Trời nóng quá, chàng nhỏ phải vẫy tay áo để quạt gió; trên con phố này không hề có quán trà hay quán rượu nào cả, anh chỉ có thể đứng ở góc tường và ngắm nhìn những kẻ lang thang đang cá cược tiền bạc mà thôi.

Đúng như tên gọi của mình, con phố Đồng Lâu toàn là những cửa hàng tạp hóa lộn xộn, không thể so sánh được với con phố Bạc Lâu hay Kim Lâu ở bên kia.

Trên con phố kia, các cửa hàng vàng bạc, xưởng thêu, cửa hàng mỹ phẩm, cùng những quán trà và quán rượu sang trọng nằm san sát nhau – đó mới là nơi mà những phụ nữ giàu có thích đến.

Còn ở đây, họ chỉ liếc nhìn qua xe ngựa một cái thôi; con phố trống trải, không hề có gì đặc biệt cả, họ chẳng dám dừng lại, huống chi là bước vào cửa hàng Hứa Thành Linh Lung Phường này để xem xét.

Ngoại trừ những ngày đầu khi các cô gái nhà họ Trịch đến ủng hộ, sau đó thì không còn khách nào nữa.

Liệu cửa hàng này có thể tồn tại được không?

Chỉ vài ngày nữa là phải đi tìm chủ nhân để xin giúp đỡ rồi.

Chàng nhỏ cảm thấy mệt mỏi quá; không thể uống được một ngụm trà nào, thà về canh gác chủ nhân, đề phòng những kẻ có ý xấu đến tìm gây rối.

Một ngày kết thúc, mặt trời lặn xuống, cái nóng trên phố đã giảm bớt, nhưng vẫn không có nhiều người qua lại.

Bên trong cửa hàng Linh Lung Phường, Thanh Trĩ duỗi người ra sau quầy.

Không chỉ không có khách, trên kệ cũng chỉ treo vài mẫu sản phẩm nhỏ, cửa hàng trống trải và yên tĩnh đến lạ.

Bỗng nhiên, một chiếc xe ngựa dừng lại bên ngoài cửa, một cô gái trẻ cùng với người hầu bước vào.

“Cô gái thứ tư nhà họ Trịch.” Thanh Trĩ vội vàng đứng dậy và mỉm cười chào đón, “Tại sao cô lại đến đây vậy?”

Cô gái thứ tư nhà họ Trịch tuổi tương đương với Thất Tinh, tính cách thoải mái, là người thường nói chuyện nhiều nhất với Thất Tinh.

“Tôi đang trên đường đi dự tiệc và ghé qua xem thử,” cô gái thứ tư nói, nhìn quanh và cau mày, “Hôm nay vẫn chưa có khách à?”

Thất Tinh từ phía sau nhà bước vào, cười nói: “Vừa xong việc với các cô đấy, mười bộ áo choàng đã được gửi về nhà, các cô có hài lòng không?”

Cô gái thứ tư nắm tay Thất Tinh và cùng nhau chào hỏi.

“Những bộ áo choàng này thì chưa đủ để duy trì hoạt động của cửa hàng,” cô ấy nói, “Hay là tôi dẫn cô đi thăm một vài nơi quen biết nhé?”

Thất Tinh cười và cảm ơn: “Làm sao tôi có thể để cô đi xin khách hàng thay tôi được? Hơn nữa, những mối quan hệ như vậy cũng không thể kéo dài lâu được.”

Đúng là vậy… Là một cô gái chưa kết hôn, những nơi cô có thể đến chỉ là

Mặc dù lúc đó tại bữa tiệc nhà họ Trạch, người ta đã rất ngạc nhiên trước sản phẩm thêu của cô ấy, nhưng phần lớn sự ngạc nhiên đó là do bối cảnh lúc bấy giờ – những gia đình giàu có thường có những nghệ nhân thêu riêng trong nhà, hoặc chỉ thích sử dụng các sản phẩm thêu từ những xưởng thêu nổi tiếng ở kinh thành.

Một xưởng thêu non trẻ từ nơi khác đến thì thật sự rất khó để ngay lập tức thu hút được những đơn hàng lớn.

Thất Tinh cười nói: “Tôi không mong muốn nhận những đơn hàng lớn đâu; chỉ cần những đơn hàng nhỏ thôi là đủ.”

Những đơn hàng nhỏ như gì vậy? Những phụ kiện như khăn tay, dải lưng, mặt giày à? Những việc kinh doanh đó còn khó khăn hơn nữa; các cô gái quý tộc thì càng kén chọn, hơn nữa việc sản xuất chúng cũng rất phiền phức và vất vả, và giá cả cũng không cao lắm.

Cô gái thứ tư nhà họ Trạch muốn nói thêm điều gì đó, nhưng Thất Tinh đã ngăn cô lại.

“Cảm ơn bạn đã quan tâm đến tôi, nhưng vì tôi dám mở cửa hàng này, nên tôi đã chuẩn bị sẵn tâm lý rồi.”

Nói xong, cô ấy lấy ra một chiếc quạt tròn từ trên kệ.

“Xin hãy thử sử dụng sản phẩm của chúng tôi nhiều hơn một chút; điều đó sẽ giúp tôi thu hút được khách hàng.”

