Đêm đó, hội trường lại một lần nữa sáng rực ánh đèn, nhưng không còn ồn ào như trước nữa.

Có người im lặng với vẻ mặt nghiêm túc, có người thì thầm to nhỏ với vẻ lo lắng, còn có người thì tỏ ra bối rối.

Tuy nhiên, tất cả những điều đó nhanh chóng bị phá vỡ khi cô gái đeo mặt nạ kia bỏ chiếc mặt nạ xuống, làm dấy lên tiếng ồn ào trong hội trường.

Tiếng ồn bắt đầu từ giọng nói của một đứa trẻ:

“Là cô ấy, là cô ấy… Chính là bạn đây!”

Đứa bé nói hai câu đầu với ông ngoại mình, và hai câu sau thì hướng về phía cô gái kia.

“Cô Seven Stars, tôi đã biết rồi, cô mới là người giỏi nhất!”

Nhiều người trong hội trường nghĩ rằng, việc được gọi tên này chứng minh rằng cô gái kia quả thực là người của Mặc Môn, có lẽ cô ấy là người thân hay bạn bè của đứa trẻ này…

Nhưng khi đứa trẻ gọi tên cô ấy, càng nhiều tiếng reo hò khác cũng vang lên:

“Seven Stars!”

“Cô Seven Stars!”

“Tôi đã từng thấy cô làm công cụ cày cuốc đấy!”

“Cô Seven Stars, cảm ơn cô vì sự hướng dẫn của cô; xưởng sản xuất của chúng tôi ở Lan Thành đã tăng sản lượng rồi!”

“Hóa ra cô chính là người đứng đầu gia tộc Tây Đường!”

Tiếng reo hò liên tục vang lên, và cùng với đó là nhiều câu hỏi: Cô gái trẻ tuổi này, sao lại không phải là người vô danh?

Khi nghĩ như vậy, người đứng ở góc hội trường gật đầu:

“Cô gái này được mọi người biết đến nhờ vào tài năng của mình; không lạ gì cô ấy lại tự tin hơn cả Six Zi – người chỉ dựa vào cha mình để thành công.” Anh ta cười nói, rồi nhìn người bên cạnh và nói thêm: “À, anh không phải đã nói rằng sẽ đợi đến khi người đứng đầu được chọn ra rồi mới lên tiếng nói rằng mình không xứng đáng sao?”

Anh ta vỗ vai người bạn Trần Thập bên cạnh mình.

“Bây giờ chính là lúc thích hợp; nhân lúc mọi người đang ồn ào, chúng ta có thể lên tiếng rồi.”

Trần Thập nhìn về phía cô gái đang bị nhiều người vây quanh, trông có vẻ do dự: “Tôi nghĩ…”

“Nghĩ gì vậy?” Người bạn hỏi, đùa cợt: “Có phải vì cô gái đó xinh đẹp quá mà anh không muốn reo hò không?”

Cô gái kia đeo mặt nạ; vì nụ cười trên mặt nạ trông kỳ quái và những hành động lập dị của cô ấy, người ta cảm thấy cô ấy khá bí ẩn và đáng sợ.

Nhưng khi cô ấy bỏ mặt nạ xuống, khuôn mặt xinh đẹp, thanh tú hiện ra, sạch sẽ như một bức tranh sơn thủy được vẽ bằng mực tàu. Không phải là vẻ đẹp chói lọi, nhưng lại khiến người ta cảm thấy thoải mái khi nhìn vào.

