây giờ gặp được Lý Quốc Cô, vì là người thân, ông không nhịn được mà muốn khoe khoang một chút.

Nhưng anh ta không biết rằng cách làm này thực ra bắt nguồn từ Mặc Môn ……”

Nghe đến đây, Lý Quốc Cô dừng bước lại và nói lớn: “Anh này, sao lại lại nhắc đến chuyện….”

Ngũ Phu Mã vội vàng hạ giọng xuống: “Tôi chỉ muốn kể cho anh nghe thôi, và cũng không phải thật sự liên quan đến Mặc Môn đâu. Chỉ là khi tôi đi đến đất Jin trước đây, tôi thấy các hồ đúc kim loại đã sụp đổ, trong khi một số tháp nhỏ vẫn đứng vững trên đó. Tôi đã điều tra kỹ và phát hiện ra rằng chúng được xây dựng theo kiến trúc đầu đốt, vì vậy tôi nghĩ rằng Tháp Quan Sát Sao của chúng ta cũng có thể áp dụng kiến trúc này.”

Lý Quốc Cô cau mày: “Đừng nói chuyện này với người khác nữa. Chỉ cần anh làm thành công là được, đừng kể lể quá nhiều về ý tưởng của mình.”

Ngũ Phu Mã vội gật đầu: “Tôi biết rồi, tôi chỉ muốn chia sẻ với anh thôi.” Nói xong, anh ta vẫy tay ra hiệu im lặng và tiếp tục: “Tôi thậm chí còn không nói với Công chúa đâu.”

Lý Quốc Cô bỗng nhiên mỉm cười.

Lúc này, Ngũ Phu Mã mới nhận ra có điều gì đó không ổn và nhìn chăm chú vào khuôn mặt Lý Quốc Cô: “Thưa Lý Đại nhân, sao ngài lại có vẻ không vui vậy?”

Anh ta lại nhìn theo hướng mà Lý Quốc Cô vừa đi.

“Ngài đã gặp Hoàng hậu à? Có chuyện gì không?”

Lý Quốc Cô cười nói: “Vâng, tôi đã gặp Hoàng hậu. Không có gì đặc biệt cả, chỉ là vài ngày trước mẹ tôi bị ốm, Hoàng hậu quan tâm nên bảo tôi đến thăm.”

Không đợi Ngũ Phu Mã hỏi thêm, Lý Quốc Cô nói: “Tôi phải trở về để thông báo lời dặn của Hoàng hậu cho mẹ tôi, tôi đi trước nhé.”

Nói xong, ông ta cúi chào và bước nhanh đi.

Ngũ Phu Mã nhìn theo bóng lưng ông ta và thầm nghĩ: Mẹ của Hoàng hậu bị ốm à? Tại sao tôi chưa nghe tin gì cả?

Anh ta lại nhìn về phía hậu cung.

Lý Quốc Cô luôn mỉm cười, nhưng đây là lần đầu tiên anh ta thấy ông ta cau mày như vậy.

Thật sự không có chuyện gì à?