Cô gái thứ tư nhà họ Trạch nhìn vào chiếc quạt tròn trong tay mình – vải mỏng màu xanh da trời, họa tiết thêu đơn giản, và một con bướm được thêu rất sống động… Đẹp là đẹp, nhưng…

“Một chiếc quạt như thế này giá bao nhiêu vậy?” Cô hỏi, nhìn vào phía sau quầy hàng. “Còn có loại đắt hơn không?”

Thất Tinh cười: “Đối với người kinh doanh, không có khoản tiền nào là ít cả; hơn nữa, khi danh tiếng của tôi lớn lên, một chiếc quạt như thế này cũng có thể được bán với giá rất cao.”

Nhưng để danh tiếng được lớn lên, chưa biết phải mất bao nhiêu năm nữa… Và cũng chưa biết liệu có thể đạt được điều đó hay không… Một cô gái quê mùa thì thực sự còn quá naiv… Cô gái thứ tư nhà họ Trạch không nói thêm gì nữa, chỉ dặn dò: “Chúng tôi không thể giúp bạn duy trì việc kinh doanh lâu dài được, nhưng nếu bạn gặp khó khăn trong việc xoay sở tài chính, nhất định phải nói với tôi.”

Thất Tinh lại một lần nữa cúi chào: “Cô gái thứ tư nhà họ Trạch, lòng biết ơn của tôi sẽ mãi được ghi nhớ.”

Một nghệ nhân thêu biết ơn người khác thì cũng chỉ có thể làm cho họ những sản phẩm thêu tốt hơn mà thôi… Cô gái thứ tư nhà họ Trạch mỉm cười, việc giúp đỡ những người yếu thế đối với cô ấy chỉ là chuyện nhỏ nhặt, giống như

“Tôi vừa hỏi bà Guo rồi, tối nay chúng ta sẽ ăn mì canh rau củ và cá chiên đấy.”

“Hay thật, tôi cũng đang muốn ăn mì canh rau củ mà.”

“Hehe, cô gái ơi, bất cứ món gì bà Guo nấu, cô đều thích mà.”

Bên này, chủ nhân và người hầu nói về việc ăn uống rồi đóng cửa lại; còn bên kia, các nhân viên quán chỉ biết lắc đầu, nghĩ rằng nếu tiếp tục tiêu xài như vậy, trong vài tháng nữa họ sẽ không còn khả năng chi trả cho bất cứ thứ gì nữa, và có lẽ sẽ phải đói bụng mất.

Nhưng ngay khi chủ nhân và người hầu đóng cửa và bật đèn trong phòng, cửa sau đã được gõ.

Thất Tinh đi mở cửa, và Cao Tiểu Lục bước ra ngoài.

“Xin chào Chủ Nhân.” Anh ta cúi đầu chào một cách lịch sự.

Thất Tinh gật đầu.

“Sổ sách của tháng này đã được mang đến rồi,” Cao Tiểu Lục nói, “xin Chủ Nhân xem qua.”

Thất Tinh nói với Thanh Trĩ: “Hãy mang món ăn vào đây.” Rồi anh ta bước vào bên trong trước.

Thanh Trĩ nghe lời và mang món ăn theo vào.

Qua con hành lang hẹp, họ nhanh chóng đến một căn phòng bí mật. Bên trong, đã có bốn người đang chờ đợi; khi thấy Thất Tinh đến, họ đều cùng nhau cúi đầu chào.

“Xin chào Chủ Nhân.”

Thất Tinh gật đầu, sau đó ngồi xuống và ra hiệu: “Các bạn cũng ngồi đi.”

Mọi người cảm ơn rồi mới ngồi xuống.

“Chủ Nhân, đây là sổ sách của kho bạc,” một người nói.

“Đây là số tiền được chuyển đến từ các nơi trong tháng này.”

“Đây là một số bảo vật quý giá; xin Chủ Nhân xem qua.”

Khi họ nói, những chiếc hộp được mở ra, bên trong có những cuốn sổ sách dày cộm và những viên ngọc lấp lánh.

Thanh Trĩ cảm thấy ánh mắt mình hơi mờ đi, nhưng nhờ kỹ năng thêu dệt đã được cải thiện, cô vẫn giữ được sự ổn định và đặt đĩa thức ăn lên bàn, sau đó lặng lẽ rời đi.

“…Lệnh của Chủ Nhân cũng đã được truyền đạt đến mọi nơi rồi.”

“Mọi người cùng nhau hỗ trợ lẫn nhau, phát huy hết khả năng của mình, truyền đạt kiến thức và giúp đỡ người khác khi họ cần.”

“…Hiện nay, mọi nơi đều đã phản hồi, cam kết tuân theo lệnh của Chủ Nhân, vì lợi ích chung của thế giới và loại bỏ những điều gây hại.”

Thanh Trĩ đóng cửa sau lại để ngăn âm thanh bên ngoài truyền vào.

Bên trong phòng yên tĩnh; Thanh Trĩ từ từ bật đèn lên, sau đó ngồi xuống trước chiếc giá thêu, nhìn kỹ những gì cô gái trước đó đã thêu xong, rồi bắt đầu thêu. Trong lúc đó, cô luôn lắng nghe xung quanh một cách cẩn thận.

Cảm giác này giống hệt như lần trước ở Hứa Thành.

Chỉ khác là lần này