Dù nhìn thế nào đi nữa cũng không hề kỳ lạ, và cũng chẳng thấy gì đáng ghét cả. Nhìn cái thằng Trần Thập kia xem, trước đây nó tỏ ra rất kiêu ngạo, nhưng kể từ khi cô gái kia bỏ mặt nạ xuống, thằng này liền không rời mắt khỏi cô ấy nữa. Nghe bạn bè trêu chọc, Trần Thập quay mặt đi và phun một tiếng. “Tôi chỉ là cảm thấy…” Nó do dự một chút rồi nói tiếp, ánh mắt lại hướng về phía cô gái đang bị mọi người vây quanh kia, “Cô ấy có vẻ giống một người tôi quen.” Bạn bè của nó cười ha hả: “Đã bắt đầu tìm mối quan hệ rồi à?” Khi Trần Thập định nói gì thêm thì lại có người khác bước vào phòng, gây ra tiếng ồn ào mới. “Cao Trưởng Lão!” “Đúng là Cao Trưởng Lão!” Tên tuổi của Cao Trưởng Lão thực sự là ai cũng biết, kể cả trẻ con; hai người liền ngừng nói và nhìn về phía đó. Những biểu cảm phức tạp trước đây trong phòng đều biến thành niềm hứng thú; mặc dù đã được Gao Xiao Liu nói rằng Cao Trưởng Lão vẫn còn sống, nhưng khi nhìn thấy bằng mắt thật thì vẫn khác hẳn. Cao Tài Chủ được đẩy vào phòng trên xe lăn, và anh ta cũng nhìn mọi người với vẻ hào hứng. “Anh ấy nên đến đây, nhất định phải đến… Thật tuyệt vời khi cuối cùng anh ấy cũng đến,” anh ta thốt lên, ho khan, “Tôi mơ ước được chứng kiến cảnh này suốt, và cuối cùng thì cũng thấy rồi.” Rất nhiều người từng có tiếp xúc với Cao Tài Chủ trước đây đều ùa đến; ngoài niềm hứng thú, mọi người đều vội vàng hỏi về những chuyện xảy ra vào thời điểm đó. Vào thời điểm đó, người đứng đầu đã triệu tập hàng trăm nhà sử học đến khu vực Jin để chế tạo vũ khí bằng thiên thạch; tất cả họ đều đã chết ở đó. Những nhà sử học khác hoặc là vừa nghe tin tức và vừa đến gần hiện trường thì đã nhận được lệnh của người đứng đầu và buộc phải rời đi, hoặc là mãi cho đến khi chính quyền bắt đầu truy nã họ mới biết tin tức; còn những nhà sử học ở những nơi xa xôi, ít liên lạc với thế giới bên ngoài như Quần Địa Long, thì mãi đến bây giờ mới biết chuyện… Rất nhiều người muốn nghe những người có mặt tại hiện trường lúc đó kể lại chi tiết. “Người đứng đầu thực sự đã âm mưu chống lại Vua Jin sao?” “Người đứng đầu là tự nguyện tham gia hay bị lừa dối?” “Hoàng tử thực sự là do người đứng đầu giết sao?” Nghe những câu hỏi này, Cao Tài Chủ không trả lời, chỉ là thở dài với vẻ mặt phức tạp.

“Những chuyện đã qua… rồi sẽ được làm sáng tỏ.” Anh ấy nói, “Bây giờ vẫn chưa phải lúc để đưa ra kết luận cuối cùng.”

Bây giờ vẫn chưa phải lúc để đưa ra kết luận cuối cùng?

Nghĩa là, chuyện này thực sự có vấn đề?

Cao Tài Chủ không cho mọi người cơ hội hỏi thêm nữa.

“Bây giờ chúng ta vừa bầu ra người lãnh đạo mới, chuẩn bị bước vào giai đoạn tái sinh, nhưng nguy hiểm cũng theo đó mà đến,” anh ấy nói với vẻ nghiêm túc, “Cô gái Bảy Tinh khi vào đây đã phát hiện ra rằng quân lính đã bao vây thị trấn Bạch Lâu.”

Ngay khi câu nói này vang lên, trong hội trường liền xuất hiện những tiếng hoảng sợ lẻ tẻ.

Nói là lẻ tẻ vì không hề có tiếng ồn ào; chỉ có vài tiếng bàn tán thì thầm mà thôi.

Và những người vừa la lên hoảng sợ lại bị cảnh tượng này làm cho giật mình.

“Tại sao các bạn không ngạc nhiên chứ?” anh ấy hỏi những người xung quanh mình.

Những người đó không những không la lên mà còn hoặc gật đầu một cách bình tĩnh, hoặc chỉ tỏ ra ngạc nhiên nhưng đã hiểu rõ mọi chuyện, dường như họ đã biết từ trước rồi.

“Quả thực là đã biết từ trước rồi,” một người nhìn thái độ ngạc nhiên của anh ấy và cười lạnh, “Nếu không, tại sao cô gái Bảy Tinh lại để người thua cuộc rời đi?”

Không phải vì tranh giành vị trí lãnh đạo sao? Người đó ngớ ngác.

“Thật là nông cạn!” “Hời hợt!”

Những lời này ngay lập tức thu hút thêm nhiều ánh mắt và tiếng chế giễu.

Giọng nói của Cao Tài Chủ lại một lần nữa vang lên:

“Cô gái Bảy Tinh đã giấu thông tin này để không làm đối phương hoảng sợ, đồng thời tìm cách khiến mọi người tản ra khỏi đây, nhưng rồi quân lính cũng sẽ phát hiện ra thôi. Bây giờ là lúc chúng ta cần đoàn kết lại với nhau.”

Theo lời nói của Cao Tài Chủ, tiếng ồn ào lại bùng nổ trong hội trường.

“Chúng ta sẽ chiến đấu với họ!” “Dù họ bao vây thị trấn Bạch Lâu thì sao? Chẳng lẽ chúng ta thực sự không có khả năng chống trả sao?”

Không ai cảm thấy sợ hãi; ngay cả những bé gái cũng nhảy nhót, cầm những cây tre mà họ vừa lấy lại và hét lên.

Cao Tài Chủ vội vàng yêu cầu mọi người bình tĩnh, nhưng vì quá yếu ớt nên giọng nói của anh ấy bị che lấp, và tình hình trong chốc lát trở nên khó kiểm soát.

“Mọi người hãy yên lặng.” Một giọng nữ vang lên; giọng nói không hề chói tai, nhưng lại lan tỏa đến tai mỗi người trong hội trường.

Tiếng ồn ào dần tan biến, mọi người đều im lặng lại, và ánh mắt tất cả đều hướng về phía cô gái Bảy Tinh.

“Tất nhiên chúng ta có sức để đáp trả,” Qixing nói, nhìn quanh những người trong phòng, “nhưng chúng ta không thể liều lĩnh được. Mỗi người của chúng ta chết đi là một thiếu hụt, còn triều đình thì vẫn luôn có nguồn binh lính dồi dào.”

“Chúng tôi không sợ chết,” có người nói.

Ánh mắt Qixing hướng về người đó: “Mọi người ở đây đều không sợ chết, nhưng cái chết của chúng ta phải phục vụ cho đạo đức của gia tộc Mặc, để bảo vệ sự truyền thừa của gia tộc này.”

Người đó nhìn cô gái trẻ tuổi kia, khuôn mặt an nhiên nhưng toát ra vẻ oai nghiêm không hợp với tuổi tác. Anh ta cố gắng mở miệng nói tiếp, nhưng rồi lại im lặng.

Ngụy Đông Gia khẽ thở dài, đẩy chiếc xe lăn và ngồi thẳng người bên cạnh Qixing, tự nhủ không được bắt nạt cô bé vì cô còn quá trẻ.

Ở một góc xa, có người cười khẽ và lại đẩy nhẹ vào Trần Thập.

“Cô gái này không chỉ tài giỏi trong nghề nghiệp mà tính cách cũng rất mạnh mẽ,” anh ta thì thầm.

Trần Thập, người vốn đang nhìn chằm chằm vào cô gái kia, bỗng quay mặt đi và bỏ đi.

“Ồ? Sao anh lại không nhìn nữa? Chẳng phải anh nói rằng cô ấy giống người quen của anh sao?” người bạn cùng đi hỏi.

Trần Thập không quay đầu lại.

“Tôi đã nhìn nhầm,” anh ta nói.

Anh ta đã nhìn nhầm… Cô ấy không giống dì mình, mà giống hệt người mà anh ta ghét nhất…

Người đứng đầu gia tộc…

Trong lòng anh ta, tiếng cười khàn khàn vang lên.

Tất cả họ đều giống nhau, đều đáng ghét!

Không khí trong phòng hội trường từ từ trở nên yên tĩnh trở lại, cả tiếng ho của Cao Tài Chủ cũng dần ngừng xuống.

“Cô Qixing nói đúng,” anh ta nói, vừa day vào ngực mình, “bây giờ chưa phải là lúc chúng ta phải đối đầu một cách liều lĩnh với quân lính.”

Nói xong, anh ta lại chỉ về phía ông Bạch Đại Lão bên cạnh:

“Xin mọi người tin tưởng rằng, việc tập hợp mọi người ở đây đã được suy nghĩ kỹ lưỡng, chúng tôi sẽ đảm bảo mọi người có thể rời đi một cách an toàn.”

Ông Bạch Đại Lão gật đầu: “Chúng tôi đã chuẩn bị sẵn tàu hàng, xe ngựa và đoàn thương nhân; mọi người sẽ được phân tán và ẩn náu trong số đó. Ngoài ra, chúng tôi cũng đã sắp xếp những người để thu hút sự chú ý của quân lính.”

Lại một lần nữa, tiếng bàn tán bắt đầu vang lên trong phòng hội trường.

Nhiều người đồng ý với kế hoạch này, nhưng cũng có không ít người cứng đầu, nghĩ rằng nếu Bạch Gia không sợ, thì họ sao lại sợ được?

Cũng cần phải giúp mọi người rời đi.

Bảy Tinh lại lên tiếng, nhưng lần này không hề phản đối.

“Tất nhiên rồi,” cô ấy nói, “tất cả chúng ta đều là người của Mặc Môn, không ai sợ hãi cả, nhưng mỗi người cần phải làm việc theo khả năng của mình; không phải ai cũng cần phải làm vậy. Tôi sẽ chọn ra vài người…”

Ánh mắt cô ấy hướng về những người đang nói chuyện.

Những người đó định nói rằng tại sao lại phải do cô ấy chọn…

“Tôi đã so tài với hầu hết mọi người và cũng đã xem các bạn thể hiện kỹ năng của mình; tôi biết rõ ai phù hợp với công việc gì.”

Nghe những lời này, những người đó im lặng lại; cô ấy nói đúng. Dù còn trẻ tuổi và mới gặp nhau lần đầu, nhưng cô ấy thực sự đã từng so tài với nhiều người, và nhiều người trong số họ đã thua cô ấy.

Cô ấy quả thực có đủ tư cách để làm điều này.

Trong khi một số người vẫn còn do dự, thì đã có nhiều người khác đứng lên và hô lớn: “Thủ lĩnh, xin hãy chọn tôi!”

Họ đã chính thức công nhận cô ấy là thủ lĩnh. Những người còn do dự trong lòng chỉ biết thở dài, nhưng khi càng nhiều người hô lên như vậy, họ cũng không còn thời gian để chế giễu nữa, và cũng bắt đầu bày tỏ ý kiến của mình. Dù không phải vì thủ lĩnh này, thì cũng vì Mặc Môn mà thôi.

Chỉ trong chốc lát, ánh mắt của mọi người trong phòng lại tập trung vào cô gái này. Ban đầu, việc gọi cô ấy là thủ lĩnh còn hơi ngượng ngùng và e dè, nhưng khi ngày càng nhiều người hô lên, tiếng gọi đó trở nên thuận tai và vang dội hơn. Cao Tài Chủ nhìn cảnh tượng này, liền che miệng và ho vài tiếng.

Cô gái này thật sự rất giỏi… Không chỉ vì đã thoát khỏi tay ba anh em Trúc Tam, mà còn vì kỹ năng của mình đã giành được chiến thắng ở đây; bây giờ, dù còn trẻ tuổi, nhưng cô ấy đã đảm nhận vai trò thủ lĩnh mà không hề e ngại chút nào.

Đứa bé này mới ở bên cạnh thủ lĩnh không bao lâu, nhưng mọi hành động, lời nói của nó đều giống hệt thủ lĩnh.

Phải chăng đây chính là câu nói “cha giỏi thì con cũng giỏi”?

Cao Tài Chủ ho một cái để che giấu nụ cười, sau đó ngẩng đầu lên và cùng mọi người nhìn về phía Bảy Tinh: “Gao Sū Dương sẽ tuân theo sự phân công của thủ lĩnh